Một vài ngày đã trôi qua kể từ khi những triệu chứng tồi tệ nhất giảm bớt và Siwoo bắt đầu cảm thấy bình thường trở lại. Cơn đau đã là ký ức xa xôi nhưng nỗi bối rối kéo dài vẫn đeo bám anh. Tiết học đã kết thúc, nhưng có một thứ anh không thể lay chuyển được – chiếc quần đẫm máu của anh.

Ký ức về sự hoảng loạn ban đầu đó vẫn còn ám ảnh anh, và ý nghĩ đồng đội phát hiện ra chuyện gì đã xảy ra khiến anh sợ hãi. Mặc dù Jihoon cực kỳ thấu hiểu và ủng hộ nhưng ý tưởng bị người khác phát hiện khiến Siwoo cảm thấy dễ bị tổn thương theo cách mà anh không hề chuẩn bị.

Vì vậy, anh đợi cho đến khi ký túc xá yên tĩnh và mọi người khác đều bận rộn. Khi đồng đội tản mác, Siwoo nhân cơ hội lặng lẽ lẻn vào phòng tắm để giặt quần. Tim anh đập thình thịch, anh cẩn thận tránh phát ra âm thanh. Anh không muốn ai bắt gặp mình trong khoảnh khắc thân mật và xấu hổ như vậy.

Nhưng khi anh ta di chuyển đến góc để giặt quần áo, anh ta không đủ nhanh.

Jihoon bước vào để lấy thứ gì đó trong phòng tắm, sững người tại chỗ khi nhìn thấy Siwoo đang cúi xuống bồn rửa. Đôi mắt anh mở to khi nhanh chóng nhận ra Siwoo đang làm gì. Cảnh tượng đó khiến anh mất cảnh giác trong giây lát, nhưng anh không nói gì.

Mặt khác, Siwoo lại cảm thấy tim mình như rớt ra ngoài. Anh nhanh chóng đứng dậy, sự hoảng loạn tràn ngập trong anh. Giọng anh run lên khi nói, "Jihoon... em—em đang làm gì ở đây vậy?"

Jihoon ngay lập tức hiểu chuyện gì đang xảy ra. Anh có thể nhìn thấy sự hoảng loạn trong mắt Siwoo và cách tay anh run rẩy khi cố giấu chiếc quần. Trong một lúc, anh không nói gì, để Siwoo lóng ngóng che giấu sự xấu hổ của mình.

"Tôi... tôi không có ý xen vào," Jihoon nhẹ nhàng nói, giọng trầm và nhẹ. Anh bước lại gần hơn, không muốn làm Siwoo cảm thấy khó chịu hơn. "Anh không cần phải giấu tôi điều đó. Nếu bạn cần giúp đỡ, chỉ cần nói như vậy.

Siwoo sững người, mặt đỏ bừng. "Làm ơn, đừng nói với ai cả. Làm ơn đi, Jihoon, tôi... tôi không muốn ai biết."

Jihoon không ngần ngại một giây. Anh có thể thấy Siwoo đang phải vật lộn với tình huống này đến mức nào và anh không thể chịu đựng được khi thấy anh đau khổ như vậy. Không nói một lời, anh bước tới, nhẹ nhàng giật lấy chiếc quần từ tay Siwoo.

"Không sao đâu," Jihoon nói, giọng bình tĩnh nhưng kiên quyết. "Tôi sẽ không nói gì cả. Hãy để tôi giúp bạn."

Siwoo do dự một lúc, nhưng sự chân thành trong mắt Jihoon khiến anh thư giãn, dù chỉ một chút. Anh lặng lẽ bước sang một bên khi Jihoon lấy chiếc quần và bắt đầu giặt chúng. Jihoon đảm bảo kín đáo, chọn một chỗ riêng tư hơn trong ký túc xá để lau khô, tránh xa những ánh mắt tò mò. Anh ấy xử lý mọi việc một cách lặng lẽ, cẩn thận, đảm bảo rằng Siwoo sẽ không cảm thấy xấu hổ hay bị lộ.

Đêm đó, sau vài ngày dài chăm sóc anh, Jihoon có vẻ mệt mỏi – kiệt quệ cả về thể chất lẫn tinh thần sau mọi việc anh đã làm cho Siwoo. Anh không yêu cầu đáp lại bất cứ điều gì, và Siwoo biết rằng lòng vị tha của Jihoon đang bắt đầu ảnh hưởng đến anh.

Khi họ ngồi trong phòng khách vào buổi tối hôm đó, Siwoo có thể thấy Jihoon mệt mỏi đến thế nào. Sức nặng của mọi thứ, mọi sự quan tâm và lo lắng, đã bắt đầu thể hiện qua cách Jihoon di chuyển. Anh ấy không quen với việc cho đi quá nhiều, quá lo lắng cho hạnh phúc của người khác.

Siwoo không thể không chú ý đến nó.

Không cần suy nghĩ, anh nhẹ nhàng kéo Jihoon về phía mình, dẫn cậu ngồi xuống chiếc ghế dài bên cạnh. Sau đó anh vỗ nhẹ vào lòng mình, lặng lẽ nhường cho Jihoon một chỗ để nghỉ ngơi.

"Nghỉ ngơi đi," Siwoo nhẹ nhàng nói, giọng anh dịu dàng hơn bình thường. "Bạn đã chăm sóc tôi, nhưng bây giờ... hãy để tôi chăm sóc bạn."

Jihoon chớp mắt ngạc nhiên, nhưng trước khi kịp nói gì, anh đã ngồi xuống lòng Siwoo, cơ thể cuộn tròn trong sự thoải mái trong hơi ấm của Siwoo theo bản năng.

Siwoo có thể cảm nhận được sức nặng của Jihoon đè lên mình, đôi mắt mệt mỏi nhắm lại và thở dài hài lòng. Jihoon dường như thư giãn trong lòng anh, giống như một con mèo cuộn mình trong giấc ngủ ngắn, cơ thể tin tưởng Siwoo theo cách mà Siwoo chưa bao giờ ngờ tới.

"Anh đã làm rất nhiều điều cho em," Siwoo thì thầm, đưa tay vuốt tóc Jihoon. "Đến lượt tôi đảm bảo rằng bạn ổn."

Ban đầu Jihoon hầu như không trả lời, quá mệt để có thể nói nên lời. Thay vào đó, anh chỉ rúc vào gần hơn, hơi thở nhẹ nhàng hơn khi cơn buồn ngủ ập đến. Bàn tay anh lần tìm đến áo sơ mi của Siwoo, bám nhẹ vào lớp vải, như thể đang tìm kiếm sự trấn an hơn. Sự kiệt sức cuối cùng đã ập đến với anh, và anh đã phải nhượng bộ trước sự an ủi mà Siwoo mang lại.

Siwoo không cử động, chỉ để Jihoon ngủ trong lòng anh, trân trọng khoảnh khắc bình yên hiếm hoi giữa họ. Anh cảm thấy một hơi ấm lan tỏa khắp người, không phải từ sự gần gũi thể xác, mà từ mối liên kết sâu sắc đã âm thầm hình thành giữa họ. Bất chấp mọi thứ - bất chấp sự lúng túng, đau đớn, bí mật - có điều gì đó trong sáng ở khoảnh khắc này.

Siwoo nhắm mắt lại một lúc, những ngón tay anh vẫn luồn vào tóc Jihoon. Anh không muốn cảm giác này kết thúc. Anh không muốn phải đối mặt với những khó khăn bên ngoài căn phòng này. Lần đầu tiên, mọi thứ đều có vẻ ổn.

"Nghỉ ngơi đi," Siwoo thì thầm với Jihoon, biết rằng anh sẽ không nghe thấy. "Bạn đã kiếm được nó."

Và cùng với đó, anh cho phép mình thư giãn, nằm yên trong khi Jihoon ngủ yên bình trong lòng anh. Âm thanh nhịp nhàng, nhẹ nhàng trong hơi thở của Jihoon là tiếng động duy nhất trong phòng khi Siwoo chờ màn đêm trôi qua.