Descargo de responsabilidad: no estoy asociado de ninguna manera con Fate Series o RWBY.

Notas del autor: No tengo nada que no se haya abordado en las notas del autor de los últimos capítulos.

¡Sigamos con la historia!

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Capítulo 5: El filo de un sable

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En un almacén "abandonado" ubicado en las afueras del reino de Vale había una habitación con vista al piso de envío. Hace una vida, había sido un espacio de oficina; un lugar donde la parte de logística del personal administraba los envíos entrantes y salientes. Aunque, con su configuración actual, uno no habría podido distinguir que la habitación alguna vez estuvo llena de hombres de mediana edad que golpeaban desesperadamente sus teclados en las horas de la noche iluminadas por la luna. El laberinto de cubículos que una vez había llenado el espacio había sido eliminado para dar paso a un colchón de felpa y pieles invaluables. En lugar de anteojeras de plástico baratas, había cortinas de seda carmesí. La mesa plegable y la cafetera usurpadas por una mesa auxiliar de madera de caoba y una variedad de vinos y quesos. Un caballo de batalla preparado en una lujosa raza pura,

Fue aquí donde una puerta se abrió de golpe con la fuerza suficiente para crear un estallido resonante que hizo vibrar la araña dorada que colgaba encima. La forma inmaculada de Cinder Fall irrumpió en la habitación con la ira de dios en sus ojos. Los tacones de cristal golpeaban el suelo con un ritmo frenético. Se movía de izquierda a derecha, de un lado a otro, una y otra vez. Molares de color blanco perlado rechinando incesantemente dentro de una suave línea de la mandíbula. Las uñas delgadas y cuidadas se extendían al aire libre a sus costados antes de apretarlas como si resistieran un dolor punzante. Quería gritar, gritar de rabia, sin embargo, el lado racional de su mente mantenía a raya el impulso.

La habitación estaba bastante lejos de su fuerza laboral en general, pero estaba lejos de ser insonorizada. Tenía una imagen que defender, no permitiría que todo su arduo trabajo se hiciera pedazos por un error de juicio. En cambio, se conformó con descorchar una botella de una de sus botellas de vino más preciadas; tomando bocados profundos de la infusión directamente del cuello de la botella. Casi la mitad del contenido del recipiente se drenó antes de que ella tomara aire. El ardor persistente en su garganta era una alternativa preferible al mal sabor que había plagado su boca.

No hace falta decir que su día no había sido agradable. Su orgullo herido todavía enrojeciendo con el aguijón del fracaso, la última de una larga lista de humillaciones. La frustración rompió su cordura por las costuras. Su aliento lamiendo el aire con un tinte de chispas; el pozo de poder dentro de ella una turbulencia de actividad, fluctuando al azar con los caprichos de su emoción. Magia corriendo por sus venas como hierro fundido en oposición al hambre sorda habitual. Si alguien pudiera verla ahora, sería difícil reconocer a la elegante y todopoderosa Cinder Fall.

Todo fue culpa de ese hombre insufrible.

Shirou Emiya.

Era como un cáncer, una mala hierba dentro de su jardín, una mancha en su impecable historial de una milla de ancho. Era insignificante, un don nadie. Sin embargo, irónicamente, fue debido a su falta de importancia que se destacó de manera aún más espectacular.

Adquirir su lealtad debería haber sido un juego de niños, poco más que una ventaja para cimentar sus mecanizaciones en su lugar. Un activo valioso, pero en última instancia opcional. Eso fue antes de que él la desafiara, escupiendo sus esfuerzos como esos nobles que asolaban los escalones superiores de la sociedad mistral.

Glass gimió bajo el estrés del calor que se acumulaba en su palma y se tambaleó peligrosamente cerca de la cúspide de la ruina.

¿Quién pensó ese hombre que estaba evitando sus avances? Su encanto había influido en los políticos más astutos; corrompió al más justo de los Cazadores; volvió familia contra familia. ¿Qué derecho tenía él a negarle lo que era legítimamente suyo? Una vez había sido una molestia, dos veces era exasperante, tres veces era un testimonio de la parodia divina. Su número actual había agotado hace mucho tiempo los términos apropiados para describir su ira. Ella había contado, por supuesto.

De diecisiete.

Diecisiete veces consecutivas humillantes, Shirou Emiya se había negado a prestar atención a sus avances. Lo único que le impidió asesinar la lamentable excusa de un hombre fue una combinación de su deber para con su amante y la rencorosa inclinación de que recurrir a la violencia podría verse como su pérdida. Ella ya había invertido tanto en él y se negó a salir con las manos vacías.

La seducción obviamente no había sido una táctica viable basada en su segundo encuentro, pero había poco más con lo que ella pudiera acercarse a él fuera de la violencia directa en este momento. Había hecho su investigación, reunido hasta el último detalle en un intento de descubrir algún tipo de debilidad, alguna vulnerabilidad que pudiera abrir. Cualquier cosa para inclinar la balanza a su favor.

Sus hallazgos habían sido... menos que deseables.

Sin familia, sin amigos, sin seres queridos, ni siquiera una mascota; Shirou Emiya para todos los efectos no existía. Fuera de la descripción en su identificación y su lugar de residencia anterior, había poco más sobre el hombre. ¡No tenía ningún sentido! Había visto agentes durmientes con más en su nombre que él. El rastro era prácticamente inexistente. Años de registros desaparecidos. Era como si hubiera pasado de vivir en Mistral a desprenderse de la faz del Remanente y solo considerara oportuno volver a la órbita en Vale de todos los lugares, a un continente entero de distancia.

¿Quién era este hombre?

Un golpe la despertó de sus cavilaciones. Se tomó un momento para adoptar el disfraz que Vale llegaría a temer, distanciándose del alcohol como toque final para solidificar la imagen.

"Entrar." Cinder Fall: Future Fall Maiden y Teniente de la Madre de Todos los Grimm hablaron claramente y con un aire de confianza. Sus palabras rezumaban una cualidad que exigía respeto.

"Hemos llegado, mi señora." Una chica de piel bronceada con cabello verde lima y ojos rojo rubí despejó la puerta con una leve reverencia y su mano sobre el corazón. Su postura rígida y recatada ante la pura majestad ante ella.

"Un poco temprano, ¿no crees?" Su compañero de temática plateada no podría haber estado más lejos en el espectro incluso si lo hubiera intentado, empujando a la chica y poniéndose cómodo en un sofá de dos plazas cercano frente a Cinder. Sus pesadas botas negras se apoyan en una mesa de café adyacente. La flagrante muestra de falta de respeto hizo que la ceja de la chica se moviera con molestia.

"Esmeralda, Mercury ... es bueno verte." La esmeralda en cuestión estaba radiante de alegría, mientras que la expresión de Mercury era mucho más difícil de ubicar. "Confío en que su viaje hasta aquí se desarrolló sin problemas".

"Por supuesto." / "Podría haber sido mejor". Se expresaron uno encima del otro. La declaración del niño le valió un golpe en la parte posterior del cráneo, cortesía de la niña.

"¡Oye!"

"Cállate."

Cinder miró a los dos con un velo de diversión. Mercury lanza una mirada furiosa a Emerald mientras murmura algo en la línea de "ingrato" y "violento" en voz baja. Al ver que su compañero no iba a disculparse pronto, Mercury decidió plantear la pregunta que sabía que estaba en la mente de ambos.

"Entonces, ¿cuál es la gran idea? Pensé que no debíamos poner un pie en Vale hasta el final del semestre". Dijo Mercury.

Emerald se movió para golpear una vez más a su advenedizo compañero, pero fue detenida por su palma enguantada.

"Vamos, no puedes decirme que no tienes curiosidad también." Mercurio acusado.

Una ceja completamente negra se alzó un grado, algo que Emerald no había dejado de notar. Emerald apartó la mirada de su ama en un vano intento de enmascarar cualquier indicio de insolencia que la expresión pudiera delatar.

"Ha habido un... cambio de planes". Cinder los honró con su respuesta.

"¿Tiene algo que ver con por qué estamos recibiendo órdenes del" Maestro Ladrón "de todas las personas?" Un ceño fruncido se abrió camino hacia la expresión generalmente despreocupada de Mercury. "Honestamente, una banda de fanáticos sedientos de sangre era mejor compañía que ese tipo".

"Me da escalofríos." Emerald agregó en sus dos embargos.

"Es ingenioso". Cinder dijo simplemente, sin hacer ninguna mención para refutar las afirmaciones de los dos. Ser una tonta no hacía a una persona menos útil... a pesar de cuánto deseaba lo contrario.

"No lo sé, parece un poco descabellado. ¿Estás seguro de que deberíamos dejar que un tipo así maneje a los Fauno?" Mercurio cuestionado; su compañero extrañamente silencioso por una vez.

Emerald se mordió el labio inferior, sus brazos se cerraron alrededor de su torso nerviosamente. Su expresión era una batalla entre su sentido de lealtad a su Maestro y su abrumadora curiosidad.

La ceja de Mercury se arqueó hacia arriba, un indicio de comprensión apareció en sus ojos. "...¿A no ser que?"

"El Colmillo Blanco puede que no escuche a los humanos, pero me escucharán a mí". Confirmó The Fall Maiden con una sonrisa.

"Como deberían." Emerald se llenó de orgullo ante la previsión de su dama.

Roman Torchwick era tan carismático como astuto, y con unas pocas palabras superficiales podría hacer que el jefe de policía considerara una vida de crimen. Los Colmillos Blancos, sin embargo, no eran hombres: eran Fauno; doblado y roto por un mundo que se negó a verlos como iguales por su único crimen de existencia. No se dejarían influir tan fácilmente con promesas melosas.

Dicho esto, el hecho de que no les llegaran las palabras no significaba que se perdieran todas las formas de persuasión. Por mucho que The White Fang se aferrara a los derechos de sus hermanos y hermanas, Man y Faunus no eran iguales ... al menos no en todos los aspectos que importaban. Sus diferencias eran infinitesimalmente pequeñas, pero eso no significaba que no existieran, un instinto que brillaba más fácilmente en un pueblo que compartía los rasgos de las bestias. Hambre, deseo, miedo ; facetas primordiales y sin refinar de la naturaleza que brillaban más predominantemente en la sociedad Fauno que sus contrapartes humanas. Una cualidad que su dama había moldeado a su gusto cuando obligó a Adam Taurus a seguir el ritmo.

No desafiarían la orden de Cinder, y como extensiones de su voluntad, Emerald y Mercury estaban al tanto del mismo trato que su líder. Roman Torchwick puede ser humano, pero era un humano al que se le había dado el mando de algo a lo que no se atreverían a oponerse.

Pero con una aprensión fuera del camino, todavía había una molesta en la mente de la pareja. Una vez más, Mercury estaba dispuesto a expresar preocupaciones que su compañero nunca podría reunir el valor para preguntar. "Tengo la sensación de que esa no es la única razón por la que nos llamaron tan pronto".

La ceja de Cinder se elevó un grado ante su previsión, alejándose de los dos para contemplar el hervidero de actividad abajo. Los adolescentes se quedaron sumidos en sus pensamientos por un tiempo antes de que ella respondiera. Sus palabras descienden metódicamente y llenas de propósito. "Se ha presentado una oportunidad. Pero ha demostrado que requiere mucha más ... persuasión de la esperada".

Un destello se formó en el rojo de los ojos de Emerald. ¡Esta era su oportunidad! "Mercury y yo nos encargaremos de ello". Entonó con una reverencia, con la mano sobre el corazón. "Entre los dos seguramente será un juego de niños".

La postura de Fall Maiden se puso rígida por el más mínimo margen. Se apartó de la ventana, cerrando la distancia de la habitación ante la aún inclinada Emerald. "Subir."

Emerald obedeció la orden sin decir palabra, desviando la mirada durante todo el camino incluso a su altura máxima. La acción servil continuó hasta que una mano le tomó la barbilla para dirigir su vista hacia arriba; su agarre irresistiblemente suave al tacto pero con un diseño férreo. El rojo rubí se encontró con el ámbar ardiente y el polvo rosado irrumpió en la piel ligeramente bronceada. Su instinto s exigieron que desviar la mirada, pero la intensidad que su Maestro estaba proyectando en ella se negó a dejar que su brazo a torcer.

"¡C-Cinder!" Emerald dejó escapar un suspiro.

"... Emerald. Dulce, dulce Emerald." Las palabras de Cinder se demoraron como una tentación a un pelo fuera de su alcance, su palma vacía se elevó para acariciar la mejilla de la joven. "Siempre tan ansioso ~."

"Yo ... vivo para complacer ..." La constitución de Emerald creció hasta niveles casi febriles. El calor de su jadeo se liberó como vapor contra el aire fresco de la medianoche.

Una sonrisa repugnantemente decadente tiñó los labios rubí de Cinder. "Eso lo has dicho antes. Cuando te encontré, supe que eras algo especial; inteligente ... firme ..." Cinder se inclinó más cerca, pasando los labios ansiosos de la chica hasta que sus pómulos casi se tocaban. "... Hambriento ... " El aire le hizo cosquillas en la oreja a Emerald provocando que un escalofrío de anticipación recorriera su columna vertebral.

Mercury se movió en su asiento. Su presencia se sintió como algo tan innecesario de repente.

"Ama ... ha sido ... generosa." Antes de que la acorralaran en ese callejón, su vida no había sido fácil. Cada día que lograba sobrevivir se veía agobiado por la inminente incertidumbre que traería el próximo. Sus preocupaciones estaban demasiado preocupadas para asentar los gritos de su estómago como para siquiera comprender el enfoque en algo mejor. Pero con Cinder podía hacer mucho más que sobrevivir, podía vivir; complacer los deseos que ni siquiera había conocido allí.

"¿Lo he hecho? ¿Me pregunto?" Dijo Cinder, distanciándose del oído de la chica; ganarse un gemido de consternación que surgió del interior del adolescente.

"Ama ... es ... la más grande." Se cantaron alabanzas. Un matiz de miedo tocó la voz de Emerald ante la posibilidad de que la mujer dejara de atender.

"¿Verdaderamente?" Cinder cuestionó, mientras las puntas de los dedos impecablemente cuidados se acercaban peligrosamente a la piel expuesta de la espalda baja de su sirviente. Una pierna larga y delgada apoyada contra el pliegue de las caderas de la niña.

"Señora ... ha dado todo lo que podía desear ... y más ."

"Mucho mucho mas." La rodilla de Cinder se apretó un paso más hasta que la piel de su muslo quedó al ras contra el asiento de los pantalones de la Esmeralda. La mano que había encantado a las chicas en la parte baja de la espalda ahora agarraba a la adolescente posesivamente; la punta del dedo medio de la mujer se hundía un poco más allá del borde de la cintura y descendía con una lentitud angustiosa.

" ¡Sí! "

"Por eso me encuentro tan ... decepcionado". El toque de Cinder se detuvo.

' ¡No!' Los iris rojo rubí gritaron. ¡Estaba tan cerca!

"... Tan decepcionado ..." El agarre de Fall Maiden se endureció. "Que incluso considerarías quitarme lo que es legítimamente... mío ."

"...¿Qué?" Emerald murmuró débilmente. El sueño en el que la niña había estado a la deriva se despertó violentamente. El frío del toque de su Ama, que había estado lleno de tanta tentación momentos antes, comenzó a calentarse a grados desconcertantes.

Mercury salió disparado de su asiento. Su cuerpo lo instó a avanzar, pero la mirada suplicante de su compañero lo intimidó hasta la sumisión. El niño obligó a su cuerpo a liberar la tensión en sus músculos, sin embargo, no cayó hacia atrás en su asiento.

Los orbes ámbar se alejaron de la escena y regresaron a la chica que se derrumbaba contra ella. "Nosotros -...- no- ... yo ... yo nunca lo haría."

La mente de Emerald viajaba a una milla por minuto; analizando cada acción en su existencia superficial que podría haber hecho que podría haber enojado tanto a su Ama. Sus pensamientos se aceleraban frenéticamente para encontrar algo, cualquier cosa bajo el juicio de la mirada penetrante de Cinder.

¿Qué había hecho ella?

¿Dónde lo había hecho?

¿Por qué?

Ella estaba llegando a una pared. Su pánico era tan sólido como la gota de sudor que recorría su frente.

Sin embargo, justo cuando Emerald estaba a punto de ser consumida por su propia ansiedad, la corona de llamas que exhumaba del ojo expuesto de la Doncella desapareció y fue liberada.

Un suspiro que ni siquiera sabía que había estado conteniendo salió corriendo. Lo había querido; Cinder ciertamente podría haberla reducido a cenizas. Lanzó una mirada apreciativa en dirección a Mercury, los músculos del chico todavía estaban tensos y listos para estallar. Desde su lado de la cerca, era fácil olvidar con qué estaban lidiando. Magia, verdadera magia: los bloques de construcción del mito y la leyenda, la ira de la naturaleza doblada y retorcida en algo verdaderamente aterrador. ¿Qué eran Aura y Semblances en comparación con una fuerza capaz de deshacer los tejidos de la realidad misma? En ese momento, a Emerald le habían recordado con qué se vieron obligados a enfrentarse sus enemigos y sus probabilidades eran menos que desfavorables. Y si personas como Glynda Goodwitch y Qrow Branwen se encontraran necesitadas, ¿qué posibilidades tenía una ladrona como ella?

"Asegúrate de que siga así". Demandó Cinder mientras se volvía, echando el borde de su rostro por encima del hombro. "... Esta" oportunidad "es mía para reclamarla; de nadie más. ¿Entendido?"

"Sí. / ¡Sí, señora!" Los dos dijeron como uno.

Cinder se tomó un momento a momento para reflexionar sobre sus palabras antes de regresar a su supervisión de las operaciones a continuación.

"Bueno." El tono de la Doncella se tiñó de satisfacción. "¿Qué hay del Colmillo Blanco? ¿Se han estado portando bien?"

Los dos se opusieron al desprecio causal en su tono. Uno no estaba seguro de cómo responder a la montaña rusa de emociones que su superior acababa de mostrar mientras el otro todavía estaba preocupado por recuperarse de su roce cercano con la muerte.

"¿Bien?"

El silencio que siguió fue embarazoso. No fue hasta que Mercury, siempre el corredor de borde, decidió dar el salto al abismo. "Se alinearon con bastante facilidad. Realmente no tuvieron ningún problema para recibir órdenes de nosotros ... simplemente parecían un poco fuera de lugar".

"¿Apagado?"

"Ansiosa señora." Esmeralda aclaró con renovado vigor, ansiosa por rectificar cualquier disgusto que pudiera haber obtenido de su superior.

"¿Serán un problema para seguir adelante?"

"No es probable. Di lo que quieras sobre los Colmillos, pero son un grupo comprometido. Lo llevarán a cabo". Mercury puntuó con un movimiento de cabeza. "No es que eso les impidiera ser menos difíciles cada vez que lo mencionamos. Es casi como si tuvieran miedo de hablar de eso".

"Me tomé la libertad de enmascararme como uno de los suyos en la remota posibilidad de que lo que sea que les preocupaba fuera un motivo de preocupación en el futuro, señora".

"¿Oh? ¿Recogiste algo útil?"

"Fueron más comunicativos, pero no por mucho. Solo pude hacer una conexión". Dijo Esmeralda. "Un nombre ... o más bien un título de algún tipo ... para una persona a la que temen."

Los ojos de Cinder se entrecerraron ante la perspectiva. Había establecido su base de poder en el miedo, había suplantado la orden directa de alguien a quien respetaban. ¿Quién en su sano juicio sería capaz de competir con ella para darles una pausa de preocupación? Su paciencia comenzó a agotarse cuando Emerald reunió el coraje para decir lo que pensaba.

"... Lo llaman-

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"¡SABRE! ¡WOOOOO!" Ruby Rose tenía sus botas plantadas en su silla mientras su trasero se movía hacia adelante y hacia atrás en el aire. Sus grandes y brillantes ojos plateados se cernieron lo más cerca posible del Pergamino de la mesa. Su impresión de un gatito excitable con un ovillo de hilo se vuelve cada vez más asombrosa cuanto más se reproduce el video.

"¡Dales el viejo dos!"

Un destello de movimiento.

"¡Oh, sí! ¡Wacha! ¡Hola!"

Una cacofonía de indignación. Las llamadas eran parecidas a los aullidos de animales, solo retorcidos, distorsionados, mal; en el mismo vano que el día a día visto a través del lente de una cámara abandonada. Similar a primera vista pero notablemente misterioso bajo un mayor escrutinio; una burla barata y repugnante de la vida: los gritos de Las criaturas de Grimm. Estas falsificaciones de la naturaleza llenaron la pantalla de negro como una marea sin fin. Fue solo gracias a la posición ventajosa del camarógrafo en un acantilado con vistas que se salvaron momentáneamente del mismo destino espantoso que enfrentaron todos los que se aventuraron en las tierras salvajes.

Un grito sonó desde el Pergamino, tan diferente a las imitaciones huecas; madura de emoción, un grito de terror desgarrador.

La vista de la cámara se movió hacia abajo para revelar una variedad de vehículos con camas para equipaje marcadas con tiza hasta el borde con cajas de diferentes formas y tamaños. Un convoy de suministros, de una de las muchas aldeas que esparcían las tierras entre los reinos si el desgaste de los propios vehículos era algo por lo que pasar. Su contenido se esparció por el área al azar entre fragmentos de vidrio y metal rotos. El destino de los cuidadores del convoy está a la vista de todos.

El grito atravesó el silencio una vez más. Los Grimm cambiaron de forma antinatural de su festín, atraídos por la negatividad en el aire como un imán al metal, convergiendo en la fuente de la perturbación: un camión de embalaje volcado, una niña pequeña que intentaba con todas sus fuerzas distanciarse de las aguas de la inundación de bestias que amenazaban con devorar su santuario.

Era joven, probablemente nunca había puesto un pie fuera de la pared de la casa donde creció hasta hoy. Se había nutrido de historias sobre los peligros del mundo exterior, pero nunca las había tomado en serio; Haciendo caso omiso de los susurros frenéticos que sus padres le habían recitado todas las noches. Sabía lo que debía hacer, pero la realidad cargada de terror de la situación no le permitiría calmar su corazón aterrorizado.

Y ella moriría hoy por eso.

Un apéndice terrible, con garras, se adhirió al costado del camión de suministros volcado en el que se había escondido. Lo que siguió a continuación perseguiría sus sueños durante los próximos años. Negrura, más oscura que cualquier producida en la naturaleza; negrura que bebía ávidamente la luz circundante. Su rostro huesudo y con colmillos era de origen lupino, pero no se parecía en nada a las mecanizaciones de la evolución; como si alguien hubiera tomado todo lo que había hecho a los caninos espantosos y los hubiera convertido en un producto del horror. Unos ojos rojos y desalmados se clavaron en ella con un hambre feroz. Otra mano con garras se levantó para encontrarse con su hermano mientras el resto de la monstruosidad se levantaba.

Frenéticamente, se alejó de la bestia solo para que su retiro fuera bloqueado por algo que no había estado allí segundos antes. Se arriesgó a mirar por encima del hombro para atestiguar un tono familiar como la tinta. La mirada de la niña siguió al dueño de la pierna con rígida autonomía. Sus sospechas se confirmaron irremediablemente cuando otro cráneo de cánido apareció a la vista, no muy diferente de la otra bestia que clamaba por sus tobillos. El miedo se apoderó de su corazón, paralizando y consumiendo todo. Se obligó a cerrar los ojos. La cosa se tambaleó hacia atrás para atacar, su rostro con colmillos se arrugó en la falsedad de una sonrisa.

"¡Mira, ahí está él!" Alguien llamó desde fuera de la vista.

Entonces, justo cuando la niña se había resignado a su destino, un rayo de luz brilló desde la línea de árboles. Como estrellas fugaces, descendieron, el calor del aire partió para envolver el proyectil en un resplandor rojo rubí; estrellándose contra la tierra que rodea el vehículo volcado con un resonante 'golpe'. El polvo se asentó y su forma fue revelada a todos.

Los ojos plateados brillaron de asombro.

Espadas

Impecable y firme.

Inquebrantable y resuelto.

Faros de esperanza entre la oscuridad que lo invade.

Eran espadas mundanas de principio a fin; careciendo de las campanas y silbidos habituales que acompañaban a la capacidad de cambio mecánico que se había vuelto tan común con las armas de hoy. Este hecho, sin embargo, no hizo nada para restar valor a su majestad. Magistralmente elaborado para un propósito singular. Acero simple e insensible, un instrumento de guerra. Sin embargo, en este momento exacto, elevado más allá de los escasos medios a algo mucho ... más.

"Hermoso." Ruby Rose pronunció, su tono parecía sorprendentemente extraño en comparación con el entusiasmo que había estado demostrando hasta ahora.

Fue entonces cuando él llegó.

Siguiendo la avalancha de armamentos, atravesando la penumbra del agonizante Grimm y aterrizando con estrépito en el camión de transporte volcado; partículas de negro que se precipitan desde el epicentro de su llegada como un viento divino.

Aunque, incluso con la calidad cristalina de las imágenes del Pergamino y sin obstáculos a la vista actualmente, sus rasgos eran difíciles de distinguir debido a la capa blanca que rodeaba su forma. La imagen fue surrealista para la Cazadora en ciernes. De un vistazo, pudo haber confundido la figura con una que ocupaba un lugar especial en su corazón, pero aparte del color de su atuendo, las semejanzas eran pocas y distantes entre sí. A diferencia del blanco prístino anidado vívidamente en su memoria, el que tenía ante sus ojos mostraba una apariencia mucho más desigual; manchado a casi marrón con suciedad y deshilachado en las costuras. La estructura rígida de los hombros también identificaba a su dueño como claramente masculino; la fuerza tiene una cualidad similar pero en última instancia diferente a la que recordaba.

La niña se movió para hablar, pero su voz pareció fallar después de ser arrancada de las garras de la muerte. La figura se apartó de la inminente horda por un segundo. El pergamino que registraba el evento no había captado exactamente lo que había dicho el hombre, pero por la reacción de la chica parecía haber hecho el trabajo. Sus piernas no pudieron soportar su peso cuando rompió en un ataque de lágrimas.

Ella había sido salvada.

Un Beowolf solitario, buscando aprovechar la fugaz falta de atención del hombre, cargó contra la posición de la pareja solo por un metro y medio de acero para enterrarse dentro de sus fauces delirantes.

La forma del hombre se puso firme, sin perder un segundo más de su enfoque hacia el estado actual de su protección.

Los parientes de la monstruosidad caída parecían intimidados por el abrupto final de su hermano, pero el tentador socorro de la negatividad que brotaba de la niña estaba empezando a ser demasiado para soportar. Otro trueno de metal y tierra resonó sobre el hombro del hombre, otro terror desterrado en el éter. Los Blades eran rápidos pero contra la masa hinchada de la oscuridad, la velocidad solo podía hacer mucho. Un Creep fue inmovilizado en el suelo a mitad de un salto a la izquierda del par. Una Ursa avanzó a través del disparo inicial a su torso; resistiendo la siguiente salva a su flanco; no fue hasta el tercer ojo de la bestia que la bestia finalmente sucumbe a sus heridas.

Espiar a uno de los hermanos que protegía los implementos de la muerte por un momento estimuló a la horda aún más. Sus llamadas empezaron a sonar una vez más. Una cuerda de miedo resonó desde lo más profundo del núcleo de la niña. La negatividad se deslizó a través de sus sofocadas defensas; una bocanada de viento, una gota en el agua: pero fue suficiente.

Habían sonado la campana de la cena.

Como uno, se adelantaron; cruzando el límite del acero. Después de todo, solo uno de ellos necesitaba abrirse paso. Como las estrellas en el cielo nocturno, ¿qué podría hacer esta escasa luz contra el vacío que todo lo abarca? La Oscuridad se lo tragaría todo. Era sólo cuestión de tiempo.

Sin embargo, incluso si su destino fuera finalmente marchitarse y morir, las estrellas eran cosas bastante tercas. Incluso en sus momentos finales brillarían cada vez más. Porque no importa cuánto la oscuridad supere en número a la luz, cuando se mira hacia el cielo nocturno son las estrellas las que se recuerdan.

"Estallar."

En ese momento, cuando se cruzó la última hoja, las espadas enterradas en la tierra adquirieron un tono de luz azul. Transformando; se volvieron mejores, se volvieron retorcidos; se rompieron.

Las explosiones resonaron en el aire como el ritmo de un tambor. Las bestias que se habían salvado de la onda de choque inicial se hicieron pedazos por las paredes de metralla. Su número cae por docenas en un instante.

Un número insignificante, insignificante en comparación con la masa total de la horda.

Antes de que la niña tuviera siquiera un momento para cuestionar qué había sucedido, fue izada por el mechón de su camisa y lanzada por el aire. Un aullido de terror cortó su garganta mientras miraba la ansiosa colección de colmillos que la miraban como en medio del vuelo. ¡Había oído hablar de que la arrojaron a los lobos, pero esto era simplemente ridículo!

Fue entonces cuando la figura se desdibujó. Un arco de color gris cortó el aire tan limpiamente que el Beowolf que había sido objeto del golpe no se había dado cuenta de que su forma ya estaba comenzando a desintegrarse cuando su canino suspiraba por reprimirla.

La pobre niña ni siquiera tuvo un momento para expresar su indignación cuando un Creep se abalanzó sobre su forma tendida desde un lado. Su cráneo de reptil fue interceptado por botas con punta de acero que lo enviaron volando hacia uno de sus hermanos. El par de bestias se cortan como una sola en un movimiento suave y singular.

"¡Muévete! ¡A los acantilados!" Ordenó la figura, sin molestarse en alejarse de la chica mientras volvía su espada para hundirse en el cráneo de un Beowolf que buscaba caer sobre el hombre por detrás.

Parecía querer protestar, pero lo retuvo a favor de seguir su orden y hacer un salto hacia los acantilados. Durante todo el camino Grimm se reunió para obstaculizar su camino y con la misma rapidez fueron despachados con limpia eficiencia. La espada larga en el puño del hombre se difumina en arcos de luz; cada movimiento de su muñeca derribaba a los mayores enemigos de la humanidad sin falta. Su forma revoloteó tan rápido alrededor de la retirada de las chicas que parecía como si se estuviera teletransportando. Un campo protector de pura carnicería.

Lenta pero segura, avanzaron hacia los acantilados. Su apariencia se parece mucho a una estela cortando las olas.

La mesa debajo del Pergamino que representa el evento casi vibró cuando su dueña intentó y no pudo contener su emoción. Su poderoso corcel de una silla había sido olvidado hace mucho tiempo en el suspenso.

"¡No puedo creerlo! ¡Lo hizo!" El camarógrafo se quedó boquiabierto cuando extendió la mano para ayudar a la pobre chica a subir a su posición.

"No estaría tan seguro ..." Otra voz graznó con aprensión.

La figura de blanco se tensó cuando las criaturas de Grimm comenzaron a converger en su ubicación. La capucha de la capa haciendo un gesto al resto de los supervivientes de la caravana que se estaban refugiando en los acantilados.

Si bien se pudo haber evitado el final de la niña, su seguridad aún no estaba garantizada. Su salvador pudo haber logrado abrir un camino hacia los acantilados, pero todavía había un mar virtual de Grimm esperándolo. Siendo él el único capaz de resistir la muerte inminente, si caía ahora, serían perdidos. El acantilado puede ser seguro, pero eventualmente tendrían que bajar en algún momento. Ni siquiera durarían un minuto antes de que fueran hechos trizas.

Una voz resonó por todo el tramo de bosque, clara y resuelta a pesar de la distancia de la ubicación del camarógrafo y los rugidos de hambre que obstruían el ambiente.

"... Trace ... ¡Adelante!"

La simple espada larga en la mano del hombre se descascarilló en motas de luz para ser reemplazada por algo completamente diferente. La electricidad crepitó cuando una imagen fantasmal tomó forma en su mano que la esperaba. Más largo de lo que era alto; enfundado en un rojo sangre y barrado en púas. Se materializó una lanza malvada.

El corazón de Ruby Rose se detuvo y Grimm se acercó con él.

"¡Oh. Dios! ¡Esa cosa se ve tan COOOOOOL!" Ella chilló de la misma manera que lo haría una chica normal de su edad cuando se ve agraciada con la presencia de una estrella de cine famosa o del cantante principal de su banda favorita. ¿Debería una niña de su edad estar reaccionando de esa manera a un arma que parecía haber visto más muertes de las que podía imaginar en su frágil existencia? Probablemente no. ¿Era normal fangirling por algo tan demoníaco? Absolutamente no. ¿Eso evitaría que se derramara sobre la cosa más que una boca de incendios reventada?

"¡Oh dios mío! ¡Oh dios mío! ¡OhmaGawd! ¡UrmurGurd!"

De ninguna manera.

"Perfora el corazón ..." Hablado más silenciosamente que una brisa pero bramando más opresivamente que el vendaval de una tormenta tropical. Palabras de poder, una invocación de poder. La lanza a su lado zumbaba con un deseo desenfrenado. Escarlata, sanguinaria y salvaje, brotó del arma como una hoguera que amenaza con saltar de su pozo.

La forma del hombre cambió a una postura más sólida. Donde antes había estado la imagen de profesionalismo y fría eficiencia, ahora parecía temblar como una bestia en forma humana, un salvajismo que no parecía característico en la forma envuelta en blanco del hombre. Un sabueso acechando un avión empapado de carmesí.

Como el día y la noche, la mesa había cambiado. Predator se había convertido en presa. Los monstruos, construcciones ajenas a la naturaleza, sintieron una sensación muy natural que comenzó a burbujear hacia la superficie.

"Gae." El hombre blanco se lanzó al aire. Su brazo se echó hacia atrás cuando el rojo que rodeaba la lanza se fundió en una punta. Cada músculo se tensó en el vértice de su salto. "Bolg."

La lanza que lo seguía no fue tanto lanzada como lanzada ; propulsando a través del espacio como un cohete rojo enojado. En sus últimos momentos, los Grimm hicieron algo que nunca antes se había informado: corrieron. No fue una retirada táctica, sino que realmente corrió por sus vidas, conscientes de más formas de las que cualquier bestia sin alma tenía derecho a ser.

Pero fue demasiado tarde.

Los hijos de la Oscuridad pueden ser rápidos, pero esa lanza, esa cosa que prometía algo más que la muerte, era algo más allá de la comprensión. Para cuando cambiaron, su destino ya estaba sellado. Un tono rojo bañaba sus túnicas de ónix, consumiéndolas con un poderoso

El video terminó.

"¿¡QUÉ!?" Ruby chilló. "¡No puedes simplemente-! ¡No cuando-! ¡Se estaba poniendo tan-! ¡Pero entonces el-! ¡Y el BKJHBGHJGBK!" Una y otra vez, la Cazadora en entrenamiento se despertó, pero donde las palabras comenzaron a fallar, su indignación ciega habló con fina claridad.

"... Señorita, ¿puede callarse?" Una voz cansada llamó desde detrás de su mostrador.

Fue en este instante que el líder del Equipo RWBY parpadeó confundido. Su sentido de conciencia se precipitó hacia ella de una vez. Estaba en una librería que su compañero de equipo, Blake, le había recomendado de pasada: Tukson's Book Trade . Un lugar que contaba con el mismo ambiente tranquilo que tenía la biblioteca. Una tienda que no recordaba al entrar estando tan silenciosa y vacía ...

Se dio la vuelta para mirar a Tukson con una acusación con los ojos muy abiertos. Un dedo recto como una baqueta brilló con intención en su dirección. "Si te molestó tanto, ¿¡por qué no me detuviste antes !?" ¡No había forma de que sus acciones alejaran a sus clientes! ¡No fue culpa suya! ¡Ella no estaba tratando de desviar su comportamiento hacia el dueño de la tienda! ¡Claramente, estaba equivocado por tener un servicio tan malo y no explicar las reglas claramente!

"... tengo ... durante la última hora ahora ..."

Los ojos rubí se convirtieron en grandes orbes plateados sin pupilas, con la boca abierta como un pez. ¡No debe hacer ningún sonido! ¡Ni un solo pío! ¡Decir cualquier cosa ahora admitiría la derrota! ¡Ella no volvería en su camino legítimo! ¡Ella no se arrepintió!

"... Ah ..."

¡Maldita sea!

¡Maldito seas consciente de culpa! ¡Maldito seas, boca mía! ¿Por qué no puedes estar cargado de mentiras como las de Yang?

"Está bien ... solo mantente abajo de ahora en adelante." Dijo con una sonrisa.

Ruby se escondió profundamente en su capucha, asintiendo dócilmente con la cabeza. Su boca traidora se cerró con fuerza para que no se burlara una vez más mientras se movía para limpiar el desastre que había hecho en su área. Para cuando terminó, la pila de libros casi había alcanzado su altura completa al sentarse. Una sonrisa tímida se abrió camino hasta sus labios. Ella podría haberse dejado llevar un poco en su investigación ...

¿Dónde pensó que iba a encontrar tiempo para leer todo esto?

Ella culpó a Saber por esto. ¿De dónde salió siendo tan genial y esas cosas? ¿No sabía que sus acciones estaban destinadas a hacer que las jóvenes impresionables como ella se volvieran locas?

Originalmente, solo había planeado pasar el día persiguiendo a su tío Qrow para obtener algunos consejos sobre cómo integrar una espada en Crescent Rose, pero eso había demostrado ser una causa perdida después de las primeras horas.

Cuando su tío no quería que lo encontraran, él realmente no quería que lo encontraran. Una chica solo podía ser engañada por tantos mensajes de voz falsos antes de que entendiera la indirecta. Fue en medio de sus frustraciones cuando se encontró con un alumno de clase superior llamado Velvet que resultó ser casi tan fanático de las armas como ella ... no es que fuera competencia ni nada ...

Se habían convertido en amigos rápidos de rodillas normales y todo; pasando las siguientes horas analizando todas las armas asombrosas que habían encontrado a lo largo de los años. En algún momento, se planteó el tema de agregar una función de espada a su guadaña y su situación actual con respecto a un método de combate que no quemó un agujero tan grande en su asignación. Con su diseño actual, agregar más peso solo la ralentizaría mientras que alterar la capacidad de cambio mecánico de Crescent Rose solo serviría para comprometer la integridad estructural del arma.

Desafortunadamente, su nueva amiga no tenía la respuesta de un millón de gravámenes que estaba buscando, pero al menos tenía algo y había recomendado buscar algunos videos sobre espadachines notables para obtener algunas ideas sobre lo que necesitaría para hacer un espada vale la pena. Era un plan sólido, uno al que Velvet había contribuido personalmente con un enlace a su video favorito.

Se habían separado poco después. Velvet se reunió con su equipo mientras Ruby había optado por visitar la librería a la que Blake siempre pasaba el rato con la plena intención de holgazanear y apagar su cerebro a los sonidos de la violencia sin sentido.

Eso, sin embargo, había sido antes de que ella hiciera clic en el video simplemente titulado "Saber". Sus expectativas no habían sido altas, completamente preparadas para ser cumplidas con algún video tutorial estúpido o imágenes de torneos de archivo. Nunca se había sentido tan feliz de estar equivocada en toda su vida. ¡El video había sido esclarecedor! ¡Asombroso! ¡Desconcertante! Otras palabras relacionadas con '-Ing' en las que no podía pensar en este momento. Convirtiendo por completo a una persona que solo había mirado el arma con una fantasía pasajera antes en un frenesí de obsesión que había reclamado a las tiendas todo el stock de publicaciones basadas en espadas.

¡¿Cómo podría nunca haber oído hablar de alguien tan genial ?! Tenía una suscripción de por vida a Huntsmen of Remnant Today y, sin embargo, no había oído hablar de él. Extraño ya que los mejores Huntsmen tenían artículos escritos en eso. El profesor Goodwitch fue especialmente popular en la temporada de trajes de baño (por alguna razón) entre los Cazadores en servicio activo en Beacon. Ella nunca consiguió ese autógrafo. ¿Sería extraño pedir uno ahora que era su alumna?

Diablos, incluso su tío Qrow tenía una sección escrita sobre él y él era el epítome de todas las cosas que no eran como un Huntsman.

Las preguntas solo se hicieron más numerosas después de terminar el primero de los videos del enigma. A diferencia de todos los demás Huntsman en el mercado que tenían imágenes originales siguiéndolos desde sus tiempos en las Academias, el portafolio de Sabre parecía estar compuesto solo por un puñado de encuentros casuales que habían sido eliminados y vueltos a cargar a lo largo de los años por personas no relacionadas. cuentas. Ni siquiera los foros clandestinos tenían algo que valiera la pena escribir sobre él.

Es como si ni siquiera fuera un Cazador. Pero, ¿quién más podría hacer lo que podría si no fuera uno?

Si eso no fuera lo suficientemente malo, cualquier video que lo muestre tenía la misma tendencia de cortarse en la mejor parte. Es como si se estuviera burlando de ella. ¡No fue justo! Había conseguido su pastel, pero ¿por qué no podía comerlo también? ¡Todos sabían que esa era la mejor parte! Ella le mostraría. Ella lo encontraría; ¡Átalo y haz que le muestre sus grandes espadas brillantes todo el día!

Mientras estaba en medio de su risa maníaca, sorprendió al dueño de la tienda una vez más acercándose a ella.

"Disculpe, jovencita."

Se aclaró la garganta para nivelar su expresión tanto como sea posible. ¡Ella no estaba loca! ¡A ella simplemente le gustaban las armas!

"Sí, ¿hay algo en lo que pueda ayudarte?"

¡Justo en el clavo!

Una Ruby en miniatura celebró su exitosa respuesta femenina.

"En realidad, lo hay. ¿No conocerías quizás a un Blake Belladonna?" Dijo, echando una mirada por encima del hombro a la entrada de la tienda con una expresión llena de ansiedad.

"Oh, sí, ella es una de mis compañeras de equipo".

"Bien, eso es bueno." Los ojos del hombre zumbaban en sus órbitas por la tienda. "Mira, parecía haber dejado un libro suyo la última vez que pasó por allí. Me preguntaba si podrías asegurarte de que se lo devuelva. Lo haría yo mismo, pero estoy bastante ocupado, ¿ves?"

Ruby preparó una mirada. Un silbido de viento que atraviesa la multitud de estanterías vacías. "Estoy seguro, sí. Puedo hacer eso."

El rostro de Tukson se iluminó con un matiz de alegría que parecía fuera de lugar dadas las circunstancias. "¿En serio? ¡Eso es genial! ¡Muchas, muchas gracias!"

La pobre Cazadora en entrenamiento simplemente asintió tontamente, sin estar segura de lo que acababa de aceptar para merecer tal elogio. Ruby le quitó el libro al hombre. "Eh, El ladrón y el carnicero . No he leído eso antes, ¿es bueno?"

La sonrisa del hombre se elevó mientras se preparaba para honrar a otra alma joven con el don del conocimiento. Sin embargo, la vida tenía otros planes. La campana de entrada sonó, el viento llenó de felicidad las velas del hombre que se apagaban con cada campanada.

Un par de adolescentes aparecieron más allá del velo. Uno mostraba los colores de un plateado puro y el otro un tono verde apagado.

"Oye, viejo, estamos aquí por el trabajo".

XxXxX

No fue un espectáculo agradable.

Sus ojos estaban muy abiertos y sin parpadear. Iris rojos dilatados a niveles microscópicos.

La batería Dust había sido ejecutada a su ritmo, overclockeada hasta el punto de que el exceso de energía había hervido en el refrigerante circundante y solidificándolo en un alquitrán negro.

Ella golpeó fuerte. Ella golpeó rápido. Su oponente se desesperó y se movió para atacarla con las hojas de su arma.

Pero ella fue implacable. En lugar de retroceder con anticipación, se acercó al corte para enfrentarlo de frente.

Sin el refrigerante para proporcionar el aislamiento adecuado, el gasto de energía del Dust había excedido lo que la electrónica del motor estaba destinada a soportar; causando que el cableado Dust Core explote. El filamento termorretráctil y de cobre que recubre la línea de Dust se carbonizó hasta el punto de que el metal y el caucho eran indistinguibles entre sí.

El cabello dorado estalló hacia arriba como la columna vertebral de una bestia al peligro.

Sin prestar atención a la preocupación, sin prestar atención al dolor. Ella siguió adelante; arrojándose a su oponente con puños que caían como lluvia. Consumir la habilidad del adolescente con una ferocidad abrumadora.

Realmente fue una pena. Si el conductor hubiera sido más consciente de lo duro que estaba conduciendo su vehículo contra el suelo, podría haber evitado todo esto por completo.

Incluso cuando él se cerró sobre sus puños, ella no se detuvo. Ella no podía parar. No hasta que estuviera hecho. No hasta que esas cosas fueron arrancadas de sus manos y lejos de ella.

Todo este daño y ¿para qué? ¿Había valido la pena? Seguramente tenía que ser, de lo contrario, habrían totalizado su motor por nada. No es que eso le importara. Estaba aquí para hacer un trabajo; no cuestionar en qué gastó la gente su dinero. Solo podía esperar que los involucrados hubieran tenido un accidente debido a su imprudencia.

Nadie merecía salir herido por algo evitable.

"Oye, eh ... ¿Shirou lo era?"

"Sí, ¿hay algo en lo que pueda ayudarte?" Shirou llamó desde la posición debajo del auto; codo de la mano profundamente en el bloque del motor. Dedos buscando hábilmente y cortando con facilidad el cableado desgastado y quemado.

"Hay una mujer aquí para conocerte. Realmente bonita, parecía un poco impaciente ~". El hombre cantó. Shirou podía sentir el movimiento de la frente de su compañero de trabajo a pesar de la tonelada métrica de acero que los separaba a los dos.

Un suspiro exhausto sale de entre sus dientes. Contempló fingir como si no hubiera escuchado al hombre y continuar con su trabajo, pero si era quien él pensaba que era eso, eso solo lo llevaría a más problemas de los que valía la pena. "...Estaré ahí."

"No, necesito sonar tan emocionado." El hombre resopló con una sonrisa en sus labios. "La mayoría de los chicos estarían encantados de tener a alguien tan hermoso como él".

"Sí, y estoy seguro de que el ratón estaba igual de emocionado de encontrar un trozo de queso frente a su madriguera". Dijo zumbando, limpiando la grasa de su palma en el asiento de su overol. Al final del día, no importaba lo feliz que estuviera el ratón. Si mordía el anzuelo, su vida estaba perdida de todos modos.

"Ja, caja llena de sol, ¿no? Aprende a vivir un poco." El hombre soltó una risa gutural mientras soltaba un fuerte golpe en la espalda del joven.

"Lo tendré en cuenta la próxima vez que no tema por mi salud".

"Ese es el espíritu. ¡Ahora vete! No es apropiado tener a una dama así todo el día".

"Sí, sí." Dijo renunciar a la formalidad para variar. Su mano solitaria se levantó para calmar el crujido en su cuello por las largas horas pasadas dentro del interior de un motor. Si iba a verse obligado a lidiar con un dolor de cabeza, también podría enfrentar el problema fresco y listo para comenzar. Fue con ese pensamiento que se preparó antes de avanzar hacia la brecha.

La luz fue cegadora por un tiempo. Sus fosas nasales se filtraban en el aire sin humo con avidez. A medida que el bronce se adaptaba al mundo exterior del taller de reparación de automóviles, las características de su posible compañero comenzaron a cobrar protagonismo. Una suave sonrisa asomó a sus labios.

"Bueno, ¿no es una agradable sorpresa?" Habló sin una pizca de cinismo en su tono. Una ceja muy negra que no era como un cuervo se arqueó ante la sensación de tranquilidad en su disposición.

"¿Esperabas a alguien más?" Una voz taciturna cuestionó.

"Tal vez. ¿Quién puede decirlo?" Shirou dijo: "Ciertamente no había predicho que el profesor Goodwitch hurgando en un lugar pequeño y grasiento como este. ¿A qué debo el placer? Por lo que recuerdo, no teníamos otra reunión hasta finales de esta semana".

"Ah, bueno ... verás, si no te importa, esperaba que pudiéramos discutir tu postura sobre la oferta anterior discutida durante nuestro último compromiso." Glynda habló como si lo que acababa de decir fuera la forma correcta de abordar el tema.

La sonrisa de Shirou cayó. Glynda maldijo internamente. El sentido del tacto tendía a ser uno de sus puntos fuertes, pero con este hombre repetidamente se encontró a sí misma como la que no tenía ni idea. Dioses, ¿qué le pasaba?

XxXxX

Quizás se estaba enfermando de la cabeza. Ella era una mujer de fuerza, una mujer de acción. Sin embargo, aquí estaba merodeando por los tejados como una especie de ladrón común. ¡Ella era una maldita bandida! Ella reclamó lo que era legítimamente suyo de aquellos demasiado débiles para mantener el suyo. Un reaver, un asesino, un devastador de sueños. Ella no sintió remordimiento. ¿Por qué debería ella? Era la única ley que valía la pena en este mundo roto: los débiles mueren y los fuertes sobreviven. Si uno realmente quisiera ganarse la vida en este lugar olvidado de Dios, no se habría conformado con la mediocridad.

Ella no era como ellos.

Era fuerte, abrió un camino sangriento contra todos los que se le oponían. No vacilaba, no flaqueaba, no sembraba. Era un anatema para su naturaleza, la antítesis de su forma de vida. Un Branwen, un depredador. Escabullirse en las sombras como un fauno lactante de voluntad débil no le sentaba bien.

Era diferente al ojo vigilante que a regañadientes permitió su engendro. Si Yang se hubiera dado cuenta de su presencia, nunca habría aprendido a valerse por sí misma. Yang se volvería blando a raíz del poder de su madre. Tal cosa era inaceptable. La tribu Branwen no mimaba a sus crías. Yang estaría dotado de la salvación una vez y solo una vez. No habría segundas oportunidades. El Branwen no permitiría otro camino.

Ahora bien, solo porque se adhirió a las leyes legítimas de la naturaleza no significaba que fuera una salvaje. Incluso las bestias más poderosas tenían que esperar para reclamar su premio. Los dientes y las garras afilados como navajas no valían mucho cuando se conectaban al estómago vacío. Hizo que su postura actual de espiar a su presa a través de un par de binoculares fuera agradable, aunque solo sea por poco.

Su cavilación fue interrumpida cuando un cuervo de aspecto andrajoso revoloteó a su lado. Ella no hizo ningún movimiento para romper su enfoque. La visión de su hermano cambiando de forma había sido una visión novedosa al principio, pero con los años había perdido su brillo.

"¿Un cuervo de ladrillo? ¿En serio?" Qrow la miró con justa furia.

"¿De qué otra manera les hubiera dicho que se encontraran?" Raven afirma como si fuera la verdad más obvia del mundo.

"No sé, tal vez usando a tu Dios. Maldita sea. ¡Semblante!" Sus ojos estaban claros para variar, haciendo que el gruñido en su tono ya grave sea aún más conmovedor. La sobriedad siempre hizo que fuera más fácil meterse con él. "Podrías haberme matado con esa cosa."

"...No, gracias." Reprimió un escalofrío al recordar lo que había visto la última vez que usó su Semblanza para exprimir un favor a su hermano; un bocado de bilis acercándose peligrosamente a su boca. Hizo falta todo en ella para mantener su estoicismo durante los accesos de náuseas. Su último comentario ni siquiera se registró en su mente. Si hubiera caído tan lejos como para perecer en algo así, entonces él era más indigno de su parentesco de lo que pensaba.

"Podrías haber deslizado una nota debajo de la puerta, ¿sabes?" Su respuesta hizo que Raven mantuviera la vista de su objetivo con una determinación férrea.

"..."

"Eso ni siquiera se te había ocurrido, ¿verdad?" Cada detalle de la presa de Raven fue memorizado por el más mínimo indicio de debilidad. Su mirada bebiendo de su apariencia con una determinación sin pestañear.

"...¿Lo tienes?" Al ver que no obtendría una reacción de su terca hermana en el corto plazo, Qrow refunfuñó antes de pescar una carpeta manilla de su persona.

"Sí, sí, no te pongas las bragas en un giro." Dijo, pasando la carpeta a cambio de los binoculares.

"Siempre es un placer hacer negocios con su hermano". La siempre presente sonrisa de Raven se elevó un grado cuando rompió el sello del paquete para revisar el contenido.

"Che, si esa es tu definición de placer, no es de extrañar que estés tan malhumorado todo el tiempo".

"Como si fueras alguien para hablar." Ella refunfuñó hojeando el informe.

"¡Oye! ¿Qué se supone que significa eso?" —Gritó Qrow, alcanzando instintivamente un frasco que estaba dolorosamente ausente.

"No hay nada pequeño hermano. Su destreza sabe cuantos. Sus enemigos demasiado pequeña incluso para comparar." Hablaba con un nivel de alegría que rivalizaba con un funeral.

La frente de Qrow se crispó. Las implicaciones de su hermana no las perdió para su orgullo, no las perdió para él. Su boca se abrió antes de cerrarla con la misma rapidez. Qrow respiraciones profundas, respiraciones profundas. Habían jugado este juego demasiadas veces mientras crecían. Sabía cómo terminaría para él; No servía de nada darle más satisfacción al maldito pájaro mientras estaba por delante.

"Entonces, ¿primero reconocimiento y ahora estudiando? Nunca pensé que vería el día." Qrow pronunció mientras acercaba los binoculares a su mirada. Su hermana nunca había sido estúpida por decirlo así, pero estaba lejos de ser del tipo meticuloso. Aparte de seguir a su hija, Raven se sentía más en casa dejando que su fuerza hablara. ¿Por qué perder el tiempo molestándose en andar con rodeos cuando una espada hacía el trabajo mucho mejor?

Hizo de las misiones que requerían un sentido de diplomacia una pesadilla viviente en el día.

"Cualquier depredador digno de su sal sería un tonto si desafiara a una presa sin comprender primero sus capacidades".

Qrow simplemente gruñó ante su respuesta, sin parecer convencido en lo más mínimo.

Parecía contento jugando con las especificaciones de los binoculares de Raven por un tiempo cuando su vista finalmente cambió a su objetivo respectivo. En el momento en que se centró en el compañero del hombre, casi saltó fuera de su piel, descendiendo en una serie de maldiciones mientras se apresuraba a atrapar los binoculares antes de que cayeran a las calles de abajo. Después de verificar que el dispositivo estaba a salvo y fuera de peligro, procede a disparar por debajo de la repisa de la azotea, dando una espectacular impresión de un ladrón que casi había sido atrapado en el acto.

La ceja oscura de su hermana se levantó de una manera muy "wtf".

"¡Nunca me dijiste que se había estado reuniendo con Glynda Freakin 'Goodwitch de todas las personas!"

"¿No veo por qué eso debería importar?"

"Por supuesto que importa. Si me ve holgazaneando, se pondrá furiosa". Glynda ya era un dolor de cabeza en un buen día, y mucho menos cuando alguien había estado haciendo el fantasma de Ozpin durante las últimas semanas como lo había hecho él.

"¿Qué te preocupa? No es como si ella supiera que estás aquí". Estaban a casi una milla del taller de reparación de automóviles. Se sorprendería si la mujer fuera capaz incluso de distinguir una forma humana de la pareja, y mucho menos sus identidades.

Qrow, sin embargo, no pareció convencido; asomando más allá de la cornisa lo suficiente como para que solo sus ojos se elevaran por encima.

"No a menos que ese idiota zalamero no me delate."

"Dudoso."

"Página seis, párrafo dos, nota cinco".

"¿Estás bromeando no?" Ella se levantó del documento para mirarlo con escepticismo.

"Obviamente, me refiero a mírame. Bien podría ser un maldito comediante", dijo Qrow sin una pizca de humor coloreando su expresión.

"Me alegro de que finalmente aceptes a tu verdadero hermano llamado". Habló con el mismo nivel de seriedad. "La farsa del perro leal a la que has estado jugando a lo largo de los años estaba empezando a volverse tediosa".

"Solo lee la estupidez ya." Dijo, su paciencia disminuyendo cada vez más a cada segundo. ¿No se había arrepentido de complacer los caprichos de su hermana antes?

Su sonrisa regresó con una venganza mientras pasaba a la sección apropiada que su hermano había descrito. Orbes escarlatas escanearon la página, la alegría desapareció de su rostro pálido por completo cuando volvió a leer el extracto por tercera vez.

"Esto no puede ser real ..." Qrow no se había molestado en confirmar sus afirmaciones; su silencio decía mucho más que las palabras.

Los ojos de cuervo se dirigieron hacia el documento por cuarta vez. Cada fibra de ella se negaba a creerlo, pero la prueba estaba ahí.

Llámelo como quiera, pero cuando se trataba de la misión, su hermano no reparó en gastos. El informe fue completo por decir lo menos; fuerte, minucioso. Demonios, incluso se esforzó por tomar un arco iris de resaltador para ayudar a organizar la cosa; parece más una tesis para un doctorado que una simple declaración de objetivos.

Su motivación detrás de la cantidad de detalles que había metido en cada página era francamente sospechosa. Gran parte de ella parecía demasiado confidencial para estar a salvo en las manos de un simple Lord Bandit; y mucho menos uno que tenía mala sangre con el venerable maestro del hombre.

Independientemente de sus mecanizaciones, el hecho es que los eventos detallados eran cien por ciento genuinos. Información, destinada a aliviar su estrés, añadiéndoles en cambio.

Ochocientos Cuatro Punto Seiscientos Setenta Y Dos Metros.

Esa era la distancia a la que su objetivo había arrojado una lanza a un Bullhead que huía.

Las implicaciones fueron desconcertantes por decir lo menos.

¿Era ese el alcance de sus capacidades? ¿Podría aterrizar un objetivo más lejos? ¿Implicaba su apariencia? ¿Quién lo entrenó? ¿Por qué había preparado sus habilidades a tal nivel?

Todas estas preguntas y más giraban en espiral por su mente como un remolino. Cuando se propuso acabar con él, pensó que no era más que una molestia que invadía su territorio; una molestia que se podía solucionar en cualquier momento. Los detalles del encuentro de Yang con el hombre solo habían cimentado sus pensamientos sobre el asunto. Simplemente había asumido que había sido superada por una apariencia que mostraba una clara ventaja contra la suya. La curiosidad de Raven hacia él había sido simplemente un recipiente para agravar a su hermano; trabajo ocupado si se quiere. Ella nunca imaginó que sería así, valdría nada.

Qrow parecía contento con las cavilaciones de su hermana. Era más fácil concentrarse en que no se estaba dando una hernia por los pequeños juegos mentales de Raven. Su mirada aún no había dejado a los dos a la vista, frunció el ceño. Una presión profundamente arraigada llenó su pecho.

Glynda Goodwitch: directora adjunta de la propia Beacon Academy; tenía una conexión con Shirou Emiya. Dio la casualidad de que tropecé con el bastardo pocas semanas después de que Ozpin lo hubiera criado.

Sí, muchas posibilidades de que eso suceda.

El bueno de Oz preparó todo esto. Quería que los dos se conocieran.

Ahora aún quedaba por masticar el meollo de la situación: ¿por qué? ¿Por qué sintió la necesidad de enviar a una mujer cuya palabra era tan buena como la suya a uno de los hombres más peligrosos del rostro de Remnant? ¿Cuál era su juego aquí? Cual era su plan? Sin embargo, lo más importante, ¿por qué sintió la necesidad de ir a sus espaldas en esto?

Él fue quien arriesgó su vida por estas personas ... ¿y así fue como pagaron su juicio?

" Oz, ¿qué crees que estás haciendo?"

XxXxX

Mientras que los hermanos Branwen agonizaban por su situación actual, otra persona de cabello oscuro estaba llegando a los golpes con la suya. Desde la seguridad de un callejón limítrofe examinó la situación como si estuviera lista para ser reprimida por el fuego que se aproximaba en cualquier momento. El primer dado del día ni siquiera había sido lanzado y, sin embargo, ya se estaba arrepintiendo de no eludir el tema con más iniciativa.

La envidia se aferró a los recovecos de su alma, ondulando y sofocando con sus muchos apéndices codiciosos. Los rasgos de su enemigo se reflejaban en el acicate de la injusticia grabada en su corazón. Mechones rubios suaves dispuestos en un moño limpio que se sentaba en su cuero cabelludo como una corona de oro; verde más profundo que cualquier bosque que atravesaba la penumbra de su escaso entorno con un grado de intelecto agudo; una figura, femenina y llena que se tambaleaba al avergonzar a los suyos; un atuendo pulcro y ordenado que abrazó su cuerpo sin esfuerzo, ni una sola arruga fuera de lugar para restarle mérito a su elegancia. Este era el pedigrí de su mayor oponente hasta el momento y, por primera vez en casi una década, Cinder Fall se había encontrado ... inadecuada ...

En comparación, su propia vestimenta está por debajo de la rubia advenediza. Atrás quedaron los hilos de marca y las sedas que ella había favorecido y en su lugar había algo más adecuado para las masas comunes. Su forma meticulosamente esculpida estaba envuelta en un suéter de cuello vuelto negro de mal gusto; sus anchas y flexibles caderas apretadas en un par de jeans rotos sin nombre con los que se había topado en una tienda de segunda mano; sus dedos de los pies finamente pedicurados enfundados en un par de zapatillas de deporte azul marino. ¡Por los dioses que ni siquiera llevaba tacones! Ella se sentía tan desnuda con esta ropa, ¡incorrecto! Como una comida gourmet de cinco estrellas envuelta en papel de aluminio barato. Incluso con el propósito de engañarla, no la habrían pillado muerta en algo tan... plebeyo. Si ese maldito hombre le hubiera dicho más de tres frases mientras usaba algo más de un calibre más alto, no habría dudado en incinerar las cosas arruinadas de su cuerpo. El hecho de que la otra mujer de alguna manera se las hubiera arreglado para salirse con la suya hablando con su objetivo sin degradarse a sí misma solo hizo que los celos en la sangre de Cinder se pudrieran cada vez más. ¿Qué hizo que esta mujer fuera mucho mejor para estar exenta de esta tortura?

A juzgar por la forma en que sus cejas se fruncieron y cuán fuertemente apretaron sus mandíbulas, el tema de su discusión parecía estar lejos de ser jovial. Sea como fuere, ninguno parecía ofendido o demasiado molesto con el otro. Su tono de voz se mantuvo constante durante toda la conversación. Si eran amigos o no, no tenía sentido. Dondequiera que se sentara con él en su báscula era mucho mejor que donde se encontraba Cinder actualmente.

Tenía la mitad de la mente dispuesta a salir de su tapadera a favor de corregir el problema en ese mismo momento, pero había una sensación de familiaridad que la acosaba cuando posó los ojos en la mujer. ¿Se habían conocido una vez antes? Claramente, no han intercambiado palabras oficialmente; un comentario superficial entre los vientos que pasan como máximo. Sin embargo, si ese fuera el caso, era igualmente probable que lo contrario pudiera ser cierto; que esta rubia parecida a la bibliotecaria podría ser alguien de importancia. Esta comprensión era lo único que reinaba juntos en sus impulsos, si actuaba demasiado apresuradamente, podría hacer el ridículo y finalmente arruinar la imagen de Emiya de ella aún más.

A regañadientes, detuvo su respiración y dirigió su oído a la pareja desde detrás de la esquina que había estado usando como cobertura. Tal vez podría obtener algo para sus propias empresas una vez que diseccionara cómo la rubia había traspasado tales defensas acorazadas; tomar el poder que tenía para los suyos. Con suerte, el interés del hombre por la mujer no se debió a algo insignificante. Los dioses prohíben la migraña viviente de un hombre que tenía un fetiche rubio. Preferiría asfixiar a un pobre cachorro indefenso antes de teñirse el pelo.

"Lo siento ... pero mi respuesta sigue siendo la misma". Shirou impartió solemnemente. "Tengo mis razones. Espero que puedas llegar a respetarlas".

"No, fue bastante presuntuoso de mi parte pedir algo tan desalentador a una entidad externa". Ella le ofreció una suave sonrisa por sus condolencias. "Es una lástima de verdad. Tenía tantas esperanzas de que pudieras ayudar a mis alumnos. Con el progreso del año, me temo que nunca dejarán atrás sus inseguridades antes de que sea demasiado tarde. Pido disculpas por las molestias usted más, Sr. Emiya. "

La Mujer hizo una reverencia certificada antes de seguir su camino. Sin que ella lo supiera, sus palabras no habían pasado desapercibidas. La mera pronunciación de la palabra H casi reduce al hombre a un lío inquieto que solo empeora con cada paso que da.

"¡Espere!" Heels se detuvo abruptamente como para cuestionar sus intenciones. "Para nuestra próxima reunión ... el tema debía centrarse en la aplicación en vivo de armas de fuego, ¿correcto?"

"Eso es correcto. Estamos programados para reunirnos el próximo viernes en el campo de tiro de " También un arma "a las seis de la tarde de la próxima lección. ¿Por qué preguntas? ¿Hay algún problema con la ubicación?" Ella posó con un arco en la frente mientras se volvía para encontrarse con el hombre una vez más.

"No, no pasa nada. Es sólo que imagino que en esta economía las rondas de polvo serían bastante caras". Posó mientras tosía en su único puño.

Hizo una mirada con su mirada de anteojos. Una mirada de realización vino a reemplazar su confusión cuando ella vio su apariencia salpicada de aceite. "No me importa ayudar a mis estudiantes de vez en cuando. Después de todo, fui yo quien insistió en eso-"

"Si tan solo uno de nosotros tuviera un puesto en algún lugar donde pudiéramos usar tanta munición como quisiéramos". Shirou expresó con pura angustia sin inhibiciones. Arrugó la frente como si estuviera intentando desentrañar uno de los grandes misterios de la vida. "Nunca pagaré el alquiler a tiempo si tengo que pagar el Dust yo mismo".

Los dedos pálidos se levantaron para proteger la alegría que tiraba de los pliegues de la boca de la rubia cuando finalmente captó la insinuación que el hombre había estado tratando de impartirle. "Sí, eso es silencioso, el acertijo, ¿no?"

"Tengo fe en que podrás llegar a algo". Dijo, coloreando sus palabras con una sonrisa de complicidad.

"Solo podemos esperar que así sea". Dijo, finalmente cediendo a devolverle la sonrisa a la suya.

"Hasta la próxima, profesor Goodwitch."

"Que tenga un agradable descanso de la noche, Sr. Emiya." Glynda confirmó cuando finalmente siguió su camino; ignorante de la tormenta virtual que acababa de dejar al descubierto para los oídos indiscretos.

Cinder se recuperó rápidamente, desconectándose del callejón mohoso para enfrentarse al hombre por sí misma. Pero justo cuando lo hizo, su vigor fue cortado de raíz inmediatamente por el sonido de pasos que se detuvieron abruptamente.

Su respiración se atascó en su garganta.

No.

No puede ser.

No había forma de que la hubiera reconocido por eso.

"Disculpe, señorita." Cinder escudriñó la carretera por la remota posibilidad de que hubiera algún otro que pudiera caer en esa categoría solo para encontrarse con una cruel soledad. Ella reprimió la maldición de grabar en su respiración antes de volverse hacia Glynda "Mano derecha de Ozpin" Goodwitch.

"¿Sí? ¿Pasa algo?" Preguntó sin siquiera una sola ruptura de carácter.

"Me disculpo, es solo que..." La rubia se acercó a Cinder.

Instintivamente, el doloroso calor de su poder cobró vida debajo de su rostro impasible por temor a que la subdirectora intentara algo. Un millón y uno de escenarios surgieron en el dolorosamente largo instante que tardó la mano de Goodwitch en alcanzarla. Algunas contingencias que incluso se extendían mucho más allá de sus planes se habían hecho realidad. Independientemente de los esfuerzos para los que tuviera que prepararse, había un hecho que seguía siendo cierto si Glynda Goodwitch realmente había descubierto quién era ella. Muerte, seguramente comprometería todos sus planes de ganarse el favor de Emiya, pero no podía permitirse que la mujer informara sus hallazgos a Ozpin.

Decepcionar a Salem sería mucho más costoso que perder sus oportunidades con un hombre que acababa de conocer.

Finalmente, la mano del profesor hizo contacto con su hombro. Poder mágico preparado para manifestarse a la menor pronunciación. "Tienes algo de polvo en tu suéter querida." Dijo mientras se palmeaba la parte superior limpia.

"... Oh, gracias señora." Los nervios de Cinder se apagaron instantáneamente. Su expresión se congeló de una manera muy poco parecida a la de Cinder.

"No pienses en eso, solo asegúrate de ser más consciente de dónde estás. No sería bueno que una joven tan encantadora como tú estuviera cubierta de hollín". Glynda dijo; completamente inconsciente del cerebro que había obligado a reiniciar ante lo absurdo de que un miembro del Círculo Interior de Ozpin tratara a uno de los subordinados de Salem como a uno de sus estudiantes distraídos. Cinder no se atrevió a decir una palabra más. No estaba segura de poder mantener la compostura si lo hacía.

Cinder se apartó del profesor que se retiraba para encontrarse con su objetivo previsto. Él ya se había dado cuenta de su presencia, por supuesto; el brillo dorado en sus ojos se oscureció por un tono de lo que habían sido durante su conversación con Goodwitch. Un toque de celos estalló dentro de ella una vez más. Ella apagó la sensación con la misma rapidez. Si quería hacer algún progreso con él, necesitaba reunirse con él con toda su atención.

Con suerte, el último descubrimiento de Emerald y Mercury resultaría fructífero esta vez.

"No sabía que tenías amigos". Ofreció tímidamente.

Su respuesta fue un silencio interrumpido por la visión de su fuerte espalda regresando al interior del taller de reparación de automóviles. No dejó que eso la disuadiera, habiéndose acostumbrado a su distanciamiento por los muchos intentos que había hecho para ganarse su favor durante las últimas semanas y procedió a seguirlo al garaje.

... Cuando se expresó de esa manera, hizo que sus esfuerzos parecieran bastante patéticos en contexto.

¿Cuánto tiempo había pasado desde que se había sentido tan inútil ante los ojos de alguien? Deben haber pasado años ahora. Era afortunado de que ella hubiera aprendido a controlar sus emociones o, de lo contrario, seguramente habría terminado como su amada familia adoptiva. En este punto, su valor general para sus planes importaba poco en comparación con la bendición que su conquista equivaldría a su autoestima.

"Entonces, tú también conoces los autos". Ella conjeturó por encima de su deber cuando él abrió el capó del vehículo y procedió a abrirse camino a través del bloque del motor con una facilidad probada por años de experiencia.

Una vez más, no le dio la hora del día. No es que ella esperara que lo hiciera.

"Simplemente no cuadra". Pensó en voz alta mientras se colocaba sobre su hombro para tener una mejor vista de su trabajo. Su hábil mano empalma el cableado del núcleo de polvo mucho mejor de lo que debería hacerlo cualquier aficionado. "Cocinero, conserje, electricista y ahora mecánico de automóviles; todos dominados hasta un grado de perfección que aquellos a los que honras con tu presencia durante las próximas semanas casi te ruegan que te quedes".

Parecía estar luchando para que el hilo de un cable particularmente resistente encajara en su lugar con una sola mano. Ociosamente, colocó un cordero cercano para iluminar el bloque del motor y revelar que había estado sosteniendo el extremo macho del conector de manera incorrecta. Su ayuda le permitió encajar el nuevo cable sin problemas.

"Gracias." La primera vez que reconoció su existencia entre reuniones recientes. Una sonrisa se abrió camino hacia sus labios. Fue una victoria tan pequeña pero una que ella disfrutó de todos modos. Incluso si ella no le agradaba particularmente, no había manera de superar esa cortés disposición suya.

"Todas estas habilidades y eso ni siquiera es tocar tu talento con una espada". Cinder pronunció, fingiendo desinterés al mirar sus uñas bien cuidadas.

Hizo una pausa en su trabajo por un mínimo de segundos. Cualquiera más se lo habría perdido. Lo anotó como una simple ruptura en los movimientos, nada más que un truco de la luz. Pero Cinder no era cualquiera más. Sabía que tenía su atención incluso si él no la mostraba.

"Un individuo de habilidad inigualable y muchos talentos ... casi suena como esta persona Saber de la que tanto he oído". Como un corte de energía en una tormenta eléctrica, cesó la cacofonía de metales y plásticos girando. Cinder se apartó de su vanidad para ver un espectáculo que había estado anhelando desde que había puesto sus ojos en él, uno que había suspirado todo este tiempo.

Una expresión endurecida. Un oro implacable que penetraba el velo de sombra formado por esa cabellera ardiente. Por una vez, él no estaba mirando hacia otro lado o incluso a través de ella, sino directamente hacia su centro como si ella fuera la única existencia iluminada dentro de la penumbra.

Toda su atención era de ella.

Sin embargo, ahora que lo tenía, le resultaba difícil encontrar su mirada. Los nervios temblaban debajo de su exterior frío sin importar cuán fuertemente deseara calmarlos. Aquí estaba ella; una Doncella, una guerrera del más alto calibre que había devuelto la mirada a la muerte a la cara sin un gemido, dudando ante un simple manitas.

"¿Dónde escuchaste esa palabra?" Sus palabras eran como una piedra de moler y ella era la muesca en la hoja. Atrás quedó el alma mansa y respetuosa que había acompañado a Glynda Goodwitch y Ruby Rose y en su lugar estaba un hombre de acción, de propósito, convicción y pura voluntad.

"¿Interesado? ¿Ahora de todos los tiempos? Ciertamente tienes tus prioridades en los lugares más extraños". Cinder se atrevió a mirar al vacío y miró hacia atrás.

"No tengo paciencia para tus juegos. Dónde. Lo hiciste. Tú. Escuchaste. Ese. Nombre?" Se incorporó en toda su estatura, mirándola con rabia. Su diferencia de altura ahora se siente mucho mayor de lo que había sido antes.

"Dime, ahora ."

No había necesidad de puntuar su intención con una demostración de fuerza. Las meras palabras fueron más que suficientes. Ella silenció el atisbo de miedo que acechaba dentro de ella. Desde Salem, nadie la había hecho sentir así. "¿Y qué obtengo de eso?"

La expresión de Shirou se contorsionó en una mueca. Claramente, no había nada material que pudiera proporcionarle. Sin embargo, había una cosa en la que siempre había insistido; algo por lo que ella lo había perseguido sin descanso en las últimas semanas. "Mi tiempo."

Una ceja negra se arqueó.

"Durante semanas, has estado exigiendo que te dé la hora del día. Lo aceptaré, solo por esta vez iré contigo".

Ella sonrió con una sonrisa depredadora. "Excelente, nos veremos en ese encantador restaurante que recomendé la última vez. ¿Estás libre el próximo sábado?"

"¿Qué tiene de malo ir allí ahora mismo?" Dijo Shirou.

"¿Realmente necesito responder eso?" Cinder dijo como si fuera lo más obvio del mundo.

"Solo vamos a estar hablando".

"Ciertamente, pero si crees que me van a atrapar muerto en una cita con alguien que apesta a sudor y grasa, entonces tienes otra cosa por venir".

"¿Una... cita?"

"¿Qué pensaste que accediste? Pensé que fui bastante claro la primera vez".

"Pero yo... pensé que tú..." Viendo que las palabras no le estaban haciendo ningún favor, los labios de Shirou se cerraron en un ceño fruncido; sumergiéndose más bajo que nunca.

Una risita salió de los labios de Cinder. No una risa entre dientes o un soplo de diversión burlado, sino una risa sincera con Dios. Iba en contra de la belleza fuerte y misteriosa que era, pero no le importaba con razón en ese momento. Después de semanas de lucha para lograr que el hombre pronunciara más que un monosílabo, la expresión de estreñimiento en su rostro fue demasiado para ella.

"Nos vemos el próximo sábado Shirou." Su victoria cabalgó sobre una campana de risa durante todo el camino.