Ngày hôm sau, Jihoon và Siwoo đang tận hưởng khoảnh khắc bình yên hiếm hoi trong căn hộ của họ, sự yên tĩnh của buổi chiều bao trùm quanh họ. Jihoon vừa hoàn thành một số công việc và Siwoo đang xem một chương trình mà cả hai đều thích. Đó là một trong những ngày hiếm hoi khi không có gì khẩn cấp, khi mọi thứ đều bình lặng, và lần đầu tiên, Jihoon không cảm thấy sức nặng của bí mật đang đè nặng lên mình.

Ngay khi Jihoon chuẩn bị ngả lưng vào ghế sofa thì chuông cửa reo. Anh cau mày, liếc nhìn Siwoo, người nhún vai khi trả lời. Đứng bên ngoài là mẹ của Jihoon, khuôn mặt bà rạng rỡ với nụ cười chào đón quen thuộc đó, nhưng lần này, bà đang bế một đứa trẻ nhỏ đang cười khúc khích.

"Jihoon, Siwoo," cô vui vẻ gọi khi bước vào trong, "Tôi hy vọng mình không làm gián đoạn điều gì, nhưng chúng tôi cần một chút giúp đỡ."

Tim Jihoon lỡ nhịp, tự hỏi mẹ anh có thể cần sự giúp đỡ gì. Nhưng khi nhìn thấy cô bé đứng bên cạnh, sự bối rối của anh càng sâu sắc hơn. Cô bé không quá bốn tuổi, với đôi má tròn và đôi mắt to tò mò. Cô mặc một chiếc váy sáng màu và một đôi giày nhỏ xíu kêu lộp cộp trên sàn khi cô bồn chồn bên cạnh mẹ Jihoon.

"Đây là cháu gái của tôi," mẹ anh tiếp tục, mỉm cười với đứa trẻ. "Em gái tôi phải ra ngoài một chút, và chúng tôi hy vọng hai cậu có thể trông em ấy cả ngày."

Jihoon chớp mắt, vẫn đang cố gắng xử lý tình huống. Anh không chắc chắn chính xác về cách chăm sóc một bé gái - đặc biệt là cô bé anh chưa từng gặp trước đây - nhưng trước khi anh kịp phản đối, mẹ anh đã giải thích.

"Cô ấy cư xử rất tốt, tôi chắc chắn rằng bạn sẽ làm tốt. Hai đứa đều rất giỏi trong mọi việc khác, và tôi tin rằng hai đứa cũng có thể xử lý được đứa nhỏ này."

Đứa trẻ, dường như rất háo hức được họ chăm sóc, đột nhiên ngước nhìn Siwoo với nụ cười rạng rỡ. "Chơi với tôi!" cô kêu lên, giọng nói nhỏ nhẹ của cô the thé và ngọt ngào. Trước khi cả hai kịp nói gì, đứa trẻ nhanh chóng lao về phía Siwoo, bám chặt lấy chân anh.

Biểu cảm của Siwoo dịu đi ngay lập tức, môi anh cong lên khi cúi xuống bế cô lên. "Này, bé nhỏ," anh nói nồng nhiệt. "Bạn tên là gì?"

"Lily!" cô gái trả lời, khuôn mặt cô rạng rỡ khi cô rúc vào vòng tay Siwoo, rõ ràng là rất thoải mái trong vòng tay của anh. Jihoon quan sát, hơi ngạc nhiên trước cách Siwoo tương tác với đứa trẻ một cách dễ dàng như vậy. Cứ như thể anh đã biết cô từ lâu rồi, sự thoải mái tự nhiên trong từng cử động của anh cho thấy rõ rằng anh có cảm tình với trẻ con.

Jihoon không thể không mỉm cười trước cảnh tượng đó, sự căng thẳng của anh giảm bớt đôi chút. Có điều gì đó về sự dịu dàng của Siwoo với đứa trẻ đã làm tan biến mọi lo lắng của anh. Siwoo không chỉ giả vờ trìu mến - anh ấy còn thực sự quan tâm, ngay cả với con của người lạ. Đó là khía cạnh của anh mà Jihoon chỉ mới nhìn thấy vài lần trước đây, và nó khiến anh cảm thấy vừa được an ủi vừa có chút sợ hãi.

"Vậy thì mẹ sẽ để con lo việc đó," mẹ Jihoon nói, nở một nụ cười hiểu biết với Siwoo. "Tôi sẽ đón cô ấy sau. Cảm ơn cả hai!"

Nói rồi cô bỏ đi, để lại hai người họ một mình với cô bé.

Trong vài giờ tiếp theo, căn hộ tràn ngập âm thanh của tiếng cười và tiếng trò chuyện vui vẻ. Lily dường như bị hút về phía Siwoo, không ngừng tìm kiếm sự chú ý của anh. Cô kéo tay áo anh để cho anh xem bức vẽ cô đã vẽ hoặc cười khúc khích khi anh cù nhẹ vào cô. Jihoon lặng lẽ quan sát từ bên ngoài, cảm thấy vừa biết ơn vừa hơi ngạc nhiên trước cách Siwoo xử lý tình huống một cách dễ dàng.

Có lúc, Siwoo ngồi xuống ghế với Lily ngồi trong lòng, và Jihoon nhận ra mình đã quan sát họ lâu hơn dự định. Siwoo rõ ràng đang tận hưởng sự bầu bạn của đứa trẻ, nhẹ nhàng ngân nga khi Lily chơi đùa với gấu áo sơ mi của anh. Sự ấm áp trong căn phòng, tình cảm thầm lặng giữa hai người, khiến Jihoon cảm thấy điều gì đó bất ngờ - điều gì đó dịu dàng và chở che.

"Này," Jihoon nhẹ nhàng gọi, kéo sự chú ý của mình ra khỏi họ. "Bạn có muốn tôi giúp gì không?"

Siwoo ngước nhìn Jihoon, vẻ mặt anh dịu lại. "Bạn không cần phải làm vậy. Chỉ cần thư giãn. Tôi có cái này," anh trả lời với một nụ cười, giọng nhẹ nhàng.

Jihoon do dự nhưng cũng gật đầu rồi ngồi vào bàn, nhìn Siwoo tiếp tục chơi với Lily. Anh cảm thấy một cảm giác bình tĩnh trong khoảnh khắc đó, khi thấy Siwoo dễ dàng khiến đứa trẻ cười như thế nào, sự hiện diện của anh dường như thắp sáng căn phòng một cách dễ dàng như thế nào. Như thể Siwoo có năng khiếu bẩm sinh trong việc khiến mọi người – dù già hay trẻ – cảm thấy thoải mái.

Càng ngày, Jihoon càng thấy mình thoải mái hơn với tình huống này. Anh ngạc nhiên trước việc Siwoo dường như quản lý đứa trẻ tốt như thế nào, và sự ghen tị hay sợ hãi về sự thân thiết ngày càng tăng của họ bắt đầu giảm dần. Thay vào đó, anh cảm thấy một điều gì đó khác – một cảm giác ấm áp tràn ngập, một sự thừa nhận rằng Siwoo đã trở nên quan trọng với anh như thế nào.

Tối hôm đó, khi Jihoon chuẩn bị bữa tối, anh quay sang Siwoo, lúc này đang ngồi cùng Lily trên ghế dài và chơi vài món đồ chơi. Siwoo vẫn mỉm cười, hài lòng với đứa trẻ trên tay. Jihoon cảm thấy trái tim mình dâng lên một cảm giác pha trộn kỳ lạ giữa niềm tự hào và tình cảm.

"Anh thật sự rất tốt với cô ấy," Jihoon lặng lẽ nhận xét, giọng chân thành.

Siwoo ngước nhìn anh, một nụ cười dịu dàng nở trên môi anh. "Không khó đâu khi chúng rất dễ thương," anh nói, vuốt một lọn tóc khỏi mặt Lily khi cô cười khúc khích đáp lại.

Jihoon gật đầu, lời nói có vẻ nặng nề hơn bình thường. "Tôi nghĩ một ngày nào đó anh sẽ trở thành một người cha tuyệt vời."

Biểu cảm của Siwoo dịu đi trước lời nhận xét bất ngờ, ánh mắt anh chạm vào Jihoon trong giây lát trước khi quay đi. "Có lẽ," anh thì thầm, giọng anh chỉ như một lời thì thầm. "Có lẽ một ngày nào đó."

Những lời nói lơ lửng giữa họ, và trong một lúc lâu, cả hai đều không nói gì. Jihoon không chắc mình đang cảm thấy gì, nhưng có một sự khao khát nào đó trong lời nói của Siwoo khiến trái tim anh đau nhói vì sự hiểu biết không thể nói thành lời.

Một lúc sau, Lily cuối cùng cũng được mẹ đón về, còn Jihoon và Siwoo lại bị bỏ lại một mình trong căn hộ. Ngày hôm đó là một ngày bất ngờ khiến mọi người xao lãng khỏi mọi thứ khác, một lời nhắc nhở về những khoảnh khắc hòa bình có thể mong manh và thoáng qua như thế nào.

Jihoon ngồi cạnh Siwoo, cả hai chìm vào sự im lặng thoải mái. Nhưng lần này, nó có cảm giác khác - nhẹ hơn, dễ dàng hơn. Giống như cả hai đang dần học cách điều hướng tình cảm của mình dành cho nhau, ngay cả khi cả hai đều không hoàn toàn hiểu nó sẽ dẫn đến đâu.