Thời Xuân Thu, có một người tên là Đông Thi.

Nàng và một người tên là Tây Thi là bạn thân, cùng mãi nghệ, tiếng tỳ bà trong như tiếng nước chảy, như gió mát, có khi hoan hỉ, có khi bi ai...

Lúc ấy, hai người là người gảy tỷ bà hay nhất, nhưng cách bán nghệ lại khác nhau.

Tây Thi ôm tỳ bà, mỗi lần nàng đều là người đầu tiên tấu khúc. Bởi vì nàng dung nhan xinh đẹp nên hấp dẫn nhiều khách nhân đến nghe đàn. Mà Đông Thi thì luôn che mặt, bao giờ cũng gảy khúc cuối, làm khách nhân như mê như say, cả tâm trí đều cuốn theo. Kể cả là người không hiểu âm luật cũng chìm đắm trong thanh âm đó. Nhưng từ đầu tới cuối nàng không bao giờ lộ diện nên càng tăng thêm vẻ thần bí.

Cho đến một ngày, Đông Thi đang gảy đàn thì phát hiện một vị công tử không giống những người khác. Khi họ say mê ngắm nhìn Tây Thi không chớp mắt. Chỉ có vị công tử nọ, từ đầu đến cuối không hướng mắt về phía Tây Thi một lần nào, chỉ nhắm hai mắt lại, lẳng lặng ngồi nghe khúc nhạc cuối cùng.

Vị công tử kia suốt một thời gian đều đặn đến nghe gảy đàn, chỉ luôn như vậy. Đông Thi có một phần động lòng trước nam tử bất phàm. Mà vị công tử nọ, cũng có tình ý với Đông Thi, muốn gặp mặt nàng...

Trong màn sa rủ khép, giọng nàng lạnh lẽo vang lên:

" Công tử yêu quý ta vì điều gì?

Vị công tử kia cười đáp:

" Có thể đến được âm luật như vậy, nhất định là một giai nhân ngàn năm khó gặp "

Đông thi cười lạnh:

" Ta tưởng rằng công tử là người thoát tục, chẳng ngờ chỉ là có mắt nhìn cao thôi. Ngay cả giai nhân như Tây Thi công tử cũng không liếc mắt nhìn một lần, ta so với nàng càng kém xa vạn dặm, chỉ sợ phụ lòng kỳ vọng của công tử."

Vị công tử kia không buồn không dấu diếm:

" Những người khác chỉ dùng ánh mắt để phân rõ giai nhân, ta lại dùng tâm để nhìn. "

Chàng nhẹ nhàng vén một góc màn che, tay nâng một miếng bích ngọc trong suốt:

" Nếu cô nương đồng ý, ta nhất định sẽ không phụ tấm lòng này "

Đông Thi nghe thấy vậy, trong lòng ấp áp vô cùng. Nàng nhận miếng ngọc đính ước kia rồi cất vào trong ngực áo. Nàng cũng không biết tên người đính ước kia là gì, ba ngày sau khi hắn đến nơi này, tất sẽ vén màn sa nàng đã mang đến tận bây giờ.

Đông Thi biết dung mạo mình không thể sánh với người khác, bèn tỉ mỉ trang điểm, chú ý ăn mặc, học tập Tây Thi ôm ngực nhíu mi, tự nghĩ mình cũng động lòng người giống như Tây Thi.

Ba ngày đính ước đã đến, Đông Thi vui mừng khôn xiết, nghĩ mình đã gặp được tri âm. Nàng sẽ không bao giờ phải tránh mặt sau lớp màn che, chẳng sợ người trong thiên hạ chê nàng xấu, cười nhạo dung nhan nàng, chỉ cần có một người hiểu nàng vậy là đủ rồi. Nàng nghĩ, từ nay về sau sẽ chỉ đàn tỳ bà cho một người đó nghe mà thôi.

Nàng nhìn thấy hình dáng quen thuộc ấy, trong lòng như thiếu nữ thấp thỏm không yên. Nhìn thấy chàng lại nhắm mắt nghe tỳ bà, nàng nở nụ cười hạnh phúc đã lâu chưa thấy, vừa tấu khúc nhạc cuối cùng, vừa ngắm nhìn vẻ anh tuấn của vị công tử mà nàng ái mộ.

Rồi thời khắc mà nàng trông đợi đã đến, trống ngực đập không ngừng nhìn những ngón tay thon dài của chàng vén bức màn sa lên.

Không ngờ, vị công tử kia nhìn thấy dung nhan nàng, sợ tới mức hoảng hốt, vội vã rời đi, không quay đầu nhìn nàng thêm một lần nào nữa.

Từ đó về sau, hắn không bao giờ xuất hiện.

Mà dung mạo của nàng cũng bị các khách nhân nhìn thấy, họ sợ đến mức không dám đến nghe nàng đàn.

Nàng cũng trở thành trò cười đầu đường cuối phố, câu chuyện " Bắt chước như Đông Thi " lưu truyền đến cả mấy thập niên. Chỉ vì nàng học theo bộ dáng của Tây Thi...

Một ngày, có một vị thuyết thư kể xong câu chuyện, đang chuẩn bị rời đi, đột nhiên có đứa bé chạy lại hỏi:

" Nàng ấy sau này ra sao? "

Thuyết thư kia giật mình, quay đầu nhìn về ông lão đã ngồi trên thềm đá:

" Cha... "

Ông lão ấy khoát tay, quay lưng đi. Người thuyết thư không biết làm thế nào, đang định nói rằng mình cũng không biết chuyện sau đó ra sao thì một bà cụ đầu tóc bạc phơ chậm rãi bước tới, xoa đầu đứa trẻ cười nói:

" Sau này, Đông Thi không lấy chồng, ngày ngày đều ở trong chùa cầu phúc cho người nàng yêu, cầu cho hắn một đời như ý bình an, có giai nhân bầu bạn đến bạc đầu... . "

Ông lão trên thềm đá nghe vậy thì bất ngờ vô cùng, chầm chậm quay lưng, hai hàng lệ rơi trên gò má.

Mà bà cụ kia, bên hông có đeo một miếng bích ngọc trong suốt, má phải ẩn hiện một vết không rõ là bớt hay sẹo...

----

" Học người nhíu mi ôm ngực, đổi lại cái nhìn hốt hoảng của chàng

Tự nghĩ bản thân phi thường, khó lọt vào con mắt của trần thế."

Bài hát: Đông thi

Tác giả: Tả Mộc Tu
Dịch: Nhã Tố Anh
Beta: Hàn Phong Tuyết
Nguồn: Đạm Tình Cư