Historia original de "Rijus_Hope", yo solo me encargo de traducirla y publicarla en Wattpad. Historia original: https://archiveofourown.org/works/32353567/chapters/80207035

Descargo de responsabilidad: Los personajes del anime "Naruto" son propiedad de su creador, Kishimoto.

Naruto se movió lentamente mientras sus ojos se abrían. Frunció el ceño confundido ante el techo blanco sobre él. Parecía familiar, pero no podía ubicarlo ¿Cómo llegué aquí? ¿Qué sucedió?

Lo último que recordaba era que el Nueve Colas le decía que se mantuviera despierto. No había sonado preocupado, exactamente, Naruto no esperaba eso de la criatura literalmente atrapada dentro de él, pero Naruto tuvo que admitir que el zorro había mostrado una pizca de preocupación.

Eres el más tolerable de mis barcos hasta ahora, se quejó una voz profunda. Los ojos de Naruto se abrieron minuciosamente. No se dio cuenta de que el zorro podía escuchar tantos de sus pensamientos. No había esperado que el zorro siguiera hablando con él en absoluto. No creas que esto significa nada, gruñó. Quedarse en una jaula se vuelve un poco aburrido después de un tiempo, chico.

Gracias... creo, pensó Naruto, una pequeña sonrisa tiró de sus labios. Ahora, volvamos a averiguar qué pasó. Intentó mover sus brazos y piernas sin mucho éxito, y miró hacia abajo para encontrar yesos y vendajes que cubrían casi cada centímetro de su cuerpo. Oh, entonces estaba en un hospital.

Di, Zorro, dijo Naruto, frunciendo el ceño confundido por sus heridas, Eres muy bueno curando, ¿verdad? ¿Qué pasa con todo esto, entonces?

Un suspiro molesto resonó en su mente, Incluso mi chakra tiene límites, mocoso, dijo, y Naruto tuvo la clara impresión de que estaba poniendo los ojos en blanco, Y usé demasiado ayudándote en esa pelea ridícula, así que no puedo sanar hasta que recupere mi fuerza. Y eso lleva tiempo.

Cierto, Naruto realmente no había pensado en eso antes: el zorro demonio tenía un chakra limitado, eso es. Cuando lo estaba usando, se sentía tan interminable. Fue emocionante y absolutamente aterrador, especialmente porque no tenía el control total de sí mismo cada vez que el chakra del Kyuubi se filtraba a través del sello, Um, lo siento por eso. No quise actuar como si fuera tu trabajo curarme ni nada, Dudó, luego simplemente lo hizo, ¿Estás bien?

El silencio reemplazó la voz profunda y áspera al instante, como si el zorro hubiera cerrado la boca o algo así. Cuanto más se prolongaba el silencio, más inquieto se volvía Naruto ¿Había ofendido a la bestia? ¿Había roto alguna regla que no conocía? No sería la primera vez. Después de esperar un minuto o dos a que el zorro respondiera, sin éxito, dijo: ¿Kyuubi? Uh, no te preguntaré eso otra vez si no quieres que lo haga. No quise hacerte enojar.

El Kyuubi se quedó en silencio por unos momentos más antes de decir, casi demasiado bajo para escuchar, estaré bien, mocoso. La voz recuperó su volumen normal mientras el zorro continuaba, Probablemente deberías preocuparte más por ti mismo, dijo irónicamente, Fue toda una pelea la que tuviste.

¿Una pelea... PELEA? Cuanto más tiempo yacía el rubio en la cama del hospital, más recordaba la causa de esta hospitalización en particular, la misión que él y sus amigos acababan de terminar. De repente se sobresaltó, sus ojos se abrieron de par en par con asombro, Sasuke.

¿Cómo diablos olvidé eso? ¿Dónde esta el? ¿Lo conseguimos?

Finalmente desvió su atención del Kyuubi el tiempo suficiente para examinar la habitación a su alrededor. No había nada fuera de lo común, paredes blancas y algunas sillas y plantas, Sasuke acostado en la cama al otro lado de la habitación...

Espera.

Sus vendajes no le permitían sentarse, pero eso no le impidió intentarlo. Con los ojos muy abiertos y aturdido, no pudo hacer nada más que mirar a su compañero de equipo. Sasuke no estaba cubierto de pies a cabeza con vendas como el rubio, pero el daño era claramente extenso. Una risa sin aliento burbujeó en su pecho, Lo hice , pensó con incredulidad, Sakura-chan, lo traje de vuelta, tal como dije que lo haría. Sabía que podía hacerlo.

Después de todo, Naruto nunca se retractó de su palabra.

"¿Qué es tan gracioso, mocoso?"

La cabeza de Naruto giró rápidamente ante la nueva voz, ni siquiera había oído abrirse la puerta. Sin embargo, una vez que registró a la mujer rubia, se relajó y le sonrió "¡Baa-chan!" dijo felizmente. Intentó saludar, una vez más olvidándose de los vendajes que inmovilizaban sus extremidades.

Tsunade sacudió la cabeza con exasperación, los labios apretados en una fina línea "No me llames 'Baa-chan' ahora mismo, Uzumaki Naruto", dijo, atravesándolo con una mirada severa "¿Tienes alguna idea de lo afortunado que eres?" Su tono molesto sonaba tan similar al del zorro que Naruto casi se rió en voz alta y se lo dijo, pero dudó en el último segundo cuando la ansiedad comenzó a volver.

Ahora, Tsunade era maravillosa, y Naruto sabía que podía confiar en ella... Pero se dio cuenta de que todavía no se sentía cómodo mencionando su conversación con el Kyuubi a nadie, y especialmente cómo el zorro lo ayudó durante la pelea en el Valle de los Final. Todo el mundo se asustaría y asumiría que el sello se estaba rompiendo, que el zorro estaba a punto de destruir la aldea nuevamente ¿Quién sabe qué le harían a Naruto y al zorro si eso sucediera? ¿Estaría encerrado? ¿Estaría constantemente vigilado por ANBU, como lo había estado antes de graduarse de la Academia? Parpadeando, se sacudió esos pensamientos, No esta vez, por favor "¡Bueno, debe ser malo si me veo como una momia!" bromeó, omitiendo cuidadosamente cualquier mención de chakra y bestias con cola.

La mirada de Tsunade se endureció en una mirada deslumbrante "Si alguno de ustedes, muchachos, hubiera recibido otro buen golpe en el pecho, probablemente habría muerto", dijo con severidad "Kakashi estaba frenético cuando apareció con ustedes dos, inconsciente y golpeado a una pulgada de sus vidas ¡Y el uno por el otro, nada menos!"

Naruto frunció el ceño. Su pecho se apretó ante la insinuación de que había sido deliberada y excesivamente agresivo. No fue como si comenzara a lanzar golpes tan pronto como vio a su compañero de equipo. Incluso durante la pelea, Naruto había seguido rogándole al chico, pidiéndole que regresara, pidiéndole a Sasuke que dejara que sus compañeros lo ayudaran. Diciéndole cuánto se preocupaban por él "Solo estaba tratando de traerlo de vuelta", dijo el rubio en voz baja, odiando la forma en que su voz temblaba mientras miraba su regazo. No se atrevía a mirarla a los ojos "Lo intenté, Baa-chan, lo prometo ¡Él no quiso escuchar, y no podía dejarlo ir con Orochimaru!"

Escuchó a Tsunade tomar un largo y lento respiro antes de hablar "Lo sé", dijo, mucho más suavemente esta vez "Lo diste todo, como siempre lo haces. Todos ustedes lo hicieron"

Cierto, sus amigos habían ido a la misión con él "¿Todos los demás están bien?" preguntó preocupado, mordiéndose el interior de la mejilla "¿Neji y Choji, y Kiba y Shikamaru y Cejas gordas?"

Una pequeña sonrisa finalmente apareció en el rostro de la mujer "Todos ellos estaban bastante golpeados, pero todos estarán bien", dijo tranquilizadora "Kiba, Shikamaru y Lee ya han sido dados de alta. Choji y Neji están descansando ahora, que es lo que tú también deberías estar haciendo" Ella levantó una ceja hacia él expectante.

Naruto suspiró aliviado, golpeando la cabeza contra la almohada. Entonces, todo el mundo estaba bien. Sí, sonaba como si todos hubieran resultado gravemente heridos, pero ninguna de sus heridas tendría un daño duradero y todos estaban vivos. Sasuke estaba de vuelta. Y eso era todo lo que había esperado.

El rubio honestamente no podía creer que su misión hubiera ido tan bien. Pero mientras cerraba los ojos, con una pequeña sonrisa en los labios, se durmió pensando que esta pesadilla finalmente había terminado.

Debería haberlo sabido. Nunca nada fue tan fácil, no para Naruto.

Sasuke despertó tres días después que Naruto. El rubio en realidad sería dado de alta más tarde ese día. El Kyuubi se había recuperado el día anterior, por lo que las habilidades curativas de Naruto volvieron a ser como antes. Había sido divertido ver a las enfermeras quitarle casi todos los vendajes a la vez, ya que pasó de estar gravemente herido a estar mínimamente herido en un par de días.

Trató de concentrarse en eso, en lugar de la continua ausencia de sus amigos y compañeros de equipo. Bueno, Sakura había venido todos los días, pero era como si Naruto ni siquiera estuviera en la habitación. Ella solo acercó una silla al lado de la cama de Sasuke, observándolo ansiosamente. Le había gritado a Naruto cada vez que él intentaba hablar con ella, así que finalmente dejó de intentarlo. Y pensó que había sentido la presencia persistente de Kakashi una o dos veces, justo cuando se despertó. Pero el hombre nunca estuvo en la habitación cuando estaba despierto. No pudo evitar preguntarse, ¿No quiere verme?

Aparte de Tsunade, el personal del hospital y Sakura, Naruto no había visto un alma desde que se despertó. Realmente estaba tratando de no dejar que lo afectara, pero se había vuelto progresivamente más difícil a medida que pasaban los días.

Sakura había estado presente cuando Sasuke despertó, naturalmente. Un segundo todo estaba en calma, y ​​al siguiente la chica estaba llorando de alegría, preguntando si Sasuke necesitaba algo y sollozando en voz alta por lo feliz que estaba de que él había regresado. El chico de cabello oscuro no respondió a ninguno de sus comentarios, sino que volvió la cabeza para encontrarse con la mirada de Naruto "Dame unos minutos a solas con Naruto", ordenó, sin romper el contacto visual con el otro chico.

La chica de cabello rosa resopló, hizo un puchero, pero dijo: "¡Por supuesto, Sasuke-kun!"

En los segundos posteriores a la partida de la chica, el silencio reinó en la habitación, la tensión se volvía más y más sofocante con cada momento que pasaba "Por qué" No era una pregunta. La voz de Sasuke era fría e insensible, más de lo habitual.

El rubio inclinó la cabeza ligeramente, sentándose y girándose para quedar sentado en el borde de su cama, frente a Sasuke directamente "¿Por que, qué?" Estaba bastante seguro de que sabía la respuesta, pero tal vez era algo más, cualquier otra cosa. Necesitaba que Sasuke lo dijera.

"¿Por qué me trajiste de vuelta?" Sasuke gruñó, la ira brillando en sus ojos oscuros.

Bueno, al final fue Kakashi quien lo trajo de vuelta, ya que ambos estábamos inconscientes, razonó Naruto para sí mismo. Sin embargo, esa probablemente no sería la respuesta correcta  "Eres mi compañero de equipo", dijo encogiéndose de hombros "Y le prometí a Sakura que lo haría. Pero incluso si no lo hubiera hecho, eres mi amigo y te habría perseguido de todos modos, con o sin promesa" Tal vez no debería haberlo estado, pero Naruto estaba sorprendido por la intensidad de la furia de Sasuke: sabía que el chico no estaría feliz con él, pero nunca pensó que su compañero de equipo lo miraría como si deseara nunca haberlo conocido.

La voz de Sasuke tomó un tono peligroso, la ira en sus ojos solo crecía "Dejé muy claro que ya no quiero tener nada que ver con este pueblo", espetó "No necesito estar aquí para volverme más fuerte. Quedarme solo me está frenando"

"Me estás reteniendo"

Las venenosas palabras dieron en el blanco. Naruto se estremeció notablemente, parpadeando rápidamente para evitar que se le formaran lágrimas en los ojos. Sasuke menospreciando a Naruto o decir que no necesitaba amigos no era nada nuevo, pero nunca antes lo había dicho con tanta ira y resentimiento. Naruto abrió la boca, pero nada salió al principio. No tenía idea de qué decir ¿Cómo podía explicar lo importante que era Sasuke para él? ¿Cómo podría poner sus sentimientos por el Equipo 7 en palabras? ¿Cómo podría explicar que el equipo se había convertido en su familia improvisada y que no quería perder a nadie?

"Solo queremos ayudarte", dijo Naruto, tropezando torpemente con las palabras.

Sasuke lo interrumpió con una risa burlona "¿Ayudarme? ¿Tú? ¿Qué podrías hacer para ayudarme? No necesito al equipo, y no te necesito a ti" Sus ojos se entrecerraron, como si se centraran en las grietas de la armadura de Naruto "No quiero que me ayudes, no quiero verte. Demonios, ni siquiera me gustas como amigo, solo te aguanto porque por desgracia somos compañeros de equipo"

Naruto retrocedió como si las palabras fueran un golpe físico, pero Sasuke no había terminado. Sin piedad, asestó el golpe final "Te odio", escupió, y sus ojos eran tan oscuros y crueles que Naruto sintió que estaba mirando a un extraño.

El rubio lo miró por unos momentos, sin comprender "Fuera", dijo Sasuke con desdén, apartando la cabeza del rubio con un aire casual sobre él. Actuando como si no acabara de destrozar el corazón de Naruto, de su compañero de equipo, de su amigo. Actuando como si no pudiera importarle menos.

Naruto todavía no podía encontrar su voz, pero finalmente encontró sus pies. Se puso de pie tambaleándose, casi tropezando en su prisa mientras corría hacia la puerta. Pasó junto a Sakura, quien solo le dirigió una mirada desconcertada antes de ignorar su extraño comportamiento y regresar a la habitación. Aún así, siguió corriendo y pasó junto a todo el personal hasta que pudo sentir la luz del sol en su piel, solo entonces disminuyó la velocidad hasta detenerse. Físicamente, estaba bien. Él fue sanado. Baa-chan probablemente tomaría su caso más tarde sobre no esperar a que ella lo autorizara a irse a casa, pero no le importaba. No ahora.

Naturalmente, para llegar a casa tenía que pasar por la ventana de Sasuke. Trató de resistirse, se dijo a sí mismo que era una mala idea, pero no pudo evitar mirar hacia adentro ¿Para qué? se reprendió a sí mismo ¿Qué estoy esperando? ¿Qué Sasuke se sintiera mal, o me viera afuera y me dijera que no fue en serio?  Sabía que no iba a suceder, pero eso no impidió que su obstinado corazón dejara de tener esperanzas.

Pero no. Sasuke se veía tan aburrido como siempre, volviendo a ignorar todos los intentos de Sakura de mimarlo.

Era como si nunca hubiera estado en la habitación ¿Soy realmente tan indeseable?

Se sintió hiperconsciente de las miradas, los susurros y las burlas que lo siguieron hasta su apartamento ¿Siempre fueron tan ruidosos?

Su apartamento normalmente no lo molestaba, era todo lo que realmente había conocido, después de todo, pero hoy, cuando abrió la puerta y entró, podía sentir físicamente el vacío que lo rodeaba. Se dejó caer pesadamente en la cama, ignorando el hecho de que aún no había comido y que aún estaba completamente vestido. Solo quería dormir. Pero incluso el sueño no pudo evitar que los pensamientos se colaran en su mente, haciéndose más fuertes por minutos.

¿Por qué nunca soy suficiente?

Naruto se sintió mucho mejor a la mañana siguiente (o, al menos, se dijo a sí mismo que sí). Una brillante sonrisa se extendió por su rostro cuando salió a la luz de la mañana. Era lo suficientemente temprano como para que todavía estuviera agradablemente fresco, pero aún podía sentir el sol en su piel. Clima perfecto, lo mejor que podía haber esperado. Tal vez para entrenar con ellos...

No, Cerró el pensamiento antes de que pudiera ir más lejos. No quería pensar en ellos en este momento. Excepto que eso lo dejó con la pregunta de qué iba a hacer. Estaría demasiado inquieto para quedarse en su apartamento todo el día, pero no había muchos lugares en el pueblo donde fuera bienvenido.

Pensó por unos momentos, luego se iluminó al recordar lo que Tsunade le había dicho el día que se despertó ¡Tal vez Neji y Choji todavía estaban en el hospital! ¡Él podría ir a visitar a uno de ellos! Probablemente probaría con Neji primero; Naruto no había tenido muchas oportunidades de hablar con su amigo desde los exámenes de Chunin. Y si Neji no estaba allí, tal vez podría ir a casa de Ichiraku y ver si podía llevarle algo a Choji. Después de todo, el ramen siempre hacía que Naruto se sintiera mejor. Seguramente también ayudaría a Choji, ¿verdad? Y si todo lo demás fallaba, podría ir a molestar a Shikamaru. Probablemente estaba mirando nubes o algo así.

Decidido, asintió firmemente para sí mismo y partió, disfrutando de la quietud en el aire. Todavía era lo suficientemente temprano como para que las calles no estuvieran demasiado llenas todavía. Para que Naruto pudiera disfrutar del clima y no tuviera que ignorar sin éxito el odio de los aldeanos.

Su buen humor se hizo añicos incluso antes de poner un pie dentro del hospital.

Deseaba, realmente deseaba tener suficiente autocontrol para evitar mirar, pero era como si sus ojos fueran atraídos magnéticamente hacia la ventana de Sasuke. Por favor, quédate dormido, por favor, quédate dormido, por favor, quédate dormido, cantó internamente. Pero no hubo tanta suerte.

El chico de cabello oscuro estaba sentado con la espalda contra la cabecera. Como era de esperar, Sakura estaba justo al lado de Sasuke, con una sonrisa radiante incluso frente al ceño fruncido del otro chico. Pero luego siguió la mirada oscura de Sasuke a través de la habitación y casi se atragantó con su propia respiración.

Kakashi.

Él también estaba allí.

Todo el equipo estaba allí sin él y, por lo que parecía, les estaba yendo bien  sin él. Las palabras de Sasuke del día anterior pasaron por su mente: No te necesito. No quiero que me ayudes, no quiero verte.

Te odio.

No se dio cuenta de que sus pies habían dejado de moverse hasta que casi perdió el equilibrio y cayó hacia adelante. No podía apartar los ojos de la escena que tenía delante. Casi quería que uno de ellos mirara hacia afuera y lo viera, solo para ver qué harían. Si lo invitarían a entrar, si realmente lo incluirían.

Pero, ¿y si lo ignoraran en su lugar? Ya se sentía invisible, olvidado; Sería aún peor si lo vieran y decidieran ignorarlo a propósito.

¿Pero no es eso lo que sucede de todos modos? Sus pensamientos traicioneros se hicieron más fuertes, empujados al frente de su mente, Sasuke y Sakura nunca me reconocen durante el entrenamiento. Solo me incluyen cuando tienen que hacerlo. Kakashi pasó casi todo su tiempo el mes pasado ayudando a Sasuke a entrenar para los combates uno contra uno ¿Realmente se dieron cuenta de que vencí a Neji? ¿O estaban demasiado concentrados en el encuentro de Sasuke con Gaara? No, espera, Sasuke y Kakashi ni siquiera estaban allí hasta el comienzo de su pelea. Ni siquiera vieron la mía.

Sasuke siempre ha sido más importante que yo, pensó con cansancio, No sé por qué sigo esperando que eso cambie. Solo soy un chivo expiatorio.

Una ocurrencia tardía.

Por lo general, podía forzar estos pensamientos al fondo de su mente, normalmente podía ignorarlos y seguir adelante, pero hoy no podía encontrarlo en sí mismo para contrarrestar ninguno de los pensamientos que resonaban en su cabeza.

No quiero verte. Nuevamente, escuchó esas crueles palabras.

Tal vez serían un mejor equipo sin mí, Habría esperado que las palabras supieran amargas, pero estaba más resignado que cualquier otra cosa, Probablemente trabajarían mejor juntos si no tuvieran que lidiar conmigo también. Incluso me han dicho que soy un peso muerto. Más de una vez, también.

El desdén de Sakura.

La indiferencia de Kakashi.

El odio de Sasuke.

No estaba seguro de cuánto más de esto podría soportar.

Así que vete, El pensamiento lo tomó por sorpresa, pero en lugar de rechazarlo como lo haría normalmente, le dio vueltas a la idea en su mente. Si se quedaba, nada iba a cambiar. No se le permitiría cambiar de equipo para que el Equipo 7 pudiera deshacerse de él, y no lo ascenderían pronto. Entonces vete.

Y, oh, cómo deseaba que la idea no tuviera tanto sentido. Deseó que su corazón no se hubiera aligerado con una chispa de alivio y esperanza. Su primer pensamiento fue que se sentiría solo si se iba, pero vaciló cuando se dio cuenta de que ya estaba solo. Y si podía elegir entre estar solo aquí, o dejar atrás las burlas y burlas y estar solo fuera del pueblo, no era exactamente una decisión difícil. Apenas fue una decisión en absoluto.

No quiero verte

"¿Naruto?"

El rubio saltó sorprendido por la inesperada pero bienvenida voz, levantando la vista para ver a una pelirroja familiar parada frente a él "¿Gaara?" preguntó "¡No sabía que estabas en Konoha!"

El mínimo indicio de una sonrisa tiró de los labios de Gaara "Mis hermanos y yo vinimos a ayudar a tus amigos mientras perseguías a Sasuke", dijo con su voz suave y ecuánime "Regresamos al pueblo con ellos para asegurarnos de que todos ustedes estaban bien"

El calor se enroscó en el corazón de Naruto, y le sonrió a su amigo "Gracias", dijo con sinceridad "Por ayudarnos y por volver. Es realmente agradable verte" terminó en voz baja, la mirada cayendo al suelo entre ellos.

El silencio no duró mucho antes de que Gaara dijera conversacionalmente: "Iba a dar un paseo por el pueblo antes de que se llenara demasiado ¿Te gustaría acompañarme?"

La sonrisa de Naruto se iluminó ligeramente cuando se encontró con la mirada clara y acogedora de Gaara "Eso sería genial", dijo, obligándose a alejarse sin mirar hacia atrás a la ventana del hospital. En parte para distraerse, pero también por interés genuino, preguntó: "¿Cómo ha estado Suna? No te he visto desde los exámenes de Chunin"

Gaara vaciló, sopesando sus palabras cuidadosamente "Es... difícil", dijo.

El dolor atravesó el pecho del rubio. Podía escuchar lo que su amigo no estaba diciendo. Naruto golpeó suavemente su hombro contra el de su amigo "¿Los aldeanos todavía te hacen pasar un mal rato?" preguntó con empatía.

El pelirrojo asintió, aunque de mala gana "Muchos de ellos lo están intentando", dijo, hablando como si los estuviera defendiendo "Mis hermanos lo están intentando, realmente lo están. Pero no es fácil superar más de diez años de miedo. Han estado condicionados toda su vida para temerme y odiarme. Eso no cambiará de la noche a la mañana. No debería haberlo esperado"

Bueno, ese es un pensamiento familiar.

Se desviaron del camino y se adentraron en los árboles, Naruto guiando a Gaara a través del bosque sin esfuerzo "Yo..." Gaara frunció el ceño, aparentemente inseguro de sí mismo, y cerró la boca en lugar de terminar la declaración.

Naruto inclinó la cabeza y se detuvo, tirando suavemente del hombro de su amigo para que también se detuviera. Se puso serio ante la incertidumbre y la ansiedad en el rostro de su amigo, la reticencia a permitirse ser vulnerable "Puedes decirme cualquier cosa, ya lo sabes", dijo con naturalidad, asegurándose de mantener el contacto visual, haciendo todo lo posible para mostrarle al otro chico que era sincero "Y me refiero a cualquier cosa"

La pequeña sonrisa de Gaara hizo otra rápida aparición antes de que la inquietud apareciera en su rostro una vez más. Respiró hondo para estabilizarse y preguntó, de forma casi inaudible: "¿Alguna vez deseaste poder empezar de nuevo?"

Naruto se congeló, mirando a su amigo. No se dio cuenta de que estuvo callado por mucho tiempo hasta que Gaara comenzó a moverse incómodo, luciendo como si estuviera a punto de disculparse por hacer la pregunta. Naruto colocó sus manos sobre los hombros de Gaara, lo que provocó que el chico mirara sorprendido al rubio a los ojos "Sí ", dijo enfáticamente "Yo... Gaara, sí"

Respiró hondo, involuntariamente mirando a su alrededor como para asegurarse de que estaban solos. Solo entonces dijo, con voz tranquila pero firme: "A veces pienso que estaría mejor sin el pueblo y que el pueblo estaría mejor sin mí"

Los ojos perceptivos de Gaara lo observaron con conocimiento "Eso es en lo que estabas pensando cuando te encontré antes", afirmó. Naruto solo pudo asentir, con el corazón en la garganta.

Las cejas del pelirrojo se juntaron mientras pensaba, y después de unos momentos de deliberación, se encontró con los ojos de Naruto nuevamente. Sus ojos normalmente claros estaban acerados con determinación "Entonces hagámoslo," dijo simplemente.

Los ojos de Naruto se agrandaron. Hace solo una hora, casi se había resignado a una vida completamente solo (si hubiera decidido irse, de todos modos), y luego su amigo simplemente cayó del cielo sugiriendo que corrían juntos. Tal vez el universo no me odia tanto como pensaba, pensó débilmente. Antes de darse cuenta, pudo sentir una sonrisa iluminando su rostro como el sol "De acuerdo"

Gaara se sobresaltó un poco, como si en realidad no hubiera esperado que Naruto estuviera de acuerdo. Muy pronto, sin embargo, su rostro estalló en una expresión de puro alivio. Probablemente fue la mayor emoción que Naruto había visto expresar al otro chico.

Naruto podía sentir que su pulso se aceleraba, por anticipación o por miedo, no estaba seguro, y respiró hondo varias veces para tratar de calmarse "Mi sueño siempre fue convertirme en el Hokage, para que la gente me reconociera", dijo en voz baja "Pero ahora, solo quiero que la gente me vea a mi, y no a el Kyuubi, ¿sabes?"

El pelirrojo asintió solemnemente, la comprensión iluminando sus ojos. Después de unos momentos de silencio sorprendentemente cómodo, preguntó: "¿Cómo vamos a hacerlo? ¿A donde vamos a ir?"

Naruto se detuvo, pensando "Buena pregunta" No estaba seguro acerca de la segunda pregunta, pero al menos tenía algunas ideas para la primera. Honestamente, tener a Gaara en Konoha hizo las cosas ridículamente fáciles "Creo que deberías volver a Suna con tus hermanos", comenzó.

Gaara frunció el ceño, decepción y confusión en sus ojos "¿Por qué?"

"Porque será mucho más sospechoso si dos Jinchuuriki desaparecen del mismo lugar, al mismo tiempo" Gaara se relajó ante la explicación, la tensión drenándose de su cuerpo. Naruto le dio una sonrisa tranquilizadora "Entonces, lo que estoy pensando es que regresas a Suna y te quedas allí durante diez días. Todos aquí estarán concentrados en ustedes tres mientras se van, lo que los convierte en la distracción perfecta. Mientras la atención está en ti y tus hermanos, voy a correr. Luego me encontraré contigo en Suna y podemos irnos"

Gaara tarareó pensativamente, sopesando cuidadosamente las palabras de Naruto antes de asentir una vez "Eso probablemente sería lo mejor", estuvo de acuerdo.

"La cuestión es que todavía no estoy exactamente seguro de hacia dónde vamos. Solo quería escapar " Naruto se movió nerviosamente ante la admisión, rezando para que su amigo no se echara atrás con él.

Pero Gaara solo asintió una vez más "Un paso a la vez", dijo con calma "Podemos concentrarnos en dónde ir una vez que nos hayamos ido"

Una vez que nos hayamos ido. Realmente estaba haciendo esto.

Realmente estaban haciendo esto.

Naruto pudo sentir una brillante sonrisa invadiendo su rostro incluso cuando las lágrimas en sus ojos finalmente cayeron. Soltó una risa acuosa y se abalanzó para envolver a Gaara en un abrazo. El pelirrojo abrazó a Naruto a cambio, y por primera vez desde que se despertó en Konoha, sintió que en realidad estaba en casa.

No fue hasta que Naruto entró en su pequeño apartamento que se dio cuenta de la ironía de lo que estaba haciendo. Aquí estaba él, acababa de regresar de una misión para recuperar a Sasuke, y ahora planeaba hacer lo mismo.

Bueno, no es exactamente lo mismo, pensó, apoyándose en el marco de la puerta de su habitación y mordiéndose distraídamente la uña del pulgar, Estaba huyendo porque quería que Orochimaru le diera el poder de matar a su hermano. No estoy buscando venganza. No quiero poder. Solo quiero que me dejen en paz y sentir que realmente pertenezco a algún lugar. La presión en su pecho se alivió ligeramente después de desenredar esa comparación. No se había dado cuenta de cuánta culpa ya había estado sintiendo, cuán hipócrita ya había decidido que era, hasta ahora.

Con un suspiro, empujó el marco de la puerta y agarró su mochila del suelo, mirando pensativo el espacio escasamente decorado. No podía tomar mucho, lo sabía, pero no era como si tuviera mucho que tomar en primer lugar. Al principio fue bastante simple, principalmente arrojar ropa en la bolsa. Acababa de terminar cuando un pensamiento surgió en su mente. Se sobresaltó de repente, bajando la vista hacia su mono naranja brillante. Por mucho que le encantara, el naranja no le haría ningún favor cuando la gente inevitablemente viniera a buscarlo. A regañadientes, se quitó el mono y lo metió en un cajón ahora vacío. Cerró los ojos, tomando una respiración profunda. Hecho.

Honestamente, no había mucho más para empacar, no estaba seguro de si pensaba que eso era algo bueno o no. Antes de que pudiera pensar demasiado en ello, escuchó un golpe en su puerta. Su cabeza se inclinó hacia un lado ligeramente en confusión. Nadie vino nunca a su apartamento, ni siquiera los miembros de su equipo, o Kakashi-sensei, o Iruka-sensei. Definitivamente no Jiji.

Sin embargo, de todas las personas que pensó que podría ser, honestamente podría decir que Hyuuga Neji fue una de las últimas personas que habría adivinado. Supongo que ya no está en el hospital, su mente proporcionó amablemente. Sus ojos parpadearon entre la cara de Naruto y el suelo, extrañamente inseguros.

"Neji, hola", dijo Naruto, su confusión robó la calidez que hubiera llenado su voz de otra manera "¿Estás... estás bien?"

El chico asintió con firmeza "¿Puedo hablar contigo?" preguntó, su mirada finalmente fijándose en la de Naruto.

"Um, seguro" Con solo un momento de vacilación, Naruto dio un paso atrás, permitiendo que el moreno entrara.

Su amigo definitivamente notó la mala calidad de su apartamento, y lo sucio que probablemente estaba en comparación con las casas de los clanes, pero no dijo nada al respecto, sino que se volvió hacia el rubio con una mirada seria en su rostro "Te escuché", dijo brevemente, yendo directo al grano. Afortunadamente continuó cuando reconoció la incomprensión en el rostro de Naruto "Tú y Gaara", explicó, bajando la voz con urgencia mientras daba un paso más cerca del otro chico "Los escuché a ustedes dos"

Le tomó un momento asimilar las palabras de Neji, pero el miedo se hundió en su pecho como garras afiladas. Miró al moreno aterrorizado, tratando de evitar hiperventilar y tratando de pensar en algo, cualquier cosa, que decir. Esto es malo, ¿qué pasa si va con Baa-chan o Kakashi-sensei, o mete a Gaara en problemas con Suna, o--

Manos firmes agarraron sus hombros y miró al chico mayor con un pánico mal disimulado "No se lo diré a nadie, Naruto"

Le tomó aún más tiempo a esta declaración romper el miedo que llenaba su mente, pero una vez que lo hizo, se sintió como si el tiempo se detuviera. Se quedó boquiabierto, no estaba seguro de si aún respiraba ¿Su corazón seguía latiendo? Había mucho que decir a eso, pero lo único que pudo decir fue: "¿Por qué no?"

Neji le sonrió con tristeza, cruzando los brazos sobre el pecho ahora que Naruto no estaba al borde de un ataque de pánico "¿Crees que nunca he pensado en hacer lo mismo?" preguntó "Sé lo que es estar atrapado" Hizo un gesto al hitai-ate que cubría su sello de pájaro enjaulado "Si fuera posible, probablemente habría corrido hace mucho tiempo"

Y eso... era un buen punto, especialmente considerando lo tensas que eran sus relaciones con Hiashi y Hinata hasta ahora. Antes de que la mente de Naruto pudiera ponerse al día con su boca, se encontró preguntando: "Entonces, ¿por qué no vienes conmigo ahora?"

La sonrisa de su amigo se transformó en algo más amargo y roto. Una vez más, hizo un gesto hacia el sello oculto en su frente "No puedo huir de esto", dijo "No importa dónde esté, si corro, podrían usar este sello para matarme en un instante si quisieran. Gaara y tú estáis encadenados a las Bestias con Cola, y yo estoy encadenado a mi familia. Es mejor que aprenda a vivir con ello. Ya no es tan malo"

Eso sonaba terriblemente similar a cómo Naruto a menudo se sentía acerca de su trato en la aldea, solo aprende a vivir con eso, porque no iba a cambiar. Trate de ser feliz en un mundo que constantemente lo empuja hacia abajo. Fue agotador para Naruto, y solo podía asumir que también lo era para Neji.

Un pensamiento se encendió, y sus cejas se fruncieron mientras miraba a Neji de cerca "¿Hay alguna manera de quitárselo?"

Neji se burló, y por primera vez ese día se veía como antes de que se llevaran a cabo los exámenes de Chunin, expresión dura y ojos escalofriantes "¿Crees que no he pensado en eso?" preguntó, frustrado "Este sello ha existido durante siglos. No se puede deshacer"

Esa última frase escogió la mente de Naruto. Algo al respecto le parecía mal "Todo sello se puede romper" Naruto no estaba seguro de dónde venían las palabras, o por qué estaba tan seguro de esto, pero se sentía bien. Cuando Neji levantó una ceja, escéptico, Naruto agitó las manos frente a él "¡Espera, espera, lo digo en serio! Como... toma el mío por ejemplo. Es muy fuerte, ¿verdad? Tiene que serlo si va a contener el Kyuubi, pero has visto cómo se le escapa el chakra. ¡Lo usé durante nuestra pelea! Cualquier sello se puede romper, solo se trata de lo difícil que será dependiendo de la fuerte que sea"

"Voy a decir que esto sería realmente difícil, entonces", dijo Neji con sequedad, pero Naruto vio un pequeño destello de esperanza escondido en lo profundo de sus ojos.

Tienes razón, lo sabes. La voz del Kyuubi lo tomó por sorpresa, y apenas pudo evitar saltar, Ningún sello es indestructible. Supone que lo sabrías.

Naruto frunció el ceño ligeramente. Espera, ¿qué quieres decir?

Escuchó un eco de suspiro retumbante a través de su paisaje mental, pero el Kyuubi no parecía tan molesto como intentaba sonar. El sellado era la especialidad de tu Clan, mocoso.

¿Mi Clan? ¿Tengo un Clan?

El Kyuubi resopló. Por supuesto que sí. Tenías que venir de alguna parte. El Clan Uzumaki creó el primer sello Bijuu, así como muchos que vinieron después.

Naruto sintió temor y preocupación enroscándose alrededor de su corazón, no quería escuchar la siguiente respuesta pero necesitaba saber de todos modos. Entonces, ¿a dónde fueron todos? ¿Por qué nunca he oído hablar de ellos?

El Kyuubi permaneció en silencio el tiempo suficiente para que Naruto tuviera que levantar un dedo para decirle a Neji que esperara. El moreno parecía confundido pero no molesto, que era todo lo que Naruto podía esperar en este momento. Finalmente, escuchó al zorro decir: Los Uzumaki no son de Konoha, no originalmente. Tenían su propia Aldea Oculta, Uzushio. La ciudad fue atacada hace algunos años y quedó completamente destruida. La invasión mató a casi todos. La voz del zorro se suavizó en... ¿Era simpatía lo que Naruto estaba escuchando? ¿Del zorro demonio? Que yo sepa, tu madre fue una de las pocas Uzumaki que quedaron.

"¿Naruto?" Empezó el rubio. Algo de su angustia debió estar mostrándose en su rostro, porque Neji parecía preocupado, casi entrando en pánico.

Naruto rió débilmente, sonriendo a su amigo "Lo siento, estoy bien. Te lo explicaré en un segundo, estoy hablando con el zorro" Teniendo en cuenta que este era el Kyuubi del que estaban hablando, Neji lo tomó increíblemente bien: abrió la boca para hablar antes de dudar, cerrar la boca y simplemente asentir.

¿Entonces se han ido? Su voz estaba justo por encima de un susurro.

Sí, pero no es por eso que te digo esto. Ahora el zorro estaba empezando a sonar un poco impaciente. Naruto estaba honestamente impresionado de que aguantara tanto tiempo. Si algún lugar tuviera respuestas sobre cómo romper el sello de ese chico Hyuuga, sería Uzushio.

Pero dijiste que estaba destruido, protestó Naruto, incluso cuando su corazón se aligeró un poco. El Kyuubi no lo habría mencionado si fuera una causa completamente perdida, ¿verdad?

... ¿Cuándo empezó a confiar tanto en el zorro?

Lo fue, pero me sorprendería si no hubieran usado Fuinjutsu para reforzar la ciudad, o al menos encerrar sus materiales de sellado.

Finalmente, hizo clic y una brillante sonrisa se dibujó en el rostro de Naruto "¡Neji!" dijo emocionado "¿Y si pudiera romperlo?"

Neji parpadeó, sorprendido por la repentina exuberancia de Naruto "¿Me estabas escuchando?" preguntó, más incrédulo que burlón "Esto no es un pergamino de almacenamiento de la Academia"

Naruto asintió con la cabeza, los ojos más serios cuando se encontró con la clara mirada del moreno "Lo sé", dijo en voz baja "Pero el Kyuubi me estaba hablando de un lugar llamado Uzushio"

Los ojos de su amigo se abrieron minuciosamente "He oído ese nombre antes", dijo lentamente, perdido en sus pensamientos mientras trataba de recordar. De repente, su mirada volvió a la de Naruto "La Ciudad del Sellado," susurró.

"Exactamente. El Kyuubi dijo que si había algún lugar donde pudiera aprender a sellar, sería allí" Naruto alcanzó los hombros de Neji en un espejo de su posición unos minutos antes "Neji, ¿quieres venir conmigo y con Gaara? Olvídate de los sellos y los clanes por un segundo", dijo, interrumpiendo al moreno cuando abrió la boca para protestar "Solo dime, ¿qué quieres hacer?"

Neji estuvo en silencio por un largo momento, su lucha interna clara en su rostro. Finalmente, susurró: "Si pudiera, iría contigo"

Naruto asintió con firmeza "Entonces iré a Uzushio y descifraré tu sello, luego regresaré por ti ¿Puedes esperar?"

Su amigo todavía parecía un poco aturdido, pero finalmente una pequeña risa escapó de sus labios "He estado esperando la libertad toda mi vida", dijo "¿Qué es un poco más?"

El rubio saltó sobre sus pies un par de veces antes de lanzar sus brazos alrededor de su amigo. Al igual que Gaara, Neji no estaba seguro de qué hacer al principio, pero pronto sus brazos rodearon a Naruto "Entonces encontraré una manera de romper el sello, y volveré por ti, lo prometo"

"Y nunca me retracto de mi palabra"

Si había una habilidad que había perfeccionado en sus años de perder a sus vigilantes ANBU, era el sigilo. Caso en cuestión: Naruto se había escapado fácilmente de la aldea mientras el shinobi en la puerta estaba ocupado con el ninja de Suna que se marchaba. La Hokage todavía estaba en su oficina, aparentemente demasiado ocupado para despedir a los hermanos en la puerta. No es que Naruto se quejara, eso significaba una persona menos para que él pasara a escondidas. Solo Gaara lo había notado, y Naruto estaba bastante seguro de que era solo porque podía sentir el chakra del zorro ya que él también era un Jinchuuriki.

Voló por el suelo del bosque, sonriendo levemente al aire fresco de la mañana. Él y el Kyuubi habían decidido ir primero a Uzushio, donde esperarían a que pasaran los diez días de Gaara. Le daría algo de tiempo al rubio para familiarizarse con el lugar y ver si realmente era habitable. Después de todo, además de aprender a sellar, Uzushio sería el lugar perfecto para esconderse. A nadie se le ocurriría buscarlo allí; ni siquiera sabía que existía hasta que el Kyuubi se lo dijo, y nadie en el pueblo sabía que había estado hablando con el zorro, hasta donde sabía el pueblo. Si no llega a ser por sus conversaciones con el zorro no había forma posible de que Naruto supiera sobre Uzushio y su herencia.

Hola, Kyuubi

¿Qué, mocoso?

¿Puedes contarme más sobre mi familia más tarde?

El zorro se quedó en silencio por unos momentos, pero Naruto estaba empezando a reconocer esto como que el zorro estaba pensando algo, sin tratar de evitar responder, Bien, resopló, Pero no hasta que lleguemos a Uzushio. Tendrás suficientes preguntas una vez que lleguemos allí. Voy a disfrutar de un viaje tranquilo mientras pueda.

Naruto agachó la cabeza, sonriendo. No podía culpar al zorro por eso. Aunque, eso le recordaba algo, Está bien, pero tengo una pregunta antes de que deje de molestarte.

Escuchó un gemido, luego el Kyuubi espetó, ¿Qué?

Naruto continuó, sin preocuparse por el tono del zorro ¿Tienes un nombre? No se siente bien llamarte simplemente 'Kyuubi' o 'zorro' o lo que sea. El zorro se estaba convirtiendo rápidamente en el mayor confidente de Naruto, y claro, eso no tomó mucho, pero no creía que esta camaradería tentativa fuera algo que nadie hubiera esperado, y menos ellos dos. Pero eso no cambiaba el hecho de que Naruto confiaba en el zorro. No creía que pudiera decir que le gustaba el zorro todavía, pero sabía que estaba bien encaminado hacia allí.

La pausa ahora familiar se prolongó más de lo habitual, y Naruto se abstuvo de volver a preguntar, tratando de ser paciente. En cambio, se concentró en las hojas que pasaban a toda velocidad a su lado y la luz del sol moteada que lo bañaba con calidez. Luego, más bajo de lo que Naruto había escuchado, el Kyuubi finalmente habló.

Kurama. Mi nombre es Kurama.