Vào một ngày tháng bảy oi bức, ở dưới gốc cổ thụ đầu làng Vũ Đại, người ta thấy một nhóm các bà ngồi chụm lại nói chuyện thật xôm xả, dường như chủ đề lần này là có liên quan tới một cô gái nào đó. Với Chí Phèo chuyện đám đàn bà trong làng hay bàn tán chuyện người khác cũng không còn là gì quá xa lạ, tuy nhiên lần này Chí lại không thể nào ngừng nghĩ đến những lời họ nói. 

Chí cảm giác máu nóng dồn,  cơn giận không ngừng trào tới lũ lượt như những cơn sóng. Tay Chí nắm thành quyền, Chí lớn tiếng tiến sát bọn người ấy và lớn giọng hỏi: 

" Con dâu mới của Bá Kiến tên gì?"

"..."  

Đám đàn bà bị Chí làm sợ mà im bặt, ai mà chẳng biết cái tiếng xấu xưa nay của Chí, chưa kể chuyện lần này còn liên quan tới con người yêu hâm dở của nó. Trời đất đúng là rất biết an bày để cho một gã điên yêu một con dở người như Thị Nở.

" Nói đi! có phải là Thị Nở không?"

"Nói đi! Có phải không?"

Thấy thái độ của Chí như thế bọn họ càng ngày càng co rúm, ai mà biết được thằng Chí nó điên lên sẽ làm tới những việc gì.

"Là Thị Nở thì thế nào?" - tiếng của Lý Cường-  cậu cả yêu quý của nhà bá hộ Bá Kiến kiêm chồng của Thị Nở dõng dạc nói.

Chí lúc này dường như bị cơn giận che mờ lí trí, hắn ta định nhào tới cho Lý Cường một đấm nhưng chưa kịp chạm tới thì đã bị bọn gia nhân của nhà Bá Kiến quật ngã rồi đánh đến không thể đứng dậy nổi.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Chiều hôm đó ở nhà Bá Kiến Thị Nở đã nghe được các việc trên phố, tất nhiên Nở không hề vui vẻ một tí nào khi nghe người mình yêu bị đánh như vậy. Tối đó khi cậu cả về gian buồng của mình định bụng đem gói bánh  cậu mua ở chợ về cho cô vợ của mình thì Nở đã gạt tay làm rơi mất. Cậu lúc này vô cùng khó chịu trước hành động của Nở nhưng cậu cũng lờ mờ đoán được có lẽ tin thằng Chí bị đám gia nô đánh đã đến tai của Nợ nên mới như vậy. Cậu dằn lại cơn giận, lấy gói bánh bỏ lại lên bàn rồi quay lưng rời đi.

Tối nay cũng như bao ngày cậu cả nhà Bá Kiến dù đã lấy vợ nhưng vẫn ra phòng sách để ngủ. Nghĩ cũng lạ ai đời đàn ông đã có vợ lại bỏ vợ đi đến gian phòng khác ngủ bao giờ. Đến đây phải quay ngược về chuyện của một năm trước.

Một năm trước cái ngày mà thằng Chí đi tù cũng là ngày mà con Thị Nở theo cậu Lý Cường về nhà bá hộ Bá Kiến, cả cái làng Vũ Đại này ai cũng ngỡ ngàng nhưng càng lạ hơn họ nhìn ra cậu cả Bá Kiến ngày xưa trầm tính, kiệm lời nay lại vui vẻ. 

"Cưới được một con hâm dở lại bội bạc như vậy thật xui xẻo cho cậu cả!"- một người đàn bà nói.

" Đúng vậy! nhưng sao có vẻ nhìn cậu càng thích vậy"- một phụ nữ khác tiếp lời.

"Thì là của lạ thôi! thú vui của nhà giàu. Lâu ngày sẽ chán ấy mà! Chờ xem"- Một lão đồ độc miệng giải thích.

Mặc kệ bọn họ nói gì cậu vẫn chỉ để tâm giai nhân của cậu- Thị Nở. Dù nàng có bị người xung quanh nói là hâm dở,  xấu xí, lại nghèo khổ thì cậu cũng chẳng để tâm. Cái cậu để ý chính là trái tim của người ấy có đặt ở nơi cậu không hay là ở nơi thằng Chí đang tù mọt gông vì tù tội kia. Thằng Chí có tiếng làm liều và ăn vạ nhưng từ trước đến nay nó chỉ kiếm chuyện mỗi nhà Bá Kiến chứ không ai khác,  kể đầu đuôi cũng là nghiệp chướng mà bà Ba của bố cậu gây nên. Cái con người ấy nếu lúc trẻ không đi quyến rũ thằng Chí thì hà cớ gì khiến nó bị bố cậu ghen tiếc mà tống cổ nó vào tù để rồi nó thành một kẻ chuyên gây rối như ngày hôm nay. Với cái sự trắc nết của bà Ba, cậu từ lâu đã vô cùng chướng mắt nhưng khi đề cập đến bố của cậu đều phớt lờ đi. 

 " đúng là bị sắc làm mờ mắt, bất chấp tất cả"-Cậu chỉ nghĩ bụng 

Rồi đến một ngày khi đủ tuổi cập kê cậu cũng lại như thân phụ mình bị sắc làm mờ mắt mà bất chấp tất cả.