Quelle galère, pensa Chloé. Cela faisait maintenant 24h qu'elle avait établi un campement à la limite des rondes des soldats qui protégeaient la base pour ne pas être repérée. Elle avait mis tout ce temps à trouver un plan qui serait fou mais suffisamment sain pour qu'elle survive.

Elle avait suivi un garde depuis la lisière de la forêt qui lui offrait une couverture, jusqu'à le voir entrer par une porte d'accès éloignée de l'entrée principale. Elle avait réfléchi aux options qui s'offraient à elle. Passer par l'entrée principale était risquée, qui sait quels genres de tests les soldats faisaient passer aux inconnus pour vérifier s'ils n'étaient pas des vampires. De plus, la petite porte devant elle offrait l'avantage de la discrétion. Seulement, elle était verrouillée, et ne devait probablement s'ouvrir qu'avec un pass. Il fallait qu'elle trouve un moyen d'attirer l'attention des gardes à l'intérieur afin qu'ils la fassent entrer.

Son plan commençait à voir le jour. Elle se leva et se dirigea vers une petite pente couverte de buissons et de ronces. Elle grimaça en pensant à ce qu'elle devait faire. Mais elle n'avait pas le choix, c'était nécessaire pour que le plan fonctionne.

Elle se jeta dans la pente. Elle se mit à dégringoler, les branches des buissons lui fouettant la peau et lui déchirant ses vêtements. Chaque rebond, chaque griffure lui arrachait un gémissement de douleur. La chute s'acheva, après ce qui lui avait semblé être une éternité, par un atterrissage fracassant sur le sol de la forêt. Elle resta là, le souffle coupé, sa peau couverte de coupures et écorchures, essayant de rassembler la force nécessaire pour se relever.

- Hey, Chloé, qu'est-ce qui se passe ? Ta position GPS s'éloigne de la base.

C'était Isaac qui la contactait par son oreillette. Elle était étonnée d'entendre sa voix et non celle de Talia. Elle se redressa péniblement et activa la sienne :

- C'est rien, répondit la jeune fille, haletante. Écoute, Isaac, j'ai un plan pour entrer dans la base, mais je vais avoir besoin de l'aide de l'équipe.

Elle lui expliqua ce qu'elle avait imaginé. Quand elle eut fini, elle pût presque deviner le sourire d'Isaac à travers l'oreillette.

- Ouais, ça me plaît bien comme plan. Va falloir que tu coures, vite, je ne te ferais pas de cadeau.

- Reste sérieux cinq minutes s'il te plaît ! As-tu besoin que je te réexplique ou c'est bon ?

- Non, c'est bon, lui répondit le jeune homme, boudeur. Je vais aller préparer l'équipe. T'as 10 minutes pour te préparer.

La transmission se coupa. Quel gamin, pensa Chloé. Elle regarda ses bras et ses jambes. Un peu de sang brun coulait le long de sa peau. Si elle se présentait comme ça, ils allaient la reconnaître et l'abattre à vue. Elle essuya un peu le sang, tout en gardant quelques traces visibles. Maintenant, cela pouvait passer pour du sang humain séché.

Elle remonta la pente qu'elle venait de dévaler afin de se replacer à la lisière de la forêt. Personne n'était sorti de la base depuis sa chute. Elle pria pour qu'il y ait au moins un soldat près de la porte, ou son plan tomberait à l'eau.

Des tirs résonnèrent derrière elle. Ça y est, c'était le signal. Une balle alla s'écraser dans un arbre à quelques mètres d'elle, puis une autre siffla près de son oreille. Elle avait dit à Isaac qu'il fallait que ce soit réaliste, pas de la descendre !

Elle aperçut du coin de l'œil les drônes qu'il commandait à distance et s'élança vers la base sous les tirs en hurlant et appelant à l'aide. Une balle frôla son mollet, une autre siffla près de sa tête. Elle commençait à vraiment craindre pour sa vie, tout comme la petite humaine terrorisée qu'elle était censée jouer.

La porte s'ouvrit et trois soldats en sortirent, fusil d'assaut levé. Elle continua de courir vers eux, criant et pleurant à chaudes larmes :

- Au secours ! Aidez-moi, je vous en supplie !

Les gardes la regardèrent, hésitant. Ils n'avaient pas l'air de mordre à l'hameçon, il en fallait plus.

C'est alors que quelqu'une voix grésilla depuis le drône le plus grand :

- Victoire aux immortels ! Rattrapez moi cette humaine, les gars !

Bien joué, Isaac. Les deux premiers gardes se mirent aussitôt à tirer vers la forêt, alors que le troisième attrapa Chloé et la mit à l'abri dans la base.

- Ne bouge plus, ok ? Tu es à l'abri maintenant.

Puis il ressortit rejoindre les autres. Après cette escarmouche, elle avait été conduite auprès des autorités du camp, qui lui avaient posé des questions concernant son identité et son origine.

Elle avait décidé de raconter sa propre histoire, mais du point de vue des humains. Elle était devenue Chloé Lafay, jeune réfugiée de guerre. Son convoi avait été attaqué par des vampires et elle s'était enfuie à travers la forêt jusqu'à arriver ici. Son histoire avait dû être convaincante car ils décidèrent qu'elle pouvait rester ici. Ils lui donnèrent même des habits propres, une chambre. Ils lui firent également visiter la base. Le plan avait fonctionné.

Elle avait finit par se retrouver dans le self principal, propre et sous couverture d'une simple humaine, à déguster seule son repas. Elle espérait trouver, parmi tous ces visages, celui de Damien, bien qu'elle n'avait aucune idée d'à quoi pouvait ressembler ce dernier. Les vampires vieillissaient plus lentement que la moyenne mais il s'était tout de même passé vingt longues années depuis la dernière photo qu'ils avaient eu de lui. Une situation loin d'être idéale, mais elle allait devoir s'en contenter. Après tout, elle avait été entraînée pour gérer ce genre de problème.

Chloé patientait au réfectoire de la base, observant attentivement les jeunes déjeunant ensemble. Elle s'était mise à l'écart afin de minimiser les interactions avec d'autres humains, de peur de griller sa couverture.

Quelle galère, pensa-t-elle à nouveau.

Elle attendit donc, penaude. Elle dégustait, avec peu d'entrain, une salade césar. Elle pensait qu'après plusieurs jours sur le terrain, elle se serait jetée sur le plat avec avidité, mais son infiltration l'avait tellement stressé que cela lui avait coupé l'appétit. Son attention était tellement focalisée sur les humains assis devant elle qu'elle n'entendit pas le jeune homme arriver derrière elle.

- Excuse-moi, marmonna-t-il. Je peux m'asseoir ?

Chloé se retourna, surprise. Il devait avoir son âge, peut-être un an de plus. C'était un adolescent d'environ 17 ans au regard sombre et triste. Ses longs cheveux bouclés et mouillés étaient ramenés en arrière, laissant son visage parfaitement visible. Ils étaient bruns et ses yeux d'un marron sombre. Il n'avait aucune marque distinctive sur le visage à part une légère cicatrice en dessous de l'œil droit.

Elle s'apprêtait à l'envoyer balader, mais elle réalisa que son attitude aurait été suspecte. Elle se força à sourire, l'air aimable, avant d'accepter sa proposition. Il s'installa à côté d'elle. Il avait l'air mal à l'aise. Peut-être était-il nouveau, comme elle.

- Alors, ça fait longtemps que tu es ici ? bredouilla-t-il.

- Non, je suis arrivé hier, lui répondit-elle. Je m'appelle Chloé, au fait.

- Je m'appelle Damien-

Le son disparut soudainement, remplacé par les battements du cœur de la jeune fille qui résonnait dans ses tempes. Toutes ses pensées étaient focalisées sur ce qu'elle venait d'entendre. Elle n'en croyait pas ses yeux. Ce garçon, qui venait de s'asseoir nonchalamment avec elle, n'était nul autre que le légendaire Damien Dash, un des plus anciens vampires ayant jamais existé, et l'objet même de son infiltration dans la base ennemie. Elle eut alors honte de se dire que ce garçon n'avait rien de légendaire ou d'impressionnant, il semblait d'apparence identique à tous les autres garçons de son âge, pourtant c'était l'un des derniers sangs purs. Elle l'avait imaginé plus charismatique et plus imposant. Et il était là, prenant tranquillement son repas parmi une trentaine d'hommes et de femmes qui n'auraient pas hésité une seconde avant de le tuer. Comment pouvait-il être aussi calme ? Et pourquoi personne ne réagissait ?

Elle ne savait pas quoi faire. Devait-elle l'extraire tout de suite ? Le mettre au parfum avant de l'extraire ? Elle ne s'était pas préparée à ça. Elle pensait qu'une fois Damien retrouvé, il prendrait les commandes de l'opération.

Celui-ci, prenant sa panique comme du recul, commença à bredouiller maladroitement des excuses. Elle décida qu'il était plus simple de jouer le jeu, surtout entouré de tant d'ennemis. Elle le rassura, et lui servit la même histoire que celle qui lui avait permis d'entrer dans la base. Elle se sentait mal de lui mentir ainsi, mais nécessité fait loi, surtout ici.

- Je suis vraiment désolé pour ta famille, lui répondit Damien. J'aimerais te dire que je partage ta douleur, mais je ne sais pas. Je n'ai plus aucun souvenir de ma vie. C'est comme-ci ma vie n'avait commencé qu'il y a trois jours.

Voilà qui expliquait tout. Damien Dash, dernier espoir des vampires, ne savait même pas qui il était. Plusieurs siècles de mémoire, d'informations et de savoir s'étaient évaporés. Son sang se glaça et son cœur tomba dans ses bottes. Sa mission n'avait plus aucun intérêt, désormais. A quoi bon risquer sa vie pour un simple amnésique ?

Elle se ressaisit. Il restait Damien Dash, un des individus les plus importants aux yeux de l'Etat-major. Elle ne pouvait le laisser aux mains de l'ennemi. Et puis, il se pourrait qu'il retrouve ses souvenirs. Il était un des premiers vampires, qui sait de quoi il était capable ?

- Et bien, tu es un peu jeune pour avoir Alzheimer ! Il va falloir que je veille sur toi, tu pourrais regagner tes souvenirs à tout moment.

Elle lui sourit, et celui-ci se détendit, lui rendant son sourire. Elle n'oublia pas la situation dans laquelle ils étaient fourrés.

Sa première mission venait de dramatiquement se compliquer.