CAPÍTULO 49

Las luces fluorescentes del centro comercial iluminaron a Hannah mientras hojeaba una estantería de chaquetas de mezclilla, mientras la charla de sus amigas zumbaba como estática. Kana, siempre la más ruidosa, levantó un top de lentejuelas y se rió a carcajadas. "Esto grita '¡Estoy emocionalmente disponible!' ¿Verdad, Han?"

Hannah resopló y le arrojó un gorro de color amarillo mostaza. "Más bien 'Estoy desesperada por dejar ciega a alguien'. Paso".

Ami, perpetuamente pegada a su teléfono, levantó la vista de su muro de Instagram. "Uf, hablando de desesperación, echa un vistazo al chico de allá. Camisa, pelirojo, nada de tranquilidad. Te ha estado follando con la mirada desde H&M".

Hannah no se giró. Ya conocía el tipo: preppy, predecible, aburrido. La sonrisa perezosa de Yuzu destelló en su mente, esa forma estúpida en que se apoyaba contra los muros como si fuera la maldita dueña del mundo. "Déjalo mirar", se encogió de hombros. "Entretenimiento gratuito."

Kana se atragantó. "Alguien sigue obsesionada con la diosa del skateboard."

Ami sonrió con sorna y tomó una foto de Hannah poniendo los ojos en blanco. "Culpable. Pero bueno, ¡un pene nuevo cura un pene viejo! Incluso temporalmente."

Hannah le arrojó una percha. "Encantador. ¿Recuérdame por qué salgo contigo?"

El chico en cuestión se acercó, apestando a spray corporal Axe y falsa confianza. Hannah agarró una falda con estampado de leopardo de la percha (el estampado favorito de Yuzu, joder) y se metió en un probador. "Sálvame", siseó.

Kana saludó. "Diez yenes a que pregunta por tu signo astrológico."

Ami susurró en falso: "Veinte a que cita El diario de Noa".

Hannah cerró la puerta con llave y se apoyó en ella. El espejo reflejaba todo lo que odiaba: moño despeinado, rímel corrido, la bufanda de Yuzu debajo de su suéter. Afuera, la voz del chico goteaba jarabe: "Entonces, eh... ¿vienes aquí a menudo?"

Los bufidos de sus amigas resonaban en el cubículo. En algún lugar, Yuzu probablemente estaba haciendo gemir a Mei sobre sábanas de seda. Hannah se quitó la bufanda, la aplastó en su puño y le envió un mensaje de texto a Kana:

"Distrae a ese idiota. Yo compraré el tequila".

Rebellion olía a licor barato y chicos más baratos. Por esta noche, tendría que ser suficiente.

Las luces fluorescentes del probador expusieron cada fina tela de la compostura de Hannah. Salió, con la falda con estampado de leopardo pegada a sus caderas como un secreto que no podía quitarse de encima. Kana silbó y tomó una foto. "¡Maldita sea, Han! Vas a provocar incendios reales con eso".

Ami se abanicó falsamente. "El pelirojo ya se fue, gracias a Dios, pero apostaría mi vibrador a que Yuzu se reventaría una vena al verte así."

Las mejillas de Hannah ardían. Tiró del dobladillo, ansiosa por cubrir la cicatriz en su muslo de ese verano en el que había intentado, sin éxito, seguir el ritmo de las acrobacias de Yuzu en patineta. "Cállate. Es solo una falda."

Kana sonrió, arrojándole un top corto con ribete de leopardo a juego. "¿Solo una falda? Tonterías. Compraste esto porque es su gusto. Admítelo."

Los dedos de Hannah se cernieron sobre la bufanda que había metido en su bolsillo, la vieja de Yuzu, robada por un desafío dos Halloweens atrás. "Vete a la mierda", murmuró, pero el veneno sabía falso. Incluso el espejo sabía la verdad: la falda era del tono caótico de Yuzu, el top corto se inclinaba lo suficiente para imitar el escote descuidado de Yuzu.

Ami la rodeó con un brazo y le susurró con diversión: "Deberías usar esto en la próxima gala de Aihara. Mira a Miss Perfect Frostbite arder y desmayarse".

Hannah se atragantó con una risa. La idea de que Mei, la inmaculada e intocable Mei, se fijara en ella lo suficiente como para desmayarse era absurda. ¿Pero Yuzu? Yuzu se quedaría mirando. Yuzu se mordería el labio hasta dejarlo en carne viva. Yuzu...

Kana chasqueó los dedos. "¡Tierra a Han! Estás haciendo de nuevo esa cosa de estar ensimismada como una tonta."

Su teléfono vibró. Un mensaje de un número desconocido:

Te vi en el centro comercial. La falda es una onda. ;)

Hannah se quedó paralizada. Porque solo una persona llamó a sus atuendos "ondas". Solo una persona usó esa desagradable carita de guiño. Lo borró, con manos temblorosas. Bloqueó el número.

"Vamos", gritó, quitándose la falda con manos temblorosas. "Odio el estampado de leopardo".

Sus amigas intercambiaron una mirada. Kana se encogió de hombros. "La negación es una droga terrible".

En el taxi, Hannah desbloqueó el número. No había mensajes nuevos. La bufanda seguía anudada en su puño, el fantasma de la risa de Yuzu sonaba más fuerte que la radio.

La heladería estaba repleta de chicos y de risas estridentes de chicas que diseccionaban sus últimos amores. Hannah apuñaló su trocito de chocolate con menta como si le debiera dinero, y Kana le dio un codazo en las costillas. "Suéltalo, Han. ¿Cuándo es la reunión del club de fans de Yuzu? ¿Nos dan insignias?"

Ami lamió su cono con una insinuación exagerada. "Escuché que Mei-san tiene una membresía VIP. Se rumorea que bautizaron la biblioteca Aihara".

La cuchara de Hannah se rompió. "¿A quién carajo le importa? A mí no". Le hizo señas a un camarero. "Un trago de tequila. Ahora".

Kana resopló. "Clásica desviación. ¿Recuerdas cuando trataste de que 'no te importara' después de que Yuzu te bloqueara? Spoiler: le diste un gran me gusta a su foto de gato de 2019".

Un mensaje de texto sonó en el teléfono de Hannah, otro número anónimo. Astroburger, 8 pm. Ponte la falda. Lo borró, el pulso errático. Los juegos de Matsuri se estaban volviendo más atrevidos.

Ami echó un vistazo a la pantalla de Hannah, con una sonrisa cada vez más amplia. "Oooh, ¿La rubia está de nuevo al acecho? Hazlo. Arruina su próxima sesión de PDA en la escuela: lápiz labial escarlata, leopardo, tacones de venganza..."

La mirada de Hannah podría haber congelado el salón de golpe. "Yuzu no está acechando. Está atada."

Kana fingió jadear. "Y aun así, alguien sigue revisando el Instagram de Mei cinco veces al día."

El camarero le pasó a Hannah su tequila. Ella lo bebió de un trago, el ardor era leve comparado con el recuerdo de las manos de Yuzu, ásperas por la cinta de agarre de la patineta, suaves en sus caderas aquella noche borrosa. "Los celos son tu color, Han", ronroneó Ami, "pero la desesperación es más barata."

Otro mensaje: P.D. Mei odia el estampado de leopardo.

Hannah se puso de pie, la silla chirrió. "Iré al baño."

En el espejo, volvió a aplicar el tono de rojo de Yuzu (el que Mei nunca usaba) y susurró: "Que te jodan, Matsuri".

En algún lugar, sonó un teléfono. En algún lugar, un juego se inclinaba hacia la ruina.

Las paredes de color pastel de la heladería parecieron cerrarse cuando Kana golpeó su teléfono contra la mesa, la pantalla se iluminó con la historia de Instagram de Yuzu de hace 23 horas. "DIOS MÍO", gritó, empujando el dispositivo hacia Hannah. "¡Miss Skateboard & Ice Queen Barbie son canon!"

Ami se inclinó, entrecerrando los ojos ante la selfie de la noria: Mei estaba sentada en el regazo de Yuzu, su blusa de seda desabotonada lo suficiente para revelar el borde de un chupetón. La sonrisa de Yuzu rezumaba energía de chica traviesa, subtitulada: Investigando la atracción gravitacional <3

La cuchara de Hannah tintineó. "Vaya. Contenido innovador. ¿Ahora otorgan premios Nobel por pajas en público?"

Kana se rió entre dientes, haciendo zoom en el agarre mortal de Mei en el cuello de Yuzu. "Alguien está celosa ~"

"¿Celosa?", resopló Hannah, pinchando su helado derretido. "¿De qué? ¿Una escultura de hielo glorificada?"

Ami se desplazó a la siguiente historia; la mano de Yuzu se volvió borrosa, claramente palmeando el muslo de Mei debajo de su falda en la noria. "¡Oooooh, Han! ¿Esta es tu historia de origen de villana?"

La silla de Hannah chirrió hacia atrás. "Necesito aire."

Kana le gritó: "¡Trae de vuelta el tequila! ¡Y dignidad si encuentras alguna!"

Afuera, Hannah buscó a tientas su vaporizador, con el pulgar sobre el último mensaje de texto de Matsuri: "Dato curioso: Mei es alérgica al estampado de leopardo. Urticaria. Trágico".

Su risa salió entrecortada. Por supuesto que Matsuri estaba mirando. Por supuesto que Yuzu estaba ganando.

De vuelta en el interior, Kana volvió a compartir la historia con el título: Llorando, gritando, vomitando por una amiga T-T!!

En algún lugar, la noria seguía girando. En algún lugar, la pantalla de Hannah se quebró bajo su agarre.

La dulzura empalagosa de la heladería se volvió sofocante cuando Hannah regresó furiosa a la mesa, arrebatando el teléfono de Kana como si contuviera secretos de estado. "Bórralo. Ahora", susurró, golpeando la pantalla con los pulgares hasta que la cara engreída de Yuzu desapareció del feed de Kana.

Kana sonrió, inclinándose hacia atrás y encogiéndose de hombros. "Relájate, stalker. Yuzu tiene como cinco mil seguidores. Ella solo pensará que soy otra trampa de sed".

Ami sacudió una pizca de su helado. "Corrección: tú eres la trampa de la sed. Han es la trampa que literalmente tiene sed".

El rubor de Hannah rivalizó con el letrero de neón de la heladería. "Ni siquiera la sigo", murmuró, evitando la mentira que supuraba en sus seis multicuentas.

El jadeo de Kana hizo eco. "¡Mentiras! Tienes un santuario en tu armario. Admítelo." Tocó su teléfono y abrió el perfil de Yuzu. "Mira, nueva follow ¡Bum! Ahora soy su mayor fan."

La cuchara de Hannah se congeló a mitad de la cucharada. "Deja de seguirla."

Kana parpadeó. "¿Por qué? ¿Celosa de que me note primero?"

Ami resopló. "¿Celosa? Han se sabe de memoria la rutina de cuidado de la piel de Yuzu. Y su pedido de Starbucks."

Hannah se atragantó, la menta se le alojó en la tráquea. Kana le dio un golpecito en la espalda, alegre. "¡Respira, simp! ¡No puedo permitir que mueras antes de la boda!"

Hannah resopló, las lágrimas le mancharon el rímel. "¡¿Boda?! ¡Está saliendo con Snow Hitler!"

Kana deslizó su teléfono sobre la mesa. La última historia de Yuzu: Mei dándole un bocado de crepe, con los labios brillantes. "Oh, son adorables. Apuesto a que hacen equipo en todo..."

Ami fingió desmayarse. "¡Incluida la evasión de impuestos! Metas de pareja poderosa".

Hannah golpeó su puño, haciendo que las cucharas tintinearan. "¡Para! ¡No me importa una mierda!"

Silencio. Luego, la sonrisa de Kana regresó. "Seguro. Es por eso que estás usando su mismo delineador de ojos".

Otro mensaje de texto apareció: Matsuri. P.D. Yuzu piensa que el estampado de leopardo es vulgar. Mei está de acuerdo.

Hannah se puso de pie y la silla chirrió. "Hecho".

Afuera, los letreros de neón se desdibujaron. En algún lugar, se escuchó el eco de la risa de Mei. En algún lugar, las manos de Yuzu memorizaron nuevas curvas. Hannah encendió un vaporizador y colocó el pulgar sobre el contacto de Matsuri.

Tal vez, después de todo, su color era vulgar.

Las luces fluorescentes de la heladería zumbaban como una burla mientras Hannah aplastaba la pantalla de su teléfono, las gemas de Candy Crush explotaban en una cascada de alegría forzada. Sus notificaciones permanecieron muertas; el silencio de Matsuri era más fuerte que cualquier mensaje de texto. Kana se inclinó y dejó caer caramelo sobre la mesa. "¿Nivel 2000? Cariño, esto es más triste que tu lista de reproducción de Yuzu".

Ami hizo girar la cuchara con los ojos brillantes. "Pero en serio. Necesito ver a esta chica. ¿Es una líder de culto? ¿Tiene un lunar hipnótico? ¿Cuál es el problema?"

El pulgar de Hannah se resbaló, matando su combo. El juego emitió un jingle burlonamente optimista de FAIL. "El 'problema' es que es básica. Usa la misma estúpida chaqueta de cuero todos los días. Huele a... colonia de gasolinera." Mentira. Yuzu olía a cítricos y malas decisiones.

Kana resopló. "¿Colonia de gasolinera? Sin embargo, te derrumbaste más rápido que una silla de jardín cuando mostró esos... hoyuelos."

Ami jadeó, cerrando su taza de golpe. "Espera... Han me dijo que Yuzu tiene, como, una... lengua de oro o algo así. ¿Verdad? ¿Ella...?"

El teléfono de Hannah sonó. "Dios mío. Nos hemos acostado, no... no es una mierda de Disney Channel."

La sonrisa de Kana se volvió salvaje. "Oh, cariño. Tú eras Disney Channel, solo que la versión sin censura. Apuesto a que Yuzu te hizo cantar Colors of the Wind."

Un mensaje de texto zumbó y Hannah se estremeció. Un anuncio spam. Kana se abalanzó. "Oh, ¿esperando a alguien? La rubia está demasiado ocupada llevando a Mount Mei a..."

Hannah se puso de pie, la silla chirrió. "Hecho. Ustedes dos son patéticas."

Ami hizo un falso saludo militar. "Obsesionada, pero bien."

Afuera, la calle iluminada con luces de neón se desdibujó. Hannah arrojó su vaporizador a una cuneta. Básica. Colonia de gasolinera. Patética.

Su teléfono vibró de nuevo. Una notificación de un nuevo seguidor: @SkateOrDie_YuzuAihara. Obra de Kana. Hannah bloqueó la cuenta, con las manos temblorosas. Pero no antes de que se reprodujera automáticamente la última historia de Yuzu: Mei, con el cabello suelto, los labios hinchados, subtitulada: Un gran avance en la investigación.

La visión de Hannah se nubló. Un don. Dios. Paró un taxi, con la voz áspera como el papel de lija. "Astroburger. Ahora".

Si Yuzu quería jugar, aprendería que la obsesión tenía garras.

...

Las luces fluorescentes del Astroburger zumbaban en el techo y parpadeaban contra el linóleo desgastado cuando la puerta se abrió de golpe. Yuzu estaba recostada contra una mesa pegajosa, su cabello rubio hasta los hombros reflejaba la luz como oro. Una camiseta de los The Strokes maltratada se pegaba a su esbelta figura, con los brazos tonificados expuestos. Pantalones de chándal se amontonaban sobre unas Vans gastadas, con un pie apoyado en su patineta, con pegatinas con logotipos de bandas y un dedo medio mal dibujado.

Matsuri se abalanzó sobre la cabina y casi derramó la Coca-Cola de Yuzu. "Yuzu-chan~ " canturreó, pasando un brazo alrededor de su cuello. "Apuesto a que te acobardaste de los rieles. Otra vez."

Yuzu la empujó, sonriendo perezosamente. "Palabras atrevidas de alguien que lloró haciendo ollie sobre un crack."

"Ouch", hizo una mueca Riku, un tipo larguirucho con una camiseta de Sonic Youth, arrojándole una papa frita a Matsuri. "Ella tiene tu temperamento, Matsu. Y tus traumas."

La mesa estalló en carcajadas. Los ojos verdes de Yuzu brillaron mientras robaba la hamburguesa de Riku, sosteniéndola fuera de su alcance. "La venganza es una perra, Riks. ¿Recuerdas la bomba de purpurina?"

"Tóxica", gruñó, cogiéndola. "¡Mi sudadera con capucha todavía brilla!"

Matsuri se colocó sobre los hombros de Yuzu y le dio un golpecito en la mejilla. "Admítelo, te saltaste la rutina porque estás guardando tus rodillas para otras actividades..."

Yuzu le dio un golpecito con una papa frita en la frente. "Eso se llama estrategia. A diferencia de algunos de nosotros", asintió con la cabeza hacia un tipo que estaba de cara al suelo sobre sus papas fritas, "Hiro ni siquiera puede ponerse de pie después de tres granizados."

Hiro levantó un pulgar tembloroso.

La camarera deslizó una bandeja de aros de cebolla sobre la mesa. Matsuri tomó uno y lo dejó colgando sobre la boca de Yuzu. "Vamos, muéstranos esa energía de duende."

Yuzu se abalanzó, chasqueando los dientes. Matsuri lo apartó de un tirón, riendo. "¡Patético! Tienes tu estúpida cara por todo mi Insta..."

"Bórralo", gruñó Yuzu, deslizando su teléfono "o filtraré el incidente de la bomba de baño."

Riku se atragantó. "¡No la bomba de baño! El agua de lavanda de Matsuri todavía me persigue..."

El aire del restaurante estaba cargado de grasa de freidora y de un olor a rebelión adolescente mientras Yuzu se hundía más en el asiento, con el teléfono apoyado en una botella de kétchup. Vans desgastadas marcaba el ritmo con la cinta de agarre de su patineta mientras los reels de Instagram brillaban en su pantalla: clips de ella misma ese mismo día, volando desde el techo de un contenedor de basura, con el cabello rubio ondeando como un estandarte de guerra.

Matsuri clavó la barbilla en el hombro de Yuzu, su sonrisa pixelada por el resplandor de la pantalla. "¡Yuzu-chan~! ¡Mira este!" Señaló un clip de Yuzu golpeando una barandilla de escalera, fotograma por fotograma. Se detuvo justo en su cara de grito. "Perfecto para mi santuario."

Yuzu se dio un golpecito en la frente sin mirar. "Bórralo o enviaré tu clip de karaoke de Frozen al chat grupal."

"¡Cruel!", jadeó Matsuri, agarrándose el pecho. "¡Voy a hacer llorar a Hiro-kun otra vez!"

Al otro lado de la mesa, Hiro levantó la cabeza de un charco de queso para nachos. "¿Qué...?"

Riku resopló, pasando un brazo alrededor de los hombros caídos de Hiro. "Amigo, te caíste llorando cuando intentaste hacer lo mismo. Legendario."

Yuzu siguió desplazándose y se detuvo en un video de ella misma lanzándose desde una rampa. El título decía: Una amenaza local desafía a la muerte (de nuevo). Sonrió y arrojó el teléfono a un lado. "Básico. Deberías haber visto el salto mortal después".

"¡¿BÁSICO?!", se atragantó Riku, casi tirando su refresco. "¡Literalmente casi te caes de cara contra un Prius!".

Matsuri lamió la sal de una papa frita, batiendo las pestañas. "Pero Yuzu-chan vive para el ~drama~". Se inclinó y susurró: "Habría valido la pena por el pago del seguro. Imagina el ataúd que elegiría..."

Yuzu la apartó de un empujón, sonriendo a medias. "Negro. Terciopelo. Grabado de Led Zeppelin."

La mesa aulló. Hiro se hundió aún más en su queso, murmurando: "Metal".

Riku le dio un codazo. "Novato. La lista de reproducción del funeral de Yuzu sería Eminem."

"¿Eminem?" se rió Matsuri. "No. Se pondría como MCR con un bis de Disney."

Yuzu puso los ojos en blanco y robó el último aro de cebolla de Riku. "Los funerales son vergonzosos. Simplemente tírenme a la boca de incendios en la que casi muero."

Matsuri fingió desmayarse. "Poético. Necesito eso en una camiseta."

La puerta del restaurante tintineó. El pulgar de Yuzu se quedó congelado a mitad de la lectura, su pantalla reflejaba rayas de neón y un leve destello de estampado de leopardo. Pero cuando levantó la vista, la puerta estaba vacía.

"¡Yuzu-chan!" Matsuri chasqueó los dedos. "¿Reto de bomba de baño? Ahora".

Yuzu apartó su teléfono, sonriendo abiertamente. "Solo si tú vas primero".

La mesa estalló. En algún lugar afuera, una patineta sonó. Pero allí, bajo la fluorescencia parpadeante, Yuzu todavía era la reina: intocable, ilegible, joven.

El resplandor de neón del restaurante zumbaba sobre sus cabezas mientras la camarera se inclinaba sobre el hombro de Yuzu, sus uñas de color rojo cereza golpeando el teclado de pedidos. "¿Qué vas a tomar, chica dura?", preguntó arrastrando las palabras, curvando los labios mientras su mirada se detenía en la clavícula expuesta de Yuzu. "El especial es una hamburguesa doble con queso... salsa extra".

Las cejas de Riku se alzaron. Pateó a Matsuri debajo de la mesa, asintiendo con la cabeza hacia la corbata del delantal estratégicamente bajada de la camarera. Matsuri articuló "OH SHIT" antes de golpear sus manos sobre la mesa. "Yuzu-chaaaaan~", cantó, "Mei-san va a alimentar tu patineta a una trituradora de madera si ve esto".

El pie de Yuzu resbaló de su patineta, las ruedas chirriaron. "¿Qué demonios...? ¡Solo una hamburguesa!" Su voz se quebró, sus mejillas brillaron de color rosa bajo el neón. Señaló con el pulgar a Hiro, que estaba tumbado y babeando sobre su teléfono. "Él es el que le está cogiendo la mirada a la máquina de batidos".

La camarera se rió entre dientes, inclinándose más cerca. "Claro, cariño. ¿Papas fritas con eso? Yo invito."

Matsuri fingió amordazarse. "¡¿Yo invito?! ¡Qué asco! ¡Y además, ilegal!"

Riku resopló, tomando una foto encubierta. "Evidencia para la futura viuda."

Yuzu dejó caer su menú de golpe, con una sonrisa nerviosa que la traicionó. "Lo que sea. Hamburguesa, papas fritas, sin pepinillos. Y..." Dudó, mirando rápidamente hacia la salida. "Batido de fresa." Los viejos hábitos se filtraron, las palabras más suaves de lo que pretendía.

La camarera le guiñó el ojo, escribiendo. "Qué linda."

Matsuri se abalanzó sobre la mesa, con los dedos arañando la manga de Yuzu. "¡Deja de coquetear con la muerte! Mei-san tiene, como, espías ninja. ¡He visto sus hojas de Excel, mortales!"

Yuzu la apartó, pero le ardían las orejas. "Tranquila, es solo comida."

Riku sonrió con sorna y le dio una patada bajo la mesa. "Sí, «comida». De esas que vienen con números de teléfono en las servilletas."

Hiro levantó la cabeza, con los ojos vidriosos. "¿Números? ¿Quién se está muriendo?"

La mesa estalló. Yuzu le arrojó un dispensador de servilletas a Riku mientras la camarera se alejaba tranquilamente, balanceando las caderas. Matsuri se echó a reír, secándose las lágrimas. "¡Descansa en paz, Yuzu-chan! ¡Las flores serán emojis de fuego y patinetas rotas!"

Yuzu se desplomó hacia atrás, pero su pulso zumbó, a partes iguales de emoción y miedo. En algún lugar, la desaprobación fantasma de Mei se cernía. En algún lugar, el batido de fresa se sintió como una traición.

Las ventanas del restaurante reflejaban un collage fracturado de neón y sombras mientras Yuzu se desplomaba contra la cabina, y las risas de sus amigos rebotaban en la fórmica como balas perdidas. Matsuri se inclinó sobre la mesa, moviendo una papa frita. "¿Estás pensando en un nombre falso para tu futura cuenta de Tinder? ¿Qué tal... Viuda de la patineta? ¿La venganza de Mei? ¿Estación de castración...?"

Riku resopló, dando una palmada en la mesa. "No, ¡Hiro tiene derecho a ello! ¡El tipo ya está medio muerto!"

Hiro parpadeó lentamente, con ketchup manchado en su mejilla. "... ¿Quién se está muriendo?"

La mandíbula de Yuzu se tensó. Hizo girar las ruedas de su patineta distraídamente, su gruñido ahogó el ruido. Afuera, la ciudad se extendía, un tapiz de faros lejanos y vallas publicitarias parpadeantes que anunciaban cosas que ella nunca podría permitirse. Una pareja tropezó frente a la ventana, riendo, sus siluetas se difuminaron en la oscuridad.

Matsuri le arrojó un paquete de azúcar. "¿Holaaa? ¡La Tierra a Lesbiana Condenada! ¡Planifica tu lista de reproducción para el funeral!"

Yuzu lo atrapó sin mirar, aplastándolo en su palma. "Gracioso. Muy original."

Riku sonrió, haciendo girar su pajita en su Coca-Cola. "Vamos, Yuzu, ¿cuántos cadáveres tiene Mei-san? ¿Tres? ¿Cuatro? ¿Cinco si la haces enojar mañana?"

La camarera regresó con el batido, remolinos de fresa como una burla. A Yuzu se le hizo un nudo en la garganta: Mei odiaba las fresas. Demasiado dulces, decía. Demasiado desordenadas.

Matsuri tomó el batido y lo sorbió ruidosamente. "Aquí viene un desmoralizador. Cinco... cuatro... tres..."

Yuzu le dio una patada debajo de la mesa. "Cállate. No todo el mundo tiene tu perversión por las demostraciones."

Riku se inclinó hacia delante, con voz falsamente solemne. "Pero en serio. Nos debes un borrador de panegírico. Algo así como: «Aquí yace Yuzu Aihara, punk amada, novia terrible...»"

Una papa frita rebotó en su frente. Yuzu se levantó de repente, la tabla cayó al suelo. "Aire. Ahora."

La risa se atenuó cuando pasó junto a la cabina con el hombro, su reflejo se reflejó en la ventana: rubia, frágil, sola. Detrás de ella, Matsuri susurró: "Diez yenes a que le envía un mensaje de texto a Mei primero".

Afuera, la noche la envolvió. En algún lugar, una patineta retumbó sobre el asfalto. En algún lugar, el perfume de Mei se adhería a las sábanas de seda. Yuzu encendió un cigarrillo que le había robado a Riku, la brasa ardía más brillante que cualquier luz de la ciudad. Estación de Castración. Casi sonrió. Las manos de Mei serían suaves, pensó. Precisas.

La puerta del restaurante tintineó. Yuzu no se giró. Que se rían. Que la ciudad gire. Su teléfono permaneció apagado, leal como un perro. Por ahora, eso era suficiente.

El resplandor de neón del restaurante se suavizó bajo una neblina de humo de freidora mientras Yuzu se encorvaba hacia atrás en la cabina, con grasa de hamburguesa manchando sus dedos. Matsuri le arrojó una papa frita a la frente a Riku, riéndose mientras se le pegaba. "Imagínate a Haru-chan aquí", sonrió Yuzu, con la boca llena, "A estas alturas ya habría sacado a Hiro del queso agarrándolo por las orejas".

Hiro se movió, parpadeando para quitarse el kétchup de las pestañas. "¿Queso...?"

Riku resopló, robando un bocado de la hamburguesa de Yuzu. "Harumin te dejaría en la banca por el truco de la boca de incendios. Modo conferencia: activado".

Matsuri hizo el gesto de ajustarse las gafas invisibles, subiendo el tono hasta un falsete estridente. "'¡Yuzucchi! ¿Estás tratando de que te demanden? ¡¿Dónde está tu seguro médico?!'"

La mesa rugió. Yuzu sonrió, limpiándose las manos en la manga de Riku. "Diablos, sí. Necesitamos esa energía de mamá. Equilibrar la de Hiro... lo que sea que sea esto". Empujó su cuerpo desplomado.

La camarera reapareció, equilibrando un batido de fresa con una servilleta metida debajo del vaso, números garabateados en una escritura perfecta. Matsuri jadeó, agarrándola. "¡Yuzu-chan tiene una admiradora secreta~! ¡Mei-san te va a hacer un Houdini hasta el olvido!"

Yuzu le dio una patada debajo de la mesa y se sonrojó. "Tranquila. Son solo... condimentos."

Riku entrecerró los ojos para mirar la servilleta. "Los condimentos no tienen códigos de área, amigo."

Matsuri sacó su teléfono. "Le envío esto a Haru-chan. Vendrá aquí a toda velocidad solo por su propio criterio".

Yuzu se abalanzó y tiró el batido. El aguanieve rosa cayó en cascada sobre el regazo de Hiro. "Ups. Karma por la bomba de purpurina".

Hiro se despertó de golpe, arrastrando las palabras: "¿Fanta de melón...?".

El restaurante se disolvió en el caos: Matsuri chillaba, Riku comentaba el desastre en Reddit, la risa de Yuzu era aguda y brillante. Afuera, las farolas se difuminaban en la noche, pero aquí, bajo los fluorescentes parpadeantes, eran los reyes de la jungla de cemento: jóvenes, temerarios, vivos.

En algún lugar, la sombra de Mei se cernía sobre ella. En algún lugar, el ceño fruncido de Harumin se estaba gestando. Pero por ahora, el batido era dulce, las papas fritas saladas y el futuro era solo otro truco que seguir.

...

El letrero de neón del restaurante zumbaba como un ser vivo, su resplandor rosado se reflejaba en los charcos a los pies de Hannah mientras acechaba afuera. A través de la ventana empañada, la risa de Yuzu atravesó el aire grasiento: aguda, brillante, familiar. Los dedos de Hannah se curvaron en sus palmas, mordiéndose las uñas mientras observaba a la camarera deslizar un plato repleto de alitas de pollo a la barbacoa hacia la mesa de Yuzu. "Invita la casa", murmuró la mujer, demorándose un poco más de lo debido, su cadera rozando el hombro de Yuzu.

Dentro, Yuzu se reclinó, con las Vans apoyadas sobre la mesa, y su camiseta de los The Strokes se subió para exponer su abdomen tonificado. Matsuri estaba a mitad de frase, agitando las manos mientras recreaba el momento en que Hiro se cayó de cara al dip de queso. Yuzu agarró una alita, la salsa le manchó la sonrisa y le arrojó una servilleta arrugada a la cabeza de Riku. "Apuesto a que no te caben cinco de estas en la boca", lo desafió, con los ojos brillantes.

"Apuesto a que no puedes coquetear con la muerte", replicó Matsuri, haciendo un gesto hacia la camarera que rellenaba la Coca-Cola de Yuzu sin que se lo pidiera. "Mei-san te va a disecar a ti y a tu patineta."

Yuzu puso los ojos en blanco y se chupó la salsa del pulgar. "Relájate. Es solo amabilidad." Su sonrisa se ensanchó cuando la camarera le guiñó el ojo y se retiró con paso rápido.

El pecho de Hannah ardía. Amabilidad. La misma palabra que Yuzu había usado esa noche, empapada por la lluvia y sin aliento, cuando le había mostrado amabilidad a Hannah en la parte trasera del taxi. Ahora, allí estaba, repartiendo encanto como si fuera calderilla, mientras Hannah permanecía de pie en las sombras, con el café rancio agriándole la lengua.

Un tipo en la mesa de al lado se giró y miró abiertamente a Yuzu. La mandíbula de Hannah se tensó. Incluso medio escondida bajo las luces del restaurante, Yuzu irradiaba un magnetismo salvaje: cabello despeinado, cuello húmedo de sudor, risa demasiado fuerte para la sala. Hacía que Hannah quisiera gritar. O besarla. O ambas cosas.

Matsuri se puso de pie de un salto, derramando refresco sobre la mesa. "¡DI CHEESE!", gritó, acercándole el teléfono a Yuzu. "¡Sonríe bonito para tu club de fans!".

Yuzu apagó la cámara, la salsa brillaba en su barbilla. El flash se disparó: "¡Icónico!", exclamó Matsuri, mientras Riku se agachaba para evitar las patatas fritas que Yuzu le arrojó en represalia.

El teléfono de Hannah vibró. Una notificación: @SkateOrDie_YuzuAihara publicó una historia. No necesitaba mirar para saber que sería la foto: el dedo medio de Yuzu, la sonrisa pícara de la camarera de fondo. Los celos se le hicieron un nudo en la garganta.

La puerta del restaurante se abrió con un chirrido. Hannah se tambaleó hacia el callejón y chocó contra un contenedor de basura. Su tacón se partió, pero apenas lo sintió. "Patético", susurró para sí misma, mientras el rímel se le corría mientras cojeaba hacia la parada del autobús.

En el interior, resonaba la risa de Yuzu.

Afuera, la ciudad se tragaba a Hannah por completo.