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A manhã no terraço do Peninsula Hotel estava um caos organizado. Técnicos corriam para ajustar as luzes, cabos e equipamentos de som, enquanto a equipe da gravadora se concentrava em montar os últimos detalhes para o grande showcase daquela noite. Gracie estava no centro de tudo, com uma prancheta em mãos, anotando o que ainda precisava ser feito. Luke ajustava algumas configurações técnicas no palco, enquanto Anna ajudava na organização da entrada dos convidados e Blake passava seu set no piano. 

"Alguém viu as caixas de decorações extras?" Gracie perguntou, olhando ao redor, enquanto passava pelos bastidores. 

"Estão lá perto do elevador!" Luke gritou, do palco. 

Anna surgiu ao lado de Gracie, entregando a ela um copo de café. "Toma, você tá precisando disso." 

"Você é um anjo, sabia?" Gracie respondeu, aliviada. 

"Eu sei," Anna disse, rindo, antes de olhar para o palco. "Parece que o Blake tá nervoso. Ele não para de passar o mesmo trecho da música." 

Gracie olhou na direção dele. "É normal. Ele sabe que vai arrasar." 

Luke se aproximou, limpando as mãos em um pano. "Vocês sabem que, depois disso aqui, tem que ter festa, né? Eu tô pensando em organizar algo." 

"Mais festa, Luke?" Gracie perguntou, arqueando as sobrancelhas. 

"Calma, não tô falando de hoje. Tô falando do Ano Novo," ele explicou, com um sorriso. "Meu amigo Harry tá organizando uma festa. Ele é de Miami, mas tá em NY agora fazendo faculdade de economia. A festa dele vai ser lendária. Vocês têm que ir." 

"Depende," Anna disse, fingindo considerar. "Vai ter o quê de bom lá?" 

"Comida, bebida e gente interessante. O que mais você precisa?" Luke respondeu, rindo. "E, claro, a minha companhia." 

Anna revirou os olhos, mas não conteve o sorriso. "Ok, tô dentro. E vou levar o Blake." 

"Ótimo," Luke disse, antes de olhar para Gracie. "E você?" 

Gracie hesitou por um momento, mas o olhar de Luke a desarmou. "Eu penso no caso." 

Enquanto Blake e outros artistas faziam seus ensaios, Lily Roberts, a estrela da noite, subiu ao palco para ajustar os detalhes da música que fecharia o showcase, Decode. Mas, logo no começo, ela parou e franziu o rosto. 

"Não tá certo," Lily disse, batendo levemente no microfone. "Eu não tô conseguindo achar a entonação certa." 

"Quer tentar de novo?" perguntou um dos técnicos. 

"Na verdade," Lily disse, olhando ao redor até encontrar Gracie, "acho que preciso de ajuda." 

Gracie, que estava conferindo os assentos marcados, levantou a cabeça, confusa. "Eu?" 

"Sim, você," Lily respondeu, com um sorriso. "Eu ouvi você cantando outro dia. Vem aqui e me ajuda a encontrar a harmonia." 

Gracie hesitou, mas o incentivo nos olhos de Lily a fez seguir até o palco. 

"Tá brincando que ela vai cantar?" Anna murmurou para Blake, enquanto eles observavam da lateral. 

"Agora quero ver isso," Blake respondeu, rindo. 

Gracie se sentou ao piano ao lado de Lily, e as duas começaram a tocar as primeiras notas de Decode. Gracie estava visivelmente nervosa, mas, ao começar a cantar, sua voz se misturou à de Lily de maneira suave e natural. 

As pessoas que estavam no terraço pararam o que estavam fazendo para assistir. Anna cutucou Luke com o cotovelo. "Ei, olha pra sua cara." 

"O quê?" Luke perguntou, distraído, sem desviar os olhos de Gracie. 

"Você tá olhando pra ela como se tivesse acabado de descobrir o amor da sua vida," Anna provocou, rindo. 

"Talvez eu tenha," ele respondeu, sem pensar, antes de perceber o que havia dito. 

Blake riu, e Anna abriu um sorriso satisfeito. "Ah, essa história eu quero ver onde vai dar." 

Quando a música terminou, Lily sorriu para Gracie. "Isso foi perfeito! Você tem um talento incrível, sabia disso?" 

Gracie riu, um pouco sem graça, mas satisfeita com o resultado. 

Luke se aproximou do palco, tentando não parecer muito ansioso. "Você foi incrível," ele disse, olhando diretamente para Gracie. 

"Obrigada," ela respondeu, corando levemente. 

[...]

Mais tarde, já no começo da noite, Gracie e Anna estavam em um dos quartos reservados para a equipe, se preparando. Anna usava um vestido longo vermelho com um decote elegante, enquanto Gracie optou por pegar emprestado um vestido preto de Anna. O modelo, com mangas compridas, ajustava-se perfeitamente ao corpo dela e tinha um decote nas costas que adicionava um charme sutil, mas marcante. 

"Esse vestido ficou muito melhor em você," Anna comentou, enquanto prendia um brinco. 

Gracie olhou no espelho, ajeitando o cabelo curto, que havia secado naturalmente. "Acho que tá bom, né?" 

"Tá mais do que bom. Você tá um escândalo," Anna disse, rindo. 

Gracie terminou de se arrumar e desceu para o saguão, encontrando Luke no elevador. Ele estava com um terno preto bem ajustado e uma gravata que parecia recém-desfeita, dando a ele um ar despreocupado, mas elegante. Quando a viu, ele ficou em silêncio por alguns segundos, apenas observando. 

"Tá tudo bem?" Gracie perguntou, um pouco nervosa. 

Luke deu um passo à frente, os olhos brilhando. "Você tá...Maravilhosa. Sério, eu nem sei o que dizer." 

Antes que ela pudesse responder, ele a puxou para um pela cintura, suas mãos subiram levemente para suas costas nuas. Gracie sentiu um arrepio percorrer seu corpo. 

"Luke..." ela começou, mas parou quando ele inclinou a cabeça e deu um beijo suave em sua testa e depois uma bochecha de cada.

"Desculpa," ele disse, sorrindo de forma travessa. "Eu não consegui evitar." 

Gracie ficou sem palavras, mas antes que pudesse reagir, as portas do elevador se abriram, e eles seguiram para o terraço, onde o evento já estava em andamento. 

[...]

No terraço do hotel, o showcase havia começado. As luzes da cidade de Nova York criavam uma moldura mágica para o evento. A decoração cuidadosamente planejada pela equipe da gravadora era sofisticada, mas acolhedora, com arranjos de flores brancas, detalhes dourados e velas espalhadas pelo ambiente, realçando o clima de exclusividade. 

Luke e Gracie caminhavam lado a lado, observando tudo de longe. Era impossível não sentir o peso do trabalho que ambos tinham investido naquele projeto. 

"Tá tudo tão perfeito," Gracie comentou, olhando para o palco, onde Blake já havia terminado sua apresentação e recebido uma salva de palmas calorosa. 

"É, mas perfeito o suficiente pra impressionar Joe?" Luke perguntou, com um sorriso de canto. 

"Ele vai ter que admitir," Gracie respondeu, brincando. 

Pouco tempo depois, Joe, o chefe da gravadora, aproximou-se deles. Um homem com presença marcante, terno impecável e uma expressão que variava entre aprovação e expectativa. 

"Gracie, Luke," ele começou, com um leve sorriso. "Eu sabia que vocês iam fazer um bom trabalho, mas isso aqui superou qualquer expectativa. O evento tá impecável." 

"Obrigado, Joe," Luke respondeu, apertando a mão dele. 

Joe virou-se para Gracie. "Você tem talento, garota. Não só para organização, mas pelo que ouvi no ensaio mais cedo, também tem uma voz impressionante." 

Gracie ficou sem graça, corando levemente. "Obrigada, Joe. Mas foi só uma ajuda para a Lily." 

"Mesmo assim," ele disse, com um tom sério. "Depois desse showcase, quero conversar sobre você assumir mais projetos criativos. Precisamos de gente com o seu olhar e a sua dedicação." 

Gracie apenas assentiu, sem acreditar muito bem no que estava ouvindo. Joe se afastou para cumprimentar outros convidados, deixando-a pensativa. 

Luke, que observava tudo com um sorriso orgulhoso, se aproximou. "Eu disse que você ia impressionar todo mundo." 

"Eu nem sei o que dizer," Gracie admitiu. 

"Eu sei," ele disse, inclinando-se levemente para perto dela. "Diz que vai aceitar todos os desafios, porque você nasceu pra isso." 

Gracie sorriu, sentindo um calor no peito. Estar ali, naquele evento, vendo tudo dar certo, era mais do que ela esperava. 

"Queria te beijar agora, mas não vai cair bem." Luke disse apenas para ela ouvir, Gracie riu suavemente e fitou os olhos azuis dele.

"Teremos tempo pra isso."

A noite ainda estava longe de acabar. Depois do sucesso do showcase, Lily Roberts havia convidado todos para uma afterparty em seu luxuoso apartamento no Upper West Side. Gracie, Luke, Anna e Blake decidiram ir juntos, pegando carona no carro de Blake. 

Blake dirigia enquanto Anna, sentada no banco da frente, ajustava a playlist no celular. No banco de trás, Gracie e Luke dividiam o espaço, cada um recostado de um lado, mas próximos o suficiente para sentir a presença um do outro. 

"Então, o que acharam do showcase?" Blake perguntou, enquanto esperava o sinal abrir. 

"Foi incrível," Anna respondeu. "E você foi incrível também, sabia?" 

Blake sorriu, ainda com um pouco de nervosismo. "Valeu. Achei que tinha errado umas notas, mas, no fim, acho que deu certo." 

"Deu mais do que certo," Gracie completou. "Você conquistou todo mundo." 

"Falando nisso," Luke interrompeu, olhando para o espelho retrovisor, "vocês vão pra festa de Ano Novo que meu amigo Harry tá organizando? Tem que colocar nome da lista...E me ajudem a convencer Gracie"

Anna virou-se para o banco de trás, curiosa. "Harry? Quem é esse mesmo?"

"Aquele amigo meu de Miami. Ele tá fazendo faculdade aqui em Nova York agora. O cara sabe como dar uma festa," Luke explicou. 

"Se tem festa, eu tô dentro," Anna disse, rindo. "E você, Blake?" 

"Por que não?" Blake respondeu. "Mas só se você for comigo." 

Anna riu, fingindo pensar. "Ok, acho que posso abrir uma exceção." 

"Viu só? Todo mundo já tá confirmado, Gracie," Luke provocou, olhando para ela. 

Gracie balançou a cabeça, rindo. "Eu já disse, ainda tô pensando." 

"Bom, você tem até o dia 31 pra decidir," Luke respondeu, com um sorriso que deixava claro que ele não ia desistir fácil. 

Enquanto o carro seguia pelas ruas iluminadas de Nova York, o clima entre eles era leve e descontraído, cheio de expectativas para o que a noite ainda reservava.

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oiii! como vocês estão?
o quê voces acham que vai rolar no próximo capítulo 👀

Com amor,
Clara