Gần giữa tháng mười hai, Hogwarts đã chính thức chìm trong không khí Giáng sinh. Những hành lang dài của lâu đài rực sáng với những vòng nguyệt quế và chuỗi đèn lấp lánh, Đại Sảnh đường được trang trí bằng những cây thông trang trí đầy màu sắc và ánh nến ấm áp. Và đối với Alex Foster - kẻ chuyên săn tin tức về mảng lãng mạn thì đây không chỉ là mùa của lễ hội mà còn là mùa của những câu chuyện tình cảm thú vị – nhất là khi ngày Dạ hội Giáng sinh đang ngày càng đến gần.

Hôm nay, trong buổi họp hằng tuần của CLB Nhật Báo Hogwarts, Alex biết được tin tức nóng hổi thông qua một thành viên năm bảy cùng CLB với nguồn tin đến từ cô nàng Aeri Uchinaga năm thứ bảy nhà Ravenclaw nổi tiếng với sự giàu có và mạng lưới quan hệ rộng rãi.

"Mọi người nghe tin gì chưa? Đội trưởng Quidditch nhà Hufflepuff Henry Scott vừa ngỏ lời mời Ahn Yujin của Gryffindor cùng tham dự Dạ hội Giáng sinh đấy!" Cô bạn năm bảy bật mí với nụ cười tự tin như thể đang nắm trong tay lá át bích.

Alex lập tức ghi lại bằng cây bút lông ngỗng của mình: Ahn Yujin nhận được mời cùng tham dự Dạ hội Giáng sinh. Lời mời đến từ Henry Scott, đội trưởng năm thứ bảy của đội Quidditch Hufflepuff - một chàng trai nổi tiếng với vẻ ngoài ưa nhìn, tính cách tốt bụng, lịch thiệp và sự khiêm tốn, trước đây anh ta là ứng cử viên tiềm năng cho vị trí Thủ lĩnh Nam sinh bên cạnh Thủ lĩnh Nam sinh Oliver Smith hiện tại.

Vài hôm sau, tin tức về lời mời của Henry Scott nhanh chóng lan truyền khắp trường. Những lời đồn sinh ra từ đó không chỉ xoay quanh Ahn Yujin mà còn chạm đến tai một người khác - Jang Wonyoung.

"Wonyoung có vẻ không vui lắm đâu." Naoi Rei, một trong hai cô bạn thân của Wonyoung, thì thầm với Kim Jiwon (hay còn gọi là Liz) cũng là cô bạn còn lại trong một lớp học Bùa chú. "Mình thấy cậu ấy cứ chăm chú nhìn chị Yujin và Henry Scott mỗi khi nhìn thấy họ, tất nhiên là không để họ biết rồi."

"Mà Wonyoung và chị Yujin thân nhau từ hồi mới vào trường rồi nhỉ?" Liz tò mò hỏi Rei.

"Đúng rồi, hồi đó họ thân nhau lắm. Nhưng không hiểu sao từ hồi cuối năm thứ tư thì cậu ấy lại bắt đầu hay tránh mặt chị Yujin." Rei nói.

Có điều gì đó khác lạ đang diễn ra. Trước đây, Jang Wonyoung luôn giữ phong thái điềm tĩnh, sang chảnh và đôi khi có phần hơi xa cách. Nhưng giờ đây, mỗi khi thấy Ahn Yujin cười nói với các cô gái hay chàng trai khác, ánh mắt của Wonyoung dường như ánh lên một tia cảm xúc lạ lùng: không hoàn toàn là ghen tuông, nhưng rõ ràng cũng không phải là dửng dưng.

Chiều hôm đó tại thư viện, cô nàng huynh trưởng nào đó của nhà Slytherin cuối cùng cũng tiến lại bắt chuyện với đội trưởng đội Quidditch của Gryffindor.

"Chị sẽ đến Dạ hội Giáng sinh... cùng với Scott sao?" Wonyoung hỏi, cố giữ giọng tự nhiên hết mức.

Yujin ngẩng đầu lên từ quyển sách Độc dược, mỉm cười nhẹ: "Em nghĩ vậy à? Nhưng chị chưa trả lời anh ấy đâu."

Wonyoung không trả lời, chỉ gật đầu rồi ngồi xuống đối diện Yujin. Và thế là, thay vì chỉ có thể chọn giữa việc gặp đội trưởng Gryffindor hoặc huynh trưởng Slytherin trong cùng một không gian ở cùng một thời điểm nhất định thì giờ đây học sinh tại Hogwarts có thể dễ dàng nhận thấy rằng Jang Wonyoung bắt đầu xuất hiện thường xuyên hơn bên cạnh Ahn Yujin. Đôi khi là trong thư viện, đôi khi là trên hành lang hoặc Đại Sảnh đường và đôi lúc còn ở trên khán đài của sân tập Quidditch.

Dạ hội Giáng sinh đang ngày càng đến gần hơn, và không chỉ Wonyoung và Yujin là tâm điểm của các lời đồn. Ở phía Slytherin, Yu Jimin, Thủ lĩnh Nữ sinh năm bảy thường xuyên được bắt gặp luôn xuất hiện cùng Kim Minjeong huynh trưởng Gryffindor năm thứ sáu.

Alex bắt gặp họ trong nhà kính số ba khi cả hai đang giúp giáo sư Thảo dược học với mấy cái cây. Yu Jimin đang giúp Kim Minjeong buộc lại một cành cây rậm lá.

"Cẩn thận và đừng để nó chạm vào tay em." Jimin nói với giọng đầy quan tâm. "Cành cây này có độc đấy."

Minjeong mỉm cười nhẹ với má thì có hơi ửng đỏ: "Cảm ơn chị."

Không chỉ Alex, mà hầu hết những học sinh tại Hogwarts dường như đều ngầm hiểu mối quan hệ đặc biệt giữa hai người. Sự săn sóc dịu dàng của Thủ lĩnh Nữ sinh dành cho huynh trưởng Gryffindor thỉnh thoảng trở thành chủ đề bàn tán. Nhất là khi Aeri Uchinaga, bạn thân của Yu Jimin thường xuyên bóng gió rằng "Bồ luôn ưu tiên Minjeong hơn bất kỳ ai khác."

Bên cạnh đó, mối quan hệ giữa Hwang Yeji và Shin Ryujin - Truy thủ đội Quidditch Gryffindor cùng đội trưởng và là Tầm thủ của Slytherin vẫn luôn là một cuộc thảo luận ngầm nhưng đầy thú vị.

"Chị Yeji chăm chị Shin Ryujin cứ như mẹ chăm bé ấy. Chị ấy sắp xếp mọi thứ trong cuộc sống hàng ngày của Ryujin, từ hoạt động đến các mối quan hệ xã hội, trong khi chị Ryujin không thường quan tâm đến những thứ này và hay để Yeji lo liệu mọi thứ." Shin Yuna, Truy thủ năm thứ năm nhà Gryffindor có đôi lời chia sẻ.

"Không lầm thì thời khóa biểu của Ryujin hiện tại cũng là do Yeji xếp hộ thì phải."

Đại Sảnh đường đêm Giáng sinh lung linh hơn bao giờ hết. Cây thông Giáng sinh to tổ chảng được trang trí lấp lánh đặt ở trung tâm căn phòng, những ngọn nến lơ lửng trên không trung, ánh sáng từ chúng phản chiếu trên các dãy bàn được phủ khăn trắng và trang trí bằng những quả cầu pha lê lấp lánh.

Các học sinh lần lượt tiến vào Đại sảnh đường. Yu Jimin và Kim Minjeong cùng nhau xuất hiện và gây chú ý với sự hòa hợp tuyệt vời trong trang phục. Bạn thân của Jimin - Aeri như thường lệ, xuất hiện với phong cách kiêu sa của một người thừa kế đống gia sản kếch xù đời thứ ba và không quên tìm cách tiếp cận Ning Yizhou, một học sinh Gryffinfor năm thứ sáu, người đang mải mê trò chuyện với Kim Yerim cùng nhà.

Jang Wonyoung xuất hiện tại buổi dạ hội với chiếc váy dạ nhung đen ôm sát tôn lên đường cong cơ thể, cùng đôi giày cao gót mũi nhọn và chiếc vòng cổ đính đá quý tỏa sáng lấp lánh càng khiến bản thân cô nàng trông như một nữ vương. Hiển nhiên, Ahn Yujin và Henry Scott cũng xuất hiện tại bữa tiệc. Không, họ không đi cùng nhau, đội trưởng Hufflepuff không đi cùng đội trưởng Gryffindor. Ngoài ra, không biết là cố tình hay cố ý mà trang phục của Yujin đêm nay có vẻ khá "ăn rơ" với Wonyoung với chiếc đầm satin màu bạc ôm nhẹ, đôi cao gót ánh bạc, cùng đôi bông tay đá quý và chiếc vòng tay mảnh, tổng thể vừa thanh thoát nhẹ nhàng nhưng không kém phần sang trọng.

Cả buổi tối hôm ấy, Alex nhận thấy Wonyoung giữ khoảng cách vừa đủ với Yujin – không quá gần để gây chú ý, nhưng cũng không quá xa để Yujin rời khỏi tầm mắt của mình.

Đến cuối buổi khi hầu hết học sinh đã rời đi, Alex lại một lần nữa bắt gặp cả hai trong khu vườn nhỏ ngoài sân trường. Jang Wonyoung, khoác chiếc áo choàng xanh của Slytherin đang ngồi cạnh Ahn Yujin trên ghế đá.

"Chị đã từ chối Scott?" Wonyoung hỏi với giọng có hơi xen lẫn chút vui vẻ không giấu được.

Yujin cười, khẽ nghiêng đầu: "Đúng rồi, và em biết lí do vì sao không?"

"Vì sao?"

"Vì... chị muốn ở đây với em hơn." Yujin ngừng một chút rồi nói tiếp. "Vả lại nếu chị đồng ý thì khéo có người sẽ buồn lắm."

Wonyoung không trả lời, nhưng Alex thề đã thấy nụ cười thoáng qua trên gương mặt cô nàng huynh trưởng Slytherin.