¡Tres actualizaciones en un día! No creo que sea necesario decir cuánto me ha consumido esta historia jajaja.

Advertencia: este capítulo se vuelve un poco violento por un corto minuto.

¡Feliz lectura!

Yuzu disfrutó de ese tour, además de un vaso de deliciosa limonada que Mei preparó ella misma. Pero el resto de la casa no era nada comparado con la única habitación de la que Audrey aparentemente se olvidó de hablarle.

"De ninguna manera." Yuzu se volvió hacia Mei boquiabierta. "¿Tienes tu propia biblioteca?" Preguntó con tanto entusiasmo como lo haría cualquier amante de los libros.

Esto hizo que Mei sonriera, ya que ella también amaba los libros. Era su única vía de escape de su oscura realidad.

"Leopold quería convertirlo en un gimnasio, pero, afortunadamente, decidió dejarlo estar una vez que Audrey se enamoró de él". Ella le dice, sus ojos recorren algunos de los libros de la habitación antes de volverse hacia Yuzu.

"Gracias a Dios por Audrey", dice Yuzu, ganándose una pequeña sonrisa de Mei. "Entonces, ¿es esta la parte en la que me enseñas una puerta secreta en algún lugar de esta biblioteca?".

Mei suelta una pequeña risa. "Desafortunadamente, no. Pero, eso sería un detalle".

Realmente lo sería. Mei deseaba que hubiera algún tipo de escondite secreto en algún lugar de esta casa. Ella viviría allí, si pudiera.

"Siempre puedes mandar a hacer uno". Yuzu se encogió de hombros, sus dedos rozaron suavemente la tapa de un par de libros mientras sus ojos repasaban los títulos.

"Ese es uno bueno". Mei asiente hacia un libro azul sobre el que se posan los dedos de Yuzu. Asintiendo, Yuzu se siente libre para sacarlo y mirar mejor la portada.

"¿La Odisea?" Yuzu lee el título en voz alta.

"Es uno de mis favoritos. ¿La has leído?", pregunta la pelinegra.

"No puedo decir que lo haya hecho". Mira a Mei.

"Te gustaría. Bueno, si te gustan las historias sobre un rey griego que se pierde en el mar, donde se enfrenta a monstruos marinos, y una bruja que lo mantiene cautivo, anhelando volver a casa con su amada esposa e hijo. Audrey mencionó que eres bastante romántica".

"Me encantan los libros y el romance, y un poco de todo". Las mejillas de Yuzu se ponen rojas.

Mei sonríe y, de repente, una punzada de culpabilidad la invade al notar el moretón a lo largo de la cara de la rubia.

"¿Qué ocurre?" Yuzu se da cuenta.

"Lo siento por todo-" Mei es interrumpida.

"No digas más. Ya te lo dije, esto no fue tu culpa. Los accidentes ocurren. Además, es solo un moretón que sanará en poco tiempo. No es gran cosa". La rubia se encoge de hombros.

"No", Mei se burla suavemente para sí misma. "Ese es el problema, Okogi. Es un gran problema. Para mí".

Ahí estaba ese tono de 'Okogi san' que a Mei le gustaba utilizar. A Yuzu no le importaba, pero francamente prefería que la llamaran por su nombre.

"Está bien, te diré qué", le dice a Mei. "Aceptaré tu disculpa innecesaria, si, y solo si, empiezas a llamarme simplemente Yuzu".

Mei se ríe de esto, sacudiendo la cabeza. "Te das cuenta de que estás saliendo con mi hija, ¿no?"

"Vamos. ¿Qué tiene eso que ver?" Una vez más, Yuzu pondría los ojos en blanco aquí. Juguetonamente, por supuesto. "Vamos, claramente no te gusta que te llame Señora. White". Y puede ver un pequeño escalofrío en la pelinegra cuando dice el nombre. "Obviamente estás confiando lo suficiente en mí como para llamarte Mei, entonces, ¿qué hay de malo en que me llames Yuzu?".

Hay una pausa. Mei piensa por un momento. A ella le gusta el nombre de Yuzu. Era un buen nombre. Si alguna vez pudiera tener otra hija, si Leopold no hubiera sido un bastardo y le hubiera dado tantas patadas en el estómago que le hubieran tenido que sacar el útero, probablemente la llamaría Yuzu. Y además, confía en esta chica. Ella no sabe por qué, pero lo hace.

"Bueno, tienes un punto, supongo." La azabache se encoge de hombros.

"Sé que lo tengo. O quizás es que soy muy persuasiva y encantadora en ese sentido". Yuzu se gana otra sonrisa de la pelinegra.

"Está bien", Mei pone los ojos en blanco de forma juguetona. "Ahora, sólo estás siendo un poco arrogante".

"Si no me crees, pregúntale a tu hija. Cayó rendida a mis encantos sólo con una mirada a través de una habitación llena de gente".

Mei se ríe, "¿Así es como se conocieron ustedes dos?"

"Sí, mi amigo Paul estaba organizando una fiesta en honor a su cumpleaños. Audrey fue invitada por él y su novia en ese entonces". Yuzu niega con la cabeza. "Pero no quiero aburrirte con esas cosas".

"No lo harás". Aseguró la pelinegra.

La triste realidad era que Mei nunca vivió ninguna fiesta universitaria salvaje. Hubo un tiempo, hace mucho tiempo, en que logró convencer a Leopold de que la dejara ir a la universidad. De nada le sirvió. Se graduó y ni siquiera pudo trabajar. Esto fue cuando Audrey era todavía una niña, pero ya no era un bebé.

'¿Por qué querrías volver a la facultad? Eso es absurdo.'

'Quiero sentir que logré algo por mi cuenta. Quiero hacer algo que me haga feliz. Por una vez.'

'Eres una esposa. Una madre. ¿No debería ser suficiente? Ya lo tienes todo, gracias a mí.'

Mei odiaba que todavía pudiera escuchar la risa de su marido cuando le rogaba que la dejara estudiar al menos algo. Podía recordar perfectamente sus palabras una vez que él aceptó.

'Está bien, puedes ir. Pero no creas que irás sola. Serás vigilada y todo lo que hagas volverá a mí.'

Le encantaba recordárselo todas las mañanas antes de ir a clase. Y le encantaba que, una vez terminadas las clases, ya no tuviera que preocuparse de que alguien la siguiera a todas partes, como una sombra extra que no necesitaba rondar.

Al igual que perderse en un libro, a Mei le encantaba perderse en las experiencias vividas por otras personas. Era bastante triste, a decir verdad, pero ella los envidiaba en el buen sentido. Y algo le decía que Yuzu Okogi tenía toda una vida que envidiar.

"Bueno", Yuzu se dio la bienvenida a sí misma en un asiento contra una silla que estaba cerca de una mesa de té, mientras que Mei se dio la bienvenida a la otra.

Ahora, normalmente Yuzu no haría tanto alboroto por hablar de la escuela con nadie. Ni siquiera su propia madre. Especialmente no sobre estas fiestas a las que asistía. Tampoco es que ella fuera la típica chica fiestera. Pero al ver la animada emoción en los ojos de la pelinegra, no pudo negarse a entretenerla.

"Yo había llegado primero", colocó el libro sobre la mesa mientras continuaba con su relato. "Audrey llegó tarde esa noche. De hecho, estaba dispuesta a volver a mi dormitorio, pero Paul no quiso".

Mei se ríe de esto, "Él es uno de esos, ¿eh?"

"Oh, definitivamente. '¡Es tiempo de vida o muerte, Yuu!' Eso es lo que siempre me dice". Yuzu sonríe.

Mei nunca lo había notado, al menos no hasta ahora, la encantadora sonrisa que tenía Yuzu. Tal vez fuera la forma en que la luz del sol entraba por la ventana, justo donde ella estaba sentada. Sin duda, hacía que sus ojos verdes resaltaran más.

"¿Audrey mencionó que elegiste no trabajar?" La pregunta de Yuzu toma a Mei un poco desprevenida, hace que pierda el enfoque en su sonrisa.

Más bien estaba obligada a quedarme en casa. "Mi esposo..." me obligó. ¡Dilo! "Leopold gana suficiente", se encoge de hombros, llamándose mentalmente cobarde. "Me casé joven, lo conocí cuando tenía dieciséis años, me casé con él y después de unos meses descubrí que estaba embarazada de Audrey".

"¿A los dieciséis?" Las cejas de Yuzu tocaron la línea del cabello, como deberían. Esa reacción ya no sorprendió a Mei cuando la recibió de otras personas. Pero, sus mejillas se pusieron de un tono rosado al ver la reacción de Yuzu. Ella no podía entender eso.

Sin embargo, para Yuzu, ​​eso explicaba por qué la mamá de Audrey seveía tan bien. No podía creer lo que veían sus ojos ayer. La mejor suposición, Leopold debía tener alrededor de setenta años, tal vez. Mientras que aquí estaba Mei, de unos cuarenta años, si los cálculos de Yuzu eran correctos, que se veía demasiado bien para estar al lado de un hombre como él.

Ella no tenía nada en contra del hombre. En realidad no lo conocía para juzgarlo. Pero, Yuzu siempre se ha esforzado por tener un excelente juicio de carácter.

Ahora, ella nunca le diría a Audrey esto.

Pero, había algo en su padre que simplemente no encajaba con ella.

"No fue por elección", se escuchó murmurar a Mei, y esperaba que la rubia tampoco la escuchara.

Se dio una respuesta al ver la cabeza de Yuzu inclinada con curiosidad.

¿Ella dijo-? Los pensamientos de Yuzu son interrumpidos por la voz de Mei mientras habla rápidamente.

"Deberíamos ver si Audrey está de regreso". La pelinegra se pone de pie, una vez más dejando a Yuzu desconcertada por su rápido cambio de reacción.

"Bien", murmura Yuzu, y se levanta por su cuenta. Sinceramente, se había olvidado de su medicación, o del hecho de que tenía un ojo magullado. En realidad se estaba dando cuenta de que disfrutaba de la compañía de Mei. Definitivamente había un misterio en ella que quería, sentía la necesidad, de resolver.

"No olvides tu libro". La pelinegra asintió hacia el libro, viendo cómo Yuzu lo alcanzaba.

No hacía falta ser un genio para darse cuenta de que Mei ya no quería hablar de su boda a los dieciséis años, y Yuzu no tenía derecho a entrometerse. No quería que nadie sintiera que tenía que contarle todos los detalles de su vida.

"Lo devolveré lo antes posible. Intacto, por supuesto". Yuzu aseguró a la pelinegra.

Mei sonrió. "Tómate tu tiempo, querida". Una vez que sus ojos se posaron en el moretón que se había formado alrededor de la cara de Yuzu, ​​su sonrisa desapareció. Dejó de caminar para mirarlo detenidamente, y no pasó desapercibido para Yuzu, ​​dada la tristeza que podía ver en la mirada de Mei en ese momento.

"¿Cómo se ve?" Yuzu se queda perfectamente quieta, inclinando la cabeza hacia la pelinegra. "¿Se ve mal?"

Mei se tomó un momento para echar un buen vistazo al moretón. Su mano se levantó suavemente para retirar otro mechón caído de cabello dorado, y Yuzu casi se estremeció ante el ligero roce de las uñas de la mujer contra su piel.

"Para nada." La pelinegra le da a Yuzu una sonrisa tranquilizadora, parecida a la que le dio en el huerto.

Su ojo no era tan morado, afortunadamente. Sorprendentemente, el filete de Udagawa había hecho maravillas. No había hinchazón.

"¡Estoy en casa!" La voz de Audrey hizo eco a través de la casa, el portazo sorprendió un poco a Mei que tuvo que recuperar la compostura de inmediato con Yuzu. "Uf", Audrey pone los ojos en blanco de molestia. "No creerías la fila en esa farmacia. Pero", sostiene una bolsa de papel blanca, haciéndola sonar juguetonamente. "Finalmente conseguí tu medicina".

"Bien", respiró Mei mientras le lanzaba otra sonrisa a su hija. "Iré a hacer el almuerzo ahora. Estoy segura de que después de los eventos de hoy, ustedes dos deben tener hambre".

"No tienes que hacer eso". Yuzu niega con la cabeza, no queriendo sentirse más pesada de lo que ya se sentía.

"Bebé, no te preocupes por nada". Audrey sonríe, colocando un beso rápido contra sus suaves labios. "Iré a ayudar a mi mamá, tú solo descansa, ¿de acuerdo?"

"Audrey-" Yuzu es interrumpida.

"Solo por hoy. ¿Por favor? Realmente me dará un poco de tranquilidad. Y estoy segura de que mi mamá se siente horrible, aunque esto no fue de ninguna manera su culpa", le muestra a su madre una sonrisa comprensiva antes de volver a mirar a Yuzu. "Vamos. También la ayudaría a tranquilizarse".

Yuzu miró a Mei, quien le devolvió una pequeña sonrisa. No digas más. ¿Cómo podía negarse cuando eran dos contra uno? "De acuerdo."

Habiendo dicho eso, Yuzu se acercó para tomar asiento en el sofá, mientras que madre e hija se dirigieron hacia la cocina. Yuzu pensó que mientras no se le permitiera hacer nada por hoy, comenzaría con este libro que Mei le había permitido leer. ¿Por que no? Era un momento tan bueno como cualquier otro para leer.

...

Pasó el día, seguido por la noche, y Yuzu había disfrutado de la carne asada más deliciosa que había probado en su vida. Para la cena, Yuzu descubrió que Mei podía cocinar casi todo.

"Yo no diría todo". Mei se rió entre dientes, sacudiendo la cabeza ante la exageración de su hija.

"Es verdad", sonríe Audrey, asintiendo hacia Yuzu. "Y también puede hornear. Mi papá realmente ganó la lotería contigo, mamá".

Mei se removió ligeramente en su asiento y tomó un sorbo de su último trago de vino en silencio antes de mirar a Yuzu. "¿Cómo está tu dolor de cabeza?"

"Un poco mejor." Yuzu estaba diciendo la verdad. Iba y venía, pero sólo era el primer día. Esperaba que mañana, tal y como había dicho el médico, su dolor de cabeza desapareciera por completo.

Esta vez, al conocer la evolución del dolor de cabeza de Yuzu, Mei pudo sentir otra pequeña sonrisa. Una que Yuzu notó desde el otro lado de la mesa y devolvió feliz.

"Gracias por la cena. Ciertamente estuvo deliciosa". Yuzu sonrió una vez más, se levantó rápidamente y alcanzó su plato, una acción que Audrey detuvo de inmediato.

"Um, ¡espera!" Audrey alcanza la muñeca de Yuzu, ​​hacia donde los ojos de Mei se mueven automáticamente.

Por supuesto, sabía que su hija no se parecía en nada a su padre en el sentido abusivo. Por supuesto, sabía que Audrey nunca maltrataría ni siquiera a un animal. Pero, cuando vives una vida aislada y abusada como la que ha tenido Mei durante los últimos veinticuatro años de su matrimonio, cualquiera estaría un poco nervioso por cada pequeño gesto.

Tenía suerte y estaba agradecida todos los días por no haber sufrido un trastorno de estrés postraumático extremo a lo largo de los años.

Tal vez porque no tuvo la oportunidad de hacerlo, ya que su propio esposo la obligó a hacer su mejor acto de 'buena esposa' frente a los amigos de Leopold y otras compañías. Y si las cosas no salían tan perfectas como Leopold quería. Habría consecuencias.

Mei soportó las consecuencias de casi todo.

"¿Qué estás haciendo? No hay manera de que limpies por ti misma". Dijo Audrey, quitándole el plato vacío a Yuzu.

"Audrey, vamos", la mirada de Yuzu se mueve hacia Mei, quien luego dice:

"No, ella tiene razón". Mei se levanta a continuación, recoge su plato y su copa de vino vacía antes de caminar hacia donde estaba sentada Yuzu y recoger su copa de vino vacía. "Por mucho que aprecie que quieras ayudar, Audrey tiene razón. Es mejor que no te esfuerces, al menos por hoy".

"¿Cómo es que lavar mis propios platos me esfuerza lo suficiente como para posiblemente desmayarme?" preguntó Yuzu.

"Es solo por hoy, Yuzu". Audrey presiona sus labios contra los de Yuzu en un beso rápido antes de sonreír. "Solo preocúpate de subir las escaleras y tomar una buena ducha tibia, ¿de acuerdo? Me levantaré en un minuto después de que termine de ayudar a mi mamá en la cocina".

"Está bien, está bien". La rubia asiente, no deseando discutir más. Especialmente una discusión que ella no ganaría.

Eso le valió otro beso de Audrey, lo que hizo que Yuzu sonriera mientras se separaban.

...

A Audrey le gustaba ayudar a su madre en la cocina. Decidió darle a Yuzu algo de tiempo para sí misma y ayudar a la pelinegra a limpiar todo lo que se había usado en la cocina. A ella no le importó en lo más mínimo.

"Me has ayudado lo suficiente, querida", Mei miró por encima del hombro a su hija mientras limpiaba la encimera. "¿Por qué no te vas a la cama ahora? Ve a ver a Yuzu".

"¿Y dejarte con estos platos cuando siempre parecías ganarme limpiando casi toda la cocina en menos de cinco minutos? Te lo juro, es como si estuvieras hecha de magia". Audrey niega con la cabeza y vuelve a lavar, seguido de enjuagar el último plato sucio.

Mei se ríe levemente de esto. "Si tan sólo", murmura.

Ojalá estuviera hecha de magia. Habría hechizado a Leopold hace años. Tal vez le hubiera dado una cola, o le hubiera quitado la voz para que ella no tuviera que escucharlo más. No. Eso era demasiado misericordioso. Hacerlo desaparecer en el aire sonaba mucho mejor.

Pero, Leopold no era sólo un hombre que quería que las cosas se hicieran bien. Las quería perfectas, y esa exigencia recaía en que la casa estuviera impecable, todo en su sitio, como la cocina antes de su llegada cada vez que estaba fuera de casa.

Mei tenía mucha práctica en ser rápida en esto. No estaba segura de cuándo llegaría él a casa esta noche, pero esperaba estar dormida antes.

"Mientras estemos aquí, y finalmente solas", la voz de su hija rompe su tren de muchos pensamientos. Especialmente después de que ella se apoya contra el otro lado del mostrador para estar más cerca de su madre. "Dime."

"¿Decirte qué?" La cabeza de Mei se inclinó ligeramente mientras sus ojos hacían contacto rápido con los de Audrey mientras sus manos continuaban frotando la encimera por última vez.

"¿Qué piensas de ella? Quiero tu opinión maternal". Sonríe de forma esperada y bastante emocionada de escuchar la opinión de su madre.

"Bueno, sólo he pasado unos minutos con ella hoy, pero por lo que puedo ver, es una joven muy educada. Ciertamente tiene buenos modales", sonríe Mei, limpiando el mostrador con un trapo.

"Lo es. Y tiene mucho talento, mamá. Deberías ver algunas de las fotos que hace".

"Estoy segura de que tendré la oportunidad de verlas". Los ojos de Mei se encuentran con los de Audrey en ese momento. "Pero, sabes que todo lo que realmente me importa es que ella te trate bien. Lo cual, puedo ver que lo hace. Y ciertamente se preocupa mucho por ti".

"¿De verdad lo crees?" Audrey sonríe.

"Lo creo". Mei asiente tranquilizadora antes de coger la mano de su hija y apretarla con firmeza.

Y luego, una sensación desconcertante se instaló en la boca del estómago de Mei. Sabía que Yuzu no parecía de ese tipo, pero como su madre, y dada su dura experiencia de vida, necesitaba preguntar.

"Yuzu..." Hizo una pausa por un momento, su tono se instaló de una manera más seria. "Ella te trata bien, ¿no?"

"¿Qué quieres decir?" Los ojos de Audrey parecen burlones al asimilar la seria pregunta de su madre. Conocía bien el tono de su madre.

Mei toma un pequeño respiro antes de preguntar, "Ella no-" No. Eso no es correcto. Su cabeza se sacude mientras se recompone antes de volver a intentarlo. "Ella nunca te golpearía. ¿O sí?"

Por un momento, Mei casi siente que le han hecho una gran pregunta que no debería haber hecho. El tipo de pregunta que solo deseaba que alguien le hiciera. Ella lo ha pensado muchas veces. Lo que ella diría si alguna vez alguien le hiciera esa pregunta. O por su propia hija. Ha llegado a la conclusión de que probablemente sería demasiado cobarde para decir la verdad.

Con solo hacerle esta pregunta a Audrey, la expresión de su rostro quedaría grabada para siempre en el corazón de Mei. Fue pura sorpresa que ella se atreviera a hacer tal pregunta. Fue entonces cuando ella lo supo.

Yuzu no se parecía en nada a su marido.

"Por supuesto que no." La respuesta de Audrey salió en pequeñas pausas. No de vacilación, sino de sorpresa. "¿Por qué, por qué harías esa pregunta?"

Audrey frunce el ceño, desconcertada, mientras espera una respuesta de su madre.

Mei sabe que si bien tiene un momento a solas con Audrey, podría decirle la verdad. ¿Pero ella siquiera lo creería? Especialmente cuando solo ha conocido una versión diferente de su padre. Nunca lo ha visto actuar de manera violenta hacia ella o su madre, ni siquiera cuando era una niña pequeña. Y para aplastar esa imagen para ella, Mei sabía que el resultado sería desastroso y un pensamiento difícil de digerir.

"¿Mamá?" La voz de su hija la sobresalta y la saca de sus propios pensamientos, lo que hace que rápidamente esboce una sonrisa mientras sacude la cabeza.

"Solo estoy siendo tu madre, querida. No quise decir nada con eso. Yo simplemente..." Hace una pausa por un momento. "Quería descartar esa carta sobre la mesa acerca de Yuzu. Por lo poco que he llegado a conocer de ella, es un encanto, y sería una pena que la imagen que tengo de ella se desvaneciera por un acto violento contra ti".

Audrey se ríe, poniendo una mano en el brazo de su madre con suavidad. "Bueno, no tienes que preocuparte, porque Yuzu es el alma más gentil que podrías conocer. Lo prometo".

De repente, Mei atrae a su hija en un amoroso abrazo maternal. Un abrazo que necesitaba desde hacía mucho tiempo. Y cuando siente que el abrazo de su hija la envuelve a su vez, Mei casi quiere llorar, pero claro. Se contiene.

"No puedo decir esto lo suficiente", murmura la pelinegra en el hombro de su hija antes de tomar suavemente el rostro de su querida niña y mirarlo con una sonrisa triste. "Pero, estoy tan feliz de tenerte en casa".

Cobarde. Ella piensa para sí misma.

Audrey sonríe cálidamente y por igual. "Te extrañé, mamá. Realmente, realmente lo he hecho. Y, hey, tenemos que hacer algunas compras para ponernos al día".

Mei se ríe, "Eso es lo que necesitamos. Tal vez este fin de semana podamos hacer precisamente eso, ¿eh?"

"Más nos vale". Audrey levanta un dedo a modo de advertencia juguetona, lo que ayuda a Mei a reírse un poco antes de que su hija la abrace de nuevo.

"Lo haremos." Mei sonríe, presionando sus manos a lo largo de la espalda de su hija. "Ve a descansar ahora. No quiero que dejes sola a Yuzu por más tiempo, especialmente después de los eventos de hoy".

"Está bien." Audrey se inclina y deposita un beso en la mejilla de su madre, sintiendo uno plantado en ella a cambio. "Te veré mañana. Descansa".

"Tú también, querida".

Justo cuando Audrey sube las escaleras, se detiene al oír que se abre la puerta principal. Mira por encima del hombro y sonríe: "¡Hola, papá! Pensé que llegarías a casa un poco más tarde".

"Bueno, podría irme si no estás feliz de verme". El tono de Leopold adquiere un tono sarcástico mientras sonríe ante la risa de su hija.

"Por supuesto, estoy feliz de verte". Ella le da un beso en la mejilla desaliñada que termina en un ¡mwah! "Siempre lo estoy. ¿Cómo estuvo tu día?"

"No tan emocionante como el tuyo, me gustaría pensar". Apoyó una de sus palmas contra el tramo de escaleras. "¿Cómo estuvo tu día?"

"Bien". Audrey se encogió de hombros inocentemente. "Mamá y yo llevamos a Yuzu al Huerto".

"¿Sabías?" Su ceja se levanta.

"Sí. Fue mi idea. Quería que mamá le enseñara a Yuzu a montar, pero desafortunadamente tuvimos que acortar la lección antes de que pudiera aprender".

"¿Oh? ¿Por qué es eso?" le pregunta a su hija.

"Bueno, mamá le estaba enseñando a Yuzu a montar a caballo y se cayó. Rocky la noqueó con fuerza, así que mamá y yo regresamos aquí", explicó Audrey.

La mandíbula de Leopold se tensó, pero se recompuso con bastante rapidez. Su mano aflojó el nudo de su corbata. "¿Está bien?", preguntó.

"Oh, ella está bien. Está en mi habitación. El Doctor Williams vino y la revisó, dijo que estaría bien. Sin embargo, quiere hacerle un escáner mañana, solo como precaución. Así que la llevaré a que se lo hagan mañana".

Leopold asintió y un murmullo bajo escapó de su garganta. "¿Dónde está tu madre?" Preguntó.

"Está en la cocina". Audrey señaló en dirección a la cocina antes de sonreír a su padre y darle un último beso para terminar la noche. "Buenas noches, papá. Hasta mañana".

"Buenas noches, cariño". Las comisuras de sus labios se inclinaron en una pequeña sonrisa, una sonrisa que pronto se desvaneció una vez que su hija se perdió de vista. Su inquietante mirada se desvió hacia la entrada del salón mientras sus lentos y firmes pasos se dirigían en esa dirección.

...

Los ojos de Yuzu se apartan de las páginas del libro y se dirigen a la puerta de la habitación que se abre mientras ella está acostada en la cama, totalmente inmersa en esta magnífica historia que le resulta imposible dejar de leer. Una suave sonrisa se dibuja en sus labios al ver entrar a Audrey.

"Hola", la voz de la rubia era suave al hablar.

"Yuzu", sonrió Audrey, sentándose en el borde de la cama. "¿Cómo te sientes? ¿Cómo está tu dolor de cabeza?"

"Se ha ido ahora, estoy feliz de decir". Yuzu cierra el libro, dejando su pulgar entre las páginas para no perder su lugar.

"Bien". Audrey acarició suavemente su pulgar a lo largo del moretón antes deinclinarse y depositar el más suave beso justo sobre él. "¿Qué te parece si mañana disfrutamos de un picnic, solas tú y yo?"

"¿Un picnic?" La ceja de Yuzu se levanta mientras una sonrisa pasa por sus labios.

"¡Sí! Puedo enseñarte Boston. Sé que nunca lo has visto en su totalidad". Audrey sonríe. "Vamos, será divertido, romántico y completamente seguro. Lo prometo".

Yuzu se ríe. "Un picnic y un día entero contigo suena realmente increíble".

...

Mei se quedó sin aliento al darse la vuelta y ver a Leopold entrar a la cocina de forma inesperada y sin previo aviso. Pero su presencia no la sorprendió más que la bofetada que sintió en su mejilla, propinada por el dorso de la mano de Leopold. El golpe fue tan fuerte que su cabeza se giró bruscamente hacia un lado y su taza de té se hizo añicos en el suelo junto a sus pies, junto con el plato que sostenía la taza en su lugar.

"¿Cuántas veces, Mei?", pudo escuchar su voz a través del zumbido en sus oídos por el golpe repentino. "¿Cuántas veces te he dicho que te deshagas de ese ridículo lugar? Pero no me escuchas". Obliga a la mujer a mirarle a la cara. "Y ahora, vas y pones en peligro a la única persona que significa el mundo para Audrey".

"Dave vino a verla, y dijo que estaría bien-" su voz se eleva por encima de ella.

"No me importa lo que diga Dave". El agarre de él se estrecha alrededor de su mandíbula, haciéndola gruñir de dolor. "Ni siquiera me importa que esta pequeña idea de la lección de equitación fuera de Audrey. Deberías haber tenido más cuidado".

"No fue más que un accidente. Le sucede a muchos de los primerizos, ya lo sabes". Mei sisea, tratando de escapar de su agarre que sólo se estrecha alrededor de su mandíbula antes de que su otra mano se cierre en un puño y la golpee directamente en el estómago.

Mei jadea mientras sus rodillas golpean el duro y frío suelo de mármol. Sus manos se protegen el estómago mientras se tumba de lado, justo al lado del charco de té derramado y los fragmentos de cristal rotos que antes eran la taza y el plato.

Leopold alcanzó el trapo que estaba en el mostrador y no lo pensó dos veces antes de arrojárselo directamente a la cara de Mei. Sin sentir ningún remordimiento por tener alguna consideración por su falta de aliento. "Límpialo antes de irte a la cama". Dijo con frialdad.

Y todo lo que Mei pudo ver en ese momento fue la visión borrosa de los pies de Leopold desapareciendo de la cocina. Una vez más, dejándola sola mientras su cuerpo permanecía en el suelo por un corto tiempo.

El tiempo suficiente para recuperar sus fuerzas de nuevo.

...

Yuzu siguió leyendo toda la noche. Su cabeza se giró hacia el cuerpo durmiente de Audrey. Pudo ver cómo su pecho subía y bajaba con cada respiración tranquilizadora que hacía antes de volver a la historia dentro de las páginas.

De repente, volvió a la sensación de Audrey removiéndose en las sábanas hasta que su cuerpo quedó boca abajo, con los brazos acunados alrededor de la almohada.

"Yuzu, ¿podrías apagar la lámpara, por favor?" Murmuró en sueños por puro instinto inocente.

La comisura de los labios de Yuzu se inclinó en una pequeña sonrisa antes de decidirse a cerrar el libro, utilizando de nuevo su propio pulgar como marcador. Lentamente, la rubia salió de la comodidad de su lado de la cama. Giró la perilla metálica del interior de la cubierta de la lámpara hasta que escuchó el clic familiar y la bombilla se apagó, dejando la habitación en total oscuridad antes de salir lentamente por la puerta.

Dado que eran órdenes del médico que no se durmiera tan pronto en la noche, quería continuar leyendo la majestuosa historia que la esperaba en las páginas de este libro. Entonces, Yuzu se sintió libre de vagar, bajando las escaleras a continuación. Se dirigió hacia la dirección de la biblioteca y se dio la bienvenida adentro. Las puertas dobles de la habitación siempre parecían permanecer abiertas, así que eso no la sorprendió. Pero, lo que la sorprendió y la detuvo completamente en seco fue la silueta oscura que encontró sentada en la oscuridad de la habitación, dentro de la misma silla en la que se había sentado antes.

"¿Hola?" Decidió llamar con un tono de voz suave, al ver que la oscura y ahora familiar silueta se sobresaltaba por el sonido de su repentina voz.

"¿Qué demonios hace usted merodeando a estas horas de la noche, señorita Okogi?" Reprocha Mei, aprovechando la oscuridad que la rodea para limpiarse las lágrimas con un rápido movimiento antes de ponerse en pie.

Yuzu puede escuchar un sonido de pliegues de algún tipo, un sonido que suena como hielo recogido en una bolsa, pero no puede estar segura.

"Lo siento. No fue mi intención asustarte". Dice suavemente, sintiéndose libre de dar dos pasos más hacia la asustada mujer, al escuchar el crujido una vez más. "Venía a leer un rato, eso es todo. Audrey está durmiendo y no quería molestarla dejando la lámpara encendida en el dormitorio".

Pero, de repente, eso ya no parecía importar. No cuando Yuzu podía sentir que había algo terriblemente mal con Mei.

"¿E-estás bien?" pregunta, dando otro paso hacia la mujer mientras empieza a correr hacia ella.

"Que tenga una buena noche, señorita Okogi". Responde Mei, pasando tan cerca de la chica rubia que su hombro chocó con el suyo con un movimiento brusco, dejando a Yuzu sorprendida donde estaba.

"Oye, ¿Mei?" Yuzu gritó en vano. Yuzu gritó en vano. Todo lo que pudo ver fue la figura de Mei creciendo cada vez más mientras salía corriendo de la biblioteca, dejándola sola.

¿Había estado sentada aquí llorando? Yuzu no estaba segura, pero sabía que de repente sintió el impulso de correr tras ella. Sin embargo, no lo hizo. Independientemente de lo que ocurriera, del problema que tuviera Mei en ese momento, estaba claro que quería que la dejaran en paz.

Yuzu podía entender eso mejor que nadie.

Gracias a todos por sus interminables comentarios y seguidores. Significa el mundo. Esta historia apenas comienza, así que aguanta.