Ustio, base Valais, 20 avril 1995, 9 heure00.

Je me détendai en faisant une partie de poker avec Pixy et Helmut. Je venais de rafler la mise avec un full aux dames par les 8, quand Johnson vint nous chercher.
Nous nous dirigâmes vers la salle de réunion. Könnitz prit la parole:

''- Escadre Galm, vous avez été assigné à une mission de reconnaissance dans la zone B7R, actuellement sous contrôle belkan. La zone que vous survolerez se situe au dessus d'une zone riche en ressources souterraines, ou de nombreux conflits se sont déroulés dans le passé. Escadre halo, vous serez envoyés pour aider à la protection de la troisième flotte d'osea en haute mer.''
Je me dirigeais vers le hangar, tout en discutant avec Helmut:

''- Je préfère ne pas être à ta place, le combat défensif, c'est pas  ce que j'aime le plus.''

''- Je suis un peu d'accord, j'espère juste que les oseans ne sont pas trop mauvais.''

''- Ils ont l'avantage du nombre, au moins.''

Comme équipement, je pris mes habituels xmaa, tandis que Pixy pris ces qaam. Je decollais et me dirigeais vers le nord est, alors que l'escadre halo se dirigeait vers le sud-ouest, chargé de missiles anti-navires.

''- Nous nous dirigeons vers la table ronde, tu connais l'endroit, Pixy?"

''- Un peu, avant la guerre, cet espace stratégique belkan prioritaire était l'endroit rêvé pour exercer ses talents de pilotes. Des pilotes du monde entier se défiait dans ce site d'exception surnommé '' la table ronde", où la seule règle était de survivre.''

''- C'est quoi l'origine de ce surnom ?"

''- Vue du ciel, les montagnes semblent faire un anneau. Mais aussi parce que les grands as belkans-enfin certains d'entre eux- sont des descendants des chevaliers belkans originel. Ils se considèrent comme les ''chevaliers de la table ronde'', si tu vois ce que je veux dire.''

J'allais sûrement affronter des as belkans. Au moins, je m'ennuirai peu ou moins que d'habitude.

Frontière entre belka et ustio, Zone B7R, 20 avril 1995, 10 heure 00.

''- Donc ces montagnes à l'horizon forment la table ronde'' commentai-je.

''- C'est ça, Buddy'' confirma Pixy.

''- Ici eagle eye, infiltrez la table ronde et familiarisez vous avec les environs. Nous avons détecté trois escadre, une de 5 F4E et de 5mig21, une de 8 Tornado gr3 et une de 7 rafale C.''

''- Ici galm 1 pour Pixy, les rafales transportent des missiles longues portées. On reste collé au sol et on remonte que quand on pourra les combattre.''

Pixy et moi diminuèrent notre altitude, et je voyais le signal ''danger collision imminente, redressez'' en continu sur mon affichage tête haute.
Nous passâmes ainsi en dessous d'eux, passant les rafales, couvert par notre basse altitude.

''- Ici Cipher, retourne toi et lance une volée sur les Fished. J'en lancerais une sur les Ghost.''

''- Je suis tes ordres mais tu as d'autres idées un peu folles?''

''- Pour l'instant, non. Rassure-toi, j'en aurais d'autres avant la fin du combat.''

Je me retournai et me retrouvait face vers le sol. Je lança une volée de xmaa, tandis que Pixy lançait deux missiles standard et deux qaam.

''- Ici Rotfisch 1, mon escadre vient d'être decimé.''

''- Ici Geist 1 mon escadre l'est aussi.''

Je remontai et abattis le dernier Ghost.
''- À tous les appareils belkans, ils ne sont que deux, abattons les!''

''- Ici eagle eye, autorisation d'engager.''

''- Ici Cipher, autorisation pour les armes spéciales.''

''- Roger mon pote, on va survivre à la table ronde.''

J'esquivai un des missiles des rafales C. Je me dirigeais vers les Tornado tout en évitant leurs missiles. J'arrivais à leur auteur et envoyait une bordée de xmaa. Les 3 restants furent abattus par les qaam de Pixy.
Il ne restait plus que les rafales. Je les attaquai de front, envoyant une autre salve de xmaa. À ma grande surprise, un seul fit mouche. Je ne pensais pas que les rafales étaient aussi maniables. Je me glissai derrière eux par un retournement, et en abattis un avec mes missiles standard. Un autre parti vers le sol, ses deux moteurs en feu, touché par les balles de Pixy. Je réussis enfin à verrouiller 3 rafales, utilisant mes derniers xmaa.

''- Ici Eagle eye, aucune arme spéciale en réserve.''

 ''- Ici Cipher, je sais compter, major!''

Je traquai un des deux Rafales survivants, lorsqu'il tenta de faire un Cobra. Je fis une manoeuvre de haute accélération, qui consistait à accélérer avec la pc tous en ouvrant l'aérofrein, et restait ainsi derrière lui. Une seconde plus tard je pressai le bouton de tir. Le rafale eu un moteur détruit mais volait toujours. Je l'achevai d'une rafale de mitrailleuse dans ses réservoirs externes, le transformant en une boule de feu. Pixy poursuivait le dernier rafale. Je l'attaquai de front, et l'infortuné chasseur fut atteints par 4 missiles en même temps. Je failli m'écraser contre l'avion de Pixy mais je bascula mon avion vers la droite et lui le sien. Nos avions se frôlèrent à quelque centimètres près, un de mes ailerons directeurs passant entre les siens.

''- Ici eagle eye, entrez dans la partie belkanne de la table ronde.''

Je me rapprochai de cette limite immatérielle quand sur mon radar apparurent des chasseurs ennemis.

''- Ici eagle eye, renforts ennemis en approche, la retraite n'est pas une option, abattez-les et imposez notre supériorité aérienne dans la zone!'' ordonna l'awacs.

''- Je savais que vous diriez ça, mais ça va vous coûter cher.''

''- Ici Pixy, j'ai des typhoons sur mon radar, fait attention, ils sont connus pour leurs attaques longues portées.''

''- Rot 1 à tous, nous allons écraser ces chiens de mercenaires.''

''- Cipher à Mister Rot leader, accessoirement, notre emblème en est un'' dis-je avec ironie.

''- Contrairement à vous autres mercenaires je me bats pour une vraie cause'' dit-il en m'envoyant un xlaa.

''- Tu as tort'' rétorquai-je ''Tu te bats pour un paix fasciste et vieillissant tandis que je me bats pour la liberté du monde!''

''- Te lance pas dans des discussions philosophiques, Cipher. Sinon je vais te perdre, Buddy'' compléta Pixy

Je l'esquivai avec facilité, et abattis un typhoon  dans une joute aérienne avec deux missiles. Je m'écartai du chasseur en flammes avec un retournement. Pixy avait aussi abattu un adversaire, l'envoyant au tapis avec sa mitrailleuse.

''- Cipher à Pixy, je m'occupe du leader, prend l'autre.''

Le leader tenta de me verrouiller, mais je l'esquivai en faisant un tonneau. Je piquai vers le sol en faisant une vrille, faisant mine d'être touché, pour inciter le typhoon à me suivre. Il me suivis et je réussis à lui passer derrière en redressant brusquement. L'accélération me cloua sur mon siège mais je pus lancer un missile sur son chasseur. Je vis le réacteur cracher des flammes alors que le pilote s'ejectait.

''- Ici Pixy, j'ai abattu ma cible.''

''- Ici eagle eye pour l'escadre Galm, j'ai une double formation, une de quatre  JA39 gripens et une autre de F18E super hornet.''

''- Pixy, occupe toi des gripens, je prends les Hornets.''

''- Roger Cipher. ''

''- Ici grün 1 à tous, déverrouillage du siège éjectable.''

''- Pixy, pas besoin de le déverrouiller. J'ai pas d'éjection prévue au programme !"

''- T'inquiète pas, je me suis jamais fait abattre jusque là''

Je fonçai sur les Hornets, avec la post-combustion activé. Je les rejoignis en un rien de temps, juste celui d'accrocher mon dernier missile. Un des hornet fut abattu.

''- Enfoirés''dit un belkan ''il va falloir passer aux choses sérieuses''

L'un des belkans me serrait. Pour empirer la situation, Pixy et moi commencions à être à court de munitions. Je fis en sorte de l'attirer vers le sol, diminuant mon altitude. Alors que je fonçais sur une falaise, je fis un Cobra, repassant derrière le hornet qui heurta le sol de plein fouet. Il me restait deux missiles. Je commençais à prendre en chasse le leader mais il fit un looping et m'évita.

''- Ici Grün 1, je suis poursuivis par un chasseur ennemi. Il faut reconnaître qu'ils ont cependant un style différent de celui des oseans en plus agressif et plus imprévisible.''

''- Ici Indigo 1, négatif, on ne peut pas t'aider, Schmidt, on a aussi perdu deux appareils.''

Je me replaçai derrière lui par un double virage et lança un missile qu'il leurra. Cependant j'étais à portée de mitrailleuse et j'ouvris le feu. Distant d'à peine 50 mètre, j'entendis les balles explosait sur la tôle, broyant le réacteur. Je le laissai foncer vers le sol, en feu. Je me dirigeai alors vers mon dernier adversaire.

''- Ici Pixy, j'en ai eu un. Il me reste plus que le capitaine, besoin d'aide mon pote? ''

''- Cipher à Pixy, je maîtrise parfaitement, reste concentré sur le tien. ''

Je commençai à ralentir, économisant mon carburant. Je me plaçai en face de lui, et nous tirâmes chacun un missile. Je l'esquivai et le hornet non. Pixy acheva le dernier chasseur avec son dernier missile lui aussi.

''- Ici eagle eye, Tous les renforts ennemis ont été détruits. ''

''- Ici Cipher, je commençais à être à court d'essence et de munition.''

- Ici la troisième flotte d'osea pour la sixième unité aérienne d'ustio, soixante sixième bataillon tactique. Les belkans ont été occupés par vous, nous avons avancé jusqu'au canal.''

''- Ici unité 666, bien reçu.''

''- Ici Cipher, j'arrive pas à croire que notre attaque était une diversion.''

''- Ici Pixy, on a survécu, mon pote.''

Nous rentrâmes à la base, laissant la table ronde derrière nous.

Ustio, base Valais, 20 avril 1995, 12heure30

J'atterris, et ne pus même pas rouler jusqu'au hangar, laissant mon appareil vidé de son carburant.
Je me dirigeai vers la salle de briefing.

''- À notre grande surprise, et aussi à celle des belkans, vous avez survécu à la table ronde et abbatu trois escadre d'as ennemis, nous félicita Könnitz. Vous avez mérité votre extra de 200000 crédits.''

''- Pour la prochaine mission, vous devrez décoller d'ici, puis vous vous dirigerez vers le porte avion de chasse Nimitz osean, le Kestrel, ou vous vous poserez pour vous ravitailler. Vos missions seront détaillés là-bas, ajouta Johnson.''

''- Accessoirement, il me semblait pas que le F15 ne peut pas avoir de crosse d'appontage?'' demandai-je.

''-  Je suis de ton avis Cipher, on atterira comment?''

''- Vous vous en passerez, mais ça ne devrait pas vous poser de problème, vu vos talents en atterrissage risqué, continua Könnitz.''

''- Je pense qu'on peut le faire, même si c'est insensé. Et toi Pixy?''

''- On a survécu à la table ronde, on devrait survivre à un atterrissage sans crosse sur un porte avion de classe Nimitz.''

''- Bien allez vous restaurez et prenez un peu de repos. Faites une pause après le vol  d'aujourd'hui'' nous suggéra Johnson.

''- Et pour ce qui concerne l'escadre halo, quelles sont les nouvelles?''

''- Les oseans ont bien avancé, malgré une tentative d'attaque des belkans. L'escadre halo et l'escadre oséanne du Kestrel les a abattus avant qu'ils ne leur causent de dommages.''

Je retourna dans la chambre et resta assis, pensif. Avoir affronté des belkans ne le dérangez pas, mais que se passerait-il quand je devrais attaquez mes anciens camarades d'escadrilles. Je sortis un carnet d'un tiroir de la table de nuit de ma chambre et le feuilletai. Dans ce carnet j'avais noté toute mon enfance et mon adolescence. Je la voyais ressurgir en affrontant ces as. Mais je n'étais plus celui que j'étais avant, j'avais changé et peu d'entre eux pourrait me reconnaître. Je m'endormis après le repas du soir composé d'une fondue, fatigué par  deux heures de pilotages intensif.

Voilà la fin de mon troisième chapitre. Comme le laisse présager la fin, vous allez avoir un flash back sur la vie de Cipher avant cette guerre. J'espère que ce que j'écris vous plaît. Je vous laisse noter, et exprimez vous pour que je sache ce que vous en pensez.

PS: la classe Nimitz est une classe de porte avion géant américain, comme le USS Reagan.