(06: BLIND IS HIS LOVE . . . AND BEST BEFITS THE DARK)

         A MALINCUORE, JULIET INFILÒ un pezzo di pergamena sotto la statua della strega con un occhio solo. La maggior parte delle ragazze troverebbe romantiche le note d'amore scritte a mano e Juliet sognava un amore del genere, finché non ha compiuto undici anni e si è resa conto che l'unico amore che avrebbe mai conosciuto sarebbe stato quello contrattuale. Questo era esattamente il motivo per cui sapeva che la nota che aveva ricevuto a pozioni era ingenua. Tuttavia, ha spuntato la casella che diceva 'sì' in uno scarabocchio disordinato, eppure era pronta a scatenare l'inferno su Regulus Black per essere stato così eccessivo. Avrebbe dovuto semplicemente chiederglielo nella loro sala comune, per l'amor di Merlino.

Solo un'ora fa Lumacorno stava concludendo la lezione quando la campanella suonò e Juliet fu colpita da un biglietto d'amore. Aveva alzato gli occhi al cielo davanti alla poesia scadente e mormorato 'incendio' prima ancora di raggiungere la terza riga, ma aveva comunque accettato l'appuntamento. La prossima visita ad Hogsmade era quello stesso fine settimana e tanto valeva conoscere l'uomo che doveva sposare. Anche se non era a pozioni ⸺ essendo un anno sotto la ragazza ⸺ Severus Piton la guardò con un tale scrutinio che Juliet capì che stava facendo da messaggero per il Black più giovane. Perché altrimenti dovrebbe preoccuparsi tanto della sua risposta ad una nota d'amore?

Nonostante avesse Storia della Magia da frequentare, Juliet ha deciso di saltarla a favore del rimuginare. Non che fosse spesso una che ripensava, ma l'amaro in bocca persisteva nel dover sposare qualcuno per aiutare una causa a cui non era sicura di credere. Tuttavia, tali piani erano stati rovinati da Potter che l'aveva messa alle strette.

"Juliet!" James si staccò dai suoi amici quando vide la rossa, che si affannava a stare al passo con lei. "Avevo intenzione di parlarti di⸺ sai⸺"

La ragazza sbatté le palpebre. "Non lo so," disse lentamente. "Hai avuto una commozione celebrale, Potter? Ti ricordi che non siamo amici, vero?"

Con uno sbuffo, si passò una mano tra i capelli, camminando con cautela intorno alla capricciosa Serpeverde. "Non devi essere imbarazzata. So che è un po' strano considerando che non siamo proprio amici. . ."

Lei strinse gli occhi su di lui.

Lo corresse, "Conoscenti allora."

Lei socchiuse gli occhi ancora una volta.

"Vedi, quando mi guardi così, mi ricordo perché non siamo amici," borbottò. "Il punto è che non ho odiato parlare con te l'altra sera. Anche tu ⸺ forse ⸺ mi hai fatto capire che non sono sempre stato giusto con i Serpeverde. Certo, il 99% di voi sono idioti dai capelli unti. . ."

Infastidita dal suo temporeggiamento, sbottò, "Ti suggerirei di stare zitto prima che ti maledica le palle blu perché non ho la più pallida idea di cosa tu stia dicendo, né mi interessa uno dei tuoi cuori sanguinanti, Grifondoro, discorsi di oggi."

Il viso di James arrossì. "La festa! L'altra sera! Noi⸺"

"Per favore, non finire quella frase." Juliet alzò il palmo della mano per zittirlo. "Non mi interessa cosa o chi fai nel tuo tempo libero. Non mi interessa se improvvisamente hai sviluppato una bussola morale riguardo al tuo cieco odio per una casa. Non mi importa di te. L'ultima volta che abbiamo parlato era al terzo anno quando ti ho chiesto in prestito una penna d'oca e mi è esplosa in faccia, quindi puoi lasciar perdere qualsiasi scherzo elaborato, perché non sono una stupida."

Colto alla sprovvista, il ragazzo in questione alzò il mento, sfidandola. "Ne sei sicura? Sembrava che ti piacesse abbastanza quando eri ubriaca fradicia⸺" James fece una pausa, osservando come lei si limitava a voltare le spalle a lui. "Oh, si, Fawley! Vattene e sii una codarda come il resto della tua dannata famiglia. In realtà pensavo che fossi diversa, ma bacerai le vesti del Signore Oscuro in men che non si dica."

Fermandosi, la rossa sorrise. "Beh, è solo triste che io abbia più relazione con Voldy di quanta ne avrai mai con Evans." Poi, con un movimento più veloce di quanto Potter potesse comprendere, estrasse la sua bacchetta. "Oh, e non parare mai della mia famiglia. Mimblewimble."

. . .

"Vedo che è andata bene," mormorò Sirius una volta che la ragazza scomparve.

Incapace di formare una frase coerente con la lingua letteralmente legata, James gesticolò ampiamente finché Remus ebbe pietà del suo amico e mormorò la contro-maledizione mentre Sirius si lamentava, "Dobbiamo? Mi piace di più così."

"Perché sei così interessato a lei comunque, Prongs?" chiese Peter, non riuscendo a nascondere il giudizio nel suo tono. "È una Serpeverde. Per non parlare di come si è rivolta a te! So che ci hai detto di non interferire, ma. . ."

Sirius annuì. "Ha ragione, lo sai. Le persone come lei non cambieranno mai. È una principessa purosangue in tutto e per tutto."

Remus si accigliò verso Sirius. "Non puoi davvero pensarlo. Le persone possono sempre cambiare."

"Sì, persone," sbuffò Sirius. "Sono ancora convinto che sia metà drago e metà strega."

"Oi, lasciatela perdere ⸺ tutti voi," insistette James. "Non credo che sia del tutto cattiva. E continuo a pensare. . . c'è una guerra in arrivo. E se serbare rancore è ciò che ci uccide? Lo ha fatto in quel libro babbano." Il suo tono era scherzoso, ma era serio. "Abbiamo bisogno di tutto l'aiuto possibile se vogliamo vincere. In qualche modo dubito che la cravatta colorata che qualcuno indossava a quattordici anni avrà importanza in battaglia."

Gettando indietro la testa, Sirius gettò un braccio attorno a James dalla faccia stranamente seria. "Comincio a pensare che tu sia la McGranitt con la polisucco."

Inorridito all'idea di perdere, Peter impallidì. "Se? Cosa vuol dire se? Pensavo. . . pensavo che i buoni vincessero sempre."

"Non sempre, Pete," disse Remus in modo placante prima di guardare James. "E anche se apprezzo il fatto che alla fine ti sei interessato alla letteratura, è finzione, James. Shakespeare non è Merlino."

"È confermato?" si chiese James.

Roteando gli occhi, il lupo mannaro continuò, "Non puoi trattare Romeo e Giulietta come un vangelo. Se mai, dovresti restituirlo a chi l'hai rubato."

"Sta parlando il prefetto Remus o l'amico Remus?"

"Entrambi."

Dandosi gomitate e schernendosi a vicenda mentre procedevano, il gruppo di amici serpeggiava lungo il corridoio, fermandosi solo quando Peter si fermò realizzando. "Lo sai che puoi dirlo se ti piace. Voglio dire, lei è sexy per essere una Serpeverde."

Stringendosi il cuore, Sirius balbettò rispondendo. "Mi sento così tradito, Worms."

"Oh taci, Felpato. Sappiamo tutti che l'hai baciata."

Tranne che non lo sapevano tutti.

James inciampò nel sentire questo, sorpreso che ci fosse qualcosa che non sapeva del suo migliore amico. "Cosa? Quando?"

"Per l'ultima volta, avevamo dieci anni! Non conta come bacio a dieci anni!" protestò Sirius drammaticamente. Con un occhiolino in direzione del suo amico, aggiunse, "Non c'è bisogno di essere geloso, Jamesy."

Scuotendo la testa alle buffonate del ragazzo, James disse, "Mi piace Lily. È sempre stata Lily e questo non cambierà."

"Pensi che abbia già risposto al tuo invito a Hogsmeade?" Peter ha menzionato casualmente.

"C'è solo un modo per scoprirlo, amico."

Mentre James agitava le sopracciglia e andava a recuperare un pezzo di pergamena che spuntava dalla strega con un occhio solo la risposta gli fu strappata dalle mani da Sirius. In modo umoristico, Sirius gli puntò la bacchetta alla gola, preparandosi alla sua più convincente imitazione di Lily Evans. "James Fleamont Potter, dato che sei ancora un idiota, arrogante e prepotente, la mia risposta è, come al solito, n⸺"

Quando Sirius si interruppe bruscamente, Remus smise di ridere. "Cosa c'è che non va?"

"Remus, ho dimenticato come si legge. O Lily l'ha fatto. Non ne sono del tutto sicuro."

Sospirando, Remus strappò la pergamena ora spiegazzata da Sirius e si fermò quasi immediatamente. La passò a Peter, i cui occhi si spalancarono fino a diventare delle dimensioni di dischi volanti a quello che stava vedendo. Il piano di James aveva funzionato! E Peter aveva aiutato! L'orgoglio si impadronì del petto di Minus quando si rese conto di essere stato utile per una volta.

"Levatevi, voi tre." James allontanò Sirius dalla sua strada, nonostante sogghignasse per la loro presa in giro. "Non è come ha detto⸺ SÌ!"

Quando James si rese conto di quale casella fosse stata spuntata, saltò in aria prima di stringere Peter in un abbraccio schiacciante. Dopo sei anni di attesa, stava per uscire con Lily Evans. E se quella non era la prova che Shakespeare era Merlino, non sapeva cosa lo fosse.