Hospital Central de Konoha

Una vez más, Sasuke maldijo. ¿Por qué Hinata tuvo que internar en un HOSPITAL de todos los lugares? Odiaba a los niños. Y gente enferma. Y la gente en general. Y, debido a su horrible experiencia con los monstruos preadolescentes en la Academia (excluyendo a Hinata), chicas -

Se atragantó cuando pasó una enfermera con una falda muy corta.

- Las mujeres maduras de comportamiento (y, eh, físicamente) con mejores cosas que hacer que perseguirlo, sin embargo, eran un asunto completamente diferente.

"Ella puso al jefe del clan en el hospital, y ninguno de ellos se está hablando en este momento".

"Lo siento, ¿qué?" Sasuke le preguntó a la mini-mujer-Neji. Choji hizo un discreto baile de lenguaje de señas. la hermana de hinata "Oh, eh. Quiero decir. ¿Hiashi Hyuga? ¿Hospitalizado? Ella nunca nos dijo eso".

Choji puso su cara en su palma.

"Quiero decir, sí. ¿Ella lo hizo?" Sasuke lo intentó de nuevo, mirando desesperadamente a Choji en busca de pistas.

"El clan lo silenció todo, pero pensé que deberías saberlo, como su compañera de equipo, ya que ella no es del tipo que fanfarronea", dijo Hanabi, ignorando con gracia sus errores. "Se suponía que debíamos entrenar, para determinar el asunto del heredero del clan de una vez por todas, y bueno..."

Sasuke miró la frente en blanco de Hanabi y palideció. Hinata tenía flequillo, por lo que nunca tuvo la oportunidad de verlo, pero ¿y si...?

"No, ella no tiene el sello", dijo rápidamente Hanabi. "Padre dijo que quien fuera noqueado primero obtuvo el sello, así que ella se dio la vuelta y golpeó a Padre en la cara y lo noqueó, así que ahora ninguno de nosotros tiene un sello".

El suspiro de alivio de Sasuke fue ahogado en el medio por la enorme carcajada de Choji. "¡Eso es oro! ¡Sasuke! ¡Este podría ser un nuevo amigo para ti! Quiero decir, lo siento. Por supuesto que te llevaremos a ver a Hinata".

"Gracias," dijo Hanabi, empujando a Sasuke. "Y... um, ¿puedes no mencionarle esto a nadie? Todavía se supone que debemos fingir que ella no existe, para avergonzarla por 'abandonar el clan' y 'ser una traidora' y toda esa tontería estúpida que la los ancianos del clan nos están dando de comer, como si alguien lo creyera, pero... ella sigue siendo mi hermana, y todavía quiero hablar con ella, porque... quiero decir, todas las veces que hemos peleado, podría haberme golpeado, pero no lo hizo. t... y es gracias a ella que todavía no tengo el sello del pájaro enjaulado, y realmente la extraño. Y cuando las cosas solían ser tan simples, y éramos como hermanas normales".

"Se supone que los hermanos no deben pelear", estuvo de acuerdo Sasuke, y él también se encontró deseando tiempos más simples, cuando Itachi no fuera un psicópata asesino y torturador loco de mierda. ¿Fue una vez una persona normal, enloquecido por las expectativas del clan y la aldea? ¿O fue así todo el tiempo, y solo pretendía ser el hijo, heredero y hermano perfecto, y yo era demasiado tonto para saberlo mejor?

¿Algo de eso había sido real?

No sabía qué dolía más. Que Itachi nunca lo había amado en primer lugar y solo pretendía ser normal, como lo hacían los psicópatas (lo cual era triste a su manera), o que Itachi había elegido su camino actual porque su odio y locura habían superado dicho amor (es decir, a pesar de todo lo que le había dado a Itachi, no había sido suficiente).

"Solíamos ser tan cercanos, y luego Padre nos enfrentó a propósito. Como el hermano menor, estaba condenado a terminar en una sucursal cuando fuera mayor, así que derrotar a Hinata en combate me hizo sentir importante, ", confesó Hanabi. "Más que eso, sin embargo, me hizo sentir esperanzada. Esperanzada, de poder liderar la Casa Principal en lugar de Hinata. Esperanzada, de vencer a mi destino. Ahora, todo lo que puedo pensar es en lo mal que siento por dejar que nuestro padre nos separara".

Sasuke digirió esto un poco. Por todo lo que su padre había tratado de enfrentar a Sasuke, bueno, ese hilo de pensamiento no iba a ninguna parte, pero el punto era que Hiashi Hyuga parecía haber intentado las mismas cosas con sus hijas que Fugaku Uchiha con sus hijos. Un poco de competencia amistosa entre hermanos, para que cada uno se esfuerce por hacer lo mejor que pueda. El problema era que ninguno de los dos jefes de clan parecía saber el significado de la palabra "amigable"... o "hermanos"...

A pesar de todo eso, Hanabi todavía parecía ser una chica lo suficientemente agradable que admiraba a su hermana mayor, al igual que Sasuke había estado con Itachi antes de que Itachi decidiera romper e ir a matar a todos por cualquier motivo. ¿Quizás Fugaku y el resto del clan se habían mojado demasiado en la cabeza? Sasuke sabía que Itachi había estado bajo mucha presión desde que era pequeño; por eso se vio obligado a apresurarse en la Academia, unirse a ANBU a una edad anterior a la mayoría de los niños que se graduaban de la Academia, para nunca cometer errores, nunca. .

"Si tan solo pudiera ser como tú", murmuró Sasuke. Se preguntó adónde habría ido su torturador y asesino hermano. Las cosas nunca volverían a ser las mismas en el clan Hyuga, pero al menos todavía había un clan Hyuga. Al contrario de lo que podrían decir los ancianos del clan Hyuga, ella no había cometido ningún delito.

Sasuke admiraba a Hanabi por su habilidad de permanecer fiel a su hermano a pesar de las adversidades. Éramos así, una vez, pensó Sasuke. Itachi era el orgullo y heredero del clan. Yo era sólo el repuesto, el segundo hijo. Sin embargo, nunca dejé que eso me detuviera. Lo odié, por lo que hizo, por lo que me hizo pasar, pero nunca me molesté con él por ser mejor en todo. Mejor entrenado, más querido. Un poco celoso, claro, pero eso era más una decepción conmigo mismo por no ser tan bueno que enfado con Itachi por ser mejor.

No le había gustado ser el segundo, pero lo había aceptado, porque era indiscutiblemente cierto. Donde otros en su posición podrían haber planeado tomar lo que pertenecía a sus hermanos para sí mismos (la historia estaba llena de historias del tío malvado, el hermano menor envidioso), él se habría conformado con darle a Itachi todo lo que tenía en el mundo.

Al final nunca tuvo que recurrir a ninguna traición para arruinar a su hermano mayor; Itachi lo había hecho bastante bien él mismo.

Sin embargo, Hanabi estaba en una posición diferente. Hasta ahora, Hinata era la hermana decepcionante. Hanabi era genuinamente "más merecedor" de ser el heredero y, sin embargo, estaba condenado a una vida de servidumbre debido a un desafortunado orden de nacimiento. Por supuesto, había aprovechado la oportunidad de escapar de ese destino cuando Hiashi Hyuga le dio la oportunidad, pero Sasuke no se lo reprocharía porque cualquier persona en su sano juicio haría lo mismo. Que pudiera hacerlo y aún sentir compasión por su hermana, la causa de la crisis de sucesión, era...

Sasuke de repente se dio cuenta de que respetaba a Hanabi después de conocerla durante cinco minutos. Le había tomado meses acostumbrarse a Asuma-sensei, Hinata y Choji.

Su equipo debe haberlo ablandado; esa era la única explicación.

"Shikamaru siempre odió las profecías y el destino", reflexionó Choji. "Al principio, pensé que era porque era un fanático del control, lo cual sigue siendo cierto. Pero tiene sentido. Quiero decir, si el destino fuera real, ¿cuál es el punto del libre albedrío? futuro venga a nosotros, si nada de lo que hagamos cambiará el resultado".

"¿Shikamaru?" Preguntó Hanabi.

"Mi amigo. Uno de nuestros compañeros de clase".

"Creo que he escuchado su nombre antes", mencionó Hanabi. "El inteligente, ¿verdad?"

Choji sonrió. "Ay, no tienes idea".

Sasuke sintió una extraña punzada de celos, excepto que no tenía idea de dónde venía, porque ciertamente no tenía nada que ver con Shikamaru. Otras personas habían llamado inteligente a Shikamaru frente a él, y Sasuke estaba totalmente de acuerdo con eso porque era la verdad.

Cállate; es solo la hermana pequeña de Hinata. Piensa en otra cosa. Algo más inteligente.

Como Itachi, y el sistema de clanes. Aquí vamos.

Simplemente no se había dado cuenta de cuánto había afectado la presión a Itachi. Desde el punto de vista de Sasuke, Itachi solo había sido este ser humano perfecto que cumplió con esos estándares imposibles contra viento y marea, y que nunca cometió errores porque era el tipo de persona que nunca cometía errores, no porque tuviera miedo de una reacción violenta. de su propia familia en caso de que accidentalmente se salga de la línea con un dedo del pie. Itachi siempre parecía el tipo de persona que andaba en silencio por costumbre. Sasuke supuso, ahora, que la realidad era que solo caminaba en silencio porque todo su camino estaba bordeado de cáscaras de huevo, puestas allí por el propio Clan.

Eso no hizo que sus acciones fueran menos imperdonables. Pero Hinata había estado en un bote similar aquí. Excepto que ella no había ido y asesinado a todo su clan. Simplemente golpeó a su propio padre en la cara y se escapó de casa.

Pero fácilmente podría haber sido un Itachi Número Dos, si sus habilidades fueran las de un ANBU de élite en lugar de solo otro Genin normal (aunque, uno con un gancho de derecha realmente malo). No pensarías eso sobre Hinata, ella siempre fue tan dulce, tímida y callada, pero, de nuevo, Itachi también había sido el "mejor hermano mayor en todo el mundo" en un momento dado.

"Mi padre alimentó esa esperanza, siempre insinuando que si Hinata no me ganaba pronto, ella sería la que tendría el sello del pájaro enjaulado en la frente, no yo", continuó Hanabi. "Tal vez esa fue la razón por la que Hinata nunca ganó. Porque en el momento en que perdiera contra ella, yo sería el marcado con el sello. Tal vez Hinata siguió perdiendo, porque ella también esperaba. Esperaba que para cuando finalmente me ganara, ella tendría la edad suficiente para tomar el control del clan y cambiar el sistema".

Sasuke todavía odiaba a Itachi, pero ya no estaba tan ciego. Razón de más para mantenerse alejado de su hermano; la venganza no serviría de nada si perseguía a un loco que estaba tan perdido que ni siquiera entendería los sentimientos de los demás. Lo que fuera que Sasuke le hiciera... incluso si lo mataba... no significaría nada. No podía imaginar que alguien como Itachi se enojara, incluso con todo el despecho del mundo.

No quiero la muerte de Itachi, se dio cuenta Sasuke. Quiero su remordimiento. La justicia no significa nada si el juzgado es ejecutado sin entender su maldad.

"¿Y qué hay de ti? ¿Lo harás?" preguntó Sasuke.

"Bueno..." Hanabi miró hacia abajo, y cuando su rostro volvió a levantarse, había una determinación que no había estado presente antes. "Supongo que lo haré. No importa quién se convierta en jefe del clan, las cosas tienen que cambiar".

"Sasuke, Tsunade y yo estamos de acuerdo en que el clan Hyuga necesita cambiar", dijo Choji. "Empieza contigo y tu hermana".

"¿En realidad?" preguntó Hanabi, radiante.

"Sí", dijo Sasuke, a pesar de que nunca habían accedido a nada por el estilo. Aunque, ahora que Choji lo había expuesto, no iba a contradecirlo.

"Eso es genial", dijo Hanabi. "Pensé que era el único, pero si otros tres grandes clanes pueden respaldarme, entonces lo que está haciendo mi familia tiene que estar mal. ¿Crees que los Aburame también...?"

"Hanabi, todos en Konoha estarían de acuerdo en que obligar a dos hermanas a pelear entre sí con la amenaza de que la perdedora será básicamente esclavizada por el resto de su vida es algo bastante complicado", dijo Choji, deteniéndose frente a ella. de la puerta del mini-laboratorio de Tsunade.

Pequeños pasos, suspiró para sí mismo.

"¿Sasuke?" Choji preguntó. "¿No vienes?"

"Yo, ah, pensé que deberíamos dejar que Hanabi hablara con su hermana a solas", dijo Sasuke. "Ya sabes, si quisieran hablar de cosas familiares en privado".

Y también porque Tsunade me asusta muchísimo. Lo juro, hace que todas sus enfermeras me hablen a propósito, solo para verme retorcerme.

No ayudaba que sus patrones de crecimiento lo hubieran dejado actualmente a la altura de los ojos de su estante seriamente intimidante.

Como en, esa mierda no puede ser REAL.

"Esa es una gran idea", dijo Tsunade, saliendo. Le dio a Hanabi una palmadita en el hombro. "Entra, cariño. Me quedaré aquí con Sasuke-kun".

Sasuke palideció. "Pensándolo bien, acabo de recordar que tengo que regar mi roca mascota −"

"Lo haré por ti; todas tus cosas están en mi casa de todos modos", interrumpió Choji, como un asqueroso traidor, porque él era un asqueroso traidor, el asqueroso traidor. "Tsunade-sama, Sasuke siempre ha querido hacer un recorrido por el hospital, así que..."

"¡Choji, asqueroso traidor!" Sasuke gritó, por encima del sonido de la risa malvada de Choji.

País de las olas

Estábamos técnicamente calificados para hacer esto, siendo de facto Chunin, pero eso no impidió que me sintiera nervioso. Era un rango B en una nación extranjera, después de todo. Dada la forma en que nuestro último rango B se había descarrilado, me preguntaba qué tan espectacular sería este.

A pesar de todos los problemas que Lady Arakawa nos había dado, consideré a Tanyu una buena misión. Lástima que fueran tan raros. Izumo podría pasarlos en mi dirección si aparecían, no podría hacer que se materializaran de la nada.

Al menos Konoha había tenido un gran éxito al instalar un régimen pro-País del Fuego en Wave. No es que me quejara del trato preferencial, pero al mismo tiempo, sentía que estaba aprovechando el espacio dejado por un hombre que personalmente no había hecho nada para quitar. Konoha simplemente había estado en el lugar correcto en el momento correcto cuando mataron a Gato.

Aunque merecíamos algo de crédito por quedarnos a limpiar su desorden. Ciertamente, el nivel de vida de Wave había aumentado, ahora que estaban siendo gobernados por un grupo de personas que realmente sabían cómo manejar el dinero en lugar de un criminal que intentaba quedárselo todo para sí mismo.

"¿Estás seguro de que puedes tomar esto, jovencito?" preguntó el cocinero. "Incluso entre los amantes del ramen, podría ser demasiado fuerte".

Reprimí una sonrisa. Al menos uno de nosotros estaba disfrutando su tiempo aquí mejor que yo.

"¡De ninguna manera voy a retroceder!" Naruto gritó de vuelta. "¡No hay un solo tazón de ramen que no me encantaría! A menos que esté mal hecho, ¡pero entonces no sería ramen!"

"No tendrás que preocuparte por eso", dijo el cocinero. "Hacemos el ramen justo en el puesto, por lo que sabemos exactamente lo que lleva dentro".

"Huele más a pescado fermentado que a ramen", murmuró Kakashi-sensei, tapándose la nariz ante la comida recién llegada. Naruto, siempre intrépido cuando se trataba de asuntos de su estómago sin fondo, dio un gran mordisco, sin inmutarse por el olor acre.

"¡Huele, schmell!" Naruto sonrió. "¡Sabe bien!"

Tuvimos la suerte de haber llegado aquí en un momento óptimo. El tiempo suficiente después de su intrusión inicial para que la olla hirviendo se hubiera calmado, pero aún lo suficientemente cerca como para que no hubieran tenido tiempo de intentar un segundo ataque. La política exterior de Kumogakure favorecía las puñaladas por la espalda sobre los ataques y el ahorro de dinero por encima de todo. A diferencia de Iwa, y probablemente Suna ahora, no nos odiaban directamente. Su sentimiento de "vamos a joder a la aldea X" se distribuyó de manera neutral.

Iwa podría atacarnos si pensaran que tienen buenas posibilidades de ganar. Sin embargo, aprendieron de la última guerra; no entrarán en otra guerra con nosotros sin un aliado. Iwa afirma tener mejores soldados, lo cual es muy posible, pero Konoha supera a todos los demás pueblos en población bruta. Nuestro éxito radica en nuestra capacidad para reponer nuestras pérdidas, así como en nuestro ideal de minimizar las pérdidas en primer lugar.

Suna también nos odiaba, y tal vez se vengaría en algún momento. El peligro sería si formaran equipo con Iwa. Eso, sin embargo, era muy poco probable. La historia de mala sangre entre la Tierra y el Viento compuesta por disputas fronterizas que se remontan mucho más atrás que esta disputa bastante reciente. Mientras tanto, dudaba que incluso Kirigakure supiera lo que Kirigakure estaba haciendo. Eso significaba que nuestro principal peligro en este momento era una alianza entre Iwa y Kumo.

Pero desde ese pequeño truco que Iwa le había hecho a Kiri en el paso de Yosuga, nadie estaba dispuesto a aliarse con ellos para nada más. Iwa era demasiado inteligente para atacar a Konoha solo, y Kumo era demasiado inteligente para ir a la guerra con Iwa como único aliado.

Básicamente, lo único que nos impide una guerra en este momento es que Kumo desconfía de Iwa mucho más de lo que quieren vernos muertos.

"En verdad, eres una obra de la naturaleza", murmuró Ino, de acuerdo con nuestro guión improvisado. "¡Y oye, cuidado! ¡Estás llenando mi billetera con tu apestoso caldo de pescado!"

Naruto respondió sorbiendo sus fideos aún más fuerte. "Lo siento."

Ino puso los ojos en blanco con disgusto probablemente no fingido y dejó caer su billetera en una bolsa de plástico. "Me debes uno nuevo cuando lleguemos a casa".

"Oh, por favor. Soy yo quien puede olerlo, no tú", siseó Naruto por lo bajo. Golpeó el cuenco vacío y arrojó algo de dinero sobre el mostrador. "¡Gracias por la comida!"

"Obra de la naturaleza, de hecho", murmuró el cocinero con incredulidad. "Incluso los nativos de Wave a veces tienen problemas con este manjar".

Pasamos el resto de la tarde siguiendo a Ino por las tiendas más caras y tiendas de regalos. En cuanto al precio, eran de nivel medio en comparación con Konoha, que tenía un costo de vida mucho más alto, pero en comparación con donde solía estar Wave, este era el colmo del lujo.

Finalmente, a las cinco de la tarde, una pareja joven y bien vestida tropezó con Ino por detrás. "¡Lo siento querida!" la mujer jadeó. "¡No te vimos!"

"Oh, no, la cámara", murmuró el hombre. "La lente debe haberse salido cuando la dejé caer".

Tuve que darle crédito a Ino cuando era debido. No perdió tiempo en actuar como una niña inocente y les dio la espalda, dejando su bolso obviamente abierto y al alcance de la mano. "¿Necesita ayuda para encontrarlo, señor? ¡No puede haber rodado muy lejos!"

Si no hubiera sido entrenado para notar estas cosas, podría haberlo perdido. Sucedió tan rápido, incluso para los estándares de shinobi. La joven pareja vio la lente de la cámara, y justo cuando Ino se ofreció a llevársela, un joven andrajoso con un pañuelo amarillo pasó junto a nosotros y le arrebató el bolso de las manos. Gritos de "¡Alto, ladrón!" lo siguió durante unos segundos, y luego el niño saltó una cerca, dejando caer el bolso al hacerlo.

Sin duda, la bufanda altamente distintiva también se encontraría en un bote de basura no muy lejos.

"¡Se llevó mi billetera!" Ino se lamentó, hurgando en su bolso ahora vacío, lo que provocó que un gran grupo de transeúntes comprensivos ofrecieran sus condolencias a "esa pobre niña". Como era de esperar, en la confusión, la linda pareja que se había topado con Ino antes había desaparecido.

"Qué poser", me susurró Naruto.

"¡Escuché eso!"

Comparado con el de Kakashi, el sentido del olfato de Naruto no era tan agudo cuando se trataba de la identificación general de olores, pero cuando se trataba de ramen, era preciso hasta el punto de dar miedo, y ni siquiera era un Inuzuka. Tal vez tenga un sexto sentido para el ramen, como el que Gai tiene conmigo.

Fue esta nariz la que los condujo a una pequeña cabaña en la ladera de una montaña en la mitad sur y sin urbanizar de Wave. Además, por suerte para ellos, la brisa siempre estuvo de su lado hoy.

Bueno, suerte para Naruto. Y por suerte, Kakashi quiso decir que el control de Naruto sobre su ninjutsu estilo viento era tan impecable como siempre, porque la suerte no existía para él (a menos que fuera en un casino, en cuyo caso "suerte" significaba "hacer trampa", convirtiéndolo en el el hombre más afortunado del mundo).

En la tenue luz de la tarde, apenas podía ver a los tres ladrones de antes, la joven pareja y su señuelo, acurrucados alrededor de una pequeña pila de carteras y joyas robadas.

"Puedo ver a cinco tipos a través de las ventanas, pero estoy oliendo más que eso", dijo Naruto.

"Doce," lo corrigió Kakashi. "Al menos esa cantidad de humanos. Podría haber más, pero tendríamos que acercarnos", explicó Kakashi.

"¿Cuánto tiempo lleva aprender todo eso?" preguntó Naruto.

"Depende. No es solo una cuestión de trabajo duro, sino también de genética. Algunas personas nacen con más receptores que otras", explicó Kakashi. "Otra razón más por la que los perros son más útiles que los sapos".

"Muy sutil, sensei", Ino puso los ojos en blanco. "¿Todos esos olores son frescos?"

"Sí", respondió Naruto. "Los que puedo descifrar, de todos modos".

"No puedo sentir nada más que chakra débil, pero, de nuevo, mi rango no es el mejor. Tendría que acercarme para dar una lectura exacta, pero entonces estaría perdiendo cobertura". Se volvió hacia él y Naruto. "¿Están absolutamente seguros de que estos olores adicionales son recientes?"

"Positivo", respondió Kakashi. Su nariz no le había fallado todavía.

Ino suspiró, tocándose la barbilla, y Kakashi prácticamente pudo verla clasificando metódicamente entre multitud de diferentes acciones potenciales en su mente. Había una astucia maravillosa y cruda en su estilo táctico, a diferencia de la eficiencia despiadada de Shikamaru o la imprevisibilidad salvaje de Naruto. Por separado, podría dar a sus tres estudiantes el mismo escenario, y cada uno de ellos idearía su propio plan único, pero perfectamente plausible. La mejor parte fue que estaban empezando a llegar al punto en que podían pensar con precisión en el lugar del otro: si les preguntaba, en el mismo cuestionario, qué tipo de plan pensaban que podrían idear sus compañeros de equipo, podrían responder con alrededor del 75% de precisión.

"Civiles o no, no podemos precipitarnos ciegamente en algo mientras llevamos inteligencia limitada. No quiero que nadie aquí resulte herido innecesariamente. Si realmente hay ninjas extranjeros allí abajo, entonces atrapar a algunos miserables carteristas no es mucho en comparación". ," ella respondió. "Digo que tratemos de encontrar un mejor punto donde podamos observarlos con más cuidado y pedir refuerzos si es necesario. Estoy bastante seguro de que podemos tomarlos, pero quiero eliminar cualquier posibilidad de que nos perdimos a un tipo escondido en el atrás, donde el viento no puede llegar. Una vez que estemos seguros de que no hay nadie más, podemos reagruparnos aquí y descubrir nuestro plan de ataque".

Rápidamente trazó un tosco diagrama topográfico de su región, con pequeños puntos triangulares que señalaban el saliente de su punto de observación justo enfrente del escondite de los ladrones. "Quiero que permanezcamos juntos, por seguridad, pero cinco es el número en el que un grupo comienza a volverse grande y difícil de manejar. Sin mencionar que tenernos a todos en un solo lugar cuando algo sale mal es una gran apuesta. Propongo que nos separemos". en grupos más pequeños de tres y dos".

"Tiene sentido. ¿Quién va a dónde?" preguntó Shikamaru.

"Naruto, si no te importa, irá en el grupo de dos, ya que tus clones de sombra pueden compensar fácilmente cualquier desventaja numérica. Además, tengo la intención de dividir a Kakashi-sensei y Yamato-sensei, para que pueda haber una Jonin en cada uno, y Naruto y Kakashi-sensei también en grupos separados, para que podamos tener un buen rastreador de olores en cada uno. ¿Todos conmigo hasta ahora?

Naruto, Shikamaru y Yamato le mostraron un pulgar hacia arriba. Kakashi también lo hizo, pero con mucho menos entusiasmo. Teniendo en cuenta lo que había sucedido con Itachi Uchiha, no quería perder de vista a ninguno de sus hijos ni por un solo momento. Después de todo, Kurenai y Asuma también habían sido Jonin de élite.

Volteó un kunai marcado en su mano. A diferencia del diseño especial de tres puntas de su antiguo maestro, estos eran simplemente los problemas estándar cotidianos que él había sellado en el último minuto. No había tenido el corazón para hacer suya una idea que una vez había pertenecido a un hombre muerto. Incluso ahora, todavía se sentían tambaleantes e inestables, como si no estuviera destinado a usarlos.

Minato-sensei parecía absolutamente invencible cuando usó esta técnica. Ahora que yo también lo tengo, no me siento invencible en absoluto. Todavía me siento como todos esos Jonin de diez centavos que no son tan élites después de todo y que quedarían completamente aplastados cuando se enfrentaran a cualquiera de rango S.

Sin embargo, por el bien de sus alumnos, al menos tendría que fingir que estaba tranquilo, confiado e inquebrantable. Se esperaba de él.

"Antes de pasar a la parte sobre el plan en sí, ¿alguien se opone a sus ubicaciones?" Ino preguntó con autoridad.

Sí, pensó Kakashi. No quiero que ninguno de ustedes me deje. Quiero ir a casa. Pero negó con la cabeza junto con todos los demás.

Se sentía repugnantemente inmaduro y débil. Fue increíblemente desconcertante. ¿Era la verdad que internamente sabía pero que no estaba dispuesto a admitir, que no estaba listo? ¿El conocimiento de que aún no estaba a la altura de su anterior nivel de habilidad? ¿Que el Hokage había tenido razón en su intento de mantenerlo en casa por unos meses más?

No, no puede ser eso; había estado perfectamente bien (correcto, tal vez no perfectamente, pero ciertamente no tan nervioso) cuando salió de la aldea con Jiraiya.

¿Tal vez era solo el hecho de que tenía que pensar en sus estudiantes ahora? Después de todo el drama y el peligro que los seguía, tenía derecho a estar constantemente preocupado por ellos. Pero no, tampoco era eso. Siempre estaba preocupado por su increíble y perfecto equipo, siempre todo el tiempo, así que estaba acostumbrado a ese sentimiento. Sabía cómo se sentía la sensación de preocupación por el bienestar de alguien y no era así. Todavía podía sentir esa baja, omnipresente sobreprotección paterna nadando debajo de sus pensamientos, debajo de lo que fuera que fuera.

Era una desagradable, enfermiza e instintiva sensación de inquietud, como la que sentirían sus perros cada vez que se acercaba una tormenta.

Ino seguía hablando, señalando su mapa aproximado mientras lo hacía. "Quiero ubicarlos a ustedes dos aquí. Desde allí, pueden escanear alrededor del exterior..." Y continuó, revisando las diversas señales de campo en caso de que alguien pasara fuera de su rango para sus transferencias mentales, delineando planes de respaldo b a e, destacando las ubicaciones de algunos arbustos espinosos y espesos que podrían usar para su beneficio, y cubriendo cada base que ella o cualquier otra persona pudiera pensar. Ni siquiera el terreno embarrado escapó a su atención.

A pesar de todo el énfasis que puso en "capturarlos vivos para que podamos reintegrarlos a la sociedad más tarde", esa chica fue brutalmente minuciosa. Por un momento, Kakashi olvidó por completo que se suponía que debía estar asustado.

"Eso es todo. ¿Todos tienen sus radios?" Ino susurró. Los cuatro colectivamente le dieron su afirmativo. "¡Entonces rompe!" Él, Ino y Shikamaru se movieron hacia el lado izquierdo de la cueva, y Naruto y Yamato fueron hacia la derecha.

Mientras él, Ino y Shikamaru rodeaban su punto de vista, escucharon a alguien gritar algo sobre melones y tatuajes, seguido de una ronda de risas crudas y luego un grito de dolor. Era el último de los carteristas, recostado contra la pared del fondo, remendando su chaqueta desgarrada con una aguja de coser manchada de rojo mientras el hombre a su lado saltaba sobre un pie pinchado.

Llevaba solo una camiseta sin mangas y algunas vendas debajo, por lo que su pecho era completamente visible.

"Oh, dioses," respiró él, cuando su cabello se movió y reveló la suave piel de sus hombros.

Su cabeza estaba ardiendo.

[¿Qué? ¿Ves algo que te gusta?] La voz burlona de Yamato flotó en su auricular.

"¡Exactamente lo contrario!" espetó Kakashi.

Y, como si trabajara con una mente propia, su mano se movió hasta su propio hombro, donde él también tenía un sello idéntico.