Warning: Truyện có yếu tố máu me, kinh dị và hình ảnh bạo lực.
Warning: Truyện có yếu tố máu me, kinh dị và hình ảnh bạo lực.
Warning: Truyện có yếu tố máu me, kinh dị và hình ảnh bạo lực.
Cái gì quan trọng nhắc lại 3 lần.

---

Seoul, 6 giờ sáng ngày 21 tháng 8, bầu trời âm u phủ đầy mây xám, phản chiếu bầu không khí nặng nề của một ngày đông giá lạnh. Trong tòa nhà chọc trời nằm giữa quận tài chính, đèn cảnh sát nhấp nháy không ngừng, thu hút ánh mắt tò mò của người qua đường. Một lớp băng cảnh sát được kéo căng chắn ngang lối vào, ngăn cách thế giới tấp nập bên ngoài và hiện trường án mạng u ám bên trong.

Jeong Jihoon bước xuống xe, vẻ mặt trầm tư. Cậu mặc chiếc áo khoác da màu đen, ánh mắt sắc bén lướt qua hiện trường như muốn thâu tóm toàn bộ thông tin chỉ bằng một cái nhìn. Đi phía sau là đội điều tra viên dày dạn kinh nghiệm thuộc đội Trọng Án. Tiếng bước chân dội vang trên hành lang lạnh lẽo, dẫn họ vào văn phòng nơi nạn nhân được tìm thấy.

"Biết được gì rồi?"

Jihoon hỏi, lướt qua báo cáo sơ bộ do một Moon Hyeonjoon đưa ngay khi vừa bước vào thang máy.

"Nạn nhân là Han Kyeongho, 52 tuổi, CEO của công ty bất động sản HK Capital, được phát hiện chết trong văn phòng vào khoảng 5 giờ sáng. Người phát hiện ra thi thể và báo cảnh sát là một nhân viên dọn dẹp. Nguyên nhân tử vong là do ông ta bị đâm nhiều nhát vào ngực. Hiện tại chưa xác định được hung khí."

Hyeonjoon tường thuật một cách ngắn gọn.

Thang máy dừng lại ở tầng 32. Cánh cửa mở ra, và một không gian im lặng đáng sợ hiện ra trước mắt họ. Văn phòng lộng lẫy với những bức tường kính phản chiếu ánh sáng giờ đây lạnh lẽo, với sự hiện diện của cái chết.

Căn phòng làm việc rộng lớn của Han Kyeongho ngập tràn sự rợn người. Trên tấm thảm màu xám, thi thể nạn nhân nằm ngửa, đôi mắt mở trừng trừng với vẻ hoảng loạn tột độ. Bộ vest đắt tiền của ông bị thấm đẫm máu, ngực chi chít vết đâm. Máu từ cơ thể chảy thành vũng lớn, lan ra khắp sàn thảm.

"Đã xác định được số lượng nhát dao chưa?"

Jeong Jihoon cúi xuống quan sát kỹ thi thể.

"Ít nhất 15 nhát."

Nhân viên pháp y trả lời.

"Hung thủ ra tay rất tàn nhẫn, có vẻ mang theo thù hận cá nhân lớn đối với nạn nhân."

Gần thi thể, một chiếc vòng tay bị vỡ nằm lăn lóc. Những mảnh thủy tinh nhỏ lấp lánh dưới ánh đèn. Ngay cạnh đó, trên bàn làm việc của nạn nhân, là một tờ giấy với dòng chữ ngắn ngủi nhưng đầy tính cảnh cáo: 'Đừng cố che giấu.'

Jihoon nhặt tờ giấy lên, đôi mắt trầm ngâm. Dòng chữ nguệch ngoạc, có lẽ là được viết bằng tay không thuận, nét bút dạ đen tạo nên vẻ bí hiểm.

"Che giấu điều gì?", cậu tự hỏi.

Jihoon đứng dậy, ánh mắt lướt khắp căn phòng. Chiếc ghế xoay của nạn nhân bị đẩy xa khỏi bàn làm việc, giấy tờ vương vãi khắp nơi. Anh nhặt một tờ tài liệu lên, lướt qua các chi tiết liên quan đến dự án bất động sản lớn mà Han Kyeongho đang xử lý.

Cùng lúc đó, Lee Minhyeong tiến đến, mang theo hồ sơ sơ bộ:

• Han Kyeongho, CEO của công ty bất động sản HK Capital. Ông ta là nhân vật quyền lực nhưng cũng gây tranh cãi, từng dính líu đến nhiều vụ kiện tụng về gian lận tài chính.

• Gần đây, Han Kyeongho vừa thắng một vụ kiện liên quan đến một khu đất lớn ở ngoại ô Seoul.

"Có rất nhiều người có lý do để căm ghét ông ta." Minhyeong nhận xét.

Jihoon gật đầu, nhìn sang đội pháp y đang cẩn thận di chuyển thi thể.

"Nhưng điều đó không giúp chúng ta xác định được hung thủ. Tiếp tục kiểm tra các giao dịch gần đây của ông ta. Xem ai có khả năng muốn giết ông ấy nhất."

Một điều tra viên khác lên tiếng.

"Thưa đội trưởng, điện thoại của nạn nhân không có dấu hiệu liên lạc bất thường. Tuy nhiên, trong lịch sử trình duyệt, ông ta đã tìm kiếm thông tin về vụ kiện này vài giờ trước khi chết."

"Vậy có khả năng ông ấy nhận được một lời đe dọa."

Jihoon nói.

"Nhưng tại sao lại không thông báo với cảnh sát?"

---

Vài giờ sau, đội Trọng Án tập trung trong phòng họp tạm thời tại sở cảnh sát. Bản đồ hiện trường, hồ sơ nạn nhân và các chứng cứ được bày trên bàn. Vì xảy ra vào đêm ngày 20, vụ án được đặt tên là 20.8.

Bầu không khí trong phòng căng thẳng khi Jihoon đứng trước bảng trắng, tóm tắt vụ án.

"Đây là những gì chúng ta biết đến hiện tại."

Jihoon bắt đầu.

"Han Kyeongho bị giết vào khoảng từ 10 giờ đến 12 giờ đêm qua. Nạn nhân bị đâm ít nhất 15 nhát dao, với lực mạnh và chính xác. Có thể hung thủ mang theo thù hận lớn, nhưng động cơ vẫn chưa rõ ràng."

Anh chỉ vào dòng chữ trên tờ giấy chụp lại từ hiện trường. 'Đừng cố che giấu.'

"Chúng ta cần hiểu thông điệp này có ý nghĩa gì. Liệu nó hướng đến ông Han hay có liên quan đến người khác?"

Jihoon đặt câu hỏi, nhìn các thành viên trong đội.

Hyeonjoon mân mê cây bút trong tay, nhíu mày nhìn những báo cáo trước mặt.

"Chúng ta đã điều tra sơ bộ danh sách những người từng có xung đột với ông Han. Một số cái tên nổi bật liên quan đến các vụ kiện tụng, nhưng chưa ai có dấu hiệu khả nghi."

"Vậy thì đào sâu hơn,"

Jihoon đáp, giọng cương quyết.

"Không bỏ qua bất cứ ai. Kiểm tra kỹ các giao dịch tài chính, mối quan hệ cá nhân, và cả những kẻ có động cơ gián tiếp. Hung thủ để lại thông điệp, nghĩa là hắn muốn chúng ta tìm thấy gì đó."

Minhyeong đề cập đến chiếc vòng tay bị vỡ.

"Chiếc vòng không thuộc về nạn nhân. Nó có thể thuộc về hung thủ hoặc một người có mặt tại hiện trường."

Jihoon nhíu mày, ánh mắt lướt qua hình ảnh chụp chiếc vòng.

"Nếu nó thuộc về hung thủ, hắn đã phạm sai lầm khi để lại. Nếu nó thuộc về một người khác, thì người đó rất có thể là nhân chứng quan trọng."

Khi cuộc họp kết thúc, Jihoon trở về văn phòng, đôi mắt vẫn đầy sự trầm ngâm. Cậu nhớ lại hiện trường, dòng chữ trên tờ giấy và sự lạnh lẽo kỳ lạ của không gian đó. Một cảm giác bất an dâng lên trong lòng.

Bên ngoài cửa sổ, mưa bắt đầu nặng hạt. Trong bóng tối của Seoul, một kẻ giết người đang ẩn nấp, theo dõi từng bước đi của đội Trọng Án. Jihoon biết rằng vụ án này chỉ mới bắt đầu, và con đường phía trước sẽ đầy rẫy hiểm nguy.