Hoàng Hùng và nhóm bạn kể cho Khương Hoàn Mỹ nghe về tình hình ký túc xá của họ, cũng như cách họ chạy thoát ra ngoài. Khi nghe đến cảnh các bạn học nhảy lầu liên tiếp, đôi mắt Khương Hoàn Mỹ bỗng trở nên đỏ hoe. Nhưng đến đoạn họ hát karaoke trong lúc nguy cấp, cô lại lộ ra vẻ tức tối vì họ không đứng đắn.

Khi câu chuyện kết thúc, Khương Hoàn Mỹ im lặng. Cô ôm hộp mì gói, lẳng lặng ngồi một góc, không biết đang nghĩ gì.

Bên trong siêu thị, không khí ấm áp kỳ lạ len lỏi khắp nơi. Nhưng cái ấm áp ấy lại đi kèm một cảm giác ngột ngạt đè nén, khiến ai nấy đều cảm thấy hô hấp khó khăn. Dẫu vậy, so với bầu không khí lạnh lẽo u ám trong ký túc xá, nơi này vẫn tốt hơn rất nhiều.

Sáu người nhất thời không ai nói gì.

Căng thẳng trong lòng dần dịu xuống, nhưng ngay sau đó là cảm giác chán nản ùa về. Hiện thực bức bách, tương lai mịt mù, khiến ai cũng bất giác trầm tư.

"Đệt!" Hoàng Hùng bất ngờ vỗ đùi, như vừa được khai sáng. "Điện thoại bàn! Trong văn phòng có máy bàn đấy!"

Một câu nói đánh thức tất cả mọi người.

Cả nhóm bỗng nhiên sôi sục, như được tiêm máu gà. Khương Hoàn Mỹ cũng chẳng màng dáng vẻ mình lúc này, bật dậy rồi chạy theo mọi người về phía khu văn phòng.

Khu văn phòng gồm ba phòng làm việc độc lập và một phòng nghỉ cho nhân viên. Ba phòng làm việc thuộc về giám đốc, kế toán và quản lý, còn phòng nghỉ là nơi nhân viên thu ngân hay hóa viên nghỉ ngơi. Lúc trước, nhóm họ đã gửi ba cái thi thể zombie vào phòng nghỉ để tránh vướng víu.

Nhóm sáu người chạy thẳng đến văn phòng của quản lý, nơi gần khu bách hóa nhất.

Huỳnh Hoàng Hùng lao vào đầu tiên, chộp lấy điện thoại bàn và lập tức bấm số 113. Nhưng bên tai cậu chỉ vang lên tiếng "tút tút" đều đặn.

Không bỏ cuộc, cậu định bấm lại lần nữa. Nhưng vừa nhấn phím ngắt cuộc gọi, cậu nhận ra điều bất thường—điện thoại vốn đã không có tín hiệu ngay từ đầu.

Vũ Thịnh vốn tính nóng nảy, không chờ được lâu. Cậu ta giật lấy ống nghe từ tay Hoàng Hùng, nhanh chóng thử lại thao tác. Vài giây sau, liền buông một tiếng thở dài chua xót. "Đường dây bị cắt rồi."

Cậu đưa ống nghe còn vang tiếng "tút tút" ra trước mặt cả nhóm, ý bảo mọi người thử tự mình kiểm tra.

Tất cả lần lượt thử nghiệm.

Trong tình huống này, ai cũng muốn tự tai nghe để rồi mới hết hy vọng.

Đến cuối cùng, cả sáu người đã thử tất cả ba chiếc máy bàn trong các văn phòng. Không có ngoại lệ—tất cả đều mất kết nối.

Sự thất vọng nặng nề bao trùm lên cả nhóm. Cảm giác chán chường vì hy vọng bị dập tắt còn khó chịu hơn cả việc chưa từng có hy vọng.

Cả nhóm quay lại chỗ nghỉ ngơi ban đầu, không ai nói thêm một lời.

Bầu không khí vốn ngột ngạt nay lại càng đè nén.

"Tắt điều hòa đi!" Vũ Thịnh bỗng hét lên, không rõ là đang trách cứ hay chỉ đơn thuần phát tiết.

Hoàng Hùng bực mình, lạnh lùng đáp trả: "Cậu không sợ lạnh thì người khác sợ chứ, trái đất đâu chỉ quay quanh một mình ngươi!"

Vũ Thịnh đang nóng giận, bị lời này chọc cho tức càng thêm tức. Cậu ta văng một câu thô tục không nể mặt.

Huỳnh Hoàng Hùng đang định khẩu chiến thì đột nhiên cảm nhận được một vật lạnh toát chạm vào má mình, khiến cậu giật mình thon thót. Cậu quay đầu lại, thấy Hải Đăng đang cầm một cây kem que còn bọc giấy.

"Lấy đâu ra vậy?" Hoàng Hùng vừa hỏi, vừa nhận lấy cây kem và bóc vỏ.

"Bên kia tủ đông." Hải Đăng lấy thêm bốn cây, chia cho từng người. Cây cuối cùng, anh cắn một miếng và giữ trong miệng.

Hương vị lạnh lẽo ngọt ngào xoa dịu đầu lưỡi, giúp bầu không khí nặng nề dần tan biến.

"Khụ... Cái này," Vũ Thịnh quay mặt đi, tỏ ra ngượng ngùng. "Nếu ăn kem rồi thì... chắc không cần tắt điều hòa nữa đâu."

Hoàng Hùng nhướng mày, nở nụ cười đầy ẩn ý. Cậu kéo dài giọng: "Không được. Nhiệt độ mà cao quá, cậu chịu không nổi thì phải làm sao đây?"

Vũ Thịnh tức tối quay phắt lại, trừng mắt nhìn Hoàng Hùng: "Tôi chưa từng gặp ai nhỏ mọn như cậu!"

Hoàng Hùng hất cằm, dùng ngón tay chỉ vào Hải Đăng: "Cậu hỏi tên kia í."

Vũ Thịnh khó hiểu quay sang nhìn Hải Đăng.

Người sau thành khẩn nhún vai: "Tôi cũng chưa từng thấy qua."

Vũ Thịnh tức giận, quăng luôn cây kem xuống đất: "Ai mẹ nó muốn tìm anh em đồng cảnh ngộ?!"

Cảnh tượng năm nam sinh cùng nhau ăn kem que không hẳn là hình ảnh đẹp đẽ gì. Khương Hoàn Mỹ ban đầu định nhẫn nhịn đến khi họ ăn xong, nhưng cuối cùng cô nhận ra mình đã đánh giá cao khả năng chịu đựng của bản thân. Cô đành chen ngang: "Di động không tín hiệu, máy bàn cũng không thông, internet cũng bị cắt đứt. Có phải điều đó có nghĩa là... tình hình bên ngoài cũng không mấy khả quan?"

Có phải không?

Tất nhiên là vậy.

Nếu không, cả nhóm đã không phải đối mặt với tình cảnh khó khăn như hiện tại, phải tranh cãi về những thứ vụn vặt để giảm căng thẳng, hay tìm đến cây kem để hạ nhiệt bầu không khí.

Nhưng chẳng ai muốn nói toạc ra. Họ đều sợ hãi trong lòng, sợ rằng khi sự thật phơi bày, nó sẽ khiến họ mất hết niềm tin.

Đức Phúc buông mình xuống ghế, thở dài: "Thật ra, tình hình lạc quan hay không thì cũng chẳng quan trọng. Tôi chỉ muốn biết ngoài kia thế nào. Dù có là tin dữ đi chăng nữa, ít nhất cũng phải cho tôi một chút thông tin."

Anh nói ra điều mà mọi người đều đang nghĩ.

Họ có thể dũng cảm đối mặt với thây ma, chịu đựng những điều kiện khắc nghiệt, nhưng không thể chịu nổi cảm giác hoàn toàn bị cắt đứt khỏi thế giới bên ngoài. Như một con thuyền nhỏ lạc trôi trên biển mênh mông, không động lực, không phương hướng, không biết khi nào mới cập bến. Cảm giác đó có thể khiến người ta phát điên.

Khương Hoàn Mỹ không nhận được câu trả lời, đành tự mình lên tiếng: "Nhưng... chúng ta vẫn còn điện, vẫn còn nước. Có phải điều đó có nghĩa là... vẫn còn hy vọng, đúng không?"

Có phải không?

Tất nhiên là vậy.

Lê Trung Thành tìm thấy cơ hội để động viên nữ thần: "Vẫn còn sương mù bên ngoài, đúng không? Điều đó có nghĩa là vẫn còn hoạt động của con người. Có khả năng một phần công nghiệp vẫn đang vận hành bình thường. Việc có điện nước không bị cắt cũng chứng tỏ trong thành phố vẫn có người duy trì hệ thống!"

Vũ Thịnh nghi ngờ nhìn Đức Phúc, ánh mắt đầy ngờ vực: "Lời này... sao nghe quen quen vậy ta?"

Đức Phúc nhướn mày nhìn Hoàng Hùng: "Tên kia, người đàn ông này, định không đánh bản quyền sao?"

Hoàng Hùng khẩn cầu nhìn Hải Đăng, mối tình đầu của cậu đã trôi qua không dễ dàng gì. Vóc dáng thì lùn hơn người ta, tài năng chẳng lẽ cũng không thể khoe sao?

Hải Đăng gật đầu, đồng tình ra vẻ "Hiểu rồi."

Khương Hoàn Mỹ hơi bất ngờ khi nghe Lê Trung Thành nói. Cô nở một nụ cười nhạt: "Những điều đó... đều là cậu tự suy đoán sao?"

Lê Trung Thành nuốt khan, gật đầu: "Ừm."

Cô nhún vai: "Tôi không tin."

"Phụt."

"Xì."

"Hahaha!"

Lê Trung Thành đỏ mặt, tức tối: "Hoàng Hùng, cậu cười cái gì chứ!"

Dù đang cận kề hiểm nguy, hành động "theo đuổi nữ thần" của Lê Trung Thành vẫn mang đến không ít tiếng cười cho cả nhóm. Đúng như người ta thường nói, khi thuyền đến đầu cầu, tự nhiên sẽ thẳng. Nếu không có chút nỗ lực, họ đã không thể thoát khỏi ký túc xá để đến đây.

Sau khi tâm trạng được vực dậy, nhóm bạn nhanh chóng phân chia công việc để kiểm kê tài nguyên trong siêu thị.

Vũ Thịnh phụ trách kiểm kê thực phẩm, báo cáo một cách phấn khởi: "Đây đúng là thiên đường ẩm thực! Mấy thứ này đến khi cứu viện tới chưa chắc đã ăn hết. Mọi người nghe kỹ danh sách nhé: bánh mì, bánh quy, mì gói, lạp xưởng, thịt hộp, cá hộp, trái cây hộp, hạt dưa, đậu phộng, khô bò, que cay, chocolate, thạch trái cây..."

Khương Hoàn Mỹ cắt ngang: "Dừng!"

Vũ Thịnh ngơ ngác: "Why?"

Bốn người còn lại đồng thanh: "Vì tụi tôi đói rồi!!"

Ngoài thực phẩm, đồ uống cũng phong phú không kém. Từ nước khoáng, nước ngọt đến sữa đậu nành, bột củ sen, tất cả đều sẵn sàng.

Nhưng khi đến khu dụng cụ, tình hình lại không mấy khả quan.

Đức Phúc ngán ngẩm liệt kê: "Năm con dao gấp, năm tua vít, bốn kéo gia dụng, mười dao rọc giấy, sáu kéo trang trí nhỏ, và một hộp gọt bút chì."

Hoàng Hùng lắc đầu, chế giễu: "Gọt bút chì thì khỏi cần thống kê... Đầu Zombie phải nhỏ cỡ nào mới nhét vừa cái đó chứ?"

Vũ Thịnh thoáng thất vọng: "Không có dao phay sao?"

Lê Trung Thành không biết nói gì: "Cậu nghĩ trường học sẽ cho phép cậu cầm dao chém rau trong ký túc xá à?"

Khương Hoàn Mỹ cẩn thận ghi chép lại mọi thứ trên giấy, đặt bút xuống, rồi tổng kết: "Nhìn qua thì hiện giờ chúng ta chỉ có những thứ này. Dù nhiều thứ không phải là vũ khí thật sự, chúng ta vẫn có thể tận dụng được, kiểu tự chế chẳng hạn. Ví dụ, kim, bật lửa, chai thủy tinh – nếu đổ cồn vào, bịt kín miệng chai bằng một miếng vải rồi buộc lại, thì cũng thành một vũ khí tốt. Đáng tiếc là siêu thị trường mình không bán rượu. Nhưng dựa trên ý tưởng này, chắc chắn chúng ta có thể nghĩ ra những cách khác hiệu quả hơn."

Mắt Khương Hoàn Mỹ sáng lên.

Bốn chàng trai cúi đầu xấu hổ.

"Cam... à không, chị Mỹ," Hải Đăng lúng túng thêm một lời kính cẩn, những ý tưởng khác giao hết cho chị vậy. Mấy thứ như kim, bật lửa, chai lọ gì đó, đúng là quá khó với bọn em."

Khương Hoàn Mỹ bĩu môi, ánh mắt thất vọng quét qua từng người đồng đội.

Khương Hoàn Mỹ: "Không phải cậu giấu con dao sushi siêu sắc ở ký túc xá sao?"

Đức Phúc vội vàng biện hộ: "Thề có trời, chỉ là để làm sushi thôi! Tôi thừa nhận, tôi hơi..."

Khương Hoàn Mỹ ngắt lời: "Dao găm của cậu rõ ràng là vũ khí bị cấm!"

Lê Trung Thành: "Chỉ là để... cất giữ thôi mà..."

Khương Hoàn Mỹ tiếp tục: "Cậu còn có dao đa năng Thụy Sĩ nữa kìa!"

Vũ Thịnh ngập ngừng: "Người khác thì..."

Khương Hoàn Mỹ cắt ngang: "Còn cậu thì... thôi, đũa của cậu... quên đi, tôi không hỏi nữa."

Huỳnh Hoàng Hùng: "..."

Cậu chỉ muốn hét lên: "Hỏi đi chứ, tôi cũng là đàn ông mà!"

Trong không gian bị phong tỏa, thời gian trôi qua thật mơ hồ. Không khí nơi này tuy khô ráo và ấm áp, nhưng dần dần, ai nấy cũng mệt mỏi rã rời. Hoàng Hùng và các bạn gần như không ngủ được chút nào vào đêm qua. Khương Hoàn Mỹ thì có lẽ cũng đã mấy ngày liền không được nghỉ ngơi tử tế.

Hiện tại, tình hình tạm thời an toàn. Nhưng khi nỗi sợ và áp lực dần tan biến, cảm giác mệt mỏi như cơn sóng lớn ập đến.

"Tụi mình nghỉ ngơi một chút đi. Quay cuồng cả ngày trời rồi, đầu óc ai cũng mụ mị cả. Ngủ một giấc, biết đâu tỉnh dậy lại nghĩ được cách hay." Hải Đăng mang thêm vài túi chăn bông, có vẻ là hàng tồn trong siêu thị. Anh mở từng cái ra, trải lên sàn, tạo thành chỗ ngủ khá tươm tất.

Vũ Thịnh đi lấy sáu cái gối, lớn nhỏ đủ loại, gối bông có, gối vỏ kiều mạch cũng có, chia đều cho mọi người.

Sàn trải chăn bông thì không còn lạnh, nhưng vì chăn bông dùng làm nệm nên không còn gì để đắp. May là trong hộp quà có đủ sáu bộ khăn trải giường. Mỗi người tự chọn một cái: hoa nhỏ, kẻ ô, hoạt hình, hoặc đơn sắc, rồi hào hứng chui vào nghỉ ngơi.

"Thứ này miễn phí, nhìn thế nào cũng thấy đẹp." Vũ Thịnh đắp chiếc khăn trải giường hình hoạt hình, cảm giác hạnh phúc tràn trề.

Hoàng Hùng cũng không chờ nổi, chỉ muốn nhanh chóng nằm xuống chiếc khăn trải giường hoa nhỏ của mình. Nhưng bất chợt, cậu đứng dậy.

"Cậu đi đâu thế?" Hải Đăng thấy Hoàng Hùng rời đi, tò mò hỏi.

"Đi vệ sinh." Hoàng Hùng xua tay, không quay đầu lại.

Nhà vệ sinh siêu thị nằm trong khu vực nhân viên, không mở cửa cho khách. Nó khá chật hẹp, chỉ có ba buồng vệ sinh và không phân biệt nam nữ.

Hoàng Hùng đã học ở đây gần một năm, nhưng đây là lần đầu tiên cậu vào cái nhà vệ sinh này. Vừa bước vào buồng đầu tiên, cậu vừa kéo khóa quần vừa nghĩ vẩn vơ: "Nếu lúc này buồng bên cạnh có một nữ sinh thì sao nhỉ? Chắc cả hai đều sẽ ngượng chết mất."

Giải quyết xong xuôi, cảm giác thoải mái tràn khắp người. Cậu vừa cài lại quần vừa vô thức huýt sáo một giai điệu quen thuộc.

Bài cậu thổi chính là bài hát mà Hải Đăng thích nhất – "Học tập". Chính Hải Đăng từng ép cậu nghe đi nghe lại bài này đến mức phát chán. Vì thế, cậu ghét bài này bao nhiêu, Hải Đăng lại yêu nó bấy nhiêu.

Bỗng, một tiếng hát vang lên, đúng bài "Học tập", phát ra từ buồng kế bên. Tiếng nhạc vui vẻ vang vọng trong không gian chật hẹp, tạo nên một bầu không khí kỳ lạ.

Hoàng Hùng tức giận đập vào vách ngăn, lớn tiếng: "Hải Đăng, tắt ngay đi!"

Không có ai trả lời, chỉ có giai điệu bài hát càng lúc càng vang vọng.

Huỳnh Hoàng Hùng trợn trừng mắt, kéo cửa buồng bên cạnh ra. Cánh cửa bật mở.

Cậu sững người tại chỗ, máu trong người như đông lại.

Trên bồn cầu, một con zombie đã buông chiếc điện thoại xuống, lao thẳng về phía cậu với tốc độ kinh hoàng!

"Xin lỗi, tôi không cố ý làm phiền cậu chơi điện thoại trong nhà vệ sinh đâu! Cứu với!!!"