El líquido fue vertido en un segundo vaso, que luego fue tomado por Leopold y entregado a Audrey, quien, algún tiempo después, se encontró al borde de un ataque de pánico y colapsando en la cama de su padre.

—No sabes cuánto me gustaría que no tuvieras que enterarte de esta manera —dijo Leopold, sentándose al lado de su hija, observándola aceptar y tomar un sorbo de la bebida recién servida—. Me rompe el corazón verte tan angustiada, Audrey. —Su mano se extiende a lo largo de su espalda y se mueve de manera reconfortante y paternal—. Saber... que tu madre te ocultó esto. ¿Y qué hay de Yuzu? Ella mintió, posiblemente una y otra vez, directamente en tu cara. —Se encoge de hombros—. Quién sabe cuántas veces tuvieron sexo dentro de la casa durante el verano.

Audrey se volvió hacia su padre, con los ojos atormentados por ese pensamiento y lágrimas corriendo por sus mejillas. ¿Podría ser? ¿Podrían haber estado viéndose desde entonces? Tendría sentido. Su madre y Yuzu... Audrey las veía charlando a veces. Podía recordar entrar en una habitación y verlas de pie una frente a la otra, con una ligera tensión en sus hombros antes de que ambas posturas cambiaran drásticamente tan pronto como ella entrara en la misma habitación. Audrey recordó esa mañana, después de su pelea con Yuzu...

La tensión que las rodeaba, la mirada de Yuzu, ​​esa mirada... ¿Cómo no la había visto antes? La indiferencia de Yuzu de un día para otro. Los celos de Yuzu por Udagawa. No eran por ella, sino por su madre. Los ojos de Yuzu observando constantemente a su madre en su fiesta de cumpleaños. El rechazo a su propuesta y el hecho de no querer irse a vivir con ella. Por supuesto... Ahora todo tenía sentido.

Y todo ocurrió delante de sus narices.

—Sabes que está pensando en dejarme —dijo Leopold, al encontrarse con la mirada sorprendida y llorosa de su hija—. Robert y Regina están a punto de divorciarse. Parece que a Regina le ha gustado Portland. Tu madre está pensando en dejarme y mudarse con ella.

Audrey se burló, con la mano apoyada en su estómago y los músculos de su garganta trabajando duro para contener la arcada mientras corría rápidamente hacia la puerta del baño, dejando a su padre de pie.

—Audrey —la llamó, queriendo alcanzar su brazo.

—Estoy bien. Déjame en paz —dijo Audrey, cerrando la puerta en sus narices y, ni un segundo después, se inclinó.

Leopold oyó a su hija vomitar mientras se encontraba de pie junto a la puerta del baño. Esperó. Y después de oír que se abría el grifo del agua, la puerta se abrió de golpe y Audrey también se dirigió a la cama para recoger todas las fotografías. Pasó como una exhalación junto a su padre.

—Audrey, —Leopold gira la cabeza y sigue a su hija hacia el dormitorio.

—Me tengo que ir —Audrey continuó recogiendo las fotografías, dejando caer una al suelo y recogiéndola.

— ¿A dónde vas a ir? —preguntó.

—Tengo que ir a buscar a mamá. Ella tiene que explicarse. Yuzu también. —Audrey se puso de pie, pero su padre la detuvo cuando se paró frente a ella con las manos sobre sus hombros—. Papá...

—Audrey, no puedes conducir en estas condiciones. No estás en el estado de ánimo adecuado. Iré contigo.

—No —espetó Audrey, con la cara llena de ira—. Esto es algo que tengo que hacer sola. Además, puede que ella lo niegue todo si estás allí.

—Eso no me importa, Audrey —mintió Leopold—. Ahora mismo, lo único que me importa eres tú...

—Y yo estoy bien —el tono de Audrey es sombrío—. Si hay algo que debo agradecerte es a ti por despertarme y darme cuenta de lo que estaba sucediendo frente a nosotros todo el tiempo. —Exhala una risita muy leve.

—Nos tomaron por tontos, Audrey —dijo Leopold, fijando su mirada en la de su hija mientras ella lo miraba.

—Tienes razón, lo hicieron —Audrey asiente, la mirada en sus ojos es fría como el hielo—. Pero ya no permitiré que me tomen por tonta. Ni mi madre. Ni Yuzu. Nadie. —Aprieta la mandíbula—. Lo siento, papá, pero no puedes impedirme que vaya a buscarlos. Sé cuánto debe dolerte esto, y sé cuánto amas a mamá, lo sé. —Una lágrima corre por su mejilla—. Pero tengo que hacer esto. Por ti. Por... por mí.

—Mira, quizá te estás adelantando un poco —dijo Leopold, adoptando su mejor actitud de preocupación.

—¿Qué estás diciendo? —La comisura del labio de Audrey se contrae.

—Lo que digo es que sé que tu madre me quiere. No haría esto si no fuera por Yuzu. Quizá.... De la misma forma que te engatusó, pasó con tu madre.

—Papá... —Audrey la mira con furia y sacude la cabeza—. Para bailar el tango se necesitan dos.

—Audrey...

—¡¿Cómo puedes pensar que ella no tuvo nada que ver con esto cuando tú misma la hiciste vigilar?! —grita Audrey, con la cara llena de ira—. ¡Ambos lo vimos! Cómo ella disfrutaba de cada momento de placer mientras Yuzu estaba... —Su voz se quiebra tanto que a Audrey le hace cosquillas en la garganta. Tiene que obligarse a no contener un sollozo. Un sollozo que le hace brotar lágrimas de los ojos. Se seca las lágrimas—. Mi madre no es tan inocente como quieres creer y si tú no vas a hacer algo al respecto, entonces lo haré yo.

Leopold observa a su hija salir furiosa de su habitación con las fotografías en la mano y cerrar la puerta de golpe. La comisura de su labio se curva mientras toma su vaso de bourbon y su teléfono del bolsillo interior de sus pantalones, todo a la vez. Marca un número y oye el clic de la línea en un timbre. —Soy yo. Hoy me voy a París. Necesitaré otro favor.

"Estoy a tus órdenes. Pero, ya sabes que el dinero manda, ¿no?"

Leopoldo se ríe y dice: —Y yo tengo suficiente.

"¿Qué quieres que haga?"

...

Regina escuchó golpes justo afuera de su puerta, una hora después de haber regresado a casa. Casi tropezó con sus zapatos, que habían quedado abandonados en el pasillo, mientras se dirigía hacia la puerta, donde los golpes solo se hicieron más fuertes.

—¡Está bien! Jesús... —murmuró en voz baja mientras abría la puerta—. ¿Audrey? ¿Qué...?

—¿Dónde está? —Audrey irrumpió en el apartamento, empujando a Regina y escrutándola con la mirada.

—¿No quieres entrar? —Regina cerró la puerta y se dio la vuelta para mirar a Audrey.

—¿Está ella aquí?

—¿Disculpa?

Audrey se burló, mirando fijamente a Regina. —¿De verdad vas a quedarte ahí parada y decirme que no sabes nada de lo que ha estado sucediendo a mis espaldas? —Ella espera.

Oh, no. —No sé de qué estás hablando, Audrey, —dijo Regina.

—Oh, claro que sí. Sé que mi madre ha estado viniendo a Portland. Que está planeando dejar a mi padre para compartir un apartamento contigo. No sólo eso, sino que... —Audrey aprieta la mandíbula—. Sé de su relación secreta con Yuzu.

—¿Yuzu? —Regina abre los ojos como platos y no se le ocurre nada más que decir. Todo se salió de control tan rápido que le dio un latigazo cervical.

—No lo niegues. Sé que lo sabes. Tienes que saberlo. Quiero decir, eres la mejor amiga de mi madre.

—Audrey, escúchame, ¿de acuerdo? —Regina extiende las manos, manteniendo la distancia—. Lo que sea que pienses creer...

—¿Pensar? —espetó Audrey, dando un paso hacia delante y sorprendiendo a Regina—. ¿Te parece que acabo de pensar ? —Levantó las fotografías frente a la cara de Regina, dejándola sin hacer nada más que parpadear—. ¿Cuánto tiempo hace que lo sabes ? ¿Cuánto tiempo pensó esa mujer, que se hace llamar mi madre, que podía mantener esto en secreto?

—Audrey, ¿por qué no te sientas? —Regina señala su sofá.

Audrey sacude la cabeza y se aleja, agarrando las fotografías con fuerza en su mano. —No hasta que me digas dónde está mi madre.

Regina niega con la cabeza. —No sé dónde está, Audrey.

—Estás mintiendo, pero no es de extrañar, ¿verdad? —Audrey se ríe—. Bueno, si mi madre y Yuzu tienen el valor de mentirme a la cara, lo menos que pueden hacer ahora es decirme la verdad. —Pasa furiosa junto a Regina una vez más, ignorando sus llamadas y bajando las escaleras.

—¡Audrey! ¡Audrey! —Regina miró la figura de la chica bajar corriendo las escaleras—. ¡Mierda! —Corrió de nuevo a su apartamento y directamente a su dormitorio—. ¡Paul! ¡Paul! —Le dio varias palmadas en el trasero desnudo. Agradeció a Dios que se hubiera puesto su camiseta demasiado grande para cubrirse antes de abrir la puerta—. ¡Paul, despierta!

Paul gimió molesto: —¿Qué pasa? —murmuró mientras aún dormía.

—¿Has visto mi teléfono? —dijo Regina, levantando las pilas de ropa y poniéndose sus jeans, junto con su camisa después de haberse quitado la de Paul del cuerpo.

—Mmm, probablemente esté en la sala de estar —murmuró, cerrando los ojos perezosamente.

—Mierda —murmuró Regina—. Paul, por el amor de Dios, despierta. —Le arrojó la camisa y luego la chaqueta, que le dio una fuerte palmada en la espalda—. ¡Y vístete! ¡Tenemos que irnos!

—¡Ay, hola! —gruñe Paul, levantándose del cómodo lugar en el que se encontraba en la cama de Regina y sentándose. Su cabello estaba hecho un desastre—. ¿Adónde vamos? Es nuestro día libre.

—Vístete, ¿quieres? —susurró Regina—. Audrey estuvo aquí.

—¿Y qué?

—Paul —Regina pone los ojos en blanco—. Ella lo sabe.

—¿Qué? —A Paul se le salen los ojos de las órbitas y se levanta de la cama más rápido que el propio Correcaminos—. ¿Cómo es que lo sabe? ¿Cómo? ¿Cuándo?

—¡No lo sé! No tengo ni idea de cómo, pero ella lo sabe y, si mi instinto no me falla, ahora mismo se dirige a la casa de Yuzu, ​​que es donde están Mei y ella, así que ¡vamos! —Regina aplaude varias veces rápidamente—. ¡Vístete, rápido, pronto! Intentaré llegar hasta Mei. —Sale furiosa de su dormitorio, dejando a Paul para que se vista.

...

Yuzu abrió la puerta después de escuchar un golpe, sonrió al ver a Mei.

—Hola, —sonrió Mei.

—Hola... —Yuzu empujó a la pelinegra hacia adentro, cerró la puerta y unió sus labios con los de Mei al mismo tiempo. Sintió lo familiar que le resultaban los brazos de Mei sobre sus hombros, sus dedos enredándose en su cabello mientras el beso se intensificaba.

Estaban sin aliento y ansiosas la una por la otra, como suele estar una nueva pareja después de consumar su relación. Y con la casa para ellas solas... ¿Quién estaba allí para detenerlas?

Mei sintió que Yuzu casi se desplomaba al intentar quitarse los zapatos y dejarlos junto a la puerta. Extendió las manos a lo largo de la espalda de la rubia, manteniéndola en su lugar, mientras permitía que los labios de Yuzu comenzaran a explorar su cuello. —Yuzu... —susurró. —¿Estás segura de que esto está bien? No quisiera una situación incómoda con tus padres...

—Está bien —susurró Yuzu junto a los labios hinchados y besados ​​de Mei—. Tanto James como mi madre no volverán hasta dentro de unas horas —terminó, antes de tomar posesión de los labios de Mei de nuevo.

Mei inhaló con fuerza por la nariz, sus manos quitaron la camisa de Yuzu y la dejaron caer al suelo, mientras sentía las manos de Yuzu trabajar en los botones de su franela violeta que Mei había usado muchas veces antes.

Yuzu definitivamente hizo que Mei se sintiera como una maldita adolescente.

¡Toc! ¡Toc! ¡Toc! Tres fuertes golpes sacudieron la puerta principal, lo suficiente como para que ambas se separaran, obligando a Yuzu a volver a ponerse la camisa lo más rápido posible.

—¿Qué fue eso? —preguntó Mei, sintiéndose absolutamente sorprendida, con la mano colocada sobre su pecho.

—Sonó como un golpe, —dijo Yuzu, ​​oyendo tres golpes más, fuertes e insistentes.

—¿Podrían ser tus padres? —preguntó Mei alarmada.

Yuzu negó rápidamente con la cabeza. —No, no lo creo. Tendrían una llave. Los habría oído entrar. —Yuzu se dirigió a la puerta y escuchó repetidos golpes afuera—. ¡Ya voy! Dios, ¿quién demonios...? —Abrió la puerta enfadada y su rostro palideció cuando vio a Audrey frente a ella—. ¿Audrey? ¿Qué estás haciendo aquí? —preguntó.

—¿Dónde está ella? —preguntó Audrey, frunciendo el labio.

—¿Quién?

—¡Mi madre! —espetó Audrey al ver que Yuzu palidecía aún más—. Oh... ¿Qué? ¿No creías que alguna vez lo descubriría?

Mei colocó una mano sobre su boca, sintiendo que toda la sangre de su cuerpo bajaba hasta sus pies.

—¿Mi madre? —preguntó Audrey con insistencia—. ¿En serio, Yuzu?

—Audrey...

—De todas las malditas mujeres que hay sobre la faz de la tierra, ¿tuviste que ir a engañarme con mi propia maldita madre?!

—¡Audrey, baja la voz, maldición! —siseó Yuzu y miró a su alrededor, asegurándose de que no hubiera ningún vecino fisgoneando.

—¡¿Por qué?! ¡Ya no es un secreto! —gritó Audrey—. Solo me lo ocultaron porque, al parecer, fui demasiado estúpida para ver lo que tenía delante de mí. —Su labio tiembla y sus ojos se llenan de lágrimas—. ¿Cuánto tiempo, Yuzu? ¿Desde el verano?

—Yuzu —Mei entra y se coloca al lado de Yuzu, ​​con los ojos llenos de lágrimas al ver el estado de angustia de su hija—. Déjala entrar —dice, apoyando la mano sobre el hombro de Yuzu mientras observa el estado de sorpresa de Audrey.

Yuzu duda solo por un momento, con su cuerpo en alerta mientras se hace a un lado y observa a Audrey entrar, mirando directamente a su madre.

La puerta se cierra y Audrey se gira para mirarlas con los ojos entrecerrados. —¿Entonces estaban juntas?

—Te lo íbamos a decir, Audrey —dijo Yuzu entrando en la sala de estar.

—Ah, ¿no me digas? ¿Y cuándo ibas a decírmelo? ¿Hm? —se burla Audrey—. Ustedes dos... ¡Esto es una locura!

—¡No es diferente a salir contigo! —Yuzu respondió bruscamente.

—¡Oh, no! —Audrey levantó un dedo—. ¡No, Yuzu, ​​te equivocas! ¡Las dos lo están porque hay una gran diferencia! —Las lágrimas corren por sus ojos, ojos que miran directamente a su madre—. ¡Y tú! Se supone que eres mi madre.

—Soy tu madre, Audrey —dice Mei con la voz quebrada.

—¡No, no lo hagas! No intentes actuar como si lo fuera ahora —ladra Audrey, con el labio inferior temblando igual que el de su madre—. ¿Cuánto tiempo? ¿Cuándo? ¿Cuándo pasó esta maldita cosa? Y no me digas que pasó cuando rompiste conmigo y esperes que lo crea.

—¿Cómo te enteraste? —preguntó Yuzu.

—Eso no importa. Lo que importa ahora es que ustedes dos me mintieron. ¡Directamente en mi cara, todo este tiempo! —Audrey apretó la mandíbula.

—Audrey... —Mei intervino, siendo interrumpida por su hija.

—¡¿Cuando?!

Yuzu y Mei intercambian una mirada, sabiendo que no les queda otra alternativa que decir la verdad.

—Durante el verano —respondió Yuzu con sinceridad, sin dejar de lado la burla de Audrey—. Pero no nos hicimos oficiales hasta que terminé la relación contigo.

Audrey soltó una risita esta vez. —¿Y eso se supone que hace que todo esté bien? —Su mirada se dirigió a Mei. —¿Cómo pudiste?

—Audrey —dijo Yuzu—. Ella no quería esto. Trató de luchar contra ello, pero al final...

—Al final, ambas queríamos esto —dijo Mei, sorprendiendo no solo a Audrey, sino también a Yuzu. Sus ojos estaban al borde de las lágrimas. ¿Quién podría culparla? Sabía que esto sucedería. No solo eso, sino que sabía que esto le costaría perder a su hija, lo cual probablemente sucedería—. Audrey, puede que te cueste creerlo, pero lo intenté. Traté de luchar contra esto. Pero mis sentimientos por Yuzu...

—¿Tus sentimientos? —Audrey se pasó las manos por el pelo con frustración—. ¿Qué sentimientos? ¿Cómo sabes siquiera que lo que tienen ustedes dos es real?

—¡Es muy real, Audrey! —espetó Yuzu, ​​clavándose en el suelo.

—No, lo que tú y yo tuvimos es real —Audrey levantó un dedo y las miró a ambas—. Y tú... —Sus ojos miraron fijamente a su madre—. Se supone que debes estar ahí para mí. Fingiste. Todo este tiempo, fingiste ser mi madre, apoyándome, guiándome —solloza y se le quiebra la voz—. Me hiciste creer que me apoyabas cuando en realidad solo estabas despejando el camino para que pudieras estar con Yuzu.

—No, Audrey... —Mei dio un paso adelante para intentar consolar a su hija, pero se sorprendió cuando Audrey dio un paso atrás.

—¡No me toques! —Audrey levantó un dedo una vez más, con lágrimas corriendo por sus mejillas—. No lo hagas. Te atreves a tocarme. —No le importó ver las lágrimas correr por las mejillas de su madre—. Me mentiste. ¡Te sentaste allí! Delante de mí, diciéndome que era mejor darle espacio a Yuzu, ​​cuando lo que realmente querías era tenerla para ti.

—No fue eso, Audrey —Mei sacudió la cabeza mientras lloraba—. Realmente traté de ayudarte.

—¡Por favor! Estabas tan enganchada a Yuzu que solo buscabas una forma de tenerla para ti. —Los ojos de Audrey se dirigen a Yuzu—. ¿No es así? Y lo triste de todo es que caíste en la trampa.

Yuzu apretó la mandíbula. —¡No me he dejado engañar por nada, Audrey! —espetó.

—¡Oh! ¡Lo siento, te enamoraste! —Audrey se ríe y sacude la cabeza.

—Sí, me enamoré y no pedí esto —espetó Yuzu, ​​sintiendo que las manos de Mei la sujetaban del brazo para impedirle dar un paso adelante—. Mei no pidió esto, ¡ninguna de nosotras lo hizo! —Sus ojos se llenan de lágrimas mientras su pecho se agita con cada inhalación.

—¡Oh, Dios mío! —se ríe Audrey, pasándose las manos por el pelo otra vez, agarrándolo esta vez—. Entonces, ¿la llamas Mei? ¿Qué le pasó a la señora White? —Sus ojos se dirigen a su madre con odio—. Porque sabes que todavía estás casada, ¿verdad? Y estás matando a mi padre. Está devastado por tu culpa...

—¡Tu padre...! —intervino Yuzu, ​​siendo interrumpida por Mei.

—Yuzu —dijo Mei con voz firme y sus ojos se conectaron directamente con los verdes mientras sacudía la cabeza—. Déjame.

Audrey mira directamente a su madre mientras ella da un paso adelante.

—Audrey, tenemos mucho de qué hablar sobre tu padre —dijo Mei, enjugándose otra lágrima que se deslizaba por su mejilla—. No es un buen hombre. Nunca lo fue.

—No —Audrey negó con la cabeza, negándose a escuchar.

—Me pega, Audrey. Siempre lo hacía —continuó Mei, pese a las protestas de su hija—. ¿Por qué crees que me casé con él tan joven? Porque me obligó...

—Cállate —dijo Audrey tapándose los oídos.

—Me obligó a casarme con él cuando tenía apenas dieciséis años, junto con tu abuela. A ella lo único que le importaba era el dinero, el apoyo financiero, y tu padre estaba encantado de dárselo...

—¡Cállate la boca!

—¡Soporté el dolor físico y te evité que lo padecieras para que no odiaras a tu padre durante años! —Mei finalmente explotó mientras Yuzu se quedaba allí, preparándose para cualquier cosa que pudiera suceder.

—¡Cállate! ¡Cállate!

—No fue hasta que llegó Yuzu que finalmente sentí que tenía un propósito en la vida. ¡Aparte de ser tu madre! —Mei levantó la mano y vio que Audrey la atacaba.

—¡Oye! —Yuzu agarró la muñeca de Audrey con los ojos muy abiertos, lo que la sorprendió de todos modos. La miró fijamente con ojos enojados, mientras Audrey le quitaba la mano de un tirón.

—¡No me estés tomando el pelo, Yuzu! —grita Audrey—. ¿Incluso después de todo, la defiendes? ¿Cuando te robó de mi lado?

—Ella no me robó de tu lado, Audrey. Me desenamoré de ti. ¡Hay una diferencia! —espetó Yuzu.

—¡Yuzu! —Mei acercó a Yuzu hacia ella, observando el estado de sorpresa de su hija.

Pero Yuzu no se detuvo allí y miró fijamente a Audrey. —Tiene que saberlo, Mei —siseó, llenándose de rabia—. Quería contarte desde el primer día lo que estaba pasando. Ahora bien, no pregunté y ciertamente no imaginé enamorarme de la mujer que sería tu madre. Pero lo hice. Lo hice.

Audrey sollozó, clavada en su lugar frente a Yuzu mientras continuaba.

—¿Y quieres saber algo? Me alegro. Me alegro porque, a juzgar por tu ingenuidad, yo era la única que podía decir que algo serio estaba pasando con tu madre —siseó Yuzu, ​​apretando la mandíbula—. No sé cómo te enteraste de esto, y puede que no me creas, pero tu padre no es el santo que parece...

—Yuzu... —Mei la detiene como si eso la hiciera detenerse. Su propio corazón se estaba rompiendo en ese momento.

—Tiene que saberlo, Mei —volvió a mirar a Mei por encima del hombro antes de volver a mirar a Audrey—. Tu padre es un monstruo, Audrey —dijo Yuzu, ​​mirando fijamente a Audrey a los ojos—. Un monstruo que no aprecia a la mujer que es tu madre. Y si tú lo supieras, no estarías aquí ahora —hizo una pausa—. La golpeaba día tras día, y yo no podía soportarlo.

—¡Estás mintiendo! —Audrey se tapó los oídos al escuchar la voz de Yuzu junto con la de su madre.

—¡Él la golpearía, Audrey!

—¡Yuzu! —gritó Mei.

—¡Te gustaría ver los malditos moretones! —gritó Yuzu más fuerte—. Yo misma curé algunos de ellos, y tu madre y yo nos hicimos buenas amigas...

—¡Oh! —Audrey soltó una risita—. ¡Apuesto a que sí!

—¡Intentó suicidarse, Audrey! —grita finalmente Yuzu. Mientras Mei y Audrey se quedan paralizadas. Unas cuantas lágrimas corren por las mejillas de Mei—. La vi saltar a esa piscina, dispuesta a quitarse la vida. Y si yo no hubiera saltado detrás de ella...

—¡Ojalá no lo hubieras hecho! —gritó Audrey, ignorando el jadeo de su madre—. ¡Eso no justifica que me dejes por mi propia madre, Yuzu! ¿Tienes idea de lo enfermizo y retorcido que es eso?

Yuzu hace guardia, colocándose frente a Mei mientras ve a Audrey moverse nuevamente.

—¿Y ahora la estás defendiendo como si fuera la víctima? ¡Tú no eres la víctima! —El dardo de Audrey hacia su madre con tanto odio que Mei nunca podría borrar de su mente—. ¡Tú eres la causa de todo esto!

Mei no sabía lo que había pasado, pero se enfureció en ese momento cuando finalmente dio un paso al frente. —¡Yo no soy la causa! Si quieres ver la causa, ¡mira bien a tu propio padre! —Su mandíbula se tensa entre lágrimas, al ver las lágrimas de Audrey. —Tu padre no es el hombre que tú conoces, Audrey, y cuanto antes te des cuenta de eso, antes sabrás la verdad que te he estado ocultando durante años. Te la oculté para evitar lastimarte, para evitar hacerte sentir que no tenías el padre perfecto. ¡Como si no fuera lo suficientemente bueno! ¿Pero quieres saber la verdad, mientras todos somos honestos ahora? ¡Leopold no es el padre perfecto! ¡Nunca lo fue!

Audrey cayó de rodillas y rompió a llorar con el sollozo más fuerte que Mei y Yuzu habían oído jamás.

—Audrey... —Yuzu avanzó, sintiendo que su brazo era empujado hacia un lado.

—¡No! —Audrey se puso de pie, mirándolas con enojo—. Váyanse al infierno. Las dos. —Sus ojos se dirigieron a Yuzu—. Tú... Estás malditamente enferma. Y tú... —Sus ojos se dirigieron a los ojos llorosos de su madre—. Te odio. Te odio. Verte a ti y a Yuzu juntas... Verte en ese video... Eso destruyó cada pizca de amor que alguna vez sentí por ti. Por las dos. —Repitió—. ¡No quiero volver a verlas nunca más! ¡Nunca! —Arrojó las fotos y las vio revolotear a lo largo de sus rostros y a sus pies antes de salir furiosa de la habitación.

—¡Audrey! —Mei salió corriendo por la puerta y se detuvo al oírla cerrarse de golpe, mientras Yuzu miraba las fotografías, jadeando.

Mei regresó a la sala de estar, mientras Yuzu se quedó congelada en su lugar con las fotografías en la mano.

—Nos estuvo observando —suspiró Yuzu—. Todo este tiempo... Él lo sabía.

Mei lloró, lloró como nunca antes, sintiendo los brazos de Yuzu rodeándola antes de que sonara un teléfono celular y se diera cuenta de que era el suyo, obligándola a contestar en el acto. "¿Qué?", ​​espetó por teléfono.

"¡Mei ! Tienes que venir a Orchard."

—¿Por qué? —Mei se irguió alarmada al ver la pregunta en los ojos de Yuzu—. ¿Qué pasa?

"Hubo un incendio. No sé qué lo provocó ni qué diablos pasó, pero los caballos están muertos".

El corazón de Mei se detuvo ante las palabras de Udagawa, su mano tembló terriblemente y dejó caer el teléfono.

Paul y Regina se dispersaron en el interior, jadeando.

—¡Mei! —susurró Regina—. ¿Qué pasó?

...

Yuzu, ​​Mei, Paul y Regina condujeron hasta el huerto y, una vez que estuvieron cerca, notaron que no solo los establos estaban en llamas, sino también la casa, lo que provocó que el corazón de Mei se detuviera por completo y saliera furiosa del auto una vez que Yuzu pisó los frenos.

—¡Mei! —Yuzu salió furiosa de su coche, impidiendo que Mei corriera hacia los establos en llamas. Las llamas rugían ante ellas.

Paul y Regina se quedaron en estado de shock.

—¿Qué pasó? —preguntó Yuzu a Udagawa, abrazando a Mei.

—¡No lo sé! Pasé a ver el lugar y lo encontré así —dijo Udagawa, observando los establos en llamas.

—¡Tenemos que sacarlos! ¡Yuzu, ​​tenemos que sacarlos!, —grita Mei, corriendo hacia los establos, pero Yuzu la detiene y Udagawa la retiene. —¡Tenemos que sacar los caballos!

—¡Mei! —Udagawa la mira fijamente a los ojos y siente que se llenan de lágrimas—. Están muertos. Los caballos están muertos. Todo ha sido destruido.

—No... —Mei sacude la cabeza, agarrando con las manos la chaqueta de Yuzu—. No, Yuzu, ​​por favor. Por favor, dime que eso no es cierto. ¡No! —Sus ojos echan una última mirada a lo que solía ser el lugar favorito de su padre, junto con sus caballos. Todo había desaparecido. En un abrir y cerrar de ojos.