Hoa lục bình là 1 loài thực vật thuỷ sinh, thân thảo, sống nổi theo dòng nước, thuộc về chi Eichhornia của họ Bèo tây (Pontederiaceae). Hoa lục bình xuất xứ từ Châu Nam Mỹ, du nhập Việt Nam khoảng năm 1905. Hoa lục bình mọc cao khoảng 30cm với dạng lá hình tròn, màu xanh lục, láng và nhẵn mặt, gân lá hình cung dài, hẹp. Lá cuốn vào nhau như những cánh hoa. Các bẹ lá cuốn lại với nhau như những cánh hoa tạo thành thân giả. Khi lục bình già, thân thật sẽ vươn lên khỏi mặt nước và mang phát hoa. Cuống lá nở phình ra như bong bóng xốp ruột giúp lục bình nổi trên mặt nước. 3 lá đài giống như 3 cánh. Rễ lục bình giống như lông vũ sắc đen buông rủ xuống nước, dài đến 1m.
Lục bình là thực vật nổi trên nước lâu năm. Thân dưới thô to, màu nâu vàng, thân trên mọc nhiều thành lùm.
Sang hè, lục bình nở hoa sắc tím nhạt, điểm chấm màu lam, cánh hoa trên có 1 đốt vàng. Có 6 nhuỵ gồm 3 dài và 3 ngắn. Bầu thượng 3 ô đựng nhiều noãn, quả nang. Dò hoa đứng thẳng đưa hoa vươn cao lên khỏi túm lá.
Hoa lục bình sinh sản rất nhanh nên dễ làm nghẽn ao, hồ, kinh rạch. Một cây mẹ có thể đẻ cây con, tăng số gấp đôi mỗi 2 tuần. Cây được nhân giống bằng cách tách trồi non. Sống cả ở trên cạn và dưới nước.
Trong y học dân gian, tên thuốc thường gọi là Phù bình, lá và thân có vị ngọt cay, tính mát không độc, có tác dụng tiêu viêm giải độc lành da. Dùng tươi lá bèo đem giã với muối rồi đem đắp lên ung nhọt, khô thì thay miếng khác, nhiều lần sẽ làm giảm sưng[1]. Nếu vết tấy bắt đầu nung mủ thì sẽ chóng vỡ mủ giảm đau. Dùng khô thân và lá phơi khô sao thơm khử thổ phối hợp với các vị thuốc khác chữa hạch cổ tràng nhạc.
Hoa hơi ngọt, tính mát, có tác dụng an thần, lợi tiểu, giải độc, trừ phong nhiệt. Khi ho hen ho đàm hoặc ho gió, chưng một nắm hoa với đường phèn uống, kết hợp thêm hoa hoè, hoa khế càng tốt. Người cao huyết áp mãn tính dùng hoa chế trà uống mỗi ngày cũng có tác dụng bình ổn.
Ở dạng tự nhiên, loại bèo này có tác dụng hấp thụ những kim loại nặng (như chì, thủy ngân và strontium) và vì thế có thể dùng để khử trừ ô nhiễm môi trường. Bèo tây được sử dụng làm thức ăn cho gia súc, dùng ủ nấm rơm, làm phân chuồng. Cây bèo tây còn có công dụng thủ công nghiệp. Xơ lục bình phơi khô có thể chế biến để dùng bện thành dây, thành thừng rồi dệt thành chiếu, hàng thủ công, hay bàn ghế. Thân cây được phơi khô và tạo nên các sản phẩm thủ công mỹ nghệ đẹp mắt, mang lại giá trị kinh tế cao cho con người. Như mọi loài rau dân dã, ngó lộc bình xào ngon không kém ngó sen. Đọt non và cuống lá nấu canh tép, cá lóc, tôm khô. Hoa luộc chấm cá kho hoặc xào thịt heo hay lòng heo đều ngon. Đây là một loài cây vừa gần gũi, vừa hữu ích cả về mặt vật chất lẫn tinh thần đối với con người.