Ustio, base aérienne Valais, 25 mars 1995 13 h 00

Un F-15C eagle venait d'atterrir, ses ailes transpercées de balles et son moteur cramant en partie. Le pilote sortit immédiatement, alors que les flammes atteignaient le cockpit. Des soldats s'avançaient vers lui, l’emmenant dans l’infirmerie de la base tandis que des pompiers arrosèrent de neige carbonique l’appareil, éteignant les flammes.

De la salle de briefing,deux hommes en uniforme virent cette scène: l’un, de taille moyenne, avec les cheveux poivre et sel, l’autre était un peu plus grand, mince et brun.

Le plus grand commença la conversation:

"- Avec un pilote en plus à l’infirmerie, je ne sais pas comment nous tiendrons d’ici la, amiral Könnitz."

"- Il est vrai que vous avez raison sur ce point, major Johnson."

"- Et quelle est la situation de la fédération oséanne?" demanda le major, inquiet.

"-  Ils ont perdu les grands lacs malgré leur système de défense laser."

"- Si les oseans ont perdu sur leur propre territoire alors qu’ils avaient de l’armement laser, pensez-vous que nous avons une chance de nous battre? De plus nous n’avons plus un seul pilote en état de voler."

"- Je pense que nous devons garder espoir, la base n’est pas encore entre leur mains. À propos des pilotes, je me suis occupé de nous trouver des mercenaires qui devraient pouvoir renforcer nos rangs."

"- Ah enfin une bonne nouvelle" dit le major d'un air soulagé, "combien sont-ils ?"

"- Cinq. Pour la plupart d’anciens belkans qui ont désertés pour ne pas avoir accepté le changement de pouvoir ou pour d’autres raisons. De toute façon vous et moi sommes des déserteurs d’un certain point de vue."

"- Vous avez raison sur un point amiral, nous ne pouvons pas nous rendre sans combattre. Et si ce sont d’anciens belkans ils devraient donner du fil à retordre à leur anciens camarades. Et ils pilotent quoi vos mercenaires?"

"- Deux d’entre eux pilotent des F-15C eagle et les trois autres pilotent des Su-27 flankers. Ils devraient arriver demain dans la matinée. Veillez à ce qu’il n’y est pas trop de verglas sur la piste, je ne voudrais pas que nos renforts se détruisent avant d’avoir combattu."

"- Bien reçu, mon amiral," termina le major. Un déserteur, c'était ce qu'il était, il n'avait pas à le cacher. Il avait déserté pour avoir refusé de diriger le bombardement de civils. Civils qui cherchaient à rejoindre Osea pour fuir la dictature. Il était parvenu à quitter le Belka et à parvenir en Ustio sans trop de pertes. Il se pensait en sécurité relative, mais ça n'avait pas durer. Un mois après, le Belka commençait sa politique de réappropriation territoriale. Les quelques unités à la frontière furent rapidement submergés, tandis que les Belkans gagnaient la supériorité aérienne au dessus de Directus. Incorporé dans la sixième unité d'Ustio, il avait permis le retrait des quelques troupes terrestres survivante grâce au brouillage de son E-767. Mais Directus était perdu. Le gouvernement avait réussi à s'échapper. Cette réussite était le seul point positif de cette blitzkrieg. Par chance, la bataille avait duré en longueur, ce qui avait forcé les chasseurs belkans à rentrer dans leur pays pour se ravitailler. En effet, le dernier acte de guerre ustian avait été de détruire l'aéroport de Directus, ce qui avait privé les Belkans d'un point de relais. Ils avaient ainsi pu se retirer. Même si utiliser le pluriel revenait presque à un semi-mensonge. À peine une escadrille d'Eagle avait survécu. Et cela faisait plusieurs semaines qu'ils avaient tenu les bombardiers à distance. Leurs pilotes s'étaient battus à un contre cinq, voir plus. Mais ces victoires n'avaient fait que retarder l'inévitable. Si des renforts n'arrivaient pas bientôt, pensa le major, on allait droit à l'annihilation.

Base Valais, 26 mars 1995, 11 heure 30

Le major Johnson de diriga vers la tour de contrôle, il regrettait de ne pas pouvoir prendre son E-767 pour guider les pilotes à l’atterrissage mais le ciel n'était pas sûr.

À 11 heure 45, il vit un spot sur l'écran du radar. D’après leur signature radar, ils devraient être là dans quelques minutes. Dès qu'ils furent en vue, le major les contacta:

"- Ici le major Johnson de la base aérienne Valais pour les mercenaires. Me recevez-vous? Identifiez-vous et donnez-moi votre indicatif."

"- Ici Larry Foulke indicatif Pixy je vous reçois" répondit une voix provenant du F15C blanc avec une aile peinte en noir.

"- Ici Zéphyr Sylvester indicatif Cipher, je vous entends" répondit le pilote de l’autre F15C, peint les deux ailes en noire et le reste en blanc.

"- Ici Helmut Kühler indicatif halo 1" répondit le pilote du flanker avec des rayures blanche et noires sur le fuselage.

"- Ici Franz Kühler indicatif halo 5" répondit le pilote du flanker avec un fuselage rouge et noir.

"- Ici Freddy Hiffer indicatif halo 10" répondit le dernier flanker , avec des rayures bleues et rouges sur le fuselage

"- Bien, maintenant que les présentations sont faites, je vais vous guider pour l’atterrissage en raison que la piste est courte et enneigée. Cipher, vous êtes le plus proche de la piste."

Cipher, dans son eagle, était pensif, il n'était plus revenu dans la région depuis deux ans. Revenir dans son pays d'origine le troublait. Il se rapprocha de la piste, quand le major lui transmit des informations:

"- Vous êtes sur la bonne voie pour atterrir, continuez comme ça en réduisant la vitesse. Si vous réussissez votre atterrissage je vous retrouverez dans la salle de briefing."

"- J'adore votre optimisme" répondit ironiquement Cipher, alors que ses aérofreins se soulevaient, réduisant sa vitesse au minimum juste avant le décrochage. "Je vous retrouverez si vous ne glissez pas trop non plus sur le trajet de la salle de briefing."

"- C'est juste que même des pilotes expérimentés se sont déjà écrasés sur cette piste, alors faites attention."

"- Je me suis posé répondit Cipher, ou sont les hangars?"

"- En sortie de piste droit devant, des mécano vont y amener votre appareil quand vous serez en bout de piste."

Alors qu'il descendait de son appareil, Cipher se dirigeait vers un soldat en faction, qui semblait l’attendre lui et les autres pilotes.

"- Excuse-moi mon brave, ou est la salle de briefing? J’ai rendez-vous avec un certain Könnitz."

"- Vous l’avez devant vous" répondit l’amiral, un peu choqué par la désignation de Cipher, "J'attends que les autres pilotes aient atterri. Je vous conduirai tous en même temps à la salle."

Cinq minutes plus tard, comme tous les pilotes étaient assez expérimentés, ils avaient tous atterri et se dirigeait vers la salle de réunion.

Alors qu’ils rentraient dans la salle, il furent accueilli par un homme grand et brun:

"- Bonjour à tous, je suis le major Johnson. Je serai votre opérateur radio pendant vos mission."

Tout à coup, l’alarme du radar sonna. Le major se précipita sur l’écran et vit une formation de chasseur bombardier belkans.

L’amiral ne donna qu’un seul ordre:

"- Pilotes, à vos appareils, ce sera votre baptême du feu. Cipher vous serez désignés par galm 1 et Pixy par galm 2. Les trois autres vous garderez votre formation, escadron halo."

Alors que Cipher se dirigea vers le hangar il fut interpellé par Pixy:

"- Ne pense pas que comme tu est le numéro 1 tu es le leader."

"- Personnellement je préfère agir en solitaire."

Il furent interrompu par le chef mécanicien qui leur demanda quelles armes ils voudraient en plus des missiles.

"- Je vais prendre les xmaa, ils sont plus efficaces contre les grands groupes d’ennemi" répondit Cipher.

"- Je préfère les qaam, ils sont plus précis et moins facilement leurable" ajouta Pixy.

"- Bien montez dans vos appareils, on vous les installe" répondit le chef mécanicien.

Les deux eagle, à présent délestés de leur réservoir supplémentaires, furent armés jusqu'aux dents de missiles anti-aériens. Une fois cette phase terminé, les mécaniciens sortirent du hangar alors que les turbines vrombissaient.

Cipher installé au cockpit, commençais à prendre de la vitesse, mettant la post-combustion dès l’allumage des réacteurs.

En vingt secondes il fut en bout de piste et décollait.

Il entendit la voix de Johnson:

"- À tous les appareils en l’air, vos limites d’altitude sont terminés, protégez notre base des bombardiers. C’est une formation de  8 A10A thunderbolt escortés par 6 F 35 lightning qui vous attends droit devant."

"- Roger" répondit Cipher. "Pixy allons abattre ces chasseurs belkans"

"- Bien reçu, galm 1."

"- Ici tour de contrôle, engagez tous les appareils ennemis."

"- Attendez une minute. Ou est l’escadre halo?" objecta Cipher.

"- Ils sont en train de se diriger vers la piste.''

Une explosion coupa la voix de Johnson, alors que Cipher venait de verrouiller un A10A.

"- Je crains que vous allez devoir vous débrouiller tous seul là-haut. La piste a été touchée."

"- Et accessoirement, on va atterrir comment?'' s'inquiéta Pixy

''- On est en train de commencer à la réparer, au minimum elle sera prête dans 45 minutes'' ajouta Johnson.

Cipher mitrailla un thunderbolt, qui se transforma en une boule de feu. Il verrouillage ses xmaa sur quatre autres A10, mais ils ne furent pas abattu. Qu’un avion puisse prendre autant de dommage l'étonnait un peu, lui qui n’avez jamais été touché par une simple balle. Une autre volée de missile les acheva.

Pendant ce temps-là, Pixy détruisit les trois autres A10 en leur envoyant 2 qaam chacun, les faisant s'écraser sur les pentes enneigées.

''- Ici tour de contrôle, tous les bombardiers sont abbatus, il ne reste plus que les 6 F35'' indiqua le major.

''- Was? Nous avons perdu toute l’escadre blitz! Et contre deux enfoirés de mercenaires!" s'énerva un pilote belkan.

''- Rectification, il ne vous en reste plus que 5!" alors qu’il envoyait deux missiles standard sur un lightning, corrigea Cipher.

"- Ici Pixy, j’en ai eu un autre. J’ai l’impression que leur furtivité vole en éclat à courte portée."

''- Ici tour de contrôle, plus que deux appareils restant'' commenta-t-il  après que Cipher ai abattus deux lightning avec deux xmaa chacun.

"- Ici Cipher à Pixy tu en as un dans tes six heures, je m’en occupe."

"- Roger" répondit Pixy.

Son eagle se rapprochait du lightning, le talonnant impitoyablement. L’adversaire tenta de  faire un cobra pour inverser la situation, mais Cipher le mitrailla au moment où il faisait la manoeuvre, réduisant le cockpit à une passoire de verre.

"- Ici Cipher, Pixy le dernier est de front par rapport à toi."

"- Pas de problème, je peux gérer" ajouta-t il, alors qu'il lui tirait un qaam dessus.

Le chasseur ennemi fut touché, mais dans une ultime manoeuvre il percuta l’eagle de Pixy, lui arrachant l’aile gauche.

"- Ici tour de contrôle, Pixy, vous pensez que vous allez  pouvoir atterrir?"

"- Dites-moi plutôt que la piste est prête" coupa Pixy.

"- Elle l'est, on a réussi à la réparer temporairement."

Pixy commença son atterrissage, et malgré son aile perdue qui le déstabilisait, réussis à toucher la piste.

"- Ne vous inquiétez pas, le rideau de sécurité est actif" le rassura Johnson.

"- Bien, je fonce dedans."

Le rideau de câbles se tendit lors de l’impact et arrêta le chasseur.

"- Ici Cipher, je me pose."

Il se posa sans problème, laissant son eagle au soin des mécanos.

Pixy et lui rejoignirent Johnson et Könnitz, ainsi que l’escadre halo à la salle de briefing.

"- Et bien voilà des recrues qui ont fait leurs preuves, les accueillit l’amiral."

"- Personnellement, je n’avais jamais vu un pilote atterrir avec une seule aile, renchérit Freddy Hiffer."

"- Les mécaniciens m’ont dit que votre appareil sera prêt dans une semaine" ajouta Johnson. "Espérons que les belkans n’attaquera pas avant. "

"- Oh, je pense que Cipher et l’escadre halo pourrait s’en charger" répondit Pixy.

"- Pixy, je crois que tu as gagné un nouveau surnom aujourd'hui" dit Helmut. "Solo wing ça devrait être pas mal non?"

"- Tu as raison, je pense que je vais le garder. Je vais même demander aux mécaniciens de peindre mon aile perdue en rouge, comme souvenir."

"- Ne prenez pas des surnoms trop long, ou je n’arriverai pas à vous contacter rapidement" rajouta Johnson.
Les pilotes prirent le parti de rire à sa remarque, trouvant la remarque comique.

"- Et sur le plan de la paye?" demanda Freddy Hiffer.

"- Vous serez payez en crédits internationals en fonction des cibles que vous détruirez et des objectifs atteints" répondit Könnitz. Dix crédits valent 100 zollar oseans, 130 francs ustian, 110 escudos sapinois ou 200 belkmark.

"- Par exemple, Pixy a abattu 3 thunderbolt et 2 lightning, ce qui fait 1050 crédits" poursuivit Johnson.

"- Donc aujourd'hui, j’ai gagné 2550 crédits" ajouta Cipher.

"- C’est exactement ça" confirma le major.

"- Maintenant, je vous laisse retourner à vos quartiers respectifs" termina Könnitz.

Il avait survécu à un combat contre une petite unité, pensa Cipher mais survivrait t’il à une escadre d’as?

Voilà la fin du prologue. Si vous ne suivez pas le scénario, dites le moi, je ferai un épisode bonus pour résumer le début de la guerre du belka.

Mise à jour de février 2017: Ajout des guillemets et correction de la monnaie oseanne...