Nhà trên của tiệm bánh kẹp Durray, phố Denver, 3h30 chiều,

Mark bật tung cửa phòng rồi đóng sầm lại, ngồi phịch xuống giường bật khóc. Tiếng chân đánh huỳnh huỵch hối hả lên phòng anh ấy, Jackson gõ cửa

⁃ Mark, mở cửa đi, nghe tớ giải thích..
⁃ Đi đi Jackson, tớ không muốn nghe bất cứ lời nào từ cậu đâu.
⁃ Đừng như vậy mà. Tớ không có ý đó
⁃ Tôi bảo cậu cút đi.

Mark ném chiếc gối vào cửa. Jackson giật mình lùi lại. Anh ngồi lên chiếc ghế quầy bếp, tay ấn vào giữa trán mà thở dài.

⁃ Anh Jack, thế nào rồi? Tôi đến rót cốc nước đưa cho anh ấy một ly.
⁃ Chào Joey. Cậu ấy giận dữ lắm..
⁃ Có chuyện gì hả?
⁃ Là anh. Anh đã lên giường với Sylvia
⁃ Sylvia?
⁃ Ừ, Sylvia Frederick. Cái cô hoa khôi ấy.
⁃ Ôi trời!
⁃ Phải, mà anh còn khoe với cậu ấy như thể nó là một chiến tích. Và cậu ấy giận run người bỏ về một mình.
⁃ Trời ạ Jackson anh tiêu rồi. Lần này sai lầm lớn đấy!

Mark thực sự thích anh Jackson suốt mười năm trời rồi.

Anh đến nằm dài ra sô pha, gác tay lên trán than vãn. Jackson đã nghĩ mình không nên khoe cái thứ chết tiệt đó ra thì mọi chuyện đâu đi đến nỗi tệ vầy.

Trung học Hamilton, 10h sáng,

⁃ Bánh ngọt không Mark?
⁃ Ôi trời, dừng lại cái trò hù dọa người khác sau cửa tủ đi Jessie.

Tôi vừa đóng lại cửa tủ thì khuôn mặt Jessie lù lù trước mặt. Trên tay cô ấy là một hộp bánh xốp. Bình thường tôi không ăn nhiều đồ ngọt, tôi cũng không hẳn là không thích chúng, chỉ là không ăn thường. Nhưng có lẽ tôi nên ăn một cái, dù sao tâm trạng tôi cũng không khá khẩm bao nhiêu nên tôi nghĩ đường sẽ giúp ích. Tôi bóc một cái rồi quay lưng đi nhanh. Chỉ vừa mới ăn một miếng mà lưỡi tôi đã ngứa ngáy đến sưng to, mặt mũi trở nên đỏ lòm và phồng lên

⁃ Cái gì trong bánh xốp của cậu vậy?
⁃ Bánh hồ đào đấy! Cậu thích không?
⁃ Jessie, tớ dị ứng với hồ đào

Tôi không nói nhiều với cô ấy, chỉ tiến thẳng đến phòng y tế nhận thuốc.
Quả là một ngày tồi tệ, Jackson đã lên giường với Frederick và khoe nó như một chiến tích, đã không khỏe trong người còn phải chạm mặt với Jessie rồi vớ phải cái bánh hồ đào ngu ngốc vào người. Đợi khi mặt bớt sưng thì tôi trở lại lớp học

⁃ Mark, Mark, lớn chuyện rồi!

Jackson chạy đến tủ khóa của tôi chỗ tôi đứng, cậu thở hồng hộc. Tôi hốt hoảng, chắc là chuyện gì quan trọng lắm, hoặc là cậu ta gây rắc rối gì nữa rồi.

⁃ Thầy Charles, nói rằng nếu tớ không được điểm B môn khoa học thì dù có học bổng thể thao hay gì cũng bị đánh cho rớt. Tớ ở lại lớp chắc. Mark, cậu giúp tớ nhé, giúp tớ qua môn này nhé?

Tôi vẫn còn đang giận Jackson lắm, tôi chẳng muốn giúp đỡ cậu ta tí nào. Nhưng mà chết thật, tôi không thể ngăn mình nhìn vào mắt cậu ta. Đúng là chuyện quan trọng thật rồi. Tôi thở dài, gật đầu tạm chấp nhận lời đề nghị.

Suốt quãng thời gian tôi cùng Jackson vật lại mớ kiến thức cơ bản và thực hành dự án môn khoa học tự nhiên. Tôi đã không ngừng trân trọng những thời gian đó, những ngày duy nhất tôi có thể bên cạnh cậu khi cậu đã là bạn trai của nhỏ Sylvia, đội trưởng đội cổ vũ.

Trung học Hamilton, 9h01 sáng,

⁃ Chào cưng, anh đã qua môn khoa học và có thể chơi bóng bầu dục tiếp rồi. Sylvia vừa đóng sầm cửa tủ khoá thì thấy Jackson gác tay và khoe kết quả.
⁃ Tốt quá, gặp cưng ở sân lát nữa. Vừa dứt lời, Jackson và nhỏ hôn hít rồi nhỏ lên lớp. Y như bọn ma nơ canh nổi tiếng trong trường.
⁃ Mark, thầy Charles cho tớ qua rồi, tớ được B+ .

Tôi đóng cửa tủ lại rồi tìm đến phòng phạt. Trong tay tôi là tấm giấy phạt tôi tự ghi và thậm chí giả chữ kí giáo viên để khỏi phải thấy Jackson trong suốt khoảng thời gian tôi rảnh. Tôi im lìm suốt quãng đường đi, trước những câu hỏi lằng nhằng từ cái miệng luyến thoắng của cậu ta

⁃ Này Mark, cậu làm sao vậy? Mark, đây là đường đến phòng phạt mà? Cậu đã làm gì sai hả? Lạ ghê, bình thường cậu ngoan lắm mà?
⁃ Vào tiết rồi, về lớp đi Jacks.

Tôi không nói gì nhiều, chỉ bảo ban Jackson một cách cộc lốc rồi đóng mạnh cửa phòng phạt.