Tác: Barracuda đã trở lại, nhưng lần này hắn ta quay sang hợp tác với cha con nhà main chứ không muốn khiêu chiến nữa. Vậy lý do gì khiến hắn ta đổi ý như thế?

Another adventure! So tired! But...

--------------------------------

*Vanilla Berton, 3 ngày sau*
*Phòng hiệu trưởng học viện*

"Cho thầy mượn quyển sách của em được không, Vanilla?" (Fildon)

Hiệu trưởng Fildon gọi tôi lên phòng của ông ấy, lúc đó tôi cứ tưởng tôi làm chuyện gì đó nghiêm trọng lắm chứ. Ông ấy cầm cuốn sách của tôi kiểm tra những thần chú được viết trên đó, và ánh mắt của hiệu trưởng bỗng dừng lại ở 1 trang nào đó.

"Thế em có biết biểu tượng này là gì không, Vanilla? Và vì sao em lại có biểu tượng này trên sách em thế?" (Fildon)

Hiệu trưởng đưa cho tôi coi trang sách đó, và phát hiện ra biểu tượng tam giác đỏ có con mắt tròn trên trang sách. Đó là biểu tượng của Barracuda, kẻ mà tôi nghĩ là đã bị tiêu diệt ở Kim tự tháp ở Gazara.

"Đ-đ-đó là..."

"Sao? Biểu tượng đó có gì mà khiến em lúng túng thế, Vani?" (Fildon)

"Đó là Barracuda, thực thể mà em vừa tiêu diệt bằng Purify ạ. Hắn ta là 1 thực thể không xác định, chiếm lấy Đại Kim tự tháp ở Gazara và gieo giắc nỗi kinh hoàng cho người dân nơi đấy. E-em tưởng hắn ta đã bị tuyệt diệt hoàn toàn rồi chứ?"

"Barracuda à? Hèn gì thầy thấy ma pháp trận của em mỗi lần em triệu hồi đều có màu đỏ kì lạ ấy. Thầy đã tự hỏi: Ủa, em hệ Hắc mà sao lại có ma pháp trận của hệ Hỏa thế nhờ?" (Fildon)

Đúng là tôi có để ý đến điều đó, nhưng tôi lại không nghĩ rằng biểu tượng Barracuda trên cuốn sách của tôi lại là nguyên nhân.

"Thế... thầy có cách nào để lôi hắn ta ra không vậy, hiệu trưởng?"

"Có thể, nhưng không phải ở trong này. Tan học hãy đợi thầy ở cổng học viện, thầy sẽ dẫn em tới nơi vắng vẻ. Nhớ là chỉ có em thôi nhé." (Fildon)

"Dạ vâng, thưa hiệu trưởng. Giờ... em quay về lớp được chưa ạ?"

"OK, em có thể về, mà nhớ là đừng tiết lộ cho ai biết nghe chưa, Vani." (Fildon)

"Dạ, em biết rồi ạ."

-----

*Tan học*

"Mấy cậu về trước đi, tớ ở đây đợi... bạn tớ ra."

"Vậy... 2 chúng tớ về trước nha, Vani." (So- phia)

Tôi đứng đợi trước cổng học viện như lời hiệu trưởng nói. 1 lúc sau, hiệu trưởng xuất hiện, dẫn tôi tới 1 bãi đất trống trên 1 tuyến đường nào đó. Rồi ông ấy tạo ra 1 ma pháp trận khá là... rộng.

"Để cuốn sách của em ra giữa đi, Vani. Nhớ lật ra trang mà thầy chỉ ấy." (Fildon)

Tôi lật trang có hình ảnh khi nãy rồi để ra giữa ma pháp trận, rồi sau đó lùi ra xa. Hiệu trưởng Fildon làm 1 vài phép gì đó, ma pháp trận sáng lên, cuốn sách bay lên lật qua lật lại các trang 1 cách loạn xạ.

"Ah, cuốn sách!"

"Không sao, thầy đang cố lôi tên Barracuda ra. Nếu cần thì em hãy tiếp sức giúp thầy, việc này sẽ rất tốn ma lực lắm đấy." (Fildon)

"Dạ vâng ạ."

Tôi cũng dồn ma lực vào ma pháp trận này. Ma pháp trận càng lúc càng sáng hơn nữa, cuốn sách lật dữ dội hơn, nhưng rồi dừng lại đột ngột ở 1 trang duy nhất.

"Đây là lúc rồi. Graaaaa!" (Fildon)

Cuối cùng, ma pháp trận kết thúc, 2 chúng tôi nhanh chóng gục xuống vì cạn kiệt ma lực. Từ trong vòng ma pháp trận, Barracu- da xuất hiện, mang dáng vẻ na ná như tên Barracuda mà tôi đã dùng Purify trước đó.

(Hình ảnh chỉ mang tính chất minh họa)

"Thành... công... rồi..." (Fildon)

Dù thành công, chúng tôi vẫn phải đề cao cảnh giác vì hắn ta là Barracuda, kẻ đã gây ra bao đau thương và chết chóc cho người dân ở Gazara. Barracuda đến gần 2 chúng tôi rồi cất tiếng.

"Ông có phải là người đã triệu hồi tôi?"
(Barracuda)

Ủa ủa? Sao bữa nay đổi cách xưng hô thân mật thế nhỉ? Mọi khi hắn còn xưng là ngươi ngươi ta ta này nọ mà, sát khí của hắn bay đâu mất rồi?

"Barracuda?"

"Ah, Vanilla Berton. Cảm ơn cô vì đã thanh lọc cái ác trong tôi. Tôi mang ơn cô nhiều lắm đó." (Barracuda)

Barracuda mà cũng có phần tốt phần xấu à? Vụ này mới à nha, đến ngay cả hiệu trưởng cũng bất ngờ về vụ việc này chứ nói gì là tôi.

"Giờ sao, hiệu trưởng?"

"Ta chưa từng nghĩ 1 thực thể tà ác, gây ra đại thảm họa như Barracuda lại 'quay 180°' dễ dàng đến thế. Thôi thì... hắn ta nói hắn mang ơn em, thế thì cho hắn đồng hành cùng em vậy." (Fildon)

"Eh?"

Cho tên này làm bạn đồng hành? Hiệu trưởng đùa à? Mặc dù hắn ta không còn là Barracuda của ngày xưa nữa, nhưng biết đâu được. Haiz, mặc kệ vậy.

"Hãy đi theo ta, và nhớ là đừng có manh động, nghe chưa Barracuda?"

"Vâng, tôi biết rồi." (Barracuda)

-----

*Dinh thự tại gia*

"Chuyện là thế đấy, ba."

"Hmm, 1 câu chuyện có quá nhiều điểm phi lý." (Ba)

Tôi kêu ba tôi lại ngồi bàn uống nước với... tên Barracuda mà tôi vừa dẫn về. Ban đầu ba tôi cũng đề cao cảnh giác trước 'anh ta' giống tôi, nhưng sau khi nghe tôi giải thích 1 hồi, ba mới chịu ngồi bàn luận với 'anh ta'.

"Vậy... kể tôi nghe về xuất thân của ng... cậu đi, Barracuda." (Ba)

Barracuda bắt đầu kể về xuất thân của 'anh ta'.

{Tác: Đoạn giới thiệu xuất thân của Barra- cuda rất là dài và... khó hiểu, thế nên tác xin tóm tắt 1 phần ngắn gọn mà thôi.}

Barracuda là 1 trong số tứ kị sĩ khải huyền, được dẫn dắt bởi 1 thực thể vô cùng mạnh mẽ và... bất tử. Nhưng thực thể này đã biến mất khỏi thế giới này từ 1000 năm trước, tứ kị sĩ bây giờ đã tẩu tán ra khắp nơi trên thế giới, và kiểm soát 4 di tích cổ đại trên toàn thế giới này. Và kim tự tháp là 1 trong số những di tích mà Barracuda chiếm giữ.

"Hiện tại di tích nào đã bị tam khải huyền chiếm giữ rồi?"

"Tôi không nhớ chắc chắn lắm, nhưng tôi chỉ nhớ được có 1 di tích ở dưới biển và 1 di tích ở tận lục địa phía Tây xa xôi. Còn lại thì tôi không biết nó ở đâu cả." (Barracuda)

Di tích dưới biển à? Theo suy nghĩ của tôi thì nó có thể là Atlantis, vì thành phố cổ này chìm dưới biển. Còn di tích ở tận lục địa phía Tây thì... có thể là đền Maya không chừng.

"Vậy... cậu biết danh tính của tam kị sĩ kia không, Barracuda?"

"Tôi không chắc lắm, nhưng... tôi chỉ biết họ thông qua danh hiệu kị sĩ thôi. Kị sĩ biển cả, Kị sĩ cuồng phong, Kị sĩ rừng rậm, và tôi là Kị sĩ đỏ thẫm." (Barracuda)

Biển cả, cuồng phong, rừng rậm và đỏ thẫm à? Sao nghe giống tứ nguyên tố quá vậy? Nếu là tứ nguyên tố thì có thể tứ kị sĩ này sẽ rất mạnh về nguyên tố mình nắm giữ, thế nên có thể điểm yếu chính là nguyên tố khắc chế nguyên tố của kị sĩ đó.

(Hình ảnh chỉ mang tính chất minh họa)

"Tôi đã thanh lọc cái ác bên trong cậu, vậy thì có khả năng tôi cũng có thể thanh lọc cái ác bên trong họ, biến họ thành cậu như bây giờ. Cậu nghĩ sao, Barracuda?"

"Có thể, nếu như họ bị khống chế và bị thanh lọc giống như tôi hồi đó." (Barracu- da)

"Nghe có vẻ là đơn giản đấy, nhưng nói thì dễ hơn là làm. Chúng ta cần thêm thông tin về tam kị sĩ và 3 di tích mà tam kị sĩ đó chiếm giữ. Hay là... mai cậu đi theo chúng tôi tới thư viện hoàng gia đi, để giải thích 1 số thứ về chuyện này. Yên tâm, chúng tôi bảo lãnh cậu cho." (Ba)

"Vậy được rồi." (Barracuda)

Thế là Barracuda sẽ ở tạm dinh thự nhà chúng tôi 1 thời gian, trước khi cùng nhau tới thư viện Hoàng gia để tìm hiểu thông tin về tam kị sĩ khải huyền còn lại.

---------- ◇◇◇ ----------

*Sáng hôm sau, thư viện Hoàng gia*

Hôm nay 5 chúng tôi (có Hiro và Artemis) cùng nhau lên thư viện Hoàng gia để tìm hiểu về tứ khải huyền. Khi mới lần đầu gặp mặt Barracuda, phản ứng của Hiro và Arte- mis cũng giống như tôi và ba lần đầu vậy. Tôi cũng giải thích sự tình cho bọn họ, để bọn họ đừng coi 'anh ta' là kẻ thù nữa.

"Sao em không dùng Purify lên tên này luôn đi, giống như cách em dùng nó để thanh lọc La Danse Macabre vậy?" (Hiro)

"Barracuda không giống như LDM. 'Anh ta' về bản chất là như thế rồi, dù có Purify mấy lần đi chăng nữa thì kết quả cũng như thế thôi."

Đó là sự thật, bởi tôi cũng đã thử dùng Pu- rify lên Barracuda 1 lần nữa và... 'anh ta' vẫn không thay đổi gì cả. Có thể bản chất của 'anh ta' vốn đã là như thế sẵn rồi, không thể thay đổi được.

"Tìm được gì chưa, ba?"

"Hmm... Atlantica, 1 thành phố cổ bị chìm sâu bên dưới đại dương bao la. Cư dân chủ yếu là tiên cá và thủy ngư,... Ngôn ngữ họ sử dụng là tiếng Atlan, và đặc biệt Atlan- tica có 1 ngôi đền rất lớn và hoành tráng, được sự bảo hộ bởi thần Tridont của họ."
(Ba)

"Ồ, đúng là có di tích dưới biển thật kìa. À mà... chúng ta đâu thể nào giống như tiên cá hay thủy ngư mà thở được dưới nước lâu đâu. Với lại... chúng ta đâu có ai biết nói tiếng Atlan đâu nhỉ?" (Artemis)

"Hmm, nếu vậy thì..."

Chà... bài toán này hơi bị căng đấy. Làm sao để khám phá được di tích dưới biển bây giờ? Con người bình thường như chúng ta thì chỉ có thể lặn được 2 - 3 phút là tối đa, lặn sâu hơn nữa thì...

Về ngôn ngữ Atlan, đây là ngôn ngữ cổ và... rất cổ, ngay cả khi khả năng thông thạo ngôn ngữ được thần Vias ban cho 2 cha con chúng tôi cũng chưa chắc có thể giao tiếp được với họ. Làm sao đây ta?

"Hmm... Không hẳn là không có cách. Có thể Tigris và Fenix sẽ tìm được cách giải quyết cho vấn đề này."

"Thần thú à? Nếu vậy thì hãy thông báo cho mọi người biết nếu em triệu hồi được Thần thú có khả năng thở dưới nước nha, Vani-chan." (Hiro)

"Em biết rồi."

-----

*Dinh thự tại gia*

"Sao? Thần thú có thể thở được dưới nước hả, chủ nhân?" (Fenix)

"Vâng, trong số các Thần thú mà các cậu quen biết có Thần thú nào thở được dưới nước không?"

"Hmm... tôi có quen Thần thú này, không chắc là chủ nhân có thích không thôi? Nhưng nếu chủ nhân muốn gọi Thần thú ấy lên thì..." (Tigris)

Tigris ngập ngùng vài cái khiến tôi thắc mắc.

"Thì sao, Tigris?"

"Thì... ra biển mới triệu hồi được. Thần thú này là Thần thú của biển cả, yêu thích cảnh biển thiên nhiên và... ấm áp nữa." (Tigris)

Biển thiên nhiên và ấm áp à? Ở Kingston có biển Bắc ở thị trấn Aurich nhưng... nó chả khác gì đòn Frost của Sophia được nhân lên 100 lần vậy. Biển Địa Hải ở bến cảng Langston cũng không dùng được vì... nó hay bị hiện tượng thủy triều đỏ. Chắc chỉ có biển Portian của vương quốc Rodes- sia - Bồ Đào Nha của thế giới này - mới giải quyết được vấn đề đó

Nhưng còn 1 vấn đề nho nhỏ khác nữa, là muốn tới được Rodessia bắt buộc phải đi bằng thuyền, không thể đi đường bộ được vì... Gaura - Tây Ban Nha của thế giới này, vương quốc láng giềng với Rodessia có tư thù với vq láng giềng của Gaura là Améte. Ngay cả Kingston cũng chẳng mặn mà gì tới Améte thì...

"Sao? Đi sang vq Rodessia 1 chuyến?" (Ba)

"Ba nghĩ sao, ba? Chúng ta đi biển Portian ở vq Rodessia 1 chuyến, và chúng ta qua đó bằng thuyền. Với lại con cần tập triệu hồi dưới biển nữa."

"Hmm... vùng biển đó cũng được đấy, chỉ là... sao lại triệu hồi dưới biển?" (Ba)

"Fenix và Tigris có gợi ý cho con về Thần thú của của biển cả. Thần thú này yêu thích cảnh biển thiên nhiên và ấm áp, thế nên biển Portian chính là sự lựa chọn hợp lý và... duy nhất cho việc này."

"Hmm... cũng có lý. Vậy... vào phòng chuẩn bị đồ bơi đi, mai chúng ta sẽ lên đường tới Portian, được chứ?" (Ba)

"OK, ba."

---------- ◇◇◇ ----------

*Sáng hôm sau, bến cảng Langston*

"Eh! Sao tên này lại đi chung với chúng ta vậy, Vani? Hắn ta là kẻ thù của tất cả chúng ta mà!" (Sophia)

"Bình tĩnh đi, Sophia. Barracuda này không giống như Barracuda mà chúng ta chiến đấu hôm trước đâu. Để tớ giải thích cái."

Không nằm ngoại lệ, Sophia và Calmet ban đầu cũng tỏ ra không vui vẻ gì mấy khi thấy Barracuda đi chung với tôi. Và cũng như ba tôi và Hiro, tôi cũng giải thích sự tình cho bọn họ biết.

"Thiệt cạn lời với cậu luôn đấy, Vanilla. Làm chủ nhân của 2 Thần thú còn chưa đủ hay sao giờ lại đi thu nạp thêm cả cái tên chết chóc này nữa vậy?" (Sophia)

"Thật ra tớ còn định triệu hồi và thu nạp thêm Thần thú thứ 3 nữa. Barracuda so ra..."

Chưa nói hết câu thì tàu tới, và... vẫn là chiếc HMS Endeavour năm nào. Hôm nay nhìn chiếc tàu đó nhìn có vẻ khá là mới mẻ và xịn xò hơn trước nhiều, chắc là do tân trang lại các kiểu.

Và tất nhiên, thứ tôi không thể thiếu đó chính là thuốc chống say sóng mua được từ 1 dược sĩ trong hoàng cung, đã thế anh ta còn nói là hiệu quả chống say sóng đạt 100% nữa, không biết là có tin được không nữa?

-----

*5 tiếng sau, bến cảng Portian*
*Vương quốc Rodessia*

"Uhm... uhm..."

Tiên sư thằng cha dược sĩ kia! Hiệu quả đâu không thấy, chỉ thấy đầu óc tôi quay cuồng và... còn bị say hơn nữa. Thề luôn, tôi mà thấy anh, không phải, là hắn ta 1 lần nữa tôi... tôi 'xiên' hắn ta ngay và luôn!

"Đã dặn là đừng có ra ngoài khi mà bị say sóng thế chứ, Vani." (Sophia)

"Tớ... biết... chứ..."

"Đi chơi mà cứ bị thế này hoài thì còn gì là vui nữa. Haiz..." (Ba)

Ba tôi thở dài thất vọng, cơn say sóng này có lẽ còn 'hành' tôi về lâu về dài nữa, nếu chẳng may 1 lúc nào đó tôi... Ah! Lạc đề rồi!

*10 phút sau, bãi biển Portian*

"Wow... Đẹp thế? Đúng kiểu thiên nhiên ban tặng có khác."

Bãi biển Portian hiện lên trước mắt chúng tôi khiến tôi bất ngờ. 1 dải cát vàng óng tuyệt đẹp cùng với màu nước biển xanh tươi cùng vô số những vỏ sò đủ màu sắc khiến cho biển Portian trở nên lung linh và diệu kì.

Chưa hết, nước biển ở đây còn rất là trong và ấm, có thể thấy được cả phần cát vàng ở dưới mặt nước biển nữa. Đây đích thị là bãi biển của thiên đường rồi, tắm 1 lần là nhớ cả đời luôn.

"Ah, có cả cá nữa kìa, đẹp quá đi." (Artemis)

"Được rồi mọi người, thay đồ bơi đi nào."
(Hiro)

*5 phút sau*

Tôi diện bộ bikini có diềm xếp màu việt quất ưa thích của tôi ra biển. Ôi, nước biển thật là ấm áp và dễ chịu, đặc biệt là những con cá nhỏ bơi dưới chân trông thật thích mắt. Bên cạnh tôi là Sophia và Artemis cũng đang bơi cùng nhau. Ủa, 'cô nàng băng giá' này cũng thích tắm nước biển ấm à?

(Hình ảnh chỉ mang tính chất minh họa)

Sophia diện bộ bikini màu xanh lam nhạt không có diềm, còn Artemis là bộ bikini màu vàng cam. Cả 3 chúng tôi nô đùa bên nhau rất là vui và thỏa thích, đi biển đúng là sướng không thể tả được.

"Ah, tớ bắt được 1 con cá hề nè!" (Sophia)

"Kyaaa! Bạch tuộc!"

Có đủ mọi loại hải sản ở vùng biển này, có cả bạch tuộc nữa. Arty và Soph tính bắt vài con bạch tuộc lên để trêu tôi. Thôi mà! Mấy cậu không biết tớ bị ám ảnh với mấy cái hình ảnh về xúc tu không vậy mà cứ ném bạch tuộc vào tớ hoài vậy?

"Kyaaaaa! Thôi mà!"

-----

Chơi chán chê, 3 chúng tôi lên bờ với mớ hải sản bắt được đem làm món BBQ hải sản ngon lành. Ba tôi đang trổ tài nướng hải sản trong khi Calmet và Hiro đang cắt những miếng bạch tuộc ra từng mảnh.

Trong số đó, Barracuda tuy không tham gia buổi BBQ nhưng lại góp công... nhóm lửa cho ba tôi nướng. Mới đầu có hơi quá tay khi để lửa quá lớn, nhưng khi điều chỉnh được lửa thì nướng món nào cũng ngon lành luôn. (Tất nhiên là phải có gia vị rồi.)

"Wah, ngon quá. Món cá thu nướng đúng là số dzách!" (Calmet)

"Bạch tuộc nướng tuy dai nhưng cũng ngon phết đấy." (Hiro)

Sau buổi BBQ, Sophia và Artemis nằm ngủ trên ghế, Calmet ra biển tắm còn tôi ra chỗ ghế bành của tôi lấy cuốn sách vàng ra, rồi sau đó ra biển và vẽ ma pháp trận dưới nước. Không cần phải quá lo lắng về quyển sách của tôi vì nó được yểm phép chống thấm nước mà lại.

"Oh, em đang triệu hồi linh thú à?" (Hiro)

"Phải. Em đang cố gắng triệu hồi Thần thú có thể giúp chúng ta thở dưới nước để có thể thám hiểm di tích dưới biển nữa."

"Vậy, em triệu hồi đi, Vani-chan." (Hiro)

Tôi mở cuốn sách ra, tập trung ma lực vào vòng ma pháp trận và bắt đầu niệm phép.

"Ta thấy ngươi trong bóng tối. Ta gọi ngươi trong sâu thẳm. Hãy xuất hiện trước mặt ta! Summon!"

--------------------------------

Tác: Vanilla đã triệu hồi được linh vật gì? Hãy đón xem tập 20 để biết rõ.

Tên tựa đề là Chuyến đi biển, nhưng phải tới gần cuối tập truyện mới đi biển thật sự. 🤨