Chênh vênh

Tác giả: Hứa Bán Tiên

Chuyển ngữ: diuisca

Thể loại: Cổ đại, giang hồ, hài hước, mưa dầm thấm lâu

Nguồn bản gốc:

Thuở xưa có một ngọn núi, trên núi có một tà giáo, đặt tên là Chênh Vênh giáo.

Nghe đồn giáo chủ giáo này giết người không chớp mắt, để luyện thành tà công mà lột da, rút xương, uống máu người sống, không chuyện ác nào không làm.

1.

Thuở xưa có một ngọn núi, trên núi có một tà giáo, đặt tên là Chênh Vênh giáo.

Nghe đồn giáo chủ giáo này giết người không chớp mắt, để luyện thành tà công mà lột da, rút xương, uống máu người sống, không chuyện ác nào không làm.

Phàm là người đi qua con đường trên ngọn núi ấy, đều sẽ bị bắt về biến thành chuột bạch cho giáo chủ tà giáo làm thí nghiệm, không một ai may mắn thoát khỏi.

Có người hỏi: "Trong giang hồ nhiều hiệp sĩ chính nghĩa như thế, cớ sao không lên núi đánh dẹp?"

Người kể chuyện "chậc chậc" hai tiếng: "Ai bảo là không có chứ, chẳng qua tất cả đều có đi mà không có về..."

Khách nghe xôn xao: "Giáo chủ này lợi hại như vậy sao!"

Bấy giờ, dưới đài có một thư sinh áo trắng trẻ tuổi gấp quạt lại cái "phạch", nhấc tay hỏi: "Nếu như đều có đi mà không có về, thì sao ngươi biết giáo chủ đó lột da uống máu?"

"Chuyện này..." Người kể chuyện vuốt vuốt chòm râu dê, con ngươi đảo một vòng đổi chủ đề, "Vị công tử này rất lạ mặt, tin chắc đây là lần đầu đến Sở Dương nhỉ?"

Thư sinh chắp tay cười: "Lần này tiểu sinh vào kinh thi cử, vừa khéo đi ngang nơi này."

"Ai ôi, công tử phải nhớ kỹ, rời xa ngọn núi có đi mà không có về nha."

Thư sinh cười cười, gật đầu đồng ý.

2.

Thư sinh rời khỏi quán trà, đi tới một tiệm bán thuốc trong thành.

Ông chủ Trương tiệm bán thuốc là một nam nhân trung niên, mặt chữ điền, lông mày chữ bát (八), cằm có râu quai nón, tướng mạo trông hơi hung hãn.

Có điều tính cách ông chủ Trương không tồi, làm ăn an phận, bàn về giá cả buôn bán thảo dược, tìm cả cái Sở Dương này cũng chẳng có chỗ nào rẻ hơn, thư sinh biết rất rõ điểm này đấy.

Sau khi thư sinh vào cửa thì thấy ông chủ Trương và tiểu nhị đang nói chuyện phiếm.

"Nghe đồn Đại thiếu gia Tạ gia ba ngày sau phải thành hôn."

"Thiệt hay giả?!" Tiểu nhị ngạc nhiên, "Tạ Đại thiếu gia gia thế hiển hách, luận về tướng mạo ở Sở Dương không đứng nhất thì cũng đứng thứ hai, chẳng biết là cô nương nhà ai tốt phúc như vậy."

"Là tiểu thư Hồng gia."

"À à, thế cũng xứng đấy."

Thư sinh vểnh tai nghe vài câu rồi gói gém dược liệu ra khỏi thành, đi hơn mười dặm về phía Nam, một mình tiến thẳng lên núi.

Đi đến giữa sườn núi, trong rừng cây rậm rạp bỗng xuất hiện một loạt gian nhà tranh tầm thường.

Thư sinh lại gần gõ cổng, một tiểu cô nương vấn cao tóc ló đầu ra từ bên trong, miệng la lên, "Giáo chủ đã về!"

3.

Giáo chủ giao gói thuốc kia cho tiểu cô nương: "A Tiêu, cầm dược liệu này đi dã nát như lúc trước nhé."

Tiểu cô nương không vui bĩu môi, chẳng thèm đáp.

Giáo chủ kịp phản ứng, cười híp mắt vỗ vỗ gáy nàng, "Tả hộ pháp, cầm dược liệu này đi dã nát như lúc trước nhé."

Tả hộ pháp lập tức nhận thuốc rồi vui vẻ rời đi.

Giáo chủ lại hỏi một tiểu cô nương khác: "Hữu hộ pháp, hôm nay có ai tới tìm ta không?"

Hữu hộ pháp đáp, "Không có."

Giáo chủ gật gật đầu, một mình vào phòng.

Đây là một gian nhà không có ánh sáng nào lọt qua, ngọn nến trong phòng chập chờn lúc sáng lúc tối, giáo chủ đứng ở góc tường, ngón tay thon dài nhẹ nhàng lần mò dưới cằm mình, chớp mắt bóc lớp da mặt thư sinh bình thường xuống, lộ ra một khuôn mặt tuấn tú, môi hồng răng trắng.

Có hàng trăm tấm mặt nạ da người khác nhau treo chi chít trên bức tường cạnh hắn, mỗi một tấm đều sống động như người thật, mập mờ dưới ánh nến lại càng khiến lòng người sợ hãi.

Giáo chủ gỡ mặt nạ da người xuống treo lên đó, lặng lẽ đi tới bàn rót chén trà, như có điều suy nghĩ.

Giáo chủ bế quan trong phòng liên tiếp ba ngày, sau ba ngày, cửa phòng bật mở, ông chủ Trương tiệm bán thuốc mặt chữ điền râu quai nón bước ra.

Hữu hộ pháp hỏi, "Giáo chủ lại muốn xuống núi à?"

Lông mày chữ bát của giáo chủ thoáng nhíu lại, giọng điệu bình tĩnh, "Ừm, đi đóng thuế."

Giáo chủ điều khiển xe lừa nhỏ chậm chậm rãi rãi đi xuống núi, cuối cùng cũng tới được Tạ gia trước khi trời tối.

Tạ gia là địa chủ nổi danh vùng này, giàu ngang một phần tư đất nước, đỉnh núi mà giáo chủ đang ở thật ra cũng là đất của Tạ gia đấy.

Nhưng lần này giáo chủ tới không phải để đóng địa tô, địa tô năm nay đã đóng từ năm ngoái rồi.

Hắn tới là vì muốn gặp một người.

4.

Hoàng hôn buông xuống, bên trong Tạ phủ đèn đuốc rực rỡ, đang náo nhiệt bày biện mâm cỗ.

Giáo chủ đang đi vào cửa trước thì bị người gác cổng cản lại: "Có thiếp mời không?"

Giáo chủ móc ra mấy miếng bạc vụn nhét vào tay chàng hầu ấy, nịnh nọt mà cười: "Ta là chưởng quỹ Trương tiệm bán thuốc thành Nam, Tạ lão gia có đặt một số loại thuốc, sai ta hôm nay đưa tới."

Thái độ của chàng hầu lập tức khách sáo hẳn, "Ồ chưởng quỹ Trương đấy hả, hôm nay thiếu gia đại hôn, cửa trước hơi bất tiện, phiền ông đi cửa sau đi."

Thế là giáo chủ bèn đi cửa sau.

Lúc này ở sân sau là một vùng trời tối đen như mực, chủ tớ khách khứa đều ở sân trước, bên này không có một bóng người.

Giáo chủ buộc con lừa vào thân cây, vừa quay người định đến sân trước, thì bỗng dưng một bóng dáng đen sẫm lao tới túm chặt lấy cánh tay giáo chủ.

Giáo chủ giật cả mình, chăm chăm nhìn lại, đó là một thiếu nữ nhỏ bé và yếu ớt.

Thiếu nữ khoác một chiếc áo choàng màu đen rộng thùng thình, che hết cả thân thể nàng, chỗ vạt áo mơ hồ lộ ra một góc trang phục đỏ chót.

Giáo chủ kinh ngạc: "Tiểu thư Hồng gia?"

Tiểu thư Hồng gia co rúm cả người nhỏ giọng nói: "Ngươi chắc là người đánh xe Chu công tử phái tới, ta đã đuổi hạ nhân đi hết rồi, chúng ta hãy thừa dịp này đi mau thôi."

Hẳn là một tân nương tử muốn đào hôn! Giáo chủ kinh hãi, định bụng mở miệng giải thích, thì nghe thấy một giọng nam vang lên sau lưng: "Đứng lại!"

5.

Tiểu thư Hồng gia thấy mình bị bắt quả tang thì vội vã trốn sau lưng giáo chủ, đỏ mắt nhỏ giọng gọi: "Tạ... Tạ ca ca."

Tạ Đại thiếu gia thân hình cao lớn mặc áo đỏ bước từng bước tới gần, lướt qua giáo chủ, bất đắc dĩ thở dài với tân nương tử, giọng điệu ôn hòa: "Sao không nói sớm với huynh, huynh sẽ không ép muội mà."

Tiểu thư Hồng gia cúi đầu nói không ra lời, nhỏ tiếng khóc nức nở.

"Đi nào, huynh với người đánh xe tiễn muội ra khỏi thành."

Giáo chủ khôi phục tinh thần, "Ơ nhưng... thật ra ta không phải là..."

"Chở một chuyến hết bao nhiêu bạc." Tạ thiếu gia hỏi.

"Năm mươi lượng." Giáo chủ thuận miệng đáp.

"Được, lên đường thôi."

"..."

Ba người cùng nhau lên xe, đây là lần đầu tiên con lừa nhà giáo chủ phải kéo nhiều người như thế, khó tránh khỏi sức không theo lòng, hà hà hự hự đi ba bước lại dừng một bước, tận hai canh giờ sau mới ra đến ngoài thành.

Vị Chu công tử kia chờ đến mức tâm hồn nguội lạnh, cuối cùng cũng ôm được mỹ nhân về tay.

Tiểu thư Hồng gia nhào vào lòng Chu công tử, khóc không thành tiếng, Tạ thiếu gia dịu dàng an ủi: "Muội không cần lo lắng, việc hôn sự này vốn dĩ chỉ là 'mệnh lệnh cha mẹ, lời nói đầu môi' thôi, ta cũng không để ý lắm, phía bên cha mẹ ta sẽ nghĩ cách nói rõ."

Vợ chồng son ngàn lần cảm ơn Tạ thiếu gia, tình cảnh cảm động, giáo chủ trông ra mà cũng nước mắt lưng tròng.

Sau khi tạm biệt, Tạ thiếu gia lại quay người lên xe.

Giáo chủ không vui, "Nãy là vé một chiều."

Tạ thiếu gia không hề nhiều lời, lấy ra hai thỏi bạc trắng trong túi tiền kín đáo đưa cho giáo chủ, nói: "Làm phiền la phu (người đánh xe lừa)."

Giáo chủ nhét bạc vào một bên, túi quần thoáng cái căng phồng cả lên, giáo chủ thỏa mãn vỗ vỗ túi, hắn chưa bao giờ được mang theo nhiều tiền như vậy bên mình cả.

Vì vậy con lừa lại hà hà hự hự kéo hai người về Tạ gia.

Lúc này đã gần giờ Tý rồi, tiệc cưới của Tạ gia đã sớm kết thúc, ngoài cửa vắng như chùa Bà Đanh, ấy thế nhưng lại có một cỗ xe ngựa đứng chình ình phía trước.

Đến gần nhìn thử, một gã đánh xe đang nằm ngáy khò khò trên xe ngựa, Tạ thiếu gia tiến lên đánh thức gã dậy, gã đánh xe lập tức sợ tới nhảy bật lên, "Hồng, Hồng tiểu thư!"

Cặp lông mày đẹp đẽ của Tạ thiếu gia nháy mắt nhíu chặt, y quay đầu nhìn về phía giáo chủ, lạnh giọng hỏi: "Ngươi là ai?"

6.

Giáo chủ nở nụ cười, đôi mắt nhìn về phía Tạ thiếu gia sáng long lanh, trông chẳng hợp cạ gì với khuôn mặt râu quai nón cả.

Hắn nói: "Lông mày của ngươi được chăm sóc tốt thật."

Tạ thiếu gia sững sờ: "Là ngươi sao?"

Trong giọng nói của giáo chủ len lỏi ít nhiều sự oán trách: "Không phải đã bảo rằng đại hôn sẽ mời ta đến uống rượu mừng ư?"

Khóe miệng Tạ thiếu gia dần dần giương cao, sự không vui đêm nay bỗng tan thành mây khói, y liên tục tự trách mình, "Là lỗi của ta, là lỗi của ta, khi không quên mất giáo chủ, ta đây sẽ bù lại chén rượu mừng đã nợ ngươi nhé."

Nói xong, Tạ Đại thiếu gia dắt tay giáo chủ, đi thẳng vào cửa lớn Tạ gia. Chỉ để lại gã đánh xe chưa tỉnh táo đứng bên ngoài, gãi gãi đầu suy nghĩ có nên hủy cái đơn hàng này hay không.

Trong lòng giáo chủ vui lắm, tự nhủ rằng đêm nay cuối cùng cũng được ăn một bữa ngon, kết quả vừa qua cửa đã trông thấy già trẻ Tạ gia loạn bát nháo, ai nấy đều chạy đi tìm tân nương tử bỏ trốn.

Tiểu nha hoàn liếc mắt thấy Tạ thiếu gia đứng ngoài cửa, bèn lớn giọng hô lên: "Lão gia, thiếu gia về rồi!"

Giáo chủ còn chưa lấy lại tinh thần đã bị một đám người vây quanh mời vào tiền phòng, gặp Tạ lão gia đang thở hổn hển.

Tạ lão gia một đêm buồn đến trọc đầu, hai mắt trống rỗng, vỗ đùi nói, "Đêm đại hôn thê tử bỏ trốn, sau này còn mặt mũi nào ra đường gặp người khác đây."

Tạ thiếu gia đau lòng phụ thân trọc đầu, nhưng đã đồng ý với tiểu thư Hồng gia sẽ không bán đứng nàng, đành phải ôm hết cái sai về mình, "Phụ thân, đừng trách nàng, là lỗi của con."

7.

Tạ lão gia giận dữ hỏi: "Con làm sai cái gì?"

Tạ thiếu gia nói: "Con đã có niềm vui mới."

"Niềm vui mới nào?"

"Niềm vui mới này."

Tạ thiếu gia dứt lời bèn giơ bàn tay của đại thúc râu quai nón mình đang nắm lên.

Tạ lão gia hôn mê bất tỉnh.

Giáo chủ không hiểu vì sao mọi chuyện trở nên thế này, mình xuống núi mới có năm canh giờ thôi mà, tự dưng lại biến thành con rể Tạ gia rồi.

Lúc trời sáng tỏ, giáo chủ tháo mặt nạ da người xuống, thay quần áo của mình vào, lấy lại bộ dáng tuấn lãng mà Tạ thiếu gia biết trước kia, sau đó cùng quỳ gối trước giường của Tạ lão gia, chờ lão gia tỉnh lại.

Giáo chủ dùng cùi chỏ huých vào khuỷu tay của Tạ thiếu gia: "Sao ta lại phải giả làm người tình của ngươi?"

Tạ thiếu gia nhíu mày, sắc mặt vô cùng buồn rầu, cả buổi trời mới phun ra bốn chữ: "Ta cũng hết cách."

Bấy giờ, lão gia nằm trên giường chợt ho hai tiếng, chậm rãi mở mắt ra.

Tạ thiếu gia bước tới nâng ông dậy, Tạ lão gia lúc này vẫn chưa tỉnh táo hoàn toàn, thấy một thanh niên vô cùng lạ mặt quỳ gối bên giường thì mở miệng hỏi: "Con là người phương nào?"

Giáo chủ không có ý giấu giếm, thành thật trả lời, "Con là giáo chủ Chênh Vênh."

Tạ lão gia nghe mà như rơi vào sương mù: "Giáo chủ Chỉnh Dung?"

Giáo chủ sửa lại: "Là Chênh Vênh."

Tạ lão gia gật gù: "À, ra là Chỉnh Dung."

Note: Chênh Vênh (zhēngróng), Chỉnh Dung (zhěngróng). Chỉnh dung nghĩa là phẫu thuật thẩm mỹ.

8.

Ban nãy lúc Tạ lão gia ngất đi đã gặp ác mộng, trong mộng con trai anh tuấn nhà ông bị một người vạm vỡ đè dưới thân thể, làm ra một số chuyện rất khó coi.

Tạ lão gia sợ tới mức cả người toát mồ hôi lạnh, tự cảm thấy hổ thẹn với mẫu thân của con trai và liệt tổ liệt tông Tạ gia.

Bây giờ thấy tiểu giáo chủ mi thanh mục tú trước mặt này mới là người tình của con trai ông, Tạ lão gia không khỏi thở phào một hơi.

Vị giáo chủ này vẻ ngoài xuất chúng, không chỉ có chiếc mũi cao thẳng, đôi mắt xinh đẹp, mà làn da cũng vô cùng nhẵn nhụi trơn bóng đàn hồi, nhất thời, Tạ lão gia cảm thấy cũng không bết bát cho lắm.

Tạ lão gia uống một hớp nước tự an ủi, bắt đầu đặt câu hỏi với giáo chủ: "Nhà của con ở đâu, cha mẹ là người phương nào, làm gì để sống?"

Giáo chủ đáp: "Nhà con ở đỉnh núi của Tạ gia ngoài thành Nam, không cha không mẹ, tự lập ra Chênh Vênh giáo, ngày thường làm ít việc nhỏ để kiếm tiền."

Xem ra là một người trẻ tự gây dựng sự nghiệp, trong tâm Tạ gia rất hài lòng.

Ông lại chuyển qua hỏi Tạ thiếu gia: "Sao hai đứa lại biết nhau?"

Tạ thiếu gia đáp: "Giáo chủ cứu tính mạng của con."

9.

Chuyện này kể ra rất dài dòng, nửa năm trước, Tạ thiếu gia một thân một mình ra ngoài thu tô.

Con dân Sở Dương thành thật chất phác, phần lớn người mướn đều là nông dân trung thực an phận, thấy Tạ thiếu gia tự mình đến thì ai nấy đều nhiệt tình tặng gạo và gà thả vườn nhà mình cho y.

Tạ thiếu gia thắng lợi trở về, tay phải khiêng gạo, tay trái xách gà thả vườn, đi lên đỉnh núi của Tạ gia.

Đỉnh núi Tạ gia là chỗ cần thu tô cuối cùng, trên này chỉ có lẻ tẻ mấy gia đình, tầm hai năm trước thì bắt đầu có vài hộ không chịu đến đóng thuế, cho nên năm nay Tạ thiếu gia quyết định tự mình lên xem sao.

Nhưng mà Tạ thiếu gia tuyệt đối không ngờ rằng, những hộ gia đình nông dân chiếm đất này mới có mấy năm đã trở thành sơn phỉ, họ vừa thấy Tạ thiếu gia bèn nảy sinh ý đồ xấu, muốn bắt cóc y để vơ vét tài sản của Tạ gia.

Tạ thiếu gia chưa từng tập võ, tuy dáng người tráng kiện nhưng không có chút công phu nào, mắt thấy sơn phỉ vung đao tới gần thì bèn ném gạo chạy trối chết.

Tạ thiếu gia chân dài, chạy tương đối giỏi, bỏ xa mấy tên sơn phỉ một đoạn dài, bấy giờ trước mắt y xuất hiện một dãy nhà tranh, Tạ thiếu gia trong lòng tự nhủ chạy tiếp chưa chắc đã thoát được, chi bằng vào đây trốn một lát.

Tạ thiếu gia đẩy cửa đi vào, chỉ thấy một thanh niên tướng mạo xinh đẹp đang giã thuốc trong sân.

Người nọ nghe thấy có người tới gần thì nâng ống tay áo lên lau lau lớp mồ hôi mỏng trên trán, cũng không ngẩng đầu lên mà chỉ hỏi: "Muốn loại dùng một lần, bán vĩnh cửu hay là vĩnh cửu? Vĩnh cửu thì phải mang đủ bạc, không chấp nhận trả góp."

10.

Giáo chủ nghe thấy giọng nói này có chút quen tai, bèn thả chày xuống, ngẩng đầu nhìn thoáng qua, phát hiện đúng là Tạ thiếu gia.

Giáo chủ nhận ra vị thiếu gia này, bởi những năm kia xuống núi đóng thuế đã từng gặp mấy lần, có điều khi đó giáo chủ đều đeo mặt nạ giả nên Tạ thiếu gia mới chưa từng nhìn thấy chân dung này.

Giáo chủ thấy lúc này hơi thở Tạ thiếu gia dồn dập, quần áo lộn xộn, ngọc quan trên đầu cũng bị lệch, tự nhủ rằng đừng nói là khuôn mặt khôi ngô quá trớn nên nửa đường bị cướp sắc nhé. Trong lòng giáo chủ lập tức tự nhiên sinh ra cảm giác chính nghĩa, quyết định giúp đỡ thiếu gia một chút.

"Ngươi đi theo ta." Giáo chủ nói, "Ta giúp ngươi thoát khỏi họ."

Dù Tạ thiếu gia không hiểu tại sao giáo chủ biết mình bị người khác rượt đuổi, nhưng bây giờ chẳng kịp nghĩ nhiều nữa, bèn đi theo giáo chủ vào phòng.

Lúc sơn phỉ đến thì trong sân chỉ có một vị giáo chủ và một gã nam tử béo múp xấu xí.

Giáo chủ nhanh nhẹn ra ngoài cửa, hỏi thăm sơn phỉ: "Bang chủ đến thăm hàn xá hay chăng có việc gì?"

Bang chủ buông đại đao dài hơn một mét xuống, lễ phép hỏi: "Không biết giáo chủ có gặp Tạ thiếu gia không? Mấy người bọn ta muốn mời Tạ thiếu gia lên núi uống chén trà."

Giáo chủ đáp, "Tạ thiếu gia đương nhiên ở Tạ phủ rồi, sao lại đến tìm ta?"

Mấy tên sơn phỉ này vẫn có vài phần kính trọng với giáo chủ, năm đó thời mà bọn họ mới làm sơn phỉ, vì vẻ ngoài quá mức đàng hoàng không có sức uy hiếp gì, nên đã nhờ giáo chủ vẽ cho bọn họ vài vết sẹo dữ tợn.

Giờ phút này bang chủ không muốn làm khó giáo chủ quá mức, chỉ hoài nghi đánh giá nam nhân phía sau giáo chủ thêm vài lần, rồi quay người rời đi.

"Đa tạ ơn cứu mạng của giáo chủ." Tạ thiếu gia chờ sơn phỉ đi xa rồi mới trịnh trọng cảm ơn giáo chủ, sau đó móc hết năm mươi lượng địa tô thu được trên mình ra, muốn tặng hết cho giáo chủ.

Giáo chủ luống cuống, hắn làm nghề phẫu thuật thẩm mỹ đã nhiều năm, đây là lần đầu tiên thấy số tiền lớn như vậy, đương nhiên không dám nhận, từ chối bảo: "Chỉ là việc nhỏ, không đáng nhắc đến."

Nhưng Tạ thiếu gia không chịu, "Đây là ơn cứu mạng, cần phải hậu tạ."

Giáo chủ vô cùng khó xử, bỗng hắn nhìn thấy con gà thả vườn Tạ thiếu gia cầm trong tay thì nhanh trí nói với y, "Chi bằng cho ta ăn con gà đi."

Note: Con gà ở đây còn có nghĩa là con cu :).

11.

Tạ thiếu gia bôn ba cả ngày trời vẫn chưa ăn gì, nghe thấy giáo chủ nói vậy thì chiếc bụng đói vô cùng phối hợp kêu lên, thế là hai người cùng nhau nhóm lửa, nướng gà.

Gà chăn thả trên núi rất múp, mùi thơm nức mũi lan tỏa khắp sân nhỏ, Tạ thiếu gia rụt rè bẻ cánh gà ra, bắt chuyện với giáo chủ.

"Tay nghề đổi mặt của giáo chủ xuất thần nhập quỷ, không biết là học ở đâu?"

Giáo chủ bẻ đùi gà ra, "Sư phụ dạy thôi, đây là kỹ pháp gia truyền, sau khi sư phụ qua đời ta mới đến Sở Dương tự lập môn hộ."

"Chiếu theo thủ pháp của giáo chủ thì việc làm ăn lẽ ra phải không tồi chứ."

Giáo chủ tự hào híp mắt, "Hồi mới tới Sở Dương đúng là rất phát đạt, khuôn mặt của hoa khôi hàng đầu Sở Dương là do ta làm đấy, nâng mũi, độn cằm và cắt mắt hai mí, thay hình đổi dạng, tạo nên uy danh của ta. Hoa khôi cũng là người nghĩa khí, sau đó đã giới thiệu không ít khách cho ta, nói thật thì hơn phân nửa đào kép có tiếng ở Sở Dương đều đã qua tay ta rồi."

"Sau này thì sao?"

Giáo chủ buông tiếng thở dài, "Sau này chẳng rõ vì sao tung ra tin đồn Chênh Vênh giáo là tà giáo, người lên núi dần thưa thớt, có khi đợi cả tháng cũng không có việc làm ăn."

Tạ thiếu gia sống trong nhà thương nhân, đương nhiên hiểu việc buôn bán khó khăn thế nào, lên lên xuống xuống không thể đoán trước, đành chân thành nói, "Với tư chất của giáo chủ, chắc chắn sẽ Đông Sơn tái khởi."

Giáo chủ dẫu biết đây là lời an ủi, nhưng nghe vẫn rất vui, cảm thấy vị Tạ thiếu gia này là người không tồi, bèn bẻ cái đùi khác đưa cho y.

12.

Hai người ăn uống no nê xong thì sắc trời cũng đã sẩm tối, Tạ thiếu gia cảm ơn lần nữa rồi mới khom mình cáo từ.

Vừa đi ra ngoài thì đã nghe thấy âm thanh hùng hổ của bọn sơn phỉ ở cách đó không xa.

"Kì lạ, tên thiếu gia kia đâu có biết khinh công, sao trốn nhanh vậy chứ."

"Lão đại, ta cảm thấy y chưa đi xa đâu, chắc tìm chỗ nào đó núp rồi. Không bằng chúng ta cứ ở đây trông mấy bữa nữa, ta không tin y không ra ngoài."

Cả người Tạ thiếu gia chấn động, lập tức quay đầu về lại sân nhỏ của giáo chủ.

"Xin hỏi ngủ lại chỗ này một đêm mất bao nhiêu tiền?"

Giáo chủ đang ngồi trên ghể đẩu gặm xương gà, nghe thế thì xấu hổ chép chép miệng.

Gần đây việc làm ăn trong giáo xác xơ tiêu điều, đã lâu lắm rồi không ăn mặn, hôm nay giáo chủ được ăn gà nên cảm thấy rất mỹ mãn, bèn nói, "Không cần tiền, lần tới đem đến cho ta con gà nữa là được."

Tạ thiếu gia đồng ý.

Gian nhà tranh của giáo chủ có hai phòng ngủ, một phòng cho tả hữu hộ pháp, phòng còn lại là của giáo chủ, Tạ thiếu gia dĩ nhiên chỉ có thể ở cùng với giáo chủ.

Nhưng giáo chủ chỉ có một cái giường lớn thôi, Tạ thiếu gia không dám làm phiền giáo chủ nữa, bèn tính chủ động ngả mình xuống đất ngủ, giáo chủ ném cho y mấy cái nệm rơm.

Tạ thiếu gia sống sung sướng an nhàn từ nhỏ, nào từng trải qua chuyện vặt vãnh như ngủ dưới đất thế này, cầm nệm rơm ngồi xổm, lúng túng cả buổi cũng không biết nên làm thế nào cho phải.

Giáo chủ nằm chết dí trên giường gỗ không đành lòng nên đã nhích người vào trong một chút, vỗ vỗ bên cạnh mình, "Lên đây ngủ đi."

13.

Tạ thiếu gia có chút bất ngờ, cũng hơi câu nệ, y lớn thế rồi nhưng chưa bao giờ ngủ chung giường với nam tử khác, đương nhiên nữ tử cũng thế, gia giáo Tạ gia rất nghiêm, Tạ thiếu gia vẫn còn là một xử nam.

Giáo chủ thấy y đứng bất động cả buổi thì bèn giải thích, "Không sao đâu, từ nhỏ ta đã ngủ chung với sư đệ, quen rồi."

Tạ thiếu gia cũng không từ chối nữa, cởi áo ngoài rồi leo lên giường gỗ.

Giường gỗ của giáo chủ nhỏ lắm, hai nam tử trưởng thành nằm sánh nhau có chút chật chội, Tạ thiếu gia sợ quấy rầy giáo chủ nên cẩn thận ôm cánh tay trước ngực, cố gắng không chiếm quá nhiều không gian.

Tiếng hít thở của giáo chủ đều đều chậm rãi, Tạ thiếu gia lẳng lặng nghe, trong đầu suy nghĩ hỗn loạn.

Ngày hôm nay, lần đầu tiên y cảm nhận được thế đạo hiểm ác, cũng là lần đầu tiên biết được trên đời này có thuật đổi mặt thần kỳ như thế, bây giờ thì là lần đầu tiên cùng giường chung gối với người khác, thật sự không thể tưởng tượng nổi, cứ như đang nằm mơ vậy.

Y mở mắt ra, nhìn giáo chủ nằm bên người, phát hiện mới một lát mà giáo chủ đã chìm vào giấc ngủ rồi.

Hơi thở của hắn nhẹ nhàng, ngực hơi phập phồng, ánh trăng len qua cửa sổ nhảy nhót trên gương mặt của hắn, có thể thấy lông mi rậm dài, chóp mũi xinh xắn cao thẳng, cả bờ môi thoáng hé mở nữa.

Tạ thiếu gia ngắm đến ngây người, vẻ ngoài tinh xảo như giáo chủ, ở trong thành không có nhiều lắm. Y bỗng nhiên nghĩ đến, nếu một hôm nào đó giáo chủ dùng gương mặt thật xuống núi, thì chỉ sợ cái danh xưng mỹ nam tử đứng đầu Sở Dương của mình không giữ nổi.

Nhưng Tạ thiếu gia cũng không chắc chắn lắm, dù sao thì công việc của giáo chủ cũng là sửa mặt mà, ai mà biết được khuôn mặt của hắn có tự nhiên hay không, nếu do phẫu thuật thẩm mỹ mà có thì rõ ràng mình đẹp hơn rồi.

Tạ thiếu gia suy nghĩ vấn đề đó rất lâu, càng ngẫm càng buồn ngủ, nên đã nhắm mắt chìm sâu vào giấc nồng.

14.

Tạ thiếu gia làm việc và nghỉ ngơi rất có quy tắc, đúng giờ Thìn ngày hôm sau bèn tỉnh dậy.

Lúc Tạ thiếu gia đang mơ mơ màng màng thì phát hiện trên bụng mình có hơi nặng, tỉnh táo nhìn kỹ lại thì ra là một chiếc đùi trắng nõn thon dài, mà chủ nhân chiếc đùi này vẫn còn ngủ say, tay chân giang rộng chiếm hơn phân nửa cái giường.

Tạ thiếu gia sợ đánh thức hắn nên bèn nhẹ nhàng nâng chân giáo chủ lên, kết quả chỉ nghe giáo chủ lẩm bẩm cái gì đó rồi nghiêng mình ném một cánh tay lên người Tạ thiếu gia.

Tạ thiếu gia không kịp tránh lại bị ôm vào lòng, dính chặt với một thân hình mềm mại núc ních, nhất thời chẳng dám thở mạnh, đành phải nhắm mắt tiếp tục ngủ.

Giấc ngủ này kéo dài đến khi mặt trời nhô lên cao.

Lúc Tạ thiếu gia tỉnh lại lần nữa thì bên người đã trống rỗng, Tạ thiếu gia ăn mặc chỉnh tề đi vào nội viện, thấy giáo chủ đang nấu cái gì đó rất hỗn tạp trên bếp lửa.

Giáo chủ nghe thấy tiếng động thì quay đầu lại nói, "Thiếu gia mấy người yếu ớt thật, ngủ một giấc đến tận trưa luôn."

Tạ thiếu gia: "..."

Giáo chủ múc đồ trong nồi ra, đưa cho Tạ thiếu gia một chén, giải thích, "Thu nhập của giáo bọn ta số vào chẳng bằng số ra, sắp đói chết rồi, cháo này là quà một vị khách tặng lúc trước, mặc dù vị không bằng nấm tuyết nhưng vẫn tạm thời no được cái bụng, Tạ thiếu gia ăn đỡ nhé."

Tạ thiếu gia cảm ơn, nhận tới tay mới nhìn kỹ, thì ra là một chén tổ yến thượng phẩm.

Dù nhà lớn nghiệp lớn nhưng bình thường Tạ thiếu gia cũng không có thói quen ăn tổ yến như cơm đâu, y lắp bắp kinh hãi không thôi.

Đến chiều, giáo chủ nấu thêm một nồi cháo, đưa đến cho Tạ thiếu gia, "Cái này vị không bằng được miến, Tạ thiếu ăn đừng chê nhé."

Tạ thiếu gia nhìn qua, là một chén vi cá, y lại lắp bắp kinh hãi không thôi.

15.

Bởi vì sơn phỉ cứ quanh quẩn mấy ngày liên tục gần đó nên Tạ thiếu gia không dám tùy tiện xuống núi, đành phải ở lại nhà giáo chủ.

Tạ thiếu gia ngủ giường của người ta, ăn thịt, vi cá, tổ yến nhà người ta, trong lòng băn khoăn lắm, nhưng giáo chủ thì cảm thấy rất vui.

Hắn sống trên ngọn núi này ba năm, trừ hai nha đầu choai choai ra thì chẳng có ai nói chuyện với hắn cả, Tạ thiếu gia là người khiêm tốn, trải sự đời cũng nhiều, chia sẻ cho hắn rất nhiều điều mới mẻ, giáo chủ khá hài lòng.

Giáo chủ vui vẻ cầm giỏ trúc mời Tạ thiếu gia ra sau núi ngâm ôn tuyền.

Tạ thiếu gia đồng ý.

Nhưng Tạ thiếu gia lớn vậy rồi chưa từng tắm chung với nam tử nào, không khỏi hơi thẹn thùng.

Giáo chủ thoải mái cởi đồ trước mặt Tạ thiếu gia, lộ ra da thịt nhẵn mịn và vòng eo khêu gợi, bước xuống dòng nước bốc hơi mờ mịt rồi mới cười sáng lạn với Tạ thiếu gia, hỏi, "Có tắm không?"

Cổ họng Tạ thiếu gia khô khốc, bật thốt lên, "Tắm!"

Nói xong bèn cởi hết quần áo, lộ ra thân thể cường tráng và một cây dưa cực to.

Cổ họng giáo chủ cũng khô khốc đáp lại, "Vậy thì được."

Hai người ngồi cách nhau mấy mét từ đầu ao đến cuối ao, mặt đỏ bừng bừng cho đến khi tắm xong.

Sau khi về phòng, giáo chủ nhân lúc nhiệt độ trên mặt chưa biến mất, bèn lấy ra lon bùn đen, bôi trét một lớp lên mặt, Tạ thiếu gia sợ hãi hỏi, "Cái gì vậy?"

Giáo chủ giải thích, "Đây là mặt nạ thuốc ta tự chế, sau khi rửa mặt xong thì bôi nó lên, vừa se khít lỗ chân lông vừa khiến da căng bóng mềm mịn."

Tạ thiếu gia nửa hiểu nửa không gật đầu.

Giáo chủ nói, "Bao giờ Tạ thiếu gia xuống núi thì cứ mang một ít về cho thiếu phu nhân xài."

Tạ thiếu gia nói, "Ta vẫn chưa thành thân."

16.

"Người bình thường đến tuổi của Tạ thiếu gia đều đã lập gia đình, Tạ thiếu gia xuất thân tốt như thế lẽ nào không tìm được đối tượng sao?" Giáo chủ dí dỏm hỏi.

Tạ thiếu gia giải thích, "Không phải là không tìm được, ta đã có một vị hôn thê mà mẹ ta ước định hồi bà còn sống, đối phương hình như không muốn thành hôn quá sớm, nên ta cũng không miễn cưỡng."

Giáo chủ hiểu rồi, thì ra là đã sớm có hôn ước.

Tạ thiếu gia nói, "Chờ đến khi ta kết hôn, nhất định sẽ mời giáo chủ tới Tạ gia uống một chén rượu mừng."

Giáo chủ nghe thế rất vui, hắn chưa bao giờ qua nhà ai uống rượu mừng cả, đoạn hỏi, "Ta nên mang theo bao nhiêu tiền mừng đây?"

Tạ thiếu gia nói, "Giáo chủ ngài đến là được, không cần mang theo quà đâu."

Giáo chủ cảm thấy Tạ thiếu gia cũng rất ra gì và này nọ, cực kỳ hài lòng với y.

Tạ thiếu gia ở nhờ nhà của giáo chủ ba hôm, đến ngày thứ tư thì sơn phỉ cuối cùng cũng rút khỏi, Tạ thiếu gia không muốn làm phiền thêm nên bèn cáo từ với giáo chủ.

Giáo chủ tiễn Tạ thiếu gia ra tận cửa, Tạ thiếu gia vừa đi được vài bước thì giáo chủ ở sau lưng gọi y lại, "Vài hôm trước ngươi đồng ý cho ta gà, có còn giữ lời không?"

Tạ thiếu gia nói, "Giáo chủ yên tâm, ngày mai ta sẽ phái người đưa tới cho ngài."

Tạ thiếu gia tiếp tục bước đi, giáo chủ lại gọi y lần nữa.

"Ta không có gì để cho ngươi cả, bằng không ta sẽ miễn phí tân trang sắc đẹp cho ngươi?"

Tạ thiếu gia sững sờ, đoạn nghĩ thầm: Đến cũng đã đến rồi thì nên thử một lần. Thế là lại đi vào.

17.

Khuôn mặt của Tạ thiếu gia rất anh tuấn, ngay cả giáo chủ đã quen làm mặt người giả cũng khó có thể ra tay, đành chỉ sửa cho y cái lông mày rồi thả y xuống núi.

Tạ thiếu gia sau khi xuống núi thì rất tuân thủ lời hứa, ngày hôm sau liền có người của Tạ gia mang hơn hai mươi con gà đến, lấp đầy sân nhỏ của nhà giáo chủ.

Sau một thời gian dài, ngày nào giáo chủ cũng bận rộn nuôi gà nhặt trứng, ăn không hết trứng thì cho ấp ra gà con mang xuống núi bán, có thể thu về không ít lợi nhuận.

Từ đó trở đi Chênh Vênh giáo chậm rãi chuyển hình từ nghề phẫu thuật thẩm mỹ sang nghề chăn nuôi, bước lên con đường làm giàu thứ hai, cuộc sống gia đình trôi qua ngày càng thoải mái.

Nhưng mà giáo chủ vẫn còn một chuyện luôn nung nấu trong lòng, chính là chén rượu mừng của Tạ thiếu gia.

Ngày ấy hắn xuống núi thì nghe tin Tạ thiếu gia sắp đại hôn, bèn vội vàng chạy về căn nhà bậc trung ngồi chờ, nhưng đợi mòn cả đít cũng không thấy tấm thiệp cưới nào.

Giáo chủ có hơi thất vọng, bèn tự mình đến Tạ phủ, lại không ngờ gặp phải tân nương đang đào hôn, kết quả biến thành tình cảnh hiện tại.

Tạ lão gia ngồi trên giường nghe kể về quá trình quen biết của hai người, cuối cùng cũng bình tĩnh lại.

Giáo chủ này nghe ra thì không phải người xấu, con trai nhà mình có lẽ không đến mức bị người ta lợi dụng.

Nhưng Tạ lão gia vẫn không thể chấp nhận được chuyện con trai mình muốn ở bên một người đàn ông, ông muốn đấu tranh một lần nữa, cảm thấy có lẽ hai đứa nhỏ này chưa đi đến bước kia, vẫn còn chia rẽ được.

Tạ lão gia lý trí hỏi thăm con trai, "Hai con bây giờ đã phát triển đến giai đoạn nào rồi?"

Tạ thiếu gia thành thật trả lời, "Chúng con đã ngủ với nhau mấy lần."

Tạ lão gia lại hôn mê bất tỉnh.

Tạ thiếu gia và giáo chủ vội vàng đi lên đỡ lấy, lúc này ngoài cửa vang lên tiếng nói oang oang như bảy mồm tám mỏ, nha hoàn ngoài cửa đi vào nói, "Phu nhân đã tới."

Giáo chủ đã từng nghe nhắc đến vị Tạ phu nhân này, nghe đồn mẹ đẻ Tạ thiếu gia mất sớm, Tạ lão gia một mình nuôi lớn Tạ thiếu gia, cách đây vài năm mới cưới vị phu nhân này làm vợ kế.

Giáo chủ vừa đỡ Tạ lão gia vừa nhìn ra ngoài cửa, đoạn thấy một nữ tử trang phục mỹ lệ cầm cái quạt phe phẩy xông vào, miệng hét lên, "Ta cũng muốn nhìn thử xem, là tiểu yêu tinh không biết xấu hổ nào dám quyến rũ thiếu gia nhà... A Khâm?!"

Giáo chủ: "!!"

18.

Giáo chủ không ngờ rằng Tạ phu nhân bây giờ chính là hoa khôi danh chấn Sở Dương năm đó.

Tạ phu nhân cũng không ngờ rằng người quyến rũ con riêng của mình ấy vậy mà là đại phu phẫu thuật thẩm mỹ cho mình.

Hai người nhân lúc Tạ thiếu gia đang chăm sóc cho Tạ lão gia, bèn lặng lẽ ra ngồi trên bậc thềm ngoài cửa ôn chuyện xưa.

Tạ phu nhân năm nay đã hai mươi lăm, không lớn hơn giáo chủ là bao, năm đó nhiều lần lên núi sửa mặt, cũng coi như là bạn bè cũ của giáo chủ.

Xa cách đã lâu mới gặp lại, Tạ phu nhân hưng phấn hỏi giáo chủ, "Tổ yến vi cá ta tặng ngươi đã ăn chưa, mấy thứ đó đều là hàng cao cấp trong hầm đồ quý của Tạ phủ, ta lừa lão gia lén lấy ra đấy."

Giáo chủ không biết rằng nấm tuyết và bánh miến kia lại quý như vậy, lập tức có chút băn khoăn, đoạn vẫn liên tục gật đầu, "Ăn rồi." Nhưng thật ra hơn phân nửa đã vào bụng của người nào đó trong Tạ gia.

Tạ phu nhân cảm thán, "Không ngờ một năm không gặp, A Khâm và thiếu gia nhà ta lại ở bên nhau, thật đúng là duyên phận mà."

Giáo chủ muốn giải thích một phen, "Thật ra chúng ta..."

"Ngươi cứ yên tâm, nếu lão gia không đồng ý thì cùng lắm ta thổi gió bên gối ông ấy, ông ấy thương yêu đứa con trai này lắm nên sẽ không làm khó hai người đâu."

"Không phải mà..."

"Ai nha ngươi đừng có khách khí với ta, sau này chúng ta ắt là người một nhà, ta sẽ cho người đi dọn dẹp phòng cho ngươi."

Tạ phu nhân nói xong bèn đứng dậy phân phó hạ nhân, giáo chủ vội vàng chạy lại giữ chặt nàng, "Không cần phiền vậy đâu, hôm nay ta phải về luôn, không ở lại qua đêm."

Đúng lúc Tạ thiếu gia từ trong phòng đi ra, lông mày hơi nhướng lên, sắc mặt hình như không vui cho lắm.

19.

Tạ thiếu gia kéo giáo chủ, đưa hắn đến khúc quanh vắng người, do dự mở miệng, "Giáo chủ có thể ở lại Tạ phủ thêm vài hôm không?"

"Vì sao?" Giáo chủ hỏi.

Tạ thiếu gia nói, "Lần này ảnh hưởng rất lớn đến quan hệ thông gia hai nhà Tạ Hồng, nếu chuyện tiểu thư Hồng gia đào hôn truyền ra sẽ ảnh hưởng không tốt đến thanh danh của cô nương như muội ấy.

Ta muốn tự mình gánh hết trách nhiệm, thà khiến người ngoài nghĩ ta là đoạn tụ cũng không muốn họ trách tội lên đầu muội ấy.

Không biết giáo chủ có đồng ý giúp đỡ chuyện này hay không, giả vờ ân ái như yêu nhau trong khoảng thời gian này ở Tạ phủ, chờ giông tố qua đi bình yên trở lại."

Giáo chủ suy tư một lát, cảm thấy ý kiến này của Tạ thiếu gia tuy rằng hơi thiu, nhưng lại đúng chất một nam tử hán có trách nhiệm, mình cũng là một nam tử hán nên theo lý phải giúp y một tay, vì thế nhẹ gật đầu bảo: "Được."

Tạ thiếu gia nghe vậy thì lông mày lập tức giãn ra, dịu dàng cười với giáo chủ.

Giáo chủ ngẩn người, gương mặt vô duyên vô cớ chợt nóng lên, hắn cúi đầu nhỏ giọng hỏi, "Tạ thiếu gia có thể thả tay ta ra không?"

Tạ thiếu gia nghe thế thì vội vàng buông tay giáo chủ ra, lái sang chuyện khác, "Giáo chủ chịu giúp chuyện lớn như thế, Tạ mỗ vô cùng cảm kích, hay chăng giáo chủ có tâm nguyện gì, ngày sau ta sẽ gắng sức giúp ngươi hoàn thành."

20.

Giáo chủ nói muốn mở y quán phẫu thuật thẩm mỹ ở thành Sở Dương, đây là một khu vực phồn hoa, ắt việc làm ăn sẽ tốt hơn so với trên núi.

Tạ thiếu gia cảm thấy yêu cầu đó đơn giản nên đồng ý ngay tắp lự.

Thế là giáo chủ ở lại Tạ gia.

Tạ phu nhân cực kỳ vui mừng, bèn tự chủ trương sắp xếp phòng của giáo chủ ở trong nội viện của Tạ thiếu gia, còn thông báo cho thợ may quần áo của Tạ gia đến tận nhà làm cho giáo chủ mấy bộ đồ mới.

Giáo chủ ngượng ngùng nói, "Không cần phiền phức vậy đâu, ta lớn lên đẹp nên mặc gì cũng được mà."

Tạ phu nhân không nghe theo, "Ngươi đã vào cửa Tạ gia rồi thì không cần phải khách khí với ta, huống chi về sau ngươi còn phải gọi ta một tiếng mẹ, ta không thể bạc đãi ngươi được."

Giáo chủ: "..."

Sau khi Tạ phu nhân vui vẻ rời đi, giáo chủ lén hỏi Tạ thiếu gia: "Sao trước kia ta chưa từng nghe ngươi nhắc đến mẹ kế của ngươi là hoa khôi Sở Dương vậy?"

Vẻ mặt Tạ thiếu gia mù tịt, "Hoa khôi gì cơ?"

Trong lòng giáo chủ lộp bộp một cái, thầm nói không xong rồi.

Dù sao thì công việc trước đây của người kia cũng không vẻ vang gì cho cam, rất có thể đã giấu giếm với cha con Tạ gia, giáo chủ vội vàng cười ha ha cho qua: "Không có gì không có gì."

Ngày hôm sau Tạ lão gia dẫn Tạ thiếu gia đến Hồng gia nhận lỗi, kết quả vừa bước qua cổng lớn đã bị Hồng lão gia đuổi ra ngoài.

Xế chiều hôm đó tin tức Tạ thiếu gia đoạn tu lan truyền rất nhanh, chóng vánh đã đồn khắp thành Sở Dương, ai nấy đều nháo nhác ra vẻ đồng cảm với tiểu thư Hồng gia.

Mục đích của Tạ thiếu coi như đã thành, nhưng người khổ lại là Tạ lão gia, mấy hôm nay ông rất lo lắng cho con trai, mới vài ngày ngắn ngủi đã rụng không ít tóc, thật sự là buồn đến trọc đầu.

Giáo chủ nhìn thấy thì không đành lòng, bèn lấy bài thuốc gia truyền chuyên chữa bệnh rụng tóc ra, chế thuốc cho Tạ lão gia, dặn ông ngày nào bôi lên gốc tóc ba lần.

Quả nhiên bốn năm ngày sau, bệnh rụng tóc đã có dấu hiệu chuyển biến tốt, thậm chí chỗ da đầu bóng loáng cũng có vài tơ tóc nhỏ mọc lên.

Tạ lão gia lập tức thay đổi cái nhìn với giáo chủ, cười tán thưởng hắn còn giỏi hơn đại phu nổi tiếng nhất Sở Dương.

Giáo chủ tò mò hỏi, "Hay chăng y quán nổi tiếng nhất Sở Dương bây giờ là nhà nào?"

Tạ lão gia nói, "Chính là y quán Chính Vinh dưới cờ Hồng gia."

21.

Y quán Chính Vinh do Hồng gia mới lập lên mấy năm gần đây.

Hồng gia là phú thương có tiếng ở Sở Dương, khác với gia nghiệp truyền qua nhiều đời như Tạ gia, Hồng gia do một mình Hồng lão gia dốc sức gây dựng nên.

Mới đầu, Hồng lão gia dựa vào việc thiết kế quần áo để làm giàu, sau này nghiệp vụ dần dần mở rộng thì khai trương không ít tửu lâu và tiệm cầm đồ.

Một hôm, Tạ thiếu gia đưa giáo chủ đến tửu lâu của Hồng gia nếm thử vài món mới lạ, rồi kể cho giáo chủ nghe về giao tình của hai nhà Tạ Hồng.

Thì ra Hồng lão gia và mẹ đẻ Phùng Thị của Tạ thiếu gia từng là thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau, sau này Phùng Thị gả cho Tạ lão gia thì hai nhà vẫn luôn qua lại thân thiết với nhau, thậm chí còn đặt ra hôn ước cho con cái.

Giáo chủ tò mò hỏi, "Nhiều năm qua vậy rồi mà thiếu gia không có cảm xúc gì với Hồng tiểu thư sao?"

Tạ thiếu gia gắp một một miếng thịt cá vào bát của giáo chủ, không thèm nghĩ đã nói, "Không có."

Giáo chủ thấy hơi tiếc, "Tiểu thư Hồng gia lớn lên xinh đẹp rung động lòng người, vốn vô cùng xứng đôi với thiếu gia mà."

Tạ thiếu gia nghe vậy thì ngay thẳng đáp: "Nếu nói như vậy, tướng mạo của giáo chủ đẹp hơn, có phải càng thêm xứng với ta chăng?"

Giáo chủ bỗng nhiên im lặng, cúi đầu chôn mặt vào bát, bắt đầu ăn từng miếng thịt cá.

Tạ thiếu gia tưởng mình nói sai rồi nên bèn vội vàng mở miệng xin lỗi, "Là ta nói chuyện lỗ mãng, giáo chủ chớ để bụng."

Giáo chủ mấp máy miệng nói, "Không đâu, chỉ là hơi ngượng ấy."

Nói xong, đoạn ngẩng đầu thẹn thùng cười với Tạ thiếu gia, lộ ra một bên má lúm đồng tiền.

Hô hấp của Tạ thiếu gia cứng lại.

22.

Giáo chủ buông đũa xuống ân cần hỏi: "Sao vậy?"

Tạ thiếu gia đỏ bừng cả mặt, cố gắng bình tĩnh đáp, "Chắc bị mắc xương cá."

Giáo chủ vội vàng rót cho y một chén trà, đặt tay lên ngực y khẽ vuốt vuốt giúp y thuận khí.

Bởi vì quanh năm suốt tháng giáo chủ chỉ làm mấy việc tinh tế tỉ mỉ trên khuôn mặt người khác nên năm ngón tay vô cùng nhỏ nhắn mềm mại, cách một lớp áo mà Tạ thiếu gia vẫn có thể cảm nhận được xúc cảm ấm áp kia đang chậm rãi chuyển động trên lồng ngực mình, lòng y thoắt nhiên có chút dập dờn.

Tạ thiếu gia không kìm lòng được đè tay giáo chủ lại.

Giáo chủ ngẩng đầu lên, ánh mắt hai người quấn lấy nhau, trong không trung chợt có hơi thở mùa xuân đang rẽ lối.

Bấy giờ, sau lưng vang lên một giọng nam không đúng lúc, "Ơ, đây phải chăng là Tạ Đại thiếu gia?"

Tạ thiếu gia buông tay hắn ra, hai người đồng thời quay đầu lại, chỉ thấy một nam tử trẻ tuổi mặc quần áo đắt tiền đang đi tới chỗ họ.

Tạ thiếu gia đứng lên, "Hồng thiếu gia."

Hồng thiếu gia có cái mũi cao thẳng, chiếc cằm sắc sảo góc cạnh, tiếc là chóp mũi có hơi tẹt, nếu không chắc đã là mỹ nam tử hiếm có rồi.

Sắc mặt Hồng thiếu gia bất thiện, khóe môi nhếch lên đầy mỉa mai, "Sao thế này, là do làm ăn của tửu lâu Tạ gia quá tốt không có chỗ nữa nên chỉ có thể đến Hồng gia sao?"

Tạ thiếu gia mặt không cảm xúc, khiêm tốn nói, "Để Hồng thiếu gia chê cười rồi, là do đồ ăn của tửu lâu Hồng gia rất ngon nên ta đã đặc biệt mời bạn của mình đến nếm thử."

Hồng thiếu gia nghe vậy thì chuyển ánh mắt của mình lên người giáo chủ.

Hôm nay giáo chủ không đeo mặt nạ da người, Hồng thiếu gia vừa trông ra đã sửng sốt, hắn quay sang nhìn Tạ thiếu gia, "Ồ, trách sao Tạ thiếu gia gai mắt a tỷ, thì ra bên người đã có mỹ nhân bực này."

Tạ thiếu gia không chút động tĩnh gì bước sang bên cạnh nửa bước, che lại giáo chủ ở sau lưng, trầm giọng bảo, "Chờ Hồng lão gia hết giận, ta ắt sẽ đến nhà xin lỗi với lệnh tỷ."

"Không cần!" Hồng thiếu gia cả giận nói, "A tỷ nhà ta đến giờ vẫn chưa chịu về, bị ngươi làm cho tức điên rồi!"

Tạ thiếu gia khẽ giật mình, bấy giờ y mới nhớ ra, Hồng tiểu thư bỏ trốn với Chu công tử có lẽ còn chưa dám trở về.

Tạ thiếu gia không tiện nhiều lời thêm, đoạn dẫn giáo chủ cáo từ.

Rời khỏi tửu lâu của Hồng gia, Tạ thiếu gia thấy giáo chủ cứ luôn chẳng nói chẳng rằng, nghĩ do tình cảnh ban nãy khiến giáo chủ khó chịu thì có chút tự trách, "Giáo chủ không cần phải để trong lòng đâu."

Giáo chủ lắc đầu, vẻ mặt có hơi phức tạp.

23.

Giáo chủ hỏi: "Thiếu gia và Hồng thiếu gia quen biết từ thuở nhỏ, Hồng thiếu gia từ nhỏ đã trông như vậy rồi sao?"

Tạ thiếu gia không biết vì sao giáo chủ đặt ra nghi vấn này, cẩn thận nhớ lại một phen, "Cũng không phải, thuở thiếu thời hai mắt hắn nhỏ hẹp, cái cằm bạnh ra, không giống bây giờ lắm."

Giáo chủ ngạc nhiên: "Thiếu gia chưa bao giờ hoài nghi ư?"

Tạ thiếu gia nói, "Ta chỉ nghĩ hắn dậy thì thành công thôi."

Giáo chủ hỏi tiếp, "Vậy sự thay đổi này bắt đầu từ bao giờ?"

"Chắc khoảng hai năm gần đây thôi."

Giáo chủ nắm quyền đập lên lòng bàn tay, "Thế thì đúng rồi."

Tạ thiếu gia khó hiểu, "Đúng cái gì cơ?"

"Hồng thiếu gia đã phẫu thuật thẩm mỹ."

"Chẳng lẽ là do một tay giáo chủ làm?"

Giáo chủ tự tin ưỡn người, "Đương nhiên không phải, trình độ đó còn thua ta xa lắm, từ độ cong của mũi ta nhìn ra được người này thủ pháp không tinh, nếu là một tay ta làm nhất định sẽ không để lại khuyết điểm nhỏ nhặt ấy."

Tạ thiếu gia lập tức bày tỏ sự đồng ý, "Giáo chủ khéo tay như vậy đương nhiên không có ai địch lại được."

Giáo chủ gật gật đầu, như có điều suy nghĩ nói: "Như vậy xem ra, người này có thể chính là kẻ tung tin đồn nhảm về Chênh Vênh giáo của ta, thật không ngờ rằng ở thành Sở Dương còn có một đối thủ cạnh tranh trong ngành phẫu thuật thẩm mỹ."

Tạ thiếu gia kỳ quái, "Nhưng trước khi ta gặp giáo chủ vẫn chưa từng nghe nhắc tới."

Trong lòng giáo chủ càng tò mò hơn, đúng lúc này đột nhiên nảy ra một kế, cười híp mắt nhìn Tạ thiếu gia, "Thiếu gia này, lời hứa mở y quán cho ta có thể sớm thực hiện không?"

Tạ thiếu gia có hơi lâng lâng, không chút do dự đáp: "Đương nhiên có thể!"

24.

Ngày hôm sau Tạ thiếu gia bèn dẫn giáo chủ đến khu vực phồn vinh nhất thành Sở Dương xem các cửa tiệm.

Giáo chủ dốt đặc cán mai đối với chuyện kinh doanh cửa hàng, may mà Tạ thiếu gia cũng có phần tâm đắc, dẫu gì những tửu lâu bây giờ của Tạ gia đều do chính tay Tạ thiếu gia thu xếp.

Giáo chủ khiêm tốn thỉnh giáo: "Mua lại cửa hàng cần chú ý điều chi?"

Tạ thiếu gia nói: "Chọn cái đắt nhất."

Giáo chủ rất thấm thía.

Chưa đến nửa ngày hai người đã mua xong cửa tiệm mặt đường sang trọng nhất rồi thanh toán tiền đặt cọc.

Tạ thiếu gia nói với giáo chủ, "Mấy hôm nữa ta cho người đến trang trí lại nó, mua thêm vài thứ nữa là có thể khai trương được rồi."

Giáo chủ có chút sùng bái nhìn Tạ thiếu gia, thầm nghĩ Tạ thiếu gia quả là một người vô cùng đáng tin.

Tới gần giữa trưa, Tạ thiếu gia đưa giáo chủ đến tửu lâu của nhà mình.

Ngày ấy giáo chủ từng nghe Hồng thiếu gia nói việc làm ăn của tửu lâu Tạ gia rất thịnh vượng, hôm nay tự mắt thấy mới biết rằng nó đã bỏ xa Hồng gia tận mấy con phố rồi.

Tạ thiếu gia gọi vài món giáo chủ ưng ý, sau đó lọc xương cá cho giáo chủ, "Thật ra nếu bàn về chiêu bài thì tửu lâu Hồng gia sáng lập lâu năm hơn nhà ta, ở Sở Dương có thể được xem là nổi tiếng nhất, với cả tửu lâu nhà ta mới mở có ba năm ngắn ngủi, đồ ăn không phong phú như Hồng gia được."

Giáo chủ gắp miếng thịt cá Tạ thiếu gia vừa bỏ vào bát lên miệng, phình miệng nói, "Thế vì sao muốn đến ăn ở tửu lâu của Tạ gia thì cần phải đặt bàn trước?"

Tạ thiếu gia giải thích, "Bởi lẽ cách đây vài năm Hoàng đế có cải trang vi hành, lúc khát nước thì vừa khéo ăn một chén canh trứng hành ở tửu lâu của Tạ gia, miệng khen không ngớt, sau khi hồi kinh thì đã ngự tứ cho nhà chúng ta một bảo vật trấn trạch, từ đó về sau có rất nhiều người đến tửu lâu của chúng ta ăn thử món đó."

Giáo chủ tấm tắc, lúc đi bèn gói về một chén canh trứng hành.

25.

Y quán sắp khai trương, vì phải chuẩn bị đầy đủ thuốc làm đẹp da và nước nhanh mọc tóc, giáo chủ ngày nào cũng dốc lòng chế luyện ở trong phòng.

Tạ thiếu gia ở phòng kế bên đêm nào cũng sẽ qua quan sát một phen, lúc đưa ít đồ ăn khuya đến, giáo chủ bèn kêu Tạ thiếu gia lại ngồi cạnh mình, lấy gương mặt của y làm khuôn mẫu, chế tạo vài cái mặt nạ tuấn tú, dự tính ngày sau bán ra với giá cao.

Hôm ấy đêm đã khuya lắm rồi, giáo chủ cũng đã xong xuôi mọi việc, ấy thế mà Tạ thiếu gia vẫn không xuất hiện.

Giáo chủ có chút mất mát, trong lòng tự nhủ đêm nay y hẳn không tới đâu, dọn dẹp xong hết dụng cụ và tư liệu trên bàn thì cởi quần áo chuẩn bị lên giường ngủ.

Ngau lúc này ngoài phòng bỗng vang lên tiếng gõ cửa, giáo chủ vội vàng đứng dậy, bước chân nhẹ nhàng chạy ra.

Ngoài cửa quả nhiên là Tạ thiếu gia.

Giáo chủ mỉm cười hỏi, "Sao hôm nay thiếu gia đến muộn vậy?"

Tạ thiếu gia nói, "Hôm nay tửu lâu kiểm tra sổ sách cuối tháng nên chậm trễ vài giờ."

"Vậy thì thiếu gia mau về nghỉ ngơi đi."

Tạ thiếu gia gật gật đầu, nhưng chân vẫn không di chuyển nửa bước.

Giáo chủ hỏi: "Hay chăng thiếu gia còn có việc chi?"

Tạ thiếu gia chần chờ chốc lát, lấy một cây trâm ngọc từ trong ngực ra, mở miệng bảo, "Trên đường về ta đã trông thấy nó, cảm giác rằng nó rất xứng với khí chất của giáo chủ nên bèn mua."

Cây trâm ngọc này được gọt giũa nhẵn mịn, tinh tế tỉ mỉ, dưới ánh trăng lóe lên từng tia sáng long lanh, vừa nhìn đã biết rất đắt tiền.

Giáo chủ cẩn thận nhận lấy nó từ tay Tạ thiếu gia, cúi đầu nhìn chằm chằm trâm ngọc hồi lâu.

"Giáo chủ thích nó không?" Tạ thiếu gia thấy hắn không có phản ứng gì thì thấp thỏm không yên, tim đập càng lúc càng nhanh.

Giáo chủ chậm rãi ngẩng đầu, nhẹ nhàng nở nụ cười với Tạ thiếu gia, "Thích lắm."

Ngày hôm sau lúc Tạ gia đang dùng bữa thì Tạ phu nhân tinh mắt liếc thấy cây trâm cài trên đầu giáo chủ.

Tạ phu nhân ngạc nhiên nói: "Chu choa, đây chẳng phải cây trâm mà mẹ ruột để lại cho thiếu gia sao?"

Đôi tay cầm đũa của Tạ thiếu gia dừng lại.

"À à ta hiểu rồi, đây hẳn là tín vật đính ước của hai người à nha, chậc chậc chậc, không ngờ thiếu gia lãng mạn vậy luôn đó."

Bầu không khí yên tĩnh trở lại.

Tạ thiếu gia không nói gì, cúi đầu ăn cơm.

Giáo chủ mặt đỏ tới mang tai, cúi đầu ăn cơm.

Tạ lão gia làm như không thấy, cũng cúi đầu ăn cơm.

26.

Y quán của giáo chủ đã khai trương rồi, nó được mở trên con phố phồn hoa nhất Sở Dương, đặt tên "Y quán Chênh Vênh".

Ngày đầu khai trương, mua đồ trong tiệm đủ năm lượng sẽ được giảm một lượng, có một dãy dài xếp hàng trước cửa.

Chỉ là phần lớn không phải tới mua đồ, mà là đến xem chuyện xấu của Tạ thiếu gia và nam nhân.

Có một vị quần chúng ăn dưa đứng trước cửa lớn tiếng thảo luận: "Ta vốn cho rằng Tạ thiếu gia đã có tư chất nhà trời rồi, ngờ đâu vị công tử này còn hơn y một bậc."

Một vị quần chúng khác xum xoe gật đầu phụ họa: "Đúng vậy đó đúng vậy đó, có lẽ đây chính là tình yêu của thần tiên trong truyền thuyết rồi."

Lúc này giáo chủ đang loay hoay sục sôi ngất trời ở trong tiệm, Tạ thiếu gia tới giúp đỡ, sau khi vào cửa thì nghĩ ở trước mặt công chúng không tiện gọi hắn là giáo chủ, nên bèn gọi tên thật: "Trình Khâm!"

Mọi người ngoài cửa xôn xao: "Gì đây, đây là muốn kết hôn rồi sao?"

Cùng ngày hôm đó tin tức Tạ thiếu gia muốn thành hôn lần hai trở thành chủ đề sốt dẻo nhất Sở Dương, Tạ lão gia ngồi ở nhà uống trà chiều không hiểu sao tự dưng nhận được quà chúc mừng.

Y quán Chênh Vênh của giáo chủ bán được kha khá thuốc mọc tóc và một vài sản phẩm làm đẹp da, bởi vì hiệu quả trông thấy nên việc làm ăn không tệ, giờ cao điểm nhất thì có thể bán hết trong vòng một nén hương.

Mấy việc như làm mặt nạ da người hay căng da gọt hàm thì giáo chủ không đưa ra ngoài, dẫu gì thì cái nghề này cũng đi ngược truyền thống, giáo chủ sợ sau này cái chuôi ấy sẽ mang lại tai tiếng không hay cho Tạ gia.

Một hôm lúc chạng vạng tối, sau khi giáo chủ về nhà đóng cửa, tính đem một sản phẩm ngôi sao đang lên trong tiệm mình cho Tạ phu nhân thì thấy Tạ phu nhân đang ngồi trong đình viện hóng gió, trên mặt đắp mặt nạ thuốc màu vàng đất.

Giáo chủ tới gần ngửi ngửi, nói rằng: "Phu nhân, tỉ lệ mặt nạ không đúng, thiếu đi một vị thuốc, hẳn là không phải ta làm."

Tạ phu nhân đáp: "Này hả, trước đây A Khâm ở trên núi nên ta không tiện lên tìm, nghe nói đại phu của y quán Chính Vinh cũng làm cái này nên mua một ít về đắp, tuy không tốt như ngươi làm nhưng mà có còn hơn không, lâu lâu mang ra thoa thoa tí thôi."

Giáo chủ nghe xong thì cau mày, thầm nghĩ phương thuốc làm mặt nạ này do sư phụ hắn truyền thừa, không có lý gì người ngoài cũng biết làm được, đại phu của y quán Chính Vinh này rốt cuộc có lai lịch gì?

Nghĩ đến khuôn mặt phẫu thuật thẩm mỹ hôm trước của Hồng thiếu gia, giáo chủ càng cảm thấy mọi chuyện không hề đơn giản như vậy, vì thế muốn có thời gian sẽ đến gặp đại phu y quán Chính Vinh coi sao.

Nhưng mà không đợi giáo chủ đi tìm hiểu, đại phu y quán Chính Vinh đã tự đưa mình tới cửa.

Ngày hôm đó, trước cửa y quán Chênh Vênh có không ít người xếp hàng như thường lệ, Tạ thiếu gia và hai vị hộ pháp đang giúp đỡ trong tiệm, giáo chủ ngồi ngoài cửa chịu trách nhiệm kê đơn thuốc.

Lúc này, trước cửa đột nhiên xuất hiện rối loạn, có người nói: "Ơ kìa, đây không phải là Hà đại phu của y quán Chính Vinh sao?"

Giáo chủ nghe vậy thì ngẩng đầu lên, chỉ thấy một nam tử trẻ tuổi xông tới, vẻ mặt không tưởng tượng nổi mà hô lên: "Sư huynh?!"

27.

"Sư đệ?!" Giáo chủ kinh ngạc đến hét to.

Hà sư đệ nghe tiếng la quen thuộc vang lên, nháy mắt lệ chảy thành dòng, xông đến ôm chầm lấy giáo chủ.

"Sư huynh ta rất nhớ huynh!"

Thân hình Hà sư đệ cao gầy, khuôn mặt em bé nhu thuận đáng yêu, miệng mếu máo, nước mắt chảy ào ào xuống đất, thoạt nhìn đáng thương nhỏ yếu không ai giúp đỡ.

Giáo chủ dịu dàng vỗ vỗ lưng hắn: "Ta cũng rất nhớ sư đệ."

Tạ thiếu gia tránh ở một bên âm thầm quan sát không nói một lời, đen mặt tiến lên, không chút cảm xúc kéo cánh tay của Hà sư đệ đang ôm giáo chủ ra.

Sư đệ lau nước mắt, nghẹn ngào hỏi giáo chủ: "Vị này là?"

"Ta là tướng công tương lai của hắn." Tạ thiếu gia cướp lời.

Giáo chủ nghiêng đầu trừng mắt với y.

Vẻ mặt Tạ thiếu gia vô tội: "Không đúng ư?"

Giáo chủ xoa xoa mũi nói: "Ừm đúng vậy."

Nhất thời, sắc mặt Hà sư đệ có chút phức tạp.

Giáo chủ đóng cửa tiệm sớm, ngồi xuống ôn chuyện xưa với sư đệ đã nhiều năm không gặp.

Ngồi cùng họ còn có Tạ thiếu gia, chen mông giữa hai người như không có việc gì.

Giáo chủ hỏi sư đệ: "Lời đồn Chênh Vênh giáo hai năm trước là do đệ tung ra đúng không?"

Hà sư đệ rụt đầu nhỏ giọng đáp: "Vâng... nhưng ta không biết đó là nơi sư huynh sáng lập."

Giáo chủ thở dài: "Quả thực không thể trách đệ, dẫu gì việc làm ăn trong thời buổi này cũng khó khăn mà."

Hà sư đệ gật đầu liên tục: "Nếu ta sớm biết là sư huynh thì ta nhất định đã đi tìm huynh rồi, những năm sau khi rời khỏi sư môn ta luôn rất nhung nhớ sư huynh, ta thật sự rất rất nhớ huynh."

Hà sư đệ nói xong, lướt qua Tạ thiếu gia muốn ôm lấy giáo chủ, kết quả bị Tạ thiếu gia đột nhiên đứng lên chặn ngang đường.

Giáo chủ nghiêm túc bảo: "Ta đã thấy khuôn mặt mà đệ sửa rồi, vẫn như trước đây, kỹ pháp không tinh, cần tôi luyện nhiều hơn."

Hà sư đệ ngoan ngoãn gật đầu: "Ta biết rồi, sau này ta sẽ thường xuyên tới đây thỉnh giáo sư huynh."

28.

Hà sư đệ đi rồi, Tạ thiếu gia và giáo chủ cùng nhau về nhà.

Trên đường đi, hai tay Tạ thiếu gia chắp sau lưng, trầm mặc không nói, giáo chủ nhích lại gần Tạ thiếu gia hỏi: "Thiếu gia có tâm sự sao?"

Tạ thiếu gia hắng giọng một cái, ngữ điệu bâng quơ như thuận mồm hỏi: "Ngươi và vị sư đệ kia có quan hệ rất tốt hả?"

Giáo chủ nói: "Ừm, điều kiện sư môn của chúng ta không tốt, ta và sư đệ ngủ chung một giường mà lớn lên."

Tạ thiếu gia nghe xong thì mặt nhăn như đoá hoa cúc.

"Ài, tiếc là sau đó hắn đã bị trục xuất khỏi sư môn rồi."

"Vì sao?"

"Sư đệ này của ta cái gì cũng tốt, chỉ là không cưỡng lại được sự dụ hoặc của tiền tài. Năm đó có một đào phạm bị cả nước truy nã, để tránh bị quan phủ đuổi bắt nên đã bỏ ra số tiền lớn xin sư phụ ta đổi mặt cho, sư phụ không chịu, đuổi thẳng gã ta ra khỏi cửa.

Thế nhưng đào phạm đó chưa từ bỏ ý định, nửa đêm mang vàng đến tìm mấy sư huynh đệ chúng ta, từ nhỏ sư đệ theo chúng ta bần hàn đã quen, không ngăn nổi lòng mình nên đã lén sửa mặt cho gã đó.

Sư phụ biết được thì rất giận dữ, ông nói phẫu thuật thẩm mỹ là để giúp người khác tăng sự tự tin, sống một cuộc đời tốt đẹp, chứ không phải dùng để kiếm tiền phi nghĩa, sư đệ tâm thuật bất chính, sư môn không dung được hắn nữa, cùng đêm hôm ấy đuổi hắn ra khỏi cửa, từ đó về sau chúng ta chưa từng gặp lại."

Giáo chủ dứt lời, lại thở dài nặng nề.

Tạ thiếu gia cầm tay giáo chủ an ủi, "Mỗi người ắt có số mệnh riêng, không cần quá để trong lòng."

Giáo chủ chép miệng: "Nhưng năm đó ta còn nghèo hơn cả hắn, thế mà ta lại chưa từng dao động."

Tạ thiếu gia nở nụ cười: "Ta biết phẩm tính của giáo chủ, ngươi không phải người tham của, nếu không lúc trước cũng sẽ không cứu ta mà không cần ngân lượng, còn cho ta ngủ lại vài đêm."

Giáo chủ cười giỡn: "Đó là vì ta thấy thiếu gia lớn lên rất đẹp, ngủ mấy đêm với ngươi cũng không lỗ mà."

Tạ thiếu gia thốt lên: "Thế có muốn ngủ thêm mấy đêm nữa không?"

Giáo chủ đỏ mặt nói: "Được."

Đêm đó giáo chủ ôm gối của mình, lén la lén lút tiến vào phòng của Tạ thiếu gia.

Tạ thiếu gia nhìn giáo chủ leo lên giường ngoan ngoãn nằm im thì không khỏi nuốt nước bọt một cái, ngay lúc ấy, có một bộ vị giữa người thoáng cái cứng đờ.

29.

Giường của Tạ thiếu gia lớn hơn rất nhiều so với chiếc trên núi của giáo chủ.

Hai người đắp chung một chăn nằm cạnh nhau không hề nhúc nhích, mỗi người chỉ lộ ra nửa cái đầu nhìn chằm chằm vào màn giường mà ngẩn người.

Giáo chủ xấu hổ tới đỏ mặt, trong lòng có một thứ không an phận đập bịch bịch bịch liên tục, Tạ thiếu gia tứ chi cứng ngắc, tay chân không biết nên để nơi nào cho phải lẽ.

Bầu không khí chỉ còn lại tiếng hít thở ngượng ngùng của cả hai.

Qua một lát, giáo chủ nhỏ giọng đặt câu hỏi, "Tạ thiếu gia đang nghĩ gì vậy?"

Tạ thiếu gia ra vẻ bình tĩnh đáp, "Nghĩ xem giáo chủ và sư đệ sau khi nằm xuống sẽ làm gì."

"Nằm xuống đương nhiên là ngủ rồi, còn có thể làm gì nữa?" Giáo chủ khó hiểu, nghiêng đầu nhìn Tạ thiếu gia.

Hai mắt sáng long lanh của giáo chủ chớp chớp trong đêm đen, chớp đến mức Tạ thiếu gia rối loạn cả tâm thần.

Yết hầu Tạ thiếu gia lên xuống, đột nhiên lật người, hai tay chống hai bên đầu giáo chủ, khẽ nhếch cánh môi nhanh nhẹn cúi đầu hôn giáo chủ một cái.

Hôn xong thì nằm trở về, khàn giọng bảo: "Còn có thể làm chuyện này nữa đấy."

Giáo chủ cắn môi, không nói gì.

Thời gian tích tắc từng giây từng phút, đôi tay Tạ thiếu gia cầm chặt chiếc chăn căng thẳng đến mức nổi gân xanh.

Ngay lúc ấy, một bàn tay mềm mại thốt nhiên vươn tới, chậm rãi bao lấy tay y.

Tiếng nói của giáo chủ nhỏ như muỗi kêu: "Muốn nắm tay ngủ không?"

"... Được."

Sáng hôm sau, Tạ thiếu gia và giáo chủ treo hai cái quầng thâm mắt rời giường, giáo chủ săm soi trước gương, cảm thấy như thế này thì không gặp ai được nên bèn quay về phòng đắp mặt nạ mắt.

Nhưng mà vừa vào phòng thì giáo chủ đã ngẩn cả người.

Căn phòng vốn chỉnh tề sau một đêm đã bị lục tung, hộc giường ngăn tủ đều mở toang, mặt nạ và thuốc bôi rơi đầy đất.

30.

Giáo chủ sợ hết hồn, vội gọi Tạ thiếu gia đến xem.

Tạ thiếu gia cũng sợ hết hồn, vội gọi Tạ lão gia đến xem.

Tạ lão gia không đến, Tạ thiếu gia bèn dẫn giáo chủ đến tiền phòng, chỉ thấy Tạ lão gia ngày thường ăn mặc cầu kỳ nay lại tóc tai bù xù ngồi im trước ngưỡng cửa.

Tạ thiếu gia vội vàng chạy lên hỏi: "Cha, có chuyện gì vậy?"

Tạ lão gia đảo tròn mắt, vô cùng đau lòng nói: "Không thấy nữa."

"Không thấy cái gì?"

"Không thấy bát đâu cả."

Tạ thiếu gia nghe như sét đánh ngang tai.

Giáo chủ mờ mịt: "Bát gì?"

Tạ thiếu gia đáp: "Bát Hoàng đế ngự ban."

Giáo chủ nghĩ lại, chính là bát canh trứng hành Hoàng đế cảm thấy ăn rất ngon.

Mặc dù giáo chủ không biết cái bát đó quý giá thế nào, nhưng nhìn thấy tóc Tạ lão gia vất vả nuôi dài lại rụng sạch thì biết đây không phải chuyện đùa.

Tạ thiếu gia hỏi: "Đã tìm hết mọi ngóc ngách trong phủ chưa?"

Tạ lão gia gật gật đầu: "Ta đã tự mình lật tung từng gian phòng."

Tạ thiếu gia lại hỏi: "Cha còn nhớ lần cuối cùng cha nhìn thấy cái bát đó là lúc nào không?"

Hai mắt Tạ lão gia trống rỗng, nhìn chằm chằm dưới đất nhớ lại một phen nói: "Khoảng chừng đêm con kết hôn, ta đã đặt bát vàng trong từ đường ở hậu viện Tạ gia, đựng canh gà cung phụng liệt tổ liệt tông Tạ gia."

Tạ thiếu gia nghe xong thì cau mày: "Đêm đó có ai đi qua hậu viện chứ?"

"Ta đi qua."

Giáo chủ nói.

31.

Chuyện đụng phải giáo chủ vào đêm thành hôn ở sau hậu viện Tạ thiếu gia đương nhiên còn nhớ, nhưng giờ phút này y không tiện nhiều lời trước mặt Tạ lão gia.

Tạ thiếu gia ngồi xổm xuống trấn an Tạ lão gia: "Cha à đừng hoảng, con đến tửu lâu tìm xem sao, có lẽ khi không quên ở đó cũng nên."

Tạ lão gia không còn gì để lưu luyến nữa gật gật, trên đầu lại bay xuống hai sợi tóc trơ trọi.

Tạ thiếu gia đưa giáo chủ đến y quán trước sau đó một mình về tửu lưu kiếm bát vàng.

Trước khi chia tay, giáo chủ hỏi Tạ thiếu gia: "Nếu thật sự không tìm được cái bát này nữa sẽ có hậu quả gì?"

Thần sắc Tạ thiếu gia nghiêm trọng, khàn khàn nói: "Đây là bát Hoàng đế ngự ban, Hoàng đế không phát hiện thì không sao, nếu phát hiện, thì đó chính là tội lớn mất đầu."

Giáo chủ hít vào một hơi khí lạnh.

Lúc giáo chủ đến y quán thì cửa tiệm đã mở rồi, tả hữu hộ pháp đứng ngoài cửa ra vào phát tờ rơi, ở giữa còn có Hà sư đệ đang đứng.

"Sao đệ lại ở đây?" Giáo chủ hỏi.

Sư đệ cười hì hì: "Từ nay ta tính là ngày nào cũng sẽ đến tôi luyện kỹ nghệ ở chỗ sư huynh."

Giáo chủ phiền muộn, "Y quán Chính Vinh không cần buôn bán sao?"

"Y quán Chính Vinh là Hồng gia mở mà, đương nhiên sẽ còn đại phu khác ở đó, sư huynh chớ cần lo lắng."

Thế là giáo chủ cho hắn ở lại.

Hà sư đệ này là người tay chân cần mẫn, tính cách cũng lanh lợi, từ đó tới trưa có mấy lần giáo chủ bào chế thuốc mà cầm nhầm nguyên liệu, đều nhờ Hà sư đệ nhắc nhở hết.

Có điều cứ liên tiếp mấy lần như vậy, Hà sư đệ liền nhìn ra được có điều sai sai, bèn hỏi: "Sư huynh có tâm sự hay chăng?"

Giáo chủ nhẹ gật đầu, rồi lại lập tức lắc đầu, tâm sự của hắn không thể nào nói cho người khác được.

Trong đầu hắn cứ mãi lặp đi lặp lại nụ hôn tối hôm qua với Tạ thiếu gia, mặc dù xung quanh tối đen, tuy rằng chỉ ngắn ngủi một cái chớp mắt, nhưng vẫn khiến cho giáo chủ thể nghiệm được cảm giác vui mừng và tim đập nhanh mà trước đây chưa từng có.

Giáo chủ cúi đầu, vừa buồn vừa thẹn thùng: "Hầy, có nói đệ cũng không hiểu đâu."

Hà sư đệ: "..."

Chạng vạng tối, giáo chủ quay về Tạ phủ, vừa lúc đụng phải Tạ thiếu gia đang ủ rũ đứng trước cửa ra vào, giáo chủ lo lắng hỏi: "Đã tìm được chưa?"

Tạ thiếu gia lắc đầu.

Giáo chủ đau lòng trấn an Tạ thiếu gia: "Không sao mà, dẫu gì Hoàng đế cũng không đến nữa, có lẽ sẽ không phát hiện ra đâu."

Vừa dứt lời, sau lưng hai người vang lên một hồi tiếng vó ngựa.

32.

Đó chính là vị đại thần khâm sai, vẻ mặt tràn đầy sự vui mừng thông báo cho Tạ lão gia rằng, mấy ngày qua Hoàng thượng xuôi Nam, ba hôm tới sẽ đến Sở Dương, lúc đó có chăng sẽ ghé thăm tửu lâu Tạ gia, mong Tạ gia hãy chuẩn bị sẵn sàng.

Chân trước khâm sai vừa đi thì Tạ lão gia đã buông mình mềm oặt trên mặt đất, Tạ phu nhân ngồi ở một bên khóc nức nở.

Môi mỏng Tạ thiếu gia nhếch lên, không nhìn ra đang có tâm trạng gì.

Giáo chủ thử giật giật ống áo của Tạ thiếu gia thì bị Tạ thiếu gia nắm chặt tay kéo nhanh vào nhà.

Giáo chủ chạy chậm theo sau, lòng bàn tay của Tạ thiếu gia toát ra một lớp mồ hôi mỏng, vô cùng ướt át, kín kẽ dán chặt vào làn da của giáo chủ, hơi ẩm như muốn thấm qua mạch máu của hắn.

Ngực giáo chủ khẽ run lên hỏi: "Tạ thiếu gia muốn mang ta đi đâu?"

Tạ thiếu gia nói: "Chạy trốn."

Trong lòng giáo chủ tự nhủ rằng đó là cách tốt nhất, nước đến chân cũng không thể ngồi chờ chết được.

Tạ thiếu gia vào phòng giáo chủ, động tác nhanh nhẹn thu dọn quần áo của giáo chủ vào một cái bọc, nhét nó vào ngực hắn, rồi lôi tay hắn ra ngoài cửa lớn.

"Đêm nay ngươi về núi đi, trong thời gian sắp tới tuyệt đối đừng xuống núi, sau này nếu có ai hỏi thì ngươi cứ nói mình không lui tới với Tạ gia."

Giáo chủ kinh ngạc: "Vậy còn thiếu gia?"

Tạ thiếu gia nói: "Ta không thể đi được, làm mất bát vàng chính là sơ suất của Tạ gia, Tạ gia phải gánh trách nhiệm, nếu ta rời đi, tất cả mọi người trong tửu lâu Tạ gia đều phải chết."

Giáo chủ đỏ cả vành mắt, "Vậy ta cũng không đi, ta ở lại với mọi người."

Tạ thiếu gia sốt ruột, cố ý lên giọng hét vào mặt hắn: "Ngươi nào phải người Tạ gia, ngươi ở lại làm gì?!"

"Ta đã nhận tín vật đính ước của ngươi, thì chính là vị hôn phu của ngươi, sao ta lại không phải là người Tạ gia."

Giáo chủ lớn tiếng hô lên, vừa nghiêm túc vừa vội vã, hai mắt nhìn thẳng vào Tạ thiếu gia.

Tạ thiếu gia ngơ ngẩn, lồng ngực chậm rãi đau nhức, cổ họng dâng lên chua xót.

Y không biết mình nên nói gì cả, trong lòng y nghĩ, nếu có thể quay lại lần nữa, y nhất định sẽ "làm" giáo chủ ngay trong căn nhà tranh trên ngọn núi kia.

Tạ thiếu gia nở một nụ cười cay đắng với giáo chủ, sau đó đưa tay đẩy hắn ra khỏi cửa.

Cánh cửa màu đỏ thẫm trước mặt khép lại vang dội, giáo chủ tựa như người mất hồn, đứng yên tại chỗ không hề nhúc nhích, mãi cho đến khi hơi nước nơi khóe mắt bị hong khô mới dùng sức đập cửa hai cái.

33.

"Ta không có cơm ăn!" Giáo chủ tội nghiệp hô lên.

Thế nhưng, không có ai trả lời.

Hoàng hôn buông xuống, ngoài cửa vô cùng lạnh lẽo, giáo chủ biết rằng Tạ thiếu gia đầu óc chết tiệt kia nhất định không cho hắn vào nhà, thế là bèn ôm bọc quần áo của mình lên, nhân lúc trước khi cửa hàng bánh bao đóng cửa mua hai cái thật to, nặng nề lê bước về y quán Chênh Vênh.

Trong y quán không có giường, giáo chủ chỉ có thể nhặt một ít cỏ khô trải trên mặt đất, chấp nhận ngủ qua đêm nay.

Tạ thiếu gia đuổi hắn đi, nhưng hắn chưa từng nghĩ sẽ rời khỏi nơi này, hắn không bỏ được y quán, càng không bỏ được người trong lòng của mình.

Tiếc là người trong lòng của hắn là một tên đầu gỗ, ban nãy hắn nói rõ thế rồi mà y chẳng có cảm xúc gì cả, giáo chủ thấy hơi bị tổn thương luôn.

Ngày hôm sau, mãi cho đến giữa trưa y quán Chênh Vênh vẫn không mở hàng, lúc Hà sư đệ đến thì thấy tấm biểu ngữ dán trước cửa: Bế quan ba ngày.

Hà sư đệ kêu to bên ngoài: "Sư huynh, xảy ra chuyện gì vậy?"

Giáo chủ ló đầu ra khỏi khe cửa: "Không sao không sao, vài hôm trước bị nhiễm phong hàn, nghỉ ngơi vài ngày là ổn mà."

Hà sư đệ nói: "Sư huynh, nếu huynh thấy thân thể không khỏe thì cứ tới y quán Chính Vinh coi sao, đại phu bên ấy đa năng lắm."

"Biết rồi mà." Giáo chủ gật đầu qua loa.

Thành công đuổi được Hà sư đệ đi, giáo chủ lại khép cánh cửa lại, quay về phòng bắt đầu điều phối những mặt nạ da người trên bàn.

Chỉ có thời gian ba ngày, hắn phải làm xong những chiếc mặt nạ này trước khi Hoàng đế đến.

Nếu lúc ấy Hoàng đế thật sự hạ lệnh chém đầu, hắn sẽ cướp người của Tạ gia đi, thay hình đổi dạng cho họ rồi cao chạy xa bay, giáo chủ thầm chít chít bông bông mà nghĩ như vậy đấy.

Hai ngày tiếp đó giáo chủ đều tự giam mình trong phòng, căng thẳng vạch kế hoạch, còn Tạ thiếu gia thì chưa từng xuất hiện.

Đêm thứ ba, hữu hộ pháp từ bên ngoài về nói với giáo chủ rằng: "Nghe bảo Hoàng thượng đã đến Sở Dương rồi."

Mặt nạ trong tay giáo chủ rơi bịch xuống đất.

Bấy giờ, ngoài y quán bỗng vang lên tiếng đập cửa dồn dập, là giọng của một nữ tử: "Có ai ở đây không?"

34.

Giáo chủ nói với người ngoài cửa, "Xin lỗi, tiệm ta đóng cửa rồi, mời khách quan về cho."

Nữ tử ngoài cửa không đi mà tiếp tục gõ cửa ầm ầm, nói chuyện gấp rút: "Tướng công nhà ta bỗng sốt cao hôn mê bất tỉnh, van cầu đại phu giúp chúng ta với."

Giáo chủ bất đắc dĩ phải đứng lên mở cửa: "Không phải ta không giúp cô, mà là y quán chúng ta không chịu trách nhiệm chữa bệnh, cô..."

Giáo chủ nói được một nửa thì ngừng lại: "Hồng tiểu thư?"

Nữ tử ngoài cửa giống hệt như trong ký ức của giáo chủ, thanh lệ động lòng người, cho dù không phấn son màu mè, đang mặc áo quần vải thô bình thường vô cùng, nhưng cũng khó giấu được khí chất đoan trang trên người nàng ấy.

"Đại phu... nhận ra ta sao?" Hồng tiểu thư mang khuôn mặt mờ mịt hỏi.

Lúc này giáo chủ mới nhớ ra, lần trước cả hai gặp nhau hắn không dùng gương mặt thật, bèn vội giải thích: "Ta từng gặp tiểu thư ở tiệc cưới của Tạ gia."

Hồng tiểu thư nhăn mày, giọng điệu có chút giận dỗi: "Ta đâu có gả cho Tạ thiếu gia chứ."

Giáo chủ sững sờ, cơ mà nghĩ lại vì việc đào hôn này không vẻ vang gì cho cam, ắt hẳn Hồng tiểu thư không muốn nhắc đến.

Thế là bèn thay đổi câu chuyện: "Tướng công nhà cô phát sốt là do phong hàn sao?"

Hồng tiểu thư nhẹ gật đầu: "Mấy hôm trước thì chỉ có ho khan thôi, hôm nay đột nhiên nặng lên, hồi chiều đang ăn cơm thì ngất xỉu. Mấy y quán hay tiệm bán thuốc trên đường đều đã đóng cửa cả rồi, ta hết cách nên chỉ có thể đi gõ cửa từng nơi, van cầu đại phu về nhà xem bệnh giúp."

Hồng tiểu thư càng nói càng gấp, trong thanh âm còn len lỏi tiếng nức nở.

Giáo chủ chợt nhớ đến cách đây vài hôm Hà sư đệ từng nói, y quán Chính Vinh có không ít đại phu biết xem bệnh, nên hỏi thử: "Sao Hồng tiểu thư không về nhà mình tìm đại phu?"

Hồng tiểu thư yếu ớt lắc đầu, khóe mắt lăn dài một giọt lệ.

"Ta... ta đã bị đuổi ra khỏi nhà từ lâu, không thể về được."

Không ngờ rằng một lần đào hôn sẽ đổi lấy kết cục như vậy, trong lòng giáo chủ thổn thức không thôi, hắn an ủi Hồng tiểu thư: "Tiểu thư đừng vội quá, tuy ta không biết xem bệnh, nhưng trong tiệm vẫn có chút thuốc chữa phong hàn, cô mang về ráng dùng trước, ta sẽ đến y quán Chính Vinh một chuyến, mời đại phu qua cho cô."

Hồng tiểu thư mang ơn muôn phần.

Giáo chủ vào trong phòng, ngồi xổm xuống tìm thuốc trong hộc tủ, bỗng nhiên nghĩ ra cái gì đó, bèn ngẩng đầu thuận miệng hỏi: "Hồng tiểu thư, tướng công nhà cô họ gì?"

35.

Hồng tiểu thư nói: "Tướng công nhà ta họ Vương."

Bàn tay đang gói thuốc của giáo chủ ngừng lại, ngay sau đó mặt không đổi sắc đưa nó cho Hồng tiểu thư, dặn dò: "Sau khi trở về tiểu thư chia gói thuốc này ra nấu ba đợt, trước hừng đông cơn sốt cao có thể sẽ bớt lại. Bây giờ ta sẽ đến y quán Chính Vinh, nếu mà không mời được đại phu thì tiểu thư cũng chỉ có thể nghĩ cách khác thôi."

Hồng tiểu thư nói cảm ơn một lần nữa rồi cầm thuốc rời đi, giáo chủ gọi tả hữu hộ pháp qua nhắn nhủ ít chuyện, sau đó thì chạy đến y quán Chính Vinh.

Bây giờ đã sáp giờ Hợi, con phố đen như mực không một bóng người, ven đường chỉ có mấy gia đình đang thắp đèn soi sáng.

Y quán Chính Vinh đã đóng cửa từ lâu, ấy mà cổng lớn lại không đóng chặt, giáo chủ gõ gõ thấy không có ai trả lời nên bèn đẩy cửa vào trong.

Y quán Chính Vinh lớn hơn y quán Chênh Vênh của giáo chủ rất nhiều, có tận hai tầng lầu lận, sau khi vào giáo chủ không biết nên đi đâu, cứ thế một đường len lỏi đến cửa sau.

Cửa sau dẫn tới một đình viện, càng tới gần thì càng nghe thấy tiếng nói chuyện truyền đến.

"Ngươi cầm số tiền này, đêm nay đi luôn đi."

Người nói chuyện là một nam tử còn trẻ tuổi, giáo chủ nghe giọng nói này có chút quen tai, nhưng nhất thời không nhớ nổi là ai.

Người mở miệng đáp lời tiếp đó chính là Hà sư đệ: "Một tí tiền thế này ư, đuổi ăn mày sao?"

Người nọ mắng: "Đừng có cho mặt mũi còn không biết xấu hổ, nếu lúc đó phía trên điều tra xuống, người đầu tiên mất đầu chính là ngươi!"

Hà sư đệ hừ lạnh: "Đó cũng là do nhà các ngươi xúi giục, có chết cũng cùng chết!"

Giáo chủ trốn sau cửa giật mình, bỗng nhiên có dự cảm xấu, mơ hồ đoán ra được hai người này đang thảo luận chuyện gì.

Nhưng mà vừa nghĩ như thế thì bên kia vang lên một hồi bước chân đi về chỗ giáo chủ.

Giáo chủ nói thầm không xong rồi, vội vàng thu tai lại, chạy về phương hướng ban nãy.

Tiếng bước chân càng ngày càng gần, mắt thấy hai người kia sắp tới rồi, giáo chủ không kịp trốn nữa, dưới tình thế cấp bách xuôi theo cầu thang chạy lên lầu hai, tiến vào gian phòng đầu tiên.

Đây là căn phòng ngủ có đèn đuốc sáng trưng, giống hệt như phòng của giáo chủ, trên tường cũng treo chằng chịt mặt nạ da người.

Trong đó cái dễ thấy nhất, chính là một khuôn mặt thanh tú trẻ trung của nữ tử.

Gương mặt này, giáo chủ vừa gặp cách đây một canh giờ.

36.

Trái tim giáo chủ đập mạnh kinh hoàng, lẽ ra hắn nên sớm chú ý mới phải.

Đêm Tạ thiếu gia kết hôn, "Hồng tiểu thư" trốn trong áo choàng rộng thùng thình, tiếng nói khàn khàn, thân hình còng xuống, sức lực lúc túm lấy tay giáo chủ mạnh đến khác thường.

Thế nhưng giáo chủ cứ nghĩ do Hồng tiểu thư đào hôn nên căng thẳng quá, mà chưa từng nghĩ đến đó là tân nương giả.

Mà hắn và Tạ thiếu gia lại hộ tống "nàng" an toàn rời đi cả quãng đường dài, bây giờ nghĩ lại quả thực nực cười đến tột cùng.

Giáo chủ đưa tay gỡ mặt nạ xuống, cái này trông rất giống sống động, không khác da người thật là bao, thực tế thì cẩn thận sờ lại mới cảm thấy rất xù xì, thiết hụt nhiều chi tiết.

Giáo chủ dùng con mắt chuyên nghiệp xem kỹ một phen, lắc đầu liên tục.

Lúc này, cửa phòng đột nhiên bị đẩy ra, giáo chủ giật mình quay đầu lại, chỉ thấy một nam tử mũi tẹt cười sằng sặc đi vào, sau lưng hắn còn có Hà sư đệ nữa.

"Giáo chủ tới thật đúng lúc."

"Hồng thiếu gia." Giáo chủ nói.

"Giáo chủ không cần lo sợ, ngươi là sư huynh của Hà đại phu, bọn ta sẽ không làm khó ngươi, chỉ hy vọng giáo chủ sẽ ở đây vài hôm, chờ Hoàng thượng đi rồi ta đương nhiên sẽ thả ngươi ra ngoài."

Giáo chủ nắm chặt tay hỏi, "Vì sao lại bảo sư đệ ngụy trang thành Hồng tiểu thư đi trộm bát vàng ngự ban?"

"Ha ha ha ha." Hồng thiếu gia bật cười sắc bén, "Đương nhiên là vì muốn hãm hại Tạ thiếu gia nhà ngươi rồi."

"Tại sao chứ?"

"Tại sao ư? Cớ gì ngươi không đi hỏi y, tại sao Tạ ấp có gia tài bạc triệu rồi mà còn đi cướp việc làm ăn của tửu lâu Hồng gia chúng ta? Rõ ràng cái tửu lâu rách nát kia ngay cả con cá cũng không biết nấu, tại sao cố tình Hoàng đế lại ban thưởng cho nhà y?"

Giáo chủ đáp, "Nhưng từ trước đến nay Tạ gia làm việc đều quang minh lỗi lạc, chưa bao giờ âm thầm giở thủ đoạn hãm hại người khác, ngươi có muốn đổ lỗi thì cũng chỉ có thể đổ lỗi cho thời vận không tốt thôi."

Hồng thiếu gia cười lạnh, "A tỷ ta thì sao, nếu không phải Tạ lão đầu đưa đẩy đẩy đưa hôn sự mãi thì a tỷ ta sao có thể có cơ hội vừa ý thư sinh nghèo họ Vương nhà bên được! Hạnh phúc cả đời của tỷ ấy bị hủy rồi!"

"A tỷ ngươi bây giờ rất hạnh phúc, nàng đang mang thai."

Hồng thiếu gia sửng sốt: "... Chuyện bao giờ vậy?"

"Hôm nay ta vừa gặp nàng, bụng dưới hơi phình ra, ước chừng chưa đến năm tháng."

"Năm tháng..."

Hồng thiếu gia đột nhiên bình tĩnh lại, mặt mày dẫn giãn ra, thần sắc không hùng hổ dọa người như ban nãy nữa.

Giáo chủ thấy tình thế đang chuyển biến tốt đẹp nên không ngừng cố gắng nói: "Hồng thiếu gia, ngươi nghĩ kĩ lại đi, nếu chuyện Hồng gia các ngươi làm lần này bị phát hiện thì cả nhà ngươi đều sẽ gặp họa sát thân, đến lúc đó a tỷ ngươi và đứa bé trong bụng nàng làm sao bây giờ?"

Hồng thiếu gia nghe vậy, chợt nhếch khóe miệng đáp: "Vậy thì đừng để ai phát hiện là được."

Dứt lời, hắn bổ một chưởng lên phần gáy của giáo chủ.

Giáo chủ hôn mê bất tỉnh.

37.

Khi giáo chủ tỉnh lại trời đã sáng tỏ, hắn cố mở to mắt nhìn quanh, phát hiện mình đang nằm trong một cái ôm đầy ấm áp.

"Giáo chủ tỉnh rồi sao?" Bên tai vang lên âm thanh dịu dàng của Tạ thiếu gia.

Giáo chủ sốt ruột nắm lấy ống tay áo Tạ thiếu gia nói: "Bát... bát ở chỗ Hồng gia."

Tạ thiếu gia không nhanh không chậm vỗ vỗ tấm lưng của giáo chủ, khẽ mỉm cười: "Ta biết ta biết, ngươi vừa rời khỏi y quán là hữu hộ pháp đã tới tìm ta, nói hết chuyện ngươi nghi ngờ Hồng gia ra, ta liên hệ với quan phủ suốt đêm ấy, lục soát Hồng gia mấy lần, bây giờ đã đưa được bát về rồi."

Giáo chủ thở phào nhẹ nhõm: "Vậy là ổn rồi."

Hắn vặn vẹo uốn éo cái cổ đau buốt: "Không ngờ cái tên mũi tẹt đó từng tập võ."

Tạ thiếu gia đưa tay thò vào cổ áo giáo chủ, nhẹ nhàng vuốt ve cho hắn: "Lúc ta đến y quán Chính Vinh thì thấy sư đệ của ngươi đang cõng ngươi ra ngoài, tuy rằng hắn cầm tiền làm việc, nhưng đối với ngươi rất thật lòng."

Giáo chủ mỉm cười, mở miệng hỏi lại: "Hồng gia bây giờ thế nào rồi? Có bẩm báo với Hoàng thượng không?"

Tạ thiếu gia lắc đầu: "Cha ta niệm giao tình nhiều năm giữa hai nhà nên đã thương lượng với quan phủ ép chuyện này xuống dưới, nhưng có một điều kiện, từ nay về sau Hồng gia phải rời khỏi Sở Dương, không được phép về đây nữa."

Giáo chủ tán dương: "Tạ lão gia thật sự có tấm lòng nhân hậu."

Tạ thiếu gia hỏi: "Ngươi đoán xem chúng ta còn lục soát được cái gì ở Hồng gia nữa?"

Giáo chủ không biết.

"Chính là bức thư lui tới với sơn phỉ, trước đây chính Hồng lão gia là người sai khiến đám sơn phỉ trên ngọn núi của Tạ gia bắt cóc ta." Tạ thiếu gia nhìn thẳng vào mắt giáo chủ, "Vì vậy trong chuyện này, Hồng lão gia cũng xem như là người làm mai cho chúng ta, nếu không nhờ ông ta, đời này ta sẽ không bao giờ gặp được giáo chủ."

Giáo chủ mất tự nhiên chui vào lòng Tạ thiếu gia, cười không khép được mồm, thấp giọng bảo: "Sao hôm nay ngươi lại biết nói chuyện vậy chứ."

Tạ thiếu gia hỏi giáo chủ: "Ngươi còn giữ lời hôm rời đi không?"

Giáo chủ giả ngu, "Lời gì cơ?"

"Nhận tín vật đính ước của ta, thì chính là người của Tạ gia chúng ta." Tạ thiếu gia nắm chặt tay giáo chủ, "Từ giờ hãy ở lại cạnh ta, làm vị hôn phu của ta, được chứ?"

Mặt già của giáo chủ đỏ bừng, nói: "Được."

38.

Xế chiều hôm đó, Hoàng đế ghé qua tửu lâu của Tạ gia, giáo chủ và Tạ thiếu gia cùng nhau đến, muốn xem dáng vẻ của Hoàng đế rốt cuộc dài ngắn thế nào.

Hoàng đế quả nhiên lại gọi một bát canh trứng hành, Tạ gia đặc biệt dùng bát vàng ngự ban để đựng nó.

Hoàng đế đã ngoài năm mươi tuổi bưng chiếc bát lên đánh giá một lát, cười vô cùng hiền lành: "Ta cũng quên mất mình từng ban thưởng một thứ như này, ha ha ha."

Tạ thiếu gia: "..."

Giáo chủ: "..."

Hoàng đế giá lâm hai lần, khiến cho thanh danh tửu lâu của Tạ gia càng lan truyền, hơn nữa đối thủ cạnh tranh lớn nhất – tửu lâu Hồng gia – đã lặng lẽ rút lui, trong thời gian ngắn tửu lâu Tạ gia đã trở thành tửu lâu sốt dẻo nhất Sở Dương, thậm chí còn hấp dẫn được không ít những khách du lịch tới từ nơi khác.

Y quán Chênh Vênh của Tạ gia chính thức thâu tóm y quán Chính Vinh, đội hình được mở rộng gấp bội, Hà đại phu của y quán Chính Vinh trước kia trở thành ông chủ thứ hai của y quán Chênh Vênh ngày nay.

Cùng lúc đó, Tạ thiếu gia kết hôn lần thứ hai cũng khua chiêng gõ trống bắt đầu chuẩn bị.

Từ khi giáo chủ giúp Tạ gia tìm bát vàng về, Tạ lão gia liền coi giáo chủ như đứa con trai thứ hai của mình, mọi chuyện đều lấy giáo chủ làm đầu, ngay cả Tạ thiếu gia cũng phải ghen tị.

Ngày diễn ra hôn lễ, bà con chú bác từ trong ra ngoài thành Sở Dương đều đến Tạ gia vây xem, hai vị nam tử anh tuấn mặc áo đỏ đang quỳ ở bên trong nhất bái thiên địa, hình ảnh kia, có thể nói là chuyện tình thần tiên có một không hai.

Một số tiệm tranh đã thương lượng xin vẽ cảnh này lại, sau đó làm thành giấy dán cửa sổ và mặt dây chuyền để bán cho những thiếu nữ trẻ tuổi trong thành Sở Dương, rất nhiều người giành nhau mua, nhất thời tạo nên trào lưu rầm rộ.

Tối đấy, Tạ thiếu gia và giáo chủ được đưa vào động phòng, hai người có uống chút rượu trên yến tiệc nên lúc này nhìn nhau cái là mặt mũi đỏ bừng, đáy lòng khô nóng.

Giáo chủ ngồi bên mép giường nới dây lưng, cởi áo cho Tạ thiếu gia, Tạ thiếu gia lấy một hộp thuốc mỡ hương lê trong ngăn kéo ra.

Giáo chủ đẩy Tạ thiếu gia ngã xuống giường, Tạ thiếu gia lật lại đè giáo chủ dưới thân.

Giáo chủ sà vào lòng xoa nắn từ trên xuống dưới người Tạ thiếu gia, Tạ thiếu gia dò xét vào lưng áo giáo chủ.

Bấy giờ, sắc mặt giáo chủ bất ngờ thay đổi: "Không phải ta ở phía trên sao?"

Tạ thiếu gia cười nói: "Được, vậy ngươi ở phía trên."

Câu hỏi cuối cùng cho mọi người: Ai ở phía trên?

A. Giáo chủ

B. Tạ thiếu gia

C. Tác giả

Phiên ngoại

——

Diuisca: Đến cuối truyện rồi vẫn không biết Tạ thiếu gia tên gì với cái trình độ lười đặt tên càng ngày càng tăng thì phiên ngoại bộ này dự là mấy tuần hoặc mấy tháng nữa bả mới viết. Hoặc không có cũng nên...