Hôm xuất viện, Jeong Jihoon cũng không gặp Lee Sanghyeok, chú Lim nói cho cậu biết, sức khỏe của ông chủ Lee không được tốt, bây giờ đang ở đảo giữa hồ tĩnh dưỡng.

Đối với việc "không được tốt" rốt cuộc không tốt đến mức nào, Jeong Jihoon cũng không rõ lắm, chỉ đoán là cảm cúm phát sốt này nọ, thế nên khi cậu đến đảo giữa hồ, thấy Lee Sanghyeok ngồi xe lăn đi ra, cậu không thể nào che giấu sự ngạc nhiên trên mặt mình.

"Ông chủ Lee." Cậu cúi đầu gọi một tiếng.

Lee Sanghyeok không nói gì nhiều, lướt mắt nhìn Jeong Jihoon: "Đứng thẳng lên, đừng khom lưng."

Jeong Jihoon lập tức ưỡn ngực, hai tay khép bên hông một cách ngay ngắn.

Cậu nhóc này chỉ gầy chứ không lùn, đang nằm giữa giai đoạn thiếu niên và thanh niên, loáng thoáng có thể trông thấy chút dáng dấp của đàn ông trưởng thành, trước đó cuộn mình thành một cục nhỏ nên Lee Sanghyeok cứ ngỡ là con nít, bây giờ đứng thẳng thoạt nhìn còn cao hơn y một chút.

Lee Sanghyeok thu hồi tầm mắt, đưa một phần tài liệu trên đùi qua cho cậu ấy, nói: "Đọc không hiểu cứ hỏi tôi."

Lúc hai người nói chuyện, y tá và chú Lim đều ra ngoài, trong phòng chỉ còn bọn họ.

Lee Sanghyeok tựa lưng vào ghế, chống đầu thất thần nhìn ánh nắng loang lổ trên mặt hồ đằng xa. Bình thường y không nói cười tuỳ tiện, ngay cả động tác cũng ít, hễ ngồi xuống là giống như bức họa cũ lúc hoàng hôn. Tất cả mọi thứ xung quanh như bị y lây nhiễm, thậm chí chim chóc ngoài phòng cũng ngừng hót, trong phòng nhất thời yên lặng đến mức chỉ có thể nghe được tiếng lật giấy.

Vất vả lắm mới lật xong, Jeong Jihoon cầm bút ký tên mới của mình ở trang cuối cùng.

Lee Sanghyeok quay đầu lại: "Đọc hiểu hết à?"

Jeong Jihoon lắc đầu: "Đa số đều không hiểu."

Lee Sanghyeok cảm thấy cậu nhóc này thật thú vị, bèn hỏi: "Vậy cậu ký tên làm gì?"

Jeong Jihoon ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng ngời ngợi, tuy cậu không nói gì, Lee Sanghyeok vẫn hiểu ý từ ánh mắt của cậu.

"Cậu không phải là món hàng tôi mua, ở chỗ của tôi, cậu có quyền từ chối," Lee Sanghyeok bình tĩnh nói, "Tôi không thích ép buộc người khác làm chuyện gì, tất cả những gì tôi cho cậu đều có mục đích cả, vì mục đích đó, mai này cậu sẽ trả giá rất đắt, trước lúc ấy, tôi sẽ cố gắng bù đắp cho cậu, nhưng tôi hy vọng lúc ấy cậu sẽ cam tâm tình nguyện."

Lần đầu tiên nghe Lee Sanghyeok nói một câu dài như vậy, trong thoáng chốc Jeong Jihoon không hiểu hết được, cậu cúi đầu nhìn tài liệu trên tay, bên A bên B chi chít làm cậu gần như hoa cả mắt.

Lee Sanghyeok thầm nghĩ có lẽ mình sai rồi, y kinh doanh nhiều năm, bất cứ chuyện gì cũng quen làm theo quy tắc, nào là hợp đồng miệng, hợp đồng trên giấy, ký tên đóng dấu, thị thực chữ ký... mà với một cậu nhóc, dùng quy tắc này hiển nhiên không phù hợp.

"Đặt xuống trước đi." Lee Sanghyeok lấy hợp đồng lại, ánh mắt dừng ở chữ ký của đối phương, nhìn vài lần rồi hỏi: "Ai dạy cậu viết chữ?"

"Em chép lại từ thẻ căn cước."

Lee Sanghyeok suy tư một lát, nói: "Dạy cậu đọc sách trước đã."

Bữa trưa ăn ở bên hồ, ăn tôm và cá lóc bắt ngay tại chỗ, Jeong Jihoon ngồi đối diện Lee Sanghyeok, ít nhiều vẫn cảm thấy hơi câu nệ.

Mười ngón của Lee Sanghyeok rất dài, móng tay cắt giũa gọn gàng, không có xăm mình, cũng không đeo bất cứ trang sức nào, mỗi lần đưa tay gắp thức ăn sẽ để lộ một đoạn xương cổ tay hơi lồi, động tác vừa thoải mái vừa nhã nhặn.

Jeong Jihoon không dám ngẩng đầu nhìn lung tung, đành phải nhìn chằm chằm bàn tay cứ với sang đây của Lee Sanghyeok, không để ý rằng đồ ăn trong bát của mình đã xếp thành một ngọn núi nhỏ.

"Không hợp khẩu vị à?" Lee Sanghyeok thấy cậu không hề động đũa.

Jeong Jihoon lắc đầu.

"Không cần phải câu nệ như vậy." Lee Sanghyeok ngẩng đầu nhìn Jeong Jihoon. Mới qua nửa tháng ngắn ngủi, cuối cùng Jeong Jihoon trông đã lành lặn hơn so với lần trước gặp mặt, chỉ là vẫn gầy còm như cũ, có thể thấy rõ xương quai xanh cách lớp áo, tóc tai đã được xử lý một lần, kiểu tóc vô cùng đơn giản, thoạt nhìn chẳng khác gì một học sinh cấp ba bình thường.

"Mọi khi đám Park Jaeseung ở quán bar hay đánh người cho vui lắm sao?" Lee Sanghyeok đổi đề tài.

Jeong Jihoon không đáp, nhưng im lặng đã nói rõ tất cả.

"Xưa nay nhân phẩm của Park Jaeseung vẫn đê tiện như vậy, lần sau gặp không cần khách sáo với hắn." Lee Sanghyeok nói.

Jeong Jihoon ngẩng đầu lên, trong mắt có ngờ vực.

"Ăn cơm đi." Lee Sanghyeok cũng không giải thích nhiều, đứng dậy rời bàn, "Buổi tối đi dự tiệc rượu với tôi, cậu nhớ chuẩn bị một chút."

Chẳng bao lâu chú Lim đã tới, Jeong Jihoon hỏi: "Chân của ông chủ Lee... ổn chứ?"

"Chân của cậu ấy không có vấn đề gì, vấn đề ở chỗ cung cấp không đủ máu."

"Con thấy anh ấy ngồi xe lăn đi ra, con còn tưởng..."

Chú Lim giải thích: "Cậu ấy ít khi dùng xe lăn, chỉ khi nào bệnh tình thật sự nghiêm trọng mới thế, sức khỏe của cậu ấy không được tốt, không thể đứng lâu, cậu ở bên cạnh nhớ giúp đỡ cậu ấy nhiều vào."

Jeong Jihoon nghiêm túc gật đầu.

Buổi tối, Jeong Jihoon thay giày, đứng trước gương sửng sốt hồi lâu. Người trong gương mặc lễ phục thẳng thớm, chân xỏ giày mới tinh, tóc tai chải chuốt gọn gàng... Đây là lần đầu tiên cậu thấy mình nghiêm túc chỉn chu như thế, nhất thời chỉ cảm thấy xa lạ.

Chú Lim gõ cửa, cậu phục hồi tinh thần lại, xếp quần áo thay ra cất vào trong tủ, lúc nhấc chân xuống lầu, mắt cá chân bỗng đau nhói.

Vết thương ở chân cách đây không lâu vẫn chưa khỏi hẳn, sáng nay đi tới đi lui suốt cả ngày, bây giờ trọng lượng toàn thân đều dồn xuống chân khiến cậu cảm thấy hơi khó chịu.

"Ngẩn ngơ gì vậy?" Lee Sanghyeok ở trong xe chờ cậu.

Trời mưa lâm râm, Jeong Jihoon ráng nhịn cơn đau, bước chân ra, bình tĩnh mở cửa ghế lái phụ.

"Ngồi đằng sau này." Lee Sanghyeok nói.

Jeong Jihoon nghe lời ngồi xuống vị trí bên cạnh y, mùa đông mưa ít mà còn thoang thoảng vị kim khí. Trước khi xe bắt đầu chạy, Lee Sanghyeok đưa cho cậu một tờ khăn giấy.

"Lát nữa cậu đi theo tôi, không cần nói gì hết, nếu có người đến gần, không cần phải để ý."

Jeong Jihoon "ừm" một tiếng, Lee Sanghyeok nói xong thì nhắm mắt lại không nói thêm gì nữa.

Xe chạy ngang qua một tòa tháp khí tượng, đèn neon uốn lượn biến hóa liên tục dưới làn mưa, trông hệt như một con rắn độc huyền bí đang cô độc quan sát mặt đất. Sống ở đây mấy năm, thành phố này vẫn xa lạ với cậu như thế.

Xuống xe, Jeong Jihoon cúi đầu đi theo sau Lee Sanghyeok, dưới những ánh mắt hoặc đánh giá hoặc tò mò phóng tới, cậu băng qua sảnh lớn đông nghịt người, đi vào một gian phòng bài trí càng xa hoa hơn.

Ở đây đang cử hành vũ hội, vẫn chưa tới giờ khai mạc, người người tốp năm tốp ba tụ cùng một chỗ cười nói, Jeong Jihoon vừa bước vào lập tức thu hút tầm mắt của mọi người.

"Cậu bé xinh xắn thật," Một cô gái trẻ mặc lễ phục đỏ thẫm đi đến đây, đưa cho Lee Sanghyeok một ly rượu đỏ, "Sanghyeok, đã lâu không gặp."

Những người gọi thẳng tên Lee Sanghyeok không nhiều lắm, Jeong Jihoon không khỏi liếc nhìn cô nàng, nào ngờ đúng lúc chạm phải tầm mắt của đối phương, cậu vội lúng túng quay đầu đi.

Lee Sanghyeok nhận ly rượu, nâng ly kiểu tượng trưng: "Eunyoung, đã lâu không gặp, chuyện lần trước vẫn chưa cảm ơn em."

"Ai bảo thế, em nhận được quà anh tặng rồi." Bae Eunyoung mỉm cười lắc lắc cổ tay, vòng tay tinh xảo tỏa sáng lấp lánh, cô nàng dời mắt sang Jeong Jihoon, "Vị này là..."

"Phải." Lee Sanghyeok nhận đề tài, ánh mắt lướt qua những người khác trong phòng, nâng ly rượu lên, "Sau này nhờ mọi người chiếu cố."

Bae Eunyoung kinh ngạc, không ít người trong phòng đều đứng dậy nâng ly.

"Anh làm thật hả?" Cô nàng nói khẽ.

Jeong Jihoon rất nhạy cảm với ánh mắt của người khác, dù đang cúi đầu trốn sau lưng Lee Sanghyeok, cậu vẫn biết tiêu điểm của cô gái này chưa từng rời khỏi người mình.

Trái lại, Lee Sanghyeok tỏ ra rất ung dung, hỏi một đằng trả lời một nẻo: "Cậu ấy ngoan lắm."

Lời này rất dễ khiến người ta nghĩ lung tung, Bae Eunyoung đỏ mặt, trong lúc cô nàng ngẩn ra, ngoài cửa lại có hai người bước vào, xung quanh bắt đầu phát ra tiếng cười đùa lố lăng, không ít người còn huýt sáo, trong phòng nhanh chóng dấy lên tiếng bàn tán xôn xao.

"Cậu cả nhà họ Park vẫn thích chơi trội như thế."

"Người đẹp bên cạnh hắn có phải là nữ MC của đài truyền hình Incheon không?"

"..."

Nghe giọng nói quen thuộc giữa đám người, Jeong Jihoon phản xạ có điều kiện thấy lạnh cả sống lưng, mắt cá chân vốn đau âm ỉ như giẫm phải đống lửa, bỏng rát.

May là Lee Sanghyeok không có ý định tiếp tục trò chuyện với Bae Eunyoung, y tìm vị trí yên tĩnh trong góc ngồi xuống.

Không biết do căng thẳng hay gì khác, trán Jeong Jihoon ứa mồ hôi hột, cậu nhích đến trước sô pha, đang do dự thì thấy Lee Sanghyeok vẫy tay với mình.

"Qua đây."

Cậu mới vừa ngồi xuống, Lee Sanghyeok đã vươn tay cầm mắt cá chân của cậu, nhẹ nhàng vuốt ve. Gã đàn ông mắt hí ngồi đối diện trêu tức nhìn chòng chọc hai người.

Jeong Jihoon nửa tựa vào sô pha, mặt đỏ rần, một nửa là vì đau, nửa còn lại là ngượng ngùng.

"Ông chủ Lee." Jeong Jihoon mở miệng ngăn cản.

Lee Sanghyeok quay đầu sang, dưới ánh đèn mờ tối, ánh mắt y sâu thăm thẳm, con ngươi hơi nhuốm màu xanh, trông cứ như con lai, giây tiếp theo ánh sáng lưu chuyển, sắc xanh ấy phai mất, khôi phục về màu đen, là do cậu nhìn lầm.

"Sao thế?"

Jeong Jihoon phục hồi tinh thần lại, nhất thời quên mất mình muốn nói gì.

"Ông chủ Lee... Ủa, Tiểu Jeong cũng tới rồi à, xin lỗi nhé, không quấy rầy hai vị chứ?" Là Park Jaeseung cố ý tìm đến, bên cạnh là một cô em ăn mặc gợi cảm.

Lưng của Jeong Jihoon lập tức kéo căng, thay đổi nhỏ nhặt này không thể thoát khỏi ánh mắt của Lee Sanghyeok.

"Thế nào, ông chủ Lee không bạc đãi mày chứ?" Park Jaeseung từ trên nhìn xuống, nói.

Jeong Jihoon cúi đầu, trong lòng nhớ kỹ lời dặn "không cần để ý tới ai" của Lee Sanghyeok khi nãy, hiển nhiên Park Jaeseung cũng bị cậu lẳng lặng xếp vào hàng "ai" này.

"Cảm ơn, như cậu thấy đấy." Lee Sanghyeok thản nhiên vỗ bả vai cứng ngắc của Jeong Jihoon.

"Tút lại một chút quả nhiên đẹp hẳn ra, ông chủ Lee thật nhìn xa trông rộng, xem ra tôi đã phung phí của trời." Park Jaeseung cười hà hà ngồi xuống đối diện, thật ra lời này có vài phần thật, thậm chí còn lẫn chút ghen tức, đây cũng chính là điều mà Jeong Jihoon lo lắng, giờ phút này cậu bỗng thấy sợ hãi, lỡ như Park Jaeseung đổi ý, muốn Lee Sanghyeok trả cậu về, Lee Sanghyeok có đồng ý không?

"Jihoon, mời anh Jaeseung của cậu một ly đi." Lee Sanghyeok đột nhiên nói.

Jeong Jihoon giật mình, hai tay siết thành nắm đấm.

"Tên mới à?" Park Jaeseung cười như không cười nhìn cậu, như là khinh miệt, hoặc như cảnh cáo.

Ly rượu được đưa đến trước mặt, Jeong Jihoon nhận lấy, chợt nghe Lee Sanghyeok nhích lại nói bên tai cậu: "Cảm ơn anh Jaeseung hào phóng."

Cậu thình lình hiểu ý, Lee Sanghyeok đang giúp cậu giải vây, cậu vội hít sâu một hơi, học theo y nói, "Cảm ơn anh Jaeseung hào phóng." Sau đó không đợi Park Jaeseung phản ứng đã nốc liền một hơi.

Lệnh đuổi khách này thật là... chẳng chừa chút mặt mũi nào cho người ta. Park Jaeseung cười gượng gạo, đưa tay làm dấu "mày giỏi lắm" rồi ôm cô ả bên cạnh lên sàn nhảy.

Thân thể thả lỏng, Jeong Jihoon mới dần dần nếm được vị, vừa rồi Lee Sanghyeok cho cậu uống là nước ép nho.

"Cậu sợ hắn?"

Jeong Jihoon lóng ngóng cúi đầu, khống chế hai chân run rẩy, biết biểu hiện của mình đã làm Lee Sanghyeok không hài lòng: "Em... Em sẽ cố gắng khắc phục."

Dám thừa nhận mình sợ đã là tiến bộ không nhỏ, thật ra cũng bình thường thôi, với cậu ấy mà nói, Park Jaeseung giống như huấn luyện viên thú, sở dĩ bé sư tử phản xạ có điều kiện cảm thấy sợ hãi đơn giản là vì hồi nhỏ từng ăn quá nhiều đòn roi của huấn luyện viên, chưa phá bỏ được gông cùm xiềng xích trong lòng mình, chứ không phải không có khả năng phản kháng.

Hai người lại ngồi thêm một lát, sàn nhảy bắt đầu náo nhiệt hẳn lên, Lee Sanghyeok dẫn Jeong Jihoon nghênh ngang đi ra bằng cửa trước. Người ở đây đều biết y không thích ồn ào, chủ nhân cũng không níu kéo gì nhiều, phái hai nhân viên trực cửa che dù cho bọn họ.

Trời đã tối mịt, mưa lâm râm bên ngoài dần dần thành mưa tầm tã, chú Lim vẫn chờ ở ngoài cửa, thấy Lee Sanghyeok đi ra thì lập tức chạy tới: "Bây giờ đến nhà bí thư  phải không?"

Lee Sanghyeok mở cửa ngồi vào trong xe, nhẹ giọng nói: "Về nhà đi."

Chú Lim muốn nói gì, nhìn Jeong Jihoon rồi lại nuốt trở vào.

Sắc mặt Jeong Jihoon tái nhợt, tuy rằng từ nhỏ sức nhẫn nại đã cao hơn người khác, nhưng cực hạn mà thân thể chịu được không phải là điều mà cậu có thể khống chế, chân bị thương bắt đầu sưng phù, chen chật cứng trong giày. Do đang ở trên xe nên cậu ngại cởi giày, không thể làm gì khác ngoài chịu đựng, dọc đường đi đếm giây ngắm cảnh đường phố, tay siết thành đấm chưa từng buông ra.

Nhà Lee Sanghyeok là một tòa nhà ba tầng độc lập, chú Lim không sống ở đây, đầu bếp nữ và nhân viên vệ sinh chỉ đến khi được gọi, phần lớn thời gian, ở đây chỉ có một mình Lee Sanghyeok, thêm Jeong Jihoon thì bây giờ là hai.

"Biết chườm đá không?" Lee Sanghyeok lấy một túi chườm đá ra khỏi tủ lạnh, bọc khăn lông đưa cho cậu.

Jeong Jihoon ngoan ngoãn nhận lấy, lẳng lặng ngồi trên sô pha chườm mắt cá chân.

"Trong ngăn tủ có thuốc giảm đau, nếu nhịn không được thì tự lấy mà uống, đừng uống quá liều." Thấy cậu ấy có thể tự lo được, Lee Sanghyeok xoay người ngồi xuống bàn cơm trong phòng khách, mở laptop bắt đầu làm việc.

Trong nhà có phòng sách, nhưng Lee Sanghyeok không muốn dùng, phòng khách có một chiếc bàn vuông đặt sát cửa sổ, những khi thời tiết tốt có thể ngồi tắm nắng, y thích ngồi ở đó đọc mớ tài liệu khô khan, cảm giác như chữ viết cũng có sức sống của riêng nó.

Đáng tiếc bây giờ là buổi tối, ngoại trừ chút ánh sáng lập lòe trên bãi cỏ, ngay cả bóng ma cũng chẳng thấy.

Mỗi khi làm việc, Lee Sanghyeok thường hết sức tập trung, hơn nữa còn không biết mệt, chờ y phục hồi tinh thần lại thì đã qua giờ cơm tối. Jeong Jihoon vẫn còn giữ nguyên tư thế vừa rồi, hai mắt nhìn đâu đâu, túi chườm đá trên tay đã chảy hết thành nước.

"Đói không?" Lee Sanghyeok tắt máy tính.

Jeong Jihoon lắc đầu, bao tử lại không hợp tác "rột" một tiếng.

Nghĩ một đằng nói một nẻo, Lee Sanghyeok thở dài trong lòng, gọi điện thoại bảo nhà bếp bưng hai bát mì lên đây, đẩy cả hai bát đến trước mặt cậu, còn mình chỉ rót một ly rượu nếp ấm: "Ăn không hết cứ để lại, sẽ có người tới dọn."

"Ông chủ Lee không ăn ạ?" Ánh mắt Jeong Jihoon lập tức bị hai cái trứng ốp la trên mì hấp dẫn, cậu đang ở tuổi ăn tuổi lớn, sức ăn hiển nhiên sẽ nhiều hơn một chút, trước đây bữa đói bữa no quen rồi nên thấy không có gì, dạo này ở bệnh viện một ngày ba bữa thành quen, còn dưỡng ra khẩu vị của cậu nữa.

Lee Sanghyeok lắc đầu, nhéo nhéo mi tâm: "Chân còn đau không?"

"Không ạ."

Nhìn tướng ăn "sắp đói chết" của cậu ấy, Lee Sanghyeok biết câu "không ạ" này cũng chẳng đáng tin, cảm giác như mình đang nuôi con mèo vậy, nhưng là loại mèo cực kỳ ngoan, y tiện tay đưa tờ khăn giấy cho cậu ấy: "Sau này ở chỗ của tôi không cần câu nệ như thế, đói bụng thì nói với nhà bếp, không khỏe thì tìm bác sĩ Kim, thiếu cái gì có thể nói với chú Lim. Điều mà cậu cần chú ý chỉ có một ——"

Jeong Jihoon ngẩng đầu khỏi bát mì.

"Đừng rời khỏi tầm mắt của tôi."

Từ khi tiếp xúc đến nay, đa phần cảm giác mà Lee Sanghyeok cho cậu đều là lạnh nhạt, như thể y không có hứng thú với bất cứ thứ gì, không quan tâm đến bất cứ thứ gì, đây là lần đầu tiên cậu nhìn thấy khía cạnh cương quyết trên gương mặt uể oải của đối phương.

Jeong Jihoon biết, đây là điểm mấu chốt của Lee Sanghyeok, là điểm mấu chốt mà bất luận thế nào cũng không thể đụng vào.

Có lẽ do nước luộc mì quá nóng, trên trán không khỏi ứa mồ hôi, Jeong Jihoon ngồi ngay ngắn nói: "Em biết rồi ông chủ Lee."

"Mau ăn đi." Lee Sanghyeok lau khóe miệng giúp cậu, đứng dậy rời ghế, không mặn không nhạt ném một quả mìn, "Buổi tối ngủ phòng của tôi."

Jeong Jihoon đang khuấy mì, nghe vậy thì cúi đầu nghẹn họng.

Lee Sanghyeok khẽ nhíu mày, dường như nhớ ra điều gì đó, trên mặt thoáng hiện ý cười: "Biết bao nuôi có ý gì không?"

Sắc mặt Jeong Jihoon thay đổi, trước đây không ít lần cậu nhìn thấy những minh tinh hay người mẫu bị bao nuôi, bên cạnh Park Jaeseung cũng có kha khá, sống trong hoàn cảnh như thế, cho dù khờ khạo cỡ nào cậu cũng biết quan hệ này có ý gì.

"Biết là được." Nói xong, Lee Sanghyeok thong thả lên lầu.

Trong phòng khách chỉ còn lại một mình Jeong Jihoon ngồi yên tại chỗ, cậu cẩn thận nhớ lại những lời nói và hành động Lee Sanghyeok hồi sáng, bây giờ mới từ từ ngộ ra, cái này giống như kim chủ tuyên bố quyền sở hữu vậy.

Jeong Jihoon không biết trong mắt người ngoài, một kẻ lớn lên từ ổ cướp tạo ấn tượng như thế nào, chắc hơn phân nửa là hèn hạ đê tiện các loại, nhất định không phải ấn tượng tốt. Với tính tình của Lee Sanghyeok hẳn là sẽ không xem thường cậu, nhưng cũng sẽ không có ý đồ gì với cậu mới đúng. Tỉnh táo suy nghĩ lại, trong mấy câu nói kia hình như có ý đùa giỡn nhiều hơn.

Cửa phòng ngủ không khóa, lúc Jeong Jihoon đi tới, Lee Sanghyeok đang đứng trước cửa sổ dùng tiếng Anh nói chuyện điện thoại. Y mặc đồ ngủ, chất vải mỏng manh khắc họa rõ ràng đường nét của lưng y. Nghe tiếng động, y xoay người lại chỉ vào phòng tắm, ra hiệu cho cậu đi tắm.

Phòng tắm rất rộng rãi, áo tắm và khăn tắm xếp gọn đặt bên bồn rửa. Do trên người có vết thương, Jeong Jihoon không thể dùng bồn tắm lớn, chỉ súc miệng rồi dùng vòi sen xối người, cố gắng tránh mắt cá chân bị thương. Cậu tắm rất nhanh, lúc đi ra, Lee Sanghyeok vẫn chưa nói chuyện điện thoại xong.

Không biết áo tắm làm từ sợi tổng hợp nào mà trơn mịn đến mức cả người cậu tê dại, nhẹ bẫng như không mặc gì cả, vừa ra ngoài chợt nảy sinh một cảm giác xấu hổ khó diễn tả bằng lời.

Đã thế Lee Sanghyeok còn nhìn chằm chằm cậu không tha, Jeong Jihoon càng lúng túng đến mức không ngẩng đầu lên nổi. Một lát sau, đầu bên kia rốt cuộc cúp điện thoại, Lee Sanghyeok chìa tay về phía cậu: "Lấy thuốc giúp tôi."

Thuốc gì cơ? Jeong Jihoon ngơ ngác, trong lòng tự nhủ không phải chứ, ngẩng đầu đối diện ánh mắt của Lee Sanghyeok mới biết mình hiểu sai ý.

"Thuốc nào ạ?" Jeong Jihoon vội mở ngăn kéo theo đường nhìn của y, phát hiện bên trong thế mà chất đầy hơn chục loại chai lọ.

Lee Sanghyeok ngồi xuống bên giường: "Clopidogrel, aspirin."

*Clopidogrel được sử dụng một mình hoặc kết hợp với aspirin để giảm nguy cơ lên cơn đau tim hoặc đột quỵ.

Jeong Jihoon ngớ ra.

Lee Sanghyeok sực nhớ mấy tên thuốc phức tạp này chắc cậu ấy không nhận ra, chỉ nói: "Hàng thứ nhất chai thứ hai và cái chai dán nhãn xanh."

Jeong Jihoon ba chân bốn cẳng lấy chai thuốc ra, Lee Sanghyeok liếc mắt nhìn cậu, đếm mấy viên thuốc rồi uống nước nguội nuốt xuống: "Cậu mới vừa nghĩ gì đấy?"

"Không... không nghĩ gì cả."

"Ừ." Lee Sanghyeok vén chăn lên, "Cởi quần áo."

Jeong Jihoon: "..."

"Không muốn à?"

Jeong Jihoon nhìn y bằng ánh mắt bình tĩnh, không nói tiếng nào, chần chừ vài giây rồi chậm rãi cởi áo tắm ra. Ánh đèn trong phòng ngủ rọi vào cơ thể non trẻ của cậu, trông có vẻ nhu hòa đến lạ. Lee Sanghyeok bảo cậu xoay người lại, đoạn đưa tay sờ vết sẹo chồng chất trên lưng cậu, động tác rất nhẹ nhàng: "Sao lại bị như vậy?"

Những vết sẹo này có mới có cũ, có vài cái chính bản thân Jeong Jihoon cũng không nhớ nổi: "Tàn thuốc là quản đốc chích, vết cắt là chai rượu cứa, mấy vết nhăn nheo là bị phỏng nước sôi."

"Ở đây..." Tay Lee Sanghyeok trượt xuống xương bả vai của cậu, nơi đó có một lỗ tròn nhỏ xấu xí, "Có một vết sẹo."

Nếu bây giờ Jeong Jihoon xoay người lại, cậu sẽ thấy trên mặt Lee Sanghyeok bộc lộ biểu cảm mà cậu chưa từng thấy bao giờ.

Jeong Jihoon nghiêm túc nhớ lại: "Lúc em còn bé, không có ấn tượng."

Lee Sanghyeok xoa xoa vết sẹo kia một lát, sau đó vỗ vai cậu: "Ừ, ngủ đi."

Không có bất kỳ ái muội, thậm chí ngay cả xấu hổ cũng không, bầu không khí bình lặng đến mức Jeong Jihoon không khỏi hoài nghi lỗ tai của mình xảy ra vấn đề. Cậu nghe lời rúc vào trong chăn, nhìn Lee Sanghyeok tắt đèn nằm xuống, khoác tay lên vai cậu, kéo cậu về bên cạnh mình, nhắm mắt cứ thế thiếp đi, hơn cả tiếng sau cũng không có động tác dư thừa nào.

Lớn lên trong hoàn cảnh hỗn tạp, từ nhỏ Jeong Jihoon đã luyện được giác quan nhạy cảm đối với nguy hiểm cao độ. So với hầu hết những người cậu từng gặp, Lee Sanghyeok che giấu cảm xúc kín đáo hơn nhiều, tuy cậu không thể đoán được trong lòng y đang nghĩ gì, nhưng sâu trong tiềm thức lại truyền ra thông tin rằng, người đàn ông này không hề có ý đó với cậu. Jeong Jihoon âm thầm thở phào nhẹ nhõm, nằm trong chăn nhúc nhích một tí, cố gắng để đầu mình kề sát cánh tay của đối phương, còn cơ thể vẫn duy trì khoảng cách tương tự, không vượt ranh giới cũng không tỏ ra quá xa lạ.

Bốn phía yên tĩnh trở lại, ngoài phòng có tiếng mưa rơi khe khẽ như có như không, tạo cảm giác không chân thực. Jeong Jihoon ngần này tuổi đầu nhưng đây là lần đầu tiên chung giường chung gối với người khác, cứ luống ca luống cuống không biết phải làm sao, thậm chí còn không dám ngủ, sợ mình đánh thức người bên cạnh, vài lần muốn trở mình đều phải cố nhịn xuống. Trên người Lee Sanghyeok có mùi sữa tắm nhàn nhạt, dễ ngửi vô cùng. Chìm giữa mùi hương này, đầu óc Jeong Jihoon rối bời, cậu nằm ngay đơ đến sau nửa đêm mới từ từ thiếp đi.

Một đêm không mộng.

Khí hậu của thành phố này không hề liên quan đến hai chữ "dễ chịu", ngày mưa âm u ẩm ướt bao giờ cũng kéo dài thật lâu, đợi đến khi bệnh nhân thấp khớp xếp hàng dài đến tận cổng bệnh viện, mưa lạnh liên miên mới có xu hướng giảm bớt, đêm đó cuối cùng tuyết cũng rơi.

Khi tỉnh lại Jeong Jihoon thất thần trong thoáng chốc, đến khi phản ứng lại mới nhớ ra mình ở chỗ nào, trong phòng không một bóng người, đầu giường đặt áo ngủ mà Lee Sanghyeok thay ra.

"Cạch" một tiếng cửa mở, Jeong Jihoon từ từ cảm thấy căng thẳng, người đến không phải Lee Sanghyeok mà là một bác gái lớn tuổi.

"Tỉnh rồi hả?" Bác gái tươi cười đi tới, mở toang rèm cửa sổ, cầm lấy quần áo ở đầu giường, "Dưới lầu đã chuẩn bị điểm tâm, rửa mặt rồi xuống ăn đi."

"Cảm ơn." Jeong Jihoon nhớ lại, đây là nữ đầu bếp ở nhà họ Lee, Lee Sanghyeok thường gọi là chị Chae. Bác gái này trông rất hiền lành, mặt mày luôn cười tươi rói, Jeong Jihoon rất có thiện cảm với bà, nhịn không được hỏi thêm một câu: "Ông chủ Lee đâu rồi ạ?"

"Ngài ấy đến công ty rồi, sao nào, cháu muốn đi tìm ngài ấy hả?"

Jeong Jihoon không khỏi kinh ngạc: "Được không ạ?"

"Không được." Dì Chae cười nói.

Jeong Jihoon: "..."

"Chọc cháu thôi," Dì Chae có vẻ cũng thích cậu nhóc này, "Ông chủ Lee đã dặn dò, bảo cháu ở nhà dưỡng vết thương ở chân, buổi chiều bác sĩ Kim sẽ tới đây châm cứu cho cháu."

Chờ Jeong Jihoon đi xuống lầu mới biết những việc Lee Sanghyeok dặn dò không chỉ đơn giản như dì Chae nói, cậu còn có một lớp dạy kèm riêng buổi sáng phải học.

Jeong Jihoon chưa từng thật sự đến trường, đối với hình thức giảng dạy của hệ thống giáo dục trong nước, cậu chẳng có khái niệm gì, cũng may thầy giáo mà Lee Sanghyeok tìm đến không quá khắt khe, nhanh chóng xem xét tình hình của cậu rồi tiến hành điều chỉnh.

Thật ra Jeong Jihoon cũng có nền tảng căn bản, chỉ là thỉnh thoảng không liên hệ được giữa chữ và âm, âm và ý, vừa được thầy nhắc là lập tức xâu chuỗi lại nhớ ra ngay.

"Trò không giống như mới tiếp xúc với chữ lần đầu, có phải trước đây từng học rồi không?" Thầy giáo dạy kèm tên Park Dohyeon đeo cặp kính đen, nét mặt nghiêm nghị.

Jeong Jihoon suy nghĩ một lát, đáp: "Không nhớ nữa, chỉ cảm thấy mấy thứ này quen mắt lắm."

Thầy Park gật đầu, như có điều suy nghĩ.

Buổi trưa Kim Hyukkyu tới đúng hẹn, không giống vẻ hăng hái mọi ngày, hôm nay anh chàng trông vô cùng uể oải, ngay cả lúc châm cứu cũng ngáp ngắn ngáp dài.

"Bác sĩ Kim không nghỉ ngơi tốt ạ?"

Kim Hyukkyu tức tối gật đầu: "Tôi và ông chủ Lee nhà cậu không giống nhau, tôi làm công cho người ta, tối qua thức trắng đêm viết đơn thí nghiệm, sáng giờ chưa được ngủ, buồn ngủ chết đi được."

Đối với những người học rộng tài cao, Jeong Jihoon luôn ấp ủ một loại cảm giác hâm mộ đặc biệt, hơn nữa sự hâm mộ ấy còn được cậu biểu đạt bằng ngôn từ mộc mạc, chọc cho Kim Hyukkyu cười ha ha.

Máy hát vừa mở, Kim Hyukkyu nhịn không được chọc ghẹo Jeong Jihoon, kể vài chuyện lý thú khi mình đi học ở Mỹ cho Jeong Jihoon nghe, kể một hồi tự mình cười hô hố trước, so ra thì Jeong Jihoon bình tĩnh hơn nhiều, đương nhiên chủ yếu là vì cậu nghe không hiểu, đành phải lóng ngóng cười hùa theo.

Sau một lúc lâu, Kim Hyukkyu bắt đầu nhổ châm, không khỏi nhìn Jeong Jihoon thêm vài lần. Anh từng nghe chú Lim kể về Jeong Jihoon, trong những năm quan trọng nhất để bồi dưỡng tính cách đều bị ngược đãi, thế mà trên người chẳng hề lây nhiễm khí chất du thủ du thực, quả đúng là hiếm thấy. Tuy rằng thỉnh thoảng cũng tỏ ra câu nệ, nhưng không ngượng nghịu hay có khuynh hướng rối loạn nhân cách phản xã hội, trên người còn có một loại cảm giác ung dung khó tả, điểm này trái lại rất giống Lee Sanghyeok.

Cũng do số phận trêu người, nếu Jeong Jihoon được sinh ra trong một gia đình hoàn chỉnh, được chăm chút bồi dưỡng, nói không chừng mai này sẽ trở thành châu báu.

"Máu bầm vẫn chưa tan hết, mấy ngày tới không nên chạy loạn, trước khi ngủ phải chườm nóng, có tiến triển gì thì liên hệ tôi ngay."

Jeong Jihoon gật đầu, đáp lại một nụ cười cảm kích.

Trời tối, lò sưởi cháy rừng rực, cả căn nhà đều bị hun nóng hổi. Kim Hyukkyu đi rồi, Jeong Jihoon cầm sách giáo khoa mà thầy Park để lại lật tới lật lui đọc đi đọc lại, thích thú không nỡ rời tay, làm xong bài tập được giao còn cảm thấy chưa tận hứng, cậu lọ mọ tìm hai chữ "Lee Sanghyeok" trong sách giáo khoa, dùng bút chì nghiêm túc viết lại, viết chồng lên nhau, sau đó nằm sấp ngủ trên sô pha, ngay cả Lee Sanghyeok về khi nào cũng không biết.

Chú Lim muốn sang đây gọi cậu, nhưng lại bị Lee Sanghyeok đi sát theo sau ngăn cản, ra hiệu cho chú Lim về trước đi.

Tư thế ngủ của Jeong Jihoon không hẳn là đẹp, nhưng rất an tĩnh, thân thể cuộn lại, hai tay khoanh trước ngực, nửa khuôn mặt vùi vào sô pha, là một tư thế đề phòng. Lee Sanghyeok ngồi xuống bên cạnh, lấy quyển sách giáo khoa ra khỏi ngực cậu, bên trên viết vài chữ xiêu xiêu vẹo vẹo, bút lực mạnh mẽ, nhìn ra là có cố gắng, có điều vẫn chưa thành thạo, nét bút trông còn đơ lắm.

Nhìn thấy tên mình giữa đống chữ, Lee Sanghyeok dời mắt sang cậu trai trẻ bên cạnh.

Da Jeong Jihoon trắng muốt, không giống kiểu trắng mà người trưởng thành tự dưỡng, màu da của cậu ấy thiên về trẻ con hơn, không có chút tì vết nào. Kể ra cũng lạ, trên người cậu ấy có nhiều vết thương như vậy, thế mà trên mặt lại chẳng bị sao, không biết có phải do gương mặt này quá hoàn hảo hay không, ngay cả người bạo hành cũng không nỡ xuống tay.

Jeong Jihoon mơ màng tỉnh lại, cả người căng cứng, chậm rãi ngồi dậy: "Ông chủ Lee."

"Mai mốt buồn ngủ phải lên giường ngủ."

Jeong Jihoon "ồ" một tiếng, giọng nói lẫn với giọng mũi: "Em định chờ anh về."

Lee Sanghyeok dừng một chút, nhẹ giọng hỏi: "Có phải không quen ở nhà một mình không?"

Jeong Jihoon đã quen sống một mình, không có chuyện quen hay không quen, nhưng Lee Sanghyeok hỏi vậy là vì quan tâm cậu, hiển nhiên cậu sẽ không phản bác, cậu ngẫm nghĩ, tìm từ nói: "Bình thường ông chủ Lee ở nhà đều như vậy sao?"

"Phải." Lee Sanghyeok cúi đầu, nghĩ một lát rồi nói: "Sáng mai tôi dẫn cậu đến công ty chơi."