Cảnh 3

Hầu tước François Sieber ra lệnh phong tỏa hoàn toàn đường hầm ngầm eo biển Bering – Zero sẽ tại vị được bao lâu?

(Tin từ phóng viên Dittohart Litt) Vào lúc 1 giờ chiều, ngày 12 tháng 6 năm 2028 theo giờ Pendragon, và lúc 8 giờ tối cùng ngày theo giờ Moscow, François Sieber ra lệnh phong tỏa hoàn toàn đường hầm dưới eo biển Bering, cấm mọi phương tiện vận chuyển hàng hóa qua lại. Điều này có nghĩa là Britannia chỉ còn lại hai phương thức xuất khẩu sang EU, qua đường không và đường biển. Đồng thời, việc mất đi nguồn than đá và dầu mỏ từ Nga cũng trở thành một vấn đề cấp bách mà Britannia cần giải quyết. Theo báo cáo của Reuters, khoảng 40% lượng khí đốt tự nhiên và 30% lượng dầu thô mà Britannia nhập khẩu đến từ Nga, và tỷ lệ này ở một số khu vực trực thuộc còn cao hơn nhiều.

Ngay từ bảy năm trước, khi Nữ hoàng Nunnally vi Britannia băng hà, François Sieber đã tuyên bố yêu cầu Zero hỗ trợ Thủ tướng Schneizel tìm người kế vị ngai vàng trong thời gian ngắn nhất. Tuy nhiên, không rõ vì lý do gì mà kế hoạch này bị đình trệ cho đến nay. Hiện tại, Zero với tư cách là sứ giả của công lý vẫn giữ vị trí lãnh đạo cao nhất của Britannia, điều này đã gây ra sự bất mãn lớn từ phe thuần chủng. Theo một số nguồn tin, Trung tá Andre Levitz thuộc Lục quân Britannia từng phát biểu: "Một là bắt anh ta tháo mặt nạ ra để xem có phải là người Britannia hay không, hai là trao trả quyền cai trị lại cho Britannia."

Blinken phản hồi: Người kế vị ngai vàng đã được chọn?

(Tin từ phóng viên Dittohart Litt) Vào 10 giờ sáng ngày 20 tháng 6 năm 2028 theo giờ địa phương, Bộ trưởng Ngoại giao Britannia, Antony Blinken đã tổ chức cuộc họp báo và gọi quyết định của François Sieber là một "quyết định đáng tiếc", hy vọng ông ta sẽ "sớm tỉnh ngộ", nếu không Pendragon sẽ đáp trả bằng những biện pháp mạnh mẽ. "Zero đã cống hiến hết mình cho Britannia, việc dùng quốc tịch của anh ấy làm lý do để khơi mào phản loạn là điều vô lý," Antony nhận xét.

Đã có ba thế hệ hoàng đế liên tiếp của Britannia qua đời một cách bất thường, có thể đây cũng là lý do khiến hoàng tộc không muốn lên ngôi. Một số nguồn tin cho biết, trong Cung điện Westminster điều này được gọi là "lời nguyền Lelouch." Thủ tướng Schneizel El Britannia cũng tuyên bố rằng ông không có ý định kế vị ngai vàng. "Người thừa kế ngai vàng đã được chọn và đang trong quá trình đào tạo." Nhị Thái tử nói. "Tôi và Zero đã giáo dục anh ấy hơn năm năm, và muộn nhất là vào năm tới, tân hoàng Britannia sẽ lên ngôi." Khi phóng viên chúng tôi hỏi về tương lai của Zero sau khi tân hoàng đăng quang, Thái tử Schneizel đã từ chối trả lời.
...

EU lên tiếng: Nga thuộc lãnh thổ của EU, hy vọng tranh chấp sớm được giải quyết

(Tin từ phóng viên Dittohart Litt) Ngày 25 tháng 6 năm 2028, Chủ tịch Hội đồng Liên bang Châu Âu (Euro Universe) Jep đã đưa ra tuyên bố về tranh chấp hoàng vị của Britannia: Cuộc xung đột này "hoàn toàn không cần thiết", chúng tôi hy vọng hai bên giữ thái độ thân thiện và giải quyết trong thời gian sớm nhất. Đồng thời, Chủ tịch Jep nêu rõ: Nga là một phần lãnh thổ của EU, hy vọng cuộc tranh chấp không mở rộng phạm vi và ảnh hưởng đến những người dân xung quanh.

Ranh giới giữa sông Volga và hồ Baikal chia cắt Nga, với khu vực phía đông thuộc sự quản lý của Britannia, nơi có nhiều cơ sở sản xuất quân sự và công trình thủy lợi. Vùng đất này đã trở thành thái ấp của François Sieber kể từ khi ông được phong hầu tước vào năm 1972. Tuyên bố của Jep dường như thể hiện ý định độc lập và gia nhập EU của hầu tước.

Hội nghị Môi trường Nhân loại lần thứ 4: Chủ tịch Nghị viện lên tiếng về xung đột Nga-Britannia: Tôi tin vào Zero

(Tin từ phóng viên Dittohart Litt) Hội nghị Bảo vệ Môi trường Nhân loại Siêu Hợp chủng Quốc lần thứ 4 đã được tổ chức vào 11 giờ sáng hôm qua tại Copenhagen, do Chủ tịch Hội đồng Tối cao Kaguya Sumeragi chủ trì...

Khi được hỏi về xung đột giữa Pendragon và Siberia, Kaguya nói: "Không ai muốn xung đột leo thang. Tôi tin rằng Zero có cách giải quyết, suy cho cùng chính anh ấy là người đã mang lại hòa bình hiện tại."

Tình hình đang trở nên căng thẳng, và Zero vẫn chưa đưa ra phản hồi nào. Mọi người bắt đầu tự hỏi: Zero thực sự là gì? Từ khi nào chúng ta đã quen với việc một người đàn ông đeo mặt nạ xuất hiện ở vị trí cao nhất thế giới?
...

Zero xuất hiện: Không ai nên lặp lại sai lầm – Cuộc xung đột Nga-Britannia có nguy cơ leo thang

(Tin từ phóng viên Dittohart Litt) Vào lúc 3 giờ chiều ngày 13 tháng 7 năm 2028 theo giờ Pendragon, Zero đã tổ chức một cuộc họp báo (hình 1, 2). "Tôi không hề có ý định chiếm đoạt Britannia." Zero tuyên bố, "Hành động của Hầu tước Sieber theo tôi là khá ngu ngốc. Thái ấp thuộc về di chúc của Hoàng đế thứ 98, các cơ sở hạ tầng và đất đai vẫn thuộc về Britannia. Tôi đã thề với Nữ hoàng Nunnally sẽ bảo vệ Britannia, vì vậy tôi tuyệt đối không cho phép sự chia rẽ xảy ra. Như Thái tử Schneizel đã nói gần đây, người kế vị ngai vàng đã được chọn, nhưng tôi không thể công bố lúc này. Tôi cam đoan rằng, ngay khi thời cơ chín muồi, tôi sẽ giới thiệu với mọi người."

Đồng thời, Zero cũng gửi lời nhắn đến François Sieber, yêu cầu ông ta "từ bỏ ý định ly khai, mở lại eo biển Bering ngay lập tức."

Theo một số nguồn tin, François Sieber đã triển khai một lực lượng lớn tại khu vực gần eo biển và bán đảo Chukotka, trong đó có sự tham gia của quân đội EU. Liên minh giữa hai bên đã trở nên rõ ràng. Đối với vấn đề này, Zero, người từng được truyền thông ca ngợi là "CEO của nhóm khủng bố có ảnh hưởng nhất thế kỷ này", cho biết: "Britannia sẽ sử dụng biện pháp mạnh mẽ nhất để bảo vệ sự thống nhất của quốc gia, không ai trong chúng ta muốn chứng kiến ngày mà điều đó thực sự xảy ra. Thế giới đã kết thúc hàng thập kỷ tranh chấp và hỗn loạn, không ai nên lặp lại sai lầm đó."

Khi một phóng viên hỏi liệu việc Zero giữ vai trò cố vấn cho Britannia suốt 10 năm có phải là lạm quyền hay không, Zero chỉ mỉm cười chua chát. "Tôi và Nữ hoàng Nunnally có mối quan hệ rất sâu sắc." anh nói. "Điều này nghe có vẻ như một trò đùa, nhưng tôi không thể bỏ mặc Britannia. Tôi một lần nữa khẳng định: Tôi không hề có ý định lạm quyền." Sau cái chết của Hoàng đế Lelouch vi Britannia, Zero đã vắng bóng khỏi các hội nghị và nghi lễ lớn trong hai năm, cho đến khi Nữ hoàng Nunnally băng hà, anh mới trở lại chính trường.

"Cần mở cửa sổ không, thưa ngài?"

"Làm phiền rồi."

"Tập trung, Adam." Schneizel dùng đầu bút chạm vào trang sách đang mở trước mặt. "Cậu còn mười phút nữa để đọc xong bài báo này."

Cô hầu gái bị nhắc nhở một cách kín đáo, không nói thêm lời nào, mở cửa sổ rồi rời đi. Thời tiết bước vào tháng bảy, nhiệt độ tăng cao hơn bình thường, nếu ban đêm không bật điều hòa thì sẽ bị nóng bức làm tỉnh giấc. Sau khi làm lành với Suzaku, tôi bắt đầu dành nhiều thời gian hơn với anh Schneizel.

Anh chịu trách nhiệm dạy tôi cách đối phó với tình hình kinh tế khắc nghiệt và các xung đột quốc tế. Britannia đang rơi vào tình trạng hỗn loạn, nguyên nhân chủ yếu là do François Sieber. Là thủ phạm khiến cuộc đàm phán giữa ông ta và Suzaku đổ vỡ, đương nhiên tôi cũng phải góp sức. Thật ra, tôi rất ghét sự khô khan của môn kinh tế quốc tế, nhưng có những điều cần phải chấp nhận sớm thì tốt hơn.

Sau vài tháng rèn luyện với anh Schneizel trong hậu trường, khả năng đối phó với tình huống bất ngờ của tôi đã cải thiện rõ rệt. Chúng tôi giống như những mật vụ trong cơ quan giải mã thời Thế chiến thứ hai, nhận vấn đề, nghĩ ra giải pháp, rồi chuyển tới Suzaku. Bầu không khí trong cung điện ngày càng u ám, dường như mọi người đều có cùng một dự đoán: thời kỳ hòa bình ngắn ngủi sắp qua đi, và chiến tranh sẽ sớm nổ ra.

Suzaku bắt đầu thường xuyên lui tới các đặc phái, nghe nói cơ thể của Z-17 Lancelot không đủ sức chịu đựng những vũ khí có cường độ cao, và họ phải tìm một cơ thể mới để trang bị. Cô Cecile đã từng giới thiệu cho tôi về mẫu người máy chiến binh mới của Suzaku, một cơ thể màu đen thuần khiết, mảnh mai, mang tên "Lancelot Z-17". Nghe nói chỉ riêng chi phí của cơ thể này (không tính vũ khí) đã vượt qua 700 tỷ Britons.

"Xong rồi." Tôi đẩy cuốn sách ra và ngồi thẳng người. Lúc đó ánh mắt của anh Schneizel bỗng dừng lại, anh nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay tôi và giơ lên: "Đây là gì?"

Tôi nhìn theo chỗ anh chỉ, một vết bầm tím. Gần đây tôi luôn bị thương một cách khó hiểu, dù không va chạm cũng bị đau lưng, đau hông, kiểm tra mãi cũng không ra nguyên nhân – tôi không uống bất kỳ loại thuốc nào và cũng không mắc bệnh máu khó đông, số lượng tiểu cầu vẫn bình thường, không giảm sút. Cuối cùng, bác sĩ chỉ có thể kết luận là do thiếu kẽm hay thiếu sắt gì đó, tôi không nhớ rõ.

"Chắc là thiếu kẽm." Tôi đoán bừa.
Schneizel thả tay tôi ra: "Em nên ăn nhiều protein hơn, em gầy quá rồi."
Khi anh không nói chuyện chính nữa, điều đó có nghĩa là buổi học hôm nay đã kết thúc. Tôi chào anh rồi rời khỏi phòng. Hành lang của Cung điện Westminster dài vô tận, khi tôi bước ra cửa lớn, tôi nhìn thấy Zero đang đứng trong vườn.

Tôi muốn tiến đến chào anh, nhưng bên cạnh anh còn có người khác. Ngoài Jeremiah ra, còn có một người đàn ông tóc vàng khác đang đứng đó. Trong số người da trắng, người đó chắc chắn được xem là thuộc dạng cao ráo. Chiếc áo choàng dài thả xuống tận mắt cá chân, với những hoa văn mà tôi lần đầu tiên nhìn thấy được thêu trên đó.

Họ đứng đối mặt nhau, Suzaku dường như đang nói gì đó, người đó nhíu mày chăm chú lắng nghe. Một lúc sau, người đó mới cất tiếng tranh luận đôi lời, nhưng Zero đã lớn tiếng át lời phản bác vừa rồi: "Ai cho phép cậu cắt ngang lời tôi?"

Người đàn ông tóc vàng ngậm miệng lại. Không khí giữa họ không được tốt lắm và tôi quyết định không tiến lại làm phiền. Một lát sau, Zero nói: "Tôi đương nhiên có tính toán của mình, Lancelot đã được trang bị lại, Sieber không phải là đối thủ. Tôi hiểu sự gấp gáp của cậu, dù sao Britannia cũng là quê hương của cậu..."

"Đó chính là vấn đề, Zero!" Người đàn ông không nhịn được nữa mà lên tiếng, nhưng giọng người đó nén xuống thấp hơn. "Đây là quê hương của tôi, tôi sẽ không để nó chia cắt, việc quay lại Pendragon là có lý do. Còn anh thì sao?"

Zero lạnh lùng đáp lại: "Tôi là cấp trên của cậu. Lý do này đã đủ thuyết phục chưa? Đây là lệnh quân đội — hãy ngoan ngoãn ở lại Pendragon, nếu không thì hãy chuẩn bị cho lệnh triệu tập của tòa án quân sự đi."

Người đàn ông tóc vàng còn định phản bác, nhưng Jeremiah đứng bên cạnh đã ngăn lại: "Ngài Gino."

Người lính tên Gino nuốt xuống cơn giận trong lòng, quay người rời đi. Cho đến khi người đó bước xuống cầu thang dài và chui vào trong xe, tôi mới bước ra khỏi sau cột trụ. Suzaku ngay lập tức nhìn thấy tôi: "Adam." Rồi nhẹ nhàng vỗ lên lưng tôi. "Đi thôi."

Vệ sĩ mở cửa xe, Suzaku ngồi xuống bên cạnh tôi, tháo chiếc mặt nạ ra và để nó sang một bên. Ngón tay anh ấy móc vào một góc của chiếc mặt nạ và kéo mảnh vải đen ra, hít một hơi sâu không khí trong lành. Tôi quay đầu lại, đưa tay chỉnh lại mái tóc của anh. Có vẻ như cảm thấy không thoải mái với khoảng cách quá gần giữa chúng tôi, Suzaku khẽ lắc đầu, cố ý tránh né hành động đó.

Tôi giả vờ không nhìn thấy sự khó chịu của anh, bình thản rút tay về. "Thật ra anh không cần ngày nào cũng đến đón em. Gần đây anh cũng bận lắm mà?"

"Chút thời gian này thì vẫn có thôi." Suzaku tựa đầu lên một tay, chậm rãi xoa bóp thái dương. Mặc dù tôi và anh Schneizel đã giúp anh ấy giảm bớt một phần công việc, nhưng các vấn đề dồn dập vẫn khiến anh ấy làm việc đến tận 3 giờ sáng. Tôi hỏi: "Anh có muốn uống chút nước không?"

Rồi tôi nghiêng người về phía anh, vượt qua Suzaku, lấy một chai nước khoáng từ giá bên cạnh. Trong quá trình đó, không thể tránh khỏi việc cơ thể tôi chạm vào anh, cơ bắp Suzaku căng lên, thậm chí có ý định đưa tay ngăn tôi lại, nhưng tôi ngước lên nhìn anh ấy và hỏi: "Có chuyện gì sao?" Anh lập tức không nói gì nữa. Suzaku nhận lấy chai nước tôi đã mở sẵn, ngần ngại một chút rồi uống từng ngụm nhỏ.

Tôi quan sát chuyển động của anh qua khóe mắt.

Tôi đã bị từ chối — điều đó không thể chối cãi, nhưng Suzaku chưa từng bảo tôi rằng tôi "không được phép tiếp tục thích" anh ấy. Nửa năm trước anh chỉ đưa ra một yêu cầu: Sức mạnh Geass, em không được sử dụng nữa.

Nhưng cho dù tôi có dùng thì anh ấy làm sao biết được? Kururugi Suzaku không thể thờ ơ với tôi, điều này có thể thấy rõ qua việc anh hàng ngày đích thân đưa đón một thiếu niên đã 17 tuổi như tôi đi học. Tôi đã nói rồi, tôi là một người rất bướng bỉnh, một khi quyết định muốn có thứ gì đó, tôi sẽ làm mọi cách để có được.

Trong cuộc sống dư dả của tôi sau năm 12 tuổi, không có thứ gì mà tôi không thể đạt được, ngoại trừ Kururugi Suzaku. Anh ấy trở thành niềm vui lớn nhất và cũng là thách thức nhất trong cuộc đời tôi. Mặc dù có những trắc trở giữa chừng, tôi chưa bao giờ tiếc thời gian để đạt được chiến thắng.

"Adam, có một việc tôi phải nói với em..." Anh ấy nói chậm rãi, dường như còn đang lưỡng lự.

Suzaku của tôi, cái gì cũng tốt, cứ nói đi. "Vâng."

"Em đã có đủ khả năng để ngồi vào bàn đàm phán, nhưng để trở thành một vị vua thì như vậy vẫn chưa đủ. Tôi nhớ trước đây em rất say mê KMF, đúng không?"

Tôi gật đầu.

Suzaku nói: "Có lẽ — tôi chỉ nói là có lẽ, có một cuộc chiến sẽ nổ ra ở Siberia. Thời gian không lâu, nhiều nhất là kéo dài 5 ngày. Tôi phải có mặt ở đó, và có thể em sẽ muốn đi cùng."

Tôi hiểu vừa nãy anh ấy đã tranh luận với Gino về điều gì. Được ở bên Suzaku, đi vài ngày thì có vấn đề gì đâu? Tôi nói: "Được, em sẽ đi."

Tôi trả lời quá nhanh, Suzaku dường như bị giọng điệu kiên quyết của tôi làm cho sững sờ. Anh ấy chớp chớp mắt, xác nhận lại: "Thật sao? Tôi đảm bảo sẽ không để em thấy những cảnh hạn chế..."

Tôi cười: "Thấy thì sao chứ? Con người rồi sẽ chết mà."

Anh ấy im lặng. Một lát sau, Suzaku đột nhiên hỏi tôi: "Sessia Gielgud, em đã không giết hắn ta đúng không?"

Tim tôi đập thình thịch. Tôi biết anh không hỏi về việc liệu thầy giáo dạy toán của tôi có thật sự chết dưới chiếc bút máy của tôi hay không. Tôi quay sang, đối diện với Suzaku, nhìn thẳng vào mắt anh ấy. Tôi nghiêm túc nhìn vào đôi mắt xanh lá đó, nói với anh: "Không."

Suzaku nhìn tôi rất lâu, cuối cùng vẫn gật đầu. Anh ấy không biết rằng tôi đã nói dối anh, và anh mãi mãi không cần phải biết những điều này. Có rất nhiều thứ Kururugi Suzaku không biết, và cho đến cuối cùng, anh ấy vẫn còn mơ hồ, ngây thơ như vậy. Những người lớn trông có vẻ hiểu nhiều, nhưng thực chất đó đều là những lời nói dối do người khác kể lại.

Khi tôi còn đang bàng hoàng vì tình huống khẩn cấp vừa rồi, anh ấy bất ngờ hỏi tôi: "Em bị sao vậy?" Anh ấy hỏi về vết bầm đó. Tôi thành thật nói: "Em không biết nữa, có lẽ đụng vào đâu đó."

Anh ấy lải nhải, nắm lấy cổ tay tôi, dùng đầu ngón tay xoa lên xương cổ tay: "Lớn rồi mà..."

Tôi nghiêng về phía Suzaku, tựa đầu vào vai anh ấy. Ngoại trừ giây đầu tiên khi anh ấy căng thẳng, trong chớp mắt, Suzaku đã chấp nhận sự tiếp xúc của tôi một cách tự nhiên. Tôi chậm rãi di chuyển đầu, hít một hơi thật sâu — mùi hương của Suzaku đã rất lâu rồi không xuất hiện trong cuộc sống của tôi.

"Tháng sau chúng ta sẽ đến Siberia." Anh ấy hạ giọng thông báo quyết định mở chiến dịch, lực tay nhẹ nhàng đến đáng sợ. Kururugi Suzaku là một con người phức tạp, đầy mâu thuẫn. Anh dùng đôi tay này để giết người, nhưng cũng có thể dùng chúng để xoa dịu vết bầm tím.

Anh muốn tự hủy hoại bản thân nhưng chưa bao giờ thực hiện điều đó, anh hứng chịu những nỗi đau không muốn chịu đựng nhưng lại không bao giờ muốn người khác cứu anh khỏi điều đó — anh là một vị tử đạo cô độc, nhưng vị thần của anh ấy là ai? Suzaku chưa bao giờ nói ra.

Anh có khả năng giải quyết mọi thứ nhưng lại để mặc người khác bôi nhọ, điều này đối với tôi thật khó hiểu. Nói đùa một chút — anh ấy giống như một người mẹ âm thầm nhẫn nhịn vì con cái... Không, đừng nói thế, nghe ghê quá.

Dù sao, anh ấy nói đi đâu thì tôi sẽ đi đó. Tôi gật đầu thật mạnh, nhắm mắt lại. Vấn đề nảy sinh không lâu sau đó —

Trong khoảng thời gian trống này, đã có một chuyện rất kỳ lạ, thậm chí có thể gọi là khó tin, xảy ra với tôi.

Và đó chắc chắn không phải là một chuyện tốt.