Nắng xuân tràn về khắp đất trời. Chậu đào to được nhà trường trịnh trọng kê ở giữa thềm bục lễ, bung nở sắc hồng yêu kiều bên mầm lá non mơn mởn.

Học sinh bước vào kì nghỉ Tết mà chúng ngóng từ đầu năm học.

Chun mũi trong lớp khăn len ấm áp, Ngân dắt xe ra về. Từ sau lần thăm bệnh đó, cậu thấy mình sắp điên mất rồi. Chỉ cần nhìn thấy bóng cậu ta, tim cậu không kiềm được mà run lên.

Nhưng chạy trời cũng không tránh được giáp mặt.

Tiếng xe Cúp giảm tốc chạy song song với cậu:

"Chào bạn Ngân. Chuẩn bị về với vòng tay của mẹ đấy hả?"

"..." - lơ đẹp câu chào rất ngứa đòn của Quân, cậu đạp vụt lên trước cậu ta.

Cho đến khi chắc chắn cậu ta không có đuổi theo, cậu thả chậm chân đạp lại.

Hôm nay mẹ cậu lại tăng ca chưa về. Mắc chiếc áo khoác lên giá, cậu thả người lên chiếc sofa, bật tivi lên để át đi sự yên tĩnh trong nhà. Tiếng chuông điện thoại vang lên.

"Alo, mẹ ạ"

"Ừ, Ngân à. Tối nay mẹ không về được. Con ở nhà nấu cơm ăn cơm nhá. Nhà mình còn thức ăn đúng không? Mẹ có để mấy đồng ở hộp giấy ăn, con dùng mua gì ăn sáng nhé"

"Vâng..."

Tiếng mẹ dặn dò ở đầu bên kia. Đây không phải lần đầu mẹ tăng ca cả đêm không về. Nhưng lời dặn dò mẹ vẫn hết mực cận thận.
Ấm áp đến vậy. Cậu khẽ đáp từng câu hỏi của mẹ:

"Vâng... Mẹ nhớ ăn cơm đúng giờ ạ"

Cúp máy. Tiếng tivi lại to hơn mấy nấc. Cậu vào bếp tìm cái gì đó để ăn. Cho đến lúc ôm một tô mì to ra, cậu phát hiện trên điện thoại hiện lên cuộc gọi nhỡ của một dãy số lạ. Ôm tâm lý nếu có việc người ta sẽ gọi lại, cậu lại chẳng để ý đến điện thoại nữa. Ăn xong, rửa bát. Đến khi cậu chuẩn bị đi tắm, điện thoại lại đổ chuông. Đầu dây bên kia là giọng nữ trong trẻo:

"Anh à, trường anh nghỉ Tết chưa nhỉ?"

"...Minh?" - cái tên nảy ra khỏi miệng cậu như phản xạ. Cậu lặp lại lần nữa:

"Hoàng Minh hả?"

"Vâng, em gái anh nè. Chưa gì đã quên em rồi sao. Thứ anh trai gì thế hả?" - cô làm bộ than dài một tiếng.

Lâu lắm cậu mới được nghe giọng của em gái. Từ lúc ba mẹ ly hôn, cậu và em gái song sinh đã phải tách nhau ra. Em gái cậu theo bố, tiếp tục ở trên thành phố. So với cậu được sống thả vì sự tăng ca quanh năm của mẹ thì em gái cậu ở dưới mái nhà khắt khe của dì hai. Được một cuộc gọi thế này, chắc hẳn con bé đã được mua điện thoại mới. Y rằng đầu dây bên kia là tiếng tíu tít của Hoàng Minh:

"Anh à anh, anh thấy sim em đẹp không? Đuôi 68 nhé! Haha... Anh ơi, mẹ khoẻ không anh? Ở đấy chuẩn bị Tết đến đâu rồi hở anh? Anh ạ, em nài nỉ bố cho mùng 5 Tết này qua bên đấy chơi với anh với mẹ nhé..."

Cô nói như chẳng cần dừng lại thở, cứ thao thao với người anh trai của mình. Âm thanh trong trẻo của cô khiến Ngân cảm thấy vui lên hẳn. Cong cong mắt cười. Cậu từ tốn trả lời hết từng câu hỏi của cô em gái. Cứ thế hai anh em nói chuyện với nhau suốt một tiếng.

Có lẽ đây là lần đầu tiên cậu sau suốt năm qua, cậu nhớ gia đình một nhà bốn người đầy đủ đến thế.

Cậu nhớ bố chứ? Cậu nhớ từng kỷ niệm ông dạy cậu đi xe đạp. Cố gắng hoàn thành công việc sớm để có thể xuất hiện trước cổng trường đón hai anh em về. Nhớ từng bộ đồ chơi thú vị ông tìm mua mỗi lần đi công tác. Và cậu cũng nhớ cả những lần bố mẹ cãi nhau từ khi cậu còn bé. Cậu nhớ ông ấy đã đánh người vợ mình tàn bạo như thế nào. Nhưng lúc ấy cậu chỉ biết cuộn mình trong chăn, cắn chặt răng lợi mà cầu cho cuộc cãi vã này kết thúc.

Lúc ấy, cậu chẳng thể lao ra che chắn cho mẹ. Cậu chẳng có dũng khí làm điều đó.

Cậu đã từng nhìn thấy bố và một cô gái lạ. Thấy những cảnh mà cậu kinh tởm suốt cả cuộc đời. Và lần đầu tiên cậu hiểu mẹ cậu đã sống mạnh mẽ thế nào. Một cuộc sống mà cậu hay bất kì người phụ nữ nào đều khó mà chịu được.

Mỗi lần nghĩ về những kí ức đấy, cậu lại thấy bức bối khôn tả. Bức bối vì sự vô dụng bản thân. Vì sự gồng mình đến liều mạng của mẹ. Tất cả sự bức bối ấy đều được cậu gói trong một cái bao bọc gai. Ngày ngày nhắc nhở bản thân cần phải làm gì.

Kéo một tờ giấy nhỏ trong cuốn sổ, cậu ghi tất cả những việc cần làm, những thứ cần mua để chuẩn bị lễ Tết. Đến khi viết xong, đêm đen chỉ còn lại tiếng thở nhẹ.

+++++++++++++++++++++
(. ❛ ᴗ ❛.) Phổ cập lại xíu thông tin lý lịch của nhân vật:
- Nhân vật chính:
Đàm Vinh Quân x Hoàng Ngân
- Nhân vật phụ:
Hoàng Minh - em gái Hoàng Ngân; Mẹ Hoàng Ngân và một số nhân vật khác.

Đôi lời của tác giả:
Cầu comments (人*'∀｀)｡*ﾟ+