Đội ngũ thong thả tiến lên, Bạch Dương đi ở bên xe bỗng nhiên cười khẽ, Bảo Bình thắc mắc nhìn gã, Bạch Dương hất cằm chỉ ra phía trước, Bảo Bình nhìn theo thì thấy cách đó không xa, một chú ngựa ủ rũ cúi đầu gặm cỏ, chủ nhân đứng bên thẫn thờ. Thu Tuyền bé nhỏ trong bộ giáp Chính Hoàng kỳ trông hệt như dũng sĩ tí hon, vừa đáng yêu vừa tức cười, cậu bé đang mặt ủ mày chau ngẩn người nhìn xe ngựa qua lại trước mặt.

"Bảo Bình tỷ tỷ..." Cậu bé nhìn thấy Bảo Bình, chuẩn bị chạy qua nhưng lại liếc thấy Thiên Yết và Song Ngư đi ở đằng sau, mặt cậu xịu xuống, đứng nguyên chỗ cũ bĩu môi, bộ dạng vừa tủi thân vừa sợ hãi.

Thiên Yết hừ mũi, y sớm đã nhìn thấy bộ dạng thảm thương của cậu bé, "Sao vậy?" Y nhìn Thu Tuyền, kéo dài giọng giễu cợt.

"Theo... theo không kịp các ca ca." Thu Tuyền ủ rũ hạ giọng, không dám ngẩng đầu nhìn Thiên Yết.

"Ngay từ đầu đã bảo ngươi ở nhà chơi đi, còn đòi theo phá phách làm gì!" Thiên Yết nghiêm khắc trách mắng, chẳng thèm bận tâm Thu Tuyền chỉ mới là đứa bé chín tuổi.

Thu Tuyền trề môi muốn khóc, Thiên Yết trừng mắt: "Nín! Nhìn bộ dạng ngươi thật không chịu nổi! Vậy mà còn đòi dốc sức cho hoàng thượng? Sụt sà sụt sịt, mất mặt quá! Người hầu của ngươi đâu?"

Thu Tuyền nghe mắng nghẹn ngào, nhưng không dám khóc thành tiếng, bờ vai bé bỏng run run, "Không... không tìm thấy!"

Thiên Yết nôn nóng phì một tiếng châm chọc: "Chỉ làm hỏng việc là giỏi! Ngươi lên xe ngồi với Song Ngư! Trên suốt đường đi, đừng để ta nhìn thấy mặt ngươi nữa!"

Thu Tuyền bĩu môi liếc mắt nhìn trộm Song Ngư đang tủm tỉm cười đứng sau Thiên Yết, nhỏ giọng kiên quyết: "Đệ muốn ngồi chung với Bảo Bình tỷ tỷ." Nói xong, cậu bé không thèm để ý đến ngựa của mình, cong người nhảy lên, thoăn thoắt như khỉ chui vào xe ngựa của Bảo Bình.

Bảo Bình phá lên cười nhưng bị Thiên Yết trừng mắt.

"Bạch Dương, ngươi dắt ngựa của nó lên cho người hầu đằng trước, cấp cho nó một chiếc xe ngựa riêng." Y lạnh lùng ra lệnh, Bạch Dương mỉm cười gật đầu tuân theo, nhảy lên ngựa của mình, tiện tay dắt theo ngựa của Thu Tuyền.

"Còn để ta thấy ngươi phá phách gây họa, ta sẽ đuổi thẳng cổ ngươi về!" Thiên Yết đứng bên ngoài xe ngựa mắng mỏ.

Song Ngư mỉm cười, bước tới kéo tay áo y, tức giận một đứa nhỏ làm gì chứ? Cũng chẳng khác gì con nít cả.

Bảo Bình giúp Thu Tuyền cởi áo giáp mềm, cậu bé như thoát khỏi gánh nặng, thoải mái đến phát khóc. Bảo Bình thương hại xoa đầu, giọng trách móc: "Đi theo làm gì cho khổ? Muốn đi Thừa Đức thì nói a mã đệ đưa đi không được sao?"

Thu Tuyền đưa mu bàn tay quệt nước mắt, bướng bỉnh bĩu môi: "Thiên Yết ca bảy tuổi đã theo tiên đế săn bắn muông thú, đệ chín tuổi rồi! Đệ cũng muốn được oách như Thiên Yết ca."

Bảo Bình vuốt ve bím tóc tết chỉnh tề của cậu bé, mỉm một nụ cười không tán đồng, như y là tốt sao?

Đứa nhỏ không quen cưỡi ngựa mệt nhọc nên sớm đã rã rời, Bảo Bình bảo cậu bé nằm xuống, chẳng bao lâu đã ngủ khò. Bảo Bình cầm quạt nhẹ nhàng phe phẩy cho nó, nhớ tới vẻ vui sướng bất ngờ của hai anh em nó khi gặp nàng ở bãi săn. Từ khi ra khỏi lãnh cung, tựa hồ chỉ có hai đứa nhà này thực sự cảm thấy vui vẻ vì gặp lại nàng.

"Thu Tuyền đâu?" Giọng lạnh lùng chưa dứt, rèm xe đã ngang ngược vén lên.

Bảo Bình bất giác đưa tay lên môi ra hiệu người tới im lặng, không muốn đánh thức Thu Tuyền.

Trong tích tắc, nàng nhìn thấy bóng mình trong mắt Thiên Yết.

Lập tức dời mắt đi, nàng thầm tự trách, chẳng phải đã hết tình cảm rồi sao, chẳng phải đã thản nhiên đối mặt với y rồi sao, cớ gì chỉ vì ánh mắt bất ngờ mà tim đập thình thịch thế này! Nàng tự trào nhướng mày, chắc là tại y tuấn tú quá đấy thôi.

Thiên Yết sầm mặt liếc cây quạt trên tay nàng, hừ mũi: "Thằng bé sung sướng quá nhỉ!"

"Để Thu Tuyền ngủ đi, đệ ấy cũng mệt rồi." Nàng nhẹ nhàng khuyên.

Thiên Yết cau mày, đánh mạnh vào thùng xe, xe ngựa vốn đi rất thong thả nay đã dừng hẳn lại. "Nó mệt? Ta thì không mệt hay sao?" Y hậm hực nói.

Bảo Bình lạ lùng mở to mắt, không nhịn được phải nhìn y, trước nay nàng chưa nghe y nói chuyện kiểu như vậy bao giờ.

"Đám con nít lau nhau, lũ phế vật ngốc nghếch, đều bắt ta phải lo lắng hết, sắp trở thành vú em mất rồi!" Y xẵng giọng tức tối. Nhìn vẻ mặt hậm hực của y, Bảo Bình đột nhiên buồn cười. Theo lệnh hoàng thượng, thiếu niên tông thất đều được phân đến làm thuộc hạ của Thiên Yết, nói là để y xem xét dạy dỗ, đám thiếu gia bối lặc đó quả thật khiến người ta đau đầu. Dường như đây là lần đầu tiên Thiên Yết than phiền, lộ vẻ khổ sở trước mặt nàng.

Vốn đã quen với sự im lặng của Bảo Bình, Thiên Yết bắt đầu giơ tay lay lay Thu Tuyền đang ngủ say sưa: "Dậy, dậy mau!" Thu Tuyền bị đánh thức, mặt lộ vẻ tức giận, nhưng khi mở mắt, thấy Thiên Yết đang chằm chằm nhìn mình, cậu bé liền rúm người lại như chuột thấy mèo, rúc ra sau lưng Bảo Bình, sợ hãi chớp chớp mắt.

"Về xe xủa mình đi! Là chiếc xe ở ngay đằng sau đó!"

"Không... Đệ muốn ngồi chung với Bảo Bình tỷ tỷ!" Thu Tuyền uốn éo sau lưng Bảo Bình, cương quyết không nghe lời.

Thiên Yết mất hết kiên nhẫn, đẩy Bảo Bình qua một bên, túm lấy cậu bé kéo ra ngoài, động tác hung hăng, chẳng vì Thu Tuyền còn nhỏ mà nương tay. "Không sợ chật à?" Y cao giọng quát hỏi, lông mày nhíu chặt.

"Bảo Bình tỷ tỷ!" Thu Tuyền vừa giận vừa sợ, bàn tay còn tự do túm chặt lấy Bảo Bình. Sức kéo của Thiên Yết lập tức tác động đến cả nàng, Thu Tuyền bị y quăng xuống xe như bao cát, nhưng nàng cũng bị giằng theo suýt chút nữa là rơi khỏi xe. Thiên Yết vội đỡ lấy nàng, Bảo Bình sợ đến tái mét của mặt, được y đẩy về chỗ cũ. Bàn tay y nắm cánh tay nàng, siết chặt không buông. Bàn tay với những ngón thon dài mạnh mẽ kẹp cứng quanh cánh tay gầy yếu khiến nàng phát đau. Bảo Bình giãy giụa vùng ra.

Thiên Yết cau mày buông tay, nàng quá gầy, quá nhẹ cân. Ở An Ninh điện ba ngày mới được ăn thịt một lần hay sao? Chắc chắn là đám cẩu nô tài ăn bớt khẩu phần rồi!

Thu Tuyền bị ném xuống đất, lúc này bắt đầu òa khóc, Thiên Yết vốn đang phiền lòng bèn giơ chân đá vào mông cậu bé, "Chỉ biết khóc thôi! Khóc một tiếng nữa xem?" Y hung hãn uy hiếp, Thu Tuyền quả nhiên khiếp hãi, thoạt tiên muốn lăn lộn khóc lóc làm lớn chuyện để lão tổ tông sai người đến hỏi thăm, nhưng giờ sợ quá chỉ dám nghẹn ngào thút thít.

Bộ dạng hoảng hồn nín khóc của Thu Tuyền khiến tim Bảo Bình đau nhói. Đã bao lần, nàng muốn khóc mà không dám, chỉ đành nuốt ngược nước mắt đắng chát vào lòng, chẳng ai thèm để ý tới. Nàng vội nhảy xuống xe, ôm lấy Thu Tuyền, vỗ khẽ lên lưng cậu bé, ai cũng chỉ mong muốn có vòng tay ấm áp an toàn để dựa vào.

"Thôi cứ để Thu Tuyền ngồi chung với tôi đi!" Nàng quay lưng về phía y, kêu lên với giọng tức giận.

Thiên Yết nhìn chằm chằm vào bóng lưng gầy guộc của nàng, hừ một tiếng: "Không biết tốt xấu!"

Bảo Bình ôm chặt Thu Tuyền không quay đầu lại, mặc cho y hầm hầm bỏ đi.

Khi đến chỗ phù hợp hạ trại, quân sĩ đi trước đã xếp đặt đâu vào đó rồi. Các quý phu nhân và tiểu thư mệt mỏi nên di chuyển khá chậm chạp, gia nhân đi trước có dư thời gian chuẩn bị doanh trại, cơm tối cũng đã nấu nướng tươm tất cả rồi.

Lão tổ tông phải tắm rửa nghỉ ngơi một lúc mới dùng cơm. Phúc tấn, cách cách cũng về lán mình tranh thủ nghỉ ngơi chuẩn bị.

Bảo Bình không cảm thấy quá mệt, bèn dẫn Thu Tuyền chơi đùa quanh trướng của lão tổ tông. Thừa dịp Thu Tuyền một mình đào xới gì đó trong đám cỏ, nàng bèn nhìn quanh tìm kiếm. Suốt cả buổi trưa không thấy Bạch Dương, chắc bận bịu nhiều việc lắm. Đang dõi mắt quan sát, nàng thấy gã bước ra từ một lán trại, Bạch Dương cũng nhìn thấy nàng, nhưng không lập tức chạy qua, chỉ nhìn nàng cười tươi rói.

Thiên Yết đi theo sau lưng gã ra khỏi trướng, nhìn theo mắt gã về phía Bảo Bình rồi hạ giọng ra lệnh gì đó cho Bạch Dương. Bạch Dương gật đầu lia lịa tuân mệnh. Nghe y dặn dò xong, Bạch Dương như được ân xá, rảo bước chạy về phía người yêu. Thiên Yết không rời đi, lạnh nhạt nhìn nụ cười lưu luyến trên môi Bảo Bình.

"Bảo Bình tỷ tỷ! Tỷ xem đệ đào được gì này?" Thu Tuyền dùng hai ngón tay cầm vật gì đó hào hứng chạy tới.

Bạch Dương cũng tò mò nhìn xem cậu bé tìm thấy được gì hay, nhưng chợt thấy con giun màu xám to mập ngoe nguẩy đang chuẩn bị rời tay cậu xuống tay Bảo Bình, ngực gã nhộn nhạo, rảo bước đánh mạnh vào tay Thu Tuyền, "Bỏ ra! Nhìn gớm quá!"

Con giun bị rơi xuống đất, Bảo Bình và Thu Tuyền ngạc nhiên nhìn sang, Bạch Dương cau mày bộ dạng hậm hực ghê tởm, nhưng sắc mặt lại hơi tái đi.

"Ha ha!" Bảo Bình không nhịn được phá lên cười ra tiếng, "Thì ra là chàng sợ giun."

"Nói... nói xằng!" Bạch Dương mạnh miệng nghếch cằm, "Ta là đàn ông con trai, sao lại sợ thứ ấy!"

Bảo Bình cười hì hì nhìn gã, bộ dạng thà chết không thú nhận của gã thật là đáng yêu!

Thu Tuyền đắc ý bắt lấy con giun dí vào người gã, cười đến tắc thở, "Không sợ sao? Không sợ sao?"

"Bỏ ra! Bỏ ra!" Bạch Dương cau mày né trái tránh phải, tay còn nắm chặt chuôi gươm, cứ như sắp rút gươm ra tự vệ vậy.

Bảo Bình phá lên cười, khuôn mặt nàng không còn phảng phất vẻ ưu sầu nhẫn nhục, mà ngời lên vẻ tươi trẻ tinh nghịch, thấp thoáng bóng dáng cô gái ngang ngạnh dám khóc dám cười hai năm về trước. Đó mới chính là Bảo Bình quen thuộc khiến y chán ghét. Nét cười chân thật tinh nghịch luôn hiện diện trên mặt nàng khi trước, nhưng giờ lại rất hiếm khi xuất hiện. Nét cười ấy làm tim y trĩu nặng. Nụ cười từng chỉ chờ mong một cái liếc mắt của y nay lại nở rộ vì một gã đàn ông khác. Y tuy chẳng ham thích gì nhưng lại cảm thấy một cơn ghen mơ hồ, đúng là tức cười! Nàng cùng nụ cười của nàng đều là thứ y chẳng cần đến! Y bực bội cái gì đây!

Y liếc sang chỗ khác, định đến trướng của lão tổ tông thì thấy Song Ngư vừa mới tắm rửa thay quần áo, yểu điệu vịn tay a hoàn thướt tha bước tới. Y bất giác tự hào mỉm cười tán thưởng, đó mới chính là người phụ nữ đáng để y yêu thích: xinh đẹp, dịu dàng, bất kỳ lúc nào cũng phong thái nổi bật, cử chỉ đúng mực. Trước nụ cười tán thưởng của y, đôi mắt Song Ngư lấp lánh vẻ vui sướng, bỏ a hoàn qua một bên, như cánh chim ríu rít lướt đến cạnh Thiên Yết.

Y âu yếm đưa mu bàn tay vuốt ve gò má mịn màng, bất chợt cau mày, lưng ngón tay dính một lớp phấn mỏng. Khi đôi mắt ngập tràn vui sướng của nàng nhìn y, y sực nhớ tới cảm giác láng mượt khi nhéo cằm một thiếu nữ khác, một thiếu nữ có làn da nõn nà như ngọc.

Tiếng cười giòn giã đằng kia kéo Thiên Yết khỏi khuôn mặt diễm lệ ai ai cũng ngưỡng mộ. Bảo Bình đón lấy con giun từ Thu Tuyền ném ra xa rồi quay sang Bạch Dương cười giễu, "Được rồi, Bạch Dương tiểu thiếu gia, con giun đáng sợ đó biến mất tiêu rồi." Nàng dùng giọng dỗ dành con nít nói với Bạch Dương, còn tinh nghịch nghiêng nghiêng đầu.

Bạch Dương vốn định cãi lại mấy câu, nhưng mất hồn vì nụ cười tươi sáng của nàng, gã chợt nghẹn lời, cứ đăm đăm nhìn mãi khiến Bảo Bình cũng không nói thêm được gì. Hai mắt Bạch Dương dịu dàng tình cảm, Bảo Bình đâm xấu hổ, đỏ bừng mặt nhìn qua Thu Tuyền.

Song Ngư đứng bên Thiên Yết, ho khẽ một tiếng để lôi kéo sự chú ý của y, "Bảo Bình tỷ tỷ cam đảm thật, thiếp thì không dám dùng tay cầm giun đâu."

Thiên Yết sầm mặt không đáp.

"Tỷ chơi một trò với đệ nhé!" Bảo Bình ngồi xổm xuống, tìm một hòn đá tròn láng bên chân, Thu Tuyền thích thú đồng ý, dẫu chưa biết trò này chơi thế nào nhưng vẫn chạy khắp nơi tìm mấy hòn đá giống như vậy.

"Bút." Nàng ngẩng đầu mỉm cười nhìn Bạch Dương, Bạch Dương vội lấy bút than đem theo người đưa cho nàng. "Trên đường về, chúng ta sẽ vẫn hạ trại ở chỗ này chứ?" Nàng nghiêm túc hỏi.

Bạch Dương gật đầu, không biết nàng định làm gì.

Bảo Bình viết tên mình trên hòn đá. Thu Tuyền cũng đòi lấy bút viết tên của mình vào. "Lúc còn ở An Ninh điện, thiếp thường tự bày trò để chơi một mình. Trò chơi này thiếp thích nhất đấy." Nàng lại cầm lấy bút, nụ cười thoáng nét cô đơn. Nàng viết lên hòn đá thứ ba "Sẽ quay lại."

"Chúng ta chôn mấy hòn đá này dưới gốc cây đằng kia, đợi khi quay lại, nguyện ước thành hiện thực rồi, sẽ đào chúng lên." Bảo Bình bẽn lẽn nhìn Bạch Dương, "Nghe chán lắm phải không? Nhưng có gì đó để hy vọng thì cũng thấy lòng được an ủi."

Bạch Dương xót xa nheo mắt, gã không muốn để nàng nhìn thấy, lập tức quay đi tìm kiếm khắp nơi, chọn một hòn đá đem lại, nghiêm túc viết tên của mình lên. Một tay gã nắm lấy Bảo Bình, tay kia kéo tay Thu Tuyền đến dưới gốc cây, đào một hố nhỏ mà sâu, chôn vào đó bốn hòn đá ghi: "Bạch Dương", "Bảo Bình", "Thu Tuyền", "Sẽ quay lại."

Song Ngư hứng thú theo dõi, "Nghe có ý nghĩa lắm, Thiên Yết, chúng mình cũng đến chôn đá ước đi!"

Ngó Bảo Bình và Bạch Dương đang nhìn nhau mỉm cười, Thiên Yết nhỏ giọng mỉa mai: "Tức cười! Nếu linh nghiệm thật thì nàng ta còn phải vào lãnh cung sao?"

Lấp đất xong, Bạch Dương không lập tức rời đi mà ngượng ngùng chớp mắt, ấp úng nói với Bảo Bình: "Nàng dẫn Thu Tuyền đến chỗ lão tổ tông nhé! Ta còn vài việc phải làm, lát nữa sẽ tới!"

Bảo Bình nghi ngờ nhìn gã, nhưng không hỏi cặn kẽ, mỉm cười đứng dậy gọi Thu Tuyền. Song Ngư cũng mỉm cười bước tới nói chuyện với bọn họ rồi cùng đi về phía trướng chính của thái hoàng thái hậu. Thiên Yết chầm chậm đi đằng sau, quay đầu nhìn thấy Bạch Dương nghiêm túc chọn thêm mấy viên đá nữa, bất giác hừ mũi. Đúng là đồ ngốc, nàng ta nói gì gã cũng tin cho được.

Bảo Bình cũng nhìn thấy, không nhịn được cười vụng thành tiếng, bị Thiên Yết quay đầu bắt gặp, nàng mím môi giấu nét cười, miễn cưỡng cụp mắt xuống. Nàng nhận ra vẻ giễu cợt rõ rệt trong mắt Thiên Yết. Bạch Dương đối xử tốt với nàng, nhưng vào mắt y chỉ là hành động ngây ngốc buồn cười. Bạch Dương đang chân thành yêu thương người đàn bà mà y chẳng thèm để mắt, cho nên y càng xem thường Bạch Dương.

Y khinh miệt nàng tới đâu, nàng cũng chẳng quan tâm, nhưng y dùng ánh mắt này nhìn Bạch Dương thì nàng không sao chịu đựng được. Bất chấp sự ngạc nhiên của Song Ngư, Bảo Bình không nói tiếng nào quay người đi băng băng về phía Bạch Dương. Thu Tuyền đòi đi theo nhưng bị Song Ngư tủm tỉm ngăn cản.

Thấy nàng thình lình quay lại, Bạch Dương luống cuống giấu những viên đá chôn sau, mặt ửng hồng bối rối. Bảo Bình ngồi xuống, mỉm cười nhìn khuôn mặt thẹn thùng non tơ của gã: "Nguyện ước gì mà phải thần bí như vậy?"

"Nàng thấy rồi mà." Bạch Dương tủm tỉm cười, giờ không còn lúng túng nữa, chăm chú nhìn nàng, giọng nói bất giác trở nên dịu dàng, "Ta muốn... hai ta bên nhau đến bạc đầu."

Bảo Bình ngẩn người, đột nhiên chẳng thể nhìn thẳng vào đôi mắt sáng rực của gã, nàng cụp mi, gật đầu thật mạnh.

Trời đã về chiều, cả doanh trại thắp lửa sáng trưng, chỉ hiềm mọi người đi đường liên tục nhiều ngày đã quá mệt mỏi, sớm đi nghỉ hết cả, ngoài binh sĩ tuần tra thì chẳng có ai qua lại.

Bên dòng suối nhỏ cạnh doanh trại, Bảo Bình giặt sạch mớ khăn tay Bạch Dương đã dùng. Bầu trời sao mùa xuân úp trên thảo nguyên mênh mông như một vòm trần lấp lánh, đẹp đến nỗi người ta phải tấm tắc khen. Bảo Bình ngồi trên một tảng đá ven suối, ngẩng đầu nhìn sông Ngân mênh mông vô tận, say mê đến ngẩn cả người.

"Xong rồi." Bạch Dương nãy giờ vẫn đang nhóm lửa trên bờ gọi vọng lại. Gã gác một thanh gỗ lên hai gốc cây lớn, bên dưới treo một nồi sắt, bên trong là nhựa ngải cứu đang cô đặc dần. Nhờ ánh lửa, gã thấy vẻ phiền muộn vương vất trên khuôn mặt người thiếu nữ, "Sao vậy?" Gã bước lại gần, nhẹ nhàng ôm lấy vai nàng.

Bảo Bình ngả vào lòng gã, nhìn bầu trời sao sâu thẳm, thở dài, "Bầu trời đêm bát ngát như vậy thiếp thích lắm. Đẹp hơn so với ở kinh thành và hoàng cung rất nhiều!"

"Vậy quá dễ rồi, về sau, chỉ cần nàng muốn, lúc nào ta cũng có thể đưa nàng ra ngoài thành để tha hồ ngắm." Bạch Dương mỉm cười, ôm chặt lấy nàng.

Bảo Bình mỉm cười không đáp, về sau cơ hội sẽ không còn nhiều nữa. Nàng quyết tâm làm một người vợ tốt, một cô con dâu ngoan, một người mẹ hiền, sáng chiều phụng dưỡng song thân, việc nhà phức tạp, còn phải vào cung giao tiếp, chỉ e nàng không thể nào hưởng thụ khoảng thời gian nhàn rỗi thế này nữa.

"Nghe a mã nói, hoàng thượng có ý cho a mã ra ngoài làm tổng đốc Mân Chiết, lúc ấy ta sẽ xin phép lão tổ tông và hoàng thượng theo a mã đi nhậm chức, vậy thì..." Cọ cọ cằm vào mái tóc mượt mà của nàng, gã nhìn lên bầu trời đêm sâu thẳm với vẻ mong mỏi, "Ta có thể dẫn nàng rời khỏi những người những chuyện đáng ghét ở kinh thành, tự do tự tại sống mấy năm nhàn nhã. Nàng thích đi đâu thì ta sẽ dẫn nàng đi tới đó, cảnh đẹp Giang Nam, phong thổ dân tình Mân Chiết..."

Nghe những lời chân tình ấy, Bảo Bình sững sờ, ngẩng đầu ngắm khuôn mặt tuấn mỹ của Bạch Dương, hoàn toàn chìm đắm trong bức tranh tương lại hạnh phúc mà gã vẽ ra, mắt nàng nhòe dần. Gã chính là chốn về ấm áp mà nàng vẫn luôn kiếm tìm!

"Bạch Dương..." Nàng ngây ngẩn gọi gã, những giọt nước mắt hạnh phúc cảm kích không ngừng tuôn rơi.

"Sao lại khóc rồi?" Gã để nàng nằm dựa vào khuỷu tay, mê mẩn ngắm nhan sắc diễm lệ của nàng. Đôi mắt đẹp lúng liếng sóng xuân nay lại phủ thêm làn khói mơ màng, khiến người ta phải say sưa. Cổ họng gã giật giật, môi đặt xuống đôi mắt trong sáng đã câu mất linh hồn gã từ lâu. Nàng thật đẹp, thật tuyệt vời! Bắt gã trao đổi bằng bất cứ thứ gì, gã cũng vui lòng! Sinh mệnh còn được, huống chi lợi danh địa vị!

Bảo Bình rên rỉ, toàn thân rung động vì nụ hôn của gã, nhưng nàng không tránh né, dẫu vụng về nhưng vẫn dứt khoát vươn tay vòng quanh cổ gã. Bạch Dương rên khẽ, trong cơn kích động gã ôm ghì lấy nàng lăn từ tảng đá thấp xuống bãi cỏ ven suối, dùng thân thể và cánh tay che chở để nàng khỏi bị thương.

"Bảo Bình..." Gã đè nàng ra trên mặt cỏ, nhưng dồn sức nặng lên khuỷu tay mình. Gã rên rỉ gọi tên nàng, đôi môi nóng rực áp lên đôi môi hồng nhỏ nhắn. Bảo Bình vụng về nghiến chặt răng, Bạch Dương dò dẫm lách mở đôi môi đang thở hổn hển của nàng. Rồi thình lình, gã liếm vào cần cổ trắng mịn, khiến nàng sợ hãi bật kêu, gã liền mút mạnh lấy đôi môi khép hờ rồi đưa hết nhiệt tình tuổi trẻ vào thân hình mềm mại.

Toàn thân nàng run rẩy dữ dội, phát ra tiếng rên rỉ say lòng bên dưới gã. Lửa tình ngùn ngụt bốc lên, Bạch Dương hấp tấp đẩy vạt áo nàng. Gã muốn mơn trớn dịu dàng, nhưng nỗi thèm khát lớn hơn hết thảy, gã vân về khuôn ngực căng tròn mềm mại dưới lớp áo mùa xuân mỏng manh, tiếng kêu thảng thốt của Bảo Bình khiến gã càng thêm cuồng dại.

"Ha!"

Tiếng cười lạnh tựa nước lã hắt vào thanh sắt đỏ, sôi xèo xèo dập tắt hơi lửa. Bạch Dương tái người, vội kéo kín vạt áo cho Bảo Bình đang ngây ngất oằn oại bên dưới rồi ngẩng lên, vừa xấu hổ vừa tức giận nhìn kẻ phá đám không biết trời cao đất dày kia.

"Thiên Yết ca?" Gã cau mày, không chút e dè trừng mắt nhìn Thiên Yết. Thiên Yết chằm chằm nhìn bọn họ, mặt không đổi sắc nhưng mắt lấp lánh nguy hiểm trong bóng đêm. Số lần y xuất hiện gần bọn họ, à không, gần Bảo Bình đã nhiều đến mức Bạch Dương phải hoài nghi.

"Nơi này cách doanh trại chỉ có mấy trượng." Thiên Yết cười mũi, lời nói đặc quánh khinh miệt, ánh mắt tàn nhẫn đăm đăm nhìn Bảo Bình. Nàng hiện vẫn ngồi trong lòng Bạch Dương nhưng đỡ run rẩy hơn. "Các ngươi không cần thể diện, không cần mạng sống nữa sao?" Y lại cười ra tiếng, ý sỉ nhục còn đậm hơn ý mỉa mai.

Bạch Dương nhìn y một hồi rồi buông Bảo Bình ra, đứng dậy, "Huynh tới đây làm gì?"

Thiên Yết phát tức vì giọng điệu ngang tàng của gã, nhưng chỉ lạnh lùng nheo mắt, "A mã ngươi đến rồi, mà chẳng tìm thấy ngươi đâu cả."

Bạch Dương cau mày không đáp. Chuyện nhỏ thế này Thiên Yết thừa sức sai người hầu đi tìm, chỉ có điều, nếu người hầu đến đây, chứng kiến cảnh vừa nãy... Quả thật gã quá liều lĩnh! Gã ảo não mím môi, kéo Bảo Bình đứng dậy rồi dịu giọng. "Đi cùng ta gặp a mã nhé!"

Bảo Bình gật đầu.

"A mã ngươi đang ở trong trướng của lão tổ tông, có cả đám mệnh phụ quý tộc nữa. Ông ta tìm ngươi bao lâu, để được thấy hai ngươi bộ dạng thế này đến gặp sao?" Thiên Yết lẩm bẩm châm chích, giận quá hóa cười, hếch cằm về phía Bảo Bình quần áo xộc xệch.

Bạch Dương càng thêm áy náy, gã lại sơ ý nữa rồi! Để người khác nhìn thấy Bảo Bình và gã, người chịu khổ vẫn là Bảo Bình thôi.

"Ngươi đi trước đi, lát nữa cách cách sẽ tự về!" Thiên Yết ra lệnh, không cho phép phản bác.

Bạch Dương vẫn do dự chưa muốn đi. Bảo Bình nhìn gã, lắc đầu mỉm cười, ra ý không cần lo lắng, còn đẩy nhẹ thúc giục. Thực sự đã hết cách, Bạch Dương nhíu mày rảo bước về doanh trại.

Lúc gã đi ngang qua, Thiên Yết nhếch môi, hừ một tiếng đầy châm biếm, "Coi chừng món đồ chơi của ngươi đi! Nôn nóng cái gì? Của ngươi thì có bay đi mất đâu? Đừng làm hại cô ta!"

Bạch Dương ngẩn ra, không thể không nổi nóng, "Huynh dựa vào cái gì mà nói đệ? Người thiếu tư cách trách mắng đệ nhất chính là huynh đó!"

Mặt Thiên Yết trơ trơ, càng thêm phần lạnh lùng, "Vậy ư?"

"Bạch Dương, mau đi thôi." Bảo Bình quay lưng lại bọn họ, sửa sang quần áo rồi thản nhiên bỏ từng chiếc khăn tay đã giặt sạch vào nước ngải cứu, vẻ bình tĩnh của nàng trấn an cả hai gã đàn ông đang bốc hỏa: "Đừng để a mã đợi lâu, lát nữa thiếp về ngay mà."

Bạch Dương mỉm cười, lườm Thiên Yết rồi rảo bước rời đi.

Mặt Thiên Yết lộ rõ tức giận, "Ngươi có biết xấu hổ là gì không?" Y lên giọng mắng mỏ, chẳng hề quan tâm đến cảm nhận của nàng, "Ngươi còn chưa lấy gã mà!" Y hít sâu một hơi, sợ mình sẽ nói ra những lời ác độc hơn thế, "Ở đây quá gần doanh trại, bị người khác nhìn thấy thì ngươi làm sao sống nổi nữa? Ngươi thiếu đàn ông đến vậy sao?"

Bờ vai nàng run lên, rồi đột ngột nàng mỉm cười, bầu tức giận của y bị nụ cười của nàng làm nghẹn nơi lồng ngực.

"Vương gia, ngài thật tức cười quá!"

"Cái gì?" Y phát khùng lên, bước tới mấy bước tóm chặt lấy nàng, vẻ mỉa mai trên gương mặt nàng khiến cơn giận thiêu đốt hết cả gan ruột y.

"Chàng là trượng phu mà lão tổ tông định ban cho tôi, chàng muốn thế nào tôi cũng vui lòng!" Nàng chẳng hề sợ hãi, y đã không thể làm tổn thương nàng được nữa, từ khi y đạp nát tia si tình mỏng manh cuối cùng của nàng, y đã mất hết mọi sức mạnh để làm tổn thương nàng.

Thiên Yết tóm lấy vai nàng, dùng sức lắc mạnh mấy lượt khiến nàng suýt chút nữa là nôn mửa, "Sao ngươi lại thành bộ dạng này? Ngoài đàn ông ra ngươi chẳng quan tâm đến chuyện gì nữa sao?"

Bảo Bình cố nén cơn buồn nôn, cười lạnh, "Đúng vậy! Ngoài Bạch Dương, tôi chẳng còn gì để quan tâm nữa cả!"

Thiên Yết đến chất vấn nàng chuyện này, đúng là buồn cười đến cực điểm! Ngày trước y có từng nghĩ tới tình cảnh của nàng sao? Y có từng nghĩ nàng phải đối diện với bao lời phê phán mỉa mai thế nào sao?

Chỉ một câu nói đã đâm thẳng vào chỗ yếu trong tim Thiên Yết. Y rùng mình nới lỏng tay, "Bảo Bình, cô còn trách ta sao?"

Nàng không nhịn được phì cười, không thèm nhìn y. Đúng rồi, y vốn có bản lĩnh, cho rằng trái tim thiếu nữ lúc nào cũng dành riêng cho y, tiếc là nàng không còn như thế nữa.

"Tôi đã nói nhiều lần lắm rồi, vương gia, ngài sắp kết hôn, không cần phân tâm lo lắng cho chuyện riêng của vợ chồng tôi nữa."

Vẻ mặt Thiên Yết chợt lộ nét tàn nhẫn, y buông tay nhìn nàng, cười lạnh, "Vợ chồng? Cô thừa nhận rất tự nhiên đấy!"

Nàng thoát khỏi tay y, thái độ tỉnh bơ, tiếp tục dùng thanh gỗ đảo qua đảo lại khăn tay ngâm trong nhựa ngải cứu, nấu xong rồi vớt ra bỏ vào một cái chậu sạch.

Thiên Yết yên lặng nhìn nàng, "Bảo Bình, đã bao giờ cô đối xử như vậy với ta chưa? Nếu ngày trước cô đối xử với ta như với hắn bây giờ..." Không muốn nói ra những lời thấp kém mất mặt, y thoáng ngập ngừng, "Làm gì đến nỗi ta bỏ mặc cô chứ?"

Bảo Bình run bắn, nhựa ngải cứu sôi bắn vào tay, nàng bị bỏng, giật thót cả mình.

"Coi chừng!" Thiên Yết vội chộp lấy tay nàng, quẳng khăn và thanh gỗ ra xa. Nắm lấy tay nàng, y hỏi: "Bỏng ở chỗ nào?"

Cơn đau trôi qua, nàng cụp mắt, gượng gạo giật tay khỏi tay y.

"Vương gia, chuyện quá khứ đã là quá khứ."

Có lẽ y nói đúng, năm xưa nàng ngờ nghệch không thể giành được tình yêu của y, chỉ có điều, chẳng còn ý nghĩa gì cả, ai đúng ai sai, ai nợ ai, cũng chẳng còn ý nghĩa gì hết.

"Lại là quá khứ?" Y cười lạnh.

"Vương gia, xin hãy về đi. Hiện giờ, Bảo Bình và... Thiên Yết," Nàng khó khăn thốt ra tên y, khiến trái tim y nhói lên, "... đều đã khác xưa rồi."

"Đúng!" Y hừ một tiếng, nói hay lắm, đều khác xưa rồi.

Bụi cỏ đằng xa chợt sột soạt khe khẽ, Bảo Bình không để ý tới, nhưng Thiên Yết cảnh giác quát lên: "Ai ở đó?"

Bảo Bình giật bắn mình, chưa kịp phản ứng gì thì Thiên Yết đã rảo bước đi qua, lôi Tĩnh Nhàn đang run lẩy bẩy ra khỏi bụi cỏ.

"Ngươi rình rập ở đây bao lâu rồi?" Y giận dữ siết cổ Tĩnh Nhàn, trán nổi gân xanh. Chuyện hôm nay bị ả đàn bà lắm mồm như Tĩnh Nhàn bắt gặp thì không ổn chút nào.

Bảo Bình giật mình vì phản ứng của Thiên Yết. Sao y lại tức giận như vậy?

"Không, không nhìn thấy gì cả, muội mới tới mà." Tĩnh Nhàn bủn rủn cả người.

Thiên Yết nheo mắt, xô cô ta xuống bãi cỏ, sắc mặt đã bình tĩnh lại, nhưng sát ý vẫn hun đúc trong mắt, "À, phải vậy không?"

Tĩnh Nhàn phát sợ trước thái độ nghiệt ngã của y, bèn gật đầu lia lịa. Sự tàn nhẫn của Thiên Yết ai mà không biết!

"Nếu như..." Y mỉm cười như yêu ma khát máu, "Ta nghe thấy có người nhắc đến chuyện hôm nay, thì Tĩnh Nhàn, ta không cần mạng ngươi đâu... A mã ngươi già cả bệnh tật nằm nhà, mấy anh em ngươi sẽ được đi canh giữ biên giới, như thế cuộc sống của ngươi chắc không còn êm đẹp lắm đâu nhỉ?" Không giết được thì đành dọa già một phen.

Tĩnh Nhàn tái mét mặt, không nói nên lời.

Bảo Bình lẳng lặng nhìn Thiên Yết. Y lo lắng như vậy, là sợ Song Ngư biết y đã nói những lời đó với nàng sao?

"Miệng rộng lắm lời thì sẽ gặp xui xẻo thôi!" Thiên Yết cười nhạt, uy hiếp nhìn Tĩnh Nhàn. "Về sau nếu ta phát hiện ngươi dám nói này nói nọ Bảo Bình hay châm ngòi ly gián sau lưng, ngươi hãy chuẩn bị đi cùng anh em nhà ngươi ra biên giới tận trung báo quốc đi!" Y nhìn sang Bảo Bình, ánh mắt phức tạp. Thấy nàng đứng ngẩn người đầy tâm sự, y quay lại kéo tay nàng, "Đi thôi!"

"Khăn tay của tôi." Nàng muốn vùng ra.

"Cô!" Thiên Yết không nhịn được nữa siết chặt cổ tay nàng, Bảo Bình đau đến ứa nước mắt nhưng vẫn không chịu kêu than, y chỉ đành nới lỏng tay. Buông tay nàng ra, y bê chậu nước dập tắt đống lửa, trừng mắt nhìn Tĩnh Nhàn hồn xiêu phách lạc ngồi bệt trên cỏ, "Còn chưa cút đi?"

Tĩnh Nhàn run lẩy bẩy, lấp vấp chạy về.

Thiên Yết cầm lấy chậu nhỏ đựng đầy khăn tay, đi về phía doanh trại. Bảo Bình đưa tay đón, y hậm hực nhét chậu vào tay nàng, mạnh đến mức nàng phải lùi lại hai bước.

"Cô lúc nào cũng chỉ gây chuyện buộc ta phải giải quyết hay sao?" Y hậm hực hỏi.