Als Jerry mich absetzte, stellte ich überrascht fest, dass Dru tatsächlich nicht in meinem Haus war. Trotz der Tatsache, dass sie nicht wirklich bei uns wohnte, war ich mir sicher, dass sie mehr Zeit in diesem Haus verbrachte als ich, wegen der Schule und allem.

Ich schätze sie versucht ihre Stromrechnung niedrig zu halten.

"Äh, hallo?", rief ich und meine Stimme hallte durch das leere Haus. Zumindest dachte ich, es sei leer.

Ich hörte kichern von irgendwoher kommen. Meine Augen weiteten sich und ich überlegte, ob ich mit Höchstgeschwindigkeit aus dem Haus rennen sollte, aber ich atmete einmal tief durch und beschloss selbst nachzusehen, was es war und woher es kam. Ich hätte mir einen Baseballschläger geschnappt, aber da ich nie das Verlangen verspürt hatte Baseball zu spielen und mein Vater keinen Grund hatte (denke ich), einen Baseballschläger zu besitzen, konnte ich keinen finden. 

Also schnappte ich mir stattdessen mein Chemiebuch. Was, wie ihr wissen solltet, sogar dicker als ein Wörterbuch war und wahrscheinlich sowieso eine effektivere Waffe als ein Schläger.

Ich folgte dem leisen Murmeln vorsichtig und versuchte so wenig Geräusche wie möglich zu machen. Es ist schon lustig, wie alles sehr, sehr laut erscheint, wenn man möchte, dass es leise ist, und man kann nie etwas hören, wenn man es hören will, selbst wenn es sehr laut ist.

Oder vielleicht liegt das auch nur an mir.

Schließlich lokalisierte ich das Gemurmel. Es kam aus meinem Esszimmer. Ich hob das Buch über meinem Kopf, sprang um die Ecke und bereitete mich darauf vor, wie Xena, die Kriegerprinzessin, zuzuschlagen. Nur ohne ihr abscheuliches Leoparden-Toga-Outfit. 

Ich wäre fast vornüber gefallen, als ich Lucy und Flor dort auf den Stühlen sitzen und rauchen sah. Begleitet von diesem Kerl in Lederjacke und zerrissener Jeans und mit schulterlangen, strähnigen schwarzen Haaren. Und der, und da war ich mir sicher, ein wenig zu alt für die Highschool war, vielleicht sogar für das College.

Und er saß auf MEINEM Stuhl.

"FLOR.", brüllte ich. "Was in alles in der Welt denkt ihr, macht ihr da?"

Sie verdrehte die Augen. "Ist das nicht offensichtlich?"

Ich warf ihr meinen besten bösen Blick zu, als Lucy anfing zu kichern und 'unauffällig' ihren Stuhl näher zu Mr. Hobo schob und ihn etwas ins Ohr flüsterte.

"Glaubt ihr nicht, dass eure Mutter etwas dagegen haben könnte?", fragte ich und zog meine Augenbraue in die Höhe. "Und glaubt ja nicht, dass ihr mir die Schuld dafür in die Schuhe schieben könnt, denn IHR seid diejenigen, die nach Rauch riechen ..."

"Könnt ihr dem Ding da eine Socke in den Mund stopfen.", sagte der Penner und winkte mit seiner Hand in meine Richtung, als würde er mich verscheuchen wollen, was mir ganz und gar nicht gefiel.

Ich öffnete meinen Mund, aber nichts kam heraus, also schnaufte ich, wirbelte herum und begann meinen großen Abgang aus dem Zimmer. Nur das ich irgendwie über einen Stuhl stolperte, da die drei sie so dämlich umgestellt hatten. 

Ich konnte Lucy wie eine Verrückte kichern hören. Na ja, dachte ich. Ich werde mich einfach in meinem Zimmer verstecken, bis mein Vater und Dru nach Hause kommen und alles wird sich von alleine klären. Jedoch saß Apakoh oben an der Treppe. Er saß einfach nur da und wartete. Ich konnte ein leises Knurren hören, sobald ich anfing, die Treppe hinauf zu marschieren.

Ich warf meinen Rucksack auf den Boden, verließ das Haus und beschloss, dass es am besten wäre, einen Spaziergang zu machen. Bei dem Zeitpunkt meiner Rückkehr, wären Lucy und Flor bereits erwischt worden und es würde absolut keine Möglichkeit geben, dass sie ihre Party haben würden. 

Ich lief die Straße entlang und lief immer weiter, ohne wirklich darüber nachzudenken, wohin ich ging. Stattdessen dachte ich an Erik und wie gut er heute ausgesehen hatte. Und wie gut er gerochen hatte. Ich würde ihm ein Gedicht schreiben, aber das wäre irgendwie gruselig, wenn man bedenkt, dass er noch nicht einmal bemerkt hatte, dass er perfekt für mich war. Und ich war echt scheiße im Schreiben.

Oder vielleicht hätte ich einfach nur eine brillante Offenbarung wegen seiner göttlichen ... Männlichkeit. Wie ihr seht, kann ich gut mit Worten umgehen.

Ich würde mit Rosen sind rot beginnen. Veilchen sind blau, lass uns zusammen nach Timbuktu abhauen.

Okay. Ich bleibe lieber bei Chemie.

****

Als ich dann irgendwann stehen blieb, erkannte ich nicht mehr, wo ich war. Nichts um mich herum hatte ich jemals zuvor gesehen. Was, wie ihr euch vorstellen könnt, nicht besonders zu meiner Laune beitrug.

Ich atmete tief durch und versuchte mich zu beruhigen. Ist in Ordnung, dachte ich. Ich werde einfach meine Schritte zurückverfolgen, bis ich nach Hause komme. Es wäre nur recht, wenn sich alle Sorgen um mich machen. Sie hätten es verdient. Nur, als ich mein Vorhaben in die Tat umsetzte, verließ ich am Ende die Nachbarschaft.

Ups.

Auf der anderen Seite war das eigentlich ganz nett, weil ich dieses kleine Diner fand, von dem ich tatsächlich nach Hause hätte kommen können. Außer das, als ich hineinging, ich Erik sah.

Ich war in einem völlig verwirrten Zustand, von dem ich nicht wollte, dass er mich so sah, also hastete ich hinter eine Sitznische. Leider stand dort ein Zeitungsständer und ich passte nicht dahinter. Und so sah er mich doch.

Mist.

"Sadie.", sagte er, kam herüber und half mir grinsend, die Zeitungen aufzuheben, die ich heruntergerissen hatte. "Wie geht es dir?"

"Großartig.", erwiderte ich und täuschte ein Lächeln vor. "Also ... äh, was geht?"

"Ich bin nur mit meiner Familie hier.", sagte er und verdrehte dabei die Augen auf eine scherzhafte Weise. Aw. Er ist mit seiner Familie hier. Das ist so süß. Endlich jemand, der tatsächlich mit seinen Eltern Essen geht. Niemand scheint das sonst mehr zu tun. "Mit wem bist du hier?"

"Äh.", antwortete ich, da ich offensichtlich mit niemandem hier war, obwohl für Erik anscheinend nicht offensichtlich. "Ich, äh, bin nur, äh, vorbeigekommen."

Er zog eine Augenbraue in die Höhe und lächelte. "Okay, na dann. Also, hast du Zeit mit uns zu essen?"

OhmeinGott, ohmeinGott, ohmeinGott. "Ich denke, das geht schon in Ordnung.", erwiderte ich ruhig. Eek. Ich lerne seine Eltern kennen. Leute lernen erst gegenseitig ihre Eltern kennen, wenn sie heiraten. 

Er muss mich hiernach zumindest auf ein Date einladen. Irgendwie. Meiner Meinung nach jedenfalls.

"Also, meine Leute haben sich bereits hingesetzt. Willst du mit mir an die Theke gehen und bestellen?"

"Ich will.", antwortete ich und erkannte dann, wie das geklungen haben musste, wenn er genauso gedacht hatte wie ich. Was er wahrscheinlich nicht tat, aber wie auch immer. "Ich meine, ähm, okay."

Er lachte und setzte sich wieder in Bewegung und bedeutete mir mit einer Kopfbewegung, dass ich ihn folgen sollte. "Also,", fragte er, "Wie läufts?"

Es fällt alles auseinander, so läuft es. Aber das sagte ich natürlich nicht. A) Weil es etwas überdramatisch und daher nicht wirklich wahr war, und B) Weil ich wollte, dass er mich für kultiviert und selbstbewusst hielt, und nicht für jemanden, der über Kleinigkeiten jammerte.

"Ich kann mich nicht beschweren.", zuckte ich mit den Schultern und konnte mich plötzlich an nichts Interessantes an mir erinnern, dass ich ihn erzählen konnte. Was mich infrage stellen ließ, ob überhaupt etwas da war.

Hatte ich heute Morgen Deo aufgetragen?

"Oh.", sagte er und klang leicht enttäuscht. "Also ... gibt es irgendwas Interessantes?"

Nein.

"Oh, ja.", lachte ich und legte nervös eine Hand hinter meinem Kopf, so wie sie es in japanischen Animes immer taten. Nicht, dass ich sie mir jemals ansehen würde. "Weißt du, ich-"

Und gerade als wir uns anstellten um zu Bestellen, klingelte das Glöckchen über der Tür, das ankündigte, dass gerade jemand hereingekommen war, obwohl es niemanden interessierte. Und da war Jerry.

Mit einem Mädchen.

"Ack.", sagte ich, packte impulsiv Eriks Ärmel und zog ihn hinter einer Pflanze, in der Hoffnung, dass Jerry uns nicht sehen würde, obwohl ich nicht sicher war warum. Ich schätze, ich wollte einfach keime weitere unangenehme Begegnung mit ihm und Erik. 

Erik lachte. "Was in aller Welt machst du?", wollte er wissen, "Hast du deinen Ex-Freund oder so gesehen?"

"Äh, nein.", sagte ich, weil das zu schwer zu bluffen war und irgendwie komisch. "Ich schulde diesem Burschen Geld."

Ich fragte mich kurz, ob ich mich das zwielichtig aussehen ließ, aber er sah nur amüsiert aus. "Ach wirklich?", hakte er nach, "Seit wir ihn heute Nachmittag gesehen haben?"

"Ähm.", war meine intelligente Antwort darauf. Ich spähte um die Pflanze herum und schreckte zurück, als ich sah, dass er immer noch da war. "Ja. Aber er will das Geld jetzt zurück. Er ist wie Jabba the Hutt."

Ich habe nicht gerade einen Bezug auf Star Wars gemacht, oder?

Erik grinste. "Also wenn er Jabba ist, dann musst du Han Solo sein. Und ich bin Prinzessin Leia.", zwinkerte er.

"Eigentlich wärst du eher wie Chewbacca.", teilte ich ihn mit, "Nur weniger haarig." 

Wartet ... Han Solo und Leia kommen am Ende zusammen. OHMEINGOTT, ohmeinGott, ohmeinGott, ohmein-

"Äh, er kommt hier lang.", holte Erik mich, aus meiner innerlichen Jubelfeier, immer noch leise lachend zurück. Also tat ich das einzige, was ich in meiner Situation tun konnte. Ich packte erneut seinen Arm und zog ihn hinter mir her.

Zumindest hatte ich das vor. Es hätte auch funktioniert, außer das Erik das offensichtlich nicht geplant hatte und einfach umkippte, als ich versuchte, ihn mitzuziehen. Ich stolperte und fiel vor Jerry auf die Knie.

Ich stand schnell auf und wischte mir imaginären Staub von den Beinen. Okay. Also das konnte nicht unangenehmer sein. Eigentlich wäre es viel besser gewesen, wenn ich mit Erik einfach an ihm vorbeigegangen wäre und so getan hätte, als wäre alles in Ordnung. Denn es war alles in Ordnung.  Ich meine, ich weiß, dass ich eine überaktive Fantasie habe, aber ich hatte zuvor noch nie einen James Bond Komplex. Na ja, keinen allzu großen.

"Geht es dir gut?", wollte Jerry wissen und zog eine Augenbraue in die Höhe.

Ich nickte und schaute zu dem Mädchen neben ihn, das mich eindeutig versuchte einzuschätzen. Sie musterte mich von oben bis unten. Ha, was für eine Verliererin. Dachte sie, ich wollte ihr Jerry wegnehmen oder so? Was für ein geringes Vertrauen. Sie war nichts besonders, wirklich. Was war so toll an ihr? Abgesehen von der Tatsache, dass sie dünn, blond und wunderschön war. Wie eine Prinzessin.

Ugh.

"Ha, ähm, nur ein kleiner ungeschickter Moment.", erwiderte ich und schenkte ihnen mein bestes gefaktes Lächeln, als Erik neben mich trat, die beiden ansah, dann mich ansah und so aussah, als wäre er sich nicht sicher, ob er lächeln sollte oder nicht. 

"Hey.", sagte er und streckte seine Hand aus. Jerry nahm sie und schüttelte sie, aber Blondie starrte nur darauf, als wüsste sie nicht, was sie damit anfangen sollte. Ganz eindeutig nicht Jerrys Typ.

"Hey.", erwiderte Jerry den Gruß. "Sadie, Erik, das ist Emily. Emily, das sind Sadie und Erik."

Sie nickte vorsichtig, als wollte sie ihre Haare nicht durcheinander bringen und schob sich näher zu Jerry, der, sehr zu meiner Überraschung, nichts dagegen zu haben schien. Ich war mir sicher, dass es Erik etwas ausgemacht hätte, wenn eine fiese kleine Schlampe sich an einen öffentlichen Ort an ihn geschmissen hätte. 

"Ja.", sagte ich, "Das ist Erik. Er ist zuständig für das Komitee für den nächsten Schulball."

"Oh.", sagte Emily und kräuselte ihre Nase. "Ich gehe nicht auf eure Highschool."

"Emily ist einer der DJ's des KISS-Rockradio Senders, aber sie hat heute frei."

"Oh?", gab ich von mir und lächelte so breit wie möglich. Wartet, ein DJ? Heute ist ihr freier Tag? Es hörte sich für mich nicht so an, als würde sie überhaupt auf IRGENDEINE Highschool gehen. Sie sah nicht älter als siebzehn oder achtzehn aus, was ebenfalls Jerrys alter war, wie ich vermutete, da er wie ich in die Elfte Klasse ging. Vielleicht hatte sie abgebrochen. Huh. Vielleicht war sie in Jerrys Gang.

"Also," fuhr ich fort, "Schön euch zu sehen, Tschüss."

Und damit ging ich, Erik folgte mir, nachdem er sich von Jerry und Blondie verabschiedet hatte. Ich denke nicht, dass ich die Befangenheit noch länger hätte ertragen können, obwohl es keine gab. Mist.

"Ähm.", begann Erik, "Wir haben nie bestellt."

Manchmal hasste ich mich selbst.

****

Erik war nett genug, mich nach Hause zu fahren, und zum Glück waren Dru und mein Vater zu Hause, als ich dort ankam.

Zumindest war ich dankbar, bis ich hineinging.

Mein Vater und Dru standen beide mit den Zwillingen im Wohnzimmer und ich stellte fest, das sowohl der seltsame Landstreicher-Typ und der Geruch verschwunden waren, was mich zu der Frage führte, mit wie viel die Zwillinge davonkommen konnten. 

"Sadie, gut, wir müssen mit dir reden.", sagte mein Vater. Ich fragte mich, ob die Zwillinge mir wieder irgendetwas angehängt hatten, aber er klang überhaupt nicht verärgert.

"Ähm, okay.", antwortete ich und setzte mich auf einen Stuhl, anstatt mich auf den freien Platz neben der Zwillinge zu setzen. 

"Also, Dru hat mir gesagt, dass ich wirklich mehr Kultur in mein Leben bekommen sollte.", begann mein Vater. "Und ich stimme ihr zu. Also haben wir beschlossen, dieses Wochenende zum Kulturfest auf der Promenade zu gehen. Wir haben alles arrangiert, sodass Lucy und Flor hier bei dir bleiben können, damit du dir um nichts Sorgen machen musst. Du wirst vollkommen sicher sein. Und es ist sowieso nur für das Wochenende und wenn du irgendetwas brauchst, kannst du jederzeit anrufen. Es wird nicht länger als ein paar Stunden dauern, bis wir zurück wären."

Nein. Nein, nein, nein. Sie können nicht gehen. Lucy und Flor könnten dann ihre Party feiern.

Ich wollte gerade etwas sagen, als Flor mir mit ihrer Lippenbewegung deutlich sagte, 'Ich würde das nicht tun, wenn ich du wäre.' Jedenfalls war es sowas in der Art. Ich war noch nie die beste Lippenleserin.

Dann piepte etwas in der Küche und signalisierte, dass das etwas, was immer es auch tat, fertig war. Und mein Vater und Dru eilten grinsend davon.

"Flor.", zischte ich, als sie außer Hörweite waren. "Glaube ja nicht, dass du dieses Wochenende eine Party schmeißen kannst. Weil du das nicht tun wirst."

"Ach, und was wird mich aufhalten?", lachte sie, "Du?"

"Ja.", erwiderte ich, "Ich werde es .... ich werde es meinem Vater sagen."

"Oh, ich habe solche Angst.", spottete sie, "Aber die Sache ist die, Sadie, wenn du es deinem Vater sagst, werden wir ihm von deinem kleinen geheimen Freund erzählen."

"Was?", fragte ich blinzelnd und dachte, sie redeten von Erik.

"Der Junge mit dem Wuschelkopf, du Idiot.", sagte Flor und rollte mit den Augen. "Wir werden deinem Vater erzählen, dass du mit Gangmitgliedern herumhängst. Sagen wir einfach, wenn wir fertig sind, wird er nicht mehr viel dagegen haben, dass unsere Mum dich ins Internat schicken will."

"Aber er ist in keiner-", begann Lucy, aber Flor unterbrach sie und schaute mich dann böse grinsend an.

"Also, was soll es sein?", fragte sie.

Ich konnte nicht zulassen, dass sie eine Party in meinem Haus feierten, aber ich konnte auch nicht zulassen, dass sie meinem Vater sagten, dass ich mit Gangmitgliedern abhing. Ich meine, ich hatte nur Spaß gemacht, als ich das alles über Jerry sei in einer Gang, nur weil er beim Nachsitzen war, dachte. Schließlich saß ich auch nach. Wie um alles in der Welt sollte ich da herauskommen?

Wo war Prinz Charming, wenn man ihn brauchte?

Es war eindeutig, dass das Schicksal etwas gegen mich hatte.

"Flor.", versuchte ich erneut zu argumentieren, "Du hast keinerlei Beweise."

"Seit wann brauche ich Beweise?"

Okay, sie hatte mich. Das war nicht das erste Mal, dass ich an ihrer Stelle in Schwierigkeiten geriet - aber dieses Mal hatte ich keine Bedenken sie zu verpetzen, egal wie finster sie mich anstarrte.

Ich hatte Gangmitglieder auf meiner Seite, richtig?

"Lege dich mit uns an.", sagte Flor, "Und du wirst dir wünschen, niemals geboren worden zu sein."

Ich öffnete meinen Mund, um etwas zu sagen, aber alles, was herauskam, war ein nervöses Kichern. Das hatte sie nicht gerade gesagt. Ernsthaft, wer sagte so etwas? Zumindest im echten Leben. Ich denke, Flor hatte in letzter Zeit zu viele Filme gesehen.

Also ging ich stattdessen nach oben und schloss meine Tür ab, um sicherzugehen, dass Apakoh nicht auf die Idee kam, Dru in der Küche zu verlassen und mir nachzulaufen. Ich hatte das Gefühl, es konnte Angst riechen.

Ich setzte mich, stand aber direkt wieder auf, lief zu einer Seite meines Zimmers und zog ein Buch aus dem Bücherregal, welches ich sogleich aber wieder zurücklegte und lief zu meinem ursprünglichen Standort zurück.

Dann kam mir eine geniale Idee.

Ich rannte erneut zum Bücherregal, riss mein riesiges Märchenbuch heraus und beschloss es nach Hinweisen zu durchsuchen. Versuchen dem Ball des Bösen zu entkommen ....? Das war sowas von etwas, was einer Prinzessin begegnen würde. Ich hatte das Gefühl, wenn ich lange genug suchen würde, dieses Buch die Antwort auf all meine Probleme enthalten würde.