CAPÍTULO 46

El aula de teatro emanaba a desesperación adolescente y vestuario en mal estado, cortinas de terciopelo enmarcando un escenario que Yuzu quería quemar. El puntero de la Sra. Akiyama golpeó la pizarra, su mirada se agudizó detrás de las gafas de ojos de gato. "Señorita Aihara. Papel principal. Ahora".

Yuzu se desplomó en su silla, con la bota apoyada en el escritorio en el que había garabateado "JODER CON LA INTERPRETACIÓN" el semestre pasado. "Vamos, sensei, moriré literalmente. ¿Qué tal... una piedra? ¡Las piedras no tienen líneas!"

Momo Nishimura se levantó de golpe, con las coletas rebotando. "¡Seré la coprotagonista de Yuzu! ¡Me he memorizado todo Shakespeare!" Blandió un guión con las esquinas dobladas titulado "Romeo y Julieta, ¡pero que sea Yuri!"

Nao apartó a Momo con el codo, con el cuello de marinera torcido. "¡Puedo hacer combate escénico! ¿Ves?" Fingió dar un puñetazo al aire y estuvo a punto de golpear a Rin en la nariz.

Rin simplemente se bajó el jersey por un hombro y pestañeó hacia Yuzu. "Actuaré como quieras, senpai..."

Una silla chirrió. Mei estaba de pie al fondo de la sala, con los brazos cruzados y la chaqueta del uniforme abotonada hasta el cuello. La temperatura bajó. Las palmas de Yuzu se humedecieron, no por el foco de atención, sino por la glacial intensidad de la mirada de su novia.

La Sra. Akiyama se ajustó la corbata con broche, ajena a todo. "Señorita Aihara, elija una pareja. Ahora, o la elijo a Romeo y Julieta."

Los zapatos Oxford de Mei resonaron en el escenario. La clase contuvo la respiración mientras ella le arrebataba el guion a Momo, que tenía la mano floja, y con el pulgar borró el «YURI» que había escrito con un rotulador antes de tirarlo a la basura. Su voz cortó el silencio como una cuchilla.

"Está claro que este papel requiere de alguien con... compromiso". Sacó una corona de utilería del perchero y la colocó sobre el cabello despeinado de Yuzu. "Y experiencia previa."

La risa de Yuzu se convirtió en tos. "¡Ni siquiera estás en el club de teatro!"

La punta del dedo de Mei rozó la mandíbula de Yuzu, inclinándole la cara hacia arriba. La clase se disolvió en chillidos ahogados. "Yo improviso", murmuró, con la comisura de la boca temblorosa.

El portapapeles de la Sra. Akiyama cayó al suelo. El pulso de Yuzu rugió. En algún lugar, un estudiante de primer año se desmayó.

Mei no esperó una respuesta.

El aire del aula crujió con la estática de treinta chillidos reprimidos. El portapapeles de la Sra. Akiyama tembló cuando Mei se acercó, sus Oxfords rozando los Converse maltratados de Yuzu. El carraspeo de la maestra sonó más como un estertor de muerte.

"P-Presidenta Aihara, mientras admiramos su iniciativa", tartamudeó, "Julieta requiere... rango emocional. ¿Quizás un papel más adecuado a sus... talentos? ¿Directora de escena? ¿Iluminación?"

Yuzu se enderezó de golpe, haciendo sonar la silla. "Oooooh, ¡sensei se ofrece como voluntaria para ÁRBOL!" Señaló con el dedo a la mujer, sonriendo salvajemente. "¡Gran energía de roble! ¡Quédate ahí y cruje cuando alguien diga 'amor'!"

La exhalación de Mei fue una espada envainada en seda. "Innecesario". Sacó una daga de utilería del baúl de disfraces, probando su filo contra su pulgar. "Interpretaré ambos papeles. Julieta para el primer acto", la daga giró y le ofreció el mango a Yuzu, "y el cadáver de Romeo en el tercer acto."

Momo se atragantó con su Pocky. El teléfono de Rin lo filmó todo.

Yuzu resopló, haciendo girar la cuchilla de plástico. "Cariño, dices '¿Por qué eres tú?' como si estuvieras leyendo una auditoría fiscal".

Mei arqueó una ceja. En un movimiento fluido, arrancó el guión, arrancó una página y comenzó a recitar con precisión robótica.

La clase estalló. La Sra. Akiyama palideció. "Dejando de lado el teatro, tal vez la presidenta Aihara podría..."

Mei le pisó el pie. Con cortesía.

La carcajada de Yuzu rebotó en las vigas mientras rodeaba la cintura de Mei con un brazo, con la corona de plástico torcida. "Julieta es mía, maestra. Y no se preocupe", le guiñó un ojo a la clase que la miraba boquiabierta, "mantendremos la escena del balcón apta para mayores de 13 años."

El suspiro de Mei tenía el peso de una reunión de accionistas. "Usarás el corsé."

"Trato hecho."

Sonó la campana. En algún lugar, Shakespeare se revolcaba en su tumba. La sonrisa de Mei valió la pena.

...

El balcón de cartón crujió bajo el peso de Yuzu, y la pintura en aerosol dorada se descascaró sobre su túnica prestada, un traje dos tallas más pequeño que le quedaba apretado sobre los hombros. Mei estaba de pie majestuosamente encima, con el portapapeles en la mano, recitando los versos de Julieta como si fuera un informe trimestral. La clase se inclinó hacia delante, con los teléfonos grabando, mientras la Sra. Akiyama se golpeaba la frente con la mano entre bastidores.

"Oh, Romeo, Romeo, ¿por qué eres Romeo?" recitó Mei, con un tono más monótono que un refresco de una semana. Miró a Yuzu, que intentaba trepar por el desvencijado decorado como un mapache que asalta un contenedor de basura.

Yuzu enganchó una pierna sobre la barandilla, con la daga de plástico tambaleándose en su cinturón. "Señora, por esa bendita luna juro..." Hizo una pausa, entrecerrando los ojos ante las parpadeantes luces fluorescentes del aula. "Espere, no tenemos luna. Sensei, ¿puede Rin sostener la linterna de un teléfono? ¿Para crear ambiente?"

Momo resopló en su guión. El suspiro de Mei podría haber alimentado turbinas eólicas. "Sigue. Con. El. Guión."

La sonrisa de Yuzu se volvió lobuna. Saltó al balcón, que rápidamente se inclinó hacia un lado, y agarró la cintura de Mei para estabilizarlas a ambas. La clase estalló en jadeos cuando la fachada estoica de Mei se quebró, sus mejillas se sonrojaron. "Romeo, aquí no estás bloqueado para el escenario".

"¡Pero suave!", exclamó Yuzu, sacando una rosa marchita de su manga. "¡Qué luz... uf!". El balcón se derrumbó, haciéndolas rodar sobre una pila de bloques de "piedra" de espuma. La peluca de Mei se deslizó hacia un lado, revelando su característica trenza oscura. Yuzu emergió primero, con hojas en el cabello, arrastrando a Mei hacia una caída dramática.

"Así, con un beso muero..."

La palma de Mei cubrió su boca. "Estamos en el Acto II. No hay muerte".

Sonó el timbre. Treinta teléfonos tomaron una última foto borrosa. La señora Akiyama se retiró temprano. En algún lugar, Shakespeare se reía a carcajadas en su tumba.

Acto I: La escena del balcón (más o menos)

El balcón de papel maché se hundió bajo el peso de Yuzu, su "hiedra" (papel crepé verde del día de deportes del año pasado) revoloteaba con la corriente de aire del equipo de aire acondicionado defectuoso. Mei permanecía rígida arriba, con su camisón de Julieta almidonado hasta casi morir, recitando líneas como si estuviera negociando un acuerdo corporativo.

La Sra. Akiyama entrecerró los ojos ante su copia de Romeo y Julieta con las esquinas dobladas, preguntándose por qué había dejado la contabilidad.

Mei no se inmutó. "Oh, Romeo, Romeo, ¿por qué eres Romeo?" recitó, con la voz más seca que el polvo de tiza que cubría el alféizar de la ventana. "Niega a tu padre y rehúsa tu nombre; o, si no quieres, júrame amor..."

La sonrisa de Yuzu se ensanchó. Se abalanzó hacia arriba, agarrándose al borde del balcón. "¡Te creo! Llámame amor y seré bautizada de nuevo..." La escalera se tambaleó y se inclinó hacia un lado. Yuzu se estrelló contra una pila de lápidas de espuma y su corona de laureles de plástico rodó hasta los pies de Mei.

La clase estalló. Momo filmó verticalmente. Rin hiperventiló. Mei bajó, sus oxfords crujiendo sobre la purpurina, y recogió la corona. Sin romper el personaje, se arrodilló junto a Yuzu, su trenza rozando la clavícula de Yuzu. "¿Qué hay en un nombre? Lo que llamamos rosa con cualquier otra palabra olería igual de dulce." Su dedo trazó la mandíbula de Yuzu, la voz se suavizó imperceptiblemente. "Así lo haría Romeo, si no se llamara Romeo..."

La sonrisa de Yuzu vaciló. Se sentó, con polvo de espuma en las pestañas. "... Conservar esa querida perfección que debe sin ese título." Por una vez, no cortó la línea.

Durante tres segundos, la sala contuvo la respiración. Entonces...

Mei dejó caer la corona sobre la cabeza de Yuzu y se puso de pie, sacándose el polvo de la falda. "Tu pronunciación es pésima. Ensayaremos hasta que dejes de sonar como un mapache moribundo."

La clase gimió. Yuzu saludó con la daga de plástico. "¡Sí, señora!".

La Sra. Akiyama fingió un ataque de tos y huyó a la sala de profesores. En algún lugar, Shakespeare se sirvió un trago fuerte.

...

La túnica Romeo de Yuzu colgaba apropiadamente por una vez, su cabello estaba domado en una trenza suelta, la daga de plástico cambiada por una de madera que Mei había tallado durante la sala de estudio. Mei estaba de pie encima, sus mangas de Julieta arrastraban cintas que ella misma había dobladillado a medianoche, sin escribir. La clase estaba sentada con las piernas cruzadas en el suelo, silenciada por el cambio en el aire.

La voz de Yuzu, que normalmente sonaba como una hoguera crepitante, se suavizó hasta convertirse en un resplandor de brasas. "¡Pero suave! ¿Qué luz entra por esa ventana? Es el este, y Julieta es el sol." Su palma presionó el peldaño de la escalera, sin subir, solo... alcanzando. El brillo pegado a su cabello reflejó las luces del escenario, constelaciones reflejadas en los ojos abiertos de Mei.

La respiración de Mei se entrecortó, audible en el silencio. Se inclinó, las cintas rozaron las mejillas de Yuzu. "Oh, Romeo, Romeo..." Su pulgar rozó los nudillos de Yuzu, el nombre se desprendió de su escarcha de sala de juntas. "¿Por qué eres Romeo?"

La respuesta de Yuzu fue un susurro raído. "Llámame sólo amor, y seré bautizada de nuevo. De ahora en adelante, nunca seré Romeo."

La escalera crujió. Mei descendió paso a paso, sin dejar de mirarla. Cuando sus zapatos tocaron el suelo, los dedos de Yuzu se enredaron en sus cintas, acercándola. La clase se inclinó hacia delante. Momo olvidó pulsar el botón de grabación.

La siguiente línea de Mei tembló. "¿Qué hay en un nombre? Eso que llamamos rosa..." La punta de su dedo trazó la cicatriz en la frente de Yuzu por el accidente con el skate del mes pasado. "... Con cualquier otra palabra olería igual de bien".

La frente de Yuzu se inclinó hacia la de Mei. Nada de coronas de plástico, nada de caídas, solo ellas. "Así lo haría Romeo, si no se llamara Romeo..."

Detrás de las cortinas, la Sra. Akiyama sollozó en un montón de pañuelos. Este no era el Shakespeare que había calificado miles de veces. Este era...

Los labios de Yuzu rozaron la palma de Mei. "Conserva esa querida perfección que le debe..."

"Sin ese título", terminó Mei, con la voz quebrada como el hielo sobre un río que se derrite. La campana sonó. Nadie se movió.

La sonrisa burlona de Yuzu resurgió, torcida y cálida. "Entonces... ¿obtengo puntos extra por no destrozar el escenario esta vez?"

Mei le dio un golpecito en la frente. La señora Akiyama estalló en aplausos, y el rímel se desbordó con sus ríos de cinismo. En algún lugar, Shakespeare finalmente sonrió.

...

El aula zumbaba con el silencio eléctrico de un resorte en espiral mientras la tensión del segundo acto se hacía más densa. El Romeo de Yuzu ahora llevaba un jubón cosido al azar por Mei bajo la luz de la lámpara de la noche anterior, con hilos tensos sobre sus hombros. La Julieta de Mei se había desprendido del almidón, las mangas se acumulaban alrededor de sus muñecas como cera derretida. La señorita Akiyama agarraba un cronómetro, las lágrimas se habían secado hacía tiempo y se habían convertido en rastros mientras susurraba: "Verdi lloraría..."

Yuzu se arrodilló en el centro del escenario, con la daga de madera —ahora pulida y con el borde dorado con el esmalte de uñas de Mei— presionada contra su corazón. Su voz, normalmente un fuego salvaje, ardía. "Se ríe de cicatrices el que jamás recibió una herida." Su mirada se desvió hacia Mei, suspendida en las sombras, y por una vez, la sonrisa burlona permaneció enterrada.

Mei dio un paso adelante, sus zapatos en silencio. La cinta de su dobladillo se arrastraba como la cola de un cometa. "Oh, Romeo, habla otra vez, ángel brillante. Porque eres tan glorioso para esta noche..." Sus dedos rozaron la mejilla de Yuzu, corrigiendo la inclinación de su barbilla "...estando sobre mi cabeza, como un mensajero alado del cielo."

Yuzu se inclinó ante el toque. Su mandíbula se tensó, la punta de la daga abolló la tela. "... Y navega en el seno del aire". La línea se desenredó, despojada de su armadura yámbica, solo Yuzu, cruda y temeraria, desafiando a Mei a cerrar la distancia.

El aliento de Mei se le escapó de los labios. "Por nada del mundo quisiera que te vieran aquí", murmuró, mientras Shakespeare se disolvía en algo mucho más antiguo. El guión se le escapó de los dedos. Treinta compañeras se inclinaron hacia adelante como una sola, olvidando los pupitres.

La puerta del aula se cerró de golpe. Una estudiante de primer año entró tambaleándose con un balde de fregona, rompiendo el hechizo. Mei se enderezó y el velo del control se le desvaneció. "Así, de mis labios, por los tuyos, mi pecado queda purificado." Su forma de hablar era de acero, pero su meñique se enredó con el de Yuzu, oculto por las cortinas de terciopelo.

La sonrisa de Yuzu brilló, mitad alborotadora y mitad tierna. "Entonces, que mis labios reciban el pecado que han recibido..." Presionó un beso en la empuñadura de la daga en lugar de en la mano de Mei: compromiso y rebelión al mismo tiempo.

La Sra. Akiyama se sonó la nariz con un graznido. "¡Bis!" gritó, salpicando té en su rebeca. La campana sonó, ahogando el sollozo de Momo. Mei puso los ojos en blanco, pero dejó que el pulgar de Yuzu rozara su punto de pulso, una vez, antes de marcharse del escenario.

Las últimas líneas del segundo acto quedaron suspendidas en el aire como humo meloso, y los fluorescentes del aula se transformaron de algún modo en luz lunar. Yuzu se arrodilló al pie del balcón tembloroso, con su jubón de Romeo manchado de sudor y polvo de tiza, y las manos extendidas. Mei se inclinó tanto sobre la barandilla desvencijada que su trenza se balanceó como un péndulo sobre el rostro vuelto hacia arriba de Yuzu; cada sílaba era un juramento tallado en mármol.

"Mi generosidad es tan ilimitada como el mar", murmuró, la fría precisión se derritió en algo que hizo que Rin se agarrara el pecho. "Mi amor es tan profundo. Cuanto más te doy..." Su garganta se movió, el crujido de la escritura se silenció durante mucho tiempo bajo sus pies. "Más tengo, porque ambos son infinitos."

Yuzu se levantó, su habitual arrogancia reemplazó por una quietud que se apoderó de la habitación. No tocó a Mei. No necesitaba hacerlo. El espacio entre sus manos crepitó como un relámpago de verano. "El sueño mora en tus ojos, la paz en tu pecho", su voz se volvió áspera, traicionando la ronquera de niña de la calle que había enterrado bajo bromas y frases ingeniosas. "Ojalá fuera sueño y paz, tan dulce para descansar."

La escena exigía una despedida: Julieta se retiraba, Romeo se desvanecía en las sombras. En cambio, los dedos de Mei se curvaron alrededor del borde del balcón. En cambio, las botas de Yuzu se quedaron enraizadas. Durante tres respiraciones, se quedaron mirando fijamente las paredes del aula disolviéndose en el cielo estrellado de Verona.

Entonces Mei se dio la vuelta, con las mangas arremolinándose como una tormenta nocturna, y se deslizó de nuevo a través de la ventana de cartón. Yuzu se tambaleó hacia atrás entre los arbustos de poliestireno pintado, con la sonrisa torcida pero los ojos vidriosos; todavía Romeo, todavía destrozada. La clase estalló. Las patas del escritorio chirriaron. La botella de agua de alguien explotó. Momo gimió: "¡NUNCA VOLVERÉ A AMAR!"

La Sra. Akiyama se quedó temblando, con el té frío y olvidado. "Bellissima..." graznó, agarrando una cortina caída contra su pecho como un chal de luto. "¡Bellissima!"

Sólo Mei permaneció intacta ante el frenesí, enderezándose los puños con precisión quirúrgica. Pero cuando Yuzu le lanzó un beso desde el "jardín", sus dedos revolotearon, solo una vez, para sofocar la traicionera mueca de sus labios. En algún lugar, Shakespeare descorchó el champán. En algún lugar, el fantasma de cada director de teatro de secundaria finalmente encontró la paz.

Y cuando el sol se hundió tras las puertas de la Academia Aihara, iluminando con su dorado las sombras enredadas de las chicas, el espectro del Acto III apareció, pero hoy, Verona les pertenecía.

...

El aula se había transformado. Estrellas de papel colgaban del techo y reflejaban el resplandor ámbar de las velas de té que funcionaban con pilas. Un dosel apolillado ondeaba sobre un "lecho" de colchonetas de gimnasia en el que se apilaban todas las bufandas de objetos perdidos. La señorita Akiyama se cernía entre bastidores, agarrando un humidificador modificado para que rociara agua de rosas; su cinismo anterior se había ahogado en un mar de llanto.

Yuzu estaba de pie en el centro del escenario, con la escena de despedida de Romeo grabada en la caída de sus hombros. La daga que llevaba en la cadera había quedado olvidada; sus manos, que normalmente jugaban nerviosamente con la cinta de agarre de la patineta, colgaban inmóviles. Mei yacía sobre la cama improvisada; el sudario de Julieta había sido reemplazado por una tira de seda prestada del club de baile, y su trenza se desenredaba en ondas negras como la tinta. La clase se inclinó tanto hacia adelante que los pupitres crujieron.

La voz de Mei, siempre mesurada, se desgastó. "¿Quieres irte? Aún no es de día." Sus dedos se retorcieron en la seda, traicionando cada sílaba. "Fue el ruiseñor, y no... la alondra, cuyas notas golpean el cielo abovedado tan alto sobre nuestras cabezas." Su pie descalzo se estiró más allá del borde del dosel, sus dedos rozando la rodilla de Yuzu. "Algunos dicen que la alondra hace dulce división; ésta no es así, porque ella nos divide."

Yuzu le agarró el tobillo y le hizo un círculo con el pulgar. "¿Cómo está, alma mía? Hablemos; todavía no es de día." La línea se hizo más densa, más súplica que poesía. Su Romeo se desplomó, el chico desterrado fue reemplazado por la chica que le desgarraría el corazón por esto.

El talón de Mei se clavó en la colchoneta, arrastrando a Yuzu más cerca. Silk susurró. El humidificador siseó. Sus frentes se encontraron, sus respiraciones se enredaron. "Es, es..." Su voz se quebró. "¡Vete! ¡Vete, vete!"

Pero sus manos apretaron el jubón de Yuzu y arrugaron el terciopelo. La daga resonó, olvidada. Centímetro a centímetro, Yuzu se subió a la cama, las leyes de Verona y el plan de estudios de la señorita Akiyama se incineraron a su paso. El canto de la alondra se ahogó bajo treinta jadeos sincronizados.

Cuando sus narices se rozaron, Shuichi dejó caer sus ositos de goma. Momo dejó de respirar. Las pestañas de Mei revolotearon...

El sistema de megafonía crepitó: "Presidenta Aihara a la sala del consejo. Repito: Presidenta Aihara, a la sala del consejo".

Mei se quedó helada. La sonrisa de Yuzu se hizo lenta y malvada. "A Julieta le gusta huir, ¿eh?"

Pero sus dedos se demoraron en la trenza desenredada de Mei, memorizando la seda. Afuera, la lluvia primaveral difuminaba el campus como acuarela. Dentro, ardía el Acto III, un sueño febril de casi y todavía no, mucho más dulce que cualquier guión. En algún lugar, Shakespeare sonreía con sorna.

El sistema de megafonía volvió a chillar. Mei se apartó, recuperando su dignidad botón por botón. "Qué repugnancia mortal", recitó fríamente al techo: el verso de Romeo, la mordacidad de Julieta. "¡Buenas noches, buenas noches! La despedida es un dulce dolor."

Yuzu le agarró la muñeca mientras estaba de pie, presionando con el pulgar el frenético pulso que había debajo. "Que el sueño permanezca en tus ojos", susurró, mientras el aula se reducía al tamaño de sus manos entrelazadas. "Paz en tu pecho."

La puerta se cerró de golpe, con la furia presidencial grabada en cada taconeo de Mei. Yuzu se dejó caer sobre el dosel apolillado, con una sonrisa más suave que la niebla que aún flotaba en el aire. El chillido de Momo rompió el silencio. La señora Akiyama se abanicaba con una factura de electricidad vencida. En algún lugar, la alondra seguía cantando.

...

El aula se había rendido por completo al fantasma de Verona. Cadenas de luces de colores se enroscaban alrededor y su resplandor se acumulaba como oro líquido en un suelo cubierto de pañuelos de seda y pétalos de rosa robados. Una cortina de terciopelo, robada del almacén abandonado del auditorio, caía en cascada desde el techo para formar la tumba de Julieta: una alcoba en sombras donde Mei yacía sobre un escritorio cubierto de gasa negra, con el cabello desparramado como tinta derramada y las muñecas cruzadas sobre una daga de papel maché. Yuzu estaba arrodillada ante la boca de la tumba, con el jubón de terciopelo de Romeo colgando abierto sobre su camiseta sin mangas y la suciedad manchada en sus mejillas en una ruina artística. La señorita Akiyama agarraba un altavoz portátil que reproducía un bucle de cigarras distantes; las lágrimas ya empapaban su letra arrugada.

La voz de Yuzu, despojada de bravuconería, tembló en el silencio. "¡Ojos, mirad por última vez! ¡Brazos, abrazad por última vez!" Su palma presionó la gasa donde debería haber estado el corazón de Mei. "Y labios, oh, vosotros, las puertas del aliento, sellad con un beso justo un pacto sin fecha para la muerte cautivadora."

El pecho de Mei se elevó, no fue un suspiro, sino un movimiento sísmico. Sus pestañas se abrieron y sus ojos amatistas reflejaron las luces de colores como estrellas destrozadas. La clase se inclinó hacia adelante como una sola, olvidando los pupitres. Un pétalo cayó del techo y quedó atrapado en las pestañas de Yuzu.

En el guión, Julieta estaba fría. Se había ido. Pero los dedos de Mei temblaron y se entrelazaron con los de Yuzu. "¡Oh, fraile cómodo! ¿Dónde está mi señor?" Su ​​susurro se deshilachó, se reescribió. "Recuerdo bien dónde debería estar, y allí estoy. ¿Dónde está mi Romeo?"

La daga de Yuzu resonó. Ella se arrastró hacia adelante, esparciendo rosas, hasta que sus rostros flotaron a una distancia de un suspiro. "Aquí, aquí". No había verso ahora, solo una chica deshaciéndose. "Estoy aquí".

El pulgar de Mei rozó la lágrima que atravesaba la suciedad del escenario en la mejilla de Yuzu. "¿Qué hay aquí? ¿Una copa, cerrada en la mano de mi verdadero amor?" Su otra mano se deslizó detrás del cuello de Yuzu, el hielo se derritió hasta convertirse en fuego incontrolable. "Veo que el veneno ha sido su final eterno..." Sus labios rozaron la comisura de la boca de Yuzu, castos, cargados, catastróficos. "... ¡Oh patán! ¿Bebiste todo y no dejaste ninguna gota amistosa para ayudarme después?"

La exhalación de Yuzu se estremeció. Sostuvo la mandíbula de Mei, su Romeo perdido en un juramento más antiguo que el pentámetro yámbico. "Entonces las desafío, estrellas". Sus frentes se encontraron. Las cigarras se hincharon.

El altavoz de la Sra. Akiyama murió. El silencio que siguió fue sagrado.

Los dedos de Yuzu se cerraron sobre los suyos, el objeto tembló entre ellos. En lugar de acero, presionó sus labios contra los nudillos de Mei: una bendición, una reescritura. "... Y nunca más vuelvas a partir de este palacio de noche oscura", susurró en su piel.

La daga hizo un ruido metálico. El terciopelo de la tumba tembló. Mei se levantó de golpe, formando un charco de seda mientras sus manos enmarcaban el rostro de Yuzu, limpiando con los pulgares los rastros de lágrimas bajo la suciedad del escenario. "¡Oh, feliz daga!" Un tirón, una fractura. "Esta es tu vaina."

Su colisión no fue una caída simulada. Sus labios se encontraron, no el lamento de Romeo ni el réquiem de Julieta, sino una sinfonía silenciosa de ellas. Una neblina de agua de rosas rodeó sus formas abrazadas. El aula se disolvió. Una docena de teléfonos se deslizaron de manos entumecidas.

Cuando se separaron, el regreso de las cigarras fue un trueno. El lápiz labial de Mei manchó de rojo la mandíbula de Yuzu. El agarre de Yuzu había desgarrado el sudario de gasa. Infundieron caos en el silencio, dos chicas que habían reescrito la tragedia en algo brillante y blasfemo.

Los aplausos de la señora Akiyama fueron los primeros en estallar, salvajes y llorosos. Momo se desmayó hacia atrás en el ataúd de utilería. Mei se puso de pie, temblorosa pero majestuosa, y extendió una mano que Yuzu agarró como si fuera la salvación.

La campana sonó para anunciar el fin de Verona. Pero mientras llovían pétalos y las luces se atenuaban, sus sombras permanecían enredadas: una trenza, una sonrisa burlona, ​​dos guiones reescritos en los márgenes.

El aula zumbaba como un avispero pateado. Momo hiperventiló dentro de una bolsa de papel. El teléfono de Rin yacía olvidado, la pantalla se le quebró por su agarre mortal durante el beso. La señorita Akiyama se aferró a los hombros de Yuzu, ríos de rímel se acumulaban en las arrugas de su rebeca. "¡Dios mío!", hipó. "¡Has resucitado a la bardo!"

Yuzu se rascó el cuello, con rosas todavía enredadas en su cabello. "Uh... ¿genial? ¿Todavía obtenemos puntos extra por no quemar...?"

Mei se aclaró la garganta. La sala se quedó en silencio. "El bloqueo durante la escena de la tumba fue alterado de manera inaceptable", dijo, peinando con los dedos su trenza arruinada con precisión militar. "Y alguien", una mirada abrasadora a Yuzu, "improvisó las direcciones de escena."

La sonrisa de Yuzu podría haberle dado energía a Tokio. "Literalmente me besaste primero."

Un jadeo colectivo. Las orejas de Mei ardían de color escarlata. "Irrelevante. El guión..."

La Sra. Akiyama golpeó su taza de café contra el escritorio, silenciando la sala. "¡Basta!". Inhaló temblorosamente y luego sacó un bolígrafo con brillantina para escribir en la pizarra: "AIHARA ACADEMY PRESENTA: ROMEO Y JULIETA, PROTAGONIZADA POR NUESTRA SEÑORA Y SALVADORA YUZU AIHARA"

"¡No!", gritó Shuichi. "¡Yuzu y Mei: un amor que mató a Shakespeare!".

El campanario sonó, sacudiendo el polvo de las vigas. La Sra. Akiyama golpeó la pizarra, su bolígrafo brillante chirrió: "VIERNES POR LA NOCHE. PADRES. PROFESORES. NADIE DICE UNA PALABRA DE LAS... REVISIONES".

Yuzu apretó el puño. "¡Claro que sí! ¿Me darán una pelea de espadas? ¿Dardos de cerbatana? Entrada en motocicleta..."

Mei tomó la tiza. "Innecesario. La actuación se adherirá a la precisión histórica y la integridad académica".

Momo levantó una mano temblorosa. "Pero, Presidenta... tu Julieta estaba ardiendo y anhelando y..."

La tiza de Mei se quebró. "Ensayo general. Mañana. A las 5 a. m." Salió furiosa, pero no antes de que Yuzu le lanzara una rosa a su trenza que se alejaba. Se quedó allí. La clase aplaudió.

En algún lugar, Shakespeare se rió entre dientes en su pluma.

Los pétalos de rosa siguieron la salida de Mei como la cola de un cometa, aferrándose a su chaqueta mientras desaparecía por el pasillo. Yuzu se dejó caer en un escritorio, balanceando las piernas, su sonrisa más brillante que las luces de colores todavía enredadas en las vigas. "Relájense, chicas", dijo arrastrando las palabras, arrebatando el teléfono de Momo para tomar una selfie con su corona de espinas torcida, "Mei está enojada porque no pensó primero en la motocicleta".

La Sra. Akiyama se secó los ojos con un confeti de pétalos de rosa y murmuró "Catarsis..." al techo. El sistema de megafonía volvió a crujir: "Equipo de limpieza a la sala de teatro 3B. Tenemos... —estática—... código rojo".

Afuera, las flores de cerezo se sonrojaban temprano con el calor primaveral. Dentro, una docena de chicas se apresuraban a guardar pétalos de rosa como recuerdo. La risa de Yuzu rebotaba en las paredes mucho después de que sonara la campana, su sombra se enredaba con la de Mei en la luz dorada de la hora: dos asteriscos en el margen de Shakespeare, reescribiendo la tragedia en algo audaz, blasfemo y completamente suyo.