28 AOÛT 2002

CENT SOIXANTE-TROIS HEURES PLUS TARD

Drago sortit avec un sac poubelle en plastique rempli de vêtements chargés dans le chariot en bois rouge de Dawn. Il avait Opie sur le dos dans un porte bébé, Dawn à la main et une poche de jean pleine de monnaie.

Heureusement, la laverie n'était qu'à quelques rues de là. Merlin, c'était toujours aussi horrible que ça l'avait été quand Harry avait essayé de lui apprendre à faire la lessive. Des vitrines grasses, un sol couleur de cérumen, des chaises en plastique boulonnées au mur. Une femme en short trop serré chargeait des vêtements dans une boîté métallique. "C'est une machine à laver?" lui demanda Drago. La femme remit son ligne dans son panier et se dirigea vers le côté opposé de la pièce sans parler. "C'était dur!"

Drago sortit son téléphone portable de sa poche et l'ouvrit. "Drago, je te l'ai dit, ce n'est pas vraiment le bon moment," dit Hermione quand elle décrocha. "Tu n'as aucune idée de comment c'est ici."

"J'ai juste besoin que tu me dises comment faire la lessive. Je suis à la laverie."

"Tu es sorti dans le monde moldu pendant un an! Comment peux-tu ne pas savoir faire la lessive?"

"J'étais avec un moldu riche. Tu n'as pas à faire la lessive quand tu séjournes dans une suite penthouse d'un hôtel à Cannes."

"Oh, pour - tu as du savon?"

"Du savon?"

"Détergent à lessive. Poudre à laver. Savon, Drago."

"Euh, non. J'ai besoin de ça?"

"Oui, comme quand tu fais la vaisselle."

"Je n'ai jamais fait ça."

Hermione soupira. "Je ne devrais pas être surprise, je ne devrais vraiment pas. Quoi qu'il en soit, il devrait y avoir un distributeur automatique sur le mur qui vend des petits paquets de savon. Comment va Harry? Oh, attends. oui, c'est Malefoy. Non, tu peux - Je ne peux pas attraper une malade avec un téléphone portable. Parce que tu ne peux pas!" hurla Hermione. "Si tu me frappes avec un autre charme désinfectant - AUGH." L'appel fut coupé. Drago recomposa frénétiquement le numéro, mais il venait juste de tomber sur la message vocale d'Hermione.

Attendez, où était... "Dawn? Dawn?" Il regarda frénétiquement autour de la laverie.

"Elle est dans un sèche-linges," cria la femme de l'autre côté de la pièce. "Si vous ne pouvez pas garder vos enfants sous contrôle, ils devraient être avec leur mère. Ou peut-être avec les autorités compétentes, avec vous étant sans abri."

Drago donna à la femme son attitude Malefoy, les mains sur les hanches. "Sans abri? À peine. Mon mari et moi pourrions vous acheter et vous vendre. Mon père pourrait vous acheter et vous vendre, le taudis que vous appelez chez vous, et tous les autres porcs de basse classe de votre famille."

"C'est pourquoi vous êtes ici en train de faire votre propre lessive et d'avoir l'air d'avoir vécu dans un égout pendant un an," se moqua la femme.

"Il n'y a rien de mal à mon apparence! J'ai été mannequin pour Men's Vogue."

"Ça devait être il y a longtemps. Vous ressemblez à un petit-déjeuner pour chien, et ce maillot est hideux."

C'était le premier tee-shirt propre qu'il avait pu trouver ce matin-là, un lavande à manches longues avec une décalcomanie représentant un chat à l'air plutôt dément sur le devant - l'idée que Teddy avait de la haute couture. "Pourquoi, espèce d'impertinente - c'était un cadeau ! Et ce short fait ressemblant à vos saucisses et votre cul..." Drago fut interrompu par un grognement familier venant de derrière lui. Merci Morgane, il s'était souvenu d'apporter une couche supplémentaire. Il sortit Dawn du sèche-linge et se dirigea vers les toilettes. Il ouvrit la porte des hommes et la referma immédiatement. On ne pouvait pas s'attendre à ce qu'on subvienne aux besoin de ses enfants dans un espace aussi petit et insalubre. Drago jeta un coup d'oeil dans la zone principale de la laverie. Personne ne semblait le regarder, alors il se faufila dans les toilettes des femmes. C'était un peu plus propre et -

Drago était en train de coller solidement la couche propre d'Opie (il y avait eu quelques mésaventures désordonnées quand il avait commencé à utiliser les jetables, donc il est très, très prudent maintenant). Quand il aperçut le reflet d'un vagabond dans le miroir, il attrapa Opie et le tint de manière protectrice, et le vagabond attrapa également... Opie. Oh, non, ça ne pouvait pas être possible.

Les cheveux de Drago étaient rassemblés en une queue de cheval décentrée et ébouriffée sur le dessus de sa tête. Quand les avait-il lavés pour la dernières fois? Il ne s'en souvenait pas. La dernière fois qu'il avait vu autant de graisse, il avait reçu un lot de fish and chips particulière mauvais. Ses yeux étaient ternes et plats, avec des cernes en dessous. Son teint était grisâtre, son nez était gras, et c'était des points noirs? Ces lignes étaient-elles sur son front? Il poussa un gémissement malheureux. "Je suis pas joli."

Oh non. Harry l'avait vu comme ça. Merde,; il aurait dû 'emprunter' un anti-cerne et un blush la dernière qu'il avait saccagé la trousse de maquillage d'Hermione. C'était embrassant d'avoir l'air aussi horrible. Surtout maintenant qu'un petit minet de dix-huit ans au nombril percé venait d'emménager dans la rue. C'était écoeurant, la façon dont il s'exhibait toujours autour d'Harry -

BAM BAM BAM. "Vous prenez un bain là-dedans, Prince Charmant?" C'était encore cette misérable femme. Drago la regarda de haut and il quitta les toilettes, mais sa confiance était trop ébranlée pour qu'il puisse bien le faire.

D'accord, oublions la femme irritante et qu'il ressemblait à quelque chose de ces films de zombies qu'Harry aimait tant. Du savon. Il fallait le trouver. Drago localisa le distributeur automatique, mais il y avait un panneau 'hors service' collé dessus. Une autre femme était entrée dans la laverie, et Drago s'approcha d'elle. "Avez-vous de la lessive?" demanda-t-il.

La femme recula de quelques mètres. "Non."

"Mais il m'en faut pour faire la lessive."

"Je n'en ai pas." La fouille fouilla dans son panier à linge, recouvrant une boîte aux couleurs vives.

"Savez-vous où je peux trouver de la lessive?"

La femme recula davantage et le regarda comme s'il était un meurtrier à la hache.

"Au supermarché, Prince Charmant," appela la première femme. "Vous êtes un voyageur temporel ou quoi?"

CENT SOIXANTE-QUATRE HEURES PLUS TARD

Drago avait laissé le sac de linge derrière lui pour pouvoir tirer Dawn dans le chariot. Le supermarché n'était pas si loin, mais ce serait trop pour ses petites jambes courtes. Les portes s'ouvrirent brusquement pour Drago et sa petite famille. D'autres acheteurs regardaient fixement et gardaient leurs distances. Drago était venu ici plusieurs fois auparavant, mais il y avait de vastes étendues du supermarché qu'il n'avait jamais eu envie de voir. Il serpenta d'allée en allée, se demandant s'il reconnaîtrait ce qu'il chercher s'il le voyait. Oh - il n'avait pas remarqué les pancartes accrochées au plafond auparavant. Il en trouva une qui disait 'Blanchisserie' et se dirigea vers cette allée.

Ses yeux étaient agressés par des centaines et des centaines de boîtes et de bouteilles aux couleurs vives. Adoucissant textile concentré Fairy. Détachant Ariel. Daz Liquitabs. Pluie de cristal audacieuse. Drago mordilla une cuticule tandis que ses yeux parcouraient les alentours. Comment choisir? Il essaya de se souvenir des publicités télévisées qu'il avait vues pour les produits de lessive, mais tout ce dont il se souvenait était qu'elles semblaient toutes utiliser les mots 'nouveau et amélioré'. S'il utilisait le mauvais type, quelque chose de terrible se produirait-il, comme si l'on utilisait un oeil de crapaud au lieu d'un oeil de triton dans un potion?

"Papa?" gémit Dawn. Elle essaya de sortir du chariot.

"Qu'est-ce qui ne va pas, ma chérie?" Drago s'agenouilla et elle mit ses bras autour de son cou et ses jambes autour de sa taille.

"Je ne me sens pas bien. Blurk" Elle vomit sur le devant de la chemise de Drago.

C'était ça. Drago avait atteint sa limite. Une semaine de stress et de manque de sommeil et de nettoyage, puis de vomissements dans une allée de supermarché pleine de choses qu'il ne comprenait pas l'avait réduit à un grand tas tremblant de misère. Il se laissa tomber sur le sol en linoléum froid et hurla. Dawn gémit dans ses bras. Opie cria.

"Ahem." Reniflant, Drago leva les yeux. Un homme portant un tablier se tenait à un peu plus d'un mètre de Drago. "Voulez-vous que j'appelle votre... médecin? Thérapeute?"

"Je ne suis pas fou!" Eh bien, cela aurait semblé plus convaincant sans les sanglots. "Je passe juste une mauvaise semaine!"

"Ah, d'accord, si vous le dites." L'homme parlait dans le genre de tons apaisants que l'on utilise pour les enfants et les animaux domestiques.

"Je veux juste faire ma lessive! J'ai juste besoin de lessive!"

"Oh, euh, quel genre de lessive?"

"Je ne sais pas! Qu'est-ce qui se passe avec vous? Pourquoi devez-vous avoir autant de sortes de... tout?"

"Euh, voilà. C'est la marque du magasin, donc c'est pas cher." L'homme mit un seau en plastique dans le chariot.

"Je ne suis pas pauvre! Mon père possède une chaîne d'apothicaires et une vignoble!"

"Si vous le dites. On va vous amener aux caisses."

CENT SOIXANTE-CINQ HEURES PLUS TARD

"Où est mon linge? Quelqu'un l'a-t-il volé?"

"Le responsable de la laverie a pensé que c'était des ordures," déclara l'horrible femme en short.

"Vous ne l'avez pas arrêté?"

La femme le regarda et devint rouge au visage. "Je devrais appeler la police pour vous, étant tout ivre quand vous avez des petits avec vous!"

"Quoi? Je ne suis pas ivre!"

"Les hommes sombres ne trottent pas avec du vomi sur le devant de leurs maillot."

"Ce n'est pas mon vomi!"

"C'est presque pire," dit une voix familière. Harry avait enfilé un jean, mais il portait toujours un haut de pyjama froissé. Ses cheveux, qui étaient encore plus gras que ceux de Drago, étaient aplatis d'un côté et hérissés de l'autre. Ses yeux étaient gonflés et son visage était taché, mais il avait l'air merveilleux pour Drago. Harry essaya en vain de faire un pas de côté quand Drago avança pour un câlin. Il grimaça. "Ugh, il fait froid. Mais je suppose que le vomi chaud n'est pas mieux."

"Tu es venu!" Drago recommença à pleurer, cette fois de soulagement.

"J'ai eu le sentiment que tu avais encore besoin d'être secouru."

"Alors c'est votre mari riche, le Prince Charmant?" se moqua la femme. "Un Richard Branson ordinaire, il est!"

"Je suis tellement pathétique," sanglota Drago.

"Je ne peux tout simplement pas résister à une créature mignonne et sans défense. Même une créature couverte de vomi," déclara Harry.

"Je ne suis que sans défense cinquante pour cent du temps."

"Les autres cinquante pour cent, tu es juste sans espoir."

CENT SOIXANTE-HUIT HEURES PLUS TARD

Le linge avait été récupéré dans une poubelle de ruelle, lavé, séché et ramené à la maison. Harry garda un oeil sur les enfants pendant que Drago préparait un bain chaud. Drago ajouta de l'huile parfumée au citron dans l'eau, lava et revitalisa ses cheveux, et enduisit son visage d'un masque de boue. Il mit des tranches de concombre sur ses yeux et s'endormit rapidement. Quand il se réveilla, l'eau était froide. Drago se rinça le visage et regarda dans le miroir pour voir s'il était à nouveau beau. Ce qu'il vit, ce furent des tâches. Beaucoup, beaucoup de taches bleues.