Il y avait maintenant deux semaines que la nouvelle année scolaire était commencée, une troisième année pour Adrien depuis que son père avait accepté de le laisser fréquenter l'école et c'était sa première journée. Son père avait occupé ses deux dernières semaines avec des séances photos en Italie. Aujourd'hui, il allait enfin pouvoir revoir ses camarades.  Il était en chemin, à l'arrière de la voiture, à se rappeler les informations qu'il avait pu rassembler.  

Nino et lui étaient restés en contact ces quatorze derniers jours et il savait que son meilleur pote était toujours dans sa classe. Il savait aussi que Marinette, Alya, Chloé, Lila, Nathanaël, Juleka, Rose, Mylène et Yvan partageraient également le même groupe que lui. Il y aurait quelques nouveaux visages, dont un certain Cédrick Leroy, un acteur qui était devenu, selon Nino, la coqueluche de toutes les filles du collège.  

Pour Adrien, c'était parfait: cela voulait dire que les regards cesseraient de se poser sur lui dans les corridors. À ce que son ami disait, Chloé avait définitivement jeté son dévolu sur le nouveau venu. Il pourrait peut-être réussir à faire deux pas sans qu'elle ne s'accroche désespérément à son cou.  

La voiture s'était enfin arrêtée. Adrien était fébrile de retrouver ses amis. En jetant un coup d'œil aux alentours, il remarqua que Nino était fidèle au rendez-vous, Alya à ses côtés. Et même Marinette était là,  à l'heure pour une fois, lui souriant timidement aux côtés de sa meilleure amie.  Il leur fit un signe de la main et, après une bonne respiration, se lança dans cette nouvelle aventure.  

Dans la classe, il remarqua quelques changements qui, même si ce n'était pas négatif, bouleversa un peu le garçon. Sabrina n'y était pas. À sa place trônait Lila, faisant un duo  à l'aura définitivement détestable avec Chloé. À la place de Max et Kim se trouvaient deux nouveaux garçons à l'air un peu timide qui discutaient jeux vidéo.  Adrien apprendrait plus tard que leurs noms étaient Tim et Jacob. Mylène était maintenant assise avec Yvan et à côté de Nathanaël se trouvait un jeune homme qui, il devait l'admettre, paraissait plutôt séduisant avec ses cheveux bruns peignés à la dernière mode et ses yeux noisettes ténébreux qui dégageaient le mystère. Il le reconnu immédiatement comme étant le jeune acteur dont Nino lui avait déjà parlé. Il lui fit un sourire chaleureux et le garçon lui rendit la pareille.  

Il se tourna vers son meilleur ami. « Il a l'air plutôt sympa le nouveau. » 

« Il est cool, aucun problème en vue. Tu devrais voir Chloé quand elle lui parle, une vraie groupie mec! »  

Adrien jeta un regard à son amie d'enfance. Au lieu du baiser ou du clin d'œil habituel, il récolta un regard froid et indifférent. Même s'il n'appréciait pas l'attention trop marquée que Chloé lui apportait jadis, ce soudain changement dans leur relation le blessa quelque peu. Après tout, elle avait été sa première et seule amie pendant une bonne partie de sa vie. Il fallait définitivement qu'il ait une conversation avec elle.  

Il eut ensuite la sensation d'être observé. Il tourna la tête pour jeter un œil derrière lui et rencontra le regard d'une Marinette rougissante. Elle tourna immédiatement le visage, faisant mine d'être intéressée par la conversation d'Alya au sujet des dernières prouesses de Ladybug. Il sourit, il y avait des choses qui ne changeaient pas. Même s'il aurait préféré que la styliste soit plus à l'aise lors de leurs interactions, il lui était reconnaissant pour ce petit moment de stabilité dans une période de changement.  

Pendant que le modèle prenait le pouls de son nouveau groupe, le jeune acteur interrogeait son voisin. "Hey mec, Marinette, c'est la copine de quelqu'un?" L'artiste était passé par-dessus son béguin pour la jeune fille, il n'eut donc aucun scrupule à répondre à son camarade. "Mari? Non, je ne crois pas." 

"C'est tout un brin de fille en tout cas." 

"Ouais je pense pas qu'il y ait un garçon dans ce collège qui n'ait pas remarqué Marinette." 

"Et elle a n'a jamais eu de copain?" 

"Non, je n'ai jamais vu Marinette avec quelqu'un." 

"Elle est pas... je veux dire, elle aime les mecs non?" 

"J'imagine. Je ne me suis jamais posé la question mais je l'ai déjà entendu parler d'un garçon avec Alya... je pourrais pas dire qui... mais non je crois bien qu'elle aime les mecs." 

Il fit un sourire. Cette Marinette, elle avait un petit quelque chose. Et pourtant, c'était la seule fille, avec Alya peut-être, qui ne lui donnait aucune attention. Il n'était pas habitué à laisser de glace un membre de la gente féminine. Il trouvait cela franchement rafraîchissant.  

"Tu crois que j'ai des chances?" 

"Tu peux toujours essayer, tu n'as rien à perdre." Nathanaël retourna à son projet. Il était totalement dans les bandes dessinées et cela occupait tout son esprit. Si Mlle Dupain-Cheng était venu le voir et l'inviter à sortir le soir même, il n'aurait certainement pas refusé. Mais il n'était pas jaloux ou possessif pour autant. Son cœur était ailleurs et les relations amoureuses pouvaient attendre.  

Leur institutrice, Mlle Bonnet, commença sa leçon et le premier cours d'Adrien passa comme dans un rêve. Bientôt, l'heure du midi sonna et Nino appris à son ami que lui, Alya et Marinette avaient planifié l'amener déjeuner à la boulangerie de l'autre côté de la rue. Adrien laissa un message à Nathalie, lui demandant de ne pas l'attendre pour le repas. Les quatre compères avaient tellement de choses à se raconter qu'aucun d'eux ne remarqua les regards jaloux d'un certain acteur alors qu'ils passaient la porte du commerce.  

Les amis gravirent les escaliers menant à la chambre de Marinette avec tout un pique-nique entre les mains. Adrien était totalement heureux, il avait rarement l'occasion de passer outre sa diète. Il en profita sûrement alors que toute la panoplie des délices de la famille Dupain-Cheng s'offrait à lui.  En arrivant dans la pièce ornée de rose, tout son stress tomba; c'était un endroit tellement chaleureux. Marinette avait depuis longtemps retiré les photos d'Adrien de son mur. Si elle espérait pouvoir recevoir le mannequin dans sa chambre, il fallait qu'elle s'ajuste et le rende totalement à l'aise.  Le confronter à ses propres clichés serait tout sauf rassurant. 

Le quatuor passa un beau moment à se raconter leur été et Adrien osa même défier Marinette aux jeux vidéo. L'heure du midi passa trop rapidement et c'est Sabine qui dû rappeler aux adolescents que la cloche allait bientôt sonner. Ils revinrent en classe tout sourire se promettant de remettre ce genre de rencontre à l'horaire plus souvent au courant de la prochaine année.  

Avant qu'il ait pu franchir la porte de la classe, Adrien fût intercepté par Cédrick.   

"Hey Adrien, content de te rencontrer enfin, j'ai beaucoup entendu parler de toi de la part des autres élèves." 

"Bonjour Cédrick. Alors le collège te plaît?" 

"Oui, c'est cool. Il y a de l'adaptation c'est sûr mais tu connais, je crois que tu es passé par là il y a deux ans?" 

Adrien se mit à rire. "Tu as raison, mais ça semble des années en arrière. Il y plusieurs élèves de l'an dernier dans ma classe, tu vas voir, c'est un beau groupe. Et si jamais tu as des inquiétudes, tu peux toujours référer à Marinette. Jusqu'aux prochaines élections, elle demeure déléguée de classe et c'est une fille adorable, toujours à l'écoute et généreuse." 

"Ouais Marinette, la charmante demoiselle derrière toi. C'est une amie à toi à ce que j'en ai compris?" 

"Oui oui, je crois qu'on peut dire qu'on est bons amis. Mon meilleur pote sort avec sa meilleure copine alors on est appelé à passer pas mal de temps ensemble et on a pas mal d'intérêts en commun, alors." Il évita de parler de l'attitude évasive de la jeune fille à son égard. Au fond, quand il y pensait, il considérait effectivement Marinette comme une de ses meilleures amies. Ils avaient du plaisir ensemble quand elle s'ouvrait un peu et ils avaient toujours été là  un pour l'autre quand le besoin s'en faisait sentir, alors pourquoi s'embarrasser avec ce détail. 

La cloche sonna à cet instant et les deux garçons rejoignirent leurs places respectives. En passant le pas de la porte, Cédrick jeta un regard à Marinette, mais elle ne le voyait pas. Son regard était posé sur le jeune blond à côté de lui. Et quand Adrien la remarqua, elle baissa la tête en rougissant. Le modèle était peut-être aveugle à ce genre de manifestation mais l'acteur avait compris. Il savait maintenant à qui il devrait voler le cœur de la demoiselle et comme Adrien ne semblait pas penser à elle de cette façon, il aurait le champ libre pour la courtiser.  

Il finit sa journée le cœur plus léger. Durant tout l'après-midi, il occupa ses pensées à trouver où il pourrait bien l'inviter pour une première sortie. Comme il n'écoutait plus ce qui se passait en classe, il fut un peu pris de cours lorsque l'enseignante l'appela. "C'est bien cela Cédrick?" 

"Heu, pardon? Je suis désolé, j'étais un peu dans mes pensées. Vous pouvez répéter?" 

"Nous parlions du projet de court métrage que nous montons cette année et j'annonçais à la classe que vous aviez accepté de prendre le premier rôle masculin." 

"Oui, tout à fait, cela me fera un grand plaisir." 

"Parfait! Alors, j'ai pris connaissance des préférences de chacun d'entre vous concernant votre implication dans le projet. Plusieurs ici avaient participé à une activité similaire dans le cadre d'un concours il y a deux ans sous l'initiative de Nino.  On m'a donc prié de conserver les assignations qui avaient fait consensus à ce moment. J'ai tenté de répondre à plusieurs de ces demandes tout en respectant les préférences dont chacun de vous m'ont fait part. Vous devrez cependant comprendre, que dû à certaines circonstances, " Elle lança ici un regard éloquent à Chloé " j'ai dû faire des choix déchirants. Je crois cependant qu'au final, le projet sera une vraie réussite. Donc, sans plus attendre, voici vos assignations. D'abord en ce qui concerne les fonctions derrière la caméra." 

À ce moment, les élèves étaient fébriles. Le projet de court métrage avait été accueilli par tous avec un grand enthousiasme. Contrairement à ce qu'ils avaient tenté d'implanter il y a deux ans,  ils auraient cette fois-ci beaucoup plus de temps et du meilleur matériel à leur portée. Rajouter cela au fait qu'un acteur professionnel allait faire partie de la distribution, le bonheur était à son comble. 

"Nino sera le réalisateur du projet et s'occupera aussi des effets sonores. Alya s'est offerte pour en rédiger le script. Marinette est en charge des costumes et Nathanaël des décors.  Juleka s'occupera du maquillage alors que Tim et Jacob ont accepté d'assister Nino dans le montage et les effets spéciaux. " 

Il y eu quelques murmures d'approbation. Pour le moment, tous semblaient d'accords avec la répartition actuelle des tâches.  

"Pour ce qui est des rôles maintenant. Comme je l'ai mentionné plus tôt, Cédrick tiendra le rôle masculin principal, soit celui de Louis. Le rôle principal féminin, Emma a été attribué à Chloé. Adrien et Lila auront les rôles de Hugo et Julia, les deux meilleurs amis de nos principaux héros. Mylène et Yvan auront les rôles des parents de Louis et Rose de sa petite sœur.  Il restait deux plus petits rôles à combler, soit le père d'Emma et sa belle-mère. J'ai attribué ces rôles à Nathanaël et Marinette qui devraient avoir plus de temps au moment du tournage. Si quelqu'un a une objection à cette assignation, je vous invite à venir me voir personnellement. Comme il est impensable de tenter de vous faire intégrer une leçon pour les dernières minutes de la journée, je vous laisse le restant de l'après-midi pour prendre connaissance de vos tâches sur ce projet." 

Mme Bonnet était bien consciente que les élèves n'avaient qu'une envie: commenter l'information qui venait de leur être diffusée.  Elle les laissa donc vider le sujet tout leur saoul en espérant que le lendemain, ils seraient de nouveau prêt à attaquer la matière.  

Marinette était restée un peu perplexe face au rôle qui lui avait été attribué. Elle n'avait jamais eu l'intention de participer en tant qu'actrice. Elle repassa mentalement en revue les noms et rôles de chacun. "Hey Alya dis-moi. Il n'y a rien dans le script qui rapproche Adrien et Lila non?" 

"Tu me connais mieux que ça. Je me doutais bien que Chloé et Lila tireraient un peu les ficelles. Les seuls rapprochements se font entre Louis et Emma. Chloé aura enfin ce qu'elle veut." 

"En passant, tu peux me dire pourquoi tu es allé piger tes noms dans la liste de prénoms que je veux donner à mes enfants?" 

"Je trouvais ça très drôle. Je m'attendais pas à ce que tu fasses partie de la distribution par contre. Mais tu feras une très bonne Sophia et..." Elle s'arrêta brusquement et se mit à rire.  

"Quoi, qu'est-ce qu'il y a avec Sophia?" 

"Oh mon dieu, j'avais oublié que la méchante belle maman embrassait Louis." 

"QUOI? Tu veux dire que..." 

"Ouep! Tu devras embrasser Cédrick ma chère." 

Marinette se cacha le visage dans les mains, elle n'avait sincèrement pas envie d'embrasser le jeune homme qu'elle avait vite classé dans la catégorie de Chloé. Et pour cause...