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Se suponía que Jess y yo nos dirigíamos a una jornada de puertas abiertas que tenía en el centro de la ciudad en Truncheon Press. Eso fue hace unos quince minutos.

—¡Jess!— Golpeé la puerta del baño. —¡Tu cabello está bien! ¡Podemos irnos ahora!

Odiaba llegar tarde y Jess lo sabía. Simplemente le gustaba irritarme así a veces. —¡No vamos a llegar tarde!— Me aseguró desde dentro del baño cerrado.

—¡Díselo a Matthew y Chris que han estado llamando a tu teléfono!— Solo había conocido a la pareja dos veces cuando había seguido a Jess al trabajo. Eran excéntricos por decir lo menos. Y polos opuestos.

Muy pronto, Jess abrió la puerta para revelarse magullado y listo para salir. —Te tomó mucho tiempo—, murmuré antes de darme la vuelta y agarrar nuestras cosas.

—El cabello es una parte vital de mí—, replicó Jess mientras se encogía de hombros y se ponía un abrigo.

Me acerco a él y arreglo su collar, Jess nunca sabe cómo hacerlo bien por sí mismo. —No te halagues, no eres el tío Jesse.

—Pero me amas de todos modos— me sonrió mientras me besaba suavemente.

Me alejo de él y abro la puerta para que salgamos. —Lamentablemente, lo hago—. Bromeo mientras salgo por la puerta.

Llegando a tres pies de la puerta, la voz de Jess me detiene. —Llaves—, me recordó. Suspiro mientras me doy la vuelta para mirarlo. Jess se paró en la puerta mientras sostenía un par de llaves para mí, balanceándolas de manera burlona.

Observo su sonrisa petulante y le arrebato las llaves de la mano. —Vámonos, William.

—Justo detrás de ti, Rosie.— Comentó mientras pasaba su brazo alrededor de mi hombro. Los dos salimos del apartamento.

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—¿Este es él atenuado?— Le pregunté a Matthew que estaba a mi lado mientras ambos veíamos a Chris recitar su corazón de la poesía.

—Incluso traté de darle NyQuil— comentó Matthew en voz baja para no alertar al grupo de personas que observaban a Chris con confusión y un poco de horror.

Matthew era un hombre alto, y quiero decir alto, con un afro que combinaba con su piel oscura. Él y yo nos llevamos bastante bien ya que ambos valoramos llegar a tiempo, lo que explicaría su discurso de diez minutos a Jess sobre cómo su pareja no siempre podía llegar tarde.

En defensa, Jess había dicho que no siempre llegaba tarde. Matthew me había dado una mirada como diciendo '¿puedes creerle a este tipo?' Antes de proceder a enumerar al menos veinte ocasiones en las que Jess había llegado tarde.

Chris, que generalmente se ponía del lado de Jess en las cosas, trató de hacer una broma sobre cómo Matthew llegó tarde una vez. No salió bien, digámoslo así.

—Oye— Jess se acercó a mi lado con una sonrisa.—Nuestro invitado de honor está aquí—, dijo en broma con una inclinación de cabeza hacia la puerta.

Sigo su dirección para ver a Luke entrar por la puerta con una niña de no más de doce años a su lado. Luke miró a su alrededor como si acabara de entrar en el foso de los leones. Lo cual probablemente sintió que hizo con todos los adultos jóvenes 'escandalosos' dispersos por todo el lugar.

—¿Quién es la niña?— Le pregunté a Jess mientras ambos nos dirigíamos hacia los dos.

—Ni idea—, respondió Jess. —Pero te apuesto diez dólares a que es su hija perdido hace mucho tiempo.

Solté una fuerte carcajada ante sus palabras. Lucas? ¿Y una hija perdida hace mucho tiempo? —Está bien— le dije a Jess con confianza en mi voz.

Cuando Luke nos vio, su rostro se tornó de alivio. —Hola, ustedes dos—. Luke le dio a Jess un ligero abrazo mientras nos preguntaba a todos cómo habíamos estado. Se acercó a mí y lo abracé de bienvenida. Hizo ademán de hacerme una pregunta, pero levanté la mano, ansiosa por recibir mis diez dólares.

—¿Quién es la niña?— Pregunté con una protuberancia de mi barbilla en dirección a la chica que estaba admirando una pareja en la pared. Se giró para ver a todos nosotros mirándola. Torpemente, saludó levemente y empujó sus anteojos hasta el puente de su nariz antes de cambiar su mirada a una pintura diferente.

Luke suspiró decepcionado, como si esperara que no nos fijáramos en la niña de doce años y su cabellera encrespada. —Esa es mi hija, April— dijo Luke y gemí de desesperación. Fuera de todos los tiempos para Luke tener una hija.

Jess sonrió con aire de suficiencia y extendió la mano, con la palma hacia arriba, esperando su dinero. Saco algo de dinero del bolsillo trasero de mis jeans y a regañadientes lo golpeo en su palma abierta. Jess sonrió y besó mi mejilla a modo de agradecimiento. Mientras tanto, Luke nos miró a los dos.

—¿Qué fue eso?— Preguntó con el ceño fruncido.

Aparto su pregunta con un movimiento de mi mano. —Nada que te concierna, Lucas— Luke puso los ojos en blanco ante esto. —Entonces cuéntanos, ¿cómo llegó a ser tu hija?

—Y no nos cuentes la historia de los pájaros y las abejas— comenzó Jess cuando asentí con la cabeza. —Ya llegamos tan lejos.

—Ella simplemente aparece en el restaurante un día y pide una muestra de ADN—, explicó Luke. —Entonces ella simplemente se fue, así que la localicé y aparentemente soy su padre.

—Deberían hacer una película con eso— bromeo mientras Luke frunce el ceño.

Jess asintió y me señaló con el dedo, —Lo llamarán The Diner Diaries.

—Mirando al viejo y gruñón dueño del restaurante y su repentinamente existente hija de doce años de la que no sabía nada— sigo burlándome de él mientras Luke se quedó allí con los brazos cruzados.

—Vine aquí para apoyar a mi sobrino y su libro, no para que se burlen—. Luke dijo mientras Jess y yo asentíamos en silencio. —Gracias—dijo Luke con los brazos abiertos y luego miró a Jess. —Muéstrame los alrededores, entonces.

—Está bien—, dijo Jess antes de alejar a Luke. No antes de escuchar su comentario.—Oye, ¿ella te llama papá?— Ahogué una risa ante sus palabras cuando Luke golpeó a su sobrino en la cabeza.

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—¿No es una locura que Luke tenga una hija?— le pregunto a Jess mientras ambos nos sentamos en la cama con un libro en cada mano.

Cerrando su libro, me miró. —Es aún más loco que no lo supiera durante tanto tiempo—. Asiento con la cabeza mientras aliso su cabello desordenado. —Quiero decir, si tuviera una hija, me gustaría saber.

—Por supuesto— dijo sin dudarlo. Una vez que notó mi ceja levantada, inmediatamente habló de nuevo. —No es que crea que tengo una hija o que... uh, tampoco es que quiera una ahora mismo.

Al darse cuenta de lo que salió de su boca, inmediatamente trató de retractarse de su declaración. —No es que no quiera uno... Uh, quiero decir que no siento la necesidad de tener hijos.— Empezó a tartamudear mientras yo miraba con diversión. —Pero si quieres uno, estoy abierto a la idea de...— cuando vio mi expresión divertida, se detuvo de inmediato.

—¿Ya terminaste?— Pregunté con una sonrisa y él solo asintió en señal de rendición. —Está bien si no quieres tener hijos—, le aseguré.

—¿En serio?—Jess me preguntó. —Porque sé que eres muy buena con los niños y no lo sé—. Se detuvo antes de que pudiera ir más lejos.

—De verdad, porque no creo que quiera tener hijos—, le dije. —No creo que pueda manejarlos después de los seis años.

—Esa es una edad realmente mala— estuvo de acuerdo Jess. —Pero no tienes que decir eso solo por mí.

—No te preocupes— le dije mientras pasaba mis dedos por su cabello oscuro. —Incluso si cambiamos de opinión, tenemos mucho tiempo para resolverlo.

Jess me acercó más a él mientras apoyaba mi cabeza en su hombro. —Estoy contento con la forma en que están las cosas, nada necesita cambiar.

En ese momento me di cuenta de que yo también estaba más feliz que nunca. No faltaba nada en mi vida o algo que anhelaba hacer. Nada de lo que me arrepienta o desee haber hecho. Porque todo lo que tenía estaba justo a mi lado.

—Yo también—, le dije en voz baja mientras lo acercaba para darle un largo beso.