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Mi habitación estaba débilmente iluminada por la luz de lectura al lado de mi cama. Moviendo mi posición ligeramente contra la cabecera para poder sentirme más cómoda mientras leía mi libro. Mis pantalones de pijama y suéter largo me hacían sentir cálida y acogedor, a pesar de la falta de edredón sobre mí.

Leí algunos capítulos más antes de mirar el reloj junto a mi mesita de noche. Ocho y media. Suspiro antes de cerrar mi libro y dejarlo.

Mi madre suele volver tarde los sábados por la noche, así que tengo la casa para mí solo por un tiempo. Eso significaba ver películas que mi madre nunca querría ver conmigo. A saber, Buscando a Nemo y La película de Goofy.

Me pongo de pie y me estiro antes de dirigirme hacia la puerta cerrada de mi habitación. Mi mano estaba en la manija de la puerta cuando escuché un golpe en mi ventana. Me vuelvo hacia ahí con escepticismo. Tenía las cortinas corridas, así que no tenía idea de si había un asesino en serie o una ardilla afuera.

Tan cuidadosamente como puedo, agarro lo más cercano a mí que podría noquear a alguien. Esa resultó ser mi botella de agua azul. Lentamente, me dirijo hacia la ventana con el brazo levantado. Empujo la cortina a un lado, lista para enfrentar a un asesino, pero todo lo que obtuve fue una cara llena de Jess.

Me envía un saludo cuando dejo caer la botella en mi mano. Empujo la ventana para abrirla y veo que Jess estaba parado en la misma escalera que había usado la última vez. Se apoyó contra mi ventana ahora abierta con una sonrisa.

—¿Estás planeando ahogarme con esa botella de agua?—Él se burla.

Se sube adentro mientras cierro la ventana detrás de él. —Sabes que tengo una puerta de entrada, ¿verdad? No tienes que seguir entrando por la ventana.

Él solo se encoge de hombros. —Pensé que a tu mamá todavía no le gusto mucho.

—Ella no está en casa—. Comienzo cuando Jess se sienta en mi cama. Observo cómo sus ojos miran mi libro descartado.—¿Qué estás haciendo aquí? Podrías haber llamado.

—No tengo tu número—. Chasqueé mi lengua cuando me di cuenta de que tenía razón.—Además, necesito recomendaciones para apartamentos.

Tomo asiento frente a él en mi cama. —¿Te vas a mudar?— pregunté sorprendida.

—Más como Luke y yo nos estamos mudándonos— Él dice mientras relata cómo Luke se asustó por completo por ser perseguido por cajas con brazos. También agregó que se suponía que mañana limpiaría las canaletas de Lorelai.

Soltando algunas risas aquí y allá, respondo su pregunta original. —Bueno, hay algunos buenos apartamentos en Plum Street—, sugiero mientras trato de pensar en otros lugares. —Um, Peach Street también. Básicamente, cualquier calle con el nombre de una fruta.

Jess asiente, sin duda tomando notas mentales de mis sugerencias. —¿Qué estabas haciendo?— Cambia de tema.

—Estaba a punto de ver una película en el piso de abajo—señalé hacia la puerta cerrada detrás de mí.

—Genial, me uniré a ti.

Pasé una mano por mi cabello ante su atrevimiento. —Um, ¿estás seguro? Si mi madre te ve, te hará un Norman Bates.

—Realmente no le agrado ¿eh?

—Para ser justos, a las dos no nos agradaste por un tiempo— aclaro.

Pude ver a Jess tensarse cuando dije esas palabras. —Pero estamos bien ahora, ¿verdad?

Le envío una suave sonrisa ante su preocupación. —Sí, estamos bien.

—Entonces veamos la película, dijiste que tu madre no está en casa de todos modos— Lo intenta mientras se pone de pie y se dirige hacia la puerta.

Suspiro antes de seguir su ejemplo y abrir la puerta. —Bien, pero yo elijo la película.

Lo guío por las escaleras hasta la sala de estar. Vi como Jess miraba las muchas fotos que teníamos en la casa. Caminó hacia uno de mí y mi madre de hace trece años.

Fue entonces cuando visitamos a mis abuelos en Londres y yo había ido por primera vez en avión. Creo que fue tomada frente al aeropuerto. Mi madre tenía sus brazos alrededor de mi pequeño cuerpo mientras luchaba por liberarla de su agarre. Debía de ser Navidad, a juzgar por la nieve que nos rodeaba.

—Eras una niña linda—, comenta Jess. Me miró con una sonrisa.

Asiento con la cabeza mientras agarro la película para ponerla dentro del televisor. Deberías haberme visto a las ocho. Cuando la película estuvo configurada y lista para funcionar, noté que Jess todavía estaba mirando las imágenes.

—Puedes quitarte el abrigo, ¿sabes?—le digo mientras tomo asiento en el sofá.

Colocó su abrigo sobre el brazo del sofá y se sentó a mi lado. —¿Qué veremos?

—La película de Goofy.

Jess se sienta a mi derecha cuando la película comienza a reproducirse. —¿Hay una película sobre Goofy?

—Oh, pobre niño—, chasqueo lastimosamente.

Ninguno de nosotros habló hasta la mitad de la película. —¿Sabes que es esto?— Jess habla a pesar de que lo callé. —Es como en el camino.

—¿Por Jack Kerouac?— Confirmo mientras desvío mi atención de la televisión hacia la persona a mi lado.

Él asiente con la cabeza hacia mí. —Exactamente.

—No te equivocas— le digo mientras vuelvo a centrar mi atención en la película.

Hubo silencio durante unos segundos antes de que Jess hablara de nuevo. —Oye, creo...

Fue interrumpido por mí al hacerlo callar de nuevo. Intentó hablar, pero lo agarré del brazo y lo sacudí ligeramente. —Esta es la mejor parte.

Max y su amigo estaban en la habitación del hotel con una caja de pizza y hablando de Roxanne. Estaban en una de esas camas llenas de agua. Cuando era más joven siempre quise ese tipo de camas. Pero ahora temo que si los tuviera me saldrían constantemente saltando sobre ellos.

Mientras ambos observábamos la pantalla, me di cuenta de que aún no había soltado el brazo de Jess. Rápidamente aclaré mi garganta antes de retirar mi mano, esperando que la oscuridad ocultara el enrojecimiento de mis mejillas.

Cuando la escena hubo pasado, Jess trató de hablar de nuevo. Esta vez lo dejo. —Creo que tienes un crush en Max.

Mi cabeza se giró hacia él. —¿Cómo supiste?— Pregunté en lugar de tratar de negarlo. Creo que tengo un crush en Max desde que tenía diez años. Lo sé, es un desastre, pero él es tan condenadamente adorable.

Jess se ríe por el hecho de que me había pillado. —Solo una suposición descabellada—. Él empieza. —Además, creo que es porque se parece un poco a mí.

Me burlo de sus palabras. —Desearías parecerte a él—. Estaba lo suficientemente cerca de mí que podía sentir su brazo contra el mío.

Tal vez Jess me gustaba porque me recordaba a Max. ¿No sería eso algo de lo que hablar en terapia? Pero creo que Jess me gustaba porque era él mismo. Había bastantes cosas que me gustaban de él, pero en general era simplemente Jess. Realmente no sé de qué otra manera decirlo.

Es solo un montón de pequeñas cosas las que hacen a una persona. A veces las personas tienen sus partes malas y sus partes buenas, pero cuando las aplastas todas juntas te olvidas de las partes malas. Lo bueno supera a lo malo. No creo haber visto las partes malas de Jess, pero dudo que sean peores que su falta de conocimiento cinematográfico. Quiero decir, ¿Quién no conoce La película de Goofy?

Ambos nos enviamos sonrisas burlonas antes de que las luces brillantes destellaran en la entrada de la casa. —Es mi madre— le digo a Jess con nerviosismo. Miro el reloj de la pared. —Ella no debería regresar hasta dentro de dos horas—. Alcanzo el control remoto y detengo la película.

Rápidamente hace un movimiento para levantarse. —Me debería ir.— Dice mientras recoge su abrigo.

—No, espera— Protesto mientras me pongo de pie a su lado. —Quédate, esto les hará bien a los dos ser amables el uno con el otro.

Jess sacude la cabeza hacia mí antes de dirigirse a la puerta. —¿Por qué debería?

Me paro frente a la puerta. —Porque ella es mi mamá, y es una persona muy importante en mi vida y tú también. Así que agradecería que ambos trataran de llevarse bien.

—¿Soy importante para ti?— Levanta una ceja, dejando que mis palabras lleguen a su cabeza.

Al darme cuenta rápidamente de mi mala elección de palabras, comencé a tartamudear. —Yo- uh, solo sé amable—. Jess me envía una sonrisa divertida a mi rostro nervioso. —¿Por favor?

Suspira antes de alejarse de la puerta. —Las cosas que hago por ti—, murmura antes de retirarse al pasillo.

Le envío una mirada agradecida.—Ahora, voy a hablar con mi mamá por un rato. Solo espera aquí.

—Sí, señora— dice.

Le doy una última mirada mordaz, abro la puerta y salgo a saludar a mi madre. Ella sale de su auto cuando se apagan las luces. Llevaba su atuendo habitual de trabajo, unos pantalones y una camisa. Su cabello oscuro se había caído en su habitual cola de caballo. La noche oscura que hace que sea difícil ver.

Cuando me ve de pie en el porche, entrecerró los ojos. —¿Qué estás haciendo aquí?

—Pensé que no volverías hasta más tarde— evité su pregunta.

Se encoge de hombros mientras se acerca a mí, su bolso colgando de su brazo izquierdo. —Fue una noche lenta, Michel dijo que podía manejarlo—. Hace un olfato exagerado a mi alrededor. —No huelo nada de alcohol, así que ¿por qué estás aquí?— Ella repite.

Cambio mi peso de un pie a otro.—Estaba viendo La película de Goofy.

Ella gime.—No sé por qué sigues enganchada a esa película—. Mi madre hace un movimiento para abrir la puerta detrás de mí, pero no me muevo.

—La estaba viendo con Jess.

Mi mamá detiene sus movimientos. Ella me mira incrédula.—¿Jess? ¿Jess el Idiota?

Ignoro el apodo infantil que ella le había puesto. —Sí, somos amigos de nuevo. Así que te agradecería mucho que fueras amable con él—, supliqué mientras ella cruzaba los brazos hacia mí.

—¿Por qué?— Dios mío, eran exactamente la misma persona. Mi madre y Jess, quiero decir. Le explico lo que le dije a Jess rápidamente. Ella mira la desesperación en mis ojos antes de rendirse. —Bien.

—Gracias— digo en voz baja antes de abrir la puerta principal.

Mi mamá cuelga su abrigo junto a la puerta. Enciendo las luces, que habían estado apagadas para la película. Vi a Jess de pie en medio de la habitación con su abrigo en el brazo. Me miró expectante, esperando que dijera algo.

—Jess, conoces a mi mamá—. Me presento rápidamente. Aunque estoy bastante segura de que se conocieron en Luke's.

Se dirige hacia nosotros y le da a mi madre el fantasma de una sonrisa. —Hola. —Bueno, eso es algo. No es mucho, pero es algo.

—Si Hola.— dice mi madre, mirando alrededor de la habitación con torpeza. —Um, ¿comieron algo?

—Escondiste las palomitas de maíz otra vez, ¿recuerdas?— Le digo, sin saber dónde lo guardaba.

Ella asiente, recordando lo que hizo. —Está bien, iré y lo sacaré.

Mi mamá se movió hacia la cocina. —Le ayudaré— dice Jess, sorprendiéndonos a todos. Lo miro con curiosidad. —Le prometo que no le diré a Cassie dónde guarda la comida— apunta la última parte a mi madre.

—Claro, vamos—. Ella dice, recuperando sus sentidos. Le hace señas a Jess para que la siga a la cocina. Él camina frente a ella mientras ella se gira para mirarme. Ella me hace una mueca como si dijera, '¿lo está intentando?' Le doy dos pulgares arriba.

Esta iba a ser una larga noche.