12 giờ 52 phút giờ Bắc Kinh, ngày 14 tháng 12 năm 2017.

Trước bàn máy vi tính, Vương Nguyên tập trung tính toán sổ tiết kiệm.

Ngân hàng Nông ngiệp còn dư 240 tệ, Ngân hàng Chiêu Thương còn 2254 tệ, tiền mặt còn 1000 tệ, thẻ tín dụng kiến thiết là 300 tệ… Vương Nguyên hít một hơi thật sâu, ngả người vào ghế, bất động. Nhưng trí não vẫn không chịu buông tha cho cậu. Một đống các loại giấy tờ, hóa đơn cần thanh toán như: phí điện nước 260 tệ, phí sinh hoạt 500 tệ, bảo hiểm cá nhân 540 tệ, tiền thuê nhà 600 tệ… liên tiếp hiện ra trước mắt.

Nghĩ đến tiền thuê nhà, Vương Nguyên bất giác hoàn hồn, toát mồ hôi lạnh. Đúng rồi, sao cậu lại quên mất là tháng sau đã đến hạn đóng tiền nhà kia chứ? Tiền thuê nhà thông thường đều đóng theo quý, nói cách khác tháng sau cậu phải nộp đủ 1800 tệ. Nếu tính như vậy thì số tiền hiện có không thể chống chọi thêm bao lâu nữa.

Đầu óc Vương Nguyên trống rỗng, đang không biết phải xoay xở thế nào thì lại nghe thấy giọng nói ấm ức của Khuyên Khuyên:

“Khoai sấy trong nhà hết sạch rồi, đồ ăn vặt cũng chẳng còn, Nguyên Nguyên…”

Khuyên Khuyên mới nói được nửa câu đã bị ánh mắt sắc lẹm của Vương Nguyên làm cho sợ hãi. Vương Nguyên nghiến răng nghiến lợi, nói:

“Không có cũng phải chịu, chết đói cũng phải chịu! Cô không thấy tôi thất nghiệp rồi sao?”

Trút hết nỗi bực dọc trong lòng, Vương Nguyên bất lực, ngã xuống sofa, hồn phách lưu lạc tận chín tầng mây. Sau khi từ chỗ Lưu Mịch Nhi trở về, Vương Nguyên liền nhận được một tin tốt và một tin xấu. Tin tốt là, trong khoảng thời gian cậu mất tích, những đồng nghiệp thân cận đã vất vả tìm kiếm khắp nơi, báo cảnh sát, lên Microblogging đăng tin tìm người, ai nấy đều ra sức thể hiện tình nghĩa “lúc hoạn nạn mới biết bạn là ai”… Nghe nói cậu đã an toàn trở về, lão Cường keo kiệt, bủn xỉn, vắt cổ chày ra nước liền quyên góp 1000 tệ để an ủi, động viên cậu. Nhưng tin xấu là… lúc Vương Nguyên quay lại công ty liền phát hiện vị trí của mình đã bị người khác thừa dịp nẫng tay trên, đó là một cô gái trẻ tuổi, lạ hoắc đang ngồi gõ bàn phím của cậu một cách thuần thục, tự nhiên. Cậu chính thức thất nghiệp!

Trong chốc lát, Vương Nguyên liền hiểu ra món tiền 1000 tệ kếch sù kia không phải là tiền an ủi, động viên mà đó chính là tiền sa thải. Lúc đến phòng Tài vụ để lĩnh nốt lương, Tiểu Trình Tử không khỏi thổn thức:

“Nguyên Nguyên, cả tháng nay rốt cuộc cậu đã đi đâu? Cậu có biết chúng tớ lo lắng cho cậu đến chết đi được không? Thực ra, lão Cường cũng không còn cách nào khác nên mới tìm người mới. Tạp chí không thể vì cậu mà phải xếp xó một chỗ mãi được. Giờ cậu quay lại rồi, cô gái kia cũng không thể nghỉ việc để cậu làm tiếp được…”

“Không sao, cứ để cô ấy làm đi, tớ cũng vừa tìm được công việc mới rồi.”

Nói thì dễ dàng nhưng thực sự tìm việc làm đâu có dễ đến thế? Suốt nửa tháng nay, Vương Nguyên đã hao tổn biết bao tâm lực, lên các trang web, báo chí tuyển dụng, vậy mà vẫn không thể tìm được công việc thích hợp. Tên đầu sỏ Lưu đại họa sau khi biết tin này lại càng hăng hái đổ thêm dầu vào lửa, kích động nói:

“Tiểu Nguyên Nguyên, đến cửa hàng thú cưng của chúng tôi làm đi! Bao ăn, bao ở, còn bao cả thuế, tiền lương sau thuế là 6000 tệ, cộng thêm bảo hiểm, trích phần trăm hoa hồng, cuối năm có thưởng, nếu cậu muốn có một chiếc giường ấm áp, tôi cũng sẽ cho cậu…”

Vương Nguyên nghe Lưu đại họa càng nói càng lo lắng thì nổi cơn tan bành, nhảy dựng lên, nói:

“Tôi có phải ngủ ngoài đường cũng không thèm đến làm công cho lũ yêu quái các người!”

Nhưng bây giờ, thực sự cậu sắp phải ra đường ngủ thật rồi, có chút tiếc nuối 6000 tệ tiền lương đó, nhưng nếu bây giờ mà gọi cho Lưu đại họa, nói “tôi đồng ý” thì nhất định sẽ bị anh ta khinh bỉ.

Vương Nguyên đang suy nghĩ vẩn vơ liền nghe thấy đầu dây bên kia bàn trà truyền tiếng sột soạt của túi ni lông, nhìn ra, thấy Khuyên Khuyên đang cuộn tròn trên đống khoai sấy, vừa sung sướng tận hưởng vừa lải nhải nói:

“Nguyên Nguyên, cậu cứ suy nghĩ cả ngày như thế, sớm muộn gì cũng chết vì rầu rĩ thôi, thất nghiệp có gì không tốt chứ? Cậu bây giờ đã là Lưu phu nhân rồi, Lưu Chí Hoành là người có tiền, cậu còn phải chen chúc ở đây chịu khổ làm gì?”

Vương Nguyên nhíu mày.

“Tại sao cô biết anh ta có tiền?”

Yêu quái cũng chưa chắc đã giàu có, nếu không Lưu đại họa đã không phải cosplay thành thầy địa lý xem phong thủy cho người ta.

“Đó chính là điểm ác thú vị của riêng anh ta!”

Khuyên Khuyên nhảy lên vai Vương Nguyên, tiếp tục lải nhải:

“Nguyên Nguyên, cậu thật ngốc, trong giới yêu quái, ai nghèo thì nghèo chứ Lưu Chí Hoành nhất định không thể nghèo được. Cậu nghĩ mà xem, trong gia tộc của anh ta có đầy những sủng vật nô bộc, còn có cả một đội rước dâu hồ ly, xe nghê phượng ngũ sắc… Có người nghèo nào như thế không? Tất cả những thứ đó đều chứng tỏ Lưu Chí Hoành là anh chàng đẹp trai, giàu có điển hình! Hơn nữa, khi tôi bị nhốt trong cửa hàng thú cưng, đã tận mắt chứng kiến cách Tiểu Tri sưởi ấm.”

“Tiểu Tri?”

Vương Nguyên mơ hồ nhớ ra, hình như Lưu đại họa có nuôi một con mèo tên là Tiểu Tri, cậu cũng từng gặp nó hai, ba lần gì đó.

Khuyên Khuyên gật đầu.

“Con mèo chết tiệt đó được Lưu đại vương sủng ái nên rất vô lễ, coi trời bằng vung. Lúc tôi bị nhốt trong cửa hàng thú cưng, ngày nào cũng bị nó ăn hiếp. Hừ, nó có gì đặc biệt kia chứ, đợi tôi biến thân rồi, nhất định sẽ một chân giẫm chết nó…”

Vương Nguyên chống cằm.

“Nói trọng tâm!”

“Nó rất sợ lạnh, mỗi tối Nhạc Linh đều phải nhóm lửa, sưởi ấm cho nó. Tiểu Tri thích mùi tiền giấy nên khi nhóm lửa đều dùng tiền để đốt, đêm nào mùi tiền cũng bay khắp phòng. Hơn nữa, lại toàn là đô la.”

Vương Nguyên nghẹn họng, á khẩu, không nói được lời nào. Đúng là phá gia chi tử! Nghe nói các gia đình quý tộc xưa kia thường đốt tiền để nuôi mèo, nhưng cậu không nghĩ Lưu đại họa vì nuôi con Tiểu Tri này mà cũng phung phí đến thế.

“Tên Dạ đại họa này đúng là một tên nhà giàu phung phí.”

Khuyên Khuyên cười gian, ghé sát vào tai Vương Nguyên, nói nhỏ:

“Nguyên Nguyên, nếu như chúng ta ở bên cạnh Lưu đại vương…”

Oành! Khuyên Khuyên còn chưa nói xong, cánh cửa ra vào đã bị một lực thật mạnh đẩy tung ra, khuôn mặt thâm trầm, u ám của Tiểu Long ngốc nghếch đột nhiên xuất hiện. Vương Nguyên kinh ngạc nói:

“Vương Tuấn Khải, anh ra ngoài vứt rác mà sao lâu thế, bây giờ mới về?”

Sắc mặt Tiểu Long ngốc nghếch vẫn u ám, hồi lâu sau mới lên tiếng:

“Không đươc quay trở về bên cạnh Lưu Chí Hoành!”

Không hiểu sao khi Khuyên Khuyên nghe thấy câu nói này lại nhanh chóng cúp đuôi chạy mất. Vương Nguyên phì cười, nghiêng đầu hỏi:

“Anh ghen à?”

Từ khi trên tay cậu xuất hiện cái tem kia, một tên ngốc nghếch như Vương Tuấn Khải cũng bắt đầu cho rằng Lưu đại họa thực sự đã trở thành tình địch của mình. Vương Tuấn Khải ngước mắt nhìn cậu, ấm ức nói:

“Nguyên Nguyên không được đi, tôi sẽ nuôi cậu.”

Vương Nguyên mỉm cười, cảm thấy cổ họng mình nghẹn lại. Tiểu Long ngốc nghếch ngay cả máy tính còn không biết sử dụng, nói gì đến chuyện nuôi sống được cậu? Chẳng lẽ hai người họ phải đi cày thuê cuốc mướn? Vương Nguyên gật đầu, trêu chọc:

“Anh làm gì để nuôi tôi?”

Vương Tuấn Khải nhanh nhẹn lấy từ trong túi áo ra một tấm danh thiếp, nói:

“Tôi tìm được việc làm rồi!”

Vương Nguyên chợt giật mình, ngay cả Khuyên Khuyên đang nấp trong góc nhà cũng kinh ngạc, ngẩng lên. Vương Nguyên đón lấy tấm danh thiếp, lật lên xem, nhất thời trở nên ngây ngốc. Trên tấm danh thiếp in mấy chữ vàng: Hội những người độc thân XXX, tổng giám đốc phòng quan hệ công chúng XXX.

Vương Nguyên líu lưỡi.

“Anh lấy cái này ở đâu?”

Tiểu Long ngốc nghếch dương dương tự đắc, đáp:

“Lúc tôi đi đổ rác, có một người đàn ông đã đưa nó cho tôi, anh ta nói đã để ý tôi mấy ngày rồi, hỏi tôi có muốn đi làm không?”

Nghe đến đây, quai hàm Vương Nguyên suýt rơi xuống sàn nhà, cậu cũng biết Hội những người độc thân XXX gì đó này, đó chẳng phải là… chẳng phải là nơi đó sao?

“Anh ta còn nói gì với anh nữa không?”

Vương Tuấn Khải vò đầu, nói:

“Anh ta nói nhiều lắm, đại loại là, ờ, nói chỉ cần làm nhân viên tiếp khách là có thể kiếm được rất nhiều tiền, mua được nhà, mua được xe… Như vậy, sau này Nguyên Nguyên không phải vất vả đi làm kiếm tiền nữa!”

Vương Nguyên nhìn Tiểu Long ngốc nghếch, ngây thơ đang cười ngờ nghệch, bất giác khóe mắt cậu cay cay, nước mắt chực trào. Ngay sau đó, Vương Nguyên đã hiểu vì sao Vương Tuấn Khải lại bị tên lừa đảo kia nhắm trúng.

Anh ta vô cùng trẻ trung, trong sáng, đơn thuần, còn hết mực trung thành, các phú bà bây giờ đều thích những anh chàng như vậy. Hít một hơi thật sâu, Vương Nguyên vỗ nhẹ vào vai Tiểu Long ngốc nghếch, nghẹn ngào nói:

“Vương Tuấn Khải, dù có phải chịu cực khổ thế nào đi nữa thì tôi cũng không để anh phải đi bán mình đâu!”

“Hả? Cái này…”

Vương Tuấn Khải nắm chặt tấm danh thiếp trong tay, đang muốn nói điều gì đó, chợt nghe Vương Nguyên gắt lên:

“Không được đi!!!”

_ _ _ _ _Tôi là đoạn phân cách thất nghiệp_ _ _ _ _

Chuyện việc làm tạm thời chưa có cách giải quyết, tiền thuê nhà thì như lửa bốc lên tận đỉnh đầu. Trong tình cảnh bất đắc dĩ, Vương Nguyên đành phải gọi cho Thiên Tỉ. Từ lúc rời khỏi núi Bất Thanh đến nay, Vương Nguyên và Thiên Tỉ không liên lạc với nhau, đến lúc cậu thất nghiệp rồi thì cũng không còn được gặp anh đứng đợi thang máy hàng ngày nữa.

Cho đến tận lúc này, Vương Nguyên vẫn không hiểu tại sao Thiên Tỉ lại đối xử với cậu lúc nóng lúc lạnh như vậy? Gọi cho anh mà trái tim cậu đập loạn từng hồi, nhưng càng về sau, mọi căng thẳng, bất an của Vương Nguyên đều biến thành nỗi nghi hoặc. Máy bận, máy bận, vẫn là máy bận… Cậu không thể gọi cho anh.

Đứng trên ban công, Vương Nguyên tặc lưỡi, chắc anh đang họp hoặc điện thoại bị mất tín hiệu gì đó. Ngập ngừng giây lát, Vương Nguyên quyết định gọi vào số máy bàn nhà Thiên Tỉ. Rất nhanh đã có người nhấc máy, Vương Nguyên bất giác cắn chặt môi.

“Cô Dịch, chào cô ạ! Cháu là Vương Nguyên.”

“Ừ, có việc gì không?”

Nghe thấy giọng nói lạnh như băng của Dịch Tinh, trong lòng Vương Nguyên chợt vang lên một tiếng “lộp bộp”. Mấy tháng trước, lúc Dịch Tinh cho rằng cậu là người yêu của Thiên Tỉ, thái độ của bà ấy đối với cậu mặc dù không phải yêu quý, nhưng cũng không đến nỗi xa cách như thế này. Nghĩ tới thái độ của Thiên Tỉ dạo gần đây, tự đáy lòng cậu lại cảm thấy bồn chồn, lo lắng, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

“Là thế này, cháu… Gần đây, cháu gặp chút khó khăn về kinh tế. Tháng sau đến hạn trả tiền nhà rồi phải không ạ? Cháu muốn xin cô châm chước cho cháu một chút, có thể cho cháu chậm lại một tháng được không ạ?”

Nói xong, đầu máy bên kia quả nhiên im lặng hồi lâu. Vương Nguyên không thấy Dịch Tinh nói gì, trong lòng càng lúc càng bối rối, lí nha lí nhí nói tiếp:

“Cháu biết như vậy là làm khó cô, nhưng quả thực cháu có chuyện đột xuất mà lại không thể liên lạc với anh Thiên Tỉ…”

Nghe đến tên cháu trai mình, dường như Dịch Tinh hơi xúc động, u uất thở dài, nói:

“Rốt cuộc cậu và A Thiên đã xảy ra chuyện gì? Chẳng phải mới dạo trước còn xin nghỉ phép, cùng nhau đến núi Bất Thanh du lịch hay sao? Tại sao lúc trở về đã cãi nhau rồi? Giờ hai người, một thì chơi trò mất tích, một thì xin tôi gia hạn thời gian đóng tiền nhà, các người còn trẻ mà đã muốn bức chết bà già này rồi hay sao hả!!”

Vương Nguyên cúi đầu, lặng lẽ ăn đầy một bụng bánh mắng, đột nhiên nghe thấy hai từ “mất tích”, bất chợt chau mày, hỏi:

“Cô nói sao ạ? Mất tích? A Thiên mất tích sao?”

“Cậu không biết à?”

Dịch Tinh đẩy cao âm lượng thở hổn hển, nói.

“Vương Nguyên, cậu không cần giả ngây giả ngô trước mặt bà thím Dịch này đâu! A Thiên mất tích từ tháng trước kìa! Không có cách nào để liên lạc với nó, tôi cũng đã đăng tin tìm người trên mạng nhưng tuyệt nhiên không có tin tức gì. Đến nhà, nó cũng đã thu dọn sạch sẽ, chỉ để lại cho tôi một mảnh giấy nhắn, nói phải đi công tác một thời gian. Nhưng nó nghĩ bà lão này ngốc lắm sao? Tôi đến công ty của nó hỏi, người ta bảo nó đã viết đơn xin thôi việc rồi! Cậu nói đi, cậu và nó đã có chuyện gì? Có phải cậu nói chia tay nên nó mới bỏ đi như thế không?”

…

Sau khi dập máy, Vương Nguyên đờ đẫn đứng ở ban công, hít gió lạnh, mãi đến khi Vương Tuấn Khải ra tìm, cậu mới quay lại nói:

“Thiên Tỉ mất tích rồi.”

Nghe thấy vậy, Vương Tuấn Khải cũng ngẩn người, suýt đánh rơi đĩa hoa quả trên tay. Vương Nguyên nói:

“Tuấn Khải , có rất nhiều chuyện tôi nghĩ mãi vẫn không hiểu. Ví dụ như, vì sao Thiên Tỉ biết được nhiều chuyện kì quái đến vậy, vì sao anh ấy có thể đột nhập vào ảo cảnh trong thang máy, khống chế Tùng Dung và cứu tôi, hay… anh ấy cũng là yêu quái?”

Vương Tuấn Khải không nói, cúi nhìn đĩa hoa quả trên tay. Vương Nguyên đang định hỏi lại, điện thoại bất chợt đổ chuông. Ấn nút nghe, từ đầu máy bên kia truyền đến một giọng nữ ngọt ngào:

“Xin chào, xin hỏi cậu Vương đấy phải không? Chúng tôi là công ty thiết kế trò chơi Huyết kiếm 3, chúng tôi mới nhận được đơn xin việc của cậu. Cậu xem khi nào rảnh rỗi có thể qua công ty chúng tôi phỏng vấn được?”