Wbrew powszechnej opinii, Iwan Groźny nie był aż tak groźny. Wtedy, przy takich samych rozmiarach zachodniej Europy i Rosji, car skazał na śmierć 100 razy mniej ludzi niż europejscy władcy. Liczbę skazanych w Rosji szacuje się na około 3-4 tysiące, a w Europie 300-400 tysięcy.