El complejo del clan Nara

Dejo ir mi ira. Nunca podría estar enojado con mi padre por mucho tiempo. No era una cuestión de si alguien lo merecía o no, sino una cuestión de practicidad. La ira era contraproducente para el pensamiento y la planificación adecuados. No podría marcharme muy bien hacia Danzo Shimura, o el Hokage, o quien sea que esté orquestando esto y llamarlos, ¿o sí?

"¿Realmente, aunque?" Yo pregunté. "¿Shino?"

"Sí, él. Él no fue; en su lugar, se llevaron a su primo. Torune Aburame. Para 'entrenamiento secreto', lo que significaba que incluso si lo encontrábamos de nuevo, no serían nuestros, sino de Danzo Shimura. ¿Cómo podría verte convertirte en ¿Es lo mismo? ¿Cómo podía sentarme y dejar que esas cosas te pasaran a ti? Entonces no era más que un hombre joven, un nuevo padre. Quería hacer todo lo que pudiera para proteger a mi familia. Al mirarte, no tuve más remedio que convertirlo en mi enemigo, aunque nunca podría haber sido mi amigo.

"¿Cuanto?"

"¿Hmm?"

"Mencionaste a Shibi Aburame. ¿Quién más está involucrado en esto? Claramente, el padre de Ino lo estuvo. Supongo que el padre de Choji también". Señalé el informe Uchiha. "¿A quién más metiste en este pequeño plan tuyo?"

"Tsume Inuzuka. Con suerte, Hiashi Hyuga -"

Tomé aire. "¿Todos los clanes de Konoha...?"

"Ese era mi objetivo, sí". Pude ver por qué. El equilibrio de poderes en Konoha era muy delicado. El Hokage ocupaba el puesto de mando superior, por supuesto. Pero los clanes también tenían una influencia sustancial, incluso los que estaban al borde de la extinción como Senju o Uchiha. Y, por supuesto, el Hokage respondió al Daimyo. Danzo Shimura... era la cuarta barra en un triángulo desvencijado, una poderosa fuerza que parecía necesaria pero que en realidad no debería haber estado allí en primer lugar.

"¿Así que eso es todo, entonces?" pregunté en voz baja. "Todo lo que intentamos hacer, todas las mentiras y las cosas a espaldas de la gente, ¿y aun así no fue suficiente cuando más lo necesitábamos?"

Mi padre negó con la cabeza y volvió a ofrecer los papeles Uchiha. "Solo leelo."

"¿Estas fueron las últimas cosas que Inoichi te dio antes de morir?" Pregunté, y él asintió. "Sabes, antes de esto, mis dos principales sospechosos eran los Akatsuki que trabajaban de forma independiente, tenían un miembro capaz de recopilar información rápidamente, o la hermana mayor de Gaara".

"Ah, sí. Temari está demostrando ser una Kazekage extremadamente agresiva, según he oído". Mi padre sonrió. Nuevamente, agradezco al cielo que haya hecho las oraciones apropiadas para las bendiciones de los dioses del papeleo. "Lamentablemente, eso significa que las reglas habituales al tratar con ella están completamente descartadas".

Konoha

Durante todas esas semanas previas a su mudanza a Konoha, Gaara había pasado las noches soñando con todas las cosas que haría una vez que finalmente llegara. Hacer amigos, conocer gente que no lo odiara, encontrar más cosas que hacer... había puesto tantas esperanzas. Se suponía que Konoha era soleada, feliz y perfecta, y se suponía que debía vivir con la familia de Inoichi y pasar sus días haciendo amigos y conociendo a mucha gente que no lo odiaba y no sabía que era un monstruo y la hija de Inoichi y su equipo lo VIO, lo vio por lo que era, y oh dioses, probablemente lo odiaba ahora porque Inoichi murió para protegerlo y probablemente pensó que él mató a Inoichi porque eso fue lo que hizo Gaara, mató cosas y defraudó a Inoichi.

Ni siquiera estaba con la familia de Inoichi. Lo habían trasladado a un lugar diferente. Era un lugar bonito, acogedor, más habitado que las celdas de las que venía antes. Un anciano llamado Jiraiya a veces lo revisaba. A Jiraiya le gustaba beber mucho. También habló sobre las mujeres en formas que Gaara todavía tenía problemas para entender.

Aparte de eso, Gaara no vio a mucha gente. Ibiki venía de visita a veces. A Gaara le gustó eso. Ibiki era el único que realmente conocía en este lugar. Estaba ese otro tipo, Santa, que se parecía a Inoichi, pero con el pelo rojo. Dijo que Gaara estaba bien y que no tendría que volver a pasar por mucha terapia a menos que quisiera.

Gaara no sabía qué tan cierto era eso. Había recaído muy mal cuando vio a Inoichi - morir - no pudo evitarlo; había sido demasiado. Gaara se preguntó si iban a tener que empezar de nuevo, todo el asunto de la terapia, y luego se preguntó cómo iban a hacer eso, ahora que Inoichi se había ido.

Le tomó días reunir finalmente el coraje para preguntar. "¿Están... bien?"

Ibiki golpeó el dorso de su lápiz en algunos papeles. "Ino Yamanaka está ocupada poniendo sus asuntos en orden. Ahora es la nueva líder del clan Yamanaka. Su equipo está... ayudándola en estos tiempos difíciles. No te preocupes, no te han olvidado".

El estómago de Gaara cayó, pero se tragó la decepción. Era de esperar. No se atrevió a entrometerse. Se conocían desde hacía más tiempo, así que, por supuesto, eran más importantes. Sin embargo, dolió. Inoichi hablaba mucho sobre su familia y a Gaara le encantaba escuchar. Se suponía que debían estar llenos de charla y vida, tal como lo había estado Inoichi (lo que fascinaba a Gaara, la idea de una familia que siempre se comunicaba entre sí), no envueltos en pérdida. Si él estuviera en su posición, probablemente tampoco querría mirarlo a la cara.

Se suponía que esto era una segunda oportunidad, un nuevo comienzo para él, y en lugar de eso, fue y lo arruinó por completo. Tenía muchas ganas de hablar con ellos, pero no creía que pudiera enfrentar su rechazo definitivo, porque ahora probablemente todos sabían el monstruo que era.

"¿Y los otros?"

"El otro equipo que estaba allí, el Equipo Asuma, su líder Jonin es el hijo del Hokage, y los otros miembros son todos herederos de tres de los Cuatro Grandes clanes de Konoha", explicó Ibiki. "Con los disfraces añadidos y la historia de tapadera que hemos preparado para ti, no tienes que preocuparte de que tu secreto salga a la luz. En lo que respecta a cualquiera en la calle, eres..."

Ibiki se apagó. Gaara se sobresaltó y se dio cuenta de que se trataba de un aviso. "Soy un huérfano que creció en un lugar que limita con el País del Fuego", recitó. "Mi madre murió, y realmente nunca vi a mi padre después de que nací, ni ella, muchos shinobi, específicamente los shinobi de Konoha, pasaron por nuestra ciudad, y ella, bueno, el Hokage amablemente me permitió quedarme aquí".

"Al igual que todos los demás".

"Al igual que todos los demás", repitió Gaara. Los bebés de guerra eran tan comunes que a nadie le importaba mirarlos más de dos veces. El hecho de que nada en su historia de portada fuera técnicamente una mentira (aunque la ubicación de cada oración fue diseñada a propósito para inducir a error) también ayudó.

Ibiki sonrió. "Ves, tienes el truco de esto. Nadie sabrá que eres un jinchuuriki aparte de esas personas, y se puede confiar en que se mantendrán callados".

Se rascó la cara. Se veía diferente con cejas postizas y sin su tatuaje y su cabello teñido de un castaño opaco. Era incómodo, pero necesario, porque su mera existencia podía causar un alboroto violento, posiblemente una guerra. "¿Así que le miento a la gente entonces?" preguntó Gaara con tristeza.

"Solo piensa en ello como si omitieras algunos detalles. Todo el mundo lo hace. No hay delito en mantener tu vida personal privada".

Jiraiya a veces lo llevaba al hospital a visitar a otra dama llamada Tsunade. Cuando practicaba esas líneas con las enfermeras que entraban y salían de la sala de espera, al menos lo miraban con la misma cortesía que se le daría a una extraña entidad extranjera. Ninguno de ellos hizo todo lo posible para hacerse amigo de él como lo había hecho Inoichi. Tal vez fue porque estaban tan absortos en los eventos recientes que no tenían tiempo para pensar en exceso, o tal vez porque Inoichi era especial entre ellos. No tenía idea. En este punto, lo mejor que podía esperar era una vaga camaradería, socios comerciales vinculados a la misma compañía que era Konohagakure no Sato.

Konoha. ¿Qué era él, aquí? ¿Él incluso pertenecía? Inoichi le había asegurado que sería más acogedor que Suna, y es cierto que no lo insultaron, todavía, pero solo porque no tenían idea de lo que había hecho. Seguramente, si se supiera la verdad, le darían la espalda.

Dentro de sí mismo todavía se sentía perdido. Él era un extranjero extraño para ellos; solo había estado aquí una vez antes para un conjunto particularmente desastroso de exámenes de Chunin. Dudaba que alguno de ellos lo recordara, ya que nunca había competido, ni se había molestado en interactuar en público.

Amaba a Konoha, quería ser uno de ellos y, sin embargo, no podía, por mucho que lo intentara, había partes de la cultura que no entendía. Una infancia, si pudiera llamarse así, rodeada de aire seco y dunas de arena no encajaba con las referencias extrañas, los juegos infantiles, las bromas internas y la jerga, las ideas populares que flotaban como una segunda naturaleza para estas personas.

O tal vez era su problema personal. Había otros inmigrantes aquí, extranjeros que habían nacido y crecido en otro lugar y luego se mudaron aquí para establecerse por razones de trabajo y negocios o algo por el estilo. Esas personas se habían asimilado perfectamente bien.

Era su propio problema; Él estaba seguro de eso. Toda su vida se había acercado a la gente solo para que lo alejaran, y ahora que ya no lo perseguían de todo, él era el que, qué dolorosamente irónico, causaba su propio aislamiento. Y ahora no había Inoichi para ayudarlo a atravesar nada.

"¿Tengo que mentirle a la hija de Inoichi y a sus amigos también? ¿Cuánto tiempo me quedaré aquí? ¿Cómo podemos estar seguros de que no voy a perder el control otra vez? Porque no quiero perder control. ¡Yo no! Quiero ser bueno, pero no sé cómo, y te estás poniendo en peligro solo por estar en la misma habitación que yo-"

Su corazón latía con fuerza. No podía respirar. Era como si un elefante estuviera sentado sobre él. La habitación dio vueltas. Gaara agarró la pequeña papelera junto al escritorio de Ibiki y, humillantemente, vomitó justo encima de todos los papeles.

Esperaba que Ibiki estuviera enojado con él, pero Ibiki solo colocó una mano en la parte posterior de su cabeza y frotó círculos en su espalda mientras vaciaba su estómago. Cuando terminó, ya había un vaso de agua esperándolo. Gaara parpadeó confundido, esperando que la broma terminara, pero Ibiki nunca dijo una palabra.

"Gracias," dijo, como Inoichi le había enseñado.

"Escucha, Gaara", dijo Ibiki. "Inoichi y yo hemos trabajado juntos durante muchos años, y tengo el mayor respeto por él. Estoy entrenado como interrogador, el lado más oscuro de la psicología, por así decirlo. Pero eso no significa que no aprendí nada de él. Él es un buen hombre."

Gaara sollozó. "Perdón por arruinar tu bote de basura. Lo limpiaré yo mismo, lo prometo -"

"No te preocupes por eso. Es solo un bote de basura. Mira", Ibiki se arrodilló y lo miró a los ojos, "La ansiedad es una perra. Lo sé por experiencia personal. Has visto debajo del pañuelo, ¿verdad? Yo caminar con esas cicatrices como si nada, pero créanme, todo ese mes después de que me sacaron de esa celda de tortura, estaba destrozado. Todavía tengo problemas con eso a veces. Y aprendí que la mayor parte del tiempo, el mismo Lo que inició esos ataques de pánico fue pensar en ellos en primer lugar".

"Pero como yo-"

"Despacio, Gaara. Una pregunta a la vez. En primer lugar, no tienes que mentirle a ninguna de las personas que estaban allí. Son lo suficientemente inteligentes como para no decir nada. Y en segundo lugar, pondremos a través de un programa de entrenamiento especial con otro de nuestros agentes. Yamato, ¿conoces a Yamato? Creo que te ha visto de pasada antes, te ayudará a controlar tu bestia con cola. Ya ha hecho mucho ayudando a nuestro jinchuuriki nativo de Konoha con gran éxito. Te proporcionaremos los recursos para ayudarte a ti mismo, Gaara. No tienes que preocuparte".

"Y qué hay de los hombres que eran, ya sabes, los que tenían capas graciosas".

"Esos hombres malos que mataron a Inoichi", le dijo Ibiki, "están buscando gente como tú. Jinchuuriki, mira. Ya han lastimado a todos los demás. Eres uno de los últimos que quedan".

Gaara tragó saliva. "¿Qué quieres decir con uno de los últimos?"

"Bueno, estás tú. Y luego el Ocho Colas y el Dos Colas están en posesión de Kumogakure, creemos, aunque Yugito Nii ha desaparecido recientemente del mapa, por lo que incluso su estado es dudoso. Eres poderoso, Gaara, y la gente quieren ese poder para su propio uso".

Esa fue una gran mentira. Si había sido tan poderoso, ¿por qué estaba muerto Inoichi? "¿Y quién más sabe acerca de mi 'poder' ahora?" preguntó. "Me equivoqué tanto ahí atrás. Perdí el control. Era un monstruo. Un gordo grande y horrible -"

"No eres un monstruo", dijo Ibiki rotundamente. "A menos que Inoichi Yamanaka estuviera mintiendo. O un idiota. ¿Estás llamando a Inoichi Yamanaka mentiroso o idiota?"

"¡No claro que no!"

"Mataste árboles, Gaara", dijo Ibiki, "y ayudaste a matar a las personas que intentaban matarte".

Pero matar era malo, así que ya no lo haría. Al menos, matar fuera de las órdenes. Inoichi le había dicho que si se daba la orden, estaba bien. Ahora Inoichi estaba muerta; ¿Cómo se suponía que iba a saber quién estaba bien para matar y quién no? ¿Podía confiar en Ibiki? Quizás. ¿Y la hija de Inoichi? Inoichi pensó muy bien en ella. También dijo cosas buenas sobre el Hokage, pero no habló tanto sobre el Hokage como sobre su familia.

El tipo podía hablar. Mucho.

"Perdí el control. Si los demás no hubieran estado ocupados tratando de detenerme, podrían haber..." Tal vez si hubiera aprendido a controlar a Shukaku como se suponía que debía hacerlo, entonces tal vez al Kazekage le hubiera gustado más. Tal vez a Sunagakure le hubiera gustado más. Tal vez Baki no lo hubiera delatado.

"Odio decirlo, Gaara, pero Inoichi estaba muerta incluso antes de que llegaran. Lo que sea que hiciste fue un inconveniente, cierto, pero no influyó en el destino de Inoichi. No había nada que pudieras haber hecho para ayudar, lo cual suena mal, pero al mismo tiempo tampoco hubo nada de lo que hiciste que nos lastimó gravemente". Ibiki se encogió de hombros.

"Pero yo no era bueno en absoluto".

"¿Por qué no trabajamos en no ser malos, primero?" dijo Ibiki, "y luego vamos desde allí".

Gaara asintió. Decidió que, en ausencia de Inoichi, preferiría a Ibiki en su lugar. Cuando creció en Sunagakure, escuchó historias de terror sobre este hombre, cómo era un especialista en tortura e interrogatorio. Pero el Ibiki que conocía era un hombre que había perdido al mismo amigo que tenía Gaara, quien le enseñó a respirar y contar cada vez que se ponía nervioso, y le dio leche tibia antes de irse a la cama.

Esas otras historias sobre este hombre capaz de hacer que incluso los monstruos asesinos más espantosos del mundo se dobleguen y se inclinen ante todos sus caprichos deben haber sido mentiras totales, decidió.

"Gaara, ¿puedes traerme ese bolígrafo, por favor?"

Gaara lo recogió y se lo entregó. Era lo menos que podía hacer.

El recinto del clan Yamanaka

Inhalar.

"Es hora de levantarse, Ino".

Exhalar.

"Hora de reunirte con tu equipo, Ino".

Inhalar.

"Hora de comer, Ino".

Exhalar.

"Es hora de hablar con algunas personas que no te importan, Ino".

Inhalar.

"Es hora de dormir, Ino".

Exhalar.

Inhalar.

Exhalar.

en−

¿POR QUÉ SUCEDIÓ ESTO?

No fue justo. No fue justo, no fue justo, ¡NO ERA JUSTO!

¿POR QUÉ TENÍA QUE SER SU PADRE? ¿POR QUÉ TENÍA QUE SER ELLA? ¿QUIÉNES ERAN ESTOS DIOSES DE LA MUERTE, QUE TENÍAN DERECHO A QUITARLE A SU PADRE?

Ino vislumbró su propio rostro en el espejo. La gran y fea cicatriz rosada se entrecruzaba en su frente y mejillas, como una telaraña de grietas en viejos platos de porcelana, como un relámpago partiendo el cielo por la mitad.

Miró su reflejo. Ella estaba disgustada por eso. Era horrible, sus quemaduras eléctricas. Odiaba su cara. Se odiaba a sí misma por ser demasiado lenta para hacer cualquier cosa. Odiaba a esos hombres por matar a su padre. Odiaba a su padre por dejarla. Odiaba a todos los que se detenían y entregaban esas palabras de condolencias vacías y socialmente esperadas, y luego continuaban con normalidad momentos después. Odiaba a su propia familia, se paraba y susurraba cómo vamos a manejar el liderazgo ahora, tiene catorce años a sus espaldas como si no pudiera escucharlos.

¿A los dioses les gustaba jugar juegos estúpidos con ellos?

¿Estaba siendo castigada?

(Porque si ese era el caso, entonces ella lo lamentaba muchísimo. Realmente lo lamentaba).

Pensó en todas aquellas personas cuyas muertes había ordenado. Nombres, personalidades, identidades que había borrado de la faz de la tierra y luego justificado como si fuera una especie de juego. Y ahora estaba probando su propia medicina, mostrando en la superficie exactamente qué clase de repugnante mentirosa asesina era por dentro, sintiendo la muerte cercana y personal, golpeando directamente en el blanco, y por los dioses, era mucho más difícil de aceptar. cuando era algo cercano a ella.

Todos esos hombres sin rostro y sin nombre por todas partes, los olvidó tan pronto como se fueron.

(Recuerda de dónde vienes, Ino. Eres un Yamanaka. Eres un guardián de la mente de los hombres, un guardián de sus almas, porque en este mundo donde los cuerpos pueden pudrirse y marchitarse, la mente es todo lo que hay. En el momento en que olvídate de eso, en el momento en que descartas el valor de la conciencia de un solo hombre, es el momento en que pierdes la tuya propia, y entonces los dioses se reirán y te derribarán de nuevo, porque si hay algo que les gusta hacer, es recordarle a un mortal exactamente de dónde viene.)

- pero este se grabaría a fuego en su mente para siempre.

Sin pensarlo, retiró su mano y golpeó su reflejo tan fuerte como pudo. El espejo se rompió en pedazos, los fragmentos entraron en sus nudillos y le abrieron las palmas de las manos. Todo esto era normal, ¿verdad? Sabía que Kakashi-sensei lo hacía todo el tiempo, apareciendo en las reuniones del equipo con los nudillos magullados en lugar de vidriosos, probablemente porque después de un tiempo dejó de comprar espejos y aprendió a afeitarse con el punto kunai...

Siete años más de mala suerte, y contando, excepto que la terrible suerte del Equipo 7 probablemente seguiría siendo terrible independientemente de la superstición. Espejos rotos y albatros muertos, todo sería lo mismo de cualquier manera. A ella no le importaba. Ella quería que terminara.

"Toma", dijo Naruto, extendiendo un rollo de cinta adhesiva.

"Vete."

Naruto la miró. Y luego dio un paso adelante.

"No."

"Naruto. Sal ahora".

"Dije que no."

Ino lo miró en silencio. Naruto le devolvió la mirada, inquebrantable.

"Lo que sea", murmuró con desgana, pero colocó su mano en sus palmas.

"Es insoportable, ¿no? La sensación de estar solo en el mundo. Flotar como un corcho en el agua, un barco sin ancla en el mar. No tener a nadie. Estar perdido y solo. Ver a alguien para quien creías que siempre estaría ahí". tú, alguien a quien nunca imaginaste dejar, desapareciendo repentinamente en las sombras, así como así. Se fue, así como así". Naruto jugueteó con sus pulgares. "No puedo recordar a mis padres, pero... entiendo lo que se siente, no saber lo que traerá el día siguiente. Desvanecerme desapercibido en el aire como un don nadie sin nombre sin haber dejado una marca memorable en el mundo, sin nadie a quien llorar mi muerte o recordar mi nombre después de seis meses".

"Lo odio", gritó Ino. "Odio no poder hacer nada. Si hubiéramos sido más rápidos, maté a tanta gente y ni siquiera me preocupaba por ellos y mírame desmoronándome cuando una persona que conozco muere. No puedo - No puedo hacer esto −"

"Puedes", susurró Naruto. "Eres la persona más fuerte que conozco. Me salvaste de mí mismo; es hora de que haga lo mismo por ti".

Ino negó con la cabeza. "Callarse la boca..."

Naruto siguió hablando, sus palabras como magia, y ella nunca supo que él podría ser tan elocuente verbalmente, dada su atroz sintaxis y gramática en el papel. Pero él podía hacerlo, y ella estaba escuchando su habilidad ahora.

"Por si sirve de algo, Ino, sigo pensando que eres hermosa. Y, sí, sé que todavía piensas en mí como un hermano menor. No me importa. Tener hermanos y hermanas, quiero decir. Pero hemos todos deben cuidarse unos a otros, y ahora no es una excepción. Vuelve con nosotros, Ino. Sé que eres lo suficientemente fuerte como para superar esto por ti mismo. Será más rápido, más fácil y menos doloroso si no lo haces. hazlo solo. No estás siendo castigado. No has hecho nada malo. Lo hemos dicho antes y lo diremos de nuevo: no es tu culpa. No es culpa de nadie, sino de los hombres que lo tomaron. ellos mismos para lastimar a otras personas, lastimar y matar a tu padre y a sus compañeros de equipo.

"Que sigas aquí no es un castigo. Es una señal de supervivencia, Ino. Sigues aquí, luchando por lo que creías. Protegiendo a tus amigos. Cuando saliste con nosotros esa noche, no estabas pensando en de pecados y buenas obras. No estabas pensando en la belleza y la fealdad, ya fuera por dentro o por fuera. Simplemente estabas cumpliendo con tu deber. Respondiendo a una llamada de ayuda de un compañero del equipo de Konoha".

Ino sintió que las lágrimas regresaban.

Pero ya no picaron.

"E incluso si te odias a ti mismo ahora, no nos va a importar al resto de nosotros. La razón por la que eras tan popular no era solo por tu apariencia. Tu personalidad, tan extrovertida, segura y reflexiva. Sabías exactamente qué a la gente le gustaba y quería ver con solo mirarlos. A la gente le gustabas por ti, y eso no cambiará solo por una cicatriz. Eres tan hermosa como te haces a ti misma, Ino, y eso nunca desaparecerá por mucho tiempo. como tu fuerza permanece.

"Tu padre era un hombre maravilloso, y está bien sentirse triste. Hemos matado y lastimado, y está bien sentirse culpable. Tú..."

"Dios, cállate, Naruto", susurró Ino, llorando. "Deja de ser un mocoso tan motivador. Me estás volviendo loco con tus discursos asombrosos, tu terapia mágica y..."

Naruto le dio un abrazo.

Dios, ella necesitaba eso.

"Lo siento, chicos. Lo siento por esconderme y criticar a todos los que intentaban ayudarme. Gracias. Gracias por no rendirme", susurró.

"No. Está bien. Todos estamos aquí para ti", dijo Shikamaru. "A veces, la vida apesta, y cuando lo hace, está bien decirle a la vida exactamente lo que piensas de ella".

Ino se rió y se limpió la nariz. "Sin embargo, en serio. Ahora me siento estúpido. Por reaccionar así, hombre, fui como un choque de trenes, ¿no?"

"Me mantuviste despierto por la noche", admitió Shikamaru. "Puedo descifrar sellos complicados, pero estaba tan preocupado por ti que... no sabía qué hacer".

Ino sonrió. "Finalmente, logré dejar perplejo al gran Shikamaru. Con lágrimas y cicatrices. Gracias a Dios que tenemos a Naruto, ¿verdad?"

Naruto sonrió.

"Me has dejado perplejo antes", le recordó Shikamaru. "¿Recuerdas esa vez cuando éramos muy pequeños y trataste de llevarme de compras y no tenía idea de lo que estaba pasando?"

"Oh, sí. Eso". Ino resopló. "Seguí preguntándote sobre diferentes colores de vestidos y maquillaje, y me ignoraste porque querías leer tu libro".

"Solo hice eso porque no tenía ni idea de qué decir, pero no quería parecer tonto".

"Eventualmente descubrí que eras tonto en esa área de todos modos".

"Todavía lo soy," Shikamaru se encogió de hombros. Ino dejó que una pequeña sonrisa se dibujara en su rostro. "Sin embargo, está bien. Todos sabemos que sensei es el miembro atrofiado más a la moda de nuestro equipo".

"Me molesta eso", protestó repentinamente Kakashi-sensei, quien había sido tan elocuente como un adorno de césped durante todo el asunto. "Y además, no he recibido más que buenas críticas sobre mi colección de kimonos".

Shikamaru palideció. "¿Podemos por favor no hablar de eso?"

Ino se rió en voz baja. "No podía soportarlo, ya sabes", admitió. "Mi padre muriendo, eso ya era bastante malo. Pero lo que empeoró fueron los susurros, la gente me trataba como a un pedazo de vidrio. Solo me hizo sentir aún más inútil y horrible, y era un círculo vicioso".

"Disculpe", escuchó a su madre en el pasillo. "Voy a tener que pedirte que por favor pases por aquí. Estas son las habitaciones de Ino, no las tuyas".

Un hombre desconocido respondió: "El mismo hecho de que no estés dispuesto a dejarme presentarle mis respetos en su rostro prueba exactamente mi punto. Necesita tiempo para descansar y sanar".

"Eso, ves," susurró Ino. "Ellos - "

"¿Dijeron esas cosas?" Siseó Shikamaru, disgustado.

"Nunca eso directamente antes". Ino rápidamente se secó los ojos mientras trataba de verse presentable mientras las piezas se conectaban en su cerebro. "Pero mi familia, somos un clan pequeño y muy unido; no querrían, no pueden..."

"¿De qué estás hablando?" espetó su madre.

El hombre respondió: "Apenas es una niña de catorce años, además de una Genin; sería cruel agregarle el estrés de dirigir un clan cuando su padre murió en la misma batalla en la que luchó hace menos de una semana".

"Esto es malo, ¿no?" interrumpió Naruto. "No sé una mierda sobre estas cosas, pero por la mirada en el rostro de Shikamaru..."

"No hay forma de que esté tratando de ser comprensivo", murmuró Shikamaru. "Esta es una forma clásica de hacer que Ino pierda la cara, aprovechando su período de luto, edad y rango para 'probar' que es demasiado ingenua, joven y débil para ser una líder eficaz para el clan. Incluso si su familia miembros son leales, aún puede subvertir su autoridad frente a los otros jefes de clan. Puedes apostar a que a un tipo como Hiashi Hyuga no le importaría quién es quién-"

"Entre nosotros, nosotros, como adultos, somos lo suficientemente capaces de ocuparnos de las cosas en su lugar hasta que alcance la mayoría de edad".

"Allí, exactamente", finalizó Shikamaru.

"¿Pero quién-?" Ino se preguntó en voz alta. "No reconozco esa voz, nunca la había escuchado antes - Nadie que yo conozca nos haría eso a mi padre o a mí −"

-Ah, Ino. Un joven pelirrojo entró en su habitación sin llamar. "No creo que me recuerdes. La última vez que nos vimos, eras un bebé. Permíteme volver a presentarme. Soy tu prima Fuu Yamanaka y, como actualmente no tienes hijos, tu heredera legal".