País del fuego

Quería saltar y gritar, gritarles a todos que todo iba a estar bien, que él era Naruto Uzumaki, el más grande de los más grandes de los ninjas desde siempre, y que arreglaría todo para todos ellos, sin sudar.

Pero no lo hizo.

Porque él era Naruto Uzumaki, y Naruto Uzumaki siempre cumplía sus promesas, lo que significa que no podía descuidar las promesas que no podía cumplir.

El Sabio de los Seis Caminos había sido la primera persona nacida con chakra, según las leyendas, había sido un dios, e incluso él no podía resolver todos los problemas, salvar a todos los hombres. Incluso él no pudo detener toda la guerra y terminar con todo el sufrimiento. O, tal vez podría, pero eso sería quitarles las opciones a las personas, porque parte del sufrimiento proviene de las personas mismas, y no de las cosas que las rodean. No podría haber guerra, hambruna o enfermedad, todos podrían tener todo lo que necesitaban y más, y las cosas aún no serían perfectas. La gente todavía discutía y se enojaba o se entristecía. Era su derecho, como humanos. El problema fue cuando comenzaron a lastimar a otras personas, arrastrándolos a su nivel, todo para que pudieran sentirse mejor consigo mismos.

A Naruto no le gustaba pensar que las personas nacían hirientes o malas o incluso malvadas, porque los bebés eran, ya sabes, bebés. Pero la gente eligió hacer lo que le gustaba, convertirse en lo que quería ser. Dos personas pueden tener razón pero ser diferentes y aun así discutir. Y estar triste o enojado estaba bien (ya había estado así antes) siempre y cuando no siguieras así. Podía hacer que la gente dejara de pelear y odiarse, pero no podía hacer que la gente dejara de discutir.

Porque si usaba sus poderes para obligar a la gente a dejar de discutir y estar espeluznantemente feliz todo el tiempo, tendría que hacer que todos pensaran de la misma manera, y eso... era incluso peor que simplemente dejar que la gente cometiera sus propios errores.

Entonces, un problema como ese, incluso el más poderoso y perfecto de los dioses no podría solucionarlo. Un problema como ese, dependía de los humanos para resolverlo.

Y a Naruto le gustaba bastante ser humano. Podría volverse tan poderoso como un dios por lo que le importaba, pero nunca querría ser un dios en realidad.

Tal vez algún día, se volvería tan poderoso como un dios. Si lo fuera, entonces trataría de hacer a todos lo más felices posible. Tomaría mucho trabajo. Incluso entonces, es posible que no pueda resolver los problemas de todos por ellos, porque a veces las personas necesitan aprender a ser responsables y lidiar con las cosas por su cuenta. Y algunas personas nunca serían felices, sin importar cuánto les dieras (como aprendió después de muchos rangos D que involucraron a clientes desagradecidos).

Naruto sabía que los problemas no siempre desaparecían mágicamente. Si lo hicieran, el mundo sería un lugar bastante aburrido.

Incluso si pudiera acabar con toda la guerra y el sufrimiento, no devolvería la vida a los muertos. Jugar con la vida y la muerte siempre acababa mal. El Dog Boss lo había dejado muy claro. Amaba muchísimo a sus amigos, pero sabía que ni Ino ni Inoichi Yamanaka lo aceptarían jugando con su propia alma por el bien de ellos. Todo el poder del mundo no puede detener el dolor. Sólo puede aliviarlo con el paso del tiempo.

Naruto odiaba pensar tanto. Incluso si fuera tan inteligente como Shikamaru, nunca podría comprender el mundo entero. Nunca se podía decir lo que alguien estaba pensando. No es de extrañar por qué la gente peleaba tanto, en lugar de tratar de razonar las cosas. La lucha era simple. Era más fácil luchar. El otro tipo estaba tratando de lastimarte y tú estabas tratando de lastimar al otro tipo, y no importa quién lo haya comenzado, simplemente estabas tratando de vivir hasta el próximo milisegundo, sin importar los próximos diez años. ¿Por qué morir por tu país, cuando podrías hacer que el otro muera por el suyo?

Pero, por supuesto, la guerra y el sufrimiento siempre fueron lo más horrible; fue lo que condujo a... a esto, en primer lugar.

(Era su misión, y jodidamente la arruinó. Siguió todas las reglas, hizo todo lo que se le pidió, trajo a casa toda la información que Konoha quería y, sin embargo...)

(- y, sin embargo, había fallado en la misión más grande de todas, y lo peor era que ni siquiera se les había asignado).

Todo lo que podía hacer ahora era avanzar para atrapar a Ino en sus brazos mientras ella colapsaba en el suelo, gimiendo como si su mundo acabara por completo.

Probablemente lo había hecho.

Konoha

Observé impotente desde el margen. Quería decir algo más, pero no sabía qué. ¿Cómo podría? Cuando muere un ser querido, poco se puede hacer aparte de dejar que el duelo siga su curso natural. Todo lo que cualquiera de nosotros podía hacer ahora era brindarle nuestro apoyo. En lo cual, ahora me di cuenta de que era bastante malo.

Decidiendo que sin darme cuenta empeoraría las cosas si insistía en mi participación directa, decidí que probablemente sería mejor si dejaba que Naruto se encargara del aspecto emocional de las cosas. Había otras cosas a las que debía prestar atención. Cosas que podrían no haber sido tan inmediatamente dolorosas para Ino como la pérdida de su padre, pero no menos dañinas.

"¿Su convocatoria trajo alguna respuesta de Jiraiya?" Le pregunté a Kakashi-sensei.

"Se reunirá con nosotros en la puerta. Si tenemos suerte, podrá comprarnos unos días. Deteniéndose, con el pretexto de revisar el sello de Gaara, mientras hacemos lo que sea necesario", dijo. contestada.

Eso no fue ideal, pero no peor de lo que esperaba. Inoichi Yamanaka había sido el centro de muchos de los tratos internos de Konoha. Exactamente qué, bueno, eso fue turbio. Aunque mi red de información había crecido, en la mayor parte de Konoha, los clientes de los bares Kunai y otros lugares de reunión de shinobi, Tanyu y los clientes de la columna de chismes de Ino, me proporcionó poca información sobre lo que mi padre había estado haciendo con los otros. cabezas de clan Las filtraciones de la Torre Hokage eran mucho más fáciles de conseguir que las filtraciones del escritorio de mi padre; sostuvo sus cartas cerca de su pecho y las protegió ferozmente.

Lo cual era molesto, pero también reconfortante, en cierto modo. Lo que sea que mi padre estaba planeando, sin duda no era algo que querríamos que alguien fuera de su pequeño círculo de amigos supiera. Si logré romper con éxito su silencio, ¿quién más podría?

Ino, por supuesto, no estaba en condiciones de involucrarse en nada de esto. Tendría que encargarme yo mismo.

"¿Qué diablos pasó allí atrás, de todos modos?" Kakashi-sensei preguntó.

Mi boca se abrió y se cerró. "Yo - no lo sé," dije honestamente. Tenía tantas ganas de contarle todo, pero ni siquiera tenía idea de cómo empezar.

"Vas a tener que aprender a lidiar con este problema tuyo del agua", dijo Kakashi-sensei en voz baja. Noté que no podía dejar de mirarse las manos.

"Cuando volvamos", murmuré.

"Para su información, mejora. No mucho. Pero algo es mejor que nada".

"Eso es - eso es bueno".

"Ino, entiendo cómo mató a todos los clones de Zetsu. Entiendo cómo funciona el jutsu de relámpagos y cómo puede teóricamente, ahora prácticamente, gracias a Ino, transferirse a través de grandes canales aislados". Kakashi-sensei entrecerró los ojos. "Lo que no entiendo... eres tú".

Me encogí de hombros, tratando de jugar mi actitud como indiferente. "Para ser justos, yo tampoco lo entiendo".

No es que funcionara en él. "No sobrecargaste sus defensas físicas, ni tocaste su chakra, ni los involucraste a nivel mental", recitó Kakashi-sensei como si fuera un hábito, chasqueando suavemente los dedos a medida que avanzaba. Sin duda, discernir las habilidades de un shinobi de los cadáveres que dejaron atrás fue una habilidad de supervivencia importante de su infancia. "La descripción más cercana que tengo de cómo murieron es que simplemente perdieron las ganas de vivir... excepto que ese tipo de cosas matan gradualmente".

Asenti. Solo podía imaginar lo espeluznante que era, ver un bosque completamente desvanecerse en fantasmas sombríos de sí mismos ante mis ojos. Como ver un lapso de tiempo de esos prisioneros de guerra olvidados en las celdas de ANBU, una vez orgullosos shinobi luchadores reducidos a esqueletos letárgicos, cuyo único crimen fue habitar ese desafortunado medio entre ser demasiado hábil para morir pero no lo suficientemente hábil para escapar. "No es algo que pueda explicar".

"¿Técnica del clan secreto?"

"Claro, llamémoslo así", dije. "La de mi papá," agregué rápidamente.

Kakashi-sensei tarareó. "¿Y él sabe que lo tienes?"

"Sí." Esto no era una mentira.

"¿Vas a hablar con él sobre eso, ahora que lo has usado en el campo?"

"Tengo que hacerlo, ¿no?"

"Supongo que sí".

Suspiré. "Entonces. Sobre Gaara."

"Sí. Él". Kakashi-sensei estaba sumido en sus pensamientos. "Hablaré con Asuma-sensei. Tú habla con Choji. No creo que tenga que explicarte por qué".

"Por supuesto que no." La política era una cosa miserable. Me dio una emoción desagradable, pero podía entender fácilmente por qué otros lo evitaban como la peste.

Kakashi-sensei era una de esas personas. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los que despreciaban la política, no se debía a ningún sentido innato de superioridad moral. Kakashi-sensei simplemente odiaba la mayoría de las cosas. El acto del bufón de mal gusto que con gusto defendería cualquier cosa en venta con una calificación de cinco estrellas no nos engañó a ninguno de nosotros.

Me acerqué a Choji y le pregunté si estaba bien. "No peor que ustedes", respondió. "Eso fue realmente algo, ¿eh? Tengo una muerte de rango S en mi currículum ahora". Él se rió débilmente. "¿Qué vamos a hacer, Shikamaru?"

Tragué. "El padre de Ino murió para llevar a Gaara de regreso a Konoha. Pase lo que pase, no podemos dejar que sus esfuerzos sean en vano. Si se corre la voz de que perdió el control después de todo lo que Inoichi hizo por él, ¿quién sabe dónde lo reasignarán? Solo tiene nuestra edad".

"Podrían meterlo en un programa ANBU más severo", se dio cuenta Choji. "Lo que podría hacerlo más inestable, o peor".

"Sí. Y para empeorar las cosas, ¿sabes de qué misión volvíamos a casa? Estábamos en la Conferencia Económica C5, y los Daimyo de todas las naciones estaban allí excepto Wind. Porque él y sus dos hijos están muertos; su hermano menor tiene el título ahora, y acaba de nombrar a la hermana significativamente más agresiva de Gaara, Temari, no exagero; sí, ella es más agresiva que él, el Kazekage más nuevo. Probablemente porque ella los mató".

"¿Qué? ¿Dónde está ella ahora? ¿Vendrá por nosotros?"

"Ni idea. Su principal cuerpo de apoyo está formado por halcones de guerra y militantes, así que ¿por qué no me lo dices?" Me pasé una mano por el pelo. "Mira. Gaara solo se enojó porque su primer amigo real acaba de morir. No lastimó a ninguno de nosotros, sus aliados; solo fue tras Hidan y Kakuzu y las cosas de Zetsu. Quiero decir, estoy seguro de que fue aterrador como Joder, pero también lo es ver a cualquier Jonin al azar en acción, ¿verdad? Así que, no sé, ¿crees que puedes convencer a Asuma-sensei, Hinata y Sasuke de fingir que, ya sabes, no pasó nada, nada fuera de lo común? , Quiero decir."

"...Naruto también tuvo una...cosa...episodio...¿verdad?" Choji preguntó.

Mira, esto era lo que me gustaba de Choji. No tenías que decir toda la oración en voz alta para que él entendiera a lo que querías llegar.

"Solo uno pequeño, porque, de nuevo, aparecieron intrusos inesperados y él pensó que habíamos muerto. Y ni siquiera fue tan malo; todavía estamos todos aquí, ¿verdad?" Agarré los hombros de Choji. "Por favor. Te lo ruego. No podemos dejar que nadie se dé cuenta de esto. Podrían usarlo para decir: 'Mira, las técnicas del clan Yamanaka no pueden ser tan buenas, porque mira qué trabajo tan asqueroso hacen". hice con este niño; déjame tomar el control y lo haré mejor', y definitivamente lo harán mucho, mucho peor".

Choji entendió lo suficientemente bien como para terminar mis pensamientos por mí. "Y el padre de Ino ni siquiera estará vivo para defenderse. Mientras tanto, la familia de Ino no podrá hacer nada al respecto, porque estarán ocupados planeando el funeral y haciendo que ella se ocupe de los deberes de un líder del clan. Así que solo se verán obligados a sentarse allí mientras pierden la cara ".

"Exactamente."

"Estoy contigo en esto. Estoy bastante seguro de que puedo hacer que Sasuke y Hinata participen con bastante facilidad también. Comprenden totalmente lo que es, a nivel personal, ser golpeado hasta el punto de que no puedes soportarlo". más. Pero no estoy seguro acerca de Asuma-sensei. Puede que él no quiera mentirle a su padre..."

"No es mentira. Es, eh, convenientemente no poder recordar... Tal vez le pregunte a Kakashi-sensei. Son de la misma generación; deberían poder hablar entre ellos más fácilmente". Los secretos eran una moneda propia, y yo había comprado y cambiado mucho, tanto para la columna de chismes de Ino como para mis propios fines. Nada en Tanyu fue nunca un secreto, y lo que sucedió allí solo permaneció allí mientras tuvieras suficiente seguro para la destrucción mutua asegurada.

Fue gracias a esas desventuras con la Mariposa, que ahora tenía una cantidad suficiente de planes de respaldo, el menor de los cuales involucraba exactamente lo que el hombre había estado haciendo sin el conocimiento de Sandaime mientras era uno de los Doce Guardianes Ninja. Ninguno de los cuales esperaba tener que terminar usando, así que recé a los cielos para que Kakashi-sensei pudiera simplemente convencer a Asuma-sensei sin nada de eso.

Dejó una sensación venenosa en mis entrañas, incluso considerando chantajear a un compañero ninja de Konoha, pero ¿qué más podría hacer? Este era el apellido de Ino en juego; nuestras familias habían sido aliadas durante generaciones antes de que Konoha fuera siquiera una idea en la cabeza del Shodaime.

Por suerte, eso no sucedió. Asuma-sensei ya había estado considerando guardar silencio antes de esto, y jugar la carta de simpatía tanto por Gaara como por Ino funcionó sorprendentemente bien. Mientras estábamos dando nuestros informes recortados en la oficina del Hokage, también estaba el pensamiento persistente en la parte posterior de mi cabeza de que tal vez, solo tal vez, esta era la pequeña rebelión de Asuma-sensei contra el Sandaime, que tal vez su enemistad de todos esos años atrás no se había resuelto del todo después de todo.

No es que fuera a correr el riesgo de alienarlo preguntándole. Fuimos increíblemente afortunados, que el único otro equipo vivo en el área para presenciar el pequeño colapso de Gaara había sido el Equipo 10, y que el Equipo 10 había estado dispuesto a cooperar con mi pequeño plan. Muy bien podría haber sido un grupo sin nombre sin ninguna conexión con nosotros y con gusto informaría a cualquier superior que le pidiera. Tal vez esta fue la forma de la fortuna de compensar todas nuestras misiones que resultaron tan malas. Quita un poco de suerte aquí, dale un poco de suerte allá. Por supuesto, no lo habríamos necesitado en primer lugar, si Akatsuki no hubiera atacado.

"Amigo, parece que alguien los envió a través de una picadora de carne. ¿Qué diablos pasó?"

Esa voz era familiar. Me di la vuelta. "También me alegro de verte, Izumo. Y me atrevo a decir que lo sabrás muy pronto".

Su nuevo rango parecía adaptarse bien a él; Lo último que supe es que ya tenía algunos buenos rangos A en su haber. Recé para que mi recomendación no hubiera sido un error. Por supuesto, dado que fue ascendido, eso fue en Konoha y no en mí.

"¡Oh, vamos, no quiero esperar tanto cuando tengo la fuente aquí mismo! ¡Déjame ser la raíz de la vid por una vez!"

"Supongo que sí. Quiero decir, piensa en el papeleo que esto generará, ¿eh? ¡Apuesto a que realmente estás apreciando la mejora de rango ahora!"

Izumo y yo compartimos una risa, pero fue incómoda y muerta. Fue un poco difícil pasar por alto las bolsas para cadáveres. Y las lesiones.

"Escucha", le dije, "sé que esto está muy por debajo de tu salario, pero ¿puedes enviarme un mensaje? Solo para los muchachos de la oficina. Ellos me conocen, no te preocupes". Me acurruqué con los reemplazos tanto como pude después de que Izumo se fue a pastos más elevados.

"Uh, seguro."

"Bien. ¿Ves a ese chico, Gaara, que acabamos de traer? Necesito que programes una cita para una evaluación psicológica completa para él lo antes posible. Haz que Ibiki y Santa Yamanaka participen; si ambos están de acuerdo, entonces no. uno puede disputar su veredicto. Y si ve una solicitud diferente para una evaluación psicológica que no involucra a esos dos, de ninguna manera la procese". Me negué a creer que el tímido niño que lloraba frente a mí era irremediablemente violento, y no iba a permitir que nadie arruinara el arduo trabajo del padre de Ino diciendo lo contrario. "Y aprobar oficialmente los reclamos de tutela para él bajo Jiraiya o Yamato. Nadie más. ¿Entendido? Nadie más".

Izumo parpadeó. "Uh, claro, pero por qué no Inoichi..." sus ojos se posaron en Ino y la bolsa para cadáveres. "Oh. Oh. Eso fue - Joder. Um. Esto no va a ser bonito, ¿verdad?"

"No yo dije. "De nada."

El complejo del clan Nara

Habían estado tan cerca.

Asi que. Maldita sea. Cerca.

Shikaku miró malhumorado los informes ANBU de la masacre de Uchiha. Los que Inoichi había trabajado tan minuciosamente para conseguir. Los que Inoichi había estado planeando investigar más a fondo cuando regresara.

Desaparecido. Desapareció en el último suspiro que Inoichi había tomado como una ráfaga de viento. No había mucho que los demás pudieran hacer. Ibiki era el mejor clasificado de sus aliados restantes dentro de la inteligencia ANBU, y el nivel de autorización que tenía para el resto de sus registros era significativamente más bajo que el de Inoichi.

Hubo un golpe en su puerta, acompañado con una chispa codificada de chakra. Shikamaru estaba en casa. Sin duda con pleno conocimiento de las mismas malas noticias, ya que él había estado allí en persona.

"¿Fue rápido, al menos?" Shikaku preguntó.

"No pudo haber tomado más de unos minutos," Shikamaru se encogió de hombros. "Entre él llamándonos para pedir ayuda, y él ya estaba muerto por un tiempo cuando finalmente lo encontramos".

"Suficientemente bueno." Si Inoichi había sufrido, entonces no había sufrido por mucho tiempo. "¿Cómo está Ino?"

"No es bueno."

Subóptimo, pero como se esperaba. "¿Y tú?"

"Estoy bien."

Shikaku levantó una ceja. "¿Ah, de verdad?"

"Sí."

Habría sido más convincente si la voz de su hijo no se hubiera quebrado cerca del final de esa respuesta. Shikaku conocía la diferencia entre la pubertad y el dolor, incluso si los adolescentes de todo el mundo juraban que eran lo mismo. Incluso sin tener que preguntar qué sucedió exactamente durante esa misión, reconoció la mirada en los ojos de su hijo. La misma mirada que había tenido después de...

"Supongo que el agua estuvo involucrada de alguna manera".

La mueca de dolor de Shikamaru fue toda la confirmación que necesitaba.

"No voy a obligarte a ir a terapia, o imponerte mi propia idea de tratamiento", dijo Shikaku. "Creo que eres lo suficientemente inteligente por tu cuenta para darte cuenta de que dejar que algo como esto continúe probablemente terminará contigo muerto en el campo. Descubre por ti mismo cómo puedes arreglar las cosas".

Shikamaru asintió mansamente.

"Bien. Si alguna vez necesitas mi ayuda, por supuesto, lo haré -"

"¿Qué pasa con Ino?" Shikamaru rápidamente cambió de tema.

Shikaku entrecerró los ojos. "Por supuesto, ayudaremos a los Yamanaka, como nos han ayudado en el pasado-"

"No te hagas el tonto, papá; nos conocemos demasiado bien para eso. El padre de Ino murió por una razón. Mi pregunta es, ¿la razón es exactamente como la vi cuando mi equipo no pudo salvarlo, o se debió a ¿Algo más? ¿Algo de lo que pareces saber más que yo, a pesar de no estar allí? preguntó Shikamaru de repente.

Shikaku se congeló. Luego, cerró los ojos y respiró hondo varias veces. Abrió la boca, con la intención de responder, y luego, después de un debate interno, decidió buscar en el último cajón de su escritorio y sacar un poco de sake en su lugar. "¿Y qué te hace pensar eso?"

"Después de toda la debacle del examen Chunin, dijiste que me permitirías involucrarme más, pero tendría que ser un idiota para pensar que me lo dirías todo. Durante años, tú y el padre de Ino y quién sabe cuántos otros los jefes de los clanes han estado conspirando a espaldas del Hokage. Todo gracias a este veterano de guerra retirado al azar a quien nadie ha visto en años, un hombre al que tuve que buscar en los archivos de cuatro generaciones para siquiera encontrar un nombre. Y ahora Inoichi Yamanaka está muerto". Shikamaru acusó.

Era una explicación perfectamente razonable, mezclada con suficiente verdad para hacerla creíble, lo que probablemente significaba que era una mentira, entonces, para ocultar sus verdaderas fuentes. Shikaku dudaba de que su hijo, por muy talentoso que fuera, pudiera haber aprendido todo eso husmeando solo. Pero, por supuesto, Shikaku nunca podría probarlo. Shikamaru era demasiado bueno en lo que hacía para eso.

"¿Qué tal esto?", dijo Shikaku, preguntándose cuándo su hijo se había convertido en un adulto. "Cuéntame, honestamente, todo lo que has estado haciendo, y yo te lo contaré, todo lo que he estado haciendo".

"Eso nunca va a suceder y lo sabes".

"Bien. Uno por uno. Quid pro quo. Tú me dices algo tuyo, ya cambio yo te digo algo mío por igual valor".

"Vas primero."

"Un juego de shogi. El ganador va en segundo lugar. ¿Suena justo?" No debería haber tenido que estar haciendo esto. Este intercambio de información, como si fueran dos ninjas extranjeros que quieren colaborar entre sí pero tienen miedo de que uno traicione al otro. Eran padre e hijo; este tipo de intercambio de información debería haber sido natural, sin ataduras.

Shikamaru se veía tan triste. Shikaku imaginó que él también debía tener la misma mirada en su rostro. Esto fue... bueno, fue su culpa; él empezó primero, todo el secreto y las mentiras. Si tan solo se hubiera sincerado con Shikamaru antes, tal vez su hijo estaría más abierto a compartir con él. Ahora, recuperar la confianza mutua sería una subida empinada cuesta arriba.

"¿Deberíamos estar haciendo esto? Justo al lado, nuestros aliados de las últimas dieciséis generaciones se están desmoronando, y aquí estamos, decidiendo el destino con un juego de mesa".

Shikaku miró los círculos oscuros debajo de los ojos de su hijo. Eran similares a los suyos, y había estado trabajando en ellos durante décadas. Eso, más que nada, lo golpeó justo en el corazón. Su hijo todavía era solo un niño (por mucho que le gustara fingir lo contrario). No debería tener que llevar tantos pesos en este momento. Cuando Shikaku tenía esa edad, dormía hasta el mediodía y averiguaba cómo evitar a Yoshino.

Bueno, eso no había cambiado, pero el punto era que el talento y el impulso de Shikamaru estaban siendo castigados en lugar de recompensados, y eso era muy injusto.

"Sí, olvídalo", murmuró, alcanzando la copia del informe de Inoichi. "Toma. Tómalo. Es todo tuyo. No necesitas decirme nada de lo que has estado haciendo aparte. Solo-"

Al mismo tiempo, Shikamaru espetó: "Durante todo ese período de tiempo no pude entrenar. Estaba muy aburrido. Necesitaba algo que hacer y mi equipo acababa de lastimarse. No quería estar sentado". Agáchate de nuevo. Configuré una red personal y ha estado funcionando desde aquí hasta Tanyu y en cualquier lugar que venda la revista de chismes de Ino, que está en todas partes". Él suspiró.

"Pero cosas como Akatsuki, o Danzo..." incitó Shikaku.

"Las lecturas que obtengo de los chismes del bar Jonin son, en el mejor de los casos, confusas, con respecto a que esos terroristas solo tienen unas diez personas en su organización, mientras que la mayoría de las personas ni siquiera recuerdan a nadie de la generación del Hokage aparte del propio Hokage". Shikamaru lo miró suplicante. "Pero si compartimos lo que cada uno tiene, entonces a ambos nos irá mejor. Por favor, papá. Ino es la cabeza de un clan ahora. La negación plausible no me salvará a mí, a Ino o a Naruto nunca más. Todos estamos en peligro; tú No puedes esperar protegernos para siempre. No puedes dejar que me vuelva débil; la mejor manera de protegerme es enseñándome cómo protegerme a mí mismo.

"Protégete, o corre más peligro porque-"

"Si no busco el peligro, el peligro vendrá a mí. Al menos, de esta manera, sé exactamente con lo que estoy lidiando. Tanto de su lado... como de ti. Puedo ser útil, papá. Lo prometo ."

"Eras solo un niño", explicó Shikaku. "Apenas estabas en la Academia y, sin embargo, demostraste mucho potencial. Danzo Shimura te quería, Shikamaru, al igual que quería a Fuu Yamanaka y Shino Aburame -"

Shikamaru parpadeó. "... Siempre sospeché que eras parte de todo este lío, pero no tenía idea de hasta dónde se extendía tu red".

"Podría decir lo mismo de ti". Cualquier persona con tiempo y recursos limitados para perseguir a un grupo demográfico específico de aliados se orientaría naturalmente hacia los principales bloques de poder, como él y Danzo sabían. ¿Por qué cortejar al soldado promedio que no sabía nada sobre los complots que dictaban sus vidas cuando, en cambio, podían obtener el poder de los clanes? En comparación, lo ordinario, los gruñidos, el empujador de lápices administrativo penosamente promedio del que Chunin cada pueblo tenía un suministro abundante, para hacer el trabajo que de otro modo habría caído en manos civiles simplemente debido al nivel de autorización, eran los restos en el fondo de la barril.

Shikamaru había tomado a estos individuos pasados por alto, olvidados y completamente sin importancia porque, como un niño de doce años que jugaba un juego destinado a adultos, eran el único grupo demográfico sobrante disponible.

Para los hombres que ya tenían el poder y la autorización que tenían Danzo y Shikaku, eran bastante inútiles. Para un niño constantemente excluido como Shikamaru, una cantidad tan increíble de control sobre la burocracia de Konoha fue un buen comienzo.

Lo que había ganado desde ese "buen comienzo", por otro lado, era mucho más que inútil.

Shikaku solo se sintió afortunado de que su hijo estuviera de su lado. De alguna manera, no le gustaba en absoluto la sensación de depender de este tipo de suerte.