Hospital Central de Konoha

Konoha no había cambiado mucho desde la última vez que lo vio, decidió Tsunade.

Había crecido, cierto. Ahora había muchos más edificios y mucha más gente. Los postes telefónicos no existían en la época del Shodaime, y al menos cinco restaurantes diferentes abarrotaban esa esquina que inicialmente había sido únicamente tierra Akimichi. Y los niños parecían mayores. Eso podría deberse a que no había una guerra en curso en este momento, por lo que no estaban enviando todo tipo de soldados menores de edad al frente. Para que los niños no tuvieran que crecer tan rápido. Tampoco murieron tan rápido. Hubo una vez en que a todos se les otorgaba el rango de Chunin una vez que su edad alcanzaba los dos dígitos, independientemente de si estaban listos o no. Ahora, dos años mayor, la mayoría tuvo la suerte de graduarse de la Academia en su primer intento.

Pero debajo de todo eso, Tsunade todavía sentía los temblores de su antiguo pueblo. Crecer entre no uno, no dos, sino tres Hokage tendía a hacerte eso. Su abuelo, su tío abuelo y su maestro. Todos ellos ancianos amables con sonrisas amables. Todos ellos capaces de destruir cientos, incluso miles de vidas, con una sola orden. El clima era engañosamente soleado. Sabía que para los prisioneros subterráneos no lo era.

Incluso ahora, todavía no sabía cuántas de esas órdenes habían sido involuntarias o no.

"Tsunade-sama, me siento honrada, quiero decir que es un honor, quiero decir, es un placer reunirme con usted, yo..."

Internos de hospital de primer año. Oh qué lindo.

Pero Tsunade le dio al niño su mejor sonrisa. Se supone que debes estar en tu mejor comportamiento, ahora. No más beber, apostar y todas esas cosas divertidas. "Ahora, no hay necesidad de tal formalidad. Todos somos sanadores aquí, ¿sí? Cada salvavidas es igual".

"¡Gracias, Tsunade-sama!"

("¿Fue eso, fue Tsunade?")

("¡Sí! ¡Y ella realmente me habló!")

("¡Oh, Dios mío! ¡Tienes que presentarme, rápido!")

Ni siquiera sabía el nombre del niño.

"¿Y bien, Tsunade?"

Se volvió hacia su antiguo maestro. "¿Bien que?"

"¿Es satisfactorio?" le preguntó el Hokage, señalando alrededor del hospital.

Y realmente lo fue. Las instalaciones resplandecían de limpieza y estaban perfectamente organizadas, ni una mancha de sangre por ningún lado, gracias a Dios, y se dio cuenta de que el personal estaba mucho mejor capacitado que hace cincuenta años, cuando todos los cuerpos capaces se veían obligados a luchar y no sanar. Recordó, una vez, cuando el Cuerpo Médico aún no estaba tan bien establecido, y los cuerpos sobre los cuerpos heridos simplemente estaban hacinados en tiendas insalubres, esperando una ayuda que nunca les llegaría. Médicos con exceso de trabajo y mal pagados, con demasiados pacientes y muy poco tiempo. La sala de espera estaba casi vacía aquí, a pesar de que el volumen de personas que entraban y salían era casi el mismo.

Tsunade se preguntó cómo se vería cuando la guerra descendiera sobre ellos nuevamente.

"¡Adiós, onee-san! ¡Gracias por la tirita!"

"Sé bueno con tu madre, ¿de acuerdo?" salió una de las enfermeras. "¡Y promete ser más cuidadoso cuando entrenes con shuriken la próxima vez!"

"¡Prometo!"

¿Ahora hacen tiritas con personajes de dibujos animados?

"¡Onee-san! ¿Puedo tener una curita con la princesa Yuhiko también?"

"¡Ahora, cariño, las tiritas son solo para si te lastimas!"

"Sin embargo, no te lastimes a propósito solo por una curita. ¿Qué tal una piruleta en su lugar?"

¿Piruletas? ¿También reparten piruletas?

"Es..." ella frunció el ceño, tratando de encontrar las palabras correctas.

"¿Que es?" preguntó el Sandaime.

Tsunade no sabía qué hacer. Por un lado, estaba empezando a recuperar ese sentido de propósito que había estado perdiendo desde que dejó el pueblo; por otro lado, había un Chunin en la habitación 203 que estaba sangrando por todo el lugar debido a un fuerte corte de un bandido con una espada.

El instinto le dijo que corriera y se escondiera y que no llevara a Shizune esta vez, por lo que no podía revelar su ubicación. Es poco probable, ya que lamentablemente dependía mucho de Shizune para cuidar de sus resacas. Y así todo lo que quedó fue la lealtad.

"Viviré", dijo finalmente.

"Bueno." Sarutobi-sensei le sonrió. "Bienvenida a casa, Tsunade".

La oficina del Hokage

Habían llegado a casa con relativamente poca fanfarria, al menos por su parte. El Hospital Central de Konoha se había alborotado en el momento en que Tsunade puso un pie a través de las puertas corredizas, lo que significaba que quedaba poca atención para él, la increíble persona que la había llevado a casa en primer lugar.

Bueno, al menos había sido más fácil escabullirse para ir a informarle al Hokage. Luchar contra multitudes de fanáticos bien formados y adoradores fue un trabajo duro. ¿Hablando con el Sandaime? más aún. Jiraiya se movió bajo la mirada escrutadora de su antiguo maestro.

"Tsunade me informó que el tratamiento de Kakashi solo tuvo un éxito parcial".

"En su mayoría sin éxito, pero mejor de lo que jamás podría esperar", estuvo de acuerdo Jiraiya.

El Sandaime frunció el ceño. Lo necesitamos.

"Sí, lo sé."

"No puedo dejar que ese talento se desperdicie. Sin mencionar que se volvería loco si lo obligáramos a retirarse. No puedo lidiar con su mierda, no ahora".

"Por supuesto."

Hubo un breve silencio mientras el Sandaime reflexionaba sobre su tabaco.

"Desafortunadamente, te mantendré muy ocupado durante las próximas semanas, Jiraiya. Posiblemente meses. Anko Mitarashi vino a mí recientemente con una propuesta muy interesante sobre Orochimaru, y aunque me entristece decir esto... me vi obligado a cumplir con sus demandas, porque simplemente eran demasiado razonables para rechazarlas. Encontrarás las especificaciones completas de este proyecto esperándote con ANBU Research".

"Genial", gruñó Jiraiya. "¿Algo más que necesite, sensei?"

"No; eso es todo por ahora. A menos que quieras ver a Naruto también. Está comenzando a dominar el Nueve Colas. Kakashi y yo lo emparejamos con Yamato".

Bueno, eso era nuevo. Jiraiya hizo una doble toma. "¿Qué? ¿De verdad? ¿Tan pronto?"

"No podemos darnos el lujo de dejarlo sin entrenar, Jiraiya", dijo sombríamente el Hokage. "La gente ya está buscando su sangre de todos modos. No hay mucho que podamos hacer para mitigar ese peligro. Habrá un día en el que tendrá que salvarse a sí mismo, y tengo la intención de que al menos esté listo cuando llegue ese momento". viene."

Campo de entrenamiento 3

Rendirme era algo que normalmente no hacía.

Déjalo ser.

Pero cada vez que cerraba los ojos, podía escuchar a Anko silbando en mis oídos.

Ella no era una mala persona, y yo lo sabía. A pesar de su personalidad desconcertante, todavía la respetaba. Pero no importaba lo que hiciera, simplemente no podía deshacerme de su voz. Lo que sea que había hecho para asegurarse de eso, había sido un trabajo muy inteligente.

O tal vez solo fui yo.

Tal vez fue lo mejor. Tal vez ella tenía razón. Tal vez realmente necesitaba dejar algunas cosas en paz.

yo no quería

Pero tuve que hacerlo.

No había duda, todavía estaba un poco conmocionado por esa visita. Tal vez realmente fui yo. Todo lo que tenía que hacer era tener cuidado. Eso fue solo mi culpa. Me estaba volviendo loco de aburrimiento. Deberías saber el tipo de persona que soy ahora. Nunca un momento de descanso. Si no hay problema, voy a buscar algunos, y si no hay ninguno, haré el mío.

Apenas les dije nada a Ino y Naruto cuando llegaron al campo de entrenamiento. Quizás fue lo mejor; parecían más contentos de hablar sobre cómo estaba progresando su entrenamiento para el torneo final, y yo estaba más que feliz de simplemente escuchar.

"Bueno, no te ves más feliz hoy".

Saltamos en el lugar y nos dimos la vuelta lentamente. Maldición, odiaba cuando Kakashi-sensei se me acercaba de esa manera. "Estás temprano."

"¡También por segunda vez desde la última vez que nos vimos!" él sonrió. "Vaya, todos ustedes son unos holgazanes tan perezosos. He estado aquí esperándolos durante casi un cuarto de hora".

Ino levantó las manos en el aire y se dejó caer al suelo. "¡El mundo se está acabando!"

"De todos modos... ¡Ustedes tres! ¡Llegan tarde!" Kakashi-sensei ladró.

"¡No, no lo estamos!" Naruto gritó de vuelta. "Dijiste que nos encontraríamos a las 9:00 a.m. ¡Son las 8:55 en este momento!"

"¿En serio? Mi reloj dice que son las diez".

"¡Ni siquiera usas un reloj!"

"Yo también uso reloj. Lo escondo debajo de mis calcetines".

"Sensei, llevas sandalias", señaló Ino. "O eres un gran mentiroso o eres el tipo especial de abominación que usa calcetines con sandalias".

"Me molesta eso. Para su información, mi sentido de la moda es impecable, muchas gracias".

Yo no era Ino, pero incluso yo tuve que estar en desacuerdo, y expresé mi opinión como tal, comenzando con su cabello como ejemplo.

Él me miró. "He tenido este corte de pelo desde que nací, y déjenme decirles que me despedirían por decirles a ustedes, niños, lo exitoso que soy con las damas..."

"¿A causa de, oa pesar de todo?" Resoplé. Kakashi-sensei no respondió. "Eso es lo que pensé. Entonces. ¿Qué hiciste para que Tsunade regresara a la aldea?"

Inclinó la cabeza hacia un lado. "¿Era tan obvio?"

Crucé los brazos. "Te vas con Jiraiya, todos con vagas conexiones con el hospital en total alboroto, Naruto gritando y gritando sobre un 'baa-chan' que supuestamente era súper fuerte -" aquí Naruto dejó escapar un pequeño gemido de protesta por cómo no lo era. tan fuerte (en realidad lo era) - "sí, diría que lo fue".

Se encogió de hombros. "A los adictos al juego les encanta tener habilitados sus hábitos".

"¿De verdad la sobornaste para que volviera? De todas las cosas que persuadieron a Tsunade de Sannin para que regresara a la aldea, ¿fue el dinero?" preguntó Naruto con incredulidad.

"¿Esperabas más de uno de los Sannin?" Kakashi-sensei preguntó.

Naruto se rascó la cabeza. "Bueno... en realidad no... quiero decir, no es el dinero en sí. Los chicos de Sand intentaron atacarnos por dinero, así que eso no me sorprendió. Pero ella no se fue por dinero, ¿verdad? Entonces, ¿por qué iba a hacerlo?" volver por eso?"

Fue un buen punto, a lo que Kakashi-sensei simplemente respondió: "También podríamos haber usado un poco de culpabilidad y amenazado con usar la fuerza si ella no cumplía".

Naruto se rascó la cabeza. "Vaya."

"Bueno, basta de eso. Ya que hemos estado separados por tanto tiempo, pensé que haríamos algunos ejercicios de entrenamiento como equipo nuevamente".

Y sacó las campanas.

Ante nuestro atónito silencio colectivo, Kakashi preguntó: "¿Qué?"

"¿Otra vez? ¿En serio?"

"¡Por supuesto!" respondió, golpeando a Naruto en la frente después de una entrada fallida. Naruto se agitó contra el agarre de Kakashi-sensei, pero como sus brazos eran demasiado cortos, quedó atrapado dando vueltas en el aire como un nadador con daño cerebral. "Ni siquiera dije 'vete' todavía".

"Ninja", replicó Naruto. Kakashi-sensei lo soltó. Naruto cayó de bruces.

"Mientras establezca las reglas, solo puedo decir que no contó", dijo Kakashi, sonriendo.

"Según esa lógica, puedes inventar todo tipo de reglas para decir que no contó, incluso cuando tenemos las campanas de verdad", se quejó Ino.

"Ninjas".

Lo fulminamos con la mirada.

"Vamos, muchachos. Apenas puedo hacer ni siquiera el jutsu más básico. Esto debería ser pan comido para ustedes tres".

"Bien", resopló Naruto, y formó los sellos manuales para sus clones de sombra. "Podemos totalmente -"

Sin embargo, nunca logró terminar su oración, porque en el momento en que el campo se llenó con sus clones, todo el suelo se derrumbó bajo su peso en una nube gigante de grava y tierra. Donde antes había tierra sólida, ahora no quedaba nada más que un enorme sumidero, como si alguien hubiera pasado un cuarto de hora sin hacer nada más que cavar bajo tierra como un topo gigante, transformando toda la tierra en bolsas de aire grandes e inestables en el proceso.

Eso fue, de hecho, exactamente lo que había sucedido.

Kakashi-sensei inspeccionó el daño e hizo una mueca. "¿Es este un mal momento para mencionar que estaba practicando el jutsu Headhunter antes?"

"SÍ", gritó Naruto desde debajo de los escombros.

"Oh, eh". Miró a su alrededor como un loco y luego, de repente, señaló detrás de nosotros a nada en particular. "¡Mira! ¡Una distracción!"

Ninguno de nosotros cayó en la trampa en el sentido más remoto, pero eso no lo detuvo. Antes de que pudiéramos detenerlo físicamente (o las campanas), se había desvanecido en un remolino de hojas.

"¡Hasta la bye bye y no olvides limpiar el desorden!"

Y así nos quedamos parados allí en un silencio atónito mientras observamos el nivel de daño que le había hecho al campo de entrenamiento tres.

"Chicos", dijo Ino, mirando a su alrededor, "Creo que en realidad podría estar tratando de sabotear nuestras posibilidades de una promoción".

Naruto caminó con calma en medio de los escombros y se derrumbó boca abajo en la tierra. "Eso es una tontería".

amegakure

"¡Vaya! ¿Entonces Jashin-sama puede hacerte inmortal?"

Hidan sonrió con dientes. "¡Sí!"

"¿Sin embargo, puede Jashin-sama devolverle la vida a la gente?"

Hidan chasqueó los dientes. "¡Paganos no! Eso significa que tu precioso maestro está fuera de la carrera, desafortunadamente. Pero si te unes y te sacrificas por el gran Jashin-sama, él..."

La chica del grupo se cruzó de brazos e intentó empujar al grupo de personas hacia la puerta. "Bueno, gracias por nada, idiota. Si ni siquiera vas a tratar de ayudar a Orochimaru-sama, ¡entonces todo esto fue una gran pérdida de tiempo!"

"¡Tayuya! Eso fue descortés".

"¡Joder, grosero, snob, ella insultó a Jashin-sama!" Hidan rugió, agarrando su guadaña.

Esta fue la escena que asaltó los ojos de Pein cuando entró en la habitación. A su lado, Konan miraba, tan impasible como siempre.

"Hidan, ¿qué estás haciendo?" Pein interrumpió. "¿Quiénes son estas personas y por qué están aquí?"

"¡Oh! Heeyyy... Pein-sama..." Hidan sonrió impertinentemente. "Pensé que eran conversos, pero resulta que solo eran paganos como todos los demás".

"Déjame verlos", suspiró Pein.

Los niños traídos ante él no eran nada especial por sí mismos. Tenían una fuerza y habilidad decentes. Tal vez, con el entrenamiento adecuado, estarían listos para trabajar con Akatsuki en unos años-

− Pero entonces el Rinnegan vio las marcas en sus cuerpos... y Pein lo supo...

...No eran suyos. Nunca serían suyos. Porque ya pertenecían a otra persona.

Alguien que era un traidor a su causa.

"Orochimaru," escupió por lo bajo.

El delgado con el pelo blanco dio un paso adelante. "Le agradecemos su hospitalidad. Soy Kimimaro, y estos son los Cuatro del Sonido. ¿Conocía a Orochimaru-sama?"

"Orochimaru-sama", escupió Pein con disgusto. "¿Es por eso que seguiste a Hidan hasta aquí? ¿Deseas que te ayudemos a revivir a tu maestro?"

Los tontos frente a él asintieron.

Pein realmente los compadecía. Tanto talento, tanta promesa, ¿y todo para qué? Desperdiciado, desperdiciado, al adorar a una serpiente cobarde y traidora. Los ayudaría, si fuera posible, pero había visto el modo de trabajo de Orochimaru. Una vez que hundió con éxito sus colmillos en algo, era imposible escapar.

Los Akatsuki no eran muy cercanos entre sí, no con hombres crueles y egoístas como Hidan y Kakuzu entre ellos, pero era una regla general que la deserción no era una opción. Particularmente odiaba a los traidores. El concepto de mentir sobre una promesa había sido especialmente traumático para él en el pasado, en más de un sentido.

Yahiko...

Orochimaru era un traidor. Orochimaru merecía morir. Y ahora que estaba muerto, uno de sus esclavos estaba pidiendo ayuda para devolverlo a la vida.

"Desafortunadamente para ti", susurró Pein, "Orochimaru ya no es nuestro amigo. No haremos lo que pides. Sin embargo, ahora que estás aquí, estamos interesados en tus servicios para nosotros", agregó, porque estaba misericordioso, y deseaba darles la oportunidad de probarse a sí mismos. Tal vez todavía había esperanza para ellos. Tal vez todavía era posible que dejaran de lado sus lealtades pasadas a Orochimaru.

Pero no estaba destinado a ser. "No puedo hacer eso", respondió Kimimaro. "Si no eres amigo de Lord Orochimaru, entonces no puedo trabajar para ti. Me disculpo por molestarte y buscaré a otra persona para realizar mi pedido. Buen día".

Esas palabras, tan educadas como fueron, enojaron a Pein más que cualquier juramento. ¡Tanta audacia! Caminando delante de él, exigiendo sus servicios y pensando que les permitiría irse sin pagar el precio. Al ver sus rostros engreídos y complacientes, quiso enseñarles el verdadero significado del dolor.

Así lo hizo.

"Me temo que no puedo dejar que te vayas", le dijo Pein con frialdad. Hizo una señal a los otros miembros, y la única salida a la habitación estaba bloqueada por una pared de cuerpos. "Ahora que sabes dónde estamos, eres un peligro para la seguridad".

La tripulación de cinco frunció el ceño.

"Ejecutarlos", ordenó Pein.

Llamarlo una matanza habría sido una subestimación. Los niños eran poderosos para su edad, pero no eran rival para Akatsuki.

Un chillido rasgó el aire y Pein no tuvo que volver la cabeza para saber que Samehada había encontrado a su primera víctima. Hubo una salpicadura repugnante y un chasquido de hueso. Y luego otro. Y otro. Y otro.

"Mira, chico, no es nada personal. Estoy tratando de hacerlo rápido, ¿de acuerdo? Si dejas de defenderte, puedo prometerte que te dolerá menos", dijo Kisame conciliador.

"Vete... al... infierno..." Desafiante hasta el final, ese era.

Kisame se encogió de hombros. "Tu culpa por tener un número excesivo de brazos". La espada descendió en un amplio arco, y cuando volvió a subir estaba cubierta de sangre y grandes tiras de piel correosa. Era casi como ver una araña adherida a tu rollo de periódico después de que lo golpeaste, excepto que en lugar de una araña era un ser humano, y en lugar de un exoesqueleto aplastado eran ojos vidriosos, pulmones perforados y fragmentos de la caja torácica apuntando en el aire como las fauces abiertas con dientes de un tiburón. Pein podía ver sus órganos expuestos, el ascenso y descenso de su diafragma claramente, al mismo tiempo que su corazón palpitante, mientras daba sus últimos jadeos.

Lamentable, que nunca experimentarían el verdadero dolor. Realmente no. El verdadero dolor no era ser cegado por agujas envenenadas o sentir el acero perforando la carne. El verdadero dolor procedía del sentimiento, y estos niños eran antiguos secuaces de Orochimaru. No conocían el sentimiento de pérdida. No como él lo había hecho. Les habían enseñado a ser crueles e indiferentes entre sí. Les habían enseñado a sacrificar sus emociones. Al igual que su maestro.

¿Conocerían el dolor si matara a un gemelo y no al otro?

Nunca lo sabría ahora, pensó Pein clínicamente. Kakuzu ya los había alcanzado. Ambos. Más pulpa para el Shinigami.

El hedor acre de la sangre llenó su nariz, como tantos cadáveres, goteando del aire y asfixiándolos a todos como una gruesa manta de lana en un ardiente día de verano. En el otro extremo de la habitación, Itachi levantó el cadáver inerte de la chica solitaria del grupo. Su pequeña flauta de metal yacía en tres pedazos en el suelo, y su cabeza colgaba suelta sobre sus hombros, cortesía de un cuello roto.

Ese fue Itachi. Limpio y preciso al máximo. Siempre fue más limpio en comparación con los demás. Pein olfateó el creciente desorden en el suelo y se alegró de que el método de despacho elegido por Itachi resultara en menos para limpiar.

Un borrón de blanco brilló en la esquina de su visión. Pein levantó la mano, aburrido.

"Shinra tensei".

El trozo de hueso se alejó volando con un silbido agudo. Chocó con la pared opuesta con un fuerte chasquido y rebotó para incrustarse en la parte posterior del riñón de su atacante. El joven cayó al suelo y Pein pensó que ese podría ser su final. Sin embargo, para agradable sorpresa de Pein, no se quedó arrodillado.

Un luchador valiente y noble, pensó Pein. Yahiko le hubiera gustado.

"Tal vez deberíamos eliminarlo rápidamente", sugirió Itachi. "Si se permite que el sello en su pecho crezca sin control, puede representar un poco más de problemas de lo que vale".

"No permitiré que obstaculices a Orochimaru-sama-"

Hidan agitó su guadaña, cortándolo. El acero se encontró con el hueso en una brillante ola de chispas, y las curvas gemelas de las hojas rojas y las costillas salientes se entrelazaron entre sí como los dientes alternados de una Venus atrapamoscas.

"MALDITO BASTARDO -" gruñó Hidan, tratando de sacar su arma.

"Por favor, no uses esas palabras. Mi nombre es Kimimaro, y sería educado referirse a mí así", suspiró el niño, sacando una espada de hueso improvisada de su brazo.

"Te llamaré como me plazca," gruñó Hidan. "Pequeña perra".

"Cállate, Hidan".

"¡No me digas qué hacer, Kakuzu!"

"¡Hidan, compórtate!" espetó Pein, ya extremadamente aburrido de toda la situación. No era suficiente que tuvieran que venir aquí sin anunciarse y arruinar su propiedad, sino también hacerle perder el tiempo. Hidan, perdiendo su oportunidad de presenciar más derramamiento de sangre, se quejó y se enfurruñó en la esquina. Pein lo ignoró y se volvió hacia su objetivo. "En cuanto a ti - "

"Ahora entiendo que no te gusta Orochimaru-sama, y que venir aquí fue un error. Pido disculpas por ofenderte", dijo su cautivo. "Pero no me disculparé por servir a Lord Orochimaru. Lo respeto porque me salvó. Toda mi vida no he valido nada, y él me llevó por encima de mi pasado. Hay más en él de lo que te das cuenta. Los hombres son más complejos". que puro bien o mal, y aunque te ha lastimado, también ha ayudado a muchos otros, como yo. Por favor, escúchame. Él...

"- fue un traidor y un bruto, y no deseo escucharte cantar más alabanzas sobre él", terminó Pein, aunque Kimimaro nunca escucharía sus palabras, ya que Kisame también había elegido terminar el discurso al mismo tiempo. en esa encantadora moda de Niebla suya.

Ahogarse en tierra. El agua era un elemento útil, de hecho.

A lo largo de su vida, Pein había aprendido que, si bien todos los hombres tenían diferentes formas, tamaños y fuerzas, sus entrañas eran todas igualmente débiles.

Los mortales comieron. Los mortales sangraron. Morían los mortales.

Kimimaro, al fin y al cabo, no era más que otra mota de polvo entre granos de arena. Era rápido y fuerte, incluso más cuando intentó usar su sello de maldición para transformarse. Pero aparte de su técnica especial con sus huesos, no conocía otras habilidades. No era particularmente inteligente ni lo suficientemente versado en transformaciones elementales para encontrar una forma de escapar. Y aunque intentó devolver el ataque, no había sido suficiente. Kimimaro no podía controlar su propia posición, ni podía ver dónde estaban sus atacantes.

La regeneración no ayudó a combatir la falta de oxígeno.

Si Kimimaro hubiera sabido cómo realizar un jutsu aéreo, podría haber ganado suficiente tiempo para escapar. Si Kimimaro hubiera sabido cómo realizar un jutsu de tierra, podría haber detenido el ataque de agua por completo. Si hubiera pensado en algo tan simple como Kawarimi, podría haber salido corriendo. Lo habrían perseguido y atrapado rápidamente, por supuesto, la fuerza combinada de Akatsuki fue más que suficiente para derribarlo, pero el punto era que podría haber vivido un poco más.

Por supuesto, el hecho de que también estaba bajo la influencia del genjutsu de Itachi Uchiha podría haber tenido algo que ver con su falta de reacción.

No había habido lucha. Solo un reflejo vidrioso de comas rojas y negras, y luego, bendito silencio.

Pein no era Orochimaru. No se parecía en nada a Orochimaru. Era un dios misericordioso, que trabajaba por el bien del mundo y no por sí mismo. No causó sufrimiento porque lo disfrutó. Les había dado a estos niños una muerte noble en la batalla.

Si hubieran permanecido con Orochimaru, solo se habrían usado hasta que su valor se agotara. Una vez que eso sucediera, habrían sido asesinados o abandonados y dejados morir. Y la traición de su supuesto "gran" maestro les habría dolido aún más. Así era como trabajaba: Orochimaru solo pensaba en sí mismo. El resto del mundo, para él, era prescindible. Hanzo the Salamander fue otro de ellos.

Pein despreciaba a la gente así. Manipuladores egoístas que solo pretendían preocuparse por los demás. Le desagradaban levemente Hidan y Kakuzu, pero al menos ninguno de ellos actuaba como si fueran algo más que ellos mismos.

"Sasori, ¿necesitas los cadáveres?"

Sasori negó con la cabeza. "Tal vez el de los huesos, aunque dudo que sus poderes de regeneración aguanten bien en una marioneta. Los otros, definitivamente no".

"¿Y tú, Kakuzu? ¿Les ves algún uso?"

"Solo las cabezas," suspiró, alcanzando un cuchillo. "Aunque, en primer lugar, no eran tan conocidos. Todos los libros de bingo que revisé solo ofrecían una miseria por sus muertes".

"Muy bien."

Con el trabajo de Kakuzu terminado, los cadáveres estallaron en llamas.

Pein observó la cremación con una leve y divertida sensación de desapego. Era tan tristemente simple, decidió Pein, robarle la vida a un humano. No le gustaba, pero era lo que tenía que hacer. Gracioso, lo fácil que era morir, comparado con lo difícil que era vivir. Ojalá el resto del mundo estuviera tan dispuesto a verlo de la misma manera que él. Ojalá todos estuvieran tan dispuestos a sacrificarse por su ideal perfecto como él. Sin duda, facilitaría mucho la tarea que tenía entre manos.

El crepitar de las llamas se fue apagando lentamente hasta la oscuridad, hasta que finalmente todo lo que quedó de los pequeños secuaces de Orochimaru fueron diminutas plumas de ceniza que revoloteaban.

Nada quedó de ellos excepto el silencio.