Capitolo 3

Chris si sentiva triste e sola, ma si costrinse ancora una volta a non piangere. Non avrebbe pianto. Non di fronte a una sconosciuta. Ma quando sollevò lo sguardo davanti a sè, vide che era sola, il corridoio lungo illuminato dal tenue bagliore delle lampade che pendevano a entrambi i lati delle pareti. Amelia e Alex non c'erano. Pensò che magari la aspettavano in fondo alle scale, quindi percorse il corridoio davanti a sè e scese la lussuosa scalinata. Ma non erano nemmeno lì. Improvvisamente, udì un rumore di passi che scendevano la scalinata alle sue spalle e si girò sperando che fossero la professoressa Amelia e Alex. Ciò che gli si presentò davanti però, non era nè l'una, nè l'altro, ma un ragazzo alto e dai capelli medio-lunghi ondulati. - Ciao, ti sei persa? - chiese gentilmente il ragazzo sconosciuto con una voce angelica. Chris lo paragonò a un angelo caduto dal cielo, con quei capelli biondo platino e quegli occhi color turchese. Era magro, ma sotto la maglietta a mezze maniche nera, Chris notò i muscoli scolpiti delle braccia e la tonicità dei muscoli degli avambracci.

- Ehi, ci sei? - iI ragazzo-angelo agitò la mano per farsi vedere meglio. Così facendo, riuscì a riscuotere Chris dal suo stordimento.                                    

- Oh, scusa, scusami tanto. Comunque in verità, io non mi sono persa, ma ho perso il mio migliore amico e la professoressa Amelia. Per caso li hai visti? - domandò Chris, che era arrossita per essere rimasta lì impalata senza riuscire ad articolare una parola.                          

- Ah, sì, li ho visti, la professoressa Amelia ha portato il tuo amico nella sala maggiore, che è la sala pranzo praticamente - disse. - Se ti fa piacere, ti ci accompagno, vuoi? -      

- Oh, sì grazie, non so ancora orientarmi quì.                                      

- Da questa parte - disse il ragazzo gentilmente indicando con un gesto vago il corridoio a destra. Camminarono per un pò, poi il ragazzo si fermò. - Scusa, non mi sono ancora presentato. Io mi chiamo Darren Brooks - disse offrendo la mano a Chris.                    

- Oh, già, io sono Christina Collins, ma tutti mi chiamano Chris - disse lei arrossendo leggermente e stringendogli la mano.                         

- Sei una studentessa nuova? - disse Darren riprendendo a camminare.  

- In realtà,non so ancora cosa sono. Amelia avrebbe dovuto dirmi tutto sull'istituto. L'unica cosa che so, è che sono una strega, l'ho appena scoperto.                                                

- Capisco. Quando si sono manifestati i tuoi poteri?                                                                                       - Ah, bè oggi pomeriggio - rispose Chris sperando che non gli chiedesse cosa avesse fatto.            

- Precisamente, cos'è che hai fatto? -

Ecco, e adesso cosa gli dico, pensò Chris. Penserà che sono o pazza o perfida. E quindi?! Era uno sconosciuto non avrebbe dovuto importargli la sua opinione. Quindi, decise di dirgli la verità.                                                                                        - Ho fatto fare un volo di tre metri a un ragazzo della mia scuola e l'ho fatto cadere a terra - disse tutto d'un fiato aspettandosi dal ragazzo un'espressione piena di disgusto. Invece, Darren rise di gusto. I denti bianchi esposti alla luce delle lampade appese alle pareti scintillavano come diamanti.                                                                                 - Ma dai, davvero?! - La sua risata avrebbe incantato chiunque. Era dolce e sensuale allo stesso tempo.                                                                       - Già - rispose Chris, divertita. - E tu invece, cos'è che hai fatto?                                                                  
Il viso di Darren si rabbuiò e cessò di ridere all'istante. Gli occhi azzurri avevano perso la luminosità che presentavano poco prima. Adesso appariva immerso in pensieri profondi e oscuri.

- Darren - chiamò Chris imitando con la mano il gesto che gli aveva fatto lui poco fa.                                                  
- Uhm, forse è meglio andare, la professoressa Amelia si starà chiedendo dove sei finita - disse cambiando discorso, la voce tesa e preoccupata.                                                                          
Camminarono per un pò e raggiunsero la porta a due ante scorrevoli di legno scuro. Lui mise le mani sulle maniglie di ottone e fece scivolare le ante verso l'interno delle pareti. La sala maggiore era enorme proprio come suggeriva il nome. Le pareti erano decorate allo stesso modo di quelle dei corridoi. Lunghi tavoli di legno erano circondati da sedie semplici di legno chiaro. La sala era affollata da un centinaio di ragazzi e ragazze. Molti erano seduti intorno ai tavoli, altri invece, stavano in piedi o appoggiati alle pareti che parlavano e scherzavano tra loro. Chris fece scorrere lo sguardo sulla sala in cerca di Alex e Amelia. - Eccoli! - esclamò, puntando il dito in fondo alla sala, verso la parete destra.                                                                                                           - Ok, andiamo - disse Darren che nel frattempo aveva riacquistato la sua calma e la sua espressione spensierata.                                                                                                               Oltrepassarono gli altri studenti e si avvicinarono ad Alex e la professoressa.

- Ehi, ma dove eravate finiti - domandò Chris, spazientita. Poi si rivolse ad Amelia. - La preside Watson mi ha detto che avresti dovuto spiegarmi tutto il resto che c'è da sapere sull'istituto - disse, alzando un sopracciglio.                                                                                      
- Bene - rispose Amelia sorridendo. - Tanto per iniziare, adesso non puoi più darmi del tu. Dovrai chiamarmi signora o professoressa Amelia...anche se odio essere chiamata così - disse con una smorfia triste.                                                                                                           - Buonasera, professoressa Amelia - salutò Darren.                                                                                      
- Ciao, Darren - ricambiò il saluto con il suo solito sorriso solare, dopodiché Darren si rivolse a Chris.                                                                     - Bè, io andrei, hai trovato la professoressa e il tuo amico. Il mio compito è terminato. Ci vediamo - disse increspando le labbra in un sorriso appena accennato.                                                                    
- Grazie mille, sei stato molto gentile - rispose Chris, ricambiando il sorriso.                                                                                                                
- Di niente - disse Darren e si allontanò verso l'altra parete. Chris si sentì stranamente triste nel vederlo allontanarsi.                                                                                               - Bene, signorina Collins, mi segua - disse la professoressa Amelia. Alex fece per seguirli ma venne bloccato dalla professoressa che disse: - Tu resta qui, ho bisogno di parlare con lei in privato. Ma non preoccuparti, non ci metteremo molto.                                                                            
Chris rivolse un sorriso dispiaciuto al suo migliore amico, poi seguì Amelia, anzi la professoressa che si avviava frettolosamente verso una porta in fondo all'angolo della sala.
Entrarono nella piccola stanza. La professoressa disse a Chris di accomodarsi sul divano in pelle rossa, accanto a lei. Quella stanza era talmente piccola che accoglieva a stento il divano e una scrivania impolverata posta di fronte alla piccola finestra sul lato sinistro della parete.                        

- Allora, signorina Collins, tutto ciò che deve sapere su questo istituto è che non è obbligatorio, quindi appena avrò finito di spiegarle alcune cose, potrà tranquillamente andarsene e non tornare mai più - disse, risoluta. - Tuttavia, Evelyne può servire soprattutto a persone come lei che non sanno come controllare i propri poteri, quindi nel caso decidesse di tornare saremo felici di accoglierla nella nostra grande famiglia.                                                                                                       Era stranissimo sentirsi dare del lei dalla "professoressa" Amelia che fino a poco fa aveva insistito tanto per farsi chiamare per nome, pensò Chris mentre aggrottava le sopracciglia sottili color oro.  

- Detto questo, deve essere a conoscenza delle regole che mantengono segreto e in piedi l'intero mondo magico. La prima consiste nel non rivelare a tutti ciò che sei, ma solo alle persone di cui ti fidi maggiormente - riprese - La seconda, invece, consiste nel non utilizzare mai la magia nera. La terza ed ultima:non uccidere un tuo simile se non in circostanze particolaridi difesa.                                            
- Va bene, ora posso andare?                                                                                 - Sì. - Chris si alzò dal divano e fece per girarsi e avvicinarsi alla porta, quando la professoressa la fermò, stringendole il polso. - Sperò farà la scelta giusta - disse. - Il mondo magico ha bisogno di tutto l'aiuto necessario in questi tempi bui.