Capítulo 17: Progreso

Universidad - Noviembre

Yuzu estaba muy dolorida últimamente. Acababa de empezar un entrenamiento intensivo con la ayuda de Seiren y le dolían todos los músculos del cuerpo. Se había pasado el verano y los dos últimos meses haciendo ejercicios al azar, pero nunca tan intensos como los de su entrenamiento. Era un pequeño sacrificio a pagar y Seiren le dijo que después de unas semanas dejaría de sentir dolor porque su cuerpo se acostumbraría, así que ella esperaba que eso realmente sucediera.

"¡Okogi, ahí estás!" Gritó Killian mientras corría hacia su amiga y le rodeaba rápidamente el cuello con el brazo, lo que la hizo hacer una mueca de dolor. "¿Qué te pasa?"

Yuzu respiró hondo mientras hacía que Killian la soltara. "Nada, sólo que el entrenamiento últimamente está siendo más intenso y mis músculos lloran como bebés pequeños". Se rió entre dientes junto con Killian.

"¡Ah! ¿Quieres ponerte en forma, Okogi?" Se burló con una sonrisa.

"¡Por supuesto!" Ella le siguió el juego. "¡Para darte una paliza!"

"¡No tienes nada que hacer contra mí!" Le dio un puñetazo en el brazo y ella volvió a hacer una mueca de dolor.

"De acuerdo, de acuerdo, quizá ahora no". Yuzu mostró una sonrisa forzada mientras se frotaba el brazo, dios ¿por qué le dolía cada músculo?

"Así que... la fraternidad de DG está organizando una gran fiesta para este fin de semana".

"¿Sí y?"

"¡Yyyyy eso significa que nos lo vamos a pasar como nunca!" Killian dijo como si fuera obvio.

"Además, me enteré de que habrá muchas chicas sexys, así que eso también significa que nuestros amiguitos también estarán felices".

"Huh, ese apodo es asqueroso". Ella señaló con una mirada de disgusto.

"¡Te escuché llamando así al tuyo!"

"¡Sí, al mío! Mi amiguito, ¡no nuestros amiguitos!".

"¿Qué más da?" se burló Killian antes de volver a rodearle el cuello con el brazo.

"De todos modos, dejando a un lado la mierda de las rameras, estaba pensando que podríamos pasar por allí a las diez o algo así y si la cosa apesta, que estoy bastante seguro de que no, podemos ir a la discoteca. ¿Qué te parece?"

Yuzu trató de no molestarse tanto por tener el brazo de Killian alrededor de su cuello otra vez. "Uh, mhm, no iré". Afirmó antes de apretar los labios. No podía ir, había hecho un pacto con Seiren de que se relajaría y dejaría de ir de fiesta para centrarse en sí misma y en su futuro. Aunque pensaba que una sola fiesta no le haría daño, sabía que tenía que luchar contra la tentación.

"¡¿Tú qué?!" Esta vez no era la voz de Killian, era la de Jefferson y ambos amigos se preguntaron cómo demonios se había escabullido detrás de ellos de esa manera.

"Sí, ¡¿qué demonios, Okogi?! ¿Por qué no vienes?" Killian exigió respuestas con el ceño fruncido.

"Porque estaré ocupada este fin de semana". Yuzu no quería que se enteraran de lo que realmente estaba haciendo porque se burlarían de ella o eso creía ella que harían y no quería eso.

"Pfft, ¿haciendo qué? ¿Ser una maldita virgen?" se burló Killian haciendo que Jefferson soltara una carcajada y Yuzu se tocara la nariz.

"Es que estoy ocupada, así que no puedo ir". Ella lo mantuvo fácil y no inventó alguna mentira complicada que podría ser contraproducente para ella más tarde.

"Eres una aguafiestas, Okogi". Dijo Killian mientras la miraba y Jefferson también.

La rubia suspiró y se acomodó la mochila sobre el hombro. "Chicos, miren, pueden pasarse por mi casa a tomar algo uno de estos días". Imaginó que beber en su propia casa sería el lugar más seguro y tal vez la ayudaría a no dejarse llevar demasiado.

"De eso estoy hablando". Jefferson sonrió satisfecho.

...

Mei ha estado manejando bien su estado emocional últimamente. Siempre se veía bien arreglada, como si nada hubiera cambiado en su vida y así quería seguir viéndose. No quería que la gente descubriera que algo la había cambiado, no quería que Yuzu viera que estaba afectada por lo que pasó el verano pasado. Todo tenía que desaparecer, así que así es como ha estado sobrellevando las cosas: fingiendo que nunca ha pasado nada.

Sin embargo, a veces se encontraba observando a Yuzu en sus clases o le echaba miradas rápidas cada vez que pasaban por los pasillos. Era raro pasar junto a la estudiante rubia y que ella no la detuviera para hacerle algún comentario tonto innecesario, o una simple mirada y sonrisa burlona que Yuzu siempre parecía tener guardada para ella; pero ahora... Yuzu no le dedica ni dos miradas, es como si Mei fuera una persona común y corriente.

...

Mansión - Nochebuena

Yuzu se divertía en el patio trasero con su hermano pequeño Hideki y Seiren. El trío estaba jugando en la nieve porque Hideki se lo había pedido y porque Yuzu se moría de ganas de jugar en ella. Seiren les acompañó porque iba a pasar la Nochebuena con los Nagata.

"¡Ataca a Sei, ataca!" gritó Hideki mientras hacía todo lo posible por correr hacia su hermana y sostener las dos bolas de nieve en sus pequeñas manos.

Seiren rió entre dientes mientras observaba al pequeño tratando de correr en la nieve. "¡A por ella, Hideki! Tú puedes!" Animó al niño mientras hacía una bola de nieve en sus manos y fue tras él para que ambos pudieran atrapar a Yuzu que estaba escondida detrás de un árbol.

Hideki sabía que Yuzu estaba allí pero aún así se asustó cuando ella decidió saltar a un lado y asustarlo, lo que lo llevó a chillar pero en lugar de llorar o hacer un berrinche, simplemente le lanzó sus dos bolas de nieve, o lo intentó.

Mientras Yuzu estaba ocupada con Hideki, Seiren aprovechó ese momento para lanzar una bola de nieve justo en la cara de la rubia.

Yuzu chilló cuando la bola de nieve entró en contacto con su cara, pero luego sólo se rió al escuchar la adorable risa de su hermano. "Te parece gracioso, ¿verdad?".

"¡Sí!" Hideki siguió riendo hasta que notó como su hermana hacía una bola de nieve, por lo que supo lo que estaba por venir. "¡Sei, Sei, Sei!" Gritó llamando a la pelirroja e hizo todo lo posible por correr rápido hacia ella.

Seiren dio un par de pasos hacia adelante para que la distancia entre ellos fuera menor y luego lo levantó porque él estaba estirando los brazos para que ella lo sujetara.

"¡Corre, nos va a atrapar!" Hideki señaló a su hermana que ya tenía una nueva bola de nieve en la mano y golpeó suavemente el hombro de Seiren mientras él estaba pegado a su cadera.

"¡Oh, no!" Seiren le siguió el juego y cuando estaba a punto de salir corriendo ya era demasiado tarde porque una bola de nieve volaba hacia ella, así que sólo atinó a darle la espalda y sujetó a Hideki más cerca de ella.

Yuzu rió a carcajadas y se puso de rodillas para empezar a hacer bolas de nieve.

"¡Te vamos a castigar por eso, Yuzu!". Le gritó Seiren a la rubia. "¡Sí! Más vale que corras!" añadió Hideki frunciendo el ceño, pero luego soltó una risita.

"Vamos, pequeñín. Ataquémosla". Seiren le dijo a Hideki antes de bajarlo para que pudieran hacer las bolas de nieve.

Estuvieron jugando unos minutos más hasta que Hideki se cansó y quiso hacer ángeles de nieve. Así que Yuzu y Seiren se quedaron mirándolo.

"¿Te vas a quedar a cenar?" Preguntó Yuzu mientras miraba a la pelirroja.

"La verdad es que estaba pensándolo". Admitió Seiren mientras se cruzaba de brazos. "Sinceramente no tengo ningún familiar cercano con el que pasar la Nochebuena".

"Bueno... ¿no tienes a Mei?". Preguntó Yuzu con inquietud.

"Supongo." Suspiró antes de cambiar su peso a su pierna izquierda. "Estaba debatiendo si debía ir a verla o no. No sé si está sola, creo que Regina está allí".

"¿Regina?" Preguntó Yuzu enarcando una ceja, no le sonaba ese nombre.

"Nuestra madre".

"Oh." Si Seiren llamaba a su madre por el nombre que tenía, entonces significaba que sólo había malos términos entre ellas. Yuzu recordó a Seiren diciéndole que Regina la dejó a ella y a su padre por otro hombre que era el padre de Mei y Seiren tuvo que quedarse detrás con un padre desatento, así que quizás por eso se sentía amargada.

"Oh, qué demonios". Seiren resopló y desplegó los brazos. "Es mejor que me vaya. Sé que Mei y yo no estamos en los mejores términos ahora, pero quiero que lo estemos. Además, estoy segura de que Regina le está haciendo la vida imposible ahora mismo". Se rió entre dientes por los recuerdos no tan agradables que tenía de la personalidad de su madre.

Yuzu se limitó a dedicar una pequeña sonrisa a la otra mujer y a darle un reconfortante apretón en el hombro. "Buena suerte. Si necesitas algo, llámame y acudiré en tu ayuda". Le guiñó un ojo juguetonamente antes de ser embestida por su hermano pequeño.

"¡Mira mis ángeles!" dijo Hideki emocionado antes de señalar sus desordenados ángeles de nieve.

"¡Buen trabajo, amigo!" Yuzu puso cara de sorpresa y le sonrió orgullosa para que se sintiera feliz por sus ángeles de nieve aunque estuvieran desordenados.

Seiren se limitó a sonreír ante el apoyo de Yuzu mientras se preparaba mentalmente para reunirse con Mei y su madre.

...

En la mansión de Mei, la pobre profesora hacía todo lo posible por ignorar cada comentario grosero de su madre y limitarse a asentir con la cabeza y a dar respuestas breves para no seguir con ninguna discusión. La Nochebuena siempre era algo que Mei nunca disfrutaba porque su madre se invitaba a sí misma y nunca venía sola. Regina solía traer a varios invitados y le decía a Mei que aún quedaban algunos invitados por venir y Mei simplemente odiaba tener extraños en su casa, pero su madre hacía lo que le daba la gana.

Lo único que la mantenía en pie durante esta cena era el alcohol que le proporcionaba su encantadora sidra de manzana.

"Mei, querida, ¿te importaría abrir la puerta? Podría ser Katherine, la directora ejecutiva". Regina habló con una sonrisa tensa mientras mantenía la vista fija en sus invitados.

Mei salió de su asombro y luchó contra el impulso de poner los ojos en blanco hacia su madre. "Claro". murmuró antes de acercarse a la puerta y abrirla. Estaba harta de tener extraños en su casa y no estaba preparada para recibir a otro, pero sabía que tenía que aguantar a su madre.

Sin embargo, la persona al otro lado de la puerta no era un extraño.

"¿Me dejarás entrar o vas a seguir contemplando mi sorprendente belleza?". Seiren se burló ligeramente.

Y obviamente su hermana haría una entrada con su descaro y Mei no sabía que era peor; la actitud de su hermana o más extraños. "¿Qué haces aquí, Seiren?"

Seiren parecía ligeramente ofendida por aquello. "Es Nochebuena, mi querida hermana, y por lo que he oído, se supone que debes pasarla en familia, pero corrígeme si me equivoco". Se encogió de hombros con una sonrisa burlona.

Mei puso los ojos en blanco mientras apretaba con fuerza el vaso de su sidra. "Si estás preparada para lidiar con madre y sus invitados, siéntete como en casa". Se hizo a un lado para dejar entrar a su hermana.

"Definitivamente no estoy preparada para Regina". Murmuró Seiren mientras arrugaba la nariz ante eso y entraba a la mansión. "Y dudo que tú también lo estés, así que supuse que necesitarías refuerzos".

"Creo que ambas necesitaremos refuerzos". Comentó Mei mientras cerraba la puerta tras ellas y se adentraban un poco más por la mansión solo para encontrarla llena de desconocidos y obviamente la expresión bastante sorprendida de su madre una vez que vio a Seiren.

"Seiren, cariño. No te esperaba". Regina se acercó a sus hijas.

"Como si alguna vez lo hubieras hecho". Seiren se apresuró a decir sin preocuparse de que sus palabras se volvieran en su contra porque esta mujer no tenía ni un poco de cuidado. Además, tenía razón, Regina nunca estaba "esperando" por ella porque Seiren recuerda muy bien su madre, oh tan querida, diciendo que fue un accidente.

"Oh, siempre tan amargada". Regina comentó con una risa suave y sombría pero decidiendo no continuar con el tema. "Por favor, permítanme presentarles a mis invitados".

"Madre, no creo que sea necesario". Mei habló rápidamente, no iba a continuar con su farsa de amabilidad y fingir que prestaba atención a esta gente.

"No estoy segura de poder besar tantos culos esta noche". Comentó Seiren.

"Tonterías, ven". Regina no iba a aceptar un no por respuesta y sus palabras sonaron más a orden que a otra cosa.

Seiren y Mei compartieron una mirada antes de seguir con los deseos de su madre, cualquier cosa que le impidiera molestarlas más a lo largo de la noche.

Conocer a los amigos de Regina fue completamente agotador porque eran tan falsos como ella, lo cual no sorprendió a Seiren y a Mei porque ya podían saber lo que estaba por venir. Ahora mismo estaban atrapadas con una mujer llamada Bea que simplemente no podía callarse sobre sus nietos y las hermanas esperaban que esto no le diera ideas a su madre.

"Oh, deberías ver a Oliver, ese niño tiene un don. Sólo tiene cinco años pero toca el piano muy bien, claro que me las arreglé para que empezara a tocar a los tres, lo cual no fue fácil porque sus padres son de dejar que los niños tomen sus propias decisiones." Bea se rió de aquello como si fuera el mejor chiste de todos los tiempos.

"También está Vivienne, que tiene doce años y no solo es un genio en la escuela, ¡sino también con el violín!".

Mei estaba forzando una sonrisa y haciendo todo lo posible por prestar atención, pero Seiren tenía una expresión neutra, sobre todo porque estaba dejando vagar su mente; en realidad estaba pensando en lo que Mei había preparado para esta cena.

"Suenan de maravilla, Bea". Regina sonrió a la otra mujer, que en realidad era su rival, pero siempre tenían que guardar las buenas apariencias. "Ojalá pudiera tener nietos a los que mimar e involucrarlos en ese tipo de actividades".

Y ahí estaban, las palabras que Mei y Seiren temían.

"Sí, ya sabes lo que dicen, una abuela es madre por segunda vez". Comentó Bea, lo que hizo que Seiren soltara un bufido y Regina la mirara interrogante.

Incluso Mei enarcó ligeramente las cejas, sorprendida de que su hermana decidiera por fin hacer acto de presencia.

"Una abuela es una abuela. Desde luego no es madre por segunda vez porque no está pasando por un embarazo, ni por un parto, ni por noches interminables sin dormir". Seiren expuso fácilmente su opinión cuando tuvo todas las miradas puestas en ella.

Bea pareció ofendida y Regina apretó la mandíbula mientras levantaba lentamente la barbilla y miraba a su hija, cautelosa. "¿Cuándo piensas darme nietos?" A pesar de su peligrosa mirada dirigida a Seiren, su pregunta era para Mei porque Regina pronto cambió la vista hacia su hija pelinegra.

Y el centro de atención estaba ahora en Mei que todavía tenía el vaso de sidra contra sus labios porque estaba dispuesta a bebérselo todo de un sorbo. "Yo..." Miró fijamente a las dos mujeres mayores antes de bajar el vaso. "No lo sé, madre".

"¿Cómo es que no lo sabes?". Regina jadeó por lo bajo. "Desde luego no estás rejuveneciendo, Mei. Tienes treinta y tres años, ya es hora".

Ambas hermanas apretaron las mandíbulas, pero por motivos diferentes. Mei lo hizo porque no podía creer que su madre acababa de señalar su edad y básicamente la estaba sacando de su zona de confort delante de la otra mujer mayor. Seiren lo hizo porque Regina sólo contaba con Mei para los nietos.

"Yo decido cuándo es el momento, madre". Mei forzó una sonrisa mientras seguía haciendo lo posible por mantener la cortesía.

"Tonterías, sólo necesitas un empujón. Puedo organizar una cena para ti y ese hombre tan guapo que es hijo de una amiga mía". Regina sonrió con satisfacción. "Creo que será la pareja perfecta para ti. Además, tiene buenos genes". Señaló y Seiren luchó contra el impulso de no sacar la lengua como si fuera a vomitar.

"Ya veremos". Mei sabía que luchar contra su madre en una habitación llena de invitados era completamente inútil y no era necesario. "Pero no soy tu única hija, así que menos presión para mí". Bromeó fría y torpemente mientras le mostraba a Seiren una rápida sonrisa que imploraba totalmente ayuda y el respaldo prometido.

Seiren no se sentía como si Mei la hubiera tirado debajo del autobús porque sabía que su hermana quería quitarse a Regina de encima. La pelirroja mostró una sonrisa atrevida cuando los ojos amatistas de su madre se posaron en ella. "Sí, madre. Yo también existo".

Regina agarró ligeramente el borde de su vestido para controlar su ira mientras Bea se negaba a abandonar el "momento familiar" porque haría cualquier cosa por tener chismes desagradables sobre Regina. "Supuse que no te interesaban esas cosas, Seiren. Por lo que he oído te has estado acostando con una mujer".

El labio superior de Seiren se torció rápidamente ante la elección de palabras de su madre. "¿Acostarse? ¿La gente todavía usa ese tipo de palabras?" Se burló. "Realmente no sabes cuáles son mis intereses. Apenas me conoces, así que no puedes suponer".

Ahora Mei se estaba bebiendo la sidra de un trago porque las cosas se estaban calentando entre su hermana y su madre.

"Sí, la gente bien educada y culta aún utiliza ese tipo de vocabulario". comentó Regina, burlándose suavemente de Seiren. "Tienes treinta y seis años, querida. Sin matrimonio ni amante de verdad, así que puedo suponer que no tendrás nietos". 

Regina fue inteligente en la forma en que la insultó, pero el comentario de "amante" no pasó desapercibido; ambas hermanas sabían que Regina siempre pensó que al final una mujer necesita un hombre y si está con otra mujer, entonces simplemente significa que está tonteando antes de establecerse con un hombre de verdad. La mujer tenía ideales diferentes a los de sus hijas.

Pero Seiren ya estaba harta de estas tonterías y decidió no esperar más. "En eso te equivocas. No necesito estar casada ni tener ningún 'amante de verdad', como tú dices. Soy una mujer independiente, quiero decir que tenía que serlo desde el día en que me abandonaste, ¿no?". preguntó Seiren en tono sarcástico mientras forzaba una sonrisa. "Si tanto deseas un nieto, no te preocupes por eso porque ya lo tienes". A continuación, puso lentamente la palma de la mano sobre su vientre.

Haciendo que las tres mujeres jadearan, sí, incluso Bea porque aún permanecía cerca.

"¿Estás embarazada?" Mei preguntó, sin saber exactamente qué sentir al respecto, pero una cosa era segura, estaba sintiendo que su corazón se rompía.

"Sí, lo estoy". Seiren finalmente mostró una verdadera sonrisa. "Desde hace seis semanas". Ahora finalmente miró a su hermana y pudo ver claramente que Mei no estaba feliz.

Regina no sabía por qué Mei no parecía feliz por el embarazo de su hermana, pero esperaba que fueran celos para que eso hiciera que su hija pelinegra empezara a formar su propia familia. "¡Es una noticia maravillosa!" Fingió su felicidad pero supuso que un nieto de Seiren no sería tan malo, siempre y cuando no heredara su actitud.

"Felicidades". Dijo Bea cortésmente con una sonrisa mientras levantaba ligeramente su copa como si estuviera celebrando.

Seiren forzó una sonrisa a su madre y a su amiga porque sus vítores no significaban nada para ella. Ni siquiera pensaba contarle lo de su embarazo, solo se lo diría a Mei pero pensó que tendría un momento mejor que este.

Mei apretó la mandíbula y tragó en seco. "Perdona pero tengo que comprobar la cena". Murmuró antes de apresurarse hacia la cocina para poder alejarse de esto.

"Mei..." Seiren la llamó suavemente, pero fue inútil.

Regina miró hacia atrás y adelante entre sus hijas antes de aterrizar su vista en Seiren. "¿Quieres entretenerme?" Preguntó, preguntándose qué estaba pasando realmente entre ellas.

"Me temo que no estoy de humor, Regina". Seiren escupió esas palabras y se alejó para ir a ver a su hermana.

Y Regina se quedó atrás con una sonriente Bea que parecía tener suficientes chismes sobre Regina para los próximos meses.

"Mei". Seiren volvió a llamarla cuando entró en la cocina.

Mei estaba llorando de verdad; no sabía por qué estaba tan destrozada por esta noticia, pero lo estaba; tal vez Yuzu significaba mucho más para ella de lo que creía. Cuando escuchó la voz de su hermana, rápidamente le dio la espalda a la puerta para que no viera su estado. "Por favor, vete, Seiren. Necesito un momento a solas". Suplicó en voz baja.

"Tendrás tu momento a solas cuando termine de hablar contigo". Seiren dijo mientras se adentraba en la cocina para acercarse a la otra mujer. "Escucha, esto no es lo que piensas..." Le tendió la mano, pero Mei se apartó rápidamente del contacto de su hermana.

"No necesito hablar contigo". Mei cerró los ojos con fuerza antes de resoplar. "Es bastante obvio lo que está pasando y no deseo discutir cómo tú y la señorita Okogi van a ser madres". Escupió esas palabras y abrió los ojos y levantó ligeramente la barbilla para mirar hacia el techo; intentando controlarse.

"En eso te equivocas". Le dijo Seiren antes de cruzarse de brazos y apoyar la cadera en el balcón. "Yuzu no va a ser madre, querida". Dejó escapar una suave risita.

Mei frunció el ceño ante las palabras de su hermana e incluso se giró para mirarla, preguntándose si realmente decía la verdad.

Seiren la miró. "¿En serio crees que tendría un hijo con alguien tan joven como Yuzu? No soy tan tonta. Fue un donante de esperma". Aclaró.

Esto no tenía mucho sentido para Mei porque si eran pareja deberían tomar estas decisiones juntas, ¿no? "¿Así que vas a tener un hijo pero Yuzu no tendrá ninguna responsabilidad sobre él?".

"Por supuesto que no. Yo soy la única progenitora de este niño, Yuzu probablemente será considerada esa tía genial que siempre está metiendo a los niños en problemas." Resopló.

"Pero... ¿cómo es que ella está de acuerdo con esto? ¿No interferirá un niño?" Mei no estaba muy segura de qué palabras debía elegir para obtener sus respuestas. Intentaba ser sutil.

Seiren miró fijamente a su hermana durante un rato y luego decidió que era hora de decirle a esta mujer la verdad. "Bueno, basta de tonterías". Comenzó antes de desplegar los brazos. "Yuzu y yo nunca fuimos pareja".

"¿Qué?" Mei jadeó.

"En realidad me llamó porque quería que fingiera ser su novia para poder vengarse o ponerte celosa o lo que fuera". Golpeó el aire con la mano. "Estoy segura de que sólo lo hizo porque se sintió traicionada y herida cuando vio a su hermana contigo". Explicó.

Mei se quedó muda porque no sabía si debía sentirse enojada o aliviada por esta confesión.

"Sólo decidí unirme a su "plan" porque quería ayudarla a corregir sus tonterías". Seiren entonces sonrió. "Que déjame decirte que hizo grandes cambios últimamente, es como una persona totalmente diferente".

"¿Por qué lo hiciste?" Preguntó Mei mientras agarraba con fuerza el trapo que sostenía. "Quiero decir... ¿por qué decidiste ayudarla?".

"Porque..." Seiren apretó los labios un segundo y luego se encogió de hombros. "Me di cuenta de que en realidad no era una mala persona, sólo necesitaba un poco de apoyo para revelar su verdadero yo". Decidió acercarse a la otra mujer. "Y también sabía que estaba loca por ti y conociéndote muy bien nunca aceptarías a una joven tan imprudente en tu vida". Sonrió con satisfacción. "Así que digamos que estaba jugando a ser la Cupido".

Mei miró a Seiren y sonrió de verdad; no estaba del todo segura de lo que significaba su sonrisa, pero su corazón ya no estaba tan dolido como antes. "Me alegro por ti". Murmuró y decidió abrazar a su hermana. En verdad estaba feliz de que Seiren estuviera embarazada, era solo la idea de tener a Yuzu junto a ella lo que la aterrorizaba y quebrantaba por completo pero ahora sabiendo la verdad se sentía muy aliviada pero ligeramente amargada. Sin embargo, era Nochebuena y las dos hermanas ya tenían suficientes batallas entre ellas, era hora de terminar con todo eso y ser una familia decente.

Seiren sonrió alegremente cuando Mei dijo que se alegraba por ella porque era lo único que quería oír. Mei era la última persona a la que podía considerar familia de verdad, así que contar con su apoyo ahora significaría mucho. "Gracias, hermanita". Ella le devolvió el abrazo y se quedaron allí disfrutando del abrazo de la otra.

...

Mansión de Yuzu - Febrero

"Mamá, papá, ¿podemos hablar?". Preguntó Yuzu al entrar en la biblioteca donde sus dos padres parecían estar pasando su rato de relajación para leer.

"Claro, pequeña". Habló James mientras bajaba su libro y miraba a su hija con una sonrisa.

"¿De qué quieres hablar?" Preguntó Ume mientras enarcaba una ceja, esperando que no viniera ninguna mala noticia.

"Nada tan malo, la verdad". Mostró una sonrisa tímida antes de aclararse la garganta y mecerse nerviosamente sobre los talones. "Es sólo que quería que supieran que acabo de terminar mi solicitud para la academia de bomberos de Boston".

"¿Academia de bomberos?" James sonaba más bien contento que sorprendido.

Pero Ume jadeó y rápidamente se sintió incómoda al respecto. "¿Qué quieres decir? ¿No vas a terminar la carrera? ¿Quieres ser bombero?".

Yuzu parecía aliviada con el tono de su padre, pero en cuanto llegaron las preguntas de su madre, volvió a sentirse nerviosa. "Cálmate, mamá. Estoy terminando la carrera, pero también quiero probar en la academia de bomberos".

"¿Cuándo ocurrió esto?"

"Huh, tal vez alrededor del verano. Cuando llevé a Siren al hospital, vi este volante que me llamó la atención y no sé... sentí como una especie de necesidad y ahora estoy muy emocionada." Mostró una sonrisa nerviosa porque quería, no, necesitaba el apoyo de su madre más que nada.

"¡Bueno, no podría estar más feliz, Yuzu!". Dijo rápidamente James mientras se levantaba de la silla y se acercaba a su hija para darle un fuerte abrazo. "Me alegro de que estés siendo responsable y de que sigas terminando la carrera, pero sé que aquí mi niña será aceptada por la academia". Le guiñó un ojo y Yuzu casi se derritió ante la felicidad y el apoyo de su padre.

Pero aún quería la aprobación de su madre. "¿Mamá?"

Ume seguía teniendo dudas al respecto, pero su hija parecía realmente feliz por ello. "¿Estás segura? ¿De que esto es lo que quieres?"

"Sí, mamá. ¡También he estado trabajando muy duro para esto! He estado haciendo ejercicio desde el verano para el examen físico y estudiando mucho para el examen escrito". Aseguró a su madre mientras juntaba las palmas de las manos. "Lo juro, no estoy bromeando. Nunca había estado tan comprometida con algo en mi vida".

La mujer mayor dejó escapar un suspiro y se levantó de su asiento antes de mostrarle una sonrisa a su hija y acercarse lentamente a ella. "Entonces te apoyo, cariño. Mientras no te impida conseguir tu título".

"¡No, no lo hará!" Sonrió alegremente y básicamente saltó a los brazos de su madre. "Puedo hacer las dos cosas y voy a hacerlo y hacer que se sientan orgullosos".

Ume y James compartieron una mirada de padres orgullosos antes de abrazar a su hija juntos.

...

Universidad - Marzo

Yuzu estaba increíblemente feliz porque al final su solicitud fue aceptada y pronto tendría los exámenes programados por la academia de bomberos. También se las arregló para entrar en las artes marciales sólo por diversión y para mantenerse al día con su entrenamiento; y, finalmente, eso le consiguió un labio magullado, pero ella estaba agradecida de que no había ningún ojo morado.

Sin embargo, no todo le iba bien. Estaba estresada porque había estado estudiando mucho para terminar la carrera y obtener una buena nota en el examen escrito de bombero.

A pesar de la lucha, se las estaba arreglando bien para terminar sus clases, pero sólo había una cosa que le molestaba: la clase de la señorita Aihara. No se trataba exactamente de que Mei estuviera allí, porque Yuzu se las había arreglado bien para controlar sus sentimientos y no dejar que eso interfiriera en sus planes. Lo que confundía a Yuzu era lo que estaban aprendiendo.

Estaban aprendiendo sobre Moby Dick y Edgar Allan Poe, que ella acababa de descubrir que odiaba por completo. Eran dos temas completamente diferentes, pero pensó que Moby Dick sería fácil porque la mayoría de la gente conocía la historia, pero una vez que el libro, extremadamente grande y pesado, cayó en sus manos, supo que tendría la lucha de su vida.

Cuando la clase terminó, guardó lentamente sus cosas porque estaba esperando a que todos se fueran, quería hablar con Mei y preguntarse si podría ayudarla con estos dos autores; a pesar de todo lo que pasó entre ellas, Yuzu sabía cuando necesitaba ayuda y ya no se negaría a pedírsela.

"¿Señorita Aihara?" Yuzu la llamó incómoda mientras se acercaba a su escritorio.

Mei estaba ocupada con sus papeles así que no esperaba que alguien le hablara pero le sorprendió aún más porque era la voz de Yuzu. "¿Sí, señorita Okogi?" Se las arregló para no tartamudear. Todavía tenía muchos sentimientos encontrados hacia la estudiante rubia, no estaba contenta con lo que había decidido hacer con su hermana pero también se sentía aliviada de que no hubiera nada entre ellas.

"Huh, me preguntaba si podrías ayudarme con todo el asunto de Moby Dick y Poe... más que nada Edgar Poe porque no entiendo nada de poesía". Admitió con una pequeña risita.

Mei mostró una pequeña sonrisa mientras se acomodaba en su asiento. "Quizá podamos llegar a un acuerdo. Puedo darte apuntes de los dos temas y explicártelos"

"¡Genial!" Se alegró de que Mei estuviera de acuerdo y no les estuviera poniendo las cosas más incómodas. "Ya he terminado las clases por hoy y estaré en la biblioteca unas horas. ¿Te parece bien?"

"Tengo una reunión en unos minutos, sólo durará treinta minutos más o menos. Nos vemos en la biblioteca cuando termine". Mei le informó.

"De acuerdo, bien". Yuzu asintió mientras retrocedía lentamente unos pasos. "Entonces la veré allí, señorita Aihara". Le mostró una rápida sonrisa antes de darse la vuelta y salir del aula.

Mei sonrió también mientras Yuzu se marchaba y se dio cuenta de que ninguna de sus sonrisas era fingida o forzada.

...

En la biblioteca, Yuzu decidió estudiar un poco más para el examen escrito de bombero. Realmente esperaba que la aceptaran en la academia de bomberos, lo deseaba de verdad y nunca antes se había sentido tan completa. Sabía que era la mejor decisión para ella, quería trabajar en algo que realmente le gustara y no sólo tener un trabajo para sobrevivir.

Yuzu estaba tan concentrada en sus estudios que no se dio cuenta de que Mei ya se estaba uniendo a ella. "¿Señorita Okogi?" La profesora llamó suavemente a la estudiante.

Yuzu se sobresaltó y cerró rápidamente el libro y el cuaderno con todos los estudios que tenía para el examen; no tenía ganas de compartir esta novedad con Mei, al menos no ahora, estaba esperando el momento adecuado. "Hola". Sonrió rápidamente y miró a la otra mujer.

Mei se quedó más sorprendida por el aspecto de Yuzu que por los libros que cerraba. Estaba sin su chaqueta de cuero y sólo con una camiseta de tirantes oscura puesta, revelando lo bien tonificados y musculosos que estaban sus brazos; también llevaba el cabello recogido en una coleta que definía más sus rasgos faciales y la hacía parecer más joven. Las gafas eran el último toque que Yuzu necesitaba para tener un aspecto tan atractivo.

"Hola, ¿preparada para estudiar algo de poesía?". Mei dejó a un lado esos pensamientos lujuriosos y sentimientos emocionales y se concentró en lo que había venido a hacer.

"No." Yuzu gimió y bajó un poco la cabeza mientras buscaba otro cuaderno mientras guardaba rápidamente los libros relacionados con los bomberos.

Mei resopló antes de sentarse junto a la estudiante. "Te prometo que no será tan malo cuando entiendas el verdadero significado detrás de sus poemas".

"Tan malo". Yuzu repitió sus palabras y lanzó una mirada a Mei.

"No te comportes así, querida. Ya verás qué fácil es". Le aseguró Mei mientras ambas comenzaban su tarea.

La lección de estudio fue realmente útil para Yuzu, entendió muchas cosas que se había perdido en clase y el ambiente entre las dos mujeres no era tan malo, en realidad era ligero y agradable. Yuzu no lo estaba pasando mal relacionándose con Mei, pero se estaba dando cuenta de que todas las dudas sobre sus sentimientos hacia Mei se habían aclarado ahora mismo.

Le seguía gustando Mei, así que en algún momento empezó a prestar menos atención a los estudios y de vez en cuando echaba rápidas miradas a las facciones de Mei; estaba hermosa como siempre.

Mei se obligó a concentrarse mucho en los apuntes que le daba a Yuzu porque eso le ayudaría a ignorar lo cerca que tenían que estar y cómo sus hombros se rozaban ligeramente de vez en cuando cuando tenía que inclinarse sobre la mesa. Pero Yuzu no era la única que observaba en secreto a la otra mujer, la profesora también admiraba la belleza de la alumna y sólo ahora el moratón en el labio de Yuzu le molestaba de verdad porque se preguntaba si eso significaba que Yuzu estaba causando problemas otra vez.

Sus miradas no tardaron en encontrarse accidentalmente pero rápidamente apartaron la vista con un ligero rubor en sus mejillas. "¿Qué le ha pasado en el labio, señorita Okogi?". Mei se aclaró la garganta antes de preguntar. "¿Se ha metido en algún problema últimamente?"

"¿Huh?" Yuzu enarcó una ceja e hizo una mueca cuando Mei supuso que se había metido en problemas. "No, ya no causo problemas". Se rió entre dientes. "Me apunté a clases de artes marciales hace poco y éste es el resultado".

"Oh." Ahora Mei se sentía mal por haber supuesto lo peor de Yuzu, quizás su hermana tenía razón, Yuzu podría ser totalmente diferente ahora. "Siento haber asumido algo malo de ti. No era mi intención". Se disculpó sinceramente y Yuzu se sorprendió por esas palabras porque Mei Aihara no parecía ser una mujer que se disculpara.

"No te preocupes". Yuzu le sonrió. "Sé que no era tu intención". Esta vez fue Mei la que sonrió y ambas se miraron profundamente a los ojos durante un rato.

Tal vez las cosas estaban tomando un mejor rumbo.