Kate était confuse, elle ne comprenait pas où il voulait en venir. La blonde savait que le garçon lui en voulait pour son choix, mais est-ce qu'il y avait autre chose dans son passé pour lequel il l'incriminait, parmi les souvenirs qu'elle avait oubliés ?

La jeune femme se tourna vers Ninon qui l'avait attrapée par le bras pour la diriger vers un endroit calme, où toutes les trois pourraient discuter. La brune se stoppa après quelques mètres et s'assit sur un banc, Christie fît de même. La fille aux cheveux blonds n'eut d'autre choix que de suivre le mouvement, Kate s'assit entre elles deux et fixa Ninon.

— Peter n'est pas n'importe qui pour toi, affirma-t-elle, c'est un ami proche depuis ton enfance. Vos parents se connaissaient et après leur accident, sa famille est restée très proche de toi et t'a beaucoup soutenue.

Ninon s'arrêta pour laisser le temps à Kate de digérer les informations.

Puis elle reprit :

— Sa cérémonie a eu lieu alors que tu approchais de tes seize ans.

Un nouveau silence s'envola au-dessus du banc où les jeunes filles discutaient.

La fille aux taches de rousseur n'osait pas continuer sa phrase, Christie le remarqua et continua :

— Il a dû choisir entre toi et son père, annonça-t-elle, rapidement.

Le cœur de la jeune femme fit un aller-retour, la fillette n'avait pas à en dire plus, si Kate était encore vivante aujourd'hui, même sans sa mémoire, c'était parce que Peter l'avait choisie.

— Mais pourquoi ? supplia Kate, pourquoi moi ?

— Après l'incident qui a tué sa sœur et sa mère, vous êtes devenus extrêmement proches. Son père était sa seule famille.

Ninon se stoppa un instant.

— Tout ça, tu nous en avais parlées, mais très peu, expliqua Christie.

La petite Christie replongea dans ses souvenirs, la fillette se souvenait parfaitement de ce moment, l'inquiétude qui l'avait bouffée en regardant son amie sur la trappe. Peter avait blêmi en voyant Kate à côté de son père. L'homme d'âge mûr avait commencé les plaidoiries, il semblait confiant, tous ses mots étaient doux, sincères à l'attention de Kate.

Christie avait senti que son amie flanchait en l'observant sur la trappe, l'adolescente avait son air des jours audacieux, mais ses yeux la trahissaient. La jeune femme restait incroyablement stoïque et impressionnait toute l'assemblée. Puis ce fut au tour de la fille aux yeux noirs de parler, Kate souriait, avec le sourire le plus serein, le plus comblé qu'elle n'ait eu depuis la mort de ses parents.

Ce sourire stoppa Christie, la petite comprit ce que son amie désirait à ce moment-là et elle en eut des palpitations. Le signe de la main que Kate fit à Peter, ne fit que confirmer son angoisse.

— Le signe ? l'interrompit Kate, alors que la fillette ressassait leur passé commun.

Christie sourit avant de reprendre. Depuis qu'ils étaient enfants, Kate et Peter avaient élaboré un code. Dès que l'un des deux s'inquiétait pour l'autre, le premier croisait son index et son majeur en direction du deuxième. Si le second répondait par le même signe, c'était pour signifier que quelque chose n'allait pas. Alors que s'il pinçait son index sur son pouce, il n'y avait aucun souci à se faire.

Christie imita les différents signes en même temps que ses explications, pour les lui montrer. Ce qui fit sourire Kate.

— Tu lui as fait le deuxième signe, s'enquit-elle, en la fixant d'un air admiratif.

Kate ne comprenait pas pourquoi la petite blonde la dévisageait ainsi.

La fillette continua. Kate ne se rendait pas compte à quel point ce signe était important pour eux. Avec lui, la jeune femme disait à Peter de choisir son père.

La blonde resta muette, Christie semblait revivre chaque détail de cette cérémonie, dont aucune parcelle ne lui revenait en mémoire.

— Puis il t'a choisi, toi, conclut Ninon.

L'incompréhension gagna la jeune femme, mais qui pouvait-il bien-être pour elle ?

Kate restait figée, attendant que la trappe ne l'emporte, mais ce fût le père de Peter qui partit. Le Grand Chaman ne cessait de lui demander de sortir de la salle, mais elle restait comme paralysée. Avec Ninon, Christie avait essayé de la sortir de sa torpeur, mais la jeune femme refusait que quiconque la touche.

Peter s'était ensuite approché de la fille aux yeux noirs et lui avait murmuré quelque chose avant de la tirer en dehors de la salle. Les deux amies n'ont jamais su ce qu'il s'était passé ensuite.

— Après ces événements, tu as changé, déclara Ninon, avec un regard triste.

— Et t'as commencé à tenter des expériences, certaines plus dangereuses que d'autres, enchaîna Christie.

— Tu es devenue distante avec les gens et surtout avec nous. Tu t'es éloignée petit à petit de tous les gens que tu aimais dans le passé. Tu sortais presque tous les soirs, finit Ninon.

Kate sentit que c'était un sujet sensible.

— Je suis désolé.

La blonde ne pouvait rien dire de plus, Christie la prit dans ses bras et la serra avec une force que la jeune femme ne pensait pas lui connaître un jour. Ninon, elle, lui fit une simple tape dans le dos.

La fille avait fait souffrir beaucoup de gens, que ce soit les filles ou Peter. Son père était mort parce que le garçon aux cheveux bruns l'avait choisie. Aujourd'hui, l'amour de sa vie allait mourir par sa faute et Kate ne pouvait rien y faire. À moins que...

Une idée lui vint à l'esprit :

— Ninon, il se passe quoi lorsque la trappe s'ouvre ? la questionna-t-elle.

— La personne tombe, dit la brune, en la regardant incrédule.

— Oui je sais, mais après ?

— Elle meurt, affirma-t-elle froidement.

— Directement ?

Kate eut l'impression de passer pour une folle sans cœur, mais elle devait savoir. Les deux filles à ses côtés la dévisagèrent, comme si c'était la chose la plus stupide qu'elles n'aient jamais entendue.

— On ne sait pas, dit Ninon, mais ça n'a aucune importance de savoir de quelle manière ils meurent, c'est suffisamment ignoble comme ça.

Sa voix était sèche et froide.

— Ça a plus d'importance que ça, murmura Kate, faut que je parle à Peter.

Christie étonnée, répondit :

— Je... Je suis pas sûre que ça soit une bonne idée.

— S'il te plaît, dis-moi simplement où il habite, la coupa-t-elle.

— La maison bleue au bout de la rue de l'orphelinat, énonça Ninon, sur un ton neutre.

La jeune femme savait de quelle maison Ninon était en train de parler, la blonde l'avait remarquée plusieurs fois durant ses balades. La maison était dotée d'une jolie façade crépie et dans le jardin était placée une balancelle blanche.

Kate était donc en chemin pour la maison de Peter, pressée et terrifiée à la fois. Il fallait qu'elle le voie, la blonde passa le porche et piétina le palier. Il faisait chaud tout à coup, alors que ses mains et ses pieds se transformaient en glaçon pendant qu'elle fixait la porte. Elle tendit la main pour toquer, mais son bras ne pouvait pas s'empêcher de trembler. Allez fais-le, il faut que tu le fasses, s'ordonna-t-elle.

Puis son bras toqua trois petits coups contre la porte en bois de cerisier.