TWO THANK MERLIN FOR MAXIME!

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EL FIN DE SEMANA PASA MÁS RÁPIDO de lo que Briar espera; un minuto, está ayudando a su padre a preparar la cena la primera noche, teniendo un momento de pánico por la pesadez de la comida inglesa en comparación con lo que ha estado comiendo en el colegio, y al siguiente, se está asegurando de que tiene todo listo para volver a la casa de sus abuelos. Pasa la última mañana con su padre y su padrino sentados en la cocina, hablando con ellos sobre cómo será cuando ella llegue a casa.

Cuando llegan las once y media, Briar decide que se irá, sabiendo que sus abuelos estarán felices si aparece treinta minutos antes de lo previsto. Abraza a Sirius y Remus la acompaña a la sala de estar, donde está la Red Flu.

—Si tus abuelos se enteran, cuéntamelo.

—No lo harán —dice Briar, casi al instante. Ella piensa en la totalidad de su educación—. No es por ser graciosa, pero les oculté la mayoría de las cosas que hice con los gemelos, y todavía no lo saben... Y ni siquiera saben sobre las de Beauxbatons, son mucho peor... ¡Convertí las estatuas en ABBA!

Remus sigue la línea de preocupados e impresionados. Bueno, Briar lo cree. Piensa que se preocupa por ella... Bueno, su educación, él está un poco impresionado. Tal vez debería mencionar que las estatuas estaban encantadas para cantar Fernando cada vez que sonaba la campana. Hmm.

—Aún soy tu padre, Briar —dice Remus—. Por favor, no te portes mal en el colegio.

—¿Y si es un mal comportamiento dirigido hacia mis abuelos por enviarme a Beauxbatons porque no querían que te conociera? —dice Briar mirando a su padre, tratando de probar su suerte. Él todavía no parece impresionado—. Y todo valdrá la pena cuando reciban una gran carta de Madame Maxime diciendo que tan terrible he sido.

—Claro —dice Remus, todavía pareciendo preocupado.

Briar frunce el ceño. La ha pifiado.

—Te veré pronto —comienza ella.

—Espera —dice Remus, la preocupación en su rostro desaparece. Él le sonríe suavemente—. Hazme saber si quieres quedarte aquí otra vez. Estoy seguro de que Sirius apreciará la compañía —Briar resopla. Su padre abre los brazos y la abraza cálidamente. Ella ya lo echa de menos... La frialdad de la casa de sus abuelos ya la está haciendo temblar—. Te quiero mucho, Briar, te veré pronto.

—Yo también te quiero —dice Briar, y ella sonríe.

Briar entra a la chimenea con su baúl, ya que Livvy se ha llevado a casa su lechuza compartida. Toma el polvo Flu, dice que quiere ir a la residencia de sus abuelos y deja caer el polvo a sus pies. Y, así, deja la casa de su padre, deja atrás la sensación de calor en el aire, los abrazos, la apertura... En cambio, está en la sala de estar de su casa, donde Winky está limpiando la mesa de café.

Winky salta en cuanto aparece Briar.

—Oh, señorita Briar, ¡ha vuelto! —ella deja escapar, sonriendo brillantemente.

Briar sonríe a la elfina doméstica.

—Te he echado de menos —dice, agachándose para darle un abrazo rápido a Winky. A su abuelo no le gusta que Briar trate a Winky como a una amiga más que a una sirvienta, pero Briar se siente rara siendo fría con Winky. No puede serlo. Si sus abuelos querían que fuera cruel con ella, no deberían haberle dicho a Winky que jugara con Briar cuando era pequeña, porque estaban demasiado ocupados. Briar cree que se lo perdieron. Celebró algunas fiestas para sus muñecas... ¿Y los desfiles de moda? Jodidamente espectaculares—. ¿Dónde están todos? —pregunta Briar.

—Oh, el señorito Livvy se ha ido con los Malfoy, lo hablaron durante el fin de semana... la señora Crouch se fue, dice que regresará más tarde y el amo está trabajando —responde Winky. Briar asiente, frunciendo el ceño mientras observa a Winky sacar su baúl de la chimenea. Ella se adelanta, para agarrarlo por sí misma, pero Winky frunce el ceño—. ¿No quiere mover su baúl, señorita?

—No, no... —y eso golpea a Briar. Sabe que es incorrecto dejar que Winky, que tiene la mitad del peso del baúl, lo lleve arriba, pero ¿qué haría Winky si Briar le dijera que lo haría ella misma? Pensaría que había hecho algo mal, se castigaría a sí misma—. Está bien, gracias por querer llevarlo, Winky... —Briar se estremece mientras observa a Winky luchar—. Tal vez puedas Aparecerte arriba con él —se preguntará por qué lo estás sugiriendo, se molestará si tienes compasión por ella—. Pues, uh, llévalo ahora, si no te importa.

—¡No me importa! —dice Winky—. ¡Regreso en un minuto!

Y, con un pequeño crack, Winky desaparece.

Briar respira, mirando a su alrededor. La sala de estar está orientada al este, así que después de la madrugada no hay luz en su interior, y las viejas cortinas que le gustan a su abuela no ayudan, esas raras de encaje que nunca filtran la luz. Es el mismo problema que tiene su dormitorio, pero a lo largo de los años, Briar ha intentado combatirlo, usando bombillas y velas específicas para poner su cuarto cubierto de color oro. Sin embargo, aquí solo hace que la sala se vea fría. Incómoda. No es una sala de estar, no es un lugar para relajarse, sino más bien una habitación con sillas incómodas tapizadas que solo se usa para formalidades. Como cuando los colegas de su abuelo lo visitan y deciden que el conservatorio no es lo suficientemente bueno para el Ministro.

Ella no extraña estar en casa, si es sincera... Bueno. Se retractará de eso. Extraña su dormitorio, la galería cuidadosamente curada de su alma, y ​​extraña estar en el mismo país que los gemelos, pero no el resto de su casa. No echa de menos la forma en que su casa siempre se siente fría e incómoda, como esas antiguas señoriales donde las sillas están ahí para verse bien, no para sentarse. Todo en la planta baja se presenta correctamente, para verse bien cada vez que su abuelo tiene gente encima; piensa en fondos de pantalla retro, de flores y ángeles, con pinturas aburridas que cuelgan de marcos antiguos.

Lo que pasa con esta casa es que solía pertenecer a sus bisabuelos, y cuando mataron a su madre, sus abuelos abandonaron su antiguo hogar a cambio de esta. "Un nuevo comienzo" le decía su abuelo. "Suficiente espacio para ti y tu hermano, y cuando seáis mayores, mucho para que vuestros amigos y familiares puedan quedarse." Y luego la pequeña Briar decía: "¡Ew, asqueroso!" ante la idea de que ella tuviera una familia y su abuelo se rió y la miró como si fuera la chica de oro. La chica de oro no tiene fallas, excepto tal vez, ¡es demasiado ingenua! ¿Cómo podría una chica perfecta como ella saber sobre la dura realidad del mundo?

Bueno, la respuesta es la siguiente. Número uno, la llamada chica de oro se ha estado metiendo en problemas desde que pisó el Expreso de Hogwarts y se topó con los gemelos. Y número dos, ¿realmente crees que puede ser ingenua respecto al mundo cuando su especie se come vida?

Briar se dirige a la cocina, su ojo interior proyecta una imagen de dos aves, como en el último día de clases, dejando cartas. Solo que, esta vez, la lechuza de su padre ha sido reemplazada por el águila perdicera, el ave que Madame Maxime usa para enviar su correo. Oh, no, piensa Briar, mientras abre la ventana y observa a las dos aves que sueltan sus cartas.

Abre la que tiene la escritura de Fred, pensando: será más fácil tratar con la carta de Maxime si ya estoy de buen humor.

          Briar,

          ¡TENEMOS ENTRADAS A LOS MUNDIALES DE QUIDDITCH! Papá ha podido mover algunas cuerdas, ¡nos ha conseguido entradas en la tribuna superior! Veremos el partido de Irlanda contra Bulgaria, ¿es ese al que vas a ir? Mamá dijo que si vas al mismo partido que nosotros, puedes quedarte la noche anterior y podemos llevarte, porque tu abuelo puede estar ocupado la mayor parte del día antes del partido.

Briar tiene en cuenta el partido: Irlanda contra Bulgaria. Su abuelo no ha dicho específicamente a cuál la llevará junto a Livvy. Él puede ir a todos ellos, así que Briar supone que si preguntara amablemente, ¿la dejaría ir al mismo que los gemelos...? Se pregunta cuándo él recibirá una carta de Maxime. Tal vez si le pregunta antes de que se entere, ya habrá comprado las entradas y no podrá devolveras, así que ella tendría que ir...

Mira hacia atrás en la carta, donde la letra ha cambiado a la de George.

          Hola, Briar, aquí tu gemelo favorito.

          Debajo, Fred escribió: Tú sueñas.

          De todas formas. Te extraño un montón, Briar, pero con toda honestidad, sería genial si pudieras venir para poder CALLAR A FRED. No bromeo. Soy su gemelo y estoy cerca de asesinarlo mientras duerme.

          Debajo, según la letra de Fred, dice: Una vez dije que me preguntaba cómo estabas manejando su nuevo colegio y descubriendo que tu padre está en Hogwarts, y George me ridiculiza todos los días por eso. Es una pesadilla, Briar. También ha conseguido que Lee se una. Es una tortura.

          George agrega: ¿Ves lo que quiero decir?

Cambia de nuevo a la escritura de Fred.

          Mamá nos está llamando para el almuerzo, pero haznos saber sobre los Mundiales. Y si no, apuesto a que podemos mover algunas cuerdas y puedes quedarte un par de días... Tampoco has visto a Harry en años.

Pero Briar ha estado hablando con Harry. Originalmente fue porque descubrió que su padrino, Sirius, también era el de Briar, pero terminó convirtiéndose en Harry hablando de todo con Briar.

Al final de la carta, la firmó con su nombre, pero lo extraño es que hay un punto después, como si estuviera a punto de agregar algo más. Todo lo que ella puede pensar es que está a punto de agregar una 'x' cómo lo hace ella, pero luego piensa, ¿desde cuándo hace eso?

Después, George también escribió su nombre. Briar hace una nota mental del partido que verán mientras abre la carta de Maxime, que ya intenta proyectar su ojo interior hacia el futuro, hasta el segundo exacto en que su abuelo se entera de sus travesuras, por lo que sabe cuánto tiempo necesita para conseguir la entrada.

          Querida Briar,

          Durante el año pasado he sido consciente del hecho de que tu mala conducta se debe a que no quisiste asistir a Beauxbatons, y lo entiendo. También entiendo que tus abuelos estarán furiosos si se enteran cómo te has comportado desde que te uniste a Beauxbatons en septiembre, y no contando sobre tu mal comportamiento espero que te des cuenta de que no vale la pena. y que tal vez, en el siguiente año, puedas llegar a apreciar Beauxbatons por el excelente colegio que es y usarlo para beneficiarte una vez que te hayas graduado.

          Espero que al mantener en silencio tu mal comportamiento, te inclines más a comportarte en el siguiente trimestre... Estaré increíblemente decepcionada si no aprovechas esta oportunidad para aprender de este año y crecer, tanto como estudiante como mujer joven.

          Que tengas un buen verano.

          Sinceramente,

          Madame Maxime

El sello del colegio se encuentra debajo de su nombre. Si Briar hubiera recibido esta carta el día anterior, incluso la hora anterior, hubiera pensado, joder, ¿cuál era el punto de mi actuación si mis abuelos no se enteran? Pero ahora, Madame Maxime le ha dado permiso a Briar para pedirle a sus abuelos que vayan al Mundial con sus amigos.

Se adjunta a la carta una dirección para sus abuelos, y Briar se burla de ella mientras la guarda, pensando en lo increíble que serán los Mundiales ahora que pasará tiempo con Fred y George.

—¡Gracias Merlín por Maxime!

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AL SEGUNDO QUE SU ABUELO regresa del Ministerio, Briar se pone en marcha, bajando las escaleras y soltando el tema de los Mundiales de Quidditch. Briar tarda alrededor de cinco minutos para que su abuelo lo acepte, y para que escriba y le pida a su colega Bagman otra entrada para ella... Y, aproximadamente una hora después, llega la respuesta de Livvy y su abuelo escribe para conseguir otra. Su abuelo tenía trabajo para terminar (normalmente tiene), así que no le tomó mucho tiempo convencerlo. Eso y que su única condición era que ella se quedara en una de las habitaciones libres, la más cercana a la suya. (Briar no entiende por qué, pero ella estuvo de acuerdo. Tal vez él acaba de obtener una colección de chaquetas de los años setenta y no quiere que ella se entere.)

El partido será el uno de agosto, en el cumpleaños de Briar. A su abuelo no le gustaba mucho la idea de que Briar no estuviera con su familia en su decimosexto, pero como ella le dijo, "Pasaré el partido contigo" decidiendo evitar hablar del otro problema evidente con su argumento: nunca está en casa, ¿cómo puede estar enfadado con que ella no esté cuando él tampoco? Pero, las cosas se han solucionado y Briar espera emocionada a que llegue el último día de julio, el día en que su abuelo la dejará en la casa de sus amigos, la Madriguera.

Aunque el problema es este: todavía le da a Briar un mes completo de aburrimiento. Probablemente podría haber pedido una visita antes, pero la cuestión es que a sus abuelos nunca les gustaron exactamente los gemelos, y considerando todas las semanas que Briar ha pedido visitar a Fleur (la mitad de las veces no es Fleur quien pregunta, sino que es una excusa para que pueda ver a su padre), no cree que sus abuelos estén contentos si no está en la casa.

No como ellos quieren. A la hora de cenar, el día en que regresó por primera vez, su abuelo le dijo que su abuela estaba enferma y que esa era la razón por la que Briar no podía entrar en la habitación de invitados. "Ya no se parece a ella, Briar... Sería cruel pedirte que vayas a verla tal y como está ahora," le explicó, y Briar pensó que era un poco raro, pero estuvo de acuerdo.

—Me pregunto si habrán cambiado —le dice Briar a su hermano unos días después de julio, los dos están sentados afuera a la luz del sol. Su hermano rueda los ojos hacia ella; fue adoptado un par de meses antes de que sus abuelos se lo llevaran, así que ha estado con Briar desde el principio. Cada recuerdo que tiene incluye a Livvy. Hasta que ella entró a Hogwarts eran mejores amigos... Ellos y Winky. No tenían a nadie más con quien jugar, excepto el par de veces en que los Malfoy hacían visitar, pero el pequeño Livvy solía irse con el pequeño Draco y su prima, una chica rubia llamada Holly. Briar se molestó cuando era pequeña, pero cuando llegó a Hogwarts supuso que era bueno que Livvy tuviera un par de amigos con quienes pasar el tiempo.

—Esos dos nunca cambian —se burla Livvy—. Aparte de eso, habrán crecido algunos centímetros.

—Sí cambian, solo que tú no te das cuenta —dice Briar frunciendo el ceño. Livvy le sonríe. Si Briar es la chica de oro, él es el chica de oro—. ¿Cómo está Draco?

—Está bien —responde Livvy encogiéndose de hombros. Briar mira a su hermano, entrecerrando los ojos ante la luz del sol que la ilumina. Ella debería haber sacado sus gafas de sol—. ¿Te acuerdas de su prima Holly? —Briar asiente—. Se traslada a Hogwarts el curso que está por llegar —debe ser agradable, piensa Briar—. Solía ​​ir a Durmstrang... Draco dijo que regresó del colegio y estaba llorando hasta que su padre le dijo que no tenía que volver. No le digas eso a nadie.

—No lo haré —dice Briar.

El resto del mes pasa así: Livvy desapareció y visitó a Draco, o a sus nuevos amigos de Beauxbatons, y Briar se quedó en casa aburrida. Un par de veces trató de limpiar su habitación, pero luego se dio cuenta de por qué todavía tenía una caja de muñecas en su armario, que era para ocultar los ingredientes de la poción Matalobos. Ha visitado a Fleur en París un par de veces, lo que fue agradable, y ha tenido fiestas de pijama con ella durante todo el mes. Y ella también ha visto a su padre, no tanto como quería, por si su abuelo se hubiera dado cuenta al lugar al que iba... Pero, aún así. Briar extraña a los gemelos. No los ha visto en un año, y antes de eso, pasaba cada momento despierta con ellos.

Llega el final de julio y Briar está lista para partir. La noche anterior, mientras está haciendo las maletas, recibe una carta de Fleur adjunta a su regalo de cumpleaños, deseándole una agradable estancia con sus antiguos amigos y disfrutando de los Mundiales. (Y por cuidar de su hermanita Gabrielle le puso una carita sonriente.)

Abre su regalo, pensando que no podrá abrirlo en su cumpleaños, y saca el vestido rosa claro. Vuelve a examinar su atuendo, el vestido blanco de ganchillo que recibió el verano pasado. Briar hace una mueca, antes de cambiarse con el vestido nuevo de Fleur, poniéndose sus zapatillas blancas. Piensa que se ve bien... No sabe por qué se preocupa por su atuendo, ya que ninguno de los Weasley se preocupa por lo que lleva alguien, pero mira, esto es lo que pasa cuando pasas un año no solo al lado de Fleur, también asistiendo a las clases de Bellas Artes de Beauxbatons. Tres horas a la semana de nada más que refinamiento, como a Briar le gusta llamarlo. Y eso es puesto directamente en su baúl, por la expresión del ceño fruncido en su rostro, mientras se mira en el espejo.

No sabe por qué se está poniendo así. No está nerviosa, cómo puede estarlo, conoce a los gemelos desde el comienzo del primer año. Y ha hablado con ambos sin parar durante el año pasado, ¿por qué esto es un problema para ella?

Briar no lo sabe. Se está preocupando por nada... Su padre le preguntó, la última vez que lo vio, si estaba nerviosa por volver a verlos, ahora que es una mujer lobo, a lo que Briar respondió: "no lo descubrirán, así que no." No es por eso que está nerviosa, porque al pensarlo no se preocupa. Pasará un par de días con ellos, es todo. Ha pasado un año hasta ahora sin contarle a Livvy su secreto, puede durar un día y medio con los gemelos.

Llega la hora del almuerzo, y Briar camina por las escaleras, sosteniendo su mochila. Ha empacado lo suficiente para esta noche, mañana y el día siguiente, cuando saldrá al camping de los Mundiales. Su abuelo dijo que la llevará a la Madriguera durante su hora de almuerzo, para que pueda hablar con la señora Weasley sobre los "arreglos." Briar adivina que quiere volver a verificar cosas como, por ejemplo, cómo llegarán. Pero, de todos modos, Briar está emocionada.

—Puedes abrir nuestros regalos cuando regreses —dice Barty, y Briar asiente, con una sonrisa brillante en su rostro. Él no sonríe, pero eso es porque está en su pequeño mundo—. Bien... vamos.

Briar agarra el brazo de su abuelo, vuelve a colocar la mochila de la noche en el hombro y dice "¡adiós!" a su hermano, que está sentado en la mesa de la cocina, inclinado sobre un tazón de cereales. Él le devuelve la sonrisa, la leche se le cae de la boca. Briar comienza a reírse, pero de repente se detiene, sintiendo que da vueltas y vueltas mientras su entorno se desdibuja a su alrededor. Y, así, el aire frío de la cocina se reemplaza con el cálido sol, la hierba verde alrededor de sus pies y la Madriguera a pocos metros de ella.

Suelta el brazo de su abuelo, mientras él camina hacia la Madriguera, todavía sosteniendo su maletín de oficina. Briar respira el aire fresco y piensa, extrañé mucho este lugar.

La puerta de la cocina se abre y su abuelo es recibido por la señora Weasley, quien lo invita a entrar cuando uno de los gemelos sale corriendo. Briar se abre camino por el pasto, dándose cuenta de que cuando está más cerca, es Fred. Puede sentir su corazón acelerado. Él es más alto, piensa, y su cabello se ve más brillante que antes. Se ve más feliz, más guapo, piensa de nuevo, mientras le sonríe, pecas claras cubren su rostro ahora que son los meses de verano...

—Hola, extraño —ella dice, una pequeña sonrisa aparece en su rostro. No se da cuenta de lo mucho que realmente lo extrañaba hasta ahora.

Fred abre los brazos, sonriendo brillantemente.

—Anda, ven aquí.

Fred la levanta, haciéndola girar. Ella le sonríe, mientras sus pies vuelven a tocar el suelo.

—No entiendes lo mucho que he echado de menos tu estúpida cara —le dice ella, acomodando su pelo. Él le devuelve la sonrisa y ella piensa ¿siempre se ha visto así?

—No entiendes lo mucho que te he echado de menos, estúpida —le responde él, sonriendo descaradamente. Briar sigue pensando lo mismo: ¿en serio siempre se ha visto así? ¿Umm?

—¿Dónde está George? —quiere saber ella.

—Oh, entiendo —dice Fred, y pone una mano en su corazón. Ella retrocede, riendo—. Está en el piso de arriba. Yo bajé sólo por agua —se interrumpe, mientras Briar pone una mano en su corazón, imitándolo.

—¿No sabías, en tu corazón y alma, que yo estaba aquí? —ella dice, y suspira—. Estoy muy decepcionada. Tendré que llorar para poder dormir... —y se echa a reír, mientras él la mira—. Entonces, ¿ibas a beber agua?

—Hay otra razón.

—¿No ibas a beberla?

—No —dice Fred, sonriéndole todavía—. George y yo hemos estado experimentando con nuevos productos de broma, y pensamos que sería mejor si diluíamos algunos de los dulces, por lo que los resultados no fueron tan... en tu cara.

Briar levanta una ceja.

—¿En tu cara?

—Bueno —dice Fred, mientras los dos caminan hacia la Madriguera—, digamos que nuestro caramelo longuilinguo funcionó demasiado rápido.

Briar sonríe.

—Encantador.

Él le abre la puerta y, antes de que Briar pueda saludar a la señora Weasley, la rodea con los brazos. Briar le sonríe suavemente, mirando por encima del hombro a su abuelo, que no se ve tan impresionado por el comportamiento afectuoso de los Weasley.

—Oh, es un placer verte, Briar, querida —dice la señora Weasley, sonriendo cálidamente. Briar está de acuerdo de todo corazón, pero no responde, sabiendo cómo actuaría su abuelo si le contara a otra familia que extrañaba estar con ellos.

—Debería volver a la oficina ahora —dice Barty y se vuelve hacia Briar—. Te veré mañana.

—Hasta mañana —dice Briar, sintiéndose un poco incómoda con los brazos de la señora Weasley a su alrededor todavía, y su abuelo incapaz de sonreírle, a menos que solo le diga que predijo algo grande.

Su abuelo se va y Briar se dirige a la señora Weasley.

—Gracias por dejar que me quede.

—Es un placer —dice la señora Weasley. Su mirada cae hacia el lado de Briar, donde su mochila está colgada sobre su hombro, apoyada contra su cadera. Ella se vuelve hacia Fred—. ¿Dónde están tus modales, Fred?

Fred le da una mirada a su madre, haciendo que Briar sonría. Él extiende sus manos para quitarle la mochila, y Briar se encoge de hombros.

—No me importa llevarla —le asegura, y ella sabe que está mintiendo, pero sabe que es pesada por la cantidad de mierda que decidió traer, por lo que piensa que es justo que tenga que lidiar con ella.

—Déjame ser caballeroso —dice Fred.

Briar sonríe.

—¿Sabes cómo serlo? —pregunta, y de mala gana le da la mochila, haciendo una mueca hasta que él la pone sobre su hombro con facilidad, y se da cuenta de que era demasiado pesada para sus estándares. Eres una jodida mujer lobo y aún eres tan débil como un ratón. Qué diablos, Briar.

—Briar, querida —llama la señora Weasley, antes de que Briar y Fred puedan subir las escaleras—, Hermione se quedará en la habitación de Ginny, así que pensé que podrías quedarte con Fred y George —Briar intercambia una mirada con Fred, ambos sorprendidos. La señora Weasley suspira—. Sé que te has colado en más de una ocasión en su habitación. Y no te han visto durante un año entero, pensé que sería bueno para los tres pasar el mayor tiempo posible juntos. Pero eso significa comportarse bien, Fred Weasley.

—Por supuesto, mamá —él dice, con una sonrisa.

Fred la lleva escaleras arriba y, tan pronto como su madre no puede escucharlos, se vuelve hacia Briar y dice:

—Siempre he sido caballeroso.

—Que va.

—Vale, está bien —dice Fred, y se encoge de hombros, y Briar se pregunta a dónde va con esto—, tal vez no lo hayas notado hasta ahora. Puede que me haya vuelto más caballeroso durante el último año.

—Di eso cuando puedas hablar francés —dice Briar, sonriéndole. Fred frunce el ceño—. Todos en Beauxbatons aprenden la etiqueta, por lo que no sé cómo se supone que tu gentileza va a competir con la de ellos.

—¿Puedes hablar francés con fluidez ahora? —dice Fred. Ella asiente—. ¿Puedes decir algo?

Briar asiente, y en francés dice:

—Te ves diferente al año pasado.

—¿Qué significa?

—Eres un imbécil —dice Briar encogiéndose de hombros—. Pensé que debía ser veraz.

—Oh, ja, ja —dice Fred, rodando los ojos. Abre la puerta de su dormitorio para ella. Las paredes aún están cubiertas por carteles de quidditch, pero ahora, hay cajas ocultas debajo de sus camas, presumiblemente para contener todos los productos de broma que se están desarrollando actualmente. Hay una cama para acampar entre las dos, con un edredón y una almohada.

George se levanta, una sonrisa se extiende en su rostro cuando ve a Briar.

—¡Has vuelto! —va a abrazarla, solo que no es igual a como lo hizo Fred. George la abraza con fuerza, cálidamente, y luego la suelta. Fred no solo la había abrazado, la sostuvo también, ¿verdad? Tal vez es su mente la que le está haciendo trucos... Levanta la vista hacia George, y sí, ha crecido un poco, pero no ha cambiado, no de la forma en que se siente como si Fred lo hubiera hecho. Extraño—. Sabes, te quiero Briar, pero... Fres, eres idiota, olvidaste el agua.

—Mierda, me distraje.

Briar le guiña a Fred, quien rueda los ojos, mientras George se ríe.

—Fue más bien por tu abuelo apareciendo de la nada —dice Fred. Briar resopla—. Vuelvo en un minuto.

Él cierra la puerta después de dejar la mochila de Briar en la cama para acampar. Briar frunce el ceño tras cerrarse la puerta, cruzando los brazos. George la mira extrañamente.

—¿Qué pasa?

—¿Soy solo yo o Fred está diferente? —dice tentativamente.

George la mira fijamente.

—Si intentas decirme que mi gemelo se ve bien, me ofendes, ¿no crees que yo también me veo así? —dice George, mirándola como si hubiera crecido dos cabezas—. Somos idénticos, y sin embargo, ¿solo crees que él ha cambiado? Qué demonios, Briar, eso está mal.

—¡No, no! Tú también has cambiado. Sólo que él es diferente.

—Porque te gusta Fred.

—No...

—Siempre te ha gustado.

—¡Mentira!

La puerta se abre. Briar deja de hablar de inmediato, y George le sonríe, mientras Fred regresa con una taza de agua.

—Deberías haber visto la cara de mamá cuando bajé las escaleras, pensó que estaba tramando algo hasta que dije que Briar había pedido el agua.

—Es que estás tramando algo —dice Briar.

—Sí, pero ella no necesita saberlo —dice Fred, sonriéndole.

Briar rueda los ojos. Mira a George, todavía sonriendo, y puede sentir que sus mejillas comienzan a arder. Desearía que de verdad el agua fuera para ella.

—Pues, ¿de qué estabais hablando? —pregunta Fred.

—Beauxbatons —responde Briar encogiéndose de hombros, antes de que George pueda abrir la boca.

—Interesante —dice Fred, y se sienta, para ayudar con el caramelo longuilinguo. Mientras mira hacia abajo, George atrapa la mirada de Briar, y él le hace un guiño. Briar lo mira de reojo como diciendo: te mataré.

George no parece convencido, y regresa al producto. Briar, con las mejillas aún ardiendo un poco, se sienta a su lado, pensando para sí misma: esto va a ser una pesadilla.

—Entonces, Briar, ¿dijiste que convertiste una estatua en Freddie Mercury?

—Ah, sí...