"Vì Carlton hiện có toàn quyền tài phán nên, chúng ta cần sự hỗ trợ của anh ta" Luisen nói.

"Người đàn ông đó biết tình hình của ngôi làng. Một mệnh lệnh từ miệng anh ta là có thể đổ đầy kho hoặc mang lúa mì đã thu hoạch từ các cánh đồng về rồi. Tuy nhiên, anh ta đã chọn ở lại và không làm gì cả. Thưa ngài, ngài nghĩ điều đó có nghĩa là gì?"

"Sự giúp đỡ của Carlton sẽ giải quyết mọi vấn đề của chúng ta?"

"Ý của tôi không phải như vậy."

"Ta biết. Ý của ngươi là không có khả năng anh ấy sẽ giúp đỡ. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là ta có thể đơn giản lùi bước."

"Đó là sự thật nhưng..."

"Ta sẽ giải quyết Carlton, vậy nên tất cả các ngươi nên tập hợp mọi người lại đi. Hãy lập kế hoạch giải cứu người dân của ngôi làng thấp hơn sau khi được phép."

“Ngài Carlton có cho phép chúng tôi tập hợp dân làng không?”

"Nếu bất kỳ người nào của anh ấy ngăn cản ngươi, hãy nói tên ta đi. Ta đã được anh ta cho phép rồi."

"Thật sự sẽ không sao chứ?" Vị tướng có vẻ lo lắng. Họ thực sự có thể làm như Luisen nói? Họ sẽ dựa vào đâu nếu hành động của họ gây thêm rắc rối?

"Cá nhân ta đã thuyết phục Carlton để chuẩn bị đối phó với lũ châu chấu. Bằng cách nào đó, ta sẽ tìm ra cách. Đừng lo."

Có lẽ đó là sự thật, nhưng Luisen đã lén lút che giấu thực tế. Lúc này, điều quan trọng hơn là phải thể hiện lòng tin với thần dân của mình và trấn an tướng quân cũng như các thuộc hạ khác.

"Đó là vì những người vô tội của chúng ta. Ngay cả khi ngươi có bất kỳ mối hận thù nào với ta, nhưng  hãy nghĩ đến họ."

Luisen cúi đầu thật sâu. Cảnh tượng khiến vị tướng mất bình tĩnh.

Luisen, lúc sáu tuổi, mồ côi cha mẹ vì một trận dịch truyền nhiễm đã tàn phá lãnh thổ. Hai vợ chồng ngày đêm đấu tranh cho người dân của họ và cuối cùng không chống lại được căn bệnh mà họ đã chiến đấu trong tuyệt vọng. Cuối cùng, bệnh dịch đã nhanh chóng bị dập tắt bởi nền tảng mà cha mẹ anh đã đặt ra; đó là một cái chết cao quý và danh dự phù hợp với những người cai trị công quốc.

Kết quả là Luisen đã trở thành lãnh chúa khi còn rất trẻ.

Vào ngày tang lễ của công tước và nữ công tước, vị tướng đã ôm lãnh chúa trẻ tuổi và thề sẽ bảo vệ anh ta suốt đời. Ông đã nuôi nấng Luisen bằng cả trái tim bảo vệ quá mức của mình, lo lắng rằng vị lãnh chúa trẻ sẽ bị thương hoặc trở nên mất tinh thần nếu không có sự giám sát. Tuy nhiên, sự che chở đó đã biến Luisen thành một đứa trẻ khó sửa. Vị tướng không khỏi thất vọng và chán nản trước hành vi của mình.

Mặc dù vậy, Luisen vẫn là lãnh chúa thân yêu của ông.

Người mà anh đã nuôi dưỡng bằng tất cả tình cảm và sự tận tụy của tuổi trẻ.

Chỉ có một câu trả lời khả thi cho vị tướng khi một vị lãnh chúa như vậy yêu cầu sự giúp đỡ của ông ta.

"Tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của ngài, thưa ngài." Vị tướng cúi đầu thật sâu trước Luisen.

'Với sự trợ giúp của tướng quân, công việc còn lại sẽ sớm hoàn thành tốt đẹp thôi.'

Luisen mỉm cười nhẹ nhõm. “Bây giờ giá mà ta có thể thuyết phục được Carlton…"

Thề xin phép bằng mọi giá, Luisen rời  phòng.

Khi Luisen gặp vị tướng trong phòng của mình, Carlton tìm đường đến văn phòng của vị tướng. Văn phòng này chứa gần như tất cả các tài liệu hành chính của di sản.

Carlton đã tìm kiếm một tài liệu cho phép thu giữ khẩu phần và nguồn cung cấp thực phẩm cho chiến tranh. Anh ta chắc chắn rằng những thuộc hạ sẽ không táo bạo đến mức trưng dụng tài sản mà không có sự cho phép rõ ràng của lãnh chúa. Chắc chắn phải có một tuyên bố chính thức nào đó.

Chỉ cần nhìn vào văn phòng, Carlton có thể nói rằng vị tướng này là một cá nhân có năng lực. Tất cả giấy tờ đã được sắp xếp một cách có hệ thống, và Carlton nhanh chóng tìm thấy thứ mà anh ấy đang tìm kiếm.

Sau khi lướt nhanh qua các tờ giấy, anh tìm thấy tài liệu mong muốn với chữ ký của Công tước xứ Anies được phân định rõ ràng ở phía dưới.

Anh ta liếc nhanh vào tài liệu, và mặc dù chữ ký lộn xộn do tình hình khẩn cấp, nhưng chắc chắn nó là của Luisen.

'Cái gì đây... Vậy là cậu ấy đã ký vào nó nhỉ.' Một góc trái tim Carlton ớn lạnh.

Trong khi cùng nhau đi tham quan ngôi làng, Carlton đã quan sát biểu hiện của lãnh chúa. Khuôn mặt nhợt nhạt của anh lộ rõ ​​vẻ sửng sốt và bối rối.

Vì vậy, Carlton đã mong đợi hành vi chơi xấu.

Vì Luisen không có quyền lực thực sự trong công quốc của mình và ảnh hưởng của thuộc hạ rất mạnh, Carlton tự hỏi liệu những thuộc hạ có thực hiện hành động mà Luisen không hề hay biết hay không.

Nhưng đó rõ ràng không phải là trường hợp. Cơn co giật là điều mà chính Luisen đã cho phép.

'Vậy cậu thật sự không biết sao? Nếu cậu đã nói dối, thì tôi sẽ không bỏ qua điều này.'

Có phải anh ấy đã giả vờ khi anh ấy run rẩy và tuyệt vọng bám vào lưng Carlton? Có phải anh ta đang nói dối khi nói rằng anh ta muốn khảo sát toàn bộ cuộc khủng hoảng của ngôi làng?

Carlton đá vào bàn, và một tiếng động lớn vang khắp phòng. Anh cảm thấy bực bội khó chịu.

'Một lần nữa, một quý tộc đã chứng minh rằng anh ta chẳng hơn gì những quý tộc ăn bám khác ngoài kia. Vậy mà, tại sao tôi lại cảm thấy thất vọng như vậy?... Tôi chỉ thoáng chốc bị khuôn mặt của anh ấy đánh lừa. Tôi chỉ tức giận vì lại một lần nữa bị lừa bởi một quý tộc khác. Đó là nó'

『 Tự hiểu nha lười dịch mượt quá 』

Carlton cố biện minh cho cảm giác khó chịu trong lòng. 'Khuôn mặt của anh ấy mới là vấn đề...khuôn mặt đó...'

Một trong những người của Carlton đến gặp anh ta khi anh ta đang trút giận lên chiếc bàn vô tội. "Ừm.... Sếp?"

Ban đầu họ tản ra để tìm kiếm Luisen và vừa trở về lâu đài sau khi nghe tin anh đã đến nơi an toàn. Một người đại diện đã đến tìm Carlton để nghe mệnh lệnh tiếp theo của anh ta.

"Đi nào."

Carlton quay lưng bỏ đi như không có chuyện gì xảy ra. Người cấp dưới, đã quen với sự nóng nảy của Carlton, theo đội trưởng của anh ta ra khỏi văn phòng.

"Chuyện gì đã xảy ra với ngôi làng?" Carlton hỏi khi họ đi dọc hành lang.

"Đại khái đã giải quyết xong. Họ chỉ là dân làng, khi binh lính đến họ đều tự phân tán. Vì vậy, không có xung đột lớn nào - tôi chỉ có thể bắt những người không thể chạy trốn và tống họ vào ngục."

"Chúng ta sẽ chỉ giữ chúng trong một thời gian ngắn. Hãy thả chúng vào ngày mai."

"Vâng thưa ngài."

Sau khi suy nghĩ, Carlton bổ sung, "Và chuẩn bị một bữa ăn cho họ."

“Vâng.” Thuộc hạ trả lời. "À! Tôi tin rằng người hầu của công tước đã bị bắt trong vụ hỗn loạn và cũng đã bị bắt. Sẽ không có vấn đề gì nếu người hầu của công tước bị giam giữ chứ?"

"Anh chàng đó?"

Carlton nhớ lại những tương tác của mình với người phục vụ của Luisen. Tên khốn hào hoa - anh ta liên tục nhìn Carlton từ phía sau chủ nhân của mình một cách trịch thượng. Mặc dù anh ta có vẻ khá bóng bẩy và dễ bảo, nhưng biểu hiện kiêu ngạo độc nhất vô nhị của anh ta đã khiến khuôn mặt anh ta bị bóp méo khiến vẻ ngoài của anh ta không được tỏa sáng.

Người đàn ông đó đã nhiều lần khiến Carlton phát cáu. Mặc dù rất tức giận với người hầu vì đã công khai coi thường anh ta và người của anh ta, nhưng người hầu của công tước không phải là người mà anh ta có thể dễ dàng chạm vào.

"Hắn là mạo danh sao?" Carlton nói.

"Cái gì? Chúng tôi đã xác định được anh ta."

"Không. Ta sợ rằng một số dân làng có thể giả làm người hầu của công tước để thoát khỏi sự trừng phạt."

Carlton nhe ​​răng cười. Người hầu của công tước không thể bị kiềm chế... nhưng một dân làng không có quyền lực chính trị như vậy và có thể bị bỏ mặc. Luisen đã chọc giận anh ta, nhưng Carlton cảm thấy dễ chịu hơn một chút khi nghĩ đến Ruger, người chắc chắn sẽ phải chịu đựng một đêm khó chịu trong tù.

"À, vâng." Cấp dưới cười khúc khích khi anh ta đồng ý. Mọi người đều biết những lời nói và hành động kiêu ngạo của Ruger; trong số những người đàn ông của Carlton, không có ai là không có xung đột nhỏ với người hầu.

Anh ta không mong đợi Ruger kiên nhẫn chờ đợi trong khi ở chung phòng giam với chính những người dân làng mà anh ta đã chiến đấu.

"Đã đến lúc tên kia nếm trải chút cay đắng của nhân gian rồi."

"Mọi người phải chịu đựng một chút để sống."

"Vâng."

'Quả nhiên là sếp của chúng ta', người cấp dưới nghĩ. 'Anh ấy không bao giờ bỏ lỡ cơ hội!' Một lần nữa, người của Carlton thể hiện sự tôn trọng sâu sắc đối với sự tàn ác của thuyền trưởng.

Carlton và cấp dưới trở lại văn phòng được trưng dụng. Tất cả các cấp dưới cấp cao khác đã tụ tập uống rượu, và họ đang đề nghị họ lại lên đường vào sáng mai.

Đúng lúc đó, Luisen xuất hiện, bước vào phòng với quyết tâm chắc chắn.

'Không phải như thể anh ta là một tù nhân chiến tranh hay nô lệ đi vào hàng ngũ của kẻ thù.' Carlton không thích thái độ của anh ta.

"Ta đến để nói với anh một điều ... nhưng ta thấy anh đang tham gia cùng với những người khác. Ta sẽ đợi bên ngoài."

"KHÔNG." Carlton ngăn Luisen rời đi. "Chỉ cần nói những gì cậu cần ở đây."

"Bây giờ?"

Ánh mắt của Carlton xuyên thấu người của Luisen.

Mỗi cái nhìn chằm chằm đều tạo ra áp lực cực lớn, vì mỗi lính đánh thuê đều to gấp đôi Luisen. Những cái nhìn trung lập, nhưng chắc chắn là không tốt...Xét cho cùng, Luisen là lý do khiến lịch trình hôm nay bị xáo trộn.

Tuy nhiên, Luisen đã không lùi bước. Anh tiếp tục đào sâu vào công việc kinh doanh nghiệt ngã của mình, "Ta muốn tiếp tục phân phối cho làng dưới."

“Không,” Carlton nói thẳng mà không cần suy nghĩ một chút nào. Anh đã nghĩ về câu trả lời cho câu hỏi này.

"Tôi ngày mai phải trở lại chiến tuyến, không thể để ý tới chuyện này, không có nhân lực, thời gian, cũng không có vật tư phân phát cho thôn dân."

"Nếu chúng ta thiếu nhân lực, vậy sử dụng người của công tước thì sao? Tướng quân sẽ phụ trách, không phải tôi. Ông ấy rất đáng tin cậy, phải không?"

"Ta giả sử."

"Chúng ta sẽ tự thu thập những thực phẩm cần thiết. Phần cần thiết cho bồi thường chiến tranh sẽ không bị động đến."

Luisen khăng khăng đến nỗi Carlton không thể không tiếp tục chất vấn lãnh chúa. "Trừ khi ngài thu thập thực phẩm từ bên ngoài, ngài sẽ không có đủ để nuôi tất cả, phải không?"

Ngay từ đầu, kho thóc của làng đã bị trưng dụng do thiếu nguồn cung cấp trong lâu đài. Khả năng tự cung tự cấp, ngoài các điều khoản dành cho các nỗ lực chiến tranh, là không thể trừ khi các cánh cổng được mở lại.

"Những cánh cổng đó sẽ không bao giờ được mở. Đừng có mơ về nó nữa. "

"Ta có một cách khác. Ngươi có cho phép điều đó không?"

"Tôi hiểu rồi. Nhưng tôi vẫn không muốn," Carlton trả lời trong một nhịp tim nóng nảy.

Luisen vẫn không lùi bước. “Ngươi biết tình trạng của người dân ở làng dưới. Tất cả họ đều ốm yếu và đói khát. Nếu ngươi để chúng như vậy, chúng sẽ chết."

"Và vì thế?"

"Những người đó vô tội. Họ chỉ vướng vào các vấn đề chính trị thôi. "

"Có lẽ những người bình thường này gặp phải một lãnh chúa ngu ngốc như vậy cũng là một tội nhỉ. Cho dù họ có sống hết mình thì mạng sống của họ cũng bị lãng phí như ruồi bình thường trong tầm tay của một quý tộc," Carlton tức giận nói, chỉ ra sự kém cỏi của Luisen.

"...Xin hãy thương xót họ," Luisen cầu xin một cách đáng thương. Nhưng vẻ ngoài nghiêm túc của anh ta bây giờ trông có vẻ mềm dẻo trước đôi mắt phẫn nộ của Carlton.

"Công tước cho rằng ta tới chơi đùa sao?"

"....KHÔNG."

"Tôi đến để chinh phục khu vực này, không phải để phục vụ người dân của nó. Tại sao tôi phải tỏ lòng thương xót?"