(19) Xiu Er

Xin Yi về đến hoàng cung liền chạy đi gặp Kang Xi trước tiên, nào ngờ Kang Xi không có ở thư phòng mà đã qua chỗ Wan cách cách, Xin Yi bèn dặn dò cung nữ một tiếng rồi trở về Di Uyển nghỉ ngơi.

Hôm nay Kang Xi không mấy bận rộn, chợt nghĩ cũng khá lâu rồi không đi thăm Wan Er bèn di giá đến khuê phòng Wan cách cách ở. Wan Er đương gảy đàn, đắm mình trong giai điệu du dương, không phát hiện Kang Xi lặng lẽ bước vào. Xiao Cao đứng hầu bên cạnh, nhìn thấy Kang Xi đi vào, vừa định hành lễ thì bị Kang Xi phẩy tay ngăn lại.

Nhạc dứt, Wan Er mới nhận ra chẳng biết Kang Xi đứng cạnh từ lúc nào, vội đứng dậy khẽ nhún người: "Wan Er bái kiến hoàng thượng, sao hoàng thượng không cho người thông báo Wan Er?"

"Miễn lễ miễn lễ, trẫm nghe thấy tiếng đàn, sợ cắt ngang mới không để bọn họ thông báo."

"Mời hoàng thượng ngồi!"

Kang Xi vừa ngồi xuống Xiao Cao liền bưng trà lên: "Hoàng thượng, mời dùng trà!"

"Tách Long Tỉnh này là trà hái trước mưa thì phải!" Kang Xi nhấp một ngụm, hỏi.

"Hồi hoàng thượng, chính thế." Xiao Cao đáp.

"Wan Er, chỗ cháu không có trà hái trước tiết Thanh Minh ư?"

"Hồi hoàng thượng, không ạ." Vẫn là Xiao Cao trả lời.

Nghe thế Kang Xi bèn hỏi Xiao Cao: "Sao không đến Nội vụ phủ lĩnh?"

"Nội vụ phủ nói trà trước Thanh Minh vốn không nhiều, vừa hay Xin Yi cách cách đến nên đưa cho cách cách hết rồi."

Kang Xi gật đầu: "Ờ, mai trẫm sai người mang sang đây một ít."

Wan Er mỉm cười từ chối: "Tạ ơn hoàng thượng, hoàng thượng cứ để lại dùng, Wan Er thường ngày không mấy chú trọng trà nước."

Kang Xi khẽ vỗ tay Wan Er an ủi: "Ngoan! Đi, đi dạo với trẫm một lúc!"

"Vâng!" Wan Er cùng Kang Xi đi ra ngoài.

Hai người một già một trẻ thảnh thơi dạo bước trong vườn, Kang Xi nhìn Wan Er từ trên xuống dưới, lại đưa tay sờ thử trang phục của cô, quan tâm nói: "Sức khỏe cháu không tốt, trời lạnh rồi, nên mặc ấm hơn một chút."

"Tạ ơn hoàng thượng quan tâm, hoàng thượng ngày đêm lao tâm khổ trí, càng cần bảo trọng!"

"Cháu và Xin Yi quan hệ tốt chứ?" Kang Xi hỏi.

"Cô ấy chẳng mấy khi ở trong cung nên hầu như không gặp."

Kang Xi cười nói: "Xin Yi tính khí hiếu động, thích chạy ra ngoài chơi, trái ngược hẳn với cháu. Wan Er, Xin Yi một thân một mình đến đây, chẳng có người thân nào, lại không phải người Thanh triều chúng ta, thi thoảng trẫm có thiên lệch đôi chút, cháu đừng để bụng nhé!"

"Hoàng thượng nói gì lạ vậy, sao Wan Er lại để bụng chứ, Wan Er đâu vì hoàng thượng cưng chiều Xin Yi cách cách mà không vui, trái lại Wan Er rất muốn kết thân với Xin Yi cách cách, chỉ tiếc là cô ấy ít ở trong cung làm Wan Er đến hụt mấy lần!"

Kang Xi nhẹ lòng pha lẫn mừng vui, đây vốn là nguyên nhân chính của cuộc trò chuyện, giờ thì Kang Xi hoàn toàn yên tâm rồi: "Cháu nghĩ được thế là rất tốt, trẫm cũng mong hai đứa trở thành bạn thân."

"Hoàng thượng cứ yên tâm!"

Nhìn dáng vẻ ngoan hiền của Wan Er lại nhớ đến việc cha mẹ cô bé sớm qua đời, Kang Xi không khỏi xót thương: "Wan Er này, cháu cũng không còn nhỏ nữa, đợi mùa xuân năm tới trẫm sẽ tính chuyện tìm phò mã cho cháu."

Tim Wan Er giật thót một cái, cô cuống quýt nói: "Hoàng thượng, Wan Er không muốn lấy chồng."

"Ai, có cô gái nào là không gả chồng chứ."

"Wan Er không nỡ rời xa hoàng thượng." Wan Er khẽ nói, cô cũng không tìm ra lý do nào khác từ chối.

"Tổ phụ và a mã cháu đều hy sinh thân mình vì nước, ngạch nương của cháu là người nhà Ai Xin Jue Luo, bất luận thế nào trẫm cũng phải giúp cháu nên gia nên thất, có thế mới không hổ thẹn với người đã mất! Wan Er, có phải cháu sợ bị gả đến Mông Cổ? Đừng lo, trẫm không gả cháu đi xa thế đâu, trẫm sẽ chọn cho cháu một người ngay tại kinh thành này, đảm bảo xứng đôi vừa lứa, tuyệt đối không để cháu chịu khổ chịu thiệt."

Tới mức độ này thì phải công nhận rằng Kang Xi đã rất nghĩ cho Wan Er, đến con gái ruột của mình cũng chẳng chu đáo như thế, hầu hết đều gả đi xa, thánh chỉ ban xuống, muốn hay không cũng phải đi. Cùng Mông Cổ kết thông gia vốn là chiêu bài chính trị tất yếu, cách cách Thanh triều đều thấu hiểu.

Wan Er thích Na Lan De Yu, Kang Xi có nghe nói, nhưng chỉ coi là đám cung nữ thái giám đồn đãi thế thôi, trước nay Kang Xi chẳng hề đặt Na Lan De Yu vào phạm vi kén chồng cho Wan Er.

Kang Xi chấp thuận tìm hôn phu cho Wan Er ngay tại kinh thành khiến trong lòng Wan Er sáng lên một tia hy vọng. Cô rất muốn nói với Kang Xi rằng mình nặng lòng Na Lan De Yu, nguyện gả làm vợ chàng nhưng lễ nghi, gia giáo được truyền dạy từ nhỏ không cho phép cô nói ra điều đó, Wan Er đành nuốt xuống bụng lời nói đã quanh quẩn bên miệng chỉ chực thốt ra: "Wan Er nghe hoàng thượng quyết định!"

"Haha, thế mới là trẻ ngoan chứ!" Kang Xi vô cùng hài lòng.

Yuan Tai bị Na Lan De Yu sỉ nhục đương nhiên không cam tâm, về nhà xúi Fu Yi đến kiện với Yu phi. Fu Yi nhờ người vào cung chuyển lời cho chị, vài ngày sau nhận được phép, hai tên này lập tức vào cung.

Đúng là bọn chúng xui tận mạng, vừa hay hôm đó Xin Yi và đám tiểu quỷ cũng nhắc đến Yu phi.

Lúc đó Xin Yi đương ôm một con chó nhỏ nằm trên ghế đọc sách. Mei, Ju ngồi một góc lặng lẽ thêu thùa may vá, góc kia Er Hu và Xiao Zhu Zi chụm đầu lại chơi cờ tướng, Da Hu đứng giữa "ngọa sơn quan hổ đấu".

Xiao Lan Zi đẩy cửa bước vào mang theo một luồng gió đông buốt giá, vừa vào trong phòng bèn chà xát hai tay, miệng xuýt xoa: "Trong này ấm áp thật."

Xiao Zhu Zi chẳng thèm ngẩng đầu lấy một cái, phát biểu: "Đâu ai bắt ở ngoài đó chịu rét."

"Thì cũng phải có người làm việc chứ!"

"Việc gì to tát đến mức Lan công công phải thân chinh đi làm thế, sai tiểu thái giám một tiếng là xong!" Xiao Zhu Zi ngoảnh đầu liếc nhìn Xiao Lan Zi.

Xiao Ju Zi thấy chướng mắt, độp cho cậu ta một câu: "Xiao Zhu Zi, từ khi theo hầu cách cách ngươi càng ngày càng lười đấy, việc gì cũng sai tiểu thái giám."

"Tôi có lười đâu, là người khác giành nhau làm giúp đấy chứ." Xiao Zhu Zi đắc ý nói.

"Nay đã khác xưa, Xiao Zhu Zi ở Kính sự phòng chuyên môn bị bắt nạt ngày nào, nay có bao nhiêu người 'Zhu công công, Zhu công công' ngọt xớt bợ đỡ, nịnh nọt." Xiao Lan Zi vừa đứng sưởi bên lò lửa vừa châm chọc.

"Hồi đó bọn họ nói cách cách trên trời rơi xuống không dễ hầu hạ, ức hiếp tôi nhỏ người, đá qua bên này, bây giờ có hối hận muốn tông tường cũng muộn. Mà huynh cũng đâu kém, số người theo đuôi huynh còn ít sao?" Xiao Zhu Zi lớn tiếng đáp lại.

Lúc này Er Hu mới mở miệng: "Này gọi là 'một người thăng tiên, gà chó đắc đạo', được theo hầu cách cách là các cậu gặp may."

"Mỗi bọn tôi gặp may, hai người các huynh thì không chắc?" Xiao Zhu Zi và Er Hu quả là oan gia.

Da Hu đương nhiên nghiêng về phía em trai: "Chúng tôi có được thơm lây đâu nhỉ?!"

"Aiya, ăn nói thiếu lương tâm quá đi, giờ sáng sớm có thể ngủ nướng, không bị thống lĩnh các huynh giáo huấn, trời lạnh thế này không phải thay phiên trực tuần, ở đây ăn chẳng mất tiền cơm, ngủ chẳng lo tiền nhà, lại có người rót nước bưng trà...huynh còn muốn thơm lây kiểu gì nữa? Nhìn xem, theo hầu cách cách béo ra bao nhiêu, bụng phưỡn hẳn ra kìa." Xiao Zhu Zi "độc mồm độc miệng".

"Xiao Zhu Zi, đại ca nói mỗi một câu mà ngươi lách cha lách chách tuôn trả một tràng." Er Hu lắc đầu.

Xiao Lan Zi bênh Xiao Zhu Zi: "Er Hu huynh, Xiao Zhu Zi nói đúng đấy, các huynh còn có thể thường xuyên đi nghe kịch, lên quán trà...trước kia làm gì được rảnh rỗi thế?"

Xiao Zhu Zi lập tức tiếp lời: "Phải phải, giờ bổng lộc mỗi người các huynh tiêu đi bao nhiêu? Có thể tích lại sau này cưới vợ nữa kìa."

Er Hu tóm lấy lời Xiao Zhu Zi, nói móc: "Ai, bọn tôi có thể lấy vợ còn cậu thì không được rồi."

Xin Yi thấy bọn họ đấu võ...mồm cũng chẳng can ngăn, nghe đến đây mới nhắc nhở Er Hu: "Er Hu, cãi cọ chơi chơi không sao, đừng vạch vết thương người khác."

"Vâng!" Er Hu tức khắc tỉnh ngộ, không khỏi hổ thẹn, quay sang xin lỗi Xiao Zhu Zi, "Huynh nhất thời nhỡ miệng, Xiao Zhu Zi đừng để bụng!"

Xiao Zhu Zi vô cùng độ lượng phẩy tay: "Không sao, đệ sớm biết thân biết phận rồi, được theo hầu cách cách là tạo hóa của đệ!"

"Er Hu nói không sai, theo hầu chủ nhân tốt như cách cách quả thực là phúc phận của bọn nô tài." Xiao Mei Zi cũng góp lời.

"Chứ lại không, chốn cung đình này ai sánh được với cách cách nhà chúng ta, từ trên xuống dưới có ai là không khen chủ nhân chúng ta tốt bụng, khoan dung, hào phóng." Xiao Lan Zi sưởi ấm người rồi đến bên bàn rót cho mình một tách trà, vừa uống vừa nói.

"Trên hết, cách cách coi chúng ta là người." Xiao Zhu Zi phục Xin Yi chính là điểm này đây.

Xiao Ju Zi ngừng tay, gật đầu đồng tình: "Phải đấy, trong mắt một số phi tần, cung nữ thái giám còn thua xa chó mèo, không vừa ý là lôi ra trút giận, mắng nhiếc vài câu còn phúc đức, đánh đập cũng là chuyện thường ngày ở huyện."

"Hôm trước Xiu Er lại bị chủ cô ta đánh, gãy cả một ngón tay cơ, thật là đáng thương." Xiao Mei Zi thở dài, "Hỏi rõ ngọn ngành mới biết hóa ra chỉ vì trà nóng quá, ai!"

"Vậy nên đám cung nữ đó ai chẳng ganh tị với các tỷ." Lại là Xiao Zhu Zi.

"Chủ cô ta là ai mà quá đáng thế?" Xin Yi thuận miệng hỏi.

Vẫn là Xiao Zhu Zi nhanh mồm nhanh miệng: "Yu phi nương nương chứ ai!"

Xin Yi "hừ" một tiếng: "Xem ra cả nhà đó đều cùng một đức hạnh."

"Cách cách, chi bằng cách cách đòi Xiu Er về Di Uyển!" Xiao Mei Zi chợt đề nghị.

"Ghét nhất gặp loại người như Yu phi nên mỗi lần bà ta đến ta đều kiếm cớ đuổi khéo, chẳng được tích sự gì ngoài chuyện đố kỵ tranh giành ân sủng, nói xấu sau lưng, rêu rao này nọ...người nhà bà ta còn cậy thế ỷ quyền ngang ngược hống hách, không coi ai ra gì." Xin Yi chẳng muốn dính dáng đến Yu phi tẹo nào.

Xiao Ju Zi cũng nài nỉ: "Cách cách mà không giúp Xiu Er thì sớm muộn gì cô ta cũng bị Yu phi đánh chết. Kỳ thực Yu phi nương nương đố kỵ Xiu Er trẻ trung, xinh đẹp. Nghe bảo hoàng thượng từng nói đùa Xiu Er: nếu là mười mấy năm trước thể nào cũng thu Xiu Er làm phi tần, chẳng biết sao lại truyền đến tai Yu phi, Xiu Er không xui xẻo mới là chuyện lạ!"

Xin Yi nhìn hai cô gái: "À, ra là các ngươi xúi ta trút giận giùm Xiu Er!"

"Cách cách tốt bụng, thương người thế nhất định không nhẫn tâm mặc cho Xiu Er bị đánh đập, cách cách đi một lần đi!" Xiao Ju Zi thừa biết vị này ưa nói ngọt.

"Đúng đấy, cách cách, đi một lần đi mà!" Xiao Mei Zi chạy đến kéo tay áo Xin Yi.

Xin Yi chịu không nổi bọn họ nài nỉ, đành phải đồng ý: "Được rồi được rồi, ta mà không đi thể nào các ngươi cũng nói ta lòng dạ sắt đá. Ta đi là được chứ gì?"

"Cách cách lòng dạ Bồ tát mà." Xiao Mei Zi thỉnh thoảng cũng biết nịnh.

"Nói trước nhé, chỉ lần này thôi đấy! Nếu có Xiu Er thứ hai, thứ ba ta đều đòi về được chắc? Cách này không thể giải quyết tận gốc vấn đề." Xin Yi nói thẳng, không Di Uyển sẽ thành trại...tế bần mất.

Nói đi là đi ngay, Xin Yi quẳng sách xuống ghế dẫn theo Xiao Mei, Xiao Ju qua "thăm hỏi" Yu phi.

Tại nơi ở của "Yu phi nương nương", Yuan Tai, Fu Yi và Yu phi chuyện trò...sôi nổi. Yuan Tai thêm dầu thêm mỡ tường thuật chuyện xảy ra ở tửu lầu, đương nói đến đoạn Na Lan De Yu ỷ võ công cao ức hiếp mình, cố nhiên là hắn giấu nhẹm việc trêu ghẹo Xin Yi.

Xiu Er run rẩy bưng trà lên, ngón út bàn tay trái quấn một lớp băng mỏng.

Yuan Tai tùy tiện vuốt má Xiu Er, Xiu Er vội né, tách trà không cẩn thận lật úp, hắt đầy váy áo Yu phi.

Yu phi lập tức vung tay tát cho Xiu Er một cái, Xiu Er đứng không vững ngã oạch xuống đất, khay trà cũng chung số phận, cốc rơi tách vỡ nước văng tung tóe. Yu phi đứng bật dậy định giơ chân bồi cho Xiu Er phát nữa.

Đúng lúc đó Xin Yi dẫn Xiao Mei, Xiao Ju bước vào, cảnh tượng này khiến lửa giận trong lòng cô bùng lên, bọn Xiao Zhu Zi nói chẳng sai chút nào, đưa mắt liếc qua những người có mặt trong phòng một lượt, phát hiện ra "người quen" Yuan Tai liền nảy sinh kế hoạch báo thù.

"Yu phi nương nương." Xin Yi vờ như không nhìn thấy, cất tiếng chào.

Ngẩng đầu lên thấy Xin Yi, Yu phi vội thụt chân về, cười tươi như hoa: "Chao, tưởng ai, ra là Xin Yi cách cách đến chơi, khách quý khách quý, mau mau mời ngồi!"

Yu phi có nghĩ vỡ đầu cũng không ra mục đích cuộc viếng thăm của Xin Yi, phải biết rằng vị cách cách này ngày thường chẳng dễ mời chút nào, bản thân Yu phi đã thử mời vài lần, tính gây thiện cảm với Xin Yi nhưng lần nào cũng bị Xin Yi tìm đủ mọi lý do gạt phắt.

Yuan Tai thấy Xin Yi xuất hiện, tim đập thình thịch, vừa sợ vừa lo Xin Yi lật lại chuyện cũ: "Cô ta là Xin Yi cách cách? Thảm rồi! Cầu trời khấn phật cô ta đừng có nhận ra mình." Vội vàng ngoảnh mặt đi chỗ khác.

Xin Yi bước vào phòng, không những chẳng chút khách sáo còn làm ra vẻ nghênh ngang ngồi xuống ghế.

Yu phi ngoảnh mặt về phía Xiu Er: "Còn không mau rót trà mời cách cách."

Xiu Er nén không để nước mắt trào ra, nhặt khay tách lên, ra ngoài bê trà.

"Để ta giới thiệu với hai cậu, vị này là Xin Yi cách cách. Cách cách, đây là em trai út của ta Fu Yi." Yu phi nói.

Fu Yi nho nhã lịch thiệp cúi người chào hỏi Xin Yi: "Fu Yi bái kiến Xin Yi cách cách."

"Ờ!" Xin Yi ngồi nguyên tại chỗ nhận lễ.

Yu phi lại chỉ Yuan Tai: "Đây là......"

Từ lúc đứng ngoài cửa Xin Yi đã phát hiện Yuan Tai lấm lét tránh né, ngoảnh mặt đi chỗ khác không dám nhìn mình, cũng chẳng lật tẩy, thấy Yu phi chuẩn bị giới thiệu bèn cướp lời: "Yuan Tai thiếu gia, chúng ta lại gặp nhau rồi."

Yuan Tai chột dạ hướng về phía Xin Yi da qian: "Bái......bái kiến cách cách."

Yu phi hỏi với giọng ngạc nhiên thấy rõ: "Ý, hai người quen biết nhau từ khi nào vậy?"

"Chuyện này chút nữa hẵng nói." Xin Yi không thích phí lời với Yu phi, đi thẳng vào vấn đề: "Nương nương, Xin Yi không tự dưng đăng điện Tam Bảo, Xin Yi vừa mắt một người trong cung của nương nương, không biết liệu nương nương có tiện nhường?"

"Cách cách khách sáo quá, vừa mắt ai cách cách cứ nói." Yu phi chấp thuận ngay không suy nghĩ.

Vừa hay Xiu Er bưng trà lên mời Xin Yi, Xin Yi bèn chỉ vào Xiu Er, nói: "Chính là cô ta."

Yu phi ngây người, vội lấp liếm: "Cách cách, Xiu Er tay chân vụng về, e không biết hầu hạ, cách cách chọn người nhanh nhẹn tháo vát ấy, Xiao Hong, Xiao Tang đều được."

"Tôi chỉ chọn Xiu Er." Xin Yi từ chối thẳng thừng.

Nghe câu này, Yu phi như chợt hiểu ra điều gì nhưng không dám lật mặt với Xin Yi, đành giận cá chém thớt----trừng mắt nhìn Xiu Er: "Giỏi, giỏi lắm, ngươi thật biết tìm chủ...Sao, thấy chỗ ta chật chội nên không muốn ở, tính leo lên cành cao chứ gì?"

Xiu Er lùi liền mấy bước, sợ sệt nói: "Nương nương, Xiu Er không dám."

"Nương nương không việc gì phải trừng mắt với Xiu Er, đó là ý của tôi. Xiao Mei Zi, qua giúp Xiu Er thu dọn đồ đạc." Xin Yi chẳng thèm bận tâm liệu Yu phi bằng lòng hay không.

Xiao Mei Zi ứng tiếng, kéo Xiu Er đi thẳng.

"Đứng lại! Cách cách, Xiu Er là người của ta, cách cách thích là đòi đi chắc?!" Yu phi đâu có chịu thả người dễ vậy!

"Vậy nương nương định sao?" Xin Yi hỏi.

"Đợi ta hồi bẩm hoàng thượng, mai sẽ sai người đưa Xiu Er qua chỗ cách cách." Yu phi tính dùng chiến thuật hoãn binh đây mà.

Yu phi rõ ràng không muốn Xiu Er qua chỗ Xin Yi, bà ta coi Xin Yi là con nít dễ gạt, định hoãn vài ngày, ngấm ngầm hại Xiu Er, xong việc bảo: bệnh chết, ai dám thắc mắc nào.

Ngờ đâu Xin Yi sớm biết trò mèo này của bà ta, cười nhạt một tiếng: "Mai? Mai đi nhặt xác cho Xiu Er là vừa, đừng nghĩ tôi không biết mấy trò giết người không để lại dấu vết nhé." Ngừng lại chốc lát mới nói tiếp, "Nương nương chẳng nhắc đến hoàng thượng thì thôi, nhắc đến hoàng thượng...aiya...Xin Yi còn một câu chuyện chưa kể hoàng thượng nghe. Yuan Tai thiếu gia, hoàng thượng nghe xong câu chuyện này sẽ thế nào nhỉ?" Phen này Xin Yi quyết không tha cho Yuan Tai.

(20) Thay Xiu Er trút giận

Yuan Tai sớm đã đứng ngồi không yên, nghe câu nói này của Xin Yi, mặt mày lập tức trắng bệch.

Yu phi cũng đánh hơi thấy vấn đề, hỏi: "Yuan Tai, chuyện gì thế?"

Yuan Tai quỳ sụp xuống: "Cô, chuyện này mà đến tai hoàng thượng thì cháu chết mất, cách cách đòi ai cô cứ đưa đi!"

"Nói rõ ràng, đã xảy ra chuyện gì?" Yu phi nghe là biết thằng cháu quý hóa không chỉ gây họa mà còn bị Xin Yi nắm thóp, nếu không đã chẳng hoảng sợ đến mức này.

Yuan Tai ngượng chín mặt, ấp a ấp úng mãi không dám nói ra biến cố tại tửu lâu hôm đó. Hắn càng thế, Yu phi càng lo lắng, Fu Yi cũng muốn biết rốt cuộc thì Yuan Tai đã làm gì đắc tội Xin Yi, bản thân còn biết đường xoay xở hòa giải.

Xin Yi cũng im lặng, ung dung thưởng thức tách trà cầm trên tay, dùng ánh mắt lạnh băng quan sát Yuan Tai toàn thân run rẩy, mồ hôi lạnh vã như tắm, bụng nghĩ: "Ta không nói, coi ngươi làm sao kể!"

......

Xiao Mei Zi lên tiếng phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng có phần quái dị này: "Nương nương, cháu của người - Yuan Tai thiếu gia - hôm rồi ở tửu lâu chọc ghẹo cách cách."

Yu phi há hốc miệng, giáng cho Yuan Tai một cái tát nảy lửa: "Súc sinh, ngươi ăn phải gan hùm mật gấu hả, ngươi...ngươi chỉ rành gây phiền phức cho ta."

Yuan Tai ôm lấy mặt, thiểu não nói: "Cháu...cháu không biết cô ta là Xin Yi cách cách, nếu biết cháu đã chẳng dám...!"

Việc đã rồi, điều cần làm bây giờ là nhanh chóng thu dọn tàn cuộc, thế là Yu phi bèn quay sang ngọt nhạt với Xin Yi, không quên cười lấy lòng: "Cách cách, chuyện này là lỗi của Yuan Tai......" Vừa nói vừa đưa mắt ra hiệu.

Yuan Tai hội ý, lập tức cúi đầu hạ giọng van nài Xin Yi: "Cách cách, lần trước là kẻ hèn này có mắt không tròng, mạo phạm cách cách, mong cách cách giơ cao đánh khẽ, tha cho kẻ hèn này một lần!"

Fu Yi đứng bên cạnh cũng nói vun vào: "Cách cách, tục ngữ có câu: không biết không có tội, Yuan Tai đã hối lỗi rồi, việc này đừng để hoàng thượng biết, kẻo làm vạn tuế gia tức giận."

"Việc này con trai bảo mẫu Fu Yi thiếu gia cũng có phần." Xin Yi lại lôi ra người nữa.

Fu Yi suýt lăn đùng ngất xỉu, chuyện chẳng phải đùa, không dỗ được vị đại tiểu thư này thì còn rắc rối đẫy, nghĩ thế bèn nói với Xin Yi: "Cách cách thân phận cao sang, hà tất so bì cùng đám nô tài, không đáng, tại hạ về phủ nhất định quản giáo chặt chẽ." Hắn giỏi ăn nói hơn Yuan Tai nhiều.

"Cũng được, chuyện này bổn cách cách có thể không kể với hoàng thượng, nhưng tiền cơm rượu hôm đó và tiền bồi thường đồ đạc các ngươi làm hư hại đều do bổn cách cách đây móc hầu bao trả." Xin Yi có vẻ dễ tính.

Yuan Tai vội vàng lấy tiền nộp cho Xin Yi. Hắn rút ra một tệp ngân phiếu, còn đang phân vân nên đưa bao nhiêu, Fu Yi đã rút phắt lấy một tờ năm trăm lượng đưa cho Xin Yi.

Xin Yi chẳng khách sáo nhận luôn: "Thật hào phóng, vung tay một cái là năm trăm lạng bạc." Thuận tay đưa ngân phiếu cho Xiao Ju Zi đứng đằng sau, "Cất cẩn thận.", lại trỏ Xiu Er, "Còn cô ta?"

Đến nước này Yu phi cũng đành thỏa hiệp: "Xiu Er, lọt được vào mắt cách cách là tạo hóa của ngươi, ngươi theo hầu cách cách đi!"

"Nương nương tính đẩy cô ta đi nhanh thế?" Xin Yi đâu có bỏ qua dễ dàng vậy, cô quyết giúp Xiu Er hả lòng hả dạ mới thôi.

Yu phi không hiểu ý Xin Yi, hỏi: "Thế phải thế nào? Chẳng lẽ ta còn phải bù hồi môn?"

"Của hồi môn thì không cần, nhưng nương nương đánh đập cô ta đến nông nỗi này, cũng nên chi tiền thuốc thang điều trị chứ! " Xin Yi bắt đầu rồi đây.

Yu phi nén nhịn: "Được, ta chi, cô muốn bao nhiêu?"

Xin Yi từ tốn xòe bàn tay...đếm ngón tay: "Để tính xem, ngoài tiền thuốc thang, còn tiền tĩnh dưỡng, tiền nhỡ việc......"

"Tiền nhỡ việc là gì?" Yu phi đần mặt.

"Cô ta đến chỗ tôi làm việc không phải đến dưỡng lão, nhưng giờ sao...?" Xin Yi túm lấy tay Xiu Er, giơ lên, "Thế này làm việc được không? Tôi còn phải kiếm người hầu cô ta ấy chứ, đây không phải 'nhỡ việc' thì là gì?"

"Cô...cô ép người quá đáng." Cuối cùng Yu phi đã ngộ ra.

Xin Yi cũng chẳng giận: "Tiếc hả, vậy tôi đi đòi hoàng thượng."

Fu Yi đứng sau kéo áo Yu phi, hạ thấp giọng nói: "Chẳng qua vài lạng bạc mọn, đưa cô ta cho rồi!"

"Được được được, hết rồi phải không?" Lúc này Yu phi chỉ muốn mời Xin Yi về càng sớm càng tốt.

"Ai bảo hết rồi, còn khoản thương tật tinh thần nữa chứ."

Đến lượt Fu Yi ngớ người: "Xin thỉnh giáo cách cách, tiền thương tật tinh thần là gì vậy?"

"Ở đây Xiu Er không những phải thức khuya dậy sớm, bị sai đi gọi lại mà còn bị mắng nhiếc, đánh đập thậm tệ...ngoài thương tích thể xác, tâm linh bé nhỏ của Xiu Er còn lưu lại những vết thương khó có thể chữa lành. Những tổn thương tinh thần này sẽ ảnh hưởng lớn đến cuộc sống sau này của Xiu Er, nếu nghiêm trọng có thể gây nên chứng trầm uất..." Xin Yi ngừng lại uống hớp trà rồi mới nói tiếp, "Có biết hậu quả của chứng bệnh này không?"

Đến lúc này thì đám người đó đã đần thối mặt ra, đáng ngạc nhiên là khi nghe Xin Yi hỏi, Fu Yi vẫn còn đủ "minh mẫn" để tiếp lời: "Hậu quả gì?"

"Nhẹ ấy à, sẽ hay nghĩ ngợi lung tung, nặng thì...ai mà biết được, thắt cổ tự vẫn, uống độc lao giếng, không thì nhảy từ trên cao xuống, aiya, may thì chết là hết chuyện, không may thì gãy tay gãy chân, nằm bất động một chỗ, aiyayaya...ta lỗ to." Xin Yi nghĩ, đằng nào các ngươi cũng không hiểu, ta nói thế nào chả được, càng nghiêm trọng càng tốt.

Đầu óc Xiu Er cũng quay mòng mòng, cô bé tội nghiệp hết nhìn Xin Yi lại giương mắt ngó Xiao Mei Zi.

Xiao Mei Zi hiểu ý định của Xin Yi, ghé tai Xiu Er trấn an: "Đừng lo, cách cách đang giúp muội cắt cổ bọn họ đấy!"

"Vậy ý cách cách là......?" Fu Yi đã bị Xin Yi làm cho rối tinh rối mù, chẳng biết đường nào mà lần.

"Ta cũng chẳng đòi nhiều, gộp tất cả lại...một vạn lạng." Xin Yi ra giá.

"Một vạn lạng!" Yu phi kêu thét.

"Cách cách, một vạn lạng hình như có hơi nhiều!" Fu Yi không ngờ Xin Yi ăn cướp trắng trợn thế.

"Ta hét giá thì ngươi có thể mặc cả mà!" Xin Yi thừa biết bọn họ không chịu.

"Một ngàn lạng?" Fu Yi nói.

"Ngươi cũng thật biết chém giá, bớt hẳn một số 0, một vạn thành một ngàn." Xin Yi sầm mặt.

"Một ngàn lạng ta cũng không có." Nhà Yu phi tuy giàu nứt đố đổ vách nhưng bà này thuộc dạng vắt cổ chầy ra nước.

"Đừng kêu nghèo." Xin Yi còn lâu mới tin Yu phi không có tiền, cô chỉ vào Yuan Tai, "Hắn có, một tệp dầy nữa kìa, nộp ra đây, cô ruột gặp khó khăn lẽ nào cháu lại ngoảnh mặt làm ngơ?"

Yuan Tai mặt nhăn mày nhó rút ngân phiếu ra: "Cách cách, tôi chỉ có ngần này."

"Đếm." Hôm nay mà không moi được tiền, Xin Yi quyết không thôi.

Yuan Tai lật từng tờ một đếm, trả lời bằng giọng điệu con nít bị ăn hiếp, đáng thương khủng khiếp: "Cách cách, đây có một ngàn chín trăm lạng."

"Còn thiếu nhiều!" Xin Yi bất mãn nói, cô ngó qua Yu phi, "Yu phi nương nương, tiền riêng của nương nương nhất định không ít, đưa ra đi!"

"Ta làm gì có tiền riêng, thay bằng đồ trang sức đi. Xiao Hong, có bao nhiêu trang sức hoàng thượng thưởng ta từ trước đến nay đem hết ra cho cách cách chọn." Yu phi quả nhiên tiếc tiền.

"Không! Ta đâu có ngu, xưa nay chỉ có ta nắm thóp người khác, làm gì có chuyện để các người giở trò. Ngân phiếu không ký tên, không đóng dấu, cầm trong tay yên tâm." Xin Yi nào chịu tha cho Yu phi.

Fu Yi biết hôm nay mà không cầm được tiền thì Xin Yi còn lâu mới chịu yên chuyện, bèn móc toàn bộ số tiền mang theo trên người ra, đếm một lượt: "Cách cách, cộng thêm chỗ này là được ba ngàn sáu trăm lạng."

"Dù thế nào cũng phải gom đủ năm ngàn lạng, giảm một nửa là quá rẻ rồi." Tuy mục đích của Xin Yi chỉ là ép Yu phi nôn tiền ra nhưng con số này chưa khiến cô vừa ý.

"Xin Yi cách cách, cô cậy được hoàng thượng cưng chiều ức hiếp người khác hả?" Yu phi nén giận chất vấn.

Xin Yi cũng nói thẳng: "Người trên đè kẻ dưới, cháu trai quý hóa của bà có thể mượn thế bà đi ức hiếp người khác thì tôi cũng có thể mượn thế hoàng thượng ức hiếp bà, rất công bằng."

Yu phi ức nghẹn họng: "Được, được, cô được lắm, gặp phải cô coi như ta xui, ta đưa." Bà ta đùng đùng đi vào phòng trong lấy ngân phiếu ra quẳng lên bàn, "Cầm đi."

Xin Yi chẳng hề khách khí cầm lên đếm kỹ một lượt: "Tạm coi là đủ!" Nói rồi dúi hết vào tay Xiu Er.

Xiu Er sợ hãi xua tay: "Cách cách, đây...không......"

"Cầm lấy, đây là phần cô đáng được hưởng, thiếu một nửa ta còn thấy thiệt ấy chứ!" Xin Yi ngoảnh đầu nhìn cô cháu Yu phi, giễu, "Yuan Tai thiếu gia, lần sau lại gặp nhau ở tửu lâu nhé. Không còn sớm nữa, nương nương nghỉ ngơi đi, khỏi cần tiễn."

Nhìn theo bóng chủ tớ Xin Yi khuất dần, Yu phi tức tối la hét ỏm tỏi: "Tức chết đi được! Thật là tức chết mà!"

Fu Yi xem chừng phong độ hơn Yu phi nhiều: "Tỷ, hà tất phải thế, có năm ngàn lạng bạc cỏn con."

"Đệ nghĩ tỷ thật tiếc tiền chắc, cục tức này tỷ nuốt không trôi. Fu Yi, giúp tỷ nghĩ cách hả giận đi!" Yu phi chặn ngực thở dốc.

Fu Yi hoàn toàn bỏ ngoài tai lời Yu phi, hắn đang suy tính chuyện khác.

"Nói đi chứ!" Yu phi giục.

"Tỷ, hoàng thượng rất cưng chiều cô ta?" Fu Yi hỏi.

Yu phi nhìn cậu em, ánh mắt như muốn nói "Cậu ngốc hả?": "Không cưng cô ta dám thế?! Ngoài ngai vàng ra, nha đầu đó chỉ cần mở miệng đòi thứ gì là lão già gật tất."

"Tỷ, tỷ đi xin hoàng thượng gả cô ta cho đệ." Fu Yi lại nói.

Yu phi trợn tròn mắt ngó Fu Yi cứ như trước đây chưa từng quen biết cậu em: "Đệ uống nhầm thuốc hả, cưới tiểu ma nữ này về nhà cửa còn được yên tĩnh không? Không bị cô ta làm loạn lên mới lạ!"

"Dù có sập nhà đệ cũng chịu, cưới cô ta hoàng thượng vì thương cô ta sẽ thương cả nhà chúng ta, còn có thể biết ai là người kế thừa ngai vàng, phần đời còn lại vinh hoa phú quý nhờ cô ta cả." Fu Yi nhắm vào chính là mục đích này đây.

Mãi đến bây giờ Yu phi mới hiểu ra, vỗ trán cái bốp: "Phải rồi, sao tỷ không nghĩ ra nhỉ, được, tỷ sẽ tìm cơ hội nói với hoàng thượng, đệ thế mà khá, biết toan tính."

"Em trai tỷ xưa này đâu có ngu." Fu Yi phe phẩy quạt, đắc ý nói.

Lại nói Xin Yi, vừa ra khỏi tẩm cung của Yu phi liền nói với bọn Xiao Mei Zi đang vô cùng hưng phấn: "Các ngươi cứ về Di Uyển trước, ta qua kể chuyện này với Wan Er, nghe xong chắc cô ấy cũng cảm thấy hả lòng hả dạ."

"Ai, cách cách......" Xiao Mei Zi định ngăn nhưng không kịp nữa, Xin Yi đã chạy một quãng xa.

"Tỷ định ngăn không để cách cách đi?" Xiao Ju Zi nói, "Chẳng ngăn nổi đâu."

"Việc này mà truyền đến tai hoàng thượng không biết có gây phiền phức cho cách cách không?" Xiu Er không khỏi lo lắng.

"Muội cứ yên tâm, nếu hoàng thượng biết cách cách nhà chúng ta bị bắt nạt, muội nghĩ hoàng thượng sẽ trừng phạt Yuan Tai thế nào, chuyện này cách cách nắm đằng chuôi, bọn họ dám để hoàng thượng biết chắc!" Xiao Ju Zi trấn an Xiu Er.

"Phải đấy Xiu Er, từ giờ trở đi muội không phải sống trong thấp thỏm lo âu nữa, Di Uyển là chốn đào nguyên giữa hoàng cung, tỷ dám chắc không bao lâu muội sẽ lại là Xiu Er xinh đẹp, hoạt bát trước kia."

Nghe Xiao Mei Zi nói vậy, nụ cười xuất phát từ đáy lòng lâu nay vốn bị vùi lấp đi lại nở ra trên môi Xiu Er, cứ nghĩ đến sau này không còn phải thấp thỏm không yên, bị đánh đập mắng nhiếc, trong lòng Xiu Er nhẹ nhõm hẳn. Áp lực vừa cất đi, tấm thân bị giày vò hành hạ một thời gian dài không gắng gượng nổi nữa, trước mắt Xiu Er tối đen, cô liền ngất đi.

Xiao Mei Zi và Xiao Ju Zi không ngớt hét gọi.

"Mei Zi, chi bằng tỷ ở đây canh chừng Xiu Er, muội về Di Uyển gọi người đến giúp." Xiao Ju Zi nói.

"Ừ, muội mau đi đi!" Xiao Mei Zi hối thúc.

Xin Yi còn chưa biết chỗ bọn Xiao Mei Zi xảy ra chuyện, lúc này cô đang vô cùng hưng phấn vì hành vi hành hiệp trượng nghĩa của mình! Cô xộng vào khuê phòng của Wan Er.

"Wan Er!"

Wan Er từ trong phòng bước ra, giọng nói ngạc nhiên pha lẫn vui sướng: "Xin Yi cách cách!"

"Mình đã gọi bạn là Wan Er thì bạn cũng gọi mình là Xin Yi đi, đừng thêm hậu tố được không?!" Xin Yi nói.

Wan Er không hiểu: "Hậu tố là gì cơ?"

Xin Yi giải thích: "Là cách cách, công chúa, a ca, bối lặc*, v.v...!"

Wan Er che miệng cười khúc khích: "Tỷ nói chuyện thú vị thật đấy, sao hôm nay Xin Yi tỷ lại rảnh rỗi đến chỗ muội thế?"

Xin Yi hào hứng nói: "Tỷ từ chỗ Yu phi về là chạy thẳng đến đây, ban nãy tỷ khiến bà ta tức nghẹn họng, haha, thật là đã."

"Tỷ đã làm gì?" Wan Er tò mò hỏi.

"Tỷ không chỉ đòi Xiu Er qua chỗ tỷ mà còn moi của Yu phi năm ngàn lạng bạc khiến bà ta tiếc đứt ruột!" Xin Yi thực tình muốn tất cả mọi người đều biết chuyện Yu phi bị bắt nạt nhưng ở nơi cung cấm này cô cũng chẳng quen biết ai, đành kể cho Wan Er nghe.

Xiao Cao đứng bên cạnh lạnh lùng nói: "Xin Yi cách cách, tiền của cách cách còn chưa đủ nhiều hay sao?"

"Xiao Cao, đây không đến lượt ngươi nói, khách đến nửa ngày trời rồi ngươi cũng không biết đi rót trà." Wan Er giáo huấn Xiao Cao.

"Không cần rót trà đâu, tỷ không khát." Xin Yi khẽ phẩy tay, "Xiao Cao, ngươi hiểu nhầm rồi, số bạc đó là ta đòi giùm Xiu Er."

"Muội cũng nghe nói Yu phi đối xử với Xiu Er không tốt, hẳn là tỷ đứng ra bênh vực Xiu Er, dạy cho Yu phi một bài học." Xem ra tiếng tăm của Yu phi quả thực chẳng mấy tốt đẹp, đến Wan Er cũng biết bà ta ngược đãi Xiu Er.

"Tỷ vốn chẳng định nhúng tay vào nhưng nhìn thấy Xiu Er thương tích đầy mình là không kìm được. Nhưng ngoài chuyện moi của bà ta một số tiền lớn khiến bà ta tiếc của cũng chẳng còn cách nào khác, chả nhẽ đánh cho bà ta một trận!" Xin Yi nói.

"Muội vẫn không hiểu vì sao Yu phi nương nương lại ngoan ngoãn nộp tiền ra?" Wan Er hỏi tiếp.

Xin Yi đắc ý đi quanh một vòng: "Sơn nhân tự hữu diệu kế**, ai bảo cháu bà ta ở tửu lâu trêu ghẹo tỷ! Tỷ chỉ dọa nếu bà ta không chịu nhả tiền ra, tỷ sẽ đem chuyện này nói với hoàng thượng!"

Xiao Cao lại nói leo: "Tưởng thế nào, hóa ra cách cách phải bê hoàng thượng ra thì mới xong."

"Xiao Cao, trong mắt ngươi còn có phép tắc không hả?! Xin Yi tỷ đừng giận!"

Xin Yi nhún vai: "Tỷ không giận, kỳ thực Xiao Cao nói chẳng sai, tỷ vẫn phải bê hoàng thượng ra mới giải quyết được, công nhận là vỏ quýt dài có móng tay nhọn!"

"Xin Yi tỷ vừa nhắc đến tửu lâu...tỷ ra ngoài cung à?" Wan Er khá là ganh tị với Xin Yi, có thể tùy ý ra vào cung.

"Ờ, Wan Er, chả lẽ muội chưa bao giờ ra ngoài cung?" Xin Yi thấy Wan Er thật đáng thương, tối ngày bị nhốt trong bốn bức tường.

Wan Er lắc đầu: "Xin Yi tỷ, bên ngoài vui không? So với trong cung thế nào?"

"Bên ngoài có vui hay không muội phải tự mình cảm nhận, hay là lần tới tỷ rủ muội cùng đi!"

Wan Er mới đầu rất hào hứng nhưng ngay sau đó lại cúi gằm đầu xuống: "Thôi! Ma ma*** bảo ngoài cung vừa hỗn tạp lại không an toàn, con gái tốt nhất là ở trong nhà, tỷ cũng gặp phải kẻ xấu rồi đấy thôi! "

"Hứ, tỷ sợ lũ người đó chắc?! Ai, Wan Er, muội suốt ngày giam mình trong chốn thâm cung này không buồn sao!"

"Buồn thì gẩy đàn, vẽ tranh! Bây giờ còn có Xin Yi tỷ đến làm bạn, trò chuyện với muội nữa!" Wan Er chẳng thấy chuyện này có gì kỳ lạ, những phép tắc, quy định được dạy dỗ từ nhỏ khiến cô quen với việc phục tùng.

"Tỷ mà là muội thể nào cũng chết vì buồn chán!" Xin Yi chịu không thấu cái cảnh giam lỏng này, vài ngày còn được chứ thời gian mà dài chút ắt là cô sẽ phát khùng.

Xin Yi và Wan Er đương nói chuyện thì Xiao Ju Zi chạy xộc vào: "Tham kiến Wan cách cách!"

"Chuyện gì mà chạy gấp thế?" Xin Yi hỏi.

"Cách cách, Xiu Er ngất xỉu rồi." Xiao Ju Zi lo lắng nói.

Xin Yi lập tức đứng dậy: "Để ta đi xem xem thế nào, ngươi đi truyền thái y."

"Cách cách, không có lệ này." Xiao Ju Zi nói.

"Xem bệnh còn phân biệt ai với ai, cứ nói ta bệnh, đi đi." Xin Yi còn lâu mới để tâm đến đống luật lệ vớ vẩn đó.

Wan Er cũng nói: "Đương yên đương lành sao tỷ lại bảo mình bệnh chứ!"

"Không sao, thuận miệng ấy mà, người bệnh trì hoãn đâu được, Wan Er, tỷ về xem thế nào, hôm khác lại qua." Xin Yi và Xiao Ju Zi vội vàng rời đi.

Xin Yi vừa đi khỏi, Xiao Cao lại bắt đầu bới móc: "Thật biết giả làm người tốt, tiếng thơm một mình cô ta chiếm cả."

Wan Er không hài lòng nói: "Xiao Cao, ngươi trở nên nhỏ nhen thế từ bao giờ, nếu còn để ta nghe thấy ngươi nói xấu Xin Yi cách cách thì đừng ở lại đây nữa."

Xiao Cao không dám cãi nhưng trong mắt tràn đầy oán hận.

------------------------

Chú thích:

* Bối lặc (贝勒): đầy đủ là "Đa La Bối Lặc" (多罗贝勒), tiếng Mãn, tương đương với "vương" hoặc "chư hầu", địa vị xếp sau "thân vương", "quận vương", cha truyền con nối.

** Sơn nhân tự hữu diệu kế (山人自有妙计): cả câu này nghĩa "kẻ hèn này tự có cách hay" (dịch có vẻ hơi...thông tục nhỉ?!)

(21) Nguy cơ rình rập

Trong một căn phòng nhỏ tại Di Uyển, Xiu Er nằm bất tỉnh trên giường, Xiao Mei Zi ngồi canh một bên, mấy người khác cũng đương chen chúc đầy phòng . "Tránh đường, cách cách đến rồi!" Xiao Zhu Zi tinh mắt, thấy Xin Yi chạy về phía này bèn nhắc, vừa hay Xin Yi vội vôi vàng vàng rảo bước vào trong phòng.

"Sao thế, tự nhiên sao lại ngất đi chứ ?" Xin Yi hỏi.

"Nô tì không biết, cách cách vừa đi được một lúc, bọn nô tì đương trên đường về thì Xiu Er đột nhiên ngất xỉu." Xiao Mei Zi đáp với 1 vẻ lo lắng.

Xin Yi đến bên giường, hết sờ trán lại vạch mí mắt Xiu Er quan sát, lúc nhấc tay Xiu Er lên, ống tay áo tuột xuống lộ ra cánh tay trắng trẻo chi chít vết thương.

"Trời ơi !" Xiao Mei Zi kinh hãi hét lên.

Những người còn lại cũng đã nhìn thấy .

"Cha mẹ ơi ! Yu phi nương nương quả là ác quá mà !" Xiao Zhu Zi nhăn mặt nhíu mày.

"Không phải là người !" Da Hu nghiến răng bất mãn.

Xin Yi tháo dải băng trên ngón út Xiu Er ra, ngón tay đã sưng tấy lên, thử nắn nắn xương ngón tay, toàn thân Xiu Er không khỏi run rẩy, Xiu Er khẽ rên lên một tiếng, giật mình tỉnh dậy. Vừa mở mắt ra đã thấy Xin Yi ngồi ngay bên cạnh, Xiu Er hấp tấp định ngồi dậy thì bị Xin Yi ngăn lại: "Xương ngón tay ngươi bị trặc rồi, nếu không nắn lại sau này không lành nổi đâu, ngươi chịu khó chút, tương đối đau đấy."

Xiao Mei Zi vội đỡ lời : "Xiu Er, nghe lời cách cách, chịu khó chút."

Xiu Er khẽ gật đầu.

Xin Yi cầm ngón tay Xiu Er nắn mạnh một cái, Xiu Er đau quá kêu thét lên, nước mắt và mồ hôi lạnh tuôn đầm đìa.

"Xong, nắn lại rồi ! Da Hu, đi tìm hai mảnh gỗ nhỏ lại đây. Er Hu, ngươi ra ngoài, ta phải kiểm tra thương tích trên người Xiu Er. Xiao Lan Zi, bê một chậu nước nóng vào đây, đừng nóng quá đấy. Xiao Zhu Zi, ngươi không có việc gì thì cũng ra ngoài chờ." Xin Yi bảo từng người một.

Bọn họ vâng lời lui ra ngoài cửa.

"Xiu Er, để ta xem thương tích của ngươi thế nào." Xin Er đỡ Xiu Er ngồi dậy.

Xiu Er vội khước từ: "Không cần đâu, cách cách, chỉ là mấy vết thương vặt."

Xin Yi biết Xiu Er vừa ngượng vừa sợ, bèn dịu giọng trấn an: "Ngoan nào , ở chỗ ta ta cũng là đại phu, vết thương trên mình ngươi không tiện để thái y xem!"

Xiao Mei Zi cũng khuyên: "Xiu Er, không việc gì phải giấu cách cách, cách cách chỉ muốn tốt cho cô thôi."

Xiu Er khẽ gật đầu, Xin Yi liền cởi áo Xiu Er, áo vừa cởi ra,trong giây lát Xin Yi và Xiao Mei Zi đều phải ngoảnh đi không dám nhìn. Trên thân Xiu Er chỗ thâm chỗ tím, một vài nơi đã sưng tấy mưng mủ, gần như không chỗ nào lành lặn.

"Yu phi ác đến phát rồ rồi hay sao mà hành hạ người ta ra nông nỗi này!" Xin Yi vừa hận Yu phi vừa thương Xiu Er, "May mà bọn Xiao Mei Zi nói với ta, nếu cứ thế này e rằng ngươi sẽ bị hành đến chết."

Xiu Er nước mắt lưng tròng: "Ban đầu thi thoảng nô tỳ mới bị đánh đập nhưng từ sau tết Đoan Ngọ, hầu như không ngày nào là không phải chiu đòn."

Xiao Lan Zi vừa lúc đó bê chậu vào: "Cách cách, nước đến rồi ạ."

"Đặt trên bàn ấy, ngươi ra ngoài đi!"

Xiao Lan Zi lập tức lui ra, Xin Yi đến bên bàn dấp nước vào khăn, vắt khô rồi quay lại bên giường, giúp Xiu Er lau rửa vết thương.

"Cách cách, việc này cứ để nô tì !" Xiao Mei Zi không quên bổn phận.

Xin Yi gạt đi: "Không sao, đây là việc đại phu nên làm, ngươi coi, có mấy vết thương viêm tấy lên rồi."

"Cách cách, Xiu Er chỉ là nô tài, đâu đáng để cách cách làm vậy." Xiu Er không ngừng rơi nước mắt.

"Xiao Mei Zi, lặp lại lời của ta cho Xiu Er nghe."

"Cách cách nói: Di Uyển không có nô tài, mọi người đều bình đẳng." Đây là câu mà mỗi người ở Di Uyển đều thuộc làu làu.

"Cách cách tốt với Xiu Er thế, Xiu Er chỉ mong làm trâu làm ngựa báo đáp cách cách !"

Xin Yi lắc đầu: "Đừng ngốc thế, ta cần trâu cần ngựa không biết ra ngoài mua chắc ! Ngươi không cần phải nghĩ ngợi gì hết, cứ yên tâm ở đây dưỡng bệnh, nhìn ngươi gầy thế kia, ta phải vỗ béo cho ngươi mới được, béo đến mức muốn uống thuốc giảm cân luôn."

Xiu Er mắt rưng rưng, cố nuốt lệ , mỉm cười . Đúng lúc đó, Xiao Ju Zi dẫn thái y vào, Xiao Mei Zi vội khoác áo cho Xiu Er.

Thái y hướng về phía Xin Yi thi lễ *: "Nô tài thỉnh an cách cách !"

"Thái y không cần đa lễ !"

"Cách cách không được khỏe ư ? Chỗ nào cảm thấy khó chịu ạ ?" Thái y thấy Xin Yi mặt tươi, mắt sáng , chẳng giống như có bệnh chút nào.

"Không phải ta!" Xin Yi chỉ Xiu Er, "Là cô ấy."

Thái y ngẩn người, cung nữ mắc bệnh đâu nên gọi ông ta chứ.

"Thầy thuốc nên hết lòng vì bệnh nhân**, đã hành nghề y bất luận ai mắc bệnh cũng đều nên chữa trị !" Xin Yi thừa hiểu trong lòng thái y nghĩ gì.

"Vâng......" Thái y đáp, ông cũng nghe nói vị cách cách này chẳng theo quy tắc luật lệ bao giờ, lập tức mở hộp thuốc ra, chuẩn bị chẩn bệnh.

Xin Yi vội kêu Xiao Mei Zi lấy ghế cho thái y, rồi hai cô cùng tránh qua một bên, nhường chỗ cho thái y bắt mạch.

Thái y bắt mạch cho Xiu Er, nói: "Cô nương là do tinh thần căng thẳng, âu lo quá độ dẫn đến khí huyết bị tổn hại, không việc gì nghiêm trọng, chỉ cần chuyên tâm tĩnh dưỡng bồi bổ là ổn."

"Chọn thuốc tốt mà kê đơn." Xin Yi dặn dò thái y, ngẫm ngợi một hồi lại nói: "Ngoài ra, lấy thêm ít tam thất, bạch dược Vân Nam nữa." Cô tính tự mình trị ngoại thương cho Xiu Er .

Đêm trong cung cấm, mọi người đều đã an giấc nhưng Xiao Cao không tài nào ngủ được, có một nỗi oán hận không sao nói rõ nghẹn ở trong tim, thế là Xiao Cao bèn trở dậy khoác áo, mở cửa nhón chân bước ra ngoài.

Một mình dạo bước men theo con đường nhỏ, vô tình đến bên dòng sông chảy qua Ngự hoa viên, Xiao Cao ngồi lên một hòn đá cạnh sông, đắm chìm trong thế giới riêng.

Xiao Cao là người Bát Kì, thông qua tuyển chọn tú nữ vào cung. Chắc hẳn có người không rõ, đã là tuyển tú nữ vì sao lại sa vào phận nô tì, ở đây xin giới thiệu sơ lược để mọi người cùng hiểu thế nào là "tuyển chọn tú nữ".

Người Bát Kì được phân thành "bát kì" và "bao y tam kì thuộc Nội vụ phủ" hai nhóm khác nhau. "Bát kì" bao gồm Mãn Châu bát kì, Mông Cổ bát kì và Hán quân bát kì, tổng cộng 24 kì, đây là trụ cột thống trị chính của chính quyền đời Thanh; còn "bao y tam kì thuộc Nội vụ phủ" là nô lệ của hoàng thất Thanh triều, địa vị chính trị của hai nhóm này khác nhau. Thế cho nên, dù thiếu nữ bát kì và bao y tam kì đều được gọi là "tú nữ" nhưng phương thức tuyển chọn và địa vị của họ trong cung cũng rất khác nhau.

Tú nữ bát kì, ba năm tuyển lựa một lần, do Hộ bộ chủ trì, được chọn làm hậu phi hoặc thê thiếp của chư vương và các hoàng tử; tú nữ bao y tam kì, mỗi năm tuyển lựa một lần, do Nội vụ phủ chủ trì, tuy trong số đó cũng có một vài người dần dần thăng làm phi tần nhưng mọi việc tạp dịch chốn hậu cung đều do những thiếu nữ bao y của Nội vụ phủ này gánh vác.

Ngoài ra, tất cả tú nữ chưa qua tuyển, trước khi chính thức tuyển lựa, đều không được phép thành thân mà phải đợi đến khi tuyển chọn xong rồi (không bị lưu lại chờ kì tuyển sau) mới được kết hôn cưới hỏi. Trước khi tuyển chọn, người nào tự ý thành thân với vương công tôn thất, nhà gái sẽ bị luận tội chiếu theo lệ che giấu tú nữ. Độ tuổi tham dự tuyển chọn tú nữ thông thường là từ 11 đến 20 tuổi.

Xiao Cao là tú nữ bao y tam kì, tuy dung mạo thanh tú, thân hình yểu điệu duyên dáng nhưng xuất thân thấp hèn , trừ phi lọt vào mắt vương gia hay hoàng tử nào, còn không đừng hòng có cơ hội "chim sẻ hóa phượng hoàng",mở mày mở mặt với thiên hạ. Vì thế cho nên Xiao Cao luôn canh cánh bên lòng nhưng vận mệnh không tốt biết làm sao. Xiao Cao 17 tuổi rồi, quanh năm hầu hạ Wan Er cũng thấy chán, nhưng Wan Er đối đãi với Xiao Cao không tồi nên cô ta cũng quyết một lòng theo hầu vị cách cách này.

Thiếu nữ 17 tuổi mới hiểu chuyện yêu đương, thật không may, chốn thâm cung đại nội đàn ông con trai lại ít đến tội nghiệp. Giống như rất nhiều cung nữ khác, Xiao Cao cũng mến mộ Na Lan De Yu, ngoài ngoại hình anh tuấn phong độ, võ công cao cường ra, quan trọng nhất là gia thế, hai cha con anh đều có quan có chức, lại thuộc Tương Hoàng Kì, nếu có thể gả cho anh, bản thân sẽ thoát khỏi số phận bao y nô tài. Biết Wan Er phải lòng Na Lan De Yu, cô ta cảm thấy mình có hy vọng, nếu Wan Er gả cho Na Lan thì bản thân cũng có thể đi theo, đàn ông tam thê tứ thiếp là chuyện thường, chỉ cần vào được tộc phổ họ Na Lan, làm thiếp thì đã sao chứ !

Từ số phận mình cô ta nghĩ đến Xin Yi, thường ngày vốn thân thiện là thế mà hôm nay Wan cách cách lại vì Xin Yi nổi cáu với mình, còn bảo sẽ đuổi mình đi, há không khiến Xiao Cao uất hận bùng phát ?! Bèn nhặt một viên đá nhỏ, vung tay ném xuống sông: "Gì mà Xin Yi cách cách, làm như hay lắm ấy, hứ ! Chẳng qua là con nha đầu vô giáo dục, ngoại hình còn thua xa mình nữa kìa ! Dựa vào đâu mà cô ta lại thành cành vàng lá ngọc , còn mình chỉ là nô tài !"

Xiao Cao chẳng qua cũng chỉ muốn xỉ vả cho bõ ghét,giải tỏa mối hận trong lòng, cô ta lấy đâu ra bản lĩnh chống đối Xin Yi , làm thế khác gì tự tìm đường chết chứ, vốn nghĩ đêm khuya thanh vắng không ai nghe thấy, nào ngờ vừa mới dứt lời, sau lưng vọng đến tiếng người nói: "Nói xấu chủ nhân nên luận tội gì hả ?"

Xiao Cao giật thót mình, quay phắt người lại, nhìn thấy Yin Si, Yin Tang không khỏi thất kinh hồn vía, vội vàng quỳ xuống xin tha: "Nô tì đáng chết ! Xin hai vị tha cho nô tì, nếu câu này truyền đến tai cách cách thì nô tì chẳng còn chốn dung thân."

Lão bát, lão cửu từ chỗ Kang Xi nghị sự ra, đương ngang qua Ngự hoa viên, hai người vừa bị "ông già" giáo huấn cho một chặp, trong lòng ấm ức khó chịu bèn lang thang trong vườn một vòng giải khuây, thấy bên sông có bóng người liền lặng lẽ tiến đến, Xiao Cao đang đắm mình trong suy nghĩ nên không phát hiện ra.

Câu nói chất chứa oán hận đó khiến hai người bọn họ không khỏi thắc mắc, theo như họ biết, quan hệ quần chúng của Xin Yi tốt không để đâu cho hết, trong cung từ trên xuống dưới gần như không ai là không thích cô, sao đây lại có người bất mãn với Xin Yi nhỉ !

"Ngươi hầu hạ vị cách cách nào ?" Bát a ca Yin Si hỏi.

"Nô tì theo hầu Wan cách cách." Xiao Cao trả lời.

"À, thảo nào! Chủ ngươi không đắc sủng như trước nên ngươi bất bình thay chủ chứ gì ?" Yin Si dễ dàng nhìn thấu tâm tư Xiao Cao.

"Nô tì không dám !"

Yin Tang tiếp lời: "Trong mắt ngươi Xin Yi cách cách không sánh được với chủ ngươi, thậm chí còn chẳng bằng ngươi, cầm kì thi họa hoàn toàn mù tịt, cái gì cũng kém cỏi mà lại bay lên cành cao thành phượng hoàng nên trong lòng ngươi bất bình, đúng không ?"

"Xin hai vị a ca tha cho nô tì, nô tì lần sau không dám nữa !" Xiao Cao run rẩy van xin.

Yin Tang đưa mắt nhìn Yin Si: "Đứng dậy trả lời, ngươi tên gì ?" Yin Tang đổi giọng thân thiện, ân cần hỏi.

Xiao Cao đứng dậy: "Hồi bẩm cửu a ca, nô tì tên là Xiao Cao."

Yin Tang cười: "Tên ngươi đặt thật không sai, ngươi đúng là cỏ***, nhưng nếu ngươi nghe lời bọn ta, tương lai sẽ không phải là cỏ dưới chân người khác nữa."

"Chẳng hay hai vị a ca muốn Xiao Cao làm gì ?" Xiao Cao cũng khá lanh lợi, làm gì nghe không ra ẩn ý trong lời Yin Tang.

"Không phải ngươi hận Xin Yi cách cách sao , chúng ta giúp ngươi !" Yin Tang lấy ra một chiếc lọ nhỏ, "Chủ ngươi hay qua chỗ Xin Yi, ngươi đi theo, tìm cách nhỏ thứ này vào thức ăn của Xin Yi cách cách, chỉ cần một giọt là đủ, không màu không mùi ."

Xiao Cao rùng mình, lời cửu a ca nói đã quá rõ ràng, tuy bất mãn với Xin Yi nhưng bảo cô ta đi giết người, Xiao Cao cố nhiên không tránh khỏi sợ hãi: "Cửu a ca muốn......muốn nô tì giết......"

"Ngươi không còn lựa chọn nào khác , nghị luận sau lưng chủ nhân, nhẹ thì bị chủ ngươi đuổi , nếu truyền đến tai hoàng thượng, hừ, với địa vị hiện nay của Xin Yi cách cách , chẳng cần ta nói hậu quả nhỉ , huống hồ ngươi đã biết bí mật của bọn ta , ngươi tự cân nhắc đi !" Yin Si vừa đấm vừa xoa, "Sự thành, ta bảo Qi Rui thu nạp ngươi, dù có làm tam, tứ phúc tấn vẫn là phúc đức của ngươi rồi !"

Câu này càng khiến Xiao Cao động lòng, không sai, so với Na Lan De Yu, Qi Rui còn cao hơn một bậc, bối lặc cơ mà, tương lai có thể thừa hưởng tước vị vương gia, danh giá vinh hiển này họ Na Lan làm sao bì kịp.

Yin Tang giơ lọ ra trước mặt Xiao Cao gằn giọng : "Cô ta và ngươi, phải có một người chết !"

Xiao Cao biết bản thân không còn đường lui , quyết định đánh liều một phen , dùng bàn tay run lẩy bẩy đón lấy chiếc lọ.

"Ta không cần biết quá trình, chỉ cần kết quả." Giọng nói và ánh mắt Yin Tang lạnh băng khiến Xiao Cao không rét mà run.

Yin Si phẩy tay , Xiao Cao cầm chặt lọ rời đi, nhìn theo bóng Xiao Cao khuất vào màn đêm , cửu a ca cười lạnh 1 tiếng

"Cô ta chưa chắc đã được việc." Yin Si không yên tâm, nói.

"Đã có lòng thù hận thì hành sự bất chấp hậu quả , chút xíu 'hận' thôi cũng đủ đốt cháy cô ta, huống hồ huynh còn hứa giúp cô ta trèo cao , loại người này được việc nhất, hơn nữa ả còn đường lui sao." Yin Tang nói.

Yin Si gật đầu: "Nói là nói thế chứ sao có thể đổ hết vốn vào một canh bạc, chỗ khác cũng không được thả lỏng."

"Yên tâm, đệ đã tìm được người rồi."

Về đến vương phủ của mình, Yin Tang lập tức triệu người mà hắn tìm được đến. Bọn họ vào trong thư phòng, đóng chặt cửa.

Yin Si quan sát hai sát thủ đứng trước mặt, hỏi Yin Tang: "Chính là bọn họ?"

"Họ không phải người kinh thành, lạ mặt, xong việc đi luôn, không ai tra ra đâu."

"Nắm chắc bao nhiêu? Liệu có một lần ăn ngay được không?" Yin Si chỉ lo việc không thành sẽ lưu lại hậu họa.

Yin Tang trấn an: "Bát ca, huynh cũng thật cả nghĩ, cô ta chỉ là một con nhóc lại không biết võ công, huống hồ chúng ta ra tay ở ngoài cung."

Yin Si liếc cậu em một cái: "Chẳng lẽ đệ còn tính ra tay ở trong cung, bọn họ là đối thủ của Na Lan De Yu chắc?"

"Thế nên đệ mới kêu chúng ra tay ở ngoài cung, không phải nha đầu đó thích chạy loăng quăng khắp nơi sao, đợi nha đầu đó đến chỗ vắng vẻ thì hành động, bên cạnh chỉ có hai tên thị vệ tứ đẳng, không đáng lo ngại."

Yin Si gật nhẹ đầu: "Lần này huynh nghe đệ nhưng huynh nói trước nhé, lần này mà không thành thì đừng hòng có lần sau, nha đầu đó tinh ranh hơn quỷ, nếu thất bại, cô ta sẽ đoán ra chủ mưu ngay, việc này mà kinh động đến hoàng a mã thì đừng hòng yên thân."

"Đệ đương nhiên không để nha đầu đó nghi ngờ chúng ta, thập tứ đệ không ở kinh thành, có nghi cũng chỉ nghi lão tứ." Cửu a ca nở nụ cười bí hiểm pha lẫn đắc ý, nói.

Yin Si biết cậu em này khá ranh mãnh nên cũng chẳng nói nhiều, chỉ dặn dò sát thủ: "Làm cho gọn gàng sạch sẽ chút, đừng lòi đuôi ra cho người ta nắm."

"Vương gia yên tâm !" Sát thủ lộ rõ vẻ tự tin.

Yin Si phẩy tay ra hiệu, tay sát thủ bèn lui ra khỏi phòng. Yin Si quay sang Yin Tang, mỉm cười một cách khiên cưỡng: "Không rõ vì sao huynh cứ cảm thấy bọn chúng không thể làm gì được nha đầu đó."

Hỏng rồi, nguy hiểm đang mon men đến gần mà Xin Yi vẫn không hay biết , chán ở trong cung là lại chạy ra ngoài lòng vòng phố xá, chỉ có bọn Xiao Zhu Zi là hưởng lợi.

Ai da ! Có trách cũng chỉ trách hoạt động giải trí ngày xưa quá ư là ít ỏi !

Chú thích:

* gốc là "da quan"-cách hành lễ của người Mãn

** gốc là "cát cổ chi tâm" : ý chỉ thầy thuốc sẵn sàng hi sinh thân mình vì người bệnh , vốn lấy trong câu "Y gia hữu cát cổ chi tâm" - "Thầy thuốc phải có cái tâm dám cắt cả thit mình (ý nói sẵn sàng hi sinh vì người bệnh)" ở hồi 24 sách "Nho lâm ngoại sử" của Ngô Kính Tử, xuất phát từ gương hiếu thảo không ngại cắt thịt từ đùi mình để cha mẹ không phải chịu đói.

***Chữ "Cao" trong tên "Xiao Cao" là "Thảo",nghĩa là cỏ

(22) Cứu tinh

Hôm nay thấy trời nắng đẹp, Xin Yi chán ở trong cung bèn dẫn sáu cái đuôi ra ngoài chơi.

"Cheng cheng cheng......" Một chuỗi tiếng cồng chiêng vang lên thu hút sự chú ý của mọi người.

Xiao Zhu Zi vô cùng hào hứng: "Tiểu thư, đằng trước có xiếc khỉ, chúng ta đi xem xem!"

Đối với trẻ con mà nói xiếc khỉ có sức hấp dẫn lớn nhưng Xin Yi gì mà chả gặp qua! "Con khỉ đó bẩn chết được, có gì đáng xem, các ngươi thích thì cứ tự nhiên!" Xin Yi chẳng chút hứng thú nói, "Ta lại tiệm sách đầu đường đằng kia lựa xem có tiểu thuyết dã sử gì không, lát nữa các ngươi qua đó tìm ta."

"Tiểu thư đi một mình e không an toàn." Da Hu vẫn còn chưa quên chức phận của mình.

"Ban ngày ban mặt có gì không an toàn chứ? Cứ yên tâm đi xem xiếc khỉ của các ngươi đi! Không sao đâu." Xin Yi không muốn làm bọn họ cụt hứng.

"Vậy......" Da Hu quả thực cũng rất muốn xem.

"Đi đi!" Nói rồi Xin Yi một mình rời đi, những người khác cũng bu lại chỗ diễn xiếc khỉ.

Hai tên sát thủ bên kia đường bám theo Xin Yi như hình với bóng từ lúc cô bước chân ra khỏi cung, bọn chúng đã chờ ở cửa cung mấy ngày nay rồi, khó khăn lắm mới chộp được cơ hội Xin Yi tách riêng, vội đưa mắt ra hiệu cho nhau, lập tức theo sát cô.

Xin Yi đi vào một con ngõ nhỏ, từ đằng sau, hai tên sát thủ nhanh chóng xông lên, chặn trước mặt cô: "Xin Yi cách cách!" Bọn chúng cần xác nhận để không giết nhầm người.

"Tôi đâu có quen các anh!" Câu trả lời này đã chứng thực thân phận của Xin Yi, hai tên sát thủ gật đầu, một tên nói: "Cô không cần quen biết bọn ta!"

Tên kia giơ đoản đao lên: "Chỉ cần biết thứ này là đủ." Vừa dứt lời đã nhắm hướng Xin Yi mà vung dao.

Xin Yi thấy bọn chúng rút dao ra liền hiểu ngay, không đợi hai tên sát thủ tiến đến gần, co giò chạy biến ra ngoài, vừa chạy vừa la: "Cứu! Cứu tôi với!" Tuy chẳng hi vọng bọn Da Hu, Er Hu nghe thấy nhưng chỉ cần chạy ra ngoài ngõ, người qua người lại đông hơn, sát thủ ít nhiều sẽ do dự, bản thân cũng có cơ hội chạy thoát, ai ngờ trong lúc cuống quýt Xin Yi vấp phải hòn đá ngã sấp.

Sát thủ tức khắc đâm dao vào lưng Xin Yi, Xin Yi linh hoạt, thuận đà lăn một vòng né được nhát dao này nhưng tránh vỏ dưa gặp vỏ dừa, vừa hay đụng phải tên kia, lần này thì cô vô phương tránh né, đoản đao nhằm hướng ngực Xin Yi đâm tới.

Xin Yi chỉ còn nước nhắm mắt chờ tử thần đến rước: "Mình chết chắc rồi!"

Chính lúc ngàn cân treo sợi tóc, cứu tinh xuất hiện! Kể cũng trùng hợp, Na Lan De Yu vừa hay bước đến đầu ngõ, nghe tiếng kêu cứu lại vừa vặn bắt gặp cảnh tượng này, mắt nhìn đoản đao sắp đâm vào tim cô gái, có chạy đến cũng chẳng kịp. Nhanh như điện xẹt, Na Lan dùng mũi chân hất một hòn đá nhỏ dưới đất lên, hòn đá nhằm hướng đoản đao trong tay sát thủ phóng đến, keng một tiếng lưỡi dao gãy làm đôi, không đợi sát thủ kịp phản ứng, anh vung tay chém cho hắn một phát vào cổ tay, sát thủ ôm tay lùi liền mấy bước, ngẩng đầu lên thấy Na Lan De Yu đương nhìn mình với ánh mắt sắc lạnh, đầy vẻ cảnh cáo.

Sát thủ thứ hai không chịu bỏ cuộc, vung dao đâm Na Lan De Yu, cùng lúc, tên bị thương cổ tay cũng phát động tấn công. Na Lan De Yu ung dung hóa giải từng chiêu thức một, triển khai phản công.

Xin Yi nhắm mắt nghe thấy tiếng đánh đấm, vô cùng thắc mắc: "Giết người cần gây ra tiếng động lớn thế này? Lâu thế rồi sao vẫn chưa ra tay nhỉ?" Cô len lén hé một bên mắt ra, nhìn thấy có người đang đấu đá với hai tên sát thủ, lập tức quên rằng bản thân mình còn trong tình thế nguy hiểm, mở to mắt hào hứng quan sát trận đấu.

Sát thủ thấy vô phương thắng được Na Lan De Yu, liền đưa mắt ra hiệu cho nhau, bất ngờ ném ra một quả đạn khói, Na Lan De Yu tức khắc lùi về sau che chắn cho Xin Yi, đồng thời phát chưởng xua tan khói.

Khói tan, sát thủ cũng mất dạng tự khi nào. Na Lan De Yu thở dài một tiếng, ngoảnh đầu nhìn thiếu nữ được mình cứu, vừa nhìn rõ mặt, hai người không khỏi ngây ra.

"Là cô (anh)!" Bọn họ đồng thanh kêu lên.

Thấy Xin Yi vẫn ngồi bệt trên đất, Na Lan De Yu vội đỡ cô đứng dậy: "Sao lại là cô?"

"Trùng hợp ghê, may có anh không tôi đã mất mạng rồi!"

Na Lan De Yu chạy ra khỏi ngõ, nhìn quanh quất một hồi quay lại hỏi: "Sao chỉ có mình cô? Sáu cái đuôi kia đâu rồi?

"Hình như anh hiểu tôi cũng khá rõ đấy chứ!" Xin Yi cũng chẳng trả lời.

"Thiếu nữ đặc biệt như cô ở chốn kinh thành này không nhiều."

Xin Yi đã bình tĩnh lại, đáp với giọng tự tin: "Nói đúng hơn là 'độc nhất vô nhị'."

Na Lan De Yu nhìn Xin Yi với ánh mắt tán dương: "Không sai, quả thực là 'độc nhất vô nhị'. Lần trước ở tửu lâu tôi nói có phần quá lời, mong cô thứ lỗi."

Nghe Na Lan hạ giọng xin lỗi, Xin Yi cũng nói: "Là do tôi cố tình kiếm chuyện trước."

"Cảm ơn cô hôm đó đã giữ thể diện giùm tôi!" Na Lan tiếp.

"Anh làm gì không nghĩ ra, chẳng qua lúc đó hơi mất bình tĩnh thôi!" Xin Yi lại bổ sung thêm một câu, "Huống hồ, đúng là tôi không đẹp."

"Thì ra cô vẫn để bụng câu tôi nói, Na Lan thành tâm mong tiểu thư bỏ quá cho." Na Lan De Yu gập mình hết cỡ.

Xin Yi mỉm cười đáp: "Ban nãy anh cứu mạng tôi không hơn mọi lời xin lỗi ư! À, anh đừng kể chuyện vừa xảy ra với những người khác nhé, tôi không muốn bọn họ lo lắng."

"Bọn họ không làm tròn phận sự bảo vệ cô, đáng ăn đòn."

"Có thêm bao nhiêu người nữa thì cũng không bằng một Na Lan De Yu."

Na Lan De Yu cười nói: "Cô nói quá lời rồi, phải rồi, vì sao có người muốn giết cô?"

"Không biết. Sao anh không tóm một tên hỏi cho rõ!" Kỳ thực trong lòng Xin Yi cũng đã đoán ra bảy, tám phần, cô chỉ không ngờ bọn họ lại dám ra tay giữa ban ngày ban mặt thế này.

"Chỉ lo bảo vệ cô thành thử để chúng chạy thoát, nhưng bọn chúng bỏ lại thứ này." Na Lan De Yu cúi xuống nhặt nửa thanh đoản đao đưa cho Xin Yi.

Xin Yi cầm lấy, lật qua lật lại xem xét một cách tỉ mỉ, phát hiện trên cán dao có khắc chữ "Yong" rất nhỏ. Sắc mặt không hề thay đổi, cô nói với Na Lan: "Nửa thanh đoản đao thì biết được gì chứ!" Nói rồi nhét vào chiếc túi nhỏ đeo trên người.

Na Lan De Yu cũng chẳng để ý động tác này của Xin Yi, nói: "Cô định đi đâu, tôi đưa cô đi!"

Hai người vừa đến đầu ngõ đã thấy sáu cái đuôi cười nói rôm rả đi về phía này.

Xiao Zhu Zi kinh ngạc kêu lên: "Ý, Na Lan De Yu!"

"Nhìn thấy tôi có đáng hét toáng lên thế? Tôi có ba đầu sáu tay đâu." Na Lan De Yu không nhịn được cười, nói.

"Cậu ta kích động thì đúng hơn, ai bảo anh là thần tượng của bọn họ!" Xin Yi giải thích giùm Xiao Zhu Zi.

"Thế còn cô?" Na Lan De Yu hỏi.

"Tôi chẳng tôn sùng ai hết." Xin Yi vừa đi vừa đáp, giọng khá thờ ơ. Câu nói này ít nhiều khiến Na Lan De Yu thất vọng, tuy sớm biết vị cô nương này rất khác người nhưng trong thâm tâm anh vẫn hi vọng riêng chuyện này cô cũng giống những người khác.

Ra khỏi ngõ, mới rẽ qua một khúc quanh liền thấy phía trước có rất nhiều người vây quanh một ngôi nhà chỉ chỉ trỏ trỏ, bọn họ cũng chen vào xem.

Hai bên cửa lớn ngôi nhà, một bên treo đèn lồng đỏ, viết chữ "hỉ", một bên treo đèn lồng trắng, viết chữ "điện*".

"Ơ, người nhà này làm thế là ý gì?" Xiao Lan Zi hết sức ngạc nhiên.

Một người láng giềng đứng cạnh bảo với bọn họ: "Ấy là mấy người không biết, kể cũng hay, hôm qua con trai nhà họ mới cưới vợ, bày tiệc rượu náo nhiệt vô cùng, ai ngờ nửa đêm ông bố lăn ra chết, lại vội vội vàng vàng làm lễ tang."

"Việc thế này quả hiếm thấy!" Xin Yi có thể coi là hiểu biết rộng thế mà lần đầu mới gặp phải việc này, cô chợt bật ra vế đối: "Đương hiếu tử tố tân lang, khốc tiếu bất đắc**."

Na Lan De Yu lập tức tiếp ngay: "Thủ linh đường nhập động phòng, tả hữu vi nan***."

Xin Yi nhìn anh với ánh mắt tán thưởng: "Phản ứng nhanh đấy, mà cũng rất sát!"

"Không dám, không dám, tại hạ nào dám khoe tài trước mặt tiểu thư!"

Xin Yi khẽ mỉm cười: "Cứ nghĩ anh xưa nay nghiêm chỉnh lắm, không ngờ cũng biết ăn ngon nói ngọt."

"Oan quá, tôi nào có chứ!" Na Lan De Yu cũng không hiểu tại sao cứ ở trước mặt Xin Yi là mình lại thay đổi hoàn toàn.

Bỗng gần đó vọng lại tiếng trống gõ dồn dập, lập tức kéo sự chú ý của mọi người khỏi căn nhà.

"Ai, có người gõ trống báo án ở Thuận Thiên phủ......"

"Đi xem xem......" Mọi người lục tục kéo đi.

Xin Yi trỏ tay theo hướng dân chúng kéo nhau đi, nói với Na Lan De Yu: "Đằng đó mới có người kêu oan kìa!"

"Chúng ta cũng đi xem thử!" Na Lan De Yu đề nghị.

Bọn họ theo chân bách tính đến ngoài nha môn Thuận Thiên phủ, chỉ thấy một thiếu nữ 13, 14 tuổi mặc tang phục đang ra sức đánh trống.

Nghe thấy tiếng trống, nha dịch chạy lên công trường trước tiên, gõ uy vũ bổng rầm rầm, tiếp đó Thuận Thiên phủ doãn và sư gia thăng đường, công đường trên dưới tức khắc im phăng phắc.

Phủ doãn gõ kinh đường mộc cái rầm: "Người nào quỳ dưới kia, vì lẽ gì đánh trống kêu oan?"

Thiếu nữ quỳ dưới công trường, đáp: "Dân nữ He Mei Xian khấu kiến đại nhân."

"He Mei Xian, ngươi ít tuổi thế có việc chi oan ức?" Phủ doãn thuận theo lệ thường hỏi.

"Đại nhân, thân mẫu của dân nữ He Huang thị**** đột ngột từ trần, dân nữ nghi nhị nương giết hại mẫu thân, mong đại nhân làm chủ giùm dân nữ." He Mei Xian tuy ít tuổi nhưng trả lời đâu ra đấy.

Nghe có án mạng, phủ doãn nào dám chậm trễ, lập tức ra lệnh: "Ồ? Người đâu, theo bổn phủ đến nhà họ He khám nghiệm tử thi! He Mei Xian, bổn phủ nhất định trả lại công bằng cho ngươi."

"Đa tạ đại nhân." He Mei Xian liền khấu đầu tạ ơn.

Từ cổ chí kim, chẳng hiểu tại sao người ta đều rất hứng thú với việc chết người, thấy tình huống này cũng lũ lượt đi theo, Xin Yi vốn không muốn đi nhưng chịu không thấu Xiao Lan Zi và Xiao Zhu Zi nheo nhéo bên cạnh, đành đi xem cùng bọn họ.

Uy Viễn võ quán chính là nhà họ He, đằng trước là võ quán, hậu viện là nơi gia đình He Mei Xian sinh sống.

Tuy nha dịch lập hàng rào ngăn bách tính ở ngoài cửa, nhưng Xiao Zhu Zi linh hoạt, ra sức rẽ đám đông, dân chúng thấy cách ăn mặc, hành xử của bọn Xin Yi khá có quyền thế, đành nhường bọn họ lên tận hàng đầu.

Trong nhà, phụ thân của He Mei Xian đương khấu kiến phủ doãn: "Thảo dân He Shu Ping khấu kiến đại nhân."

"He Shu Ping, ngươi làm nghề gì mưu sinh?" Đây không phải là thừa biết còn hỏi mà là trình tự thẩm vấn.

"Hồi bẩm đại nhân, thảo dân chính là quán chủ của Uy Viễn võ quán." He Shu Ping trả lời.

"Ngươi là chồng của He Huang thị?" Phủ doãn lại hỏi.

"Thưa vâng."

"Vậy bổn phủ hỏi ngươi, thê tử ngươi He Huang thị chết vào lúc nào, vì sao chết?" Là chồng của người chết, He Shu Ping chắc hẳn phải biết rõ hơn ai hết, phu doãn nghĩ.

Nào ngờ He Shu Ping đáp: "Thảo dân không rõ."

Phủ doãn ngớ người: "Sao ngươi lại không rõ chứ, hai người các ngươi không phải là phu thê ư?"

"Bẩm đại nhân, thê tử thảo dân vốn ốm yếu, tối hôm qua......" He Shu Ping bắt đầu thuật lại sự việc xảy ra tối qua.

Đêm qua, tại Uy Viễn võ quán, vợ của He Shu Ping - He Huang thị dùng cơm xong không lâu bèn cảm thấy lồng ngực đau nhói.

He Huang thị năm nay 32 tuổi, gả đến nhà họ He đã hơn mười năm, không sinh được người con trai nào, độc mỗi cô con gái, vì họ He cũng là gia đình khá giả nên thường ngày sống sung sướng, thành ra trông vẻ ngoài như chưa đến ba mươi, chỉ có điều từ nhỏ mắc bệnh tim, thân thể yếu ớt, mời bao nhiêu danh y, uống bao nhiêu thuốc rồi mà vẫn không thấy khỏi, mấy năm gần đây lại càng trở nặng.

He Shu Ping thấy vợ ôm ngực, mặt mày trắng bệch, môi tím ngắt, bèn hỏi: "Nàng sao thế?"

"Chắc là bệnh cũ tái phát, tức ngực, chẳng có tí sức nào." He Huang thị đáp.

"Thuốc đâu, thuốc viên lần trước kê đã uống chưa?"

"Uống rồi, thiếp muốn đi nghỉ sớm."

Thế là He Shu Ping đỡ He Huang thị nằm lên giường.

"Thiếp không sao, chàng không cần ở đây với thiếp, qua chỗ cô ấy đi, không cô ấy lại không vui." He Huang thị là người phụ nữ giữ nền nếp cũ song lại hết sức hiền thục, "cô ấy" trong miệng bà chính là thiếp của chồng.

He Shu Ping kéo chăn đắp cho vợ: "Vậy ta qua bên đó, nàng chịu khó nghỉ ngơi."

Sáng sớm ngày hôm sau, con gái của họ He Mei Xian lo lắng cho bệnh tình của mẫu thân, thức dậy từ sớm, đến phòng của He Huang thị, đẩy cửa bước vào: "Mẹ*****!"

Không thấy He Huang thị trả lời, He Mei Xian tưởng mẫu thân còn đang an giấc bèn rón rén bước đến bên giường. Đến sát giường mới cảm thấy có gì đó không ổn, chỉ nhìn thấy He Huang thị nằm sấp, một tay chặn ngực, tay kia tóm chặt khăn trải giường, miệng mở to, vẻ mặt vô cùng đau đớn.

"Mẹ, mẹ làm sao thế?" He Mei Xian hét gọi.

Cô bé giơ ngón tay run lẩy bẩy đến trước mũi He Huang thị dò hơi thở, ngay lập tức lại rụt phắt về, không dám tin đứng lặng mất một lúc rồi mới chạy ra cửa, hô hoán: "Cha, cha ơi......mau đến đây......"

He Shu Ping nghe tiếng, từ trong một căn phòng khác chạy ra, hỏi: "Xảy ra chuyện gì thế?"

He Mei Xian vừa khóc nức nở vừa nói: "Cha, mẹ......mẹ chết rồi."

He Shu Ping cũng đờ người ra một hồi, chạy vào trong phòng, đến bên giường, đặt tay lên cổ He Huang thị bắt mạch, thất kinh ngồi phịch xuống giường. Mei Xian khóc lóc hồi lâu, đột nhiên quay đầu chạy ra ngoài cửa.

He Shu Ping vội hét gọi: "Mei Xian, con định đi đâu thế?"

"Con đi báo quan, nhất định là bà ta hại chết mẹ." Người He Mei Xian nhắc đến chính là thiếp của He Shu Ping - Li Yu Chan.

Li Yu Chan gả vào nhà họ He hai năm trước, từ lúc bước chân vào gia đình này, cả nhà gần như lấy bà ta làm trung tâm, He Shu Ping chiều chuộng Li Yu Chan hết mực, thậm chí còn phục tùng răm rắp.

Tuy Li Yu Chan đối xử với Mei Xian không đến nỗi nào nhưng dù gì cũng không phải là mẹ ruột, huống hồ từ ngày gả về đây, Li Yu Chan chẳng coi He Huang thị ra gì, cô bé 13, 14 tuổi cũng đã khá hiểu chuyện...nên tiểu Mei Xian tương đối bất mãn với Li Yu Chan. Hôm nay nhìn thấy mẫu thân chết thảm như vậy, Mei Xian bản năng nghĩ rằng Li Yu Chan đã hại chết mẹ mình.

He Shu Ping cảm thấy con gái thật không biết điều, mẫu thân vừa qua đời, đã không giúp lo liệu hậu sự thì thôi còn chạy đi báo quan, chỉ rặt gây rối, bèn nói: "Không được làm càn, mẹ con từ trước vốn đã hay đau tim, lúc nghiêm trọng còn ngất đi nữa. Cha biết hôm qua cha không ở bên mẹ con, mẹ con mất cha cũng có trách nhiệm. Nhưng con cũng không nên vì thế mà nói nhị nương giết mẹ con."

"Là bà ta, chắc chắn là bà ta." He Mei Xian cũng rất cố chấp.

He Shu Ping lựa lời khuyên bảo: "Cha cũng biết chút y thuật, cha đã kiểm tra thi thể của mẹ con rồi, hoàn toàn không có gì bất thường."

He Mei Xian nào chịu nghe: "Cha, ngày thường cha bênh vực nhị nương cũng chẳng sao, nay mẹ chết không minh bạch như thế, con phải thay mẹ đòi lại công bằng, con quyết đi báo quan..."

Phủ doãn nghe He Shu Ping trần thuật xong, quay sang hỏi người khám nghiệm tử thi: "Ngỗ tác******, kết quả thế nào?"

"Bẩm đại nhân, thi thể không có gì bất thường. Xem ra, quả thực chết vì bệnh tim phát tác." Người khám nghiệm trả lời.

"He Mei Xian, ngươi nghe thấy rồi đấy!" Sau khi nghe câu trả lời của người khám nghiệm, phủ doãn nói với He Mei Xian, "Mẫu thân ngươi chết vì bệnh tim, niệm tình ngươi còn nhỏ lại có lòng hiếu thảo, bổn phủ không truy cứu tội ngươi vu cáo người khác."

"Đại nhân, nhị nương tinh thông y thuật, thường ngày lại bất hòa với mẫu thân, nói không chừng chính bà ta ngầm hạ độc hại thân mẫu dân nữ." He Mei Xian quyết không bỏ cuộc.

Phủ doãn cũng kiên nhẫn hỏi người khám nghiệm thêm lần nữa: "Ngỗ tác, người chết có hiện tượng trúng độc không?"

"Hồi bẩm đại nhân, không có."

"He Mei Xian, mẫu thân ngươi đột ngột qua đời, ngươi rất đau lòng, bổn phủ có thể thông cảm, nhưng thực tế cho thấy mẫu thân ngươi chết do bệnh tim phát tác chứ không phải bị người khác ám hại, vụ án này kết thúc ở đây,ngươi cũng nên nghe lời cha ngươi mà sống cho tốt đi!" Phủ doãn tính kết án.

He Mei Xian còn định nói thêm nhưng phủ doãn chẳng tâm tư đâu mà nghe nữa, hét gọi nha dịch gác ở bên ngoài, "Hồi phủ!" ,nói rồi đứng dậy dẫn đầu đoàn người rời đi.

He Shu Ping nói với con gái: "Mei Xian, cha đi sắp đặt việc hậu sự cho mẹ con, con ở yên trong nhà, đừng chạy lung tung." Dứt lời cũng bỏ đi.

He Mei Xian không nói không rằng, chỉ ôm xác mẹ khóc ngất.

Chú thích:

* Điện (奠): chỉ nhà có tang.

** Đương hiếu tử tố tân lang, khốc tiếu bất đắc (当孝子做新郎，哭笑不得): tạm dịch "Làm con thảo sắm (vai) tân lang, khóc cười không nổi."

*** Thủ linh đường nhập động phòng, tả hữu vi nan (守灵堂入洞房，左右为难): tạm dịch "Canh linh cữu vào động phòng, trái phải đều khó."

**** Vốn họ Huang (Hoàng), kết hôn lấy theo họ chồng He (Hà), thành ra gọi là He Huang thị (yue đoán^^)

***** Nguyên văn là "nương (娘)" hoặc "nương thân (娘亲)": cách gọi thân mật, dân dã. Ở trên yue dịch thành "mẫu thân" nhưng ở đây để giữ đc cảm giác thân tình nên dịch là "mẹ", tuy có hơi hiện đại chút.

****** Ngỗ tác: cách gọi người khám nghiệm tử thi (trong quan phủ) thời xưa.

(23) Khám nghiệm

Translator: hikarichan

Đám đông hiếu kỳ thấy chẳng còn gì để "hóng" nữa dần dần tản đi hết, chỉ trơ lại mình bọn Xin Yi.

Na Lan De Yu quay sang nhắc Xin Yi: "Chúng ta cũng đi thôi!"

Xin Yi đi được vài bước không hiểu sao lại quay lại, bước vào trong phòng.

Cả đám kinh ngạc nhìn nhau, cuối cùng cũng đành theo chân cô.

Xin Yi đến bên He Mei Xian, dịu giọng đề nghị: "Tiểu muội muội, tỷ cũng có biết chút y thuật, để tỷ xem qua thi hài mẫu thân muội được không?"

"Tỷ là ai?"

"Tỷ là ai không quan trọng, để tỷ thử kiểm tra xem, biết đâu lại có phát hiện gì."

He Mei Xian sụt sịt hỏi: "Tỷ tỷ, tỷ có thể tra ra thật?"

"Tỷ không dám hứa chắc, phải chờ kiểm tra xong mới biết được." Xin Yi cũng không nắm chắc trăm phần trăm.

He Mei Xian lau nước mắt, nói: "Vậy tỷ kiểm tra đi!"

Na Lan De Yu lập tức lên tiếng ngăn cản: "Cô định làm gì thế, chẳng phải Thuận Thiên phủ đã định án rồi sao?!."

Xin Yi ngẩng đầu nhìn Na Lan De Yu, hỏi vặn: "Nếu là án oan thì sao?"

"Khi nãy ngỗ tác đã khám nghiệm rồi đó thôi." Na Lan De Yu đáp.

Xin Yi khẽ lắc đầu: "Ngỗ tác là đàn ông, huống hồ ban nãy ông ta chỉ xem lướt qua, đâu có kiểm tra kỹ càng!" Xin Yi dùng khăn tay bịt mặt lại hỏi mượn Mei Xian một đôi găng tay, trong lúc chờ đợi cô tranh thủ quan sát quanh phòng một lượt.

Căn phòng hết sức bình thường, cửa chính hướng bắc cửa sổ hướng nam, đồ đạc không có gì đặc biệt nhưng được thu dọn khá gọn gàng sạch sẽ, chứng tỏ chủ nhân là người chăm chỉ chịu khó. Sát tường kê một chiếc giường, màn vén lên một nửa, đầu nạn nhân quay ra ngoài, chân hướng vào trong cho thấy lúc đó nạn nhân cố bò ra khỏi giường nhưng không thành công.

Xin Yi nhận lấy găng tay đeo vào rồi bắt đầu cởi quần áo người chết, mấy bậc tu mi nam tử thấy thế bèn lật đật quay mặt đi chỗ khác.

Xin Yi nhấc tay nạn nhân lên ấn thử vào da, thầm nhủ: "Căn cứ vào độ cương cứng của tử thi* thì thời gian tử vong hẳn là sáng sớm ngày hôm nay, khoảng canh năm, điểm này phù hợp với lời khai của cha con họ He." Cô lại quan sát sơ qua biểu cảm trên mặt người chết, "Sắc mặt bà ta có vẻ rất đau đớn, theo như miêu tả của He Shu Ping thì bệnh của người đàn bà này thuộc dạng mãn tính, chức năng tim không hoàn thiện. Nếu nói chết vì suy tim cũng không phải là không có lý."

Tiếp đó Xin Yi mở khoang miệng của nạn nhân ra xem, rồi bắt đầu nắn lần theo xương từ trên xuống dưới, nhưng không phát hiện ra chỗ xương nào bị gãy cũng không thấy bất cứ thương tích gì.

Xin Yi ngừng tay, gọi: "Xiao Zhu Zi, Xiao Lan Zi, lại giúp ta một tay."

Xiao Lan Zi thất kinh hồn vía: "A! Chúng tôi ư?"

Xiao Zhu Zi cũng trưng ra vẻ mặt vô cùng miễn cưỡng: "Sao lại kêu bọn tôi chứ?" Nói rồi chỉ Da Hu và Er Hu, "Bọn họ không được sao?"

"Hai người họ là đàn ông, không tiện." Ý của Xin Yi rõ đến thế là cùng.

Xiao Zhu Zi buột miệng nói: "Thế chúng tôi chẳng phải đàn......?" Chữ cuối cùng phải nuốt vào trong bụng không thốt ra được, cả hai đành vác bộ mặt thiểu não lết đến bên người chết.

"Lật tử thi lại cho ta." Xin Yi chỉ huy.

Bộ dạng của Xiao Zhu Zi không thoát qua cặp mắt Na Lan De Yu. Anh cứ nghĩ Lan, Zhu chẳng qua là hai người hầu, giờ mới để ý kỹ. Nhưng Xiao Zhu Zi trông có vẻ nhỏ con, Xiao Lan Zi cũng chẳng lớn hơn Xiao Zhu Zi là mấy, vẫn chỉ là hai tên nhóc, không dễ phân biệt như thái giám thành niên nên dù nhìn thế nào cũng chẳng nhận ra, "Bọn họ là công công? Ngoài hoàng cung thì cũng chỉ có vương phủ là được dùng thái giám." Ánh mắt Na Lan De Yu lại hướng vào Xin Yi, "Cô ấy ở vương phủ nào nhỉ? Có vương phủ nào lại để con gái chưa xuất giá chường mặt ra đường thế này!"

Xin Yi kiểm tra thi thể một lượt, phát hiện sau lưng thi thể có dấu chấm nhỏ màu đỏ: "Gì đây?" bèn thò tay sờ thử.

Na Lan De Yu thấy nét mặt Xin Yi hơi khác thường vội hỏi: "Cô phát hiện ra điều gì thế?"

"Anh tới xem." Xin Yi vẫy gọi.

Na Lan De Yu ban đầu còn do dự vì "nam nữ hữu biệt", về sau lại nghĩ đây cũng là để trả lại công bằng cho nạn nhân nên bình thản bước đến gần cúi xuống xem xét.

Xin Yi chỉ vào chấm đỏ: "Anh xem, là cái này."

Na Lan De Yu nhìn kỹ một hồi mới cất tiếng: "Vết nhỏ thế này...như là bị ám khí giống cây kim chích phải."

"Ám khí?" Xin Yi ngẩng đầu lên hỏi He Mei Xian, "Tiểu muội muội, nhị nương của muội biết võ không?"

"Muội không biết, muội chỉ biết nhị nương rành y thuật thôi."

Xin Yi thầm nghĩ: "Mình nhớ trước kia từng xem qua một bộ phim hoạt hình, hung thủ dùng kim thêu giết người......" Nghĩ vậy cô liền kéo áo lót của người chết ra xem, quả nhiên trên áo có một lỗ thủng rất nhỏ, vừa hay khớp với chấm đỏ kia.

"Vị trí này......?" Xin Yi nói với Na Lan De Yu, "Na Lan De Yu, anh xoay lưng lại chút."

"Để làm gì?" Na Lan De Yu vừa hỏi vừa quay lưng lại phía Xin Yi.

Xin Yi dùng ngón tay điểm một cái vào lưng anh, nói: "Đây là vị trí vết đỏ trên mình nạn nhân." Rồi thò đầu qua vai Na Lan De Yu tìm vị trí phổi, điểm một cái trước ngực: "Quả không sai!"

Na Lan De Yu bị cô nàng chỉ chỉ điểm điểm, lại ngửi thấy mùi hương trên mình Xin Yi liền đứng đờ ra như bị điểm huyệt, nhất thời không sao động đậy được mà thực tâm cũng chẳng muốn động đậy chút nào.

"Thủ pháp cao minh thật, tiểu muội muội, đi đánh trống lần nữa, mẹ em chắc chắn là bị mưu sát." Xin Yi đưa ra kết luận.

He Mei Xian gật đầu, lập tức đứng dậy.

Na Lan De Yu giật mình một cái hoàn hồn, vội giơ tay ngăn cản: "Chờ đã, cô khẳng định? Chỉ dựa vào chấm đỏ này?!"

"Đúng, chỉ dựa vào chấm đỏ này." Xin Yi quả quyết.

"Đừng nói bừa, chấm đỏ nhỏ xíu này thì chứng minh được gì?" Na Lan De Yu không tin.

"Tôi đâu nói bừa, tôi có thể khẳng định với anh chấm đỏ này chính là bằng chứng vững chắc."

"Cô có biết nếu không thuyết phục được phủ doãn Thuận Thiên, cô cũng sẽ bị hỏi tội?!" Ngữ khí của Na Lan De Yu hàm chứa sự quan tâm không che giấu.

"Anh lo cho tôi?" Xin Yi nghe ra bèn nhìn thẳng vào mắt anh, hỏi.

Na Lan De Yu nhìn cô không nói, cả hai cứ thế nhìn nhau môt lúc lâu.

Xin Yi từng trải nghiệm qua sao lại nhìn không ra ý tứ trong mắt Na Lan De Yu, nào dám tiếp tục nhìn anh, hấp tấp quay sang nói với He Mei Xian: "Bọn tỷ đi đánh trống cùng muội."

Thấy Xin Yi kiên quyết như vậy Na Lan De Yu cũng không tiện ngăn nữa, trong lòng thầm nghĩ lỡ có rắc rối gì mình đành đánh tiếng với Thuận Thiên phủ doãn, nếu vẫn không được thì kéo cả bố già vào cuộc chứ không thể để Xin Yi bị "bắt nạt".

Tiếng trống báo án vang lên lần thứ hai, dân chúng lại xúm vào.

"Ai, sao vẫn là cô bé này......Án đã định rồi còn không chịu thôi."

Phủ doãn thăng đường, gõ án gia uy: "Người nào đánh trống?"

"Đại nhân, là tiểu nữ." He Mei Xian ngẩng đầu, nói.

"Lại là ngươi? He Mei Xian, vụ án của mẹ ngươi đã kết rồi, bà ta chết vì bệnh chứ không phải bị giết. Ngươi đừng đánh trống nữa, nếu còn tiếp tục gây rối đừng trách bản quan không khách sáo, thoái đường!" Phủ doãn cất bước định đi.

"Khoan! Đại nhân, He Huang thị không chết vì bệnh mà là bị mưu sát." Xin Yi bước lên công đường.

Phủ doãn trợn mắt, nạt: "To gan, ngươi là ai mà dám nói bừa trên công đường!"

"Ta là chị của He Mei Xian."

"Chị? Cô ta chẳng phải con một sao?" Phủ doãn đần mặt.

"Vừa nhận xong." Xin Yi thuận miệng nói ra một cái cớ.

Na Lan de Yu thầm lắc đầu: "Tinh quái!"

"Lên công đường sao còn không quỳ?" Phủ doãn lại hỏi.

Xin Yi cười cười: "Muốn ta quỳ trừ phi ngươi không cần mũ ô sa trên đầu nữa."

"Khẩu khí lớn thật, rốt cuộc thì ai đỡ lưng cho cô ta?" Na Lan De Yu càng lúc càng nhìn không thấu Xin Yi.

Phủ doãn cũng bị khí thế của Xin Yi trấn áp, không rõ lai lịch của cô nàng thế nào bèn hỏi lại lần nữa: "Cô rốt cuộc là ai?"

"Ngươi không cần quan tâm ta là ai, chỉ cần thẩm án là được." Xin Yi bầy ra dáng vẻ cách cách.

"Được, không quỳ thì không quỳ vậy, bản quan hỏi cô, cô dựa vào đâu mà quả quyết He Huang thị bị mưu sát? Nếu không đưa ra được bằng chứng xác thực, bản quan sẽ trị cô tội náo loạn công đường." Phủ doãn thấy Xin Yi kiêu ngạo thế cũng không dám đắc tội.

Xiao Zhu Zi ở dưới cười hì hì, nói: "Muốn trị tội tiểu thư?! Hắn mất trí rồi."

"Hắn đương nhiên không thể trị tội tiểu thư, nhưng nếu tiểu thư không đưa ra được bằng chứng thì cũng rầy rà lắm." Er Hu tiếp lời.

Na Lan De Yu nghe nói thế lại bắt đầu đoán già đoán non thân phận Xin Yi: "Cô ấy rốt cục là ai mà đến Thuận Thiên phủ cũng không buồn để mắt?"

Trên kia Xin Yi nói với phủ doãn: "Đại nhân, bằng chứng nằm trên thi thể."

"Vậy sao?" Phủ doãn tỏ vẻ nghi ngờ, "Người đâu, gọi ngỗ tác ra đây."

Lát sau ngỗ tác bước lên công đường.

"Ngỗ tác, vị cô nương này nói He Huang thị bị mưu sát, chứng cứ nằm trên tử thi, ngươi có gì để nói không?" Phủ doãn lên tiếng chất vấn.

"Đại nhân, lúc nãy tiểu nhân đã kiểm tra kỹ càng rồi, trên tử thi không có bất kỳ vết thương nào." Ngỗ tác cố nhiên không thừa nhận mình khám nghiệm sai sót.

"Thủ pháp của hung thủ vô cùng cao minh, người ngoài rất khó phát hiện, huống chi khi nãy ngươi không kiểm tra lưng nạn nhân." Xin Yi chỉ ra sai sót của ông ta, "Đại nhân, xin hãy tới hiện trường lần nữa."

Phủ doãn không giấu vẻ bực bội: "Lại phải đi nữa?"

"Trả lại công bằng cho người chết vốn là chức trách của phủ doãn đại nhân ngài, nếu không đi, ngài có nghĩ đến hậu quả?" Xin Yi chỉ vào đám đông bên ngoài, "Mắt bách tính sáng lắm, ngài cho rằng có thể che mắt bịt miệng chừng ấy người?"

"Đúng lắm......Vị cô nương này nói đúng lắm......" Đám đông bên dưới ồ lên hưởng ứng.

Trước tình thế này phủ doãn đành phải đến nhà họ He thêm lần nữa.

Tới He gia, thấy He Shu Ping đương thay y quan khâm liệm cho vợ, Xin Yi vội hét lớn: "Đợi đã, chút nữa hẵng thay." Cô vén áo người chết lên, nói với phủ doãn và ngỗ tác, "Các người xem, lưng nạn nhân có một chấm đỏ."

"Thứ này nói lên được điều gì, cũng có thể là bị muỗi đốt mà!" Ngỗ tác căn bản không buồn nhìn.

"Bây giờ là mùa đông lấy đâu ra muỗi, kể cả bị muỗi đốt đi nữa thì cũng phải phồng lên chứ, ngươi thử sờ xem có phồng lên không hả!" Xin Yi hết sức bất mãn với thái độ của ngỗ tác.

Ngỗ tác bất đắc dĩ phải đưa tay ra kiểm tra.

"Ngỗ tác, có bị phồng lên không?" Phủ doãn hỏi.

"Bẩm đại nhân, không có." Ngỗ tác vẫn tìm cách vặn lại Xin Yi, "Nhưng trên người có chấm đỏ là chuyện bình thường, cô dám nói cô không có không?"

"Không sai, trên người có chấm đỏ rất bình thường, nhưng......" Xin Yi kéo áo lót của người chết xuống, chỉ vào lỗ thủng nhỏ xíu trên đó, nói: "Nhìn kỹ đi, lỗ thủng trên áo bà ta vừa khéo trùng với vị trí chấm đỏ kia, ngươi giải thích thế nào đây?"

"Có thể là bà ta sơ ý......" Lời ngỗ tác bị Xin Yi cắt ngang, "Ngươi có uốn lưỡi trước khi nói không đấy? Ngươi làm ngỗ tác, khám nghiệm tử thi đòi hỏi thực tế, về ngâm cứu "Tẩy oan tập lục" của Song Ci** xem người ta khám nghiệm tử thi thế nào."

"Ta khám nghiệm tử thi mười mấy năm chưa từng sai sót, không cần tiểu nha đầu như ngươi giáo huấn, lúc ta theo nghề này ngươi còn chưa sinh ra nữa là!" Ngỗ tác cáu tiết.

Xiao Zhu Zi lớn giọng đáp lễ: "Ngươi chán sống rồi, dám mắng tiểu thư nhà chúng ta."

Xin Yi xua tay ngăn Xiao Zhu Zi, bụng nghĩ: "Đúng là ta chưa ra đời, ngươi hơn ta những ba trăm tuổi ấy chứ."

Xiao Zhu Zi không làm sao được, đành lẩm bẩm trong miệng: "Tiểu thư thật quá độ lượng."

"Ngươi đừng nhao nhao lên nữa, tiểu thư nhất định có cách khiến gã ngỗ tác đó ngậm miệng." Xiao Ju Zi kéo Xiao Zhu Zi.

Chỉ nghe Xin Yi nói tiếp: "Mười mấy năm không sai sót không có nghĩa lần này không sai sót, thực tế chứng minh! Ngươi sơ...ý...tạo ra một lỗ thủng nhỏ tại vị trí này trên áo lót cho ta xem xem, làm thành lỗ thủng nhỏ như vậy chỉ có một khả năng duy nhất chính là kim thêu."

"Ý cô là kim thêu đâm chết bà ta?" Ngỗ tác phản vấn.

"Đúng." Xin Yi khẳng định.

"Nực cười, kim thêu sao có thể đâm chết người?" Ngỗ tác cười khẩy.

Xin Yi chẳng bận tâm đến vẻ mai mỉa của ông ta: "Đương nhiên có thể. Nếu hung thủ vừa biết võ công lại hiểu y lí thì dư sức làm được."

Phủ doãn "chộp" được mấu chốt, vội hỏi: "He Mei Xian, nhị nương ngươi có biết võ không?"

"Dân nữ chỉ biết bà ta giỏi y thuật, còn về võ công thì quả tình không được rõ." He Mei Xian thành thật trả lời.

"Đại nhân cứ cho gọi nhị nương của Mei Xian ra hỏi là biết ngay." Xin Yi đề nghị.

Phủ doãn khẽ gật đầu: "Được, đi truyền nhị nương của He Mei Xian tới đây."

Đám đông đứng xem càng lúc càng phấn khích: "Này, mọi người nói xem He Huang thị rốt cục có phải là bị mưu sát? ......Tôi thấy có khả năng, cô gái đó khá là tự tin......Chả phải, nhóc con hiểu gì, muốn khoe mẽ ấy mà!"

Xiao Zhu Zi nghe rõ mồn một, muốn nhảy đổng lên: "Hừ, tiểu thư chúng ta không hiểu, ngươi hiểu chắc? Nói cho ngươi biết, tiểu thư ta bảo là mưu sát thì nhất định là mưu sát."

"Tiểu thư nhà ngươi nào phải thần tiên, huống chi phá án vốn coi trọng bằng chứng." Na Lan De Yu từ đầu đến cuối không thốt ra lời nào, giờ mới xen vô.

"Na Lan......thống lĩnh, người khác không tin tiểu thư chúng tôi cũng đành, sao ngài cũng không tin?" Da Hu ủng hộ Xiao Zhu Zi.

"Đúng đấy, cứ chờ xem, tiểu thư chúng ta nhất định sẽ khiến các người tâm phục khẩu phục." Xiao Zhu Zi sớm đã thần tượng Xin Yi vượt trên cả Na Lan De Yu.

"Ta chỉ tin vào chứng cứ." Na Lan De Yu vẫn kiên trì bảo lưu ý kiến.

Không bao lâu Li Yu Chan liền có mặt, Na Lan De Yu để ý thấy dáng đi của Li Yu Chan, bất giác nhíu chặt lông mày.

"Đại nhân, đã đưa Li Yu Chan đến." Nha dịch bẩm báo.

"Dân phụ Li Yu Chan khấu kiến đại nhân." Li Yu Chan quỳ xuống nói.

Xin Yi chăm chú quan sát Li Yu Chan. Người đàn bà này khoảng ba mươi tuổi, gương mặt vốn dĩ xinh đẹp thanh tú lại thêm một lúm đồng tiền ẩn hiện nơi khóe miệng khiến dung nhan càng thêm cuốn hút.

"Người đàn bà này đẹp hơn He Huang thị nhiều, chả trách He Shu Ping thiên vị bà ta." Xin Yi nghĩ thầm.

Phủ doãn hỏi He Shu Ping: "He Shu Ping, thiếp ngươi có biết võ công?"

"Thưa đại nhân, không ạ." He Shu Ping đáp.

Na Lan De Yu không nén được chỉ trích: "He Shu Ping, ngươi nói láo."

Phủ doãn ngoảnh đầu về hướng phát ra tiếng nói, không đợi ông ta lên tiếng, Na Lan De Yu phất áo bước vào trong phòng.

"Thì ra là Na Lan thống lĩnh." Phủ doãn biết mặt Na Lan De Yu.

Na Lan De Yu chắp tay đáp lễ: "Phủ doãn đại nhân thứ lỗi, cắt ngang buổi xử án của ngài rồi."

Phủ doãn cũng khách khí hỏi: "Na Lan thống lĩnh, sao ngài biết He Shu Ping nói dối?"

"Phủ doãn đại nhân, lẽ nào tôi lại không phân biệt được một người có võ công hay không?" Trên phương diện này, Na Lan De Yu khá là tự phụ.

"Cũng phải, He Shu Ping, ngươi còn không mau khai thật." Phủ doãn đương nhiên tin Na Lan De Yu.

He Shu Ping lập tức kêu oan: "Na Lan đại nhân, thiếp tiểu nhân quả thực không biết võ, trước đây nàng cũng từng sống ở kinh thành, bà con lối xóm đều có thể làm chứng nàng mảnh mai yếu ớt, hoàn toàn không rành võ công."

"Bước đi của người thường vốn nặng nề, người luyện võ thì khác hẳn, võ công càng cao, bước chân càng uyển chuyển nhẹ nhàng." Na Lan De Yu nhìn vào Li Yu Chan, nói.

Li Yu Chan không biến sắc mảy may, như chẳng hề nghe thấy những lời vừa rồi của Na Lan De Yu.

"He Shu Ping, ngươi chẳng hiểu gì về người cùng chăn gối với ngươi, cô ta không những biết võ mà võ công còn cao hơn ngươi nữa kìa." Thấy thần thái Li Yu Chan bình thản vậy, Na Lan De Yu bắt đầu đề cao cảnh giác.

He Shu Ping vẫn không tin: "Không thể nào!"

(24) Cây kim thêu

Translator: hikarichan

"Trên đời này có rất nhiều chuyện ông không thể ngờ tới." Xin Yi chẳng muốn phí thời gian tranh luận với He Shu Ping về chuyện thê thiếp ông ta có biết võ công hay không, giờ cô chỉ muốn vạch trần thủ pháp gây án của Li Yu Chan, bèn chĩa mũi dùi vào đối tượng: "Thủ pháp của cô rất cao siêu, quả thực là không chê vào đâu được. Vốn dĩ có thể che mắt thiên hạ khiến người ta tưởng He Huang thị chết vì bệnh tật, tiếc thay cô không ngờ được He Mei Xian lại cố chấp đến vậy, một mực cho rằng cô là hung thủ, càng không lường tới sự xuất hiện của tôi."

"Cô nương, tôi không hiểu cô đang nói gì, nếu cô cứ nhất quyết cho rằng tôi là hung thủ mời cô đưa bằng chứng ra đây, bằng không tôi sẽ kiện cô hủy hoại danh dự người khác." Li Yu Chan đáp trả không chút hoang mang.

"Hừ, đúng là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ! Cô nghĩ không ai nhìn ra thủ pháp gây án của cô thật chắc?" Xin Yi biết nếu không trưng chứng cớ ra trước mắt Li Yu Chan thì cô ta đời nào chịu nhận tội, bèn nói: "Cô đòi bằng chứng chứ gì, có ngay đây! Na Lan De Yu, tôi muốn phiền anh giúp một tay, được chứ?"

"Tiểu thư cứ nói!" Giúp đỡ người mình mến, Na Lan De Yu cam tâm tình nguyện.

"Cô ta dùng nội lực bắn kim thêu vào người nạn nhân, bây giờ lại phiền anh dùng nội lực đẩy nó ra. Với võ công của anh mà nói, việc này có khó gì!" Đến lúc này rồi Xin Yi vẫn không quên tâng bốc Na Lan De Yu.

"Cô khẳng định kim thêu ở trong người nạn nhân?" Na Lan De Yu vẫn muốn xác nhận lại lần nữa.

Xin Yi nói chắc như đinh đóng cột: "Tôi khẳng định, bên trong vết đỏ nhất định có một cây kim thêu!"

Na Lan De Yu thấy Xin Yi tự tin vậy bèn gật đầu ưng thuận: "Được!"

Phút chốc hiện trường chìm trong tĩnh lặng, ai nấy cũng đều nín thở hồi hộp chờ đợi.

Na Lan De Yu đến bên xác chết, vận công đánh xuống một chưởng, liền đó một chiếc kim thêu bật ra từ vết đỏ, "keng" một tiếng rơi xuống đất.

Khoảnh khắc đó, giữa căn phòng lặng ngắt như tờ, tiếng "keng" ấy còn vang hơn sét giữa trời quang.

Na Lan De Yu kinh ngạc ngẩng đầu nhìn Xin Yi, bắt gặp nụ cười tràn đầy tự tin của cô, chàng thống lĩnh trẻ tuổi như bị bắt mất hồn: "Mình chưa bao giờ nhìn thấy nụ cười tự tin như thế."

Vừa thấy kim, Li Yu Chan liền nhắm mắt lại.

Phủ doãn và đám đông hiếu kỳ đều trợn tròn mắt, há hốc miệng, không dám tin vào cảnh tượng vừa xảy ra.

Sau khoảnh khắc câm lặng, đám đông vây quanh bắt đầu bàn tán sôi nổi chưa từng thấy: "Wa, có kim thật ạ! ......Thật không tài nào ngờ nổi! ......Cô gái đó làm sao biết được nhỉ? ......Suỵt, đừng làm ồn, xem tiếp xem Li Yu Chan có chịu nhận tội không!"

Xiao Zhu Zi vô cùng đắc ý: "Ha, ta bảo rồi mà, tiểu thư nhà chúng ta nói cấm có sai."

Ngỗ tác thấy sự thật rành rành ra đó cũng đành chịu thua, lẳng lặng cúi xuống nhặt hung khí, cẩn thận đặt lên một miếng vải trắng: "Khải bẩm đại nhân, trên kim vẫn còn dính máu."

"Đây...làm sao có thể......?" Phủ doãn hết nhìn cây kim lại quay sang ngó Xin Yi.

Xin Yi vẫy tay ra hiệu, mọi người lập tức yên lặng, chỉ nghe Xin Yi nói: "Li Yu Chan, tự cô giải thích cho đại nhân hay là để tôi?!"

Li Yu Chan không đáp, nhìn Xin Yi bằng ánh mắt oán hận như muốn ăn tươi nuốt sống cô.

"Vị cô nương này, sao cô biết trong thân người chết có kim thêu?" Điều phủ doãn muốn hỏi cũng chính là thắc mắc của những người có mặt tại hiện trường.

"Trước tiên, áo người chết mặc là áo lót, bà ta không thể mặc áo lót đi ra ngoài phòng. Mọi người hãy quan sát kỹ căn phòng này, trên giường, trên tường đều không có cái đinh nào nên khả năng bị móc rách là không thể xảy ra. Thứ nhì, giả sử quả thực như lời ngỗ tác ban nãy: lỗ thủng trên áo là do nạn nhân sơ ý móc rách thì theo lí mà nói mép vết rách phải xổ ra ngoài, nhưng ở đây mép lỗ thủng trên áo người chết lại hướng vào trong nên tôi đoán cây kim đâm vào chưa bị rút ra." Xin Yi giải thích đến đây liếc nhìn Li Yu Chan, "Hung thủ đã sơ suất ở chi tiết nhỏ này."

"Vì sao cô lại nghĩ nạn nhân bị kim thêu đâm chết?" Phủ doãn hỏi tiếp.

Xin Yi cười nhìn Na Lan De Yu: "Việc này phải cám ơn Na Lan De Yu đã gợi ý cho tôi."

He Shu Ping đột nhiên cướp lời: "Không, đại nhân, tiểu nhân mới là hung thủ."

"He Shu Ping, ông nói ông là hung thủ vậy phiền ông giải thích xem cây kim đó làm sao giết chết người." Thấy He Shu Ping muốn gánh tội thay Li Yu Chan, Xin Yi liền chất vấn.

"Việc này......"

"Đừng phân biện nữa, cho ông nghĩ thêm một năm nữa e cũng chỉ đến thế mà thôi. Nghĩ ra được cách thức giết người này phải là người tinh thông y thuật, huống hồ chỉ có phụ nữ mới dùng kim thêu, ông là đàn ông, có muốn giết vợ cũng tuyệt đối không dùng loại hung khí này." Xin Yi nói một cách ung dung, "Vị trí kim đâm chính là lá phổi trong cơ thể người. Nguyên nhân cái chết của He Huang thị là do bị kim thêu xuyên thủng phổi dẫn đến suy hô hấp. Vì bà ta vốn mắc bệnh tim mãn tính nên dùng cách này giết người người khác sẽ chỉ nghĩ bà ta chết vì cố tật tái phát, hoàn toàn không nghi ngờ gì. Xem ra hung thủ đã đợi cơ hội này lâu lắm rồi, LiYu Chan, tôi nói đúng chứ?"

Nghe Xin Yi nói xong Li Yu Chan mới lên tiếng: "Không ngờ trông cô trẻ vậy mà cũng tinh thông y đạo."

"Hiểu biết của tôi chỉ có thể hơn, tuyệt đối không kém cô." Xin Yi không nói ngoa, dù gì cô cũng tốt nghiệp trường Y ra.

"Được lắm, đợi cô xuống địa phủ ta sẽ bái cô làm sư phụ!" Dứt lời Li Yu Chan bèn xuất chưởng công kích Xin Yi.

Na Lan De Yu sớm đã phòng bị, thấy cô ta muốn tấn công Xin Yi, nhanh như cắt kéo Xin Yi tránh qua một bên.

Li Yu Chan đánh hụt một chưởng vẫn không chịu bỏ cuộc, xoay người tiếp tục lao tới.

Na Lan De Yu không khỏi "nóng máu": "Ngươi cũng thật chẳng coi Na Lan De Yu ta ra gì." Vừa nói vừa giơ tay tiếp chưởng của Li Yu Chan.

Vốn nghĩ Li Yu Chan là đàn bà con gái, võ công có cao cường cũng chẳng tới đâu nên không mấy dùng sức đỡ đòn, nào ngờ Li Yu Chan dốc toàn lực tấn công khiến Na Lan De Yu bị chấn lùi về sau.

Giờ thì Na Lan De Yu chẳng dám khinh suất nữa, chuyên tâm tỉ đấu với Li Yu Chan.

He Shu Ping thấy vậy hét lớn: "Yu Chan, ta tới giúp nàng!" Nói đoạn toan chạy đến giúp sức.

"He Shu Ping, ông mà giúp cô ta thì ông cũng có tội, lẽ nào ông không nghĩ cho con gái mình?" Xin Yi quát lớn.

He Mei Xian cũng ôm chặt lấy cha: "Cha, bà ta giết chết mẹ, cha không được giúp bà ta!"

He Shu Ping hết nhìn Li Yu Chan lại nhìn con gái, lòng rối như tơ vò.

Bên kia, Na Lan De Yu càng đánh càng thấy có gì đó không ổn: "Võ công của Li Yu Chan này có vẻ quen quen, mình đã thấy ở đâu rồi nhỉ, sao lại nhớ không ra chứ!" Nghĩ thế nên cũng không vội đánh bại Li Yu Chan mà chỉ chậm rãi vờn quanh.

Qua ba trăm năm mươi chiêu vẫn bất phân thắng bại, Li Yu Chan liền buông lời giễu cợt: "Na Lan De Yu, hóa ra võ công của ngươi cũng chỉ đến thế mà thôi."

"Ta thấy ngươi là phụ nữ nên mới nương tay, ngươi đừng không biết điều."

"Ta cứ không biết điều đấy."

"Nếu không phải muốn biết lai lịch võ công của ngươi, ta còn lâu mới lãng phí thời gian chơi với ngươi!" Na Lan De Yu thầm nghĩ.

Li Yu Chan nào hay suy tính của Na Lan De Yu, vẫn không ngừng tấn công.

Na Lan De Yu từ tốn hóa giải rồi đột nhiên thần tốc phản công khiến Li Yu Chan hoa mắt chóng mặt, nhất thời không phòng bị trúng cước ngã xuống.

"Yu Chan! Nàng không sao chứ!" He Shu Ping vội vàng đỡ Li Yu Chan đứng dậy, quan tâm hỏi han.

Na Lan De Yu lạnh lùng nói: "Ngươi thấy chưa He Shu Ping, bị cô ta lừa cũng không biết!" Rồi quay sang Xin Yi dịu giọng hỏi: "Cô không sao chứ?"

"Có đại nội đệ nhất cao thủ ở đây tôi làm sao có chuyện được!" Hôm nay Xin Yi rốt cuộc cũng tận mắt chứng kiến bản lĩnh của Na Lan De Yu.

Phủ doãn thấy Li Yu Chan bị đánh bại mới thở phào nhẹ nhõm: "He Shu Ping, chẳng phải ngươi vừa nói Li Yu Chan không biết võ công?"

He Shu Ping chưa kịp đáp đã bị Li Yu Chan cướp lời: "Đại nhân, chàng quả thực không hay, võ công của tôi là do chồng cũ dạy."

"Chồng cũ?" Phủ doãn lại đần mặt.

"Việc đã đến nước này tôi cũng chẳng giấu giếm làm gì, xin đại nhân nghe tôi thuật rõ ngọn ngành." Li Yu Chan biết mọi chuyện đã kết thúc rồi.

Chúng ta hãy cùng quay lại hơn mười năm về trước, khi ấy Li Yu Chan vẫn còn là một thiếu nữ ngây thơ hồn nhiên. Một lần đang đi trên đường Li Yu Chan bị bọn vô lại trêu ghẹo, may sao được He Shu Ping ra tay cứu giúp.

Màn anh hùng cứu mỹ nhân xưa như Trái Đất ấy đã giúp hai người quen nhau, rồi sau đó tình cảm dần dần nảy nở.

Thiên tình sử của hai người họ không tốn giấy mực kể lể dài dòng ở đây làm gì, vẫn là một kết cục cũ xì cũ rích: hai người yêu nhau phải chịu cảnh chia uyên rẽ thúy.

Li Yu Chan đã bị phụ thân định sẵn chuyện trăm năm, chỉ chờ ngày xuất giá. Trước ngày lên kiệu hoa, cô tìm đủ mọi phương cách để có thể gặp He Shu Ping lần cuối.

Li Yu Chan tựa đầu vào ngực He Shu Ping, thỏ thẻ: "Ping ca, vì sao chàng không đến gặp cha cầu thân? Thiếp thực không muốn lấy hắn." Ngữ khí có phần oán trách.

"Sao ta lại không đến? Nhưng cha nàng một mực cự tuyệt, ông không thích người luyện võ, nói cả ngày chém chém giết giết, không có cảm giác an toàn, chẳng thể mang lại hạnh phúc cho nàng." He Shu Ping bất đắc dĩ giải thích.

"Thiếp biết, cha luôn muốn gả thiếp vào gia đình dòng dõi thư hương, giờ thì cha toại nguyện rồi, nhưng còn thiếp? Ông ấy chẳng hề nghĩ cho thiếp."

He Shu Ping thở dài một tiếng: "Ai! Hôn nhân là lệnh cha mẹ, chúng ta nào được làm chủ, mẹ ta cũng đã thay ta tìm mối cầu thân, sang năm là phải cưới. Yu Chan, có lẽ đời này kiếp này hai ta không có duyên làm phu thê."

"Tại sao hai người yêu nhau lại chẳng thể ở bên nhau?" Li Yu Chan vốn là cô gái dám làm dám chịu, "Không, Shu Ping, chúng ta trở thành phu thê ngay bây giờ đi, hai ngày nữa thiếp xuất giá đến vùng Sơn Tây xa xôi cách trở, chỉ e cả đời cũng không có cơ hội về lại kinh thành. Ping ca, hãy lưu lại cho thiếp một hồi ước đẹp!"

"Yu Chan......"

"Ping ca ca......"

Hai người cứ thế ôm hôn nhau thắm thiết.

Kể đến đó, mắt Li Yu Chan đã ướt đẫm lệ: "Cha tin lời mai mối, cứ tưởng đã gả tôi vào dòng dõi thư hương, nào hay tôi lại bị gả cho võ lâm thế gia, phu quân là Lin Dong Hao."

Nghe đến đây, Na Lan De Yu đứng bên cạnh buột miệng nói: "Thanh Liên sơn trang trang chủ!"

Li Yu Chan gật đầu: "Không sai, võ công của tôi là do ông ấy dạy."

"Thẩm nào, khi nãy ta cảm thấy võ công của cô rất quen, thì ra cô là vợ của Lin Dong Hao." Na Lan De Yu giờ mới hiểu ra.

Li Yu Chan liếc nhìn Na Lan De Yu: "Na Lan De Yu, nói cho cùng ta với ngươi còn có huyết hải thâm thù đấy."

Na Lan De Yu cũng nhớ lại chuyện năm đó mình dẫn quan binh xông vào sơn trang. Dưới sự chỉ huy của anh, quan binh lập tức vung đao kiếm truy sát thành viên Thiên Địa hội, đám người Thiên Địa hội cũng rút vũ khí nghênh chiến. Trong giây lát, ánh đao bóng kiếm trùng trùng điệp điệp, tiếng chém giết, la hét vang vọng không ngớt. Na Lan De Yu ra tay không chút lưu tình, bóng tiếng đi đến đâu, thành viên Thiên Địa hội ngã rạp đến đó, hương chủ Qin Feng thấy thế bèn xông đến tiếp chiến Na Lan De Yu.

Na Lan De Yu vừa đánh vừa nói: "Không tệ, cuối cùng cũng có một kẻ không đến nỗi nào."

"Ngông cuồng!" Qin Feng trước nay vốn tự đắc võ công cao cường, chỉ phục mỗi mình tổng đà chủ Yu Xiao Quan.

Hắn kiêu, Na Lan De Yu còn kiêu hơn: "Được đấu tay đôi với ta là vinh hạnh của nhà ngươi, ngươi tên gì?"

"Nhớ cho kỹ, Thiên Địa hội hương chủ Qin Feng!"

Na Lan De Yu căn bản chẳng coi Qin Feng ra gì: "Tổng đà chủ của các ngươi trốn đâu mất rồi? Lẽ nào Phách Sơn thần chưởng chỉ có hư danh!"

"Ngươi không đủ tư cách giao đấu với tổng đà chủ." Lin Dong Hao cũng lao ra nghênh chiến.

Na Lan De Yu cười nhạt một tiếng: "Lại thêm một kẻ chán sống, ngươi là ai đây?"

"Lin Dong Hao!"

"Ồ, ra là trang chủ đây mà, Đông Tây song hào sao hôm nay chỉ có mình ngươi?" Na Lan De Yu rành bọn họ ra phết.

Nghe anh nói vậy, Lin Dong Hao không khỏi ngạc nhiên: "Ngươi cũng hiểu rõ về bọn ta đấy nhỉ, ngươi là ai?"

"Lẽ nào ngươi không hiểu câu 'biết người biết ta'? Ta là ai, xuống hỏi Diêm Vương ấy!"

Lin Dong Hao và Qin Feng liên thủ quyết đấu với Na Lan De Yu. Kiếm của Lin Dong Hao và đao của Qin Feng phối hợp ăn ý, chiêu nào chiêu nấy đều công vào chỗ hiểm của Na Lan De Yu, Na Lan De Yu một mình một kiếm đối địch hai người: "Thế nào, ta đủ tư cách đấu với tổng đà chủ của các ngươi chứ? Đường đường tổng đà chủ, đừng bắt chước con rùa rụt cổ, gọi hắn ra đây."

Qin Feng đời nào chịu nhịn: "Tổng đà chủ không có ở đây, nếu có đã chẳng để ngươi hung hăng càn rỡ thế này."

"Không ở đây là may phước cho hắn! Vậy thì hai người các ngươi nộp mạng lại đây!" Na Lan De Yu xuất ra kiếm khí khiến Qin Feng vô phương tiếp cận nhưng lại ép sát Lin Dong Hao, mỗi một nhát kiếm đều khiến thân Lin Dong Hao thêm một vết thương, Lin Dong Hao chật vật chống đỡ. Chiêu cuối cùng, kiếm khí lướt qua cổ Lin Dong Hao, Lin Dong Hao tận mắt nhìn thấy máu tươi từ đó phun ra như suối.

Lin Dong Hao gượng chút hơi tàn, hỏi: "Ngươi, ngươi rốt cuộc là ai?"

"Cho ngươi biết cũng chẳng hại gì, Na Lan De Yu!"

Qin Feng kêu lên thất thanh: "Đại nội đệ nhất cao thủ?!"

Na Lan De Yu buông tiếng cười lạnh: "Giờ tới lượt ngươi."

"Mau chạy!" Lin Dong Hao vừa nói dứt câu cuối cùng liền đổ ngửa ra đất.

Qin Feng giờ mới biết mình không phải là đối thủ của Na Lan De Yu, đành kìm nén bi thương phẫn hận trong lòng, quay đầu bỏ chạy.

"Muốn chạy!" Na Lan De Yu nhằm Qin Feng phóng kiếm, kiếm ghim thẳng vào giữa lưng Qin Feng, Qin Feng lập tức ngã xuống. Na Lan De Yu bước đến bên Qin Feng, rút kiếm ra, cũng không buồn xem Qin Feng đã chết thật hay chưa, xoay người trông thấy vẫn còn nhóm nhỏ thành viên Thiên Địa hội đương liều mạng đấu với quan binh bèn xông đến thẳng tay chém giết, thành viên Thiên Địa hội kêu gào thảm thiết, đổ xuống như rạ. Kiếm trên tay Na Lan De Yu máu nhỏ thành giọt, trang viện xác người ngổn ngang.

Trận huyết chiến này khép lại bằng cảnh Thiên Địa hội toàn quân chôn vùi.

Nghĩ đến đây Na Lan De Yu chỉ "hừ" một tiếng: "Chồng ngươi là người của Thiên Địa hội, năm ấy ta chẳng qua phụng mệnh hành sự, tiêu diệt phản đảng."

"Hay cho câu 'phụng mệnh hành sự'! Ngươi tắm máu cả sơn trang thì có!"

"Bọn họ phạm thượng tạo phản, mưu đồ lật đổ Đại Thanh, chẳng lẽ không đáng chết? Toàn trang năm mươi ba người không một ai sống sót, ta chỉ lạ là sao năm đó lại để lọt mất ngươi, nếu không đã chẳng xảy ra sự việc hôm nay!"

"Vừa hay ta đi dâng hương không có nhà nên mới thoát khỏi tai kiếp." Thanh âm của Li Yu Chan mang bao nỗi chua chát, "Không ngờ hôm nay lại đụng phải ngươi, âu cũng là số mệnh! Thanh Liên sơn trang bị ngươi hủy, ta một thân một mình quay trở lại kinh thành, cha mất từ lâu, nhà cũng chẳng còn, đêm đó ta vật vờ lang thang trên đường......"

(25) "Chân mệnh" xuất hiện

Translator: hikarichan

Li Yu Chan nhớ lại ngày hôm ấy. Đó là một đêm mưa, tuy không lớn nhưng dày đặc, hạt nọ tiếp nối hạt kia, lất phất bay, một mình bước trên con đường vắng, không biết đi đâu về đâu. Mưa dần nặng hạt, đợi đến lúc Li Yu Chan nhận ra thì người cô đã ướt gần hết, cô chạy như bay trên con đường bị sự vắng vẻ và cơn mưa đêm mở rộng, kéo dài ra tưởng như vô tận hòng tìm một chỗ có thể trú mưa.

Từ xa trông thấy một võ quán tên Uy Viễn, mái hiên cong cong, vươn ra ngoài một khoảng khá rộng, Li Yu Chan liền chạy tới núp dưới hiên. Trời mưa như trút nước, gió cũng mặc sức tung hoành, mang theo mưa hắt vào trong hiên khiến Li Yu Chan ướt lướt thướt, buộc phải đưa tay gõ cửa.

Lát sau cửa mở, He Mei Xian che ô ra hỏi: "Chị tìm ai?"

"Em gái, có thể cho chị trú nhờ nhà em một đêm không?" Li Yu Chan khẩn khoản nói.

"Chị đợi chút, em vào hỏi cha xem sao." He Mei Xian không dám tự ý quyết định, nói rồi đóng cửa đi vào trong.

Li Yu Chan tiếp tục hứng mưa hứng gió đợi ngoài cửa, tuy thời gian rất ngắn, tính như chúng ta bây giờ chỉ chừng 5-6 phút nhưng Li Yu Chan hoàn toàn không hay biết 5-6 phút đợi chờ này có thể thay đổi tất cả.

Cửa lại mở ra, He Mei Xian cầm thêm một chiếc ô đưa cho Li Yu Chan, "Chị vào đi!"

"Cảm ơn em!" Li Yu Chan hết sức cảm kích.

He Mei Xian đi trước dẫn đường, Li Yu Chan theo sau: "Em gái, chị nên đi gặp cha mẹ em nói lời cảm tạ!"

He Mei Xian không quay đầu lại đáp: "Mẹ em bệnh, cha đang chăm sóc mẹ."

"Em gái, chị có học qua y thuật, để chị thử xem bệnh cho mẹ em." Li Yu Chan thực lòng muốn báo đáp ân tình của gia chủ.

"Hay quá!" He Mei Xian reo lên.

Cô bé liền dẫn Li Yu Chan đến phòng mẹ. He Huang thị nằm trên giường, tay ôm ngực, lông mày nhíu chặt lại vì đau đớn, He Shu Ping ngồi canh bên cạnh giường vợ, xoay lưng về phía cửa.

He Mei Xian vừa bước vào phòng đã nói: "Cha, vị cô cô này nói cô ấy biết chữa bệnh!"

Nghe tiếng con gái, He Shu Ping liền quay người lại, ngẩng đầu lên nhìn. Đúng lúc ấy, Li Yu Chan cũng vừa bước vào, ánh mắt chạm nhau, cả hai đều sững sờ.

Xa cách lâu ngày mới trùng phùng có ai không xúc động, huống chi lại là người tình cũ. Hai người rất muốn bất chấp tất cả ôm chầm lấy nhau nhưng nay đã khác trước, dẫu có ngàn vạn lời muốn ngỏ cũng đành tạm gác qua một bên. Li Yu Chan cố kìm nén cảm xúc, bước lên trước nói: "Xin để tôi xem bệnh cho bà ấy."

He Shu Ping lùi sang một bên, lặng lẽ nhìn Li Yu Chan bận rộn bắt mạch kê đơn, chuyện năm xưa bỗng trào lên như sóng cuộn trong lòng. Mãi tới khi có tiếng con gái gọi bên tai, ông mới sực tỉnh: "A! Có chuyện gì?"

"Cha, cha đang nghĩ gì thế? Mau xem kìa, mẹ đỡ nhiều rồi, y thuật của cô cô thật lợi hại!" He Mei Xian vẫn hồn nhiên, nào hay biết tâm tư của phụ thân.

"Mei Xian, con ở lại chăm sóc mẹ, cha thấy hơi mệt, muốn đi nghỉ một chút, nhân tiện đưa cô cô đến phòng khách!" Vừa nói vừa ngoảnh đầu nhìn Li Yu Chan.

Li Yu Chan và He Shu Ping ý hợp tâm đầu, sao không hiểu hàm ý trong mắt đối phương, liền theo ra khỏi phòng.

Vừa đặt chân vào phòng khách, He Shu Ping liền nói: "Yu Chan, thật là trùng hợp!"

"Ping ca, không ngờ thiếp còn có thể gặp lại chàng." Nơi đáy mắt Li Yu Chan hiện lên thâm tình sâu đậm.

"Sao nàng lại về kinh thành, từ lúc nào vậy, tại sao chỉ có một mình thế này?" He Shu Ping làm cho một tràng.

"Chuyện dài lắm. Ping ca, chàng già đi nhiều!"

"Hơn mười năm rồi, sao không già đi được?!" Nói hết câu, hai người im lặng nhìn nhau, trong mắt đối phương đều ngập tràn cảm xúc.

Đột nhiên Li Yu Chan hắt xì một cái.

"Mau thay quần áo ướt ra, coi chừng cảm lạnh." He Shu Ping quan tâm nói.

Li Yu Chan xoay lưng trút bỏ bộ đồ ướt, He Shu Ping thấy thân hình người tình cũ vẫn thon thả yểu điệu như ngày nào, không kìm nổi lòng ôm chặt lấy cô từ phía sau. Toàn thân Li Yu Chan bỗng nhiên mềm nhũn, cả hai ngã xuống giường.

"Cuối cùng tôi cũng có thể ở bên Ping ca, vậy mà vẫn còn một Huang He thị xen vào giữa. Thường ngày, khi bệnh trở nặng, thuốc cũng không có tác dụng, đành dựa cả vào tài năng châm cứu của tôi nên cô ta luôn nhún nhường tôi. Nhưng chừng nào còn cô ta, tôi vĩnh viễn không thể có được Ping ca trọn vẹn nên tôi luôn nghĩ cách loại bỏ cô ta mà không bị nghi ngờ, rốt cuộc cũng tìm ra cách thập toàn thập mĩ. Tối qua cô ta lại phát bệnh, tôi biết thời cơ đã tới, trời vừa tảng sáng, tôi lẻn vào phòng cô ta......" Li Yu Chan tiếp tục hồi tưởng.

Li Yu Chan đến bên giường thấy He Huang thị nằm xoay mặt vào trong đương say giấc. Li Yu Chan đứng trước giường một lúc lâu, trong lòng không khỏi do dự bởi dù gì mạng người đáng quý. Nhưng cứ nghĩ từ nay về sau có thể cùng Ping ca ân ân ái ái, Li Yu Chan bèn dằn lòng rút kim thêu giắt trên áo ra, một tay dùng chăn bịt miệng He Huang thị, tay kia cầm kia đâm vào lưng bà ta.

He Huang thị ôm ngực thở dốc, chỉ vào Li Yu Chan muốn kêu mà kêu chẳng thành tiếng, đau đớn vật vã trên giường.

Li Yu Chan chẳng buồn đếm xỉa đến He Huang thị, mỉm cười đắc ý rời khỏi phòng.

"Tôi lại về phòng ngủ tiếp. Sáng ra, nghe tiếng hét kinh hoàng của Mei Xian, tôi biết mình đã thành công. Sau đó, Mei Xian đòi đi báo quan, tôi cũng chẳng lo lắng vì ngỗ tác chắc chắn không thể tra ra, quả nhiên đại nhân phán định cô ta chết vì bệnh. Kế hoạch vốn hoàn mĩ là thế, nào ngờ......"

"Nào ngờ bị tôi phá hỏng." Xin Yi tổng kết.

"Cô từ đâu chui ra vậy? Sao ông trời lại phái cô tới đối địch với ta?" Đối với tên Cheng Yao Jin* giữa đường nhảy ra này, Li Yu Chan căm hận không để đâu cho hết.

"Là cô tự làm tự chịu thì có!" Xin Yi thấy Li Yu Chan cố chấp vậy bèn nói, "Học y là để trị bệnh cứu người, thế mà cô lại đem thuật cứu người đi hại người, dù không có tôi, cô thành công thật đi chăng nữa, liệu cô có thực sự hạnh phúc? Tự vấn lòng mình, liệu lương tâm cô có thể thanh thản? Yêu một mình là mong người ấy luôn vui vẻ hạnh phúc, nhưng việc cô làm chỉ khiến ông ta đau khổ cả đời. Cô và He Huang thị là hai người phụ nữ quan trọng trong cuộc đời ông ấy, vậy mà giờ đây, ông ấy đồng thời mất đi cả hai chỉ trong một ngày ngắn ngủi, ông ấy làm sao chịu đựng nổi? Cô gọi đó là yêu ư? Đó là hủy hoại mới đúng, hủy hoại bản thân cô, hủy hoại ông ấy, hủy hoại cả một gia đình!"

Những lời này làm Li Yu Chan thức tỉnh, lúc này đây, cô mới hiểu mình đã phạm phải một sai lầm vĩnh viễn khônh thể cứu vãn, lệ bất giác tuôn rơi.

Xin Yi nhìn cảnh ba người họ ôm nhau khóc lóc, không nén nổi than thầm: "Rất nhiều lầm lỗi bắt đầu từ ý nghĩ sai lạc, chỉ một chút suy nghĩ ích kỷ thôi cũng đủ tạo thành sai lầm nghiêm trọng." Quay đầu liếc nhìn Na Lan De Yu thấy anh không để ý bèn lặng lẽ rút lui.

Thấy sự việc đã được giải quyết, Na Lan De Yu cáo từ phủ doãn chuẩn bị rời đi, ngoảnh đầu lại chẳng thấy bóng Xin Yi đâu, cả sáu cái đôi cũng mất tăm mất tích. Chàng liền ba chân bốn cẳng chạy ra ngoài, nhìn qua nhìn lại một hồi thấy bọn họ chưa đi xa, lập tức đuổi theo.

Xin Yi đương mải cúi đầu đi trên đường bỗng nghe thấy tiếng Na Lan De Yu: "Tôi giúp cô mà chẳng nhận được lời cảm tạ nào hay sao!"

Xin Yi không dừng bước, chỉ nói một câu: "Cảm ơn anh!"

"Sao thế, phá được án lẽ ra cô phải vui chứ!" Na Lan De Yu thấy tâm trạng Xin Yi có vẻ sa sút.

"Tôi không vui nổi." Xin Yi vẫn vừa đi vừa nói.

"Cô hối hận?"

"Không, bất kể lí do gì, cô ta cũng không có quyền tước đi sinh mạng của người khác." Xin Yi vốn định nói anh cũng không có quyền tước đoạt sinh mạng của ngần ấy người, nhưng chợt nhớ tới thời đại mình đang ở, bèn đổi lời, "Tôi chẳng qua cảm thấy tiếc cho cô ta, cô ta cũng là người bị hại, là vật hi sinh."

"Đừng nghĩ nhiều như thế làm gì." Na Lan De Yu chỉ nghĩ Xin Yi không đành lòng, thương cảm trước quá khứ của Li Yu Chan, bèn cố ý đánh lạc hướng chú ý của Xin Yi, "Ai, tôi với cô bây giờ cũng coi như quen thân rồi nhỉ?"

Xin Yi dừng bước, nghiêng đầu nhìn anh, hỏi: "Là ý gì?"

"Tôi giúp cô phá án, lại cứu mạng cô vậy mà đến tận bây giờ tôi vẫn không biết cô là ai, thật quá bất công! Cô ở vương phủ nào thế?" Na Lan De Yu hỏi.

"Anh dựa vào đâu mà cho rằng tôi là người trong vương phủ?" Xin Yi lấy làm lạ vì sao Na Lan De Yu lại nghĩ mình là người của vương phủ nào đó.

Na Lan De Yu trỏ vào Zhu và Lan, nói: "Hai người bọn họ là công công, trừ phi là hoàng thân quốc thích, không có nhà nào đủ tư cách dùng thái giám."

"Đừng tự cho mình thông minh." Xin Yi cười nói: "Không còn sớm nữa, tôi phải về rồi."

"Này......" Na Lan De Yu còn muốn hỏi thêm nhưng bị Xin Yi cắt ngang, "Tôi họ Xin, anh cứ từ từ mà tra!" Nói xong nở nụ cười tinh nghịch, quay người bỏ đi.

Na Lan De Yu không tiện đi theo, đành đứng đó nhìn bóng Xin Yi đi xa dần.

Về đến phủ, lại thấy mặt ba tỉ muội kia, nhưng hôm nay tâm trạng Na Lan De Yu đương phơi phới nên chủ động lên tiếng chào hỏi, khiến những người có mặt đều kinh ngạc không sao hiểu nổi.

"Yu Er, con gặp chuyện gì vui à?" Na Lan Hong hỏi.

"Đâu có chuyện vui gì, xem Thuận Thiên phủ phá một vụ án mạng ấy mà! Khá thú vị." Nghĩ tới Xin Yi, Na Lan De Yu không khỏi mỉm cười.

"Chà, án mạng cơ à!" Qiu Yan hào hứng kêu lên, "Sớm biết thế chúng ta cũng đi xem!"

Hong Yao khẽ mỉm cười, nói: "Tỷ nói dạo thêm một lát nữa nhưng muội cứ đòi qua đây ngay đó thôi!"

"Na Lan đại ca, nhìn vẻ mặt huynh hẳn là vụ án này phải đặc biệt lắm, mau kể cho bọn muội nghe đi!"

"Đúng đúng, mau kể đi!" Qiu Yan tiếp lời đại sư tỷ.

Thế là Na Lan De Yu bèn đem tình tiết vụ án kể qua một lượt, không quên hết lời ca ngợi sự thông minh của Xin Yi, đương nhiên lược bỏ một phần chuyện của hai người.

Nghe Na Lan De Yu tán dương Xin Yi, Qiu Yan khó chịu ra mặt: "Na Lan đại ca, cứ như huynh nói thì cô gái đó thông minh nhất trên đời, tôi còn lâu mới tin!"

"Tôi không hề khoa trương! Tin hay không tùy cô!"

"Cô ta tên gì thế, hôm nào có dịp tôi phải tỉ thí với cô ta một phen!" Qiu Yan giận dỗi nói.

"Tôi không biết tên cô ấy, mà cô định tỉ thí gì cơ, người ta đâu biết võ công!" Na Lan De Yu bênh Xin Yi chằm chặp, "Nếu so trí tuệ, cô thua là cái chắc."

Qiu Yan càng không phục: "Ha, chưa đấu sao anh biết tôi sẽ thua chứ!"

"Đương nhiên, đến tôi còn thua, huống gì cô!" Na Lan De Yu nói thầm trong lòng, chuyện mất mặt ấy còn khuya anh mới để lộ ra, nếu không nhất định sẽ bị tỉ muội bọn họ cười cho thối mũi!

Đêm đến, Na Lan De Yu nằm trên giường, trằn trọc không sao ngủ được: "Cô ấy là ai nhỉ? Trước nay mình chưa từng thấy cô gái nào đặc biệt, thông minh lại có cá tính như thế. Hôm đó cô ấy rõ ràng đã thắng mình nhưng lại tự nguyện chịu thua, hôm nay lại nhìn ra thủ pháp giết người tinh tế như vậy, thật không đơn giản. Họ Xin? Dẫn theo thái giám còn nói không phải người trong vương phủ, ai tin chứ! Chắc cô ấy cố tình bịa ra họ đó để lấp liếm mình!"

Ngoài cửa sổ vọng vào tiếng mưa rơi rả rích. Na Lan de Yu ngồi dậy, xuống giường bước đến bên cửa, lòng tự hỏi: "Vì sao mình không ngủ được? Vì sao mình cứ nghĩ về cô ấy? Đến bao giờ mới có thể gặp lại? Na Lan De Yu, người con gái trong vận mệnh của ngươi xuất hiện rồi, đợi lâu như vậy, cuối cùng thì cô ấy cũng tới."

Na Lan ở đây tương tư Xin Yi, Xin Yi ở trong cung cũng đang nghĩ đến anh. Cô nhoài người trên bệ cửa sổ nhìn từng hạt mưa tí tách rơi trên những tàu lá chuối bên ngoài: "Li Shang Yin** 'lưu lại sen tàn nghe tiếng mưa', còn mình thì 'lưu lại lá tàn nghe tiếng mưa'."

Ngắm mưa rơi một hồi Xin Yi khép cửa sổ lại, quấn mình trong chăn: "Ai, buổi tối ở đây chẳng có sinh hoạt gì, chán chết đi được!" Nói rồi bèn nằm xuống, "Ngủ thôi!"

Bảo đi ngủ nhưng mắt Xin Yi cứ mở thao láo: "Mình không sao ngủ được, Na Lan De Yu...hôm nay anh ta lại cứu mình!"

Nhớ đến chuyện xảy ra lúc ban ngày, trong lòng Xin Yi không ngừng gợn sóng: "Anh ta mà là Zi Jian thì tốt biết mấy!" Lập tức lắc mạnh đầu xua đi ý nghĩ vừa rồi, "Bọn họ chỉ có hình dáng giống nhau thôi, anh ta là anh ta, Zi Jian là Zi Jian, mình phải phân biệt rõ ràng, đừng gộp họ thành một người. Aiya!" Chợt nhớ ra chuyện gì, Xin Yi rút từ chiếc túi nhỏ đặt bên gối ra một thanh đoản đao, chăm chú nhìn chữ "Yong" khắc trên chuôi, "Yong! Ông ta đâu ngốc thế, muốn giết mình còn để lại tang vật?! Vậy là đám lão bát, lão cửu rồi?" Nghĩ ngợi một hồi, "Mình có nên nói với hoàng thượng? Không được, không có chuyện này thì mâu thuẫn giữa phụ tử huynh đệ nhà họ cũng đủ nhiều rồi, đừng gây thêm rắc rối nữa. A, mình không nói, còn Na Lan De Yu? Chắc không đâu, anh ta đâu biết mình là ai."

Xin Yi đặt đoản đao vào chỗ cũ, nhắm mắt lại: "Ngủ thôi!"

Mơ mơ màng màng, cửa bị đẩy ra, Ling Zi Jian đến bên giường Xin Yi, dịu dàng nhìn cô, khẽ gọi: "Xin Yi......"

Xin Yi mở mắt, vừa kinh ngạc vừa vui mừng ngồi bật dậy: "Zi Jian!" Giang tay ôm lấy anh, nào ngờ chỉ chạm vào khoảng không, "Sao em không thể chạm vào anh?"

"Xin Yi, anh chỉ tới thăm em, thấy em vẫn khỏe là anh yên tâm rồi."

"Zi Jian, đừng bỏ em lại một mình."

"Xin Yi, hai chúng ta đã cách biệt âm dương, sau này anh ta sẽ chăm sóc em."

"Ai?"

Ling Zi Jian chỉ ra cửa: "Em xem, chẳng phải anh ta đã tới rồi ư?" Cùng với tiếng nói, Na Lan De Yu bước vào phòng.

"Xin Yi, đừng để lỡ mất anh ta! Anh đi đây!" Ling Zi Jian vẫy tay với Xin Yi.

"Không, Zi Jian, anh đừng đi!" Xin Yi lao về phía Ling Zi Jian, Ling Zi Jian mỉm cười, tan biến vào hư không.

"Zi Jian!" Xin Yi thét lên bừng tỉnh, nước mắt đẫm mi tự khi nào.

Xiao Mei Zi và Xiao Ju Zi nghe tiếng chạy vào, thấy Xin Yi khóc, vội hỏi: "Cách cách! Xảy ra chuyện gì thế?"

"Không có gì! Chỉ là một giấc mơ, các ngươi cứ đi ngủ đi!"

Hai người kiểm tra lại cửa nẻo, thấy không có gì bất thường, đỡ Xin Yi nằm xuống xong mới rời đi.

Xin Yi nghĩ đến giấc mơ ban nãy, nước mắt lại tuôn rơi: "Zi Jian, em không thể coi anh ta là anh, đây là Thanh triều, em không có tự do, không thể làm chủ việc hôn nhân của mình!"

Chuyện này thật khiến người ta đau lòng, đối với Na Lan De Yu, trái tim Xin Yi đâu phải hoàn toàn phẳng lặng. Nhưng cô không thổ lộ điều này với bất kỳ người nào vì cô quá rõ hoàn cảnh hiện tại của mình, bất cứ lúc nào cũng có thể bị đe dọa tính mạng. Nếu ở bên Na Lan De Yu, cô sẽ làm liên lụy đến anh, so với việc hại thêm một người nữa, cô thà giữ nguyên khoảng cách. Huống hồ, Kang Xi chắc chắn sẽ không đồng ý để cô và Na Lan De Yu bên nhau, địa vị thân thế của Na Lan De Yu quá thấp. Nếu bất chấp môn đăng hộ đối, yêu đến chết đi sống lại, rốt cuộc cũng sẽ bị chia lìa, chuốc lấy cái khổ vào thân làm gì!

Càng nghĩ Xin Yi càng cảm thấy mâu thuẫn, không biết làm sao đối mặt với Na Lan De Yu.

(26) Tề gia

Translator: hikarichan

Trời vừa tảng sáng Xin Yi đã trở dậy, không kinh động đến ai, một mình đi loanh quanh trong cung, coi như tập thể dục buổi sáng luôn! Đương đi thì gặp mấy thị vệ hấp tấp chạy ngang qua, Xin Yi thuận miệng gọi bọn họ lại.

Đám thị vệ vội đứng lại: "Nô tài tham kiến Xin Yi cách cách!"

"Làm gì mà vội vàng thế?"

Thị vệ bẩm báo mà trong lòng như có lửa đốt: "Hồi bẩm cách cách, nô tài sắp muộn giờ điểm danh rồi."

Xin Yi liền xua tay: "Mau đi đi!"

"Tạ ơn cách cách, chúng nô tài cáo lui!" Nói rồi ba chân bốn cẳng chạy đi.

"Đến muộn thì sao nhỉ? Nghe nói sẽ bị phạt thảm lắm! Đi xem xem!"

Trên bãi đất trống trong cung, chúng thị vệ hàng ngũ chỉnh tề đợi lệnh. Na Lan De Yu đứng trước đội hình, đối diện với toàn thể cấp dưới mà lòng dạ để tận đâu đâu ấy. Có hai thị vệ tới muộn, không dám vào hàng, lặng lẽ đứng qua một bên. Xin Yi rón rén nấp vào một góc lén quan sát.

Đợi một lúc lâu, Na Lan De Yu mới hồi tỉnh, nghiêm mặt nhìn đám thuộc hạ: "Người nào về vị trí người nấy!" Nói xong bèn quay đầu đi thẳng. Mọi người lập tức vây lấy hai thị vệ đến muộn kia, bàn luận sôi nổi.

"Hai người các ngươi may thật đấy, đến muộn mà không bị thống lĩnh phạt......Hình như hôm nay thống lĩnh có tâm sự, mới để lọt hai người các ngươi."

Xin Yi từ từ tiến đến sau lưng bọn họ, thình lình lên tiếng: "Thống lĩnh vừa vắng mặt, các ngươi đã thành thế này rồi."

Cả đám giật thót mình, quay người lại thấy Xin Yi, lập tức hành lễ: "Tham kiến Xin Yi cách cách!"

"Cách cách dậy sớm thế?" Một thị vệ hỏi.

"Ngủ không được, dậy đi dạo một chút. Các ngươi ngày nào cũng phải dậy sớm thế này hả?"

"Đúng ạ! Chúng nô tài không dám đến muộn, bằng không nhất định bị thống lĩnh phạt." Nói rồi chỉ vào hai người tới muộn, "Bọn họ hôm nay thật may mắn, thống lĩnh hình như không để ý."

Cả đám mồm năm miệng mười tán dóc với Xin Yi, trong cung đông người thế nhưng chỉ mình Xin Yi bọn họ mới dám nói chuyện suồng sã vậy, than phiền đôi câu thậm chí nói tục một chút, Xin Yi cũng không để bụng.

Trò chuyện một hồi, Xin Yi hỏi bọn họ: "Các ngươi không phải làm việc sao?"

Một thị vệ cười tí tởn, trả lời: "Hầu chuyện cách cách cũng là làm việc mà!"

Xin Yi bật cười, nói: "Thôi đi, còn không mau đi tuần, bị thống lĩnh các ngươi bắt gặp các ngươi đứng đây tán dóc thì thảm lắm đấy, hắn không dễ tính như ta đâu!"

Đám thị vệ vội nịnh: "Cả hoàng cung này cách cách là dễ nói chuyện nhất!"

"Có phải cách cách dễ nói chuyện, các ngươi liền quên hết phép tắc luật lệ không?" Giọng trẻ con non nớt thình lình cất lên.

Chúng thị vệ thất kinh, đồng loạt hướng về phía phát ra tiếng nói da qian: "Tham kiến tiểu a ca!"

Xin Yi ngoảnh lại nhìn, thì ra là Hong Li.

Hong Li tuy còn ít tuổi nhưng đã có khí chất nổi trội hơn hẳn các hoàng tôn khác, chỉ thấy cậu nghiêm mặt quát đám thị vệ: "Còn chưa chịu đi?"

"Vâng!" Đám thị vệ nhanh chóng rời đi.

Thấy thị vệ đi hết rồi, Hong Li mới cúi chào Xin Yi: "Hong Li thỉnh an Xin Yi cách cách!"

"Ngoan, sau này cứ gọi ta là cô cô. Cháu lên thư phòng từ sớm à?"

Hong Li gật đầu: "Đã học được một canh giờ rồi ạ, cháu tranh thủ ra ngoài một lát cho thoáng."

"Hoàng thượng bãi triều chưa?"

"Rồi ạ, ban nãy còn kiểm tra việc học hành của Hong Li nữa!"

"Giờ hoàng thượng đang ở đâu? Cô muốn qua thăm."

"Đang ở Nam thư phòng. Cô cô, Hong Li không thể ở đây trò chuyện với cô cô nữa, cháu lấy cớ đi vệ sinh chuồn ra ngoài, giờ phải về rồi." Nói xong liền chạy biến đi.

Xin Yi mỉm cười: "Chung quy cũng chỉ là đứa trẻ, còn chưa hết tinh nghịch, làm hoàng tử hoàng tôn cũng chẳng dễ chút nào!"

Đến Nam thư phòng, Xin Yi nép ở cửa thò đầu vào ngó nghiêng, sợ có vị đại thần nào ở trong đó, vừa hay Kang Xi ngẩng đầu trông ra, thấy Xin Yi bèn mỉm cười vẫy tay gọi cô, Xin Yi nhảy ngay vào phòng: "Hoàng thượng, buổi sáng tốt lành!"

Kang Xi hòa nhã nhìn cô: "Hôm nay dậy sớm thế, dùng cơm sáng chưa?"

Xin Yi lắc đầu: "Chưa ạ, chút nữa về rồi ăn."

Kang Xi vẫy vẫy bản tấu cầm trong tay: "Thuận Thiên phủ dâng tấu lên trẫm nói có một cô gái đã giúp hắn phá vụ án mạng, cô gái này là cháu phải không?"

"Vâng!"

Kang Xi hài lòng gật đầu: "Còn có Na Lan De Yu giúp cháu nữa, giỏi đấy!"

"Na Lan De Yu không biết cháu là ai, hoàng thượng nhất định phải giữ bí mật nhé!"

Kang Xi thắc mắc: "Hắn không nhận ra cháu ư?"

"Không. Hôm ở Ngự hoa viên, cháu bị thức ăn dính đầy người, nhếch nhác không chịu nổi, giờ cháu ăn mặc khác thế này, sao anh ta nhận ra được!" Sự thực trăm phần trăm, đúng là Na Lan De Yu hoàn toàn không ngờ rằng cả hai đều là một người.

"Đợi lát nữa hắn tới, lại không biết cháu là ai chắc?" Kang Xi quả là thích cười trên nỗi khổ của người khác mà!

"Á......Để hắn biết cháu là ai thì chán chết, cháu chạy trước đây!" Xin Yi không muốn chạm mặt Na Lan De Yu, định bụng chuồn sớm.

Mới bước được hai bước, Li De Quan đã vào bẩm: "Hoàng thượng, Na Lan De Yu đang chờ ở ngoài điện!"

Xin Yi dậm chân: "Aiya......Hoàng thượng, để cháu trốn trước đã." Cô nhìn quanh thư phòng một vòng, cuối cùng khom lưng trốn xuống dưới ngự án.

"Truyền!" Kang Xi cố nín cười, nói với Li De Quan.

Na Lan De Yu sải bước qua cửa: "Cung thỉnh hoàng thượng thánh an!" Lễ quân thần không thể thiếu.

"Đứng dậy đi!"

"Tạ ơn hoàng thượng!"

"Nghe nói hôm qua ngươi cùng một cô gái phá vụ án giết người?" Kang Xi hỏi.

"Hồi hoàng thượng, thần chỉ đứng bên cạnh trợ giúp, chính cô gái đó mới là người phát hiện ra điểm khả nghi." Na Lan De Yu thành thực trả lời.

"Cô gái này không đơn giản nhỉ! Trẫm thật muốn gặp cô ta, ngươi biết thân phận của cô gái đó chứ?" Kang Xi vờ như không biết.

"Cô ấy chỉ nói mình họ Xin, ngoài ra còn dẫn theo hai tiểu thái giám." Na Lan tội nghiệp bị Kang Xi giỡn cho một mẻ.

"Tiểu thái giám? Rất có thể là người trong vương phủ nào đó."

Xin Yi núp dưới ngự án cười thầm: "Ha, không ngờ Kang Xi diễn đỉnh thế!"

Na Lan De Yu nằm mơ cũng không ngờ Kang Xi lại thông đồng với Xin Yi, tới lúc này vẫn ngu ngơ: "Thần cũng đoán thế." Ngừng một lát, anh lại nói: "A, hoàng thượng, còn một chuyện thần thấy khá là kỳ quái."

"Đừng ấp a ấp úng mãi, có gì cứ nói thẳng!" Kang Xi chúa ghét người khác giấu giếm mình.

"Lúc thần gặp cô ấy, cô ấy đương bị người ta truy sát."

Lời Na Lan De Yu nói ra khiến Kang Xi cả kinh: "Sao? Có người muốn giết cô ta? Là kẻ nào?"

"Na Lan De Yu chết tiệt, sao ngươi cứ thích mách lẻo thế, đã bảo đừng nói rồi còn tự khai ra, lại còn nói với hoàng thượng nữa chứ, thật biết cách 'giúp' mình kiếm phiền phức mà!" Xin Yi không tiếc lời rủa thầm trong lòng.

"Thần không biết." Na Lan De Yu trả lời Kang Xi.

"Một cô gái trẻ sao lại có kẻ thù chứ?" Kang Xi lập tức sầm mặt, "Na Lan De Yu, tại sao ngươi không tóm kẻ hành hung hỏi cho rõ?"

"Thần chỉ lo cứu người nên để bọn chúng thừa cơ chạy mất." Na Lan De Yu cảm thấy Kang Xi rất không hài lòng.

Kang Xi vô cùng phẫn nộ, mắng: "Giữa thanh thiên bạch nhật lại dám ra tay giết người, Thuận Thiên phủ làm gì không biết, cả a mã ngươi nữa, việc trị an kinh thành hắn cũng có trách nhiệm."

Nghe thấy liên quan đến phụ thân, Na Lan De Yu vội quỳ xuống: "Hoàng thượng bớt giận!"

"Ngươi phải điều tra thật rõ chuyện này về báo lại trẫm, lui xuống đi!" Kang Xi chẳng muốn phí lời với Na Lan De Yu, nghĩ bụng, "Hỏi ngươi cũng như không, tiểu nha đầu chắc chắn biết, hừ, xảy ra chuyện lớn như vậy lại không nói cho trẫm hay!"

"Vâng, thần xin cáo lui." Na Lan De Yu lui ra ngoài.

Na Lan De Yu vừa đi khỏi, Xin Yi liền từ dưới ngự án chui lên: "Haha, hoàng thượng, diễn xuất của Ngài thật tuyệt vời."

"Ngươi có vẻ vui nhỉ? May mà Na Lan De Yu nói với trẫm, không thì ngươi định giấu trẫm đến bao giờ?" Kang Xi thực sự không vui.

"Hoàng thượng, cháu chỉ sợ Ngài lo lắng thôi mà!" Xin Yi thấy Kang Xi giận, vội giải thích.

"Đám nô tài đó đâu, chúng không theo hầu cháu à? Li De Quan, đi gọi mấy tên nô tài đó tới đây, trẫm phải hỏi xem chúng tận trung với chủ nhân kiểu gì?" Kang Xi không nỡ trút giận vào Xin Yi.

Xin Yi vội ngăn: "Đừng......Hoàng thượng, không phải lỗi của bọn họ, là cháu cố ý tách khỏi họ."

"Cháu còn bao che cho chúng, chúng ỷ thế cháu coi trời bằng vung, gây rối ở tửu lâu, đúng là có chuyện này không?" Không hiểu Kang Xi làm thế nào biết được.

"Đấy là tại có người chọc ghẹo cháu, bọn họ mới dạy cho chúng một bài học." Xin Yi mải biện hộ cho bọn Da Hu, buột miệng để lộ ra.

Kang Xi lại tóm được 'đuôi' của Xin Yi: "A, chuyện này cháu cũng không nói với trẫm."

"Hoàng thượng, mấy chuyện vặt vãnh này cháu tự xử lý được." Xin Yi cho rằng chuyện xảy ra ở tửu lâu căn bản không đáng nhắc tới.

"Chuyện vặt vãnh?" Kang Xi cảm thấy Xin Yi quá xem nhẹ một vài người, "Bây giờ có người muốn giết cháu, cháu có biết kẻ đó là ai không?"

Xin Yi lấy thanh đoản đao gẫy trong túi ra, đưa cho Kang Xi.

Kang Xi xem kỹ một lượt, phát hiện trên cán có chữ, chăm chú nhìn một hồi mới hỏi: "Cháu nghĩ sao?"

"Cháu không biết, trực giác mách bảo cháu không phải ông ta, nhưng không thể phủ nhận, ông ấy có lẽ cũng có suy nghĩ này. Hoàng thượng, cháu không nói với ngài một là sợ ngài lo lắng, hai là muốn xem xem sau lần thất bại này, bọn họ có dám liều thêm lần nữa."

"Cái gì, một lần còn chưa đủ hay sao? Không phải lần nào cũng có Na Lan De Yu cứu cháu."

"Bọn họ không ngốc, biết sau sự việc lần này cháu sẽ phòng bị, nói không chừng còn kinh động đến ngài, chắc là không có lần thứ hai đâu." Xin Yi nói những lời này là để an ủi Kang Xi, bất luận hung thủ là ai, cô cũng không muốn cha con họ phát sinh tranh chấp.

Kang Xi làm gì không rõ tâm tư Xin Yi, vừa xúc động vì tấm lòng lương thiện của cô vừa cảm thấy hổ thẹn vì đám quý tử, bèn nói: "Trẫm không thể để cháu mạo hiểm, sau này xuất cung mang thêm vài người nữa, trẫm sẽ phái thêm thị vệ cho cháu."

"Hoàng thượng, đừng làm lớn chuyện, việc này ngài coi như không biết đi, đoản đao cứ để ở chỗ cháu, tìm được cơ hội cháu sẽ thử thăm dò bọn họ." Xin Yi thực không muốn tất cả mọi người đều biết việc này.

Kang Xi cân nhắc một lúc rồi nói: "Cũng được, có điều sau này phải thật cẩn trọng, có chuyện gì nhất định phải cho trẫm hay, không được giấu giếm!"

"Xin Yi nghe theo ý chỉ của hoàng thượng!" Xin Yi cười nịnh: "Hết giận rồi chứ!"

"Mau thành thực khai báo chuyện ở tửu lâu với trẫm." Kang Xi cố tình nghiêm mặt.

"Cháu quên rồi!" Xin Yi bắt đầu đánh trống lảng.

Kang Xi nào chịu bỏ qua, cốc cho Xin Yi một phát: "Cái đầu này mà quên ấy hả?"

"Hoàng thượng, chuyện cũng qua rồi, ngài nghe xong lại không vui cho coi."

"Nói, kẻ nào to gan thế, dám trêu ghẹo cả cháu?" Kang Xi quyết truy tới cùng.

Xin Yi không tránh được, đành thốt ra hai chữ: "Yuan Tai!"

"Yuan Tai? Cái tên này nghe rất quen tai!" Kang Xi nhất thời không nhớ ra.

Li De Quan từ đầu đến cuối đứng nghe bên cạnh, lúc này nói chen vào: "Vạn tuế gia, đó là cháu của Yu phi nương nương."

"Càn rỡ, đi, gọi Yu phi tới đây." Kang Xi đập bàn cái rầm.

Li De Quan vội bưng trà đến trước mặt Kang Xi: "Vạn tuế gia bớt giận."

"Phải đấy, tức giận với loại tiểu nhân đó chỉ thiệt mình thôi!" Xin Yi cũng vội vuốt ngực cho Kang Xi.

Kang Xi không lý gì đến trà: "Đến cháu hắn còn dám trêu ghẹo thì ngày thường không biết còn ra oai tác quái thế nào nữa!"

"Hắn đã nếm mùi đau khổ rồi, cháu dọa cô cháu họ một mẻ lấy năm ngàn lạng bạc và cả Xiu Er, khiến bọn họ tức nghẹn họng." Xin Yi đắc ý nói.

"Xiu Er? Xiu Er ở chỗ Yu phi ấy hả? Sao chuyện này lại can hệ đến Xiu Er?" Kang Xi nghe ra vấn đề rồi đây. "Xin Yi, còn chuyện gì trẫm không biết nữa?" Kang Xi biết chắc chắn tiểu nha đầu này lại giở trò rồi.

"Được rồi, được rồi, cháu khai hết, nhưng hoàng thượng phải hứa không nổi giận cơ." Kang Xi mà cáu lên thì khối người gặp phải tai ương.

"Được, trẫm coi như nghe kể chuyện." Kang Xi lập tức đồng ý.

"Cháu vô tình nghe thấy đám cung nữ nói chuyện." Xin Yi không dám kể là bọn Xiao Mei Zi nói, sợ liên lụy đến bọn họ, "Biết Xiu Er thường bị Yu phi nương nương đánh, vừa hay xảy ra chuyện ở tửu lâu, bèn quyết định 'đòi nợ' luôn một thể."

"Nô tài mắc lỗi bị chủ đánh vài cái, mắng vài câu là chuyện thường, cháu có quan trọng hóa vấn đề không thế?" Kang Xi không đồng ý với Xin Yi.

"Có phải hoàng thượng từng nói đùa với Xiu Er câu gì?" Xin Yi thấy Kang Xi thờ ơ vậy, bèn hỏi khéo.

Kang Xi ngớ người ra: "Trẫm không nhớ! Trẫm từng nói gì? Điều này thì liên quan gì đến việc Xiu Er bị đánh?"

Đương sự quên sạch sành sanh, nhưng người đứng nghe bên cạnh lại nhớ như in. Li De Quan nghe qua là hiểu ngay mọi chuyện, bèn nói: "Vạn tuế gia, ngài có nhớ tết Đoan Ngọ năm nay, Yu phi nương nương gói món bánh ngài thích ăn mời ngài qua thưởng thức? Lúc ngài tới chỉ có mình Xiu Er ở đó, cô ta bóc bánh mời ngài, ngài nói đùa với cô ta......" Li De Quan ngừng lại không nói tiếp nữa.

"Đoan Ngọ......A, nhớ ra rồi, lúc đó hình như trẫm có nói, nếu là mười năm trước, nói không chừng trẫm sẽ sủng ái cô ta, trẫm còn nhớ mặt Xiu Er đỏ như......Lẽ nào là vì câu nói này?" Kang Xi hỏi bằng giọng không mấy chắc chắn.

"Chính là vì câu nói này." Xin Yi khẳng định với Kang Xi.

"Trẫm chỉ nói đùa thôi, Xiu Er mới bấy nhiêu tuổi..." Kang Xi thực không chịu đựng nổi mấy chuyện thị phi nơi hậu cung.

"Hoàng thượng chỉ nói đùa nhưng vào tai Yu phi nương nương thì không còn là chuyện đùa nữa. Hoàng thượng có biết trên thân Xiu Er có bao nhiêu vết thương? Những tủi nhục và thương tổn mà Xiu Er gánh chịu mấy tháng qua không phải là năm ngàn lạng có thể bù đắp."

"Trẫm không ngờ, thực sự không ngờ......"Kang Xi không biết nên nói thế nào, hơi loạng choạng ngồi xuống long ỷ, hồi lâu chẳng thốt thành lời.

"Hoàng thượng!" Xin Yi khẽ gọi, "Ngài cũng không thể quản hết mọi chuyện, bây giờ Xiu Er ở chỗ cháu rất tốt!"

Kang Xi thở dài một tiếng: "Trẫm có thể trị quốc bình thiên hạ, vậy mà không tề nổi gia!"

"Nhà nhà đều có cái khó riêng, chuyện trong hoàng thất lại càng phức tạp, hoàng thượng đã làm rất tốt rồi." Xin Yi an ủi Kang Xi.

Na Lan De Yu rời Nam thư phòng, lòng vòng một hồi không ngờ lại tới trước cổng Di Uyển. Nghe bên trong chí cha chí chách hết sức huyên náo, anh dừng bước nhìn lên tấm hoành phi trên cửa: "Di Uyển! Ha, trời biết vì sao nha đầu đó thành cách cách được, có đánh chết mình cũng không muốn gặp lại cô ta."

Vừa ngoảnh đầu lại thấy Wan Er dẫn theo Xiao Cao đương đi về hướng Di Uyển.

"Này cũng phải tránh." Na Lan De Yu lỉnh ngay không cần suy nghĩ nhiều.

(27) Tình đầu chớm nở

Người tốt thì suy nghĩ cũng giản đơn , Wan Er nào hay tâm tư của Xiao Cao , đồng ý ngay chẳng nghĩ ngợi gì : "Được, ngươi đi đi!"

"Mei tỷ tỷ, muội qua giúp tỷ một tay." Nhìn Xin Yi và Wan Er nắm tay nhau đi vào trong phòng, Xiao Cao nói.

Nhà bếp của Di Uyển tuy không lớn nhưng được cái đầy đủ , chẳng kém cạnh Ngự Thiện phòng chút nào.

Đám đầu bếp đang bận rộn chuẩn bị bữa tối, thực đơn được đưa xuống từ hôm qua. Làm đầu bếp ở đây nhẹ nhàng hơn ở Ngự Thiện phòng nhiều , Xin Yi chẳng mấy kén cá chọn canh, cũng không hay chê bai mặn lạt , khiến họ phải đau đầu suy tính cách chiều lòng , thậm chí lúc hứng lên còn chạy đến kiếm họ học hỏi vài chiêu, tự giải trí mua vui. Nói gì chứ, thức ăn Xin Yi nấu cũng không tệ chút nào.

Xiao Mei Zi vào trong bếp , hỏi: "Băng đường yến oa (1) đã xong chưa ?"

"Xong ngay đây." Đầu bếp phụ trách hầm tổ yến vặn nhỏ lửa, đáp.

Xiao Cao nhanh tay lấy hai chiếc bát bày lên khay, nói: "Mei tỷ tỷ, tỷ bận gì cứ làm đi, đây có muội rồi !"

"Thế cũng tốt , Xiao Ju Zi đến Nội Vụ phủ rồi , mình tỷ thực tình lo không xuể . Muội đợi ở đây nhé , tỷ đi xem hai vị cách cách có gọi gì nữa không !" Xiao Mei Zi làm sao biết được mưu đồ xấu xa của Xiao Cao, cô quay người đi ra khỏi bếp.

Xiao Cao mừng húm như bắt được vàng , cũng may là Xiao Mei Zi chứ thay bằng Xiao Ju Zi thì chưa chắc đã trót lọt thế này.

Đuổi khéo được Xiao Mei Zi , Xiao Cao đưa mắt nhìn đầu bếp, thấy ông này đang xoay lưng về phía mình , lại quay đầu nhìn những người khác , ai ai cũng đương bận công việc của mình.

Xiao Cao mau lẹ rút lọ thuốc độc ra , lần đầu làm việc bất nghĩa , không khỏi tim loạn nhịp , tay run run nhỏ một giọt thuốc vào một trong hai chiếc bát xong lập tức giấu lọ đi . Ngẩng đầu lên nhìn một vòng xung quanh lần nữa , thấy không ai chú ý đến động tác vừa rồi của mình , Xiao Cao không khỏi thở phào nhẹ nhõm , cầm giẻ lau bàn như chẳng có chuyện gì xảy ra.

Không bao lâu thì tổ yến hầm xong , múc vào trong bát , Xiao Cao bưng khay bước ra khỏi nhà bếp . Lúc này trước mắt Xiao Cao như hiện lên cảnh Xin Yi đau khổ vì trúng độc , khóe miệng không kìm được lộ ra nụ cười đắc thắng.

Giả sử sự việc bại lộ , cô ta cũng chẳng sợ vì dù bản thân có bị nghi ngờ, nhất định cũng sẽ không việc gì . Bát a ca và cửu a ca đã hứa đỡ lưng cho cô ả , mà lẽ nào Wan cách cách lại khoanh tay làm ngơ hay sao ?

Xiao Cao vừa đi vừa mải suy tính không để ý đã bước lên bậc cấp , chính lúc đó, chó và mèo Xin Yi nuôi rượt đuổi nhau , từ trên mái nhà lần lượt nhảy xuống . Chúa mới biết vì sao lại trùng hợp như vậy, vừa hay nhảy trúng khay đặt bát , chỉ nghe một tiếng "choang" , bát đĩa rơi xuống đất vỡ tan tành.

"Con mèo chết tiết !" Xiao Cao cáu tiết xỉ vả.

Nghe động, Xin Yi và Wan Er từ trong phòng bước ra xem.

"Xảy ra chuyện gì thế ?" Wan Er hỏi.

"Không sao , không sao , ai mà chả có lúc lỡ tay !" Xin Yi vội giải vây cho Xiao Cao rồi lại nhìn xuống đất , gọi : "Xiao Zhu Zi , kêu người lấy nước giội sạch chỗ này , vừa ngọt vừa ngậy kiểu này chỉ tổ mời kiến đến viếng."

"Ai , xong ngay !" Xiao Zhu Zi lớn tiếng đáp , chỉ huy đám tiểu thái giám quét dọn mặt đất.

Mèo nhóc thấy mình gây họa bèn nép ở góc tường kêu meo meo , Xin Yi chạy đến xách cổ mèo ta, dọa: "Ha , tóm được rồi nhé, ta phải đét cho mi vài phát xem mi còn dám gây rối nữa không !"

"Xin Yi , tỷ chấp với chó mèo làm gì ." Wan Er bật cười.

"Muội đừng tưởng chó mèo nghe không hiểu , chúng khôn lắm . Như Wang Wang đây, tỷ dạy nó làm tính , nó cũng biết đấy !" Xin Yi ôm mèo nhóc vào lòng đáp, nói thế chứ nào nỡ đánh nó chứ !

Wan Er không tin: "Thật sao ?"

Xin Yi lập tức bắt được sóng : "Tỷ làm thử muội xem nhé ! Xiao Zhu Zi , tóm Wang Wang qua đây ." Hai cô gái lập tức quên phắt vụ đổ vỡ hồi nãy.

Xiao Zhu Zi ôm chó theo vào trong phòng , ngoài đám tiểu thái giám đương quét dọn ra , trong vườn chỉ còn mình Xiao Cao cắn chặt môi , tức tối đứng chôn chân ở đó.

Cơ hội tốt thế lại để một con mèo phá hỏng , xem ra mọi việc đều đã được ông trời an bài cả rồi.

Quảng Hòa lâu là vườn kịch có tiếng thành Bắc Kinh , nằm bên ngoài cổng vào khu chợ búa sầm uất.

Vườn kịch ngày xưa và viện kịch ngày nay có sự khác biệt khá lớn . Vườn kịch cũ thường gần đường , trước cửa dựng một tấm biển gỗ , trên biển đề tên vườn , phần đỉnh có một mái nhỏ hình xương sống để che mưa che nắng.

Bục diễn trong vườn kịch hình vuông , kết cấu gạch và gỗ , bốn góc bục đều có cột gỗ , hai cột phía trước treo một đôi câu đối :

"Nhật nguyệt đăng , giang hải du , phong lôi cổ bản, thiên địa gian nhất phiên hí trường

Nghiêu Thuấn đán, văn võ mạt, mãng thao sửu tịnh, cổ kim lai hứa đa giác sắc(2)"

Đôi câu đối này là do Kang Xi ban tặng cho Quảng Hòa lâu.

Chính diện bục diễn có một hàng rào điêu khắc rất tinh xảo . Đỉnh rào được điểm xuyết bằng hoa sen hoặc sư tử nhỏ khắc từ gỗ , phần trần bục diễn có lan can thùy hoa lắp chúc xuống , đối xứng với hàng rào bên dưới.

Chỗ ngồi của khán giả đặt bàn dài, ghế băng dài . Ba mặt bục diễn đều có chỗ ngồi và khán lầu . Chỗ ngồi chính diện dưới lầu bố trí vuông góc với bục diễn , khán giả ngồi đối diện nhau thưởng trà nghe kịch, muốn xem thì phải nghiêng người quay đầu . Chỗ ngồi hai bên bục bố trí chênh chếch , ghép với bục thành góc nhọn , khán giả cũng ngồi đối diện nhau , muốn xem phải nghiêng người quay đầu.

Kỳ thực vườn kịch thời bấy giờ gọi là trà viên hoặc trà lâu , thưởng trà là chính xem kịch chỉ là phụ nên ngày trước thường hay nói "nghe kịch", hiếm khi nói "xem kịch".

Chỗ ngồi trên lầu ba mặt đều vuông góc với bục diễn , vì địa điểm khá chật nên từng khu vực đều có tên riêng . Khu vực chính diện dưới lầu gọi là "trì tọa", hai bên cánh gọi là "lưỡng sương" , đằng sau lưỡng sương sát với tường có kê ghế gỗ cao , gọi là "đại tường" . Trên lầu gọi là "lâu tọa" , đằng trước là "bao sương" , hai cánh sau bục diễn gọi là "hậu lâu" . Ở hậu lâu xem kịch chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng nên hậu lâu không thu phí , thường là nơi bằng hữu thân thuộc của nhân viên nội bộ xem kịch .

Vườn kịch thời xưa còn có một địa điểm đặc biệt , đó chính là "đàn áp tịch" được bố trí ở giữa , đằng sau chỗ ngồi dành cho khán giả dưới lầu , đối diện với bục diễn . Tại đàn áp tịch đặt một chiếc bàn chữ nhật , trên bàn dựng một tấm biển đề ba chữ "đàn áp tịch", ngoài ra còn có một giá gỗ nhỏ cắm lệnh tiễn. Vị trí này được thiết kế nhằm duy trì trị an trong vườn , khi kịch bắt đầu diễn binh sĩ vũ trang từ đầu đến chân vào chỗ ngồi , phía vườn kịch bưng trà nước điểm tâm lên mời , lễ lạt tết nhất còn đưa hồng bao những mong phía quan lại chính quyền quan tâm giúp đỡ .

Lúc này trên bục đương diễn kịch , trà bác sĩ(3) chạy qua chạy lại giữa các bàn bận bụi rót trà thêm nước , khán giả ngồi bên dưới uống trà , cắn hạt dưa.

Bọn Xin Yi cố nhiên ngồi tại trì tọa , bao trọn hai chiếc bàn. Tuy Xin Yi không mấy thích kinh kịch nhưng vì đám Da Hu , Er Hu thích nghe nên cô cũng thường vào vườn kịch ngồi giết thời gian , hóng tin vỉa hè. Mà kể ra đây cũng là địa điểm giết thời gian khá lí tưởng .

Ngồi được hơn nửa giờ(4) thì Na Lan De Yu từ ngoài cửa bước vào . Anh vừa đi vừa tìm chỗ ngồi , nhìn quanh một vòng không thấy bàn nào còn trống nhưng lại phát hiện ra Xin Yi . Ánh mắt anh bỗng sáng như sao , trong lòng không khỏi phấn khích, bèn đi về phía bàn Xin Yi.

Xiao Lan Zi và Xiao Zhu Zi ngồi cùng bàn với Xin Yi . Xiao Lan Zi ngẫu nhiên trông thấy Na Lan liền đưa mắt ra hiệu cho Xiao Zhu Zi , hai tên này rất biết điều rút qua bên bàn đám Da Hu .

Xin Yi xoay lưng lại phía cửa , tuy không biết vì sao hai tên nhóc này rời đi nhưng đoán bọn họ nhất định là có lí do nên vẫn chăm chú nhìn lên bục diễn. Liền đó cảm thấy có người ngồi xuống bên cạnh mình , chẳng cần nhìn cô cũng biết đó là Na Lan De Yu , nếu không Xiao Zhu Zi và Xiao Lan Zi đã chẳng rời đi.

"Gần đây tiểu thư vẫn khỏe chứ ?" Ánh mắt đọng lại trên gương mặt Xin Yi một lúc lâu , Na Lan De Yu mới thốt lên lời.

"Ờ !" Xin Yi buông 1 câu lấy lệ.

"Lâu lắm mới gặp lại tiểu thư ." Thấy Xin Yi lãnh đạm vậy , Na Lan De Yu càng thêm kiên trì.

Lần này Xin Yi rộng rãi bao thêm 1 chữ : "Bao lâu?"

"Mấy chục năm rồi." Câu trả lời vừa bật ra khỏi miệng, Na Lan De Yu đã thấy bị hố rồi : "Tiêu rồi, mình định nói mấy ngày, sao mở miệng lại thành mấy chục năm chứ ?"

Cuối cùng , cũng nhờ cái sự hố của Na Lan , Xin mới chịu hạ cố tròn mắt sang nhìn anh : "Cái gì ? Ăn nói tầm bậy , nhiều nhất tám, chín ngày, chắc chắn không thể hơn mười ngày."

Na Lan De Yu ngẫm 1 lúc rồi nói : "Chính xác là chín ngày."

"Thế sao ban nãy anh nói mấy chục năm ?" Xin Yi vặn vẹo.

Na Lan De Yu lập tức phản pháo: "Cô biết làm tính chứ !"

Xin Yi gật đầu : "Biết, nhưng tôi chẳng hiểu anh tính ra kiểu gì ?"

"Chẳng phải có câu: một ngày không gặp như cách ba......" Nói đến đây, chợt ý thức được điều gì, Na Lan De Yu lập tức ngậm miệng , giả bộ uống trà để tránh ánh mắt Xin Yi.

Xin Yi cũng ngoảnh mặt lên sâu khấu , nghĩ thầm: "Này là ý gì , ám thị chắc ? Mà kiểu ám thị như này ngốc quá đi !"

Na Lan De Yu miệng uống trà mà như nước vối : "Mình nói linh tinh gì thế này , Na Lan De Yu, ngươi ăn nói vụng về thế từ khi nào ? Cô ấy thông minh như thế không hiểu mới lạ , aiya...cô ấy không giận chứ ? Nếu cô ấy giận , không thèm để ý đến mình nữa thì tính sao ?"

Thiên thu vạn cổ , yêu là khổ , bị "tình yêu" tông trúng , Na Lan De Yu đã hoàn toàn ngã quỵ , IQ tuột dốc thảm thương.

Hai người cứ ngồi bất động như thế , không nói không rằng, bầu không khí nặng nề này khiến bàn bên kia vô cùng thắc mắc .

"Sao họ chẳng nói gì thế ?" Xiao Lan Zi là người đầu tiên khơi mào.

"Tôi làm sao biết được !" Xiao Zhu Zi trả lời.

Er Hu làm ra vẻ từng trải , nói : "Ngươi thì làm sao hiểu được , thời khắc này 'vô thanh thắng hữu thanh'(5)!"

"Thôi đi !" Xiao Zhu Zi lập tức châm chọc: "Khi huynh và Mei tỷ tỷ bên nhau cũng 'vô thanh thắng hữu thanh' chắc ?"

"Xiao Zhu Zi, ngươi thèm ăn mắng hả !" Xiao Mei Zi đỏ bừng mặt , mắng.

Đúng lúc đó , không biết trên bục diễn đến đoạn nào mà rộ lên tiếng cười, khiến cho khán giả ngồi bên dưới không nhịn được cười hùa theo.

Cuối cùng Na Lan De Yu cũng tìm được đề tài , nói : "Lần gặp trước cô ra vế trên , tôi đối vế dưới , giờ đến lượt tôi ra vế trên : Đài thượng tiếu, đài hạ tiếu, đài thượng đài hạ tiếu nhã tiếu !"

"Tôi không thạo đối câu đối cho lắm , để tôi nghĩ hẵng." Xin Yi tất nhiên chẳng rành lắm mấy thú vui tao nhã này.

"Nếu cô không đối được thì phải cho tôi biết nhà cô ở đâu ." Na Lan De Yu lập tức chộp lấy thời cơ.

Xin Yi lại không đoán ra : "Hóa ra đây mới là mục đích của anh , anh không có cơ hội rồi , nghe kỹ: Khán cổ nhân, khán kim nhân, khán cổ khán kim nhân khán nhân!"(6)

"Rốt cuộc là vương phủ nào dạy dỗ ra được cô gái đặc biệt như cô , tôi nghĩ hoài nghĩ mãi mà chẳng thể nghĩ ra , triều đình văn võ bá quan đâu có ai mang họ Xin đâu." Na Lan De Yu rất muốn bức cung nhưng lại không nỡ , cũng chẳng có cái gan đó , đành nhẫn nại dò hỏi chớ biết làm sao.

"Ý anh là tôi lừa gạt anh ?" Còn khướt Xin Yi mới chịu "khai thật".

Na Lan De Yu nắm lấy tay Xin Yi : "Nói cho tôi biết đi."

Xin Yi giật mình rụt tay về, mắng : "Anh thật vô lễ , tôi không nói với anh nữa." Dứt lời, đứng dậy đi về phía cửa.

Đám còn lại nhìn Na Lan De Yu một cái rồi cũng lục tục theo gót Xin Yi.

Na Lan De Yu tự cốc đầu mình : "Ngốc!"

Xin Yi chẳng phân phương hướng cứ thế lang thang trên đường , trong đầu cô cũng đương rối tung rối mù : "Anh ta thích mình, mình có thể khẳng định, còn mình thì sao ? Nếu nói thích vì anh ta trông giống Zi Jian , vậy người mình thích vẫn là Zi Jian , anh ta chỉ là thế thân , như thế thật không công bằng . Nhưng nói không thích cũng không phải , mình thích sự ngông nghênh kiêu ngạo của hắn , thích sự dịu dàng của hắn , trời ! Mình làm sao thế nhỉ......Zi Jian mới rời đi không lâu , sao mình có thể thay lòng đổi dạ chứ !"

Xin Yi chỉ lo nghĩ ngợi lung tung , không phát giác bị Na Lan De Yu theo đuôi.

Nhưng những người khác đâu có mù , Xiao Zhu Zi ngoảnh đầu nhìn mấy lần , cuối cùng không nhịn được nói với Xin Yi : "Tiểu thư, Na Lan De Yu bám đuôi chúng ta !"

"Gì cơ ?" Xin Yi bừng tỉnh.

"Anh ta đã đi theo chúng ta hai con phố rồi !" Da Hu nói.

"Kệ hắn." Xin Yi mặc kệ : "Hắn thích theo cứ việc theo !"

"Đâu có được , chúng ta phải về cung mà." Xiao Ju Zi nhắc.

"Đi thêm đoạn nữa coi sao !" Bất luận bọn Xin Yi rẽ ngang rẽ dọc , vòng tới vòng lui trên đường kiểu gì , Na Lan De Yu vẫn giữ một khoảng cách nhất định đằng sau họ.

"Tiểu thư , sao giờ ? Chẳng làm cách nào cắt được cái đuôi thừa ấy !" Xiao Mei Zi hết chịu đựng nổi rồi.

Xin Yi dừng bước , nói: "Đợi ở đây." Cô quay người , xông đến chỗ Na Lan De Yu.

Na Lan De Yu thấy Xin Yi đi về phía mình cũng đứng lại.

Xin Yi đến trước mặt Na Lan De Yu , đương định mở miệng chất vấn thì bị Na Lan De Yu cướp lời : "Muốn nói cho tôi biết ư ?"

"Anh trả lời tôi trước , vì sao lại đi theo tôi?" Trên khuôn mặt Xin Yi chẳng tìm ra lấy một nụ cười .

"Hồi nào ? Là cô đi đằng trước tôi đấy chứ."

Xin Yi nhất thời nghẹn họng , Na Lan De Yu chỉ cười cười nhìn cô.

"Đây là lí do bất hợp lí nhất tôi từng nghe đấy。" Xin Yi mỉm cười một cách miễn cưỡng.

"Đã là lí do,sao lại bất hợp lí nhỉ ？Chúng ta chẳng qua chỉ là trùng hợp đi chung một đường thôi mà. Na Lan De Yu điềm đạm giải thích.

Xin Yi không vui ra mặt , "sát khí" đằng đằng : "Xin hỏi Na Lan công tử , tiếp theo đây công tử định đi đâu ?"

"Ờ thì...tùy thích , rất có thể lại cùng đường với bọn cô." Na Lan De Yu xem ra đúng là mặt dày.

"Xem ra hôm nay anh nhất quyết phải biết bằng được mới thôi."

"Vì tiểu thư không chịu cho biết nên tại hạ chỉ còn hạ sách này." Cuối cùng thì Na Lan De Yu cũng thẳng thắn nói ra mục đích của mình.

"Tại sao anh cứ nhất định muốn biết ? Quá mức hiếu kỳ không phải chuyện hay đâu." Xin Yi không biết nên làm thế nào để che mắt Na Lan.

"Tại hạ quả thực có chút hiếu kỳ nhưng hơn thế là lo lắng." Vẻ mặt Na Lan De Yu đột nhiên nghiêm túc hẳn.

"Lo lắng chuyện gì ? Có gì đáng lo chứ?"

"Giữa ban ngày ban mặt tiểu thư bị thích khách truy sát , lẽ nào không đáng lo lắng hay sao ? Huống hồ tại hạ phụng mệnh hoàng thượng triệt để điều tra vụ này."

"Ồ , ra điều anh lo lắng là không hoàn thành được nhiệm vụ bị hoàng thượng hỏi tội."

"Tôi thực lòng lo lắng cho cô . Là cô hay người thân của cô gây thù chuốc oán với người khác ? Tôi giúp được gì cho cô không?" Từng lời của Na Lan De Yu đều chứa chan tình cảm 。

"Với ai anh cũng tốt vậy ư ?" Xin Yi hỏi.

Na Lan De Yu hơi do dự nhưng rồi thẳng thắn đáp: "Không , chỉ một mình cô."

Xin Yi không ngờ Na Lan thẳng thắn đến thế, nhất thời không thốt nên lời , chỉ có thể ngây người nhìn anh . Dần dần , cô không phân biệt được người đứng trước mặt mình là Ling Zi Jian hay Na Lan De Yu , khẽ lẩm bẩm: "Anh vĩnh viễn tốt với em như vậy !"

"Tiểu thư !" Thấy Xin Yi như người mất hồn , Na Lan De Yu bèn gọi.

Xin Yi tỉnh lại , dằn lòng nói: "Tôi sẽ không nói cho anh biết tôi là ai , anh cũng không cần đối xử với tôi tốt như vậy , đừng lãng phí thời gian ở chỗ tôi vô ích , nếu anh vẫn muốn theo thì tùy !" Nói rồi mặc cho Na Lan De Yu đứng đó , dẫn theo những người khác đi thẳng một mạch.

(28) Lưu lại Yong vương phủ

Na Lan De Yu không khỏi thẫn thờ, trước nay chỉ có con gái phải lòng anh, đến Wan cách cách xinh đẹp kiều diễm cũng không ngoại lệ, chỉ cần anh nói một tiếng là có bao nhiêu thiếu nữ kinh thành xếp hàng tranh nhau gả cho anh! Bị con gái từ chối, đây đúng thực là lần đầu tiên. Cứ như tính khí thường ngày, Na Lan De Yu đã phất tay bỏ đi lâu rồi nhưng giờ......

Dõi theo bóng Xin Yi xa dần, Na Lan De Yu không cam tâm tự nhủ: "Nàng đừng hòng chạy thoát, đời này kiếp này ta quyết theo đến cùng!"

Bọn Xin Yi đi được một đoạn, Xiao Zhu Zi ngoảnh đầu nhìn ra sau, nói: "Hắn không bám theo nữa rồi! Tiểu thư, vừa nãy tiểu thư nói gì với hắn ta thế?"

"Hắn mà không theo thì đã chẳng phải là Na Lan De Yu!" Xin Yi biết những lời mình nói không ngăn cản được Na Lan De Yu, "Bây giờ không về cung nữa, tìm nhà nào lánh tạm đã!"

"Tiểu thư đến nhà nào, nhà ấy chả mừng muốn chết ấy chứ!" Xiao Lan Zi nói.

"Giờ chúng ta đang ở đường nào?" Xin Yi hỏi.

"Đi thêm một đoạn nữa là Đông Trực Môn! Gần đây nhất là Li thân vương phủ." Da Hu nói.

"Từ Li thân vương phủ theo hướng Bắc là Yong vương phủ!" Er Hu bổ sung.

"Đến Yong vương phủ!"

Bọn Xin Yi đến trước cửa, lần này lính gác nhận ra ngay, vội hướng về Xin Yi hành lễ: "Tham kiến cách cách!"

"Nghe này, lát nữa bất kể người nào đến hỏi các ngươi ta là ai thì các ngươi nói ta là họ hàng xa của phúc tấn, họ Xin, nếu còn hỏi gì khác cứ trả lời không biết, đã nhớ chưa?" Xin Yi dặn đi dặn lại.

"Nhớ rồi ạ!"

Xin Yi dẫn đầu đoàn người bước vào vương phủ.

Na Lan De Yu quan sát bọn họ từ xa, trong lòng tự hỏi: "Cô ấy là người của Yong vương phủ ư?"

Xin Yi vừa đặt chân vào đại sảnh Yong vương phủ thì một tách trà vừa hay từ đâu bay ra "đón" ngay trước mũi giày, bèn vội né qua một bên.

"Cút ra ngoài!" Yin Zhen còn bận nổi cơn lôi đình, hoàn toàn không để ý Xin Yi đang đứng ở cửa.

"Xem ra tôi đến không phải lúc, xin cáo từ vậy!" Xin Yi quay người bước ra ngoài cửa.

"A! Xin Yi!" Yin Zhen giờ mới nhìn rõ là ai, vội vàng gọi Xin Yi lại, rồi quay sang nạt đám người hầu đương cung cung kính kính đứng đó: "Câm hết rồi hả?"

Đám người hầu chắc là bị Yin Zhen mắng đến ngu luôn, giờ mới đồng thanh nói: "Tham kiến cách cách."

Yin Zhen khoát tay ra hiệu, bọn họ bèn lui xuống.

"Sao cách cách lại rỗi rãi đến phủ tiểu vương thế?" Yin Zhen hỏi.

"Chỉ là tiện đường ngang qua!" Xin Yi nhìn mảnh gốm sứ rơi vỡ đầy trên sàn, nói: "Vương gia, đây là...?"

Yin Zhen thở dài một tiếng: "Ai! Nói ra cũng không sợ cách cách chê cười, trong phủ bị mất trộm."

"Thật là to gan, lại dám đến Yong vương phủ trộm đồ, bị mất những gì?"

"Ít tranh chữ, đều là bút tích của danh gia cả."

"Chao, còn là một tên nhã tặc cơ à, cũng tinh tường đấy chứ!" Xin Yi lại nói: "Chuyện xảy ra lúc nào?"

"Mới đây thôi. Số tranh chữ này tiểu vương vốn định đến Tết dâng lên hoàng a mã nên cẩn thận niêm phong trong hòm, ai ngờ đi vệ sinh một lúc quay về đã chẳng thấy đâu rồi. Cách cách xem, chính là chiếc hòm này." Yin Zhen chỉ vào một chiếc hòm dài đặt trong sảnh, nói.

"Giữa ban ngày ban mặt, trong khoảng thời gian ngắn như vậy trộm đi, ắt phải là người trong phủ." Xin Yi phân tích.

"Tiểu vương cũng nghĩ thế nên đương tra hỏi từng người một đây!" Yin Zhen đột nhiên phát hiện ra cứu tinh, "Ôi, cách cách đến thật đúng lúc, phiền cách cách tra giúp bổn vương."

"Làm sao tra? Phủ vương gia có tới vài trăm người ấy chứ, việc này tôi giúp không nổi." Xin Yi nhanh miệng thoái thác ngay, nhủ thầm trong bụng, "Tìm một tên trộm trong chừng đó người, họa chăng là Sherlock Holmes."

"Đến án mạng cách cách còn phá được, tra một tên trộm vặt có là gì, tiểu vương xin cảm ơn cách cách trước." Yin Zhen chắp tay với Xin Yi.

Thấy bộ dạng lo lắng của Yin Zhen, Xin Yi cũng không đành lòng, bèn nói: "Thử xem sao vậy, có điều tôi không hứa chắc, chỉ có thể cố hết sức. Ban nãy vương gia tra hỏi có phát hiện gì không?"

"Có mấy người tương đối khả nghi."

"Là những ai? Gọi vào đây." Xin Yi bắt đầu ra tay rồi.

Trong thời gian chờ đợi, Xin Yi mở hòm xem kỹ một lượt.

Lát sau năm người hầu bước vào, Xin Yi chẳng nói chẳng rằng đi qua đi lại trước mặt bọn họ, ánh mắt quét qua từng người một, không bỏ sót bất kỳ một biểu cảm nào lộ ra trên mặt họ.

Áp lực vô hình này khiến bọn họ cảm thấy như có kim chích sau lưng, nét mặt người nào cũng căng như dây đàn.

Nhìn lướt qua một hồi Xin Yi mới ngồi lên ghế, tiếp tục quan sát bọn họ từ đầu xuống chân, vẫn không thốt ra lời nào. Cuối cùng ánh mắt cô dừng lại trên tay người thứ tư, ngón cái bàn tay trái của người này có vết bẩn màu xanh đen, không những thế còn bị cứa rách một đường.

"Ngươi làm việc gì trong phủ?" Xin Yi hỏi người đó.

"Hồi bẩm cách cách, nô tài phụ trách quét dọn sân vườn."

"Tay sao thế?"

"Lúc nhặt mảnh sứ vỡ không cẩn thận bi cứa rách." Người đó trả lời.

"Bôi thuốc chưa?"

"Cảm tạ cách cách quan tâm, bôi thuốc rồi ạ."

Nghe Xin Yi hỏi vậy Yin Zhen không khỏi lấy làm thắc mắc, này can hệ gì đến việc điều tra kẻ trộm chứ!

Nào ngờ tiếp theo đó Xin Yi đột ngột đổi đề tài: "Ngươi giấu tranh chữ ở đâu?"

Người đó ngây ra mất vài giây rồi...giả nai: "Cách cách, tranh chữ nào cơ ạ? Nô tài không biết."

Xin Yi cũng không ép hắn, chỉ hỏi: "Ngươi có thể giải thích ta hay màu trên tay người từ đâu ra?"

"Chắc là, chắc là chạm phải thứ gì bẩn."

Xin Yi cười cười, ngoảnh đầu nói với Yin Zhen: "Vương gia, phiền ngài cho ngươi đem rượu thuốc và hồ dán đến đây."

"Được, được, được!" Tuy không biết Xin Yi đòi những thứ đó làm gì nhưng Yin Zhen vẫn sai người đi lấy.

Xin Yi trải một mảnh vải trắng lên bàn, đổ rượu thuốc lên vải rồi lại bôi một ít hồ lên trên, không bao lâu vải trắng chuyển thành màu xanh đen.

"Đây......cách cách, đây là trò ảo thuật gì vậy?" Yin Zhen trợn tròn mắt.

"Lúc nãy mở hòm ra tôi phát hiện hồ trên giấy niêm phong chưa khô hẳn, tay tôi có thể dính vào thì thủ phạm chắc chắn cũng phải bị dính. Trong rượu thuốc có chứa i-ốt, i-ốt gặp hồ dán sẽ biến thành màu xanh đen." Xin Yi nhìn kẻ trộm, nói tiếp, "Trong năm người chỉ có ngươi là tay bị thương, đổi màu. Nếu ngươi làm việc trong bếp thì còn giải thích được vì i-ốt gặp những thứ như cơm gạo cũng đổi màu, nhưng ngươi lại phụ trách quét dọn sân vườn, làm sao......"

"Tiểu vương hiểu rồi, cách cách quả thực uyên bác." Yin Zhen mắt lạnh như băng nhìn kẻ trộm.

Kẻ trộm bất giác quỳ sụp xuống.

Bên trong Sherlock Holmes đương phá án thì ngoài kia có người vẫn "tương tư" Xin Yi kìa!

Na Lan De Yu vờ rất tình cờ ngang qua, nhàn nhã bước đến trước cửa lớn vương phủ.

Lính canh đưa mắt ra hiệu cho nhau, một người trong bọn lên tiếng: "Chao, ai như Na Lan thống lĩnh, ngài đến vương phủ có việc công ư?"

"Ờ, không không, ơ...có chút chuyện riêng muốn thỉnh giáo các anh."

"Ngài đừng khách sáo, có chuyện gì cứ nói!"

"Cho hỏi, vị cô nương ban nãy chẳng hay có quan hệ thế nào với phủ ta?"

"Ồ, cô ấy là......" Lính gác cố tình làm ra vẻ khó xử, "Cô ấy không cho chúng tôi nói."

Na Lan De Yu ngoài mặt tỉnh không, lẹ tay dúi cho hắn một đĩnh bạc nhỏ.

"Cô ấy là họ hàng xa của phúc tấn nhà chúng tôi, họ Xin." Lính canh "sao y bản chính" lời Xin Yi dặn.

"Cô ấy sẽ ở vương phủ bao lâu?" Na Lan De Yu lại hỏi.

"Điều này thì chịu."

"Đa tạ!" Tôn Ngộ Không chạy không thoát lòng bàn tay phật Như Lai, suy tính của Na Lan De Yu đều bị Xin Yi đoán không sai một mảy.

Trong đại sảnh Yong vương phủ, Yin Zhen hết lời khen ngợi Xin Yi: "Cách cách trí tuệ hơn người, tiểu vương khâm phục." Đây là câu nói thực lòng của Yin Zhen, hoàn toàn không có ý khách sáo.

"Vương gia xin đừng nói vậy, kỳ thực hôm nay tôi đến phủ vương gia là để lánh nạn." Xin Yi nghĩ đã đến Yong vương phủ rồi thì nên tận dụng cơ hội thăm dò xem thế nào.

"Lánh nạn?" Yin Zhen không hiểu.

Đương trò chuyện thì lính gác cửa bước vào đại sảnh, hành lễ với Yin Zhen và Xin Yi: "Tham kiến vương gia, cách cách."

Xin Yi vừa thấy liền đoán biết được vài phần: "Hắn đến rồi?"

"Cách cách liệu sự như thần, là Na Lan De Yu, anh ta đến hỏi việc cách cách đã dặn dò. Bọn nô tài cố ý lấp lửng, anh ta còn dúi cho nô tài một đĩnh bạc!" Lính gác phục Xin Yi sát đất, nhìn cô bằng ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Xin Yi cười nói: "Làm tốt lắm, đĩnh bạc đó coi như thưởng cho ngươi, lui xuống đi."

Lính canh đi rồi Yin Zhen mới thắc mắc: "Xin Yi, chuyện này là thế nào?"

"Vương gia, tôi cho ngài xem một vật." Xin Yi rút đoản đao ra đưa Yin Zhen.

Yin Zhen cầm lấy, xem xong thờ ơ nói: "Nửa thanh đoản đao? Là ý gì?"

Xin Yi thấy thần sắc Yin Zhen không hề biến đổi, trong lòng ít nhất cũng nắm chắc vài phần, biết trực giác của mình không sai, bèn nói: "Trên cán có chữ."

Yin Zhen vốn đương mỉm cười, đợi nhìn thấy chữ "Yong" trên cán dao lập tức biến sắc: "Đây......" Hoảng kinh hỏi Xin Yi, "Cách cách, đoản đao này từ đâu ra vậy?"

"Ngài hỏi tôi, tôi biết đi hỏi ai?" Xin Yi nhìn vẻ căng thẳng lo lắng của Yin Zhen, nói tiếp : "Vương gia, có phải tôi không tồn tại ngài sẽ an tâm hơn?"

"Không không không, cách cách, Yin Zhen chưa bao giờ có ý nghĩ này, đây tuyệt đối không phải là người trong Yong vương phủ." Yin Zhen kêu khổ không ngớt, thầm nghĩ, "Việc này mà đổ lên đầu mình thì có nhảy xuống Hoàng Hà cũng rửa không sạch, hoàng a mã mà biết thì tiêu chắc!"

Dù thường ngày Yin Zhen có thông minh cỡ nào, lúc này cũng chẳng biết phải giải thích thế nào với Xin Yi, trời lạnh là thế mà trán toát mồ hôi.

"Tôi vốn định giấu chuyện này nhưng hoàng thượng gọi Na Lan De Yu đến hỏi vụ án của Thuận Thiên phủ, lúc sự việc xảy ra hắn vừa hay ngang qua cứu mạng tôi, kết quả để lộ cho hoàng thượng biết. Có điều Na Lan De Yu không biết tôi là ai, hoàng thượng sai điều tra việc này nên hắn bám đuôi tôi, không làm sao dứt ra được đành đến phủ vương gia lánh nạn." Xin Yi kỳ thực đã nhìn thấy dáng vẻ thảm hại của Yin Zhen nhưng vẫn nói một cách từ tốn.

"A......hoàng thượng cũng biết!" Yin Zhen cảm thấy lưng áo mình ướt đẫm mồ hôi lạnh, "Thế hoàng thượng có nói gì không?"

"Hoàng thượng không nói gì nhưng không nói chưa chắc đã không nghĩ ngợi."

Yin Zhen lúc này đã bình tĩnh được đôi chút: "Cách cách, nếu tiểu vương muốn hại cách cách thì sao có thể để lại bằng chứng? Đây rõ ràng là có người muốn vu oan giá họa."

Xin Yi gật đầu: "Nói có lý, nhưng nghĩ theo khía cạnh khác cũng có thể là ngài cố ý để lại bằng chứng nhằm chứng minh có người muốn giá họa cho ngài."

"Cách cách không tin Yin Zhen có thể thề với trời......"

Xin Yi cắt ngang: "Đừng thề thốt bừa bãi, thỉnh thoảng cũng linh nghiệm lắm đấy, tôi tin hay không không quan trọng, vấn đề là hoàng thượng có tin hay không?"

"Cách cách, tôi không hề làm hại cách cách, sự việc này còn phải nhờ cách cách nói đỡ cho!" Yin Zhen chắp tay thi lễ lia lịa như bái Phật.

"Rồi, biết rồi, chỗ hoàng thượng tôi đã giải thích giùm ngài, sau này đừng nhắc đến chuyện này nữa, đoản đao ngài cứ giữ lấy. A, còn nữa, vương gia nhớ là tôi họ Xin, là họ hàng xa của phúc tấn."

"Đa tạ!" Yin Zhen thở phào nhẹ nhõm, "Tiểu vương nhớ rồi!" Thấy Xin Yi đứng dậy định đi, vội nói: "Cách cách định về sao?"

"Còn chuyện gì nữa?"

"Nếu Na Lan De Yu vẫn ở bên ngoài thì sao, cách cách mà ra há chẳng lộ tẩy hết?" Yin Zhen nhắc Xin Yi.

"Nhưng rốt cuộc thì tôi vẫn phải về cung!"

"Chi bằng nghỉ lại vương phủ một đêm?" Yin Zhen đề nghị.

Ban đầu Xin Yi có chút do dự nhưng rốt cuộc...: "Cũng tốt, vậy tôi làm phiền vương gia một đêm, ngài phái người bẩm với hoàng thượng một tiếng."

"Không làm phiền, tiểu vương mong còn chẳng được ấy chứ. Tiểu vương lập tức cho người bẩm báo hoàng thượng để Người yên tâm!" Yin Zhen bước ra cửa, gọi: "Người đâu!"

Tức khắc có người hầu chạy lại: "Vương gia có gì cần sai bảo?"

"Phái người vào cung bẩm báo hoàng thượng hôm nay Xin Yi cách cách nghỉ lại Yong vương phủ, rồi đi báo với phúc tấn, trắc phúc tấn gọi bọn họ đến trò chuyện giải khuây với cách cách. Còn nữa, tăng cường lính gác tuần tra trong phủ, nếu cách cách xảy ra chuyện gì, các ngươi bê đầu đến gặp ta!"

Không nói Xin Yi ở Yong vương phủ được khoản đãi nhiệt tình cỡ nào, chúng ta cũng không nên quên nam nhân vật chính!

Na Lan De Yu tội nghiệp bị Xin Yi cho ăn quả lừa mà không hay, về đến nhà, một mình ngồi trong phòng nghĩ ngợi vẩn vơ: "Cô ấy thật là họ hàng của phúc tấn? Lần trước cô ấy nói hậu đài của cô ấy họ Ai Xin Jue Luo, điều này không sai rồi, nhưng đúng ra hoàng thượng phải biết cô ấy, cần gì mình điều tra chứ! Huống hồ cô ấy gặp phải thích khách, Yong vương phủ chẳng thể nào yên bình thế này mà sớm đã náo loạn lên rồi, vậy là không phải. Nếu không phải họ hàng sao cô ấy có thể dẫn theo thái giám tự do ra vào vương phủ? Vì sao cô ấy lại bị thích khách truy sát, hung thủ là ai, mục đích là gì?" Nghĩ đi nghĩ lại cũng chẳng ra kết quả gì.

Mãi đến khi Na Lan Hong đến gọi đi ăn cơm tối, Na Lan De Yu mới ra khỏi phòng.

Trong lúc ăn, Na Lan De Yu vẫn tiếp tục suy nghĩ: "Từ lời lẽ cử chỉ có thể thấy cô ấy không phải con gái nhà bình dân cũng chẳng phải tiểu thư khuê các, không giống với bất kỳ thiếu nữ nào mình từng gặp, phải chăng vì cô ấy đặc biệt thế nên mình mới không tài nào quên được." Tư tưởng "treo ngược cành cây" kiểu đó động tác "có vấn đề" là lẽ đương nhiên, thò đũa vào bát canh chẳng gắp gì cũng cho lên miệng.

Na Lan Hong tròn mắt nhìn con trai, còn cố tình giơ bát của mình đến trước mặt Na Lan De Yu, Na Lan De Yu tiện tay thò đũa gắp luôn cơm trong bát Na Lan Hong.

Na Lan Hong cố nhịn cười đặt bát xuống, lên tiếng đánh thức kẻ đang mộng du: "Yu Er!"

Na Lan De Yu tỉnh cơn mê,vội lấp liếm : "A, a mã, thức ăn hôm nay không tệ."

"Ta hỏi con chuyện này hồi nào?"

"Thế a mã hỏi gì con?"

Na Lan Hong liếc con trai bằng nửa con mắt: "Ta chẳng hỏi gì cả."

"Ờ, vậy, a mã, xơi cơm."

"Con trai, rốt cuộc thì con nghĩ gì thế?"

"Đâu có!" Na Lan De Yu đời nào dám khai thật với phụ thân.

"Không có?!" Na Lan Hong nào phải dứa trẻ lên ba,đâu dễ tin thế, "Ta thấy con mấy ngày nay cứ như người mất hồn ấy, đến võ cũng chẳng luyện, không lang thang ngoài đường cả ngày thì một mình ngồi ngây ra, rốt cuộc là vì lẽ gì? Nói ra biết đâu a mã giúp được gì!"

"A mã, có những việc a mã không giúp được, chỉ còn cách dựa vào mình thôi."

"Trừ hôn sự của con ra, hình như những việc khác a mã đều có thể giúp được. Có phải cô nương nhà nào lại phải lòng con, con đang lo né?"

Na Lan De Yu đương không tìm ra lí do gì lấp liếm, nghe phụ thân nói thế bèn thuận miệng ứng phó: "Không sai, là thế đấy! Ăn cơm đi!"

Nhưng Na Lan Hong vẫn lẩm bẩm: "Quái lạ, trước nay chỉ thấy con né con gái chứ chẳng thấy con theo đuổi cô nào. Yu Er, không phải là con không thích con gái đấy chứ?"

Na Lan De Yu trợn mắt: "A mã nghĩ gì vậy, con rất bình thường!"

"Thế thì con đi cưới một cô về đây!"

"Được, sang năm con nhất định để a mã nhìn thấy con dâu bước qua cửa." Nói rồi Na Lan De Yu mau chóng và hết cơm, đứng dậy, "Giờ con đi tìm, a mã đã vừa ý chưa?" Chẳng đợi Na Lan Hong trả lời đã rời khỏi phòng ăn.

"Vừa ý! Ngày mai dẫn con dâu về nhà luôn thì càng tốt." Na Lan Hong vui đến mở cờ trong bụng, nói với theo con trai.

(29) Đêm thăm vương phủ

Na Lan De Yu về đến phòng lại tiếp tục "tương tư", anh chàng tự cốc đầu mình: "Ai! Từ lúc nào mình trở nên ngốc thế này nhỉ! Tại sao mình lại nóng lòng muốn biết cô ấy là ai đến thế? Là vì hoàng thượng hay vì mình? Chết tiệt! Trong đầu toàn hình bóng cô ấy! Chi bằng đến Yong vương phủ xem xem!" Ý nghĩ táo bạo này đột nhiên nảy ra trong óc Na Lan, "Không ổn, nếu như bị Yong vương gia phát giác thì mình biết giải thích thế nào? Sợ gì chứ, với võ công của mình lại để người khác phát giác hay sao?" Ý nghĩ này càng lúc càng lúc càng trở nên mãnh liệt. Khó khăn lắm mới trụ qua canh một, Na Lan De Yu lập tức trang bị chỉnh tề, mở cửa ra thấy xung quanh không có ai bèn khẽ nhún mình bay lên nóc nhà, nhảy qua nhảy lại vài cái đã mất hút vào màn đêm.

Toàn thân bọc trong bộ đồ dạ hành, bịt kín mặt, Na Lan De Yu nhảy vào trong Yong vương phủ. Lợi dụng bóng đêm an toàn tránh qua vài nhóm lính gác, vừa thò đầu khỏi khúc quanh chợt thấy một tốp lính tuần đương đi về phía mình mà chung quanh lại chẳng có nơi nào ẩn nấp, ngẩng đầu nhìn thấy xà ngang phía trên hành lang, Na Lan De Yu bèn nhảy lên bám lấy.

Vừa kịp nấp thì tốp lính tuần đi ngang qua, bọn họ vừa đi vừa nói: "Thận trọng chút, đêm nay Xin Yi cách cách nghỉ lại trong phủ, lỡ xảy ra chuyện gì anh em không gánh nổi đâu...Biết rồi, vương gia sớm đã dặn dò đi dặn dò lại, nếu bình an vô sự ngày mai anh em đều có thưởng......Ngươi thì chỉ nhớ mỗi thưởng, món tiền thưởng này chả dễ cầm đâu, phải hết sức cảnh giác đấy......Cùng lắm thì cả đêm thức trắng, tôi không tin chừng này người bảo vệ không nổi một người......Tóm lại vạn sự cẩn trọng là hơn......"

Na Lan De Yu đu người trên xà nhìn đám lính tuần đi qua rồi mới nhảy xuống đất: "Mình cứ bảo làm sao đêm nay canh gác nghiêm ngặt thế, ra là Xin Yi cách cách ở lại phủ, mình đến thật không phải lúc. Ai, mình cũng có đến tìm cô ta đâu, cô ta ở việc cô ta, mình tìm việc mình."

Na Lan De Yu chỉ thần ra ngẫm ngợi có thế mà lại một tốp lính tuần nữa từ hướng khác đi đến.

Xin Yi ở lại vương phủ tự khắc đám lính gác này cảnh giác hơn ngày thường rất nhiều, có người tinh mắt phát hiện ra Na Lan De Yu, lập tức thét hỏi: "Kẻ nào?"

"Hỏng rồi!" Na Lan De Yu thầm kêu khổ, tam thập lục kế tẩu vi thượng sách, còn hơi sức đâu lo tìm người nữa. Chẳng phải vì sợ đánh không lại, Na Lan De Yu chỉ sợ kinh động quá nhiều người, nếu bị nhận ra thân phận, giải thích thế nào là thứ yếu, làm to chuyện lên không khéo còn liên lụy phụ thân.

Na Lan De Yu lùi dần về phía bờ tường, ai ngờ tốp lính tuần ngang qua ban nãy nghe tiếng đã vòng trở lại, chắn mất đường thoát của anh. Na Lan De Yu buộc phải phi thân lên nóc nhà, vốn định lợi dụng thời cơ thoát khỏi vương phủ, không ngờ đứng trên cao nhìn lướt qua một vòng, bên ngoài sớm đã bố trí cung thủ chờ sẵn.

Hộ vệ trong vườn hét nhao nhao: "Có thích khách, bắt thích khách......" Mắt nhìn càng ngày càng đông thị vệ tụ về từ bốn phương tám hướng, thân thủ của Na Lan De Yu có giỏi mấy, thời khắc này cũng chỉ có thể chạy về hướng không có thị vệ.

Nơi không có thị vệ là nội viện - chỗ ở của nữ giới.

Na Lan De Yu rẽ qua vòng lại một hồi thấy có căn phòng vẫn còn sáng đèn, đưa tay đẩy thử một cái cửa liền mở ra.

Căn phòng này vốn không lớn , cũng không phân làm hai phòng trong ngoài thành ra chỉ cần đảo mắt 1 vòng là có thể nhìn bao quát, bài trí cũng rất đơn giản: một chiếc bàn bát tiên gỗ hồng đào đặt sát mé trái, cạnh bàn có mấy chiếc ghế. Đối diện với bàn, hơi chếch một chút, là một chiếc giường, màn giường rủ xuống một nửa, hai bộ chăn trên giường đều thêu hoa mẫu đơn, trải phẳng.

Đằng sau giường là một tấm bình phong lớn, trên bình phong vắt 1 bộ quần áo.

Na Lan De Yu chẳng hề chú ý xem liệu trong phòng có người hay không, chỉ khép cửa phòng, chạy thẳng ra sau bình phong.

Sau bình phong có một thùng gỗ lớn, vẫn đang tỏa hơi nóng.

Xin Yi vừa mới tắm xong, dưới mặc chiếc quần lót, trên độc mỗi mảnh yếm, nghe tiếng la hét bên ngoài không khỏi tự nhủ: "Hết kẻ trộm lại đến thích khách, Yong vương phủ cũng thật náo nhiệt." Vừa nói vừa lấy áo lót vắt trên bình phong xuống tròng lên mình.

Một người bịt mặt áo đen bất ngờ xuất hiện trước mắt cô, Xin Yi có bạo gan đến mấy thì lúc này cũng hoảng, há miệng tính hét.

Người bịt mặt cố nhiên là Na Lan De Yu, nhìn thấy Xin Yi cũng hơi sững người, biết cô định hét, chớp nhoáng xông đến bịt miệng.

Xin Yi ra sức giãy giụa.

Na Lan De Yu ghé tai cô khẽ nói: "Là tôi!"

Xin Yi đâu ngờ người này là Na Lan De Yu, phản ứng tự vệ theo bản năng: "Ngươi là ai cũng mặc, ăn một đòn của ta trước đã!"

Xin Yi tặng cho "thích khách" đứng sau lưng một cùi chỏ, vừa hay dộng trúng bụng Na Lan De Yu.

Na Lan De Yu không phòng bị, khẽ rên một tiếng, thả Xin Yi ra ôm lấy bụng.

Xin Yi quay người vớ lấy gáo nước, nhè đầu, mình Na Lan De Yu gõ thật lực, không quên hét gọi: "Người đâu~!"

Na Lan De Yu một tay chắn gáo, tay kia kéo khăn bịt mặt xuống: "Đừng đánh nữa, là tôi đây!"

Tay Xin Yi tức khắc ngừng lại giữa chừng, cô ngạc nhiên hỏi: "Sao lại là anh?"

Na Lan De Yu xoa xoa chỗ bị đánh: "Chẳng phải ban nãy đã nói với cô là tôi rồi!"

"Tôi không nghe rõ." Xin Yi áy náy đáp, "Có chỗ nào bị thương không?"

Lúc này từ ngoài cửa vọng vào tiếng bước chân hỗn loạn.

"Tuy bây giờ chưa bị thương nhưng người bị cô gọi đến rồi, lát nữa thể nào cũng thương tích đầy mình cho coi." Lúc này rồi mà Na Lan De Yu vẫn còn tâm tư pha trò.

"Đám thị vệ đó gây thương tích cho anh được chắc?"

"Cô nghĩ tôi mình đồng da sắt hay sao, bên ngoài đâu đâu cũng có cung thủ canh chừng!"

"Trốn đi!"

"Trốn đâu?" Na Lan De Yu hỏi.

Xin Yi trỏ thùng đựng nước tắm: "Đây!"

"Đây?"

"Không thích thì tôi giao anh cho họ vậy." Xin Yi nói vẻ rất nghiêm túc.

"Cô nỡ?" Na Lan De Yu hạ thấp giọng nào ngờ vẫn bị Xin Yi nghe thấy, liền giơ gáo làm bộ sắp đánh, Na Lan De Yu vội trèo vào trong thùng, "Rồi rồi rồi, thức thời mới là tuấn kiệt!"

Hộ vệ vương phủ cũng thật quá cúc cung tận tuỵ với chức trách, nghe thấy tiếng kêu của Xin Yi, lập tức chạy tới, đến cửa thì bị Xiao Mei Zi và Xiao Ju Zi ngăn lại.

Tới đây ắt hẳn có người thắc mắc ban nãy hai người bọn họ chạy đi đâu. Vốn dĩ cả hai đều canh ở cửa, nhưng đúng lúc Na Lan De Yu vào phủ, Er Hu gọi Xiao Mei Zi ra chỗ khác, bỏ lại mình Xiao Ju Zi. Nghe bên ngoài la hét có thích khách, Xiao Ju Zi cuống lên, lại chạy đi tìm Da Hu, Er Hu ,thành ra khi Na Lan De Yu đến, trước cửa chẳng có một ai.

Hộ vệ hấp ta hấp tấp đổ xô đến nơi thì Xiao Ju Zi và Xiao Mei Zi cũng vừa về. Thấy đám hộ vệ tính xông vào phòng, Xiao Ju Zi vội ngăn lại hỏi: "Các ngươi định làm gì?"

Đầu lĩnh hộ vệ biết bọn họ là người của Xin Yi nên không dám đắc tội, mỉm cười lấy lòng đáp: "Hai vị tỷ tỷ, có thích khách xông vào trong phủ, vừa nãy nghe tiếng cách cách gọi người đến."

Xiao Mei Zi nghe nói thế cũng chẳng nghĩ ngợi gì, vội đẩy cửa gọi: "Cách cách......"

Không đợi Xiao Mei Zi kịp bước vào, đầu lĩnh hộ vệ muốn lập công tranh vào trước, vừa bước chân qua cửa đã bất thình lình lĩnh luôn một chiếc gáo nước vào đầu.

"Cách cách ở phòng bên cạnh, đến giờ vẫn còn nhầm lẫn, óc ngươi là óc heo hay sao, ngu chết được, cút ngay cho ta!" Xin Yi tay chống hông rủa, chanh chua đanh đá khủng khiếp.

Xiao Ju Zi và Xiao Mei Zi vội theo vào, thấy Xin Yi chỉ mặc đồ lót vội đứng chắn trước mặt Xin Yi.

Xiao Ju Zi lanh lợi hơn Xiao Mei Zi, mới nghe đã hiểu ý của Xin Yi, vội tiếp lời: "Đúng đúng, ở phòng bên cạnh, phòng này là của Xin đại tiểu thư, các ngươi mau sang phòng bên kia, đi mau! Còn không đi? Các ngươi định thừa cơ nhìn trộm tiểu thư chúng ta tắm hả?"

Đầu lĩnh hộ vệ bị gáo nước gõ cho một cái choáng váng, cúi gằm đầu nói liền một hơi: "Không dám, không dám, chúng tôi lập tức sang phòng bên cạnh." Nói rồi ôm đầu ba chân bốn cẳng chuồn ra khỏi phòng, trong lòng không ngớt lẩm bẩm, "Bên cạnh đâu có ai ở đâu!" Nhưng cũng không dám nói, sợ ăn thêm gáo nữa.

Xin Yi nhìn Xiao Ju Zi với ánh mắt tán dương, bụng nghĩ: "Xiao Mei Zi thật thà quá, may mà Xiao Ju Zi biết tùy cơ ứng biến, không đã lộ tẩy rồi!"

Lát sau, hộ vệ đi hết rồi Xin Yi mới quay sang nói với Xiao Mei Zi và Xiao Ju Zi: "Hai ngươi cũng ra ngoài một lúc."

Xiao Ju Zi và Xiao Mei Zi bốn mắt nhìn nhau, cũng lui khỏi phòng.

Xin Yi vội cài cửa lại, đến bên thùng gõ mấy cái: "Được rồi, không còn ai đâu, chui ra đi!"

Na Lan De Yu từ trong thùng thò đầu ra ngoài, thở một hơi dài: "May là tôi nội công thâm hậu, ví bằng người khác thể nào cũng chết ngạt."

"Cũng chỉ có anh, thay bằng người khác tôi còn lâu mới giúp! Phải rồi, anh mò đến đây làm gì?" Xin Yi vịn tay lên miệng thùng hỏi.

Na Lan De Yu quay đầu, tình cờ nhìn thấy ngực Xin Yi hơi lộ, tim anh chàng liền loạn nhịp, nào dám nhìn tiếp, vội vàng ngoảnh mặt đi.

Xin Yi thấy Na Lan De Yu quay mặt đi chỗ khác bèn vòng đến đứng trước mặt anh: "Ngoảnh mặt đi chi, nói đi chứ!"

Na Lan De Yu nhìn cô: "Cô làm ơn mặc đồ chỉnh tề giùm."

Xin Yi cúi đầu nhìn lại mình, thấy bản thân chỉ tròng một chiếc áo lót mỏng bên ngoài yếm, không những thế còn chưa buộc chặt, vội xoay người "chỉnh đốn" dây áo, giọng oanh vàng phải tăng lên mấy tông: "Không được nhìn!"

"Đâu phải tôi muốn nhìn, ai bảo cô đứng trước mặt tôi chi."

"Đúng là nguỵ biện!." Xin Yi buộc xong áo nói.

"Vốn là thế mà, tôi đã quay đầu đi rồi cô còn đến đứng trước mặt tôi." Na Lan De Yu oan ức vô cùng.

"Anh có lý, hài lòng chưa? Còn không chịu chui ra, nước nguội rồi không lạnh hả?"

Na Lan De Yu trèo ra khỏi thùng, ướt như chuột lột, nước nhỏ tong tong.

"Anh còn chưa trả lời tôi tại sao anh lại đến đây." Xin Yi đoán Na Lan De Yu đến đây vì mình, không khỏi mừng thầm, hôm nay ở lại Yong vương phủ quả không sai.

"Không ngủ được nên ra ngoài đi lòng vòng." Na Lan De Yu mà chịu thành thực khai báo thì đã chẳng còn là Na Lan De Yu.

"Đi lòng vòng? Có người nào mặc đồ dạ hành đi lòng vòng chứ?" Xin Yi lật tẩy anh chàng, "Còn đến Yong vương phủ lòng vòng, Yong vương phủ là chỗ cho anh lòng vòng chắc?"

"Tôi thích thế đấy." Na Lan De Yu ngang như cua.

Xin Yi cũng chẳng truy hỏi, thấy từ đầu đến chân chàng Na Lan tội nghiệp ướt lướt thướt, nước thi nhau rỏ xuống đất, không nhịn được cười.

"Cô cười gì?"

"Cười anh đấy, đường đường Đại nội đệ nhất cao thủ, Ngự tiền thị vệ thống lĩnh lại thảm đến nước này." Xin Yi trêu.

Na Lan De Yu vắt tóc ra cả vũng nước: "Tiểu thư, đã giúp thì giúp đến nơi đến chốn, lấy giùm tôi bộ đồ khô để thay đi."

"Chỗ tôi lấy đâu ra quần áo đàn ông."

"Vậy tôi phải làm sao? Cứ thế này ra ngoài, chỉ cần men theo vết nước là bị phát hiện liền." Na Lan De Yu bắt đầu kêu khổ.

"Anh cởi đồ ướt ra trước đi, dính trên người coi chừng cảm lạnh." Xin Yi quan tâm nói.

"Dù gì thì tôi cũng phải mặc đồ chứ?"

Xin Yi lôi anh đến trước giường: "Quấn tạm chăn lên mình, để tôi nghĩ xem."

Na Lan De Yu đương chuẩn bị cởi đồ, thấy Xin Yi vẫn nhìn mình vội nói: "Đàn ông thay đồ, đàn bà con gái không được phép nhìn!"

Xin Yi buồn cười muốn chết nhưng vẫn xoay lưng lại, nghĩ thầm: "Có gì to tát chứ, trong tiết giải phẫu có gì là mình chưa nhìn qua!"

Lúc sau nghe tiếng "xong rồi!", vừa quay đầu liền thấy Na Lan De Yu quấn chăn ngồi trên giường, chỉ thò ra mỗi cái đầu khiến Xin Yi không nén được phì cười.

"Buồn cười lắm, phải không!"

"Ừ!" Xin Yi vừa nói vừa thả rèm giường xuống, dặn: "Gì cũng không được lên tiếng đâu đấy!"

Xin Yi đá bộ quần áo ướt Na Lan vừa thay xuống gầm giường rồi đi ra mở cửa gọi Mei, Ju vào phòng.

"Cách......" Xiao Mei Zi thực l à "nói trước quên sau", Xin Yi vội tiếp lời, "Cách cách phòng bên không việc gì chứ?"

"Không việc gì, không việc gì, khỏe lắm lắm!" Xiao Ju Zi vội nói.

"Không sao là tốt rồi, nếu không mọi người đều khó thoát phiền phức. Xiao Mei, gọi người khiêng thùng ra ngoài." Xin Yi cảm thấy nên đuổi khéo Xiao Mei Zi trước.

Xiao Mei Zi vâng lời ra khỏi phòng.

Xin Yi thì thầm với Xiao Ju Zi: "Ngươi đi mua một bộ quần áo đàn ông về đây." Từ hành động cử chỉ ban nãy của Xin Yi, Xiao Ju Zi đã đoán được vài phần, chỉ liếc nhìn rèm giường không đáp.

Xin Yi dùng hai tay nâng mặt Xiao Ju Zi, xoay đầu cô về phía mình: "Đừng nhìn đông nhìn tây nữa, mau đi mua."

Xiao Ju Zi nói một cách khó xử: "Bây giờ là lúc nào rồi, tiểu thư kêu nô tì đi đâu mua!"

"Không mua được thì đi mượn." Xin Yi chẳng muốn Na Lan De Yu qua đêm ở đây tẹo nào.

"Hỏi mượn ai?" Xiao Ju Zi tiếp tục hỏi.

Xin Yi nghĩ cũng phải, kêu Xiao Ju Zi đi đâu mượn, do dự một lát mới nói: "Ngươi đi có vẻ không tiện thật, chi bằng kêu huynh đệ nhà Hổ đi mượn."

"Như thế lại càng không được, nếu bọn họ hỏi nô tì cần quần áo đàn ông làm gì, nô tì biết trả lời sao? Việc này mà truyền ra thì càng phiền, lỡ để vương gia biết há chẳng hại......" Xiao Ju Zi chỉ về phía giường, "......anh ta!"

Xin Yi thấy Xiao Ju Zi đã nhìn ra "vấn đề", cười nói: "Coi như ngươi thông minh!"

Đương nói Xiao Mei Zi dẫn người vào lấy thùng, hai người lập tức ngậm miệng, đợi cho bọn họ đi hết Xin Yi mới nói tiếp: "Bất luận thế nào sáng sớm mai ngươi cũng phải kiếm ra một bộ."

"Vậy đêm nay......?" Tuy không biết người trên giường là ai nhưng Xiao Ju Zi có thể khẳng định người đó là đàn ông, để mình cách cách chung phòng với một người đàn ông cả đêm sao được!

Xin Yi cũng hết cách nhưng vẫn nói: "Ta tự giải quyết được, ngươi cứ đi đi. Ai......Chuyện này ra khỏi miệng ta chỉ vào trong tai ngươi thôi đấy."

"Tiểu thư yên tâm, tuyệt đối không có người thứ ba biết chuyện." Dứt lời lui ra khỏi phòng. Xiao Ju Zi biết chuyện này mà truyền ra ngoài thì mình là người đầu tiên lãnh đủ. Về phần cách cách làm thế nào đối phó người đó, cô thực không lo, thủ đoạn của vị chủ nhân này chẳng phải thường, kiểu gì cũng không thiệt.

Xin Yi cài cửa cẩn thận xong lại chạy về bên giường, vén rèm nói: "Nghe thấy rồi đấy, đêm nay không có đâu, phải sáng sớm mai mới có quần áo."

"Vậy là tôi phải quấn chăn cả đêm à?" Na Lan De Yu hỏi.

"Đi ngủ vốn phải đắp chăn mà!" Xin Yi trừng mắt với anh, nói thầm trong bụng, "Hỏi thừa!"

"Tôi ngủ ở đâu?" Na Lan De Yu lại hỏi.

Xin Yi chỉ giường: "Ở đây."

"Tôi chiếm giường của cô, cô ngủ đâu?" Na Lan De Yu tiếp tục hỏi.

"Hỏi gì mà hỏi lắm thế!" Xin Yi cũng làm liều, "Anh bảo căn phòng này còn nơi nào khác có thể ngủ?"

Nghe câu nói này Na Lan De Yu trợn tròn mắt nhìn Xin Yi.

"Biết mắt anh to rồi không cần phải trợn lên nữa đâu, ngủ thôi!" Xin Yi ngồi lên giường.

Na Lan De Yu giật thót mình, vội nói: "Đợi, đợi, đợi đã, chúng ta......chúng ta ngủ cùng một giường?"

"Có vấn đề gì?"

"Có, cô nam quả nữ......"

Xin Yi biết anh ta muốn nói gì liền cắt ngang: "Thế này quả không ổn nhưng "ngộ biến tùng quyền", tình huống đặc biệt không nên để bụng, huống hồ hình như người nên so bì, nên căng thẳng phải là tôi mới đúng."

"Tiểu thư, tư tưởng của cô quá...quá...quá là khác người đấy." Na Lan De Yu biết mình có phản đối cũng vô ích, ai bảo bản thân không mặc đồ chứ!

"Hết câu hỏi rồi chứ! Nếu anh không muốn ngủ thì cứ ngồi đấy, tôi phải ngủ đây, buồn ngủ chết được." Nói rồi Xin Yi chui vào chiếc chăn còn lại.

"Cô thật tin tưởng tôi?" Na Lan De Yu lại đưa ra câu hỏi.

Xin Yi khẽ ậm ừ một tiếng coi như trả lời.

"Cô không sợ tôi...với cô...có gì......" Na Lan De Yu vẫn nói không biết mệt.

"Anh phiền phức quá đi, đừng hỏi nữa, mí mắt trên dưới của tôi muốn dính vào nhau rồi." Xin Yi nhắm mắt đáp.

"Nói trước nhé, tôi không phải Liu Xia Hui*, xảy ra chuyện gì tôi không chịu trách nhiệm." Na Lan De Yu cũng thật nhiều chuyện.

Không thấy Xin Yi đáp lời, Na Lan De Yu sáp lại gần: "Mới đây mà đã ngủ say rồi, vậy mình cũng ngủ thôi." Anh cũng nằm xuống giường.