La Chine est un grand pays avec plusieurs dialectes. On a dû avoir une langue commune à ces dialectes. C'est là que vient le mandarin. Le mandarin a une écriture qui n'indique point la prononciation (ou rarement et jamais précisément). Pour retranscrire, on utilise le Pinyin (épeler, en mandarin).
Exemple : 我是日本人。 (Wǒ shì rì běn rén).
Il faut aussi apprendre la prononciation du Pinyin, car il ne se lit pas comme le français.
Remarques :
— À chaque caractère, correspond une syllabe.
— Les mots sont composés d'une ou deux syllabe(s). Exemple : 你好 (nǐ hǎo)
— Les mots sont parfois composés de trois ou quatre syllabes.
— Les mots sont invariable.
En mandarin, il y a "cinq" tons :
1er ton : Le ton haut. La note la, en musique.
2e ton : Le ton montant. C'est du moyen grave à l'aigu.
3e ton : Le ton bas. Il va du grave à encore plus grave à l'aigu.
4e ton : Le ton descendant. De l'aigu au grave.
5e ton : Le ton neutre. Absence de ton.