" Il est temps de vivre, la vie que tu t'es imaginée."
Henry JAMES

*

- Allo ?

- Elsie c'est toi ?

- Mais oui !

- Pourquoi tu m'appelles en « masqué » ?

- Longue histoire, Tanny ! Ça va ?

- Oui ! Oui ! Ça va !

- Dix-huit ans et toutes tes dents ? Joyeux anniversaire ma Tanny !

- Alala ! Merci ma blondinette ! Je pensais que tu m'avais oublié.

- Jamais de la vie ! Comment veux-tu que je t'oublie. On va faire une de ces fêtes...

- Ça va déchirer, obligé !

- Léo viendra ou pas ?

- Je ne sais pas.

- Pourquoi ?

- En ce moment, il joue pas mal avec son orchestre. Je ne le vois pas trop...

- Vous êtes toujours en froid ou quoi ?

- On a encore eu une dispute. Il devient trop jaloux sérieux ! J'en peux plus de lui.

- C'est normal s'il tient à toi, non ?

- Parce que Nils est jaloux comme ça, lui ?

- Mais de Ouf ma sœur ! Et je dois dire que ça me plait bien.

- Oui ben, moi je n'aime ça !

- Oh Elsie tu n'exagères pas un peu ?

- Non Tanny, il veut tout contrôler. Comme avec cette histoire de bac. T'as révisé ? Tu as mangé ? Faut bien dormir pour être concentrée. Il n'a que vingt ans et il me casse déjà pieds comme un pépère de quarante ans. J'ai déjà un Papa alors deux, non merci ! Ça va aller !

- Hey ! Mais ne t'énerves pas ! Je ne faisais que demander ?

- Je suis désolée... Je suis un peu tendue dès qu'il s'agit de lui.

- Ça va aller ?

- Ça va déjà ! Et sinon, je n'arrive pas à joindre Nisrine, tu sais où elle est ?

- Chez sa tante à Bordeaux. Elle revient demain soir.

- Oh elle aurait pu prévenir ! Ai-je dit en râlant de plus bel.

- C'est bon Elsie, c'est pas la fin du monde ! Mais qu'est-ce que tu as aujourd'hui ? Ça ne te ressemble pas.

- Je sais mais je ne le fais pas exprès ! Je suis sur les nerfs... C'est juste que Nisrine devait m'aider à organiser ton anniversaire. On devait faire ça cet aprem... C'est déjà la semaine prochaine.

- T'inquiète !

- J'espère bien ! On va faire une méchante fête hein Tanny ?

- Ok, mais Elsie, promets-moi que tu vas me prévoir une playlist digne de ce nom. J'en ai marre de tes trucs romantiques. On veut danser ok ?

- Mais on va danser Tanny ! Pourquoi tu dis ça ?

- Parce que je te connais, tu aimes trop tes slows et tes trucs de toubabous perturbés. Je ne veux pas que du Goldman, je veux de l'Azonto, du Coupé-décalé, du Zouk, du méchant son des states...

- Eh oh ! Je ne te permets pas hein ?

- On veut du vrai-vrai, du chaud-chaud... Tu vois quoi ?

- Mais évidemment, tu me prends pour qui ? Je dois voir ton frère cet après-midi. Ça va être patate t'inquiète ma jolie !

- Yeah ! Bon allez j'y vais, j'ai une heure de conduite là. Je passe le permis dans deux jours ! Je flippe à mort !

- Tout va bien se passer... On croise les doigts Tanny !

- Je te rappelle quand j'ai fini ok ?

- D'accord ! Moi, je vais au cabinet. Je dois amener un truc à mon père.

- À plus blondinette !

- À plus ma Tanny !

*

L'anniversaire de Tanesha eut un succès phénoménal. Nous avions fêté sa majorité et l'obtention de son permis de conduire comme il se devait. Tanesha profita de l'ambiance festivede cette soirée pour présenter Nils à ses parents.

À sa grande surprise, tous les deux accueillirent chaleureusement la nouvelle. Toutefois, sa mère la mit en garde contre les intentions primaires des hommes, tout comme l'avait fait ma mère quelques semaines auparavant.

Même Nisrine la sainte nitouche s'était trouvé un mec à cette soirée. Il s'agissait de Tarek, le meilleur ami de Rudy qui était accessoirement le frère aîné de Tanesha.

- Mashallah il est trop beau. Wallah ! Ça c'est un gars que je pourrais présenter à mon père un jour. Pas comme les gamins qui traînent au quartier... Et je ne parle même pas de ceux du lycée!

- T'emballe pas Nisrine. Les mecs sont pleins de foutaises. Et quel que soit leur âge c'est pareil ! Lui avait dit Tanny.

- Tu dis ça mais toi tu files le parfait amour avec Nils.

- Oui mais, il s'est passé du temps et des événements avant qu'il ne se comporte bien avec moi, tu te souviens ?

- Vrai de vrai ! Et regarde-moi avec Léo. Il a pleuré comme un nouveau-né pour qu'on se remette ensemble et maintenant que c'est fait, il se prend pour Dieu le père dans ma vie. Heureuse qu'il ne soit pas venu ce soir, il m'aurait bousillé la soirée.

Un vrai pot de colle celui-là !

- Ahhhh! Là y'a ma chanson ! Je vous quitte les filles ! L'appel de la piste est trop forrrrrrrt !

Tanesha repartit danser avec ses invités sans le moindre regret de nous avoir laissé en plan. Ensuite, Nisrine disparu je ne sais où avec Tarek. Je me retrouvais donc seule, comme une idiote, à siroter un Coca citron à la paille, près du bar.

- Salut !

- Oh tu m'as fait peur !

- Je suis désolé. Je voulais juste te dire que j'ai beaucoup aimé la chanson que tu as composé pour Tanesha. C'était sublime !

- Merci beaucoup.

- Ah ! Je ne me suis pas présenté. Je suis Stan, le cousin de Tanesha, Rudy et Adisha.

- Enchantée. Moi je suis Elsie, la meilleure amie de Tanesha.

- J'avais compris, dit-il en souriant. Enchanté !

- Tu dois suivre des cours de musique pour être aussi douée ?

- Pas autant d'heures que je voudrais, mais oui !

- Et toi tu fais quoi dans la vie ?

- J'ai mon propre studio d'enregistrement. Je suis ingénieur du son, arrangeur et musicien.

- Oh ! Intéressant !Tu joues aussi d'un instrument je suppose.

- Piano, Guitare, Basse, Saxo, Batterie... Je dirige aussi une chorale à mes heures perdues !

- Tout ça ? Oh je crois que je suis loin d'avoir ton talent.

- Tu joues d'autres choses que le piano ?

- Un peu la guitare, mais c'est pas encore ça !

- C'est déjà bien. Tu sais après c'est juste une question de travail. Il faut être assidu.

- Ouais, Ouais ! Je sais...

- Elsie vient danser ! Cria Tanesha en m'attrapant par le bras ! Allez !

- Je suis désolé Stan... Je dois y aller !

- Pas de problème à plus tard !

Ça faisait longtemps que je ne m'étais pas autant amusée ! Nous avions dansé jusqu'au bout de la nuit. Pour Tanesha, il ne restait plus qu'à avoir son bac en poche et son année serait un succès complet.

Pour ma part, j'avais décidé de suivre mes rêves plutôt que mes doutes. Les choses avaient bougé dans ma vie. Je voyais mon avenir d'un autre œil et j'appréciais enfin le présent.

*

Cela faisait plus d'une heure que Maman hurlait dans mes oreilles. Plus tôt, dans la journée, elle avait eu appel de Monsieur Hoffman, le proviseur du Lycée et ce qu'elle avait entendu ne lui avait pas plu du tout. De retour à la maison, Maman m'accueillit dès la porte d'entrée, dans une humeur glaciale.

- Où étais-tu aujourd'hui ?

- Au lycée !

- Petite menteuse ! Je ne tolèrerais pas ça chez moi.

-...

- Soit tu me dis où tu étais, soit tu auras à faire à une version de moi que tu ne connais pas encore !

- Oh mais je ne suis même pas encore entrée dans la maison. Deux secondes stp !

- Je répète, où étais-tu aujourd'hui ?

- ...

- Et hier ? Et avant hier ? Et depuis deux semaines ? Et en plus tu imite ma signature ? Elsie je ne te reconnais pas !

- ...

- Te rends-tu comptes que nous sommes à un mois du bac ?

- Je quitte le lycée Maman !

- Mais c'est de la folie !

- Tout ça n'est pas pour moi !

- Hein ? Quoi ? Oh ! Pff !

Maman était si en colère que plus aucune phrase complète ne sortait de sa bouche. Seuls des sons courts et incompréhensibles s'échappaient brusquement de sa gorge, manquant à chaque instant de lui faire perdre la tête !

- Je veux faire de la musique.

- Mais ce n'est pas un métier. Être artiste ce n'est pas facile ! Elsie, sois raisonnable enfin ! Passe d'abord ton bac et poursuis la musique à côté.

- C'est un choix différent mais pas moins intéressant ! Tu crois que faire médecine, c'est facile ? J'ai pas envie de devenir médecin moi !

- Tu veux que je meure ? C'est ça, dit-elle en pleurant. Tu veux que je meure !

- Mais Maman...

- Tu veux briser tout ce que j'ai construit pour ton avenir... Tu m'en veux c'est ça ? Qu'est-ce que j'ai fait de mal pour être ainsi punie ?

- Oh Maman arrête ton cinéma s'il-te-plait ? Il ne s'agit pas de toi mais de moi !

- Réponds-lui franchement ! Tu ne vois pas dans quel état tu mets Maman ?

- Oh la ferme Dylane ! Et dans quel état crois-tu qu'elle sera lorsqu'elle apprendra ce que je sais sur toi ?

Voilà que Dylane rougissait. En une fraction de seconde, je venais de la moucher ! Elle n'avait qu'à cesser de me voler dans les plumes cette bécasse !

Ça faisait un moment que je rêvais de lui dire que je connaissais son secret. Et j'admets sans honte, que j'adorais l'effet que mon annonce avait eu sur elle. Elle n'avait pas intérêt à me saouler la Dylane, ou le masque de l'aînée parfaite allait tomber...

- De quoi parle-tu ? Fit-elle innocemment.

- Je parle de ton mec... Tu sais Eric...

- Non mais de quel droit...

- Qu'est-ce que c'est encore que cette histoire ? Avait hurlé Maman. Dylane, sors d'ici, nous réglerons cela plus tard ! Quant à toi Elsie, dès lundi tu reprendras le chemin des cours. Tu c'est compris ?

- Non Maman ! C'est pas compris du tout !

- Comment ça non ?

- Je ne compte pas passer mon bac. Je n'en ai pas besoin pour ce que je veux faire !

- Misère ! Qui t'a mis des idées pareilles dans la tête ? Ce n'est pas Léopold quand même ?

- Pff ! Léopold ne le sait même pas. Et pas la peine de le lui en parler, ça ne changerait rien à ma décision. Au contraire...

- Jésus, Marie, Joseph ! Qui m'a donné une enfant aussi têtue ? Papa ne devrait plus tarder. Tu lui expliqueras. Moi, je démissionne ! Fais ce que tu veux !

Ça me faisait de la peine d'avoir mis Maman dans cet état, mais en même temps, j'avais besoin de prendre des décisions pour moi et non plus pour lui faire plaisir.

Elle ne le savait pas encore, mais la véritable cause de mon départ était Stan. C'était lui l'élement déclencheur. Et d'ailleurs, personne n'en savait rien, pas même Nisrine et Tanesha. Pour le moment, je préférais garder tout ça pour moi seule.

Avec Stan, j'avais plus appris en trois semaines, qu'en trois stages avec John. J'avais très nettement progressé au piano et j'arrivais à faire des choses inimaginables avec ma voix. Stan était un véritable magicien du son et un excellent coach vocal. Autant Léo faisait corps avec son piano, autant Stan faisait corps avec la musique ; c'était de la folie !

Et mieux encore, il avait l'oreille parfaite, il avait un tel niveau d'exigence avec les musiciens et les chanteurs avec lesquels il travaillait, que ça pouvait en être flippant. Et de son exigence naissait la perfection. Musicalement, c'était le top du top !

Stan avait fait ses études dans une grande école d'art de New-York. Il était revenu s'installer en France une fois son diplôme obtenu. À Paris d'abord, puis dans notre petite ville de bord de mer. Avec ses économies il avait ouvert un studio qui devint l' un des endroits incontournables pour les artistes de grandes envergures.

Stan avait vingt-cinq ans à peine mais il était mature. En plus d'être adorable, c'était quelqu'un de loyal et droit, quelqu'un à qui l'on pouvait se confier. Je parlais souvent de lui à Léo, j'aurais même voulu qu'il puisse le rencontrer. Ils auraient eu tellement de choses à échanger... Mais la jalousie étouffante de Léopold l'empêchait d'être rationnel !

- Sois pas naïve ma chérie, il est évident qu'il a envie d'autre chose que de tes jolis sourires. Réfléchis un peu !

- Mais tout le monde n'est pas comme toi Léo, il y a des gens vraiment passionnés !

- Passionné par toi, oui !

- Mais s'il y avait ne serait-est ce qu'une raison pour que tu sois jaloux, penses-tu que je te proposerais de le rencontrer ?

- De toute façon, je ne veux plus que tu le voies. C'est bon... Il assez profité de tes talents ! Oui tu as une belle voix mais tu n'as pas besoin de coach. On se débrouille très bien tous les deux.

- Au contraire, j'apprends beaucoup avec lui Léo ! Stp... Sois sympa, viens au moins le rencontrer, veux-tu ?

Il n'y avait rien eu à faire. Léo détestait Stan sans l'avoir jamais connu. Il souhaitait juste que je cesse de travailler ma musique avec lui. Puis, un soir en regardant les photos que nous avions faites tous les deux dans un photomaton, je ressentais une grande peine.

Je me rendais compte que la complicité entre Léo et moi avait disparu. Je pensais l'aimais encore mais la passion qui nous animait s'en était allée. Il ne restait plus que les souvenirs et les sourires figés de ce que nous étions il y a quelques mois de cela. Au fur et à mesure que le temps passait, je m'éloignais de lui.

*

- Mademoiselle Le Kervellen ! Qu'avez-vous fait à mon cousin ? Demanda Tanesha en me taquinant.

- Comment ça ?

- Non sérieux Stan ne jure que par toi ! Et je peux te dire que ce n'est pas du style à bavarder pour rien.

- N'importe quoi ?

- Il m'a même demandé si tu étais en couple... Humm ! Humm !

- Et bien évidemment, tu lui as dit que non hein Tanny ?

- Ah non !

- Mais pourquoi t'as fait ça ?

- Parce que c'est la vérité. Tu es toujours en couple avec Léo que je sache, non ? Attends... Attends... Stan te plaît, c'est ça ? Ouh ! Ouh ! Ouh ! Ouh ! Ouh ! C'est pas possible ! Mais raconte ?

- Tu te fais des films Tanny ! Arrête un peu de jacasser ! Il n'y a rien à raconter.

- Ma petite blondinette a le béguin ! Mais je ne savais pas que tu aimais les hommes noirs . Humm ! Donc finalement ce serait ton style de mec ? J'hallucine là ! El-sie ! Youyou !

- Tu es folle ! Je n'ai pas le béguin du tout Tanny ! Et les blacks ne m'intéressent toujours pas. J'aime les grands bruns aux yeux clairs t'as oublié ?

- Humm ! C'est ça... Pas à moi Elsie !

- Tu ne fais que supposer depuis tout à l'heure. Juste parce que Stan t'a demandé si j'étais célibataire. C'est n'importe quoi Tanesha !

- Oui en tout cas, tu as le béguin pour un africain ! Incroyable, mais vrai... Est-ce que tu crois que ta mère va digérer ?

- Tanesha tais-toi purée !

- Et que fais-tu de Léopold ?

- Tanesha ! C'est pas vrai !

- Oh ! Mais regardez-moi ce petit sourire en coin... T'es trop mignonne Elsie ! Je te jure !

- Donc c'est officiel, tu es bien folle !

- Alala ! Quel dossier ! Faut que j'appelle Nisrine pour lui raconter. Quel scoop !

- Il n'y a pas de scoop ! Ai-je râlé en lui faisant les gros yeux.

- Mais quoi ? Pour une fois, qu'il se passe des choses dans nos vies... Donc tu as fait ton choix. Tu as choisi Stan plutôt que Léo! Et bien bravo !

- Brrrrrr ! Tu me files le tourni ! Arrête de sautiller. Et arrêtes de dire n'importe quoi ! Il ne se passe rien entre Stan et moi. Pas la peine d'alerter toute la planète, t'es chiante à la fin !

- Bon si tu le dis... À mon avis ça ne devrait plus tarder...

- Tanny, je t'en supplie...

- Ok j'arrête ! Et au fait ta mère, elle a dit quoi pour le lycée ?

- Elle veut que je reprenne ! Et moi je ne veux pas.

- T'es une ouf toi ! Bien sûr qu'il faut tu reprennes !

- Mais je ne peux Stan m'a trouvé un job trop intéressant.

- T'es sérieuse toi ?

- Oui, je dois faire des chœurs pour un album qu'il enregistre et c'est super bien payé. Alors si je reste au lycée, je perds cette belle opportunité...

- Parfois t'es Gaou Elsie ! Réfléchis bien dans ta petite tête !

- Eh Oh Calme !

- Non Elsie ! Tu déconnes-là ! Le bac c'est quand même très important aujourd'hui. Même si tu n'en as pas vraiment besoin, on te le demandera toujours. Je sais que c'est débile, mais c'est la réalité ! Et puis des sous, tu as toute ta vie pour en gagner !

- Je sais Tanny... Je sais...

- Vas-y laisse tomber... Reviens au lycée bébé ! Tu feras ta musique après !

- Non. Je crois que c'est terminé ! La musique est ma priorité.

- Elsie, allez quoi ? Fais pas ta blonde là !

- Ma décision est prise Tanny. L'école, pour moi, c'est fini !

- Tu fais vraiment n'importe quoi !

***