Tử Mặc ngồi tựa lưng vào tường, hơi thở mỏng manh. Bên tai anh không ngừng vang lên âm thanh cười cợt của đám tử tù, chúng rất vui vẻ, vì tìm được món đồ chơi mới.

Trên khuôn mặt tuấn tú đầy vết thâm tím, sưng đỏ.

“Đánh nó như vậy mà nó không kêu đau, cũng có tiềm năng gớm.”

“Nói nhiều, ngủ đi, đừng làm phiền nó. Ngày mai nó vẫn còn sống thì thu nhận làm đàn em sai vặt cũng không tệ.”

Trong đầu Tử Mặc không ngừng xuất hiện ảo giác, anh nhìn thấy Uyển Ninh đang cười với mình, mắng mình là đồ ngốc.

Không biết qua bao lâu, anh cảm tưởng như đã ngủ hơn một ngày, cơn đau dữ dội truyền tới từ dưới bụng và những vết roi sau lưng làm anh hít vào thật sâu, tỉnh táo lại. Một chậu nước lạnh dội thẳng vào người anh, tên quản ngục quát:

“Còn ngủ cái gì? Dậy đi! Hôm nay đến phiên chúng mày đi tuần tra quanh khu vực!”

Dùng tù nhân để đi tuần tra biên giới sao? Nơi này cũng thật lắm chuyện kỳ quái. Có lẽ vì quá nguy hiểm, nên họ mới để tử tù đến đây làm việc thay các quân nhân. Tử Mặc chịu đựng sự đau rát, run rẩy đứng lên.

Một tên ở đó tốt bụng nói với anh:

“Đi thôi, nếu trong quá trình ở đây làm được chút chuyện tốt, nói không chừng sẽ được giảm nhẹ tội, sẽ có cơ hội trở về đấy nhóc.”

Không ít tù nhân ở đây nhận ra rằng Tử Mặc ắt hẳn không phải loại người làm chuyện thương thiên hại lý mà bị bắt đến đây, có lẽ là đắc tội với ai đó. Những kẻ vừa nghèo vừa không có tiếng nói như họ, muốn chết trong xó xỉnh nào thì chết, chẳng ai quan tâm.

Tử Mặc bước chậm đi theo những tù nhân phía trước, đồng phục trên thân họ có màu nâu, rất phù hợp để trốn tránh tai mắt của người khác. Dù đi tuần, nhưng hai tay họ vẫn bị còng, trên đó còn gắn thiết bị định vị.

Sau khi ra khỏi nhà tù ẩm ướt và bẩn thỉu, Tử Mặc phát hiện bên ngoài trời đã tối dần, mỗi người được phát cho một cái đèn pin nhỏ và một con dao, dùng làm vũ khí tự vệ.

Cơ thể Tử Mặc không khỏe, nhưng cũng chẳng ai quan tâm. Anh theo sát đám người phía trước, lần đầu ra ngoài nên có chút hồi hộp, bất an.

Một đêm này, Tử Mặc không được ngủ mà phải liên tục di chuyển quanh khu vực, người phía sau sẽ giám sát, đồng thời dùng bộ đàm hỏi thăm tình hình. Anh đang đi thì đột nhiên nhìn thấy ánh sáng ở phía xa, gần như là phản xạ có điều kiện, anh tắt đèn, nấp phía sau một cái cây lớn. Tiếng bước chân của đối phương hỗn loạn, nghe qua giống như đang chạy trốn, hơn nữa từ hình thể vừa rồi, anh đoán đối phương là nữ, còn rất nhỏ.

Chưa đầy ba mươi giây sau, lại có một loạt tiếng bước chân khác to và rõ hơn. Tử Mặc hít sâu một hơi, canh chuẩn lúc người kia vừa lướt ngang qua người anh, anh vòng hai tay lên tròng vào đầu đối phương, kéo mạnh một cái.

Anh ôm người kia vào lòng, ngồi thụp xuống giữa bãi cỏ um tùm và đè thấp giọng, nói:

“Muốn sống thì im lặng, mau tắt đèn!”

Quả thật là một bé gái, hơn nữa còn vì hoảng sợ mà giãy dụa kịch liệt. Ánh đèn sẽ thu hút đám người kia, Tử Mặc không suy nghĩ nhiều, đánh ngất cô bé rồi dùng bộ đàm báo cáo lại:

“Tù nhân số 371 báo cáo, phát hiện một bé gái bị truy đuổi, tôi sẽ đánh lạc hướng kẻ theo đuôi.”

Anh nói nhanh gọn để quản ngục xác nhận vị trí hiện tại của mình, sau đó thả cô bé nằm xuống, cầm lấy đèn pin trong tay cô bé rồi lăn một vòng chạy về phía xa. Vết thương trên người vì động tác này mà nứt toạc ra, đau đớn khiến bước chân của anh hơi chậm lại.

Thấy động tĩnh, đám người phía sau liền hô hào:

“Ở hướng này! Con bé chạy hướng này!”

“Mau lên!”

Tử Mặc liều mạng trốn tránh, sau khi đã kéo giãn khoảng cách với cô bé vừa rồi, anh cũng thông qua bộ đàm, nghe được đám bạn tù của mình đang tới hỗ trợ.

“Nhóc này khá thế, vừa đi tuần lần đầu đã gặp may vậy rồi.”

Tử Mặc không hiểu lắm:

“Gặp may?”

“Không biết à? Nơi này là biên giới tiếp giáp giữa ba nước, tất nhiên sẽ có mấy cuộc giao dịch bất hợp pháp, buôn trẻ em đó nhóc.”

Nghe đến đây, trong lòng Tử Mặc thấy có chút khó chịu. Rốt cuộc anh đã bị đưa đến nơi quỷ quái gì vậy?

Rất nhanh, Tử Mặc tìm thấy một con mương nhỏ. Anh không chút nghĩ ngợi thả mình trượt xuống dưới đó, tắt đèn pin đi, nín thở tựa sát lưng vào vách đất phía sau.