-------

.....

"Ladies and gentleman, our plane will land in the International Airport of Korea ten minutes later. Please fasten your seat belt and thank you for your cooperation."

Giọng nói của cô tiếp viên chậm rãi vang khắp trong khoang máy, lúc này Chaeyoung tắt laptop, nhìn những ngôi sao chớp nháy trong bầu trời tối mịt bên ngoài.

6 năm rồi, bây giờ vẫn phải trở về nơi này chấp nhận sự sắp đặt của vận mệnh. Lúc này trong đầu cô hiện ra hình ảnh của 6 năm trước. Đó là ngày thứ hai sau tang lễ của mẹ, cô kéo hành lý đến sân bay đáp chuyến bay qua Mỹ. Ba và hồng nhan tri kỷ lúc đó của ba cô - dì Goo cũng đến sân bay tiễn cô, hiện giờ dì Goo đã là nữ chủ nhân của Park Thị, cô chẳng nghe được gì vào tai, trong đầu chỉ phất phơ những lời dặn dò riêng của mẹ trước khi lâm chung, nhìn dì Goo và ba mình, trong lòng cô vô cùng phức tạp. Nếu như không có họ, có phải mẹ sẽ hạnh phúc hơn, mình cũng không phải mệt mỏi như vậy. Cuối cùng cũng đã xong những lời từ biệt dài dòng, cô đi vào phòng chờ rồi lên máy bay, nước mắt không cầm được mà rơi ra. Bộ đồ tang màu đen bao lấy thân hình mảnh mai của cô cùng run lên, xung quanh cô người qua lại tấp nập, không một ai chú ý đến nỗi đau của cô.

Chaeyoung của 6 năm sau đã chững chạc hơn, mái tóc khẽ gợn, kính sát tròng màu tím, màu son của hoa hồng, một bộ đồ vest màu đen, hoàn toàn là một người chuyên nghiệp, sau khi tốt nghiệp chuyên ngành quản lý khách sạn ở Cornell, cô đã làm việc tại California Hotel ở phía Tây nước Mỹ hai năm, hiện giờ cô đã là một người chuyên nghiệp về mặt quản lý khách sạn, mục đích về Hàn Quốc lần này là để kết hôn với người kế thừa của tập đoàn Kim Thị.

"Ladies and gentleman, we are now at the International Airport of Korea. Thank you for your cooperation. We wish to serve you next time."

Giọng nói ngọt ngào của cô tiếp viên, và tiếng động của hành khách đang lấy hành lý ở bên cạnh Chaeyoung đều đang nhắc nhở cô phải trở về với quỹ đạo vận mệnh của mình.

- Chị hai, chị hai. - vừa đi ra đại sảnh sân bay thì Chaeyoung đã nghe thấy tiếng gọi của Ye Jin và Minho. Hai người lúc này cũng đang chạy về phía Chaeyoung, và kiss lên hai bên má của Chaeyoung một cái thật kêu.

- Cám ơn. - Chaeyoung trông thấy hai người họ cảm thấy rất thân thiện - Appa và dì Goo đâu? - không thấy họ, Chaeyoung có hơi buồn.

- À, chị nói appa và umma à, họ ở nhà chuẩn bị bữa tối, chị hai, hôm nay Minho là tài xế của chị, em phụ trách xách hành lý cho chị. - Ye Jin vừa nói vừa làm ra vẻ mặt quỷ quái đáng yêu.

- Được rồi, đi nhanh thôi, chị đói lắm rồi. - ba người họ cùng khoác vai nhau ra khỏi sân bay.

Trên đường về nhà, Minho vẫn không nhịn được mà nhắc đến hôn sự của Chaeyoung.

- Chị, chị thật sự đã suy nghĩ kỹ hôn sự của chị và Jennie rồi sao?

- Cái đó thì có gì đáng phải suy nghĩ, con gái cuối cùng rồi cũng phải tìm một người để nương tựa suốt đời thôi, có yêu nhau đến đâu đi nữa thì rồi cũng sẽ có ngày không còn thích nhau nữa, dù gì thì Kim Jennie cũng giàu, nửa đời sau chị cũng có thể dựa dẫm, tất cả đều ok. - Chaeyoung nói như rất thong thả.

- Aigoo, chị hai, em cảm thấy chị phải suy nghĩ kỹ đó, chồng tương lai của chị tuy vừa đẹp lại vừa giàu có, nhưng người ta tái hôn đó, trong lòng người ta vẫn còn nhớ đến người vợ cũ, sau này sẽ không đoái hoài gì đến chị, sau này chị sẽ sống rất khổ đó. - Ye Jin bình thường như chẳng biết suy nghĩ này bây giờ lại nói ra những lời sâu xa đến thế.

- Vậy thì cứ xem như người ta có người đàn bà khác bên ngoài là được chứ gì, kiểu hôn nhân gia tộc này thiếu gì.

Chaeyoung vẫn nói một cách thong thả.
Lúc này Minho và Ye Jin cùng nhìn nhau, họ đã hoàn toàn bị Chaeyoung làm thuyết phục rồi, còn Chaeyoung thì sao, cô ấy không phải cool, cô chỉ là học cách bảo vệ mình trong hoàn cảnh phức tạp. Nếu đã không có cách kháng lại vận mệnh thì đành nghe theo nó vậy, hôn nhân và chồng không thể bảo vệ mình, tất cả chỉ có thể dựa vào bản thân mình.

Cuối cùng cũng về đến nhà, tất cả đều vẫn như xưa, trong vườn vẫn còn trồng hoa bách hợp mà mẹ thích nhất, đại sảnh vẫn là tấm trải phong cách Bohemia, trên vách vẫn là giấy tường trắng hoa văn bông mờ nhạt, tất cả vẫn quen thuộc như xưa, nhưng dường như cũng rất xa lạ. Điều thay đổi duy nhất trong căn nhà này chắc là ba và dì Goo rồi chăng, ba đã không còn mạnh khoẻ như xưa nữa, tuy ba vẫn là chủ tịch của Park thị, vẫn là chủ của gia đình này, nhưng Chaeyoung đã rõ ràng cảm nhận được ba đã già đi, dì Goo tuy vẫn cao quý đoan trang, nhưng nếp nhăn ở đuôi mắt của dì dường như đang nói lên dấu ấn của thời gian.

- Ye Jin, Minho, mau gọi chị hai qua ăn cơm.

Dì Goo và ba nhiệt tình mà kêu gọi, nhưng Chaeyoung có thể cảm nhận được một chút ngại ngùng, 6 năm trước cô đã biết cô và họ không thật sự là người một nhà, vì những lời căn dặn của mẹ, cô nhất thiết phải gánh lấy trách nhiệm của mình.

Cả nhà ngồi trên cùng một bàn, dì Goo và ba đều rất nhiệt tình mà gấp thức ăn cho Chaeyoung, Chaeyoung cũng nở ra nụ cười hiệu của mình đáp lại họ, chỉ là trong tiềm thức mọi người đều đang né tránh ánh mắt của nhau.

- Chaeyoung, ở Mỹ rất khó ăn được những món truyền thống thế này, hôm nay con nhất định phải ăn thật nhiều vào. - Dì Goo nói gì đó để giảm bớt sự không tự nhiên trên bàn ăn.

- Phải đó chị hai, đợi khi chị lấy chồng rồi là không còn được ăn món này của umma nữa đâu. - Ye Jin vừa nói vừa không quên cho vào miệng một miếng thịt như sợ nó không cánh mà bay vậy, những cô gái trẻ thời nay đều quan tâm đến vóc dáng của mình, nhưng dường như Chaeyoung lại không như vậy.

Nhắc đến việc kết hôn, thì lẽ ra đây phải là một cảnh tượng chứa chan chút hạnh phúc bé nhỏ như: con gái mặt đỏ bừng nói với ba mẹ rằng cả đời phải ở bên cạnh ba mẹ, hiếu thảo hai người và trong lòng thì tưởng tượng cảnh tượng hạnh phúc với người chồng tương lai, còn ba mẹ thì vốn hiểu rõ đây là chút chiêu thức của con gái nhưng vẫn nói những câu nói cổ như con gái lớn thì không thể ở nhà nữa. Nhưng ở Park gia, Chaeyoung gả đi là nước cờ quan trọng để cứu vãn Park thị, tuy Park gia và Kim gia đều là kinh doanh nhà hàng khách sạn, nhưng so với Kim gia thì đúng thật là như kiến với voi, kinh doanh chủ yếu của Park gia là nhà hàng kiểu chung cư, trong rất nhiều những nguồn tài nguyên cùng hưởng đều dựa dẫm vào Kim gia. Gần đây vì nền kinh tế không ổn định mà việc kinh doanh của Park gia gặp phải ảnh hưởng rất lớn, và chủ tịch hiện thời của Kim thị ông Kim Tae Oh, ba của Jennie chủ động đưa ra đề nghị hai gia đình liên thân để giúp Park thị trải qua khó khăn. Jennie tuy là thạc sĩ ngành chứng khoáng của Princeton, làm rất tốt phương diện đầu tư cho Kim thị nhưng nếu phải làm người kế thừa của nhà hàng, Jennie còn thiếu kinh nghiệm thực tiễn và lý thuyết về mặt quản lý khách sạn, và nếu như Chaeyoung là con dâu của Kim thị, thì hai người sẽ là song kiếm hợp bích, thiên hạ vô địch, người ngoài nhìn vào là biết ngay đây là một cụôc giao dịch rất tốt, chỉ là không ai biết nỗi đau của người đương sự.

- Chaeyoung, có phải là con đã quyết định kết hôn rồi không?

Tuy hiểu rõ câu trả lời của Chaeyoung sẽ không làm cho sự việc có bất kỳ sự thay đổi nào, nhưng Park Hwang Soo vẫn hy vọng Chaeyoung trả lời, tận đáy lòng ông, ông không muốn con gái mình phải làm vật hy sinh cho cuộc giao dịch này, ông sợ bi kịch của vợ ông sẽ tái diễn lại trên người con gái, nhưng Park thị lại có nhiều nhân viên như vậy.....

- Appa, con đã quyết định rồi, không cần lo lắng cho con, đến Kim thị rồi con mới có thể chính thức triển lộ tài năng của mình. - Chaeyoung miễn cưỡng cười nói.

Và bữa tối đã kết thúc trong không khí ngại ngùng như thế.

Xong bữa cơm, Chaeyoung trở về phòng mình, trở về thế giới của mình, cái thế giới có cô đơn, có chua chát, có những lựa chọn khó khăn. Ngồi trên giường, chiếc giường vẫn còn được giữ lại rèm hoa màu trắng xung quanh, vì lúc đó mẹ nói Chaeyoung là công chúa của mình, công chúa thì phải ngủ trên chiếc giường có cảm giác mơ mộng. Nghĩ đến đây, Chaeyoung bật cười. Đó chính là mẹ cô, nhẫn nhịn sự lạnh nhạt của ba, sự bạc tình của ba, nhẫn nhịn ba có người đàn bà khác bên ngoài, có con cái bên ngoài. Đột nhiên trong đầu cô lại hiện ra cái sự thật mà mẹ đã nói ra trước khi lâm chung: ba và mẹ đều đã có đối tượng của mình trước khi kết hôn, người phụ nữ của ba là dì Goo, còn người đàn ông của mẹ thì không biết là ai. Trước ngày kết hôn, mẹ đã trao mình cho người đàn ông mà mẹ yêu nhất, và thế là đã có Chaeyoung của ngày hôm nay, ba vốn đã không thích mẹ, sau khi biết chuyện này thì càng không có thiện cảm, hai người suốt ngày lạnh nhạt với nhau. Mẹ đã không vạch ra sự thật vì nghĩ tình ba đã nuôi dạy Chaeyoung, trước khi mất bà đã yêu cầu Chaeyoung bỏ nỗi oán hận trong lòng mình xuống, nghe lời của ba, xem như là báo ơn.

Thế là 6 năm nay, Chaeyoung đã sống trong mâu thuẫn như thế, làm vợ Jennie chắc cũng là một phần của trả ơn chăng!

Tiếng gõ cửa làm đứt dòng suy nghĩ của Chaeyoung, dì Goo cầm chén chè bước vào. Để ra một ánh mắt ra ý bảo cô ăn nó xong thì dì Goo chuẩn bị rời khỏi, bà vẫn còn áy náy đối với Chaeyoung, nếu như không phải sự sắp đặt của vận mệnh, có lẽ Chaeyoung cũng sẽ có một tình yêu đẹp, một hôn nhân hạnh phúc, nhưng hiện giờ, dường như tất cả những thứ này đều không thể nào xảy ra được nữa. Chaeyoung gọi bà lại.

- Dì Goo, đây là quà của con cho dì và ba, nó là gối chuyên thiết kế cho người già sử dụng để ngăn ngừa phần cổ và vai bị bệnh tật. - Chaeyoung vừa nói vừa đưa gối cho dì Goo, ánh mắt tự nhiên dời đi chỗ khác.

Dì Goo cầm lấy gối, cảm giác hỗn tạp, trong ba đứa con, cô là người ngoan nhất và cũng hiểu chuyện nhất.

- Sao không tự tay đưa cho appa của con?

- Dì đưa cho ba thì cũng vậy thôi, con không muốn gặp ba.

- Chaeyoung, có những chuyện nếu không thử làm thì có lẽ mãi mãi cũng không có cơ hội đó nữa. - Dì Goo nói xong và rời khỏi phòng.

Suy nghĩ những lời dì Goo nói, Chaeyoung cầm vali lên, có lẽ còn phải 5 năm nữa, hay 10 năm nữa, cô mới có thể đối mặt chính diện với ba của mình. Nghĩ đến đây, một con Shin Chan đã xuất hiện trên tay Chaeyoung, đó là quà nhận được trong lễ tình nhân khi ở Mỹ, Soo, hiện giờ Soo vẫn khoẻ chứ?

Đặt con Shin lên bàn trang điểm, Chaeyoung nhìn vào gương và phồng má lên rất dễ thương, ăn xong chén chè thì cô đi ngủ, những chuyện phiền phức ngày mai hãy nghĩ vậy, trong giấc mơ, Chaeyoung nở ra nụ cười hoàn mỹ nhất.

Trong lúc Chaeyoung đi vào giấc mộng đẹp thì Jennie và ba mẹ của mình đang xảy ra cuộc tranh cãi cuối cùng.

- Appa, con không muốn kết hôn với cô Park, con và cô ấy chưa hề tiếp xúc, huống chi trong lòng con đã có Mi Yeon, con không thể nào làm vợ chồng với người khác.

- Jennie, Mi Yeon đã mất 3 năm rồi, chẳng lẽ con muốn sống như thế suốt đời sao, bất hiếu không nói, tuyệt hậu là tội lỗi vô cùng. - Dường như mẹ Jennie suy nghĩ vấn đề kết hôn này theo mặt nối dõi tông đường.

- Được rồi con đừng có nói nhiều nữa, nếu muốn trách thì trách số mệnh, huống chi Mi Yeon đã mất lâu như vậy rồi, con cũng cần phải có một người phụ nữ chăm sóc cho con, giúp cho con trong công việc, Park Chaeyoung là lựa chọn tốt nhất.

- Hai người cơ hồ chưa hề gặp mặt nhau thì làm sao có thể sống với nhau được?

Jennie vẫn đang cố gắng biện cãi. Nhưng có vẻ như Kim Tae Oh đã chán ghét những lời cãi biện này rồi nên cầm lấy tách trà đi vào phòng sách, và bà Kim cũng lộ ra một nét mặt khó xử, rồi đi theo chồng.

Và lúc này, Jennie cũng vọt ra ngoài cửa vì ba mẹ không chịu hiểu cho mình.
Trong phòng sách của Kim Tae Oh, bà Kim vốn nghênh ngang cũng tỏ ý không hài lòng với con dâu tương lai của mình:

- Ông à, Park gia đó quả thật không xứng với nhà mình, cô Park Chaeyoung đó làm sao mà so sánh với Mi Yeon được chứ? Vả lại trong lòng Jennie chỉ có Mi Yeon, như vậy hai đứa nó làm sao sống hạnh phúc được?

- Chaeyoung là học sinh giỏi của Cornell, có Chaeyoung ở bên chắc chắn có thể giúp đỡ Jennie, còn về chuyện tình cảm, bây giờ cho dù là ai đi nữa thì Jennie cũng sẽ từ chối, dường như Jennie sẽ không thể hạnh phúc nữa, cho nên người này là ai cũng không quan trọng.
- Kim Tae Oh nói xong dường như cũng có chút thương cảm.