Chuyện ở bệnh viện, mọi việc đều do Phạm Kim Cương thu xếp chu đáo.

Thấy Tỏa Tỏa vẫn chưa tỉnh, Nam Tôn bèn bảo Tiểu Hạc về trước. Cô cũng chẳng có việc gì cần làm, ở lại lại thêm ngại ngùng, Tiểu Hạc gật đầu đồng ý, nói rằng mấy hôm nữa bà ngoại về rồi, cô sẽ tới chăm sóc, bảo Nam Tôn yên tâm, đợi Tỏa Tỏa tỉnh rồi cô sẽ lại đến thăm.

Nam Tôn nhìn tốc độ truyền nước, rồi mở laptop ra làm việc. Giữa chừng, bà nội gọi điện, vừa kể chuyện đi du lịch vui vẻ vừa dặn Nam Tôn mấy hôm này nhớ giúp Tỏa Tỏa chuẩn bị việc cưới xin, đừng lo cho bà. Nam Tôn nghẹn lời, chỉ có thể dạ vâng, dặn bà chú ý an toàn và giữ gìn sức khỏe.

Hoàng hôn buông xuống, y tá đến rút kim truyền, định bật đèn lên cho Nam Tôn nhưng bị cô ngăn lại. Cô đứng dậy, nhẹ nhàng đè ngón tay lên vết kim của Tỏa Tỏa. Y tá khẽ khàng rời đi, khép cửa lại — Tỏa Tỏa lúc này mới tỉnh.

Giọng khàn khàn, cô gọi:
"Nam Tôn..."

Sợ ánh sáng quá gắt, Nam Tôn chỉ bật đèn đầu giường, rồi dùng điều khiển nâng phần giường lên cho cô tựa.

"Ơ... sao mình lại ở bệnh viện thế?" – Tỏa Tỏa dụi dụi mắt, ngơ ngác nhìn quanh căn phòng lạ.

Nam Tôn kéo tay cô ra khỏi mắt, lấy khăn ướt nhẹ lau khóe mắt cho cô:
"Cậu sốt cao đến ngất đi, Diệp Cẩn Ngôn và Phạm Kim Cương vội vàng đưa cậu tới đây."

"Diệp Cẩn Ngôn... sao anh ta lại đưa mình đi bệnh viện?" – vừa nghe đến tên anh, Tỏa Tỏa khựng lại.

"Không chỉ đưa cậu đến đâu," – Nam Tôn vừa nói vừa đỡ cô uống nước – "Là Diệp Cẩn Ngôn bế cậu vào bệnh viện đấy."

"Khụ khụ..." – Tỏa Tỏa suýt sặc nước.

Nam Tôn bất đắc dĩ vỗ lưng cô:
"Gì mà căng thế. Mình mà nói tiếp chuyện sau đó, cậu có chắc là không kích động hơn không?"

Tỏa Tỏa nhướng mày ra hiệu cô nói tiếp.

"Cậu bất tỉnh vì sốt, Diệp Cẩn Ngôn không cho ai chạm vào cậu, tự mình bế cậu từ nhà lên tận phòng bệnh. Lúc Phạm Kim Cương đi làm thủ tục nhập viện, anh ta vẫn đứng canh bên cạnh. Khi bọn mình đến, còn thấy anh ta nắm tay cậu, mắt đỏ ngầu toàn tia máu." – Nam Tôn nói bằng giọng bình thản, rồi im lặng quan sát phản ứng của Tỏa Tỏa.

Tỏa Tỏa chớp mắt, nói nhẹ hều:
"Chắc anh ta tưởng mình là con gái anh ta, sợ mình chết mất."

"..."

"Nam Tôn, mình đói rồi." – cô than bằng giọng tội nghiệp.

Tiểu Hạc đã bảo khách sạn gửi cháo và bánh điểm tâm, Nam Tôn bày hết ra bàn. Vừa chuẩn bị ăn thì cửa phòng vang lên. Nam Tôn ra mở, là y tá mang cơm đến — dùng hộp cơm giữ nhiệt, có cả cháo và đồ ăn. Cô vừa nhận, thì điện thoại vang, là Phạm Kim Cương gọi:

"Alô, Nam Tôn à, Tỏa Tỏa tỉnh chưa? Tỉnh rồi à! Tốt quá tốt quá! Tinh thần ổn chứ? À đúng rồi, Diệp... à không, tôi nhờ Julia nấu ít món bổ dưỡng mang qua rồi, có cả phần của cô nữa, nhớ ăn nhé!"

Nam Tôn nhìn hai hộp cơm, quay sang hỏi:
"Ăn phần nào?"

Tỏa Tỏa phì cười:
"Mở hết đi, bệnh nhân phải bổ sung dinh dưỡng mà."

---

Sáng hôm sau, bác sĩ đi buồng bệnh. Một người đàn ông trung niên mặc blouse trắng, đeo kính gọng vàng bước vào, vừa thấy Tỏa Tỏa đã nói:
"Hóa ra cô là Chu Tỏa Tỏa à, không sao đâu, tiêm thêm vài ngày, nghỉ ngơi là xuất viện được rồi."

Nói xong liền quay người đi thẳng. Vài ngày liền ông ta đến kiểm tra nhưng chẳng nói với cô thêm câu nào. Đến ngày cuối cùng, Nam Tôn tới đón Tỏa Tỏa xuất viện, ông ta cầm kết quả xét nghiệm nói:

"Ổn rồi, chỉ số bạch cầu bình thường, có thể về."

Nam Tôn vẫn lo, hỏi lại:
"Bác sĩ, còn điều gì cần chú ý không ạ?"

Vị bác sĩ đẩy gọng kính, giọng không mấy thiện cảm:
"Chú ý lần sau đừng tới tìm tôi nữa. Ai tới tìm tôi, thường chẳng có việc tốt lành gì."

Nói xong liền quay gót đi mất.

Cô y tá nhỏ đứng bên cười khúc khích, còn Tỏa Tỏa tức tối:
"Cái ông này, nói năng kiểu gì thế! Ai thèm tìm ông ta!"

Y tá vội giải thích:
"Trưởng khoa Tống là chuyên gia hô hấp giỏi nhất bệnh viện, số đăng ký khám của ông ấy bị cò vé đẩy lên mấy nghìn tệ đó. Bình thường bận lắm, lại ghét nhất người nhờ vả đi cửa sau..."

Nghe vậy, Nam Tôn lập tức hiểu ra, quay sang nhìn Tỏa Tỏa, cô chỉ hừ một tiếng, kéo vali đi ra ngoài:
"Đi thôi, Nam Tôn, Chu Tỏa Tỏa ta tai qua nạn khỏi, lại là anh hùng rồi!"

"Ê, còn mấy bó hoa này mang không?"

Tỏa Tỏa không đáp, cũng chẳng quay đầu.

---

Những ngày cô nằm viện, Tạ Hoành Tổ và Diệp Cẩn Ngôn đều không xuất hiện.

Chỉ có hoa được gửi tới mỗi ngày: một bó hoa hồng vàng, một bó hướng dương, không ghi tên người gửi. Tỏa Tỏa cũng mặc kệ, để y tá tùy ý cắm.

Về đến nhà, bà nội ôm Tỏa Tỏa vào lòng, vừa thương vừa xót. Sợ bà nói nhầm, Nam Tôn đã kể sơ qua chuyện giữa Tỏa Tỏa và Tạ Hoành Tổ.

Bà chỉ thở dài, nói Tỏa Tỏa nằm viện mấy ngày gầy đi trông thấy, còn bảo đã học nấu canh bồi bổ, định nấu cho cô ăn.

Tỏa Tỏa ôm bà, dụi nước mắt vào ngực bà rồi ngẩng đầu mỉm cười:
"Bà ơi, trước đây con không có bà, nhờ có Nam Tôn con mới có được bà. Có bà thật tốt."

Bà nội đỏ mắt, khẽ vỗ mặt cô:
"Ngoan nào, bà mãi mãi là bà của Tỏa Tỏa và Nam Tôn."

---

Dĩ nhiên, việc Tỏa Tỏa xuất viện, Diệp Cẩn Ngôn biết rõ. Sáng sớm, Phạm Kim Cương báo cáo lịch trình, còn cố tình nói buổi trưa ông không có việc gì.

Diệp Cẩn Ngôn chỉ đáp "biết rồi" rồi im lặng. Đến khi Tỏa Tỏa xuất viện, ông vẫn chưa rời văn phòng, khiến Phạm Kim Cương không khỏi ngạc nhiên về hành động "anh hùng giấu mặt" này.

Hai người đã là bạn thân bao năm, nhưng Diệp Cẩn Ngôn xưa nay chưa từng vì bất kỳ ai mà nhờ vả Tống Kiến Bình– bác sĩ đầu ngành hô hấp, vậy mà lần này lại vì Chu Tỏa Tỏa mà đích thân mở lời.

Phạm Kim Cương theo ông nhiều năm, từng chứng kiến không ít phụ nữ bên cạnh ông.

Những năm mới ly hôn, Diệp Cẩn Ngôn từng phong lưu, quanh người không thiếu phụ nữ. Họ tranh sủng, có người còn tìm cách lấy lòng Mẫn Nhi, khiến ông chán ngán mà dừng lại một thời gian.

Sau đó có Hướng Đan, một nữ MC trẻ ở đài địa phương, lần đầu gặp trong buổi tiệc thương mại — trong sáng, hiểu chuyện, chỉ cần cụng ly một cái mặt đã đỏ ửng. Diệp Cẩn Ngôn thấy thú vị, dần dần ở bên nhau.

Hướng Đan trẻ nhưng biết chừng mực, lễ phép với mọi người, bên ông luôn nhẹ nhàng, không tranh giành, vậy mà lại được rất nhiều.

Đến khi chia tay, ông còn dứt khoát tiễn cô đi, hứa sau này gặp khó khăn có thể tìm ông giúp. Phạm Kim Cương từng nghĩ Diệp Cẩn Ngôn sẽ cưới cô, nhưng ông thẳng thắn nói "không thể".

Về sau cũng có vài người khác, nhưng chẳng ai quen  được lâu như Hướng Đan. Từ sau khi Mẫn Nhi mất, ông mới thật sự yên lặng lại.

Suy nghĩ bị cắt ngang bởi tiếng báo tin nhắn — là chuyển khoản từ Chu Tỏa Tỏa, kèm theo một đoạn ghi âm:

"Phạm Phạm, tôi xuất viện rồi nha~ Đây là viện phí, anh nhận đi, sao có thể để anh trả giúp được. Hôm nào tôi mời anh ăn cơm nhé, yêu anh nhiều!"

Giọng nói chân thành, đáng yêu. Phạm Kim Cương nhận tiền, đáp:
"Được rồi Tỏa Tỏa, nghỉ ngơi cho tốt, sức khỏe là trên hết nhé!"

Rồi anh đảo mắt, liền chuyển toàn bộ số tiền đó cho Diệp Cẩn Ngôn.

Ngay sau đó, điện thoại nội bộ reo.

"Phạm Kim Cương, cậu chuyển tiền cho tôi làm gì?"

"Trời ạ, Diệp tổng, anh quên rồi sao, đó là viện phí của Tỏa Tỏa. Cô ấy chuyển cho tôi, tôi đâu dám giữ, phải chuyển lại cho anh chứ."

Chưa kịp nghe ông nói gì, Phạm Kim Cương lại lải nhải:
"Haizz, sớm biết thế tôi đã không chọn phòng VIP, đắt khiếp luôn, mà con bé giờ lại thất nghiệp..."

Chưa dứt câu, điện thoại đã bị cúp. Nhìn khoản tiền chuyển về, Diệp Cẩn Ngôn xóa luôn đoạn trò chuyện với Phạm Kim Cương.

Nghĩ ngợi một lúc, ông mở WeChat của Chu Tỏa Tỏa, phát hiện cô đã để chế độ "xem trong ba ngày".
Lại quay về khung trò chuyện, dòng tin nhắn cuối cùng vẫn là ở Anaya, khi cô nhắc ông nhớ dán cao dán, còn kèm biểu tượng hình người nhỏ bắn tim.
Khóe môi ông khẽ cong.

Đẩy nhẹ gọng kính, ngón tay ông lơ lửng trên màn hình thật lâu mới gõ từng chữ, cân nhắc từng lời:

"Tỏa Tỏa, chào em. Sức khỏe em khá hơn chưa? Tôi sắp thành lập một studio chuyên về các dự án văn hóa thương mại, do Đới Thiến phụ trách (tôi đã nói chuyện, cô ấy sẽ sớm về nước), Vương Vĩnh Chính cũng sẽ tham gia. Tôi nghĩ đây là cơ hội học hỏi tốt cho em, mong em cân nhắc. Rất mong được em gia nhập— Diệp Cẩn Ngôn"

Gõ xong, ông gửi ngay, sợ rằng chần chừ thêm sẽ đổi ý.

Một lúc sau, ông lại mở WeChat xem, rồi gửi cho Phạm Kim Cương một dấu hỏi:
"？"

Phạm Kim Cương lập tức gõ cửa:
"Diệp tổng, có việc gì sao ạ?"

"Không, không có gì, gửi nhầm thôi." – ông xua tay, thực ra chỉ muốn xác nhận xem mình có bị Tỏa Tỏa xóa bạn không, sợ bị thuộc cấp phát hiện tâm tư.

---

Còn Tỏa Tỏa, chẳng phải cô cố tình không trả lời.
Vừa tắm xong bằng lá bưởi bà đun để "xua xui", tóc vẫn còn ướt, cô cầm điện thoại xem tin nhắn, ngẩn người một chút rồi mỉm cười, đưa cho Nam Tôn xem.

Nam Tôn lập tức cầm điện thoại mình lên, định gọi cho dì.
Chuyện mở studio, Vương Vĩnh Chính từng nói qua — "Tinh Ngôn" làm mảng lớn, nuôi nhiều người, chẳng ai đồng ý làm thứ "vì lý tưởng" mà không có lãi. Cô chỉ không ngờ, dì Đới Thiến lại đồng ý bỏ công việc tự do ở nước ngoài để quay về.

Tỏa Tỏa ngăn lại:
"Nam Tôn, nhớ chênh lệch múi giờ đó! Với lại, Diệp Cẩn Ngôn đã nói vậy, chắc dì cũng sắp về rồi, hỏi làm gì nữa."

Cô ngồi xuống bàn trang điểm, bắt đầu sấy tóc.

Nam Tôn nhìn cô bình thản như không, khó hiểu hỏi:
"Vậy cậu có định đi không?"

Tỏa Tỏa nhìn cô trong gương, mỉm cười:
"Mình đi làm gì chứ."

Nam Tôn cầm lấy máy sấy giúp cô:
"Studio khác với Tinh Ngôn, ít người hơn, thoải mái hơn, có dì ở đó cũng yên tâm. Cậu đi đi, mình thấy tốt mà."

Tỏa Tỏa dứt khoát:
"Nam Tôn, mình không đi."

Có lẽ tiếng máy sấy át đi, Nam Tôn tròn mắt nhìn cô.
Tỏa Tỏa tắt máy, quay lại nói rõ:

"Mình thật sự không đi đâu. Mình lớn rồi, không cần ai chăm sóc nữa, cũng phải tự lập chứ. Hơn nữa, họ làm mấy việc đó mình chẳng hiểu gì cả. Nam Tôn, mình nghĩ... cậu mới là người phù hợp với Diệp Cẩn Ngôn hơn mình."

Nam Tôn định nói, nhưng bị Tỏa Tỏa nắm tay ngăn lại.

"Nghe mình nói đã. Mình biết cậu không vui khi làm ở chỗ Dương Kha. Mình thật sự rất ngưỡng mộ các cậu – có lý tưởng, có mục tiêu. Còn mình... toàn nói mình là phụ nữ độc lập, nhưng thật ra chưa từng nghĩ nghiêm túc mình muốn làm nghề gì.

Mình tầm thường lắm – trước đây chỉ muốn kiếm tiền để rời khỏi nhà cậu mợ. Bây giờ thì... mình muốn kiếm tiền để vun vén cho cái 'nhà nhỏ' của chúng ta."

Nam Tôn nghe mà mắt đỏ hoe. Tỏa Tỏa khẽ vỗ vai cô:
"Thôi nào, mình mới khỏi bệnh, không hợp khóc lóc đâu. Đi rót cho mình ly nước đi."

Khi Nam Tôn rời đi, Tỏa Tỏa cầm điện thoại, gõ tin nhắn gửi cho Diệp Cẩn Ngôn:

"Cảm ơn Diệp tổng đã quan tâm, tôi đã khỏe hẳn. Về việc gia nhập studio, rất xin lỗi, Tỏa Tỏa vốn tầm thường, chẳng có học thức gì, cũng không phải người theo đuổi lý tưởng, không phải lựa chọn thích hợp. Tuy nhiên, Nam Tôn thì khác, mong Diệp tổng cân nhắc giữ cho cô ấy một vị trí phù hợp. Chúc anh mọi điều thuận lợi."

Điện thoại vừa kêu báo tin nhắn, Diệp Cẩn Ngôn lập tức mở xem. Trước khi nhận được, ông còn tràn đầy chờ mong.

Nhưng đọc đi đọc lại ba lần, vẫn không biết đáp thế nào. Những dòng chữ lịch sự, xa cách; câu "tôi không phải người lý tưởng" như một đường ranh dứt khoát.

Diệp Cẩn Ngôn vừa hụt hẫng vừa chán nản — đã bao nhiêu năm rồi, ông chưa từng bị ai từ chối như vậy.

Cắn nhẹ môi, cuối cùng ông nhắn lại:
"Được, tôi tôn trọng lựa chọn của em. Chuyện em nói, tôi sẽ cân nhắc. Nếu sau này gặp khó khăn, bất cứ lúc nào cũng có thể tìm tôi."

Tỏa Tỏa đọc xong, bật cười khẽ — cô chợt nhớ đến Hướng Đan, người phụ nữ từng cần ông sắp xếp cả chuyện ly hôn.

"Cảm ơn Diệp tổng đã có lòng, nhưng không cần đâu. Nói thế nghe chẳng may mắn, hy vọng cả đời này tôi sẽ không cần phải tìm anh. (mỉm cười）"

Nhìn biểu tượng mặt cười ấy, Diệp Cẩn Ngôn nghẹn lại. Cô gái này, đúng là giỏi nhất ở khoản hiểu sai lòng tốt của người khác.

---