Tam Cương - Bát Mục là một khái niệm trong Nho giáo, đặc biệt là trong sách Đại Học, một trong Tứ Thư của Nho học Trung Hoa. “Tam Cương” là ba nguyên tắc cơ bản, còn “Bát Mục” là tám mục tiêu cụ thể để thực hiện ba nguyên tắc đó.

Tam Cương

1. Minh Minh Đức: là làm sáng đức sáng của mình, tức là phát huy và duy trì đạo đức vốn có của bản thân.

2. Tân Dân: là làm mới cho dân, ngụ ý sau khi tự sửa mình thành tựu lại đứng ra giúp người cải cách, bỏ xấu theo tốt.

3. Chỉ Ư Chí Thiện: là an trụ ở nơi chí thiện. Tức là hướng tới và đạt tới sự hoàn thiện.

Bát Mục

1. Cách Vật: tiếp cận và nhận thức hiện hữu.

2. Trí Tri: đạt tri thức về hiện hữu.

3. Thành Ý: ý của mình thành thực.

4. Chính Tâm: tâm Công Chính.

5. Tu Thân: tu sửa thân mình.

6. Tề Gia: xếp đặt mọi việc cho gia đình hài hòa.

7. Trị Quốc: khiến cho nước được an trị.

8. Bình Thiên Hạ: khiến cho thiên hạ được yên bình.

Nguyên tắc

Minh Minh Đức ứng với Cách Vật, Trí Tri, Thành Ý, Chính Tâm và Tu Thân trong Bát Mục. Tân Dân ứng với Tề Gia và Trị Quốc. Chỉ Ư Chí Thiện tương ứng với Bình Thiên Hạ.

Các nguyên tắc và bước này nêu lên một lộ trình từ việc tu dưỡng bản thân đến việc tạo lập hòa bình cho xã hội, tạo nên một hướng dẫn toàn diện về đạo đức cá nhân và chính trị. Mục tiêu cuối cùng là đạt được một xã hội hòa bình và trật tự thông qua sự phát triển đạo đức của từng cá nhân, bắt đầu từ việc tự rèn luyện bản thân và lan tỏa ra gia đình, quốc gia và cả thiên hạ.