Espero que todos hayan tenido una linda Navidad y Año Nuevo. Honestamente, esperaba terminar este capítulo y publicarlo antes de fin de año, pero con lo ajetreado que fue diciembre y con un caso grave de bloqueo de escritor durante semanas, eso no fue posible. Siento haber tardado tanto, pero eso es lo que sucede a veces. Necesito tomarme un descanso de esto de vez en cuando o arriesgarme a quemarme y abandonar la historia por completo.

Honestamente, todavía no estoy cien por ciento satisfecho con este capítulo. Mi proceso de escritura normalmente consiste en hacer un borrador de capítulo, luego regresar y reescribir cada escena/sección en el capítulo para hacerlas más cortas y más condensadas, ya que mi estilo de escritura tiende a hacerme divagar demasiado en mi primer borrador. Una vez que se termina ese 'capítulo beta' más corto, vuelvo y vuelvo a leer todo para verificar si hay errores y si se puede cortar algo más. Una vez que todo está hecho, le doy una última relectura y luego lo publico. El proceso es largo y tedioso, pero no me gusta que mis capítulos sean muy largos. Sin embargo, dado el tiempo que ha pasado desde la última vez que subí, decidí publicar este capítulo sin cortar ni acortar mucho, de lo contrario, probablemente me llevaría algunas semanas más hacerlo. Y como todos ustedes dijeron que no

Con suerte, el próximo capítulo será más compacto, tendrá mejor ritmo y hará avanzar la trama mejor que este. Estoy tratando de hacer que mis arcos y capítulos sean más condensados, aunque es difícil ya que tengo que luchar contra mis instintos naturales para divagar y agregar detalles que tal vez no deberían estar allí.

¡El anime Bleach TYBW llegará en octubre de 2022! Eso sí, ese tráiler. La animación fue genial y escuchar un remix de Number One... ¡No puedo esperar! Además de eso, hay una nueva obra de arte para el arco del manga Hell que muestra docenas de personajes que, con suerte, aparecerán cuando Kubo retome el arco.

Y el anime de DMC que está haciendo la gente que hizo el anime de Castlevania está saliendo muy bien, con suerte aprenderemos y veremos más sobre eso pronto.

Asegúrese de revisar el capítulo, todos y cada uno de los comentarios son apreciados.

Descargo de responsabilidad: Bleach o Devil May Cry no me pertenecen.

Odisea del último atleta olímpico

Cubierto de maleza, decrépito y ruinoso, pero conservando su grandiosa cualidad real que aún lo hacía digno de un rey, era la mejor manera de describir el antiguo Castillo Shihoin que se alzaba orgulloso y solo en las Tierras Salvajes del oeste. La antigua sede del poder del Clan Shihoin cuando una vez gobernaron sobre una quinta parte de la Sociedad de Almas es tan ostentosa hoy como lo fue cuando se colocó el último ladrillo hace cientos de miles de años.

Fue construido en el estilo japonés típico de Edo, la mayoría de las mansiones nobles en el Seireitei eran hasta el día de hoy. Solo que se asentaba en la cima de una pequeña montaña y estaba parcialmente integrado en ella. Hacer que el castillo sobresalga muy por encima de los alrededores. Como si los Shihoin de antaño quisieran alardear ante sus súbditos no solo de estar por encima de ellos sino que vivíanpor encima de ellos también, como dioses mirando hacia abajo a las hormigas. Fue masivo. Lo suficientemente grande como para que entren en sus paredes el Palacio de Buckingham, el Palacio de Versalles y la Ciudad Prohibida de China y todavía te sobra mucho espacio. Dentro de sus grandes muros exteriores, que tenían secciones colapsadas y erosionadas por el tiempo, había una gran cantidad de edificios, santuarios, templos y fortalezas. El más grande de los cuales, el palacio principal, donde una vez vivió la familia Shihoin, tenía más de treinta pisos de altura. El escudo del Clan Shihoin estaba adornado por todo el castillo, en las paredes exteriores, la casa más pequeña del palacio principal en sí, y todo estaba hecho de oro real. No se escatimó en gastos para que este castillo fuera tan resplandeciente como imponente.

Evidentemente, los Shihoin de antaño eran mucho más aristócratas estereotípicos en su vanidad pretenciosa que la generación moderna, que era mucho más humilde y odiaba activamente todo el prestigio que venía con su antiguo nombre, prefiriendo vivir en barrios marginales con los "plebeyos" que gastar dinero. tiempo con los nobles esnobs del Seireitei que se olían sus propios pedos y pensaban que eran el regalo de Soul Kings para el mundo.

El castillo era un lugar que gritaba poder e hizo su trabajo al mostrar cuán poderosos eran los Shihoin como gobernantes de estas tierras ahora vacías. Todo lo que uno tendría que haber hecho es contemplar esta poderosa estructura que era tan imponente como majestuosa y habría pocas dudas sobre quién era la familia superior en estas tierras. Antes de la constricción del Seireitei, las únicas otras estructuras en la Sociedad de Almas que podían competir con el esplendor de los Castillos Shihoin eran los castillos de las otras cuatro Familias Gobernantes y el Palacio del Rey de las Almas.

Incluso con todas las enredaderas serpenteando a lo largo de cada pared exterior, malas hierbas tan grandes como árboles creciendo en el piso de mármol agrietado y musgo y otros arbustos parcheando los techos como cabellos en una cabeza, esta majestuosa y grandiosa exhibición de belleza, fuerza, riqueza y poder eclipsó a casi todos los palacios en el Mundo de la Sociedad de Almas y Vivos hasta el día de hoy.

Mientras uno de los dos hombres que caminaban rápidamente por el patio dominado por la Madre Naturaleza reflexionaba, su armadura dorada de estilo espartano brillaba bajo el sol de media tarde. "Vaya, vaya. Incluso después de decenas de miles de años, este lugar todavía hace que incluso el palacio de mi padre Zeuz en el Olimpo parezca una choza en comparación. Eirene no estaba exagerando cuando habló de las familias Shihoin. Y pensar, todos pensamos ella solo estaba tratando de hacer que su familia de amantes 'secretos' sonara más impresionante de lo que eran".

A diferencia de su prima Eirene, Ares nunca había puesto un pie en la Sociedad de Almas antes de ganar a Amagai como su aliado, quien podía abrir el de Senkaimon e "invitarlo", sin pasar por la magia desagradable que lo mantenía bloqueado. Así que solo había oído hablar de lo sorprendentemente augusto y espléndido que era el castillo que albergaría su 'templo' según la descripción.

"Mmmm", gruñó sordamente un Amagai desinteresado, que no compartía la admiración de Ares por la arquitectura que, para él, solo personificaba cuán desconectadas estaban las élites corruptas de la Sociedad de Almas para el hombre común que podían permitir un palacio como este. que seguramente costará más dinero para amueblar una habitación individual de lo que la mayoría de las familias verían en sus vidas colectivas, para arruinarse sin pensarlo dos veces. "Simplemente parece otra forma de que los nobles me muestren el barco. Además, no es por el castillo en sí por lo que estamos aquí, ¿verdad?"

"Debes aprender a disfrutar de las partes más pequeñas de la vida, amigo mío. Tómate el tiempo para disfrutar de ti y de tu entorno siempre que puedas. Incluso 'él' es mejor que tú en eso". Ares hizo un gesto al gigantesco gigante negro de un Dragón que estaba precariamente encaramado en lo alto del castillo usando varios de sus edificios para sostener su peso, habiéndose subido encima después de que Ares y Amagai desembarcaron de su espalda. "Sin embargo, tienes razón. Estamos aquí por una razón, y supongo que con los parientes de Sparda y los Shinigami de la Sociedad de Almas acercándose a nosotros no deberíamos demorarnos. No he llegado tan lejos solo para perder porque desperdicié valiosos recursos". el tiempo injuriando la victoria como un cliché de villano en un pergamino de cuento infantil". Caminó dentro del alcance de su compañero y extendió su mano dorada adornada con un guantelete. "La sangre de los chicos,

Metiendo la mano en su bolsillo, Amagai sacó el frasco de sangre de Yushiro Shihoin y se lo entregó a Ares. Ares acercó el frasco carmesí a su rostro como para estudiarlo, luego sonrió cariñosamente y lo guardó en el bolsillo de su ropa roja similar a una falda que usaba debajo de su armadura, el mismo bolsillo en el que actualmente guardaba el frasco de sangre que tenía. le había quitado a Yoruichi Shihoin cuando las púas de su armadura penetraron su mano durante su 'pelea' días antes.

"Hiciste tu trabajo excelentemente, amigo mío... aunque un poco demasiado violentamente". Aunque Ares no estaba complacido con la forma en que Amagai había tratado al niño Shihoin ya su hermana, no tenía sentido deleitarse con el pasado.

"¿Dónde está este Templo que tu primo encargó a los Shihoin que protegieran?" Amagai miró alrededor del gran patio pero no vio nada más que las ruinas del castillo. "Pensé que sería fácil de detectar".

"En primer lugar. Eirene era mi prima lejana , difícilmente lo que llamarías un pariente". A pesar de lo que pueda decir el mito humano, él y Eirene estaban relacionados con la cebada, al igual que él y Afrodita no eran hermanos. Honestamente, los humanos tenían más cosas equivocadas sobre los atletas olímpicos que correctas. "En segundo lugar. ¿De verdad crees que albergarían el Templo a la intemperie? Hicieron el esfuerzo de unirlo mágicamente para que solo los de sangre Shihoin puedan activarlo. Un 'puente' que conecta a todos los mundos mortales no exige nada menos que de la máxima seguridad".

"¿Entonces donde esta?" Amagai zumbó, mostrando su falta de paciencia.

Ares levantó la mano con indiferencia y luego apuntó al suelo con el dedo índice. "Debajo del propio castillo. Enterrado debajo de varias capas de roca y solo se puede acceder a él a través de un laberinto con forma de laberinto cargado de trampas mortales. Afortunadamente, encontré un mapa del laberinto hace algún tiempo y he memorizado su diseño, por lo que no es un obstáculo para mí. "

Amagai asintió bruscamente. "Entonces vamos a eso. Como dices, el Gotei 13 no se queda atrás", fue su respuesta corta y directa, que es como había estado estos últimos días desde su encuentro con Ares con el chico demonio. y la altiva mujer noble de piel oscura. Porque sabía que se acercaba la hora en que se vengaría de Yamamoto, y con ello su corazón se llenó de júbilo y pavor.

"Muy bien." Ares dio un par de pasos hacia las puertas principales que conducían a la entrada del torreón del palacio principal, luego se detuvo cuando notó que su compañero no lo seguía. "¿Pasa algo?"

"No estoy llegando." Ares no pareció sorprendido en lo más mínimo al perder su expresión imperturbable, pero Amagai aún explicó su razón. " Tu misión es sacar este 'ejército' tuyo del Templo. Mi misión es extinguir a los criminales corruptos e injustos que envenenan a la Sociedad de Almas. He querido matar a ese bastardo de Yamamoto durante décadas, y finalmente puedo hacerlo". con esto", palmeó el Bakkoto en su cadera. "Sé que me prometiste tu ayuda, pero quiero vengar la vida de mi padre con mis propias manos. Tengo que hacerlo yo mismo".

Eso fue lo que dijo, pero Ares vio lo que Amagai realmente quería decir.

'Él no confía en que mantendré mi parte de nuestro trato y haré que aquellos que considere que han "propagado el ciclo de injusticia del Seireitei" sean asesinados... Hombre inteligente.' Sin dejar que eso se reflejara en su rostro, Ares asintió con respeto y esbozó una pequeña sonrisa, la que un padre haría con un hijo al respetar su decisión de dejar el nido de pájaros. "Si ese es tu deseo, no me opondré. Tienes mi agradecimiento por toda la ayuda que me has brindado en los últimos años. Si no hubiera sido por ti abriendo el de Senkaimon, nunca habría sido capaz de llegar al Alma". Sociedad para empezar".

"Mi agradecimiento." Amagai mantuvo su aire flemático, pero le dio a Ares el mismo respeto cordial que siempre le había mostrado. "Dicho eso, necesito un último favor tuyo. Tu... bestia. Necesito que me lleves a las afueras de Runkongai. Hay algo que necesito recoger. Lo habría hecho antes, pero no hubo tiempo".

El dragón negro solo escuchó a Ares, razón por la cual Amagai necesitaba que el olímpico estuviera de acuerdo para poder ordenarle a la bestia que lo hiciera. Si bien Amagai no estaba al tanto de toda la historia entre Ares y el Dragón, sí sabía que no hace mucho tiempo, Ares liberó al monstruo de su prisión en la que los miembros del Gotei 13 y Wing Bind de siglos atrás lo habían encerrado. Ya sea por agradecimiento o por alguna magia olímpica, desde entonces el Dragón obedeció las órdenes de Ares.

"¿Oh? No es exactamente el mejor momento para que hagas un viaje, pero si eso es lo que deseas". Miró al Dragón y gritó órdenes en una lengua con la que Amagai no estaba familiarizado, luego volvió a mirar a su compañero. "Súbete a su espalda y él te llevará a donde desees. Todo lo que te pido es que regreses a tiempo para el evento principal".

Las comisuras de los labios de Amagai se curvaron para formar una sonrisa descarada. "Jeje, no te preocupes por eso. No voy a perder mi oportunidad de matar a ese viejo bastardo". Sin nada más que discutir, Amagai usó Shunpo para subirse a la espalda del Dragón, que rápidamente se elevó a los cielos.

"Te deseo todo lo mejor, Shusuke". Fue lo que Ares dijo en voz alta, pero por dentro era otro asunto. Una vez que el dragón y Amagai se fueron, un solitario Ares entró en el corazón del castillo, luciendo una sonrisa maliciosa de oreja a oreja mientras se mostraba su verdadero yo. "Sí. Gracias, Shusuke por todo lo que has hecho. Pero ya no te necesito. Disfruta de tu último día en este mundo, mi 'amigo'. Porque cuando el sol se pone, también lo hará el último de los La luz de los portadores de Bakkoto se desvanece".

El Distrito Oeste 80 era el distrito de West Rukongai ubicado más lejos del Seireitei, justo en la frontera donde terminaba el Rukongai densamente congestionado y comenzaban las Tierras Salvajes yermas cubiertas de maleza. Específicamente, el área de las Tierras Salvajes que una vez gobernaron los Shihoin, y técnicamente aún lo hacen, ya que las tierras sobre las que cada Gran Familia Noble reinó formalmente siguen siendo suyas hasta el día de hoy, aunque después de más de veinte generaciones esas tierras han sido descuidadas y olvidadas.

Había un total de trescientos veinte distritos en el Rukongai. Ochenta en el Norte, ochenta en el Sur, ochenta en el Este y ochenta en el Oeste. Cada distrito del Rukongai empeoraba progresivamente en el nivel de vida a medida que se alejaba del Seireitei, hasta el punto de que los que vivían más allá del Distrito 59 ni siquiera podían comprar zapatos. Pero el distrito final estaba tan indigente e infestado de delincuencia que los que vivían en los Distritos 1 a 79 lo evitaban como a la peste. El Distrito 80, para el Oeste, Norte, Sur y Este, estaba tan alejado de la civilización de la Sociedad de Almas que uno podría estar sin poner un pie en las Tierras Salvajes. Tan distante del Seireitei y abandonado por las autoridades gobernantes que no se había visto un Shinigami por estos lares durante décadas, hasta el punto de que algunos incluso cuestionaron su existencia.visto un par de zapatos, y mucho menos ser capaz de pagarlos.

Para algunos, vivir en estos lugares era como vivir en el infierno. Para otros, era el lugar perfecto para realizar negocios turbios ya que los ojos siempre vigilantes del Seireitei no tenían alcance aquí.

Justo en la frontera de este distrito por lo demás insignificante, donde la megalópolis de barrios marginales entretejidos se encontraba con la insondable y densa jungla verde que era Wildlands, había un arroyo. Un pequeño trozo de tierra donde un pequeño arroyo pasaba por una pequeña choza de madera destartalada, tan marchita que era un milagro que la cosa no se hubiera derrumbado.

Nadie en el pequeño pueblo en el que se encontraba la choza sabía cuándo apareció esta choza ni por qué ningún árbol alto de varios pisos por el que se conocía Wildlands parecía poder crecer dentro de un perímetro de veinte yardas de la choza, ni quién era el propietario o vivía en ella. Pero en ocasiones, se sabía que las luces y la voz provenían de él. Sin embargo, nunca se había visto a un alma entrar o salir. Como resultado, las historias de la choza siendo acechada por espíritus malignos o Hollows se arraigaron hace mucho tiempo, los lugareños afectados por la pobreza mantuvieron la distancia y se negaron a acercarse a la choza como resultado.

Poco sabían los lugareños que esta choza no era más que una fachada. Este edificio, por lo demás mundano, de madera podrida, cuya apariencia era el epítome de los artículos insignificantes que en realidad albergaban, tan valiosos que casi parecía una broma de mal gusto que estuvieran en el distrito más pobre y descuidado de West Rukongai.

Mientras que los lugareños temían pisar cerca de la choza, un hombre que saltó de la espalda de un dragón al suelo y comenzó a caminar hacia ella, no lo hizo.

Mientras Shusuke Amagai se acercaba a la choza, el dragón negro que acababa de llevarlo allí batió sus alas y sin previo aviso volvió al cielo, volando en la dirección por la que acababan de llegar.

"Así que Ares le ordenó a su mascota que me llevara aquí, pero que se fuera de inmediato para mantener ocupado al Shinigami, ¿eh? T sk . Supongo que tendré que usar mis propias piernas para llegar a la batalla inminente. Bueno, no me culpes si llego un poco tarde a tu "fiesta", Ares".

Cuando Amagai llegó a la única puerta de la choza, usó una técnica especial contra Kido Kido para romper la barrera invisible de Kido que protegía la choza.

'Esta barrera no es tan fuerte como la que rodeaba el taller Bakkoto en Kasumioji Manor. Que fortuito. No habría sido capaz de romperlo si lo fuera. La barrera de Kido en Kasumioji Manor era tan poderosa que solo un experto en Kido de nivel maestro con un inmenso poder espiritual podría pasarla. Y aunque Shusuke Amagai era hábil en Kido, no estaba tan versado en las artes mágicas como Byakuya Kuchiki, ni su alto Reiryoku era tan alto como el de los nobles capitanes. En verdad, el poder espiritual natural de Amagai estaba, en el mejor de los casos, a la par con los capitanes de nivel inferior, como Toshiro Hitsugaya y Sajin Komamura. Pero la habilidad especial de su Bakkoto para cortar la conexión de un Shinigami con su Zanpakuto y alterar su propio Reiryoku personal es lo que igualó el juego, o más bien lo engañó. y lo convirtió en el adversario más difícil para Shinigami, cuyo poder excedía el suyo a tales alturas que, de lo contrario, podrían derrotarlo con un mínimo esfuerzo. Como tenía la intención de mostrarles lo suficientemente pronto una vez que terminara aquí.

Sin la barrera, empujó la puerta que rechinaba y entró, sin que lo molestaran. Afortunadamente, no tenía lugareños con los que lidiar, ya que todos habían huido asustados al ver al Dragón negro abalanzándose hacia su pequeño barrio de chabolas.

Las telarañas y el polvo dominaban el interior de las chozas. Las ratas y las cucarachas se escurrieron debajo de los muebles agrietados para escapar del primer visitante que habían tenido en años. A primera vista, cualquier intruso asumiría que esta choza no alberga nada de valor y se daría la vuelta para irse. Pero Amagai no era un intruso cualquiera. Sabía la verdad.

Dirigiéndose hacia la chimenea cubierta de telarañas, metió la mano en la chimenea misma y buscó a tientas una palanca, girándola cuando la encontró. En respuesta, los tablones de madera aparentemente podridos que formaban el piso se retorcieron y giraron como si estuvieran vivos y se abrieron para revelar un conjunto de escaleras que conducían a un abismo oscuro.

"Las fuentes tenían razón sobre el pestillo secreto, al menos. Esperemos que tuvieran razón sobre lo que realmente vine a buscar aquí".

Al bajar al sótano oculto, Amagai se encontró nada menos que en un laboratorio secreto en ruinas que también funcionaba como una armería. Estaba completamente oscuro, pero usó un hechizo Kido para iluminar la habitación y vio lo deteriorada que estaba. Era obvio que este lugar no había sido usado en años, quizás décadas. Todo el equipo dejado de languidecer en el tiempo. La maquinaria mecánica se volvió marrón anaranjada debido al óxido y los químicos desconocidos se filtraron de sus contenedores dando vida al musgo que cubría la mayor parte del piso. El aire denso y viciado flotaba pesado en la habitación, cada aliento era una desagradable sopa almizclada para los pulmones de Amagai. Pero lo único que le importaba era que había encontrado lo que buscaba.

"Entonces, los rumores eran ciertos. Pensar que los Kasumioji de antaño construyeron un laboratorio de investigación y desarrollo de Bakkoto hasta aquí. Realmente deben haber temido las repercusiones si se hubieran descubierto sus tratos en el mercado negro de Bakkoto. Dado el estado de este lugar, solo puedo suponer que fue abandonado por los Kasumioji hace varias generaciones en favor del laboratorio de producción principal en su mansión, donde podían vigilarlo más atentamente. Pobre Kumoi, planeaste reabrir este lugar para armar más de tu gentuza con Bakkoto's. Es una pena que no hayas vivido para verlo. Dado que el único Kasumioji que queda es una niña que ignora la participación de su familia en la creación de Bakkoto's, supongo que no le importará que me ayude".

Mirando con avidez su premio como un perro salivando, Amagai se movió hacia el estante de armas cerrado con llave en una de las paredes. Sacando su Bakkoto en forma de diapasón, cortó sin esfuerzo las puertas metálicas cerradas, revelando no menos de veinte Bakkoto sentados allí, esperando ser reclamados.

El placer perverso se lucía en sus rasgos. "Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que te 'alimenté', ¿no es así?" A diferencia de Zanpakuto, que podía comunicarse con su Shinigami, los Bakkoto eran poco más que organismos parásitos sin sentido y, como tales, no podían hablar. Amagai lo sabía, por supuesto, pero la emoción de estar tan cerca de matar al asesino de su padre se apoderó de él y tanto su mente como sus labios se preguntaron. "Ya sabes lo que dicen, es mejor no ir a la batalla con el estómago vacío".

Con su mano libre, Amagai colocó el pulgar y el índice en la base de la empuñadura de su Bakkoto y giró una especie de 'tapa' que estaba decorada para parecerse a un ojo amarillo. Cuando la tapa se retiró por completo, ¡un crecimiento enfermizo y grotesco en forma de boca sobresalía del interior de la empuñadura de la hoja! Luego arrancó varios crecimientos amarillos en forma de ojos del Bakkoto que colgaba en la armería y uno por uno se los dio de comer. La pequeña boca carnosa que se asomaba por su hoja se burlaba de cada uno de ellos de un solo trago, un crujido que inducía un escalofrío y un chapoteo que acompañaba a cada comida.

Estos 'ojos' eran de hecho los núcleos de Bakkoto. El núcleo de la lámina parasitaria.

A cualquiera que empuñara un Bakkoto se le vació lentamente el poder espiritual con el tiempo hasta que no quedó nada y pereció. El poder de ese portador estaba almacenado dentro del núcleo de Bakkoto. Y con cada portador que pasaba, ese núcleo absorbía más y más poder espiritual. Un secreto poco conocido era que uno podía hacer que su propio Bakkoto robara el poder alojado dentro de otros núcleos de Bakkoto haciendo que su Bakkoto se comiera ese núcleo y absorbiera el poder espiritual que contenía, aumentando el poder del arma. Una persona al tanto de este secreto era Shusuke Amgai, quien había alimentado a su Bakkoto muchas veces antes.

Con cada núcleo que tragaba su Bakkoto, sentía que el Reiryoku alojado dentro de ellos se fusionaba con el suyo. Aumentando el poder de su Bakkoto y, a su vez, el suyo propio.

"Excelente. Es posible que estos Bakkoto no se hayan usado en años, pero sus núcleos todavía están llenos de poder espiritual que sin duda robaron de innumerables mercenarios contratados por los Kasumioji en el pasado. El poder que mi Bakkoto absorbe de estos núcleos hará que derrote a ese bastardo de Yamamoto es más que un simple sueño. ¡Con todo el poder que tengo ahora, mi Bakkoto podrá extinguir incluso el tremendo poder de Ryujin Jakka!

Una vez que su Bakkoto se había comido todos menos uno de los núcleos de los otros Bakkoto, a Amagai se le ocurrió una idea nefasta, una que lo hizo sonreír siniestramente y guardar el último núcleo restante de Bakkoto.

Su rostro brillaba con una alegría malvada. "No puedo esperar a ver la expresión de los capitanes principales y todos los otros perros falderos Shinigami cuando sean testigos del asombroso poder de mi Bakkoto". De repente, su mente recordó la realidad de la situación y que el Gotei 13 probablemente ya estaría casi en el Castillo Shihoin, a cientos de kilómetros de profundidad en las Tierras Salvajes... Mientras él estaba en la frontera entre el Rukongai y las Tierras Salvajes y sin La mascota voladora de Ares para recuperarlo. "Será mejor que me apresure. Es vergonzoso después de todo esto. Llegué después de que terminó la batalla".

Sin perder tiempo, Nero e Ichigo se movieron lo más rápido que pudieron hacia el antiguo asiento de poder ancestral de Shihoin que no se usaba desde la era de los Cinco Reinos. El castillo se encontraba en la cima de una montaña, que tenía un camino, ahora cubierto de tierra, que conducía a él. Un camino por el que dos jóvenes corrieron apresuradamente lo más rápido que pudieron mientras atravesaban la última hilera de árboles gruesos del bosque de Wildlands.

Ichigo usó una serie de Shunpo para moverse rápidamente hacia el inminente castillo de estilo japonés. "¡Santa vaca! ¡Este lugar es jodidamente enorme!"

Rayas azules se arrastraron desde el abrigo ondulante y el cuerpo de Nero mientras usaba Trickster Dashes y Shunpo. "Deberías ver la casa en la que creció Yoruichi en el Seireitei. Puede que tenga los modales de un cerdo en la mesa, pero sus familias son tan ricas que incluso sus mayordomos tienen mayordomos... Y aun así me hizo pagar la pizza la otra noche". murmuró esa última parte para sí mismo.

El sol estaba alto y brillante en el cielo cuando Nero e Ichigo llegaron al antiguo Castillo Shihoin, habiéndolos tomado más de treinta minutos desde el momento en que se encontraron hasta ahora, ya que la densidad del espeso bosque indómito parecido a una jungla en su camino significaba no podían ir a vuelo de pájaro como lo hizo el dragón de Ares. Así que les había llevado el doble de tiempo llegar al castillo.

La madera de alguna manera intacta de la puerta exterior del castillo ya estaba abierta, por lo que Nero e Ichigo atravesaron y entraron en lo que alguna vez fue el prístino patio principal, pero ahora podía pasar por un jardín fértil, aunque descuidado, sin protestar.

"No veo tontos y tontos en ninguna parte". Nero se acercó con sus receptores sensoriales espirituales a Ares y Amagai, pero se quedó tan vacío como sus ojos. Tampoco podía ver ni sentir ningún rastro de la única persona en la que el fondo de su mente aún persistía con ansiedad. "Ni rastro de Yoruichi tampoco. Ni de Yushiro... Espero que estén bien".

Al escuchar la preocupación en la voz normalmente audaz de Nero, Ichigo trató de aliviar los nervios de cualquiera de sus amigos con un empujón amistoso en la parte superior del brazo. "Oye, no dudes de ella. Yoruichi es una de las personas más fuertes y rudas que existen. Así que deja de preocuparte, por favor. Si Yoruichi descubre que piensas que es una damisela que necesita ser salvada, se enojará".

Nero se rió entre dientes, sabiendo que Ichigo tenía razón. "Sí. Tienes razón. No hay manera de que una perra patética bromeando sobre la "justicia" como si un cliché andante pudiera vencerla. Si alguien está preocupado, debería ser Amagai. He experimentado de primera mano lo cabreado que es". Yoruichi es como... Y le gusto . Dios salve al hombre que odia. Y después de lo que Amagai le hizo a su hermano... El sufrimiento que experimentará cuando ella le ponga las manos encima hará que Guantánamo parezca un salón de masajes". Interiormente se encogió ante la imagen de Yoruichi con unos alicates en la mano, un brillo vengativo en sus ojos y una sonrisa dulce y enfermiza que enmascaraba el veneno, mientras usaba los alicates para aplastar dos nueces mientras Amagai aterrorizada se encogía de horror ante el no-to- sutil amenaza.

'Je. "Me gusta" puede ser un eufemismo. Por más ajeno que Ichigo solía ser a los asuntos del romance, hasta el punto de que no tenía idea de que Orihime albergaba sentimientos por él, incluso él podía ver que Nero y Yoruichi estaban enamorados el uno del otro. Su relación es mucho más profunda que una simple aventura casual entre amigos, ya que a menudo se la presentan a sí mismos y a los demás. La fresa se rió en concordancia, "Eso es cierto. Recuerdo cómo me trató Yoruichi después de que accidentalmente le apreté la cola cuando nos quedamos en casa de Shiba". Incluso ahora se estremeció ante el recuerdo que aún perseguía sus pesadillas hasta el día de hoy. Si ese evento le enseñó algo fue esto: nunca, nunca ., enoja a Yoruichi, ya que una vez que estás en su lado malo, ni siquiera el Rey de las Almas puede salvarte de su ira. "En cuanto a dónde están Ares y Amagai, quién sabe, tal vez se fueron. Vimos que el dragón despegó poco después de aterrizar aquí".

Incluso después de todo lo que había experimentado después de conocer a Rukia y ser arrastrado a este mundo loco, Ichigo apenas podía creer que los dragones fueran reales, como lo mostraba el tono incrédulo que usaba cada vez que mencionaba al "dragón".

Un Nero firme negó con la cabeza. "Están aquí. Al menos Ares. Simplemente lo sé. El dragón y Amagai, no estoy seguro". Miró más adelante. Un poco más allá del patio estaba el propio castillo principal, con las puertas abiertas. Evidentemente, la última persona que los abrió no tuvo cuidado de ocultar su rastro. Era casi como si estuvieran siendo invitados a entrar. "Si queremos el 'premio mayor', probablemente ahí es donde debemos dirigirnos", señaló con un asentimiento hacia la puerta.

Ichigo gruñó en afirmación. "Bien. Entonces vámonos".

Ichigo y Nero comenzaron a trotar, dirigiéndose hacia la puerta principal del castillo. Pero antes de que pudieran avanzar más de unos pocos pies...

"¡Ichigo! ¡Señor Nero!"

Tanto Nero como Ichigo patinaron hasta detenerse.

"Espera. Esa voz. ¿Es eso?" Un Ichigo optimista se dio la vuelta y vio a cierta mujer pequeña de cabello negro que era responsable de traerlo a este mundo loco. Estaba corriendo por el mismo camino de tierra que él y Nero habían usado para llegar al castillo. "¡¿Rukia?! ¡Estás aquí!"

Un asesino de demonios exasperado gimió cuando se giró para enfrentar a la invasora Rukia. "¿Cuántas veces tengo que decírselo a la gente? ¿Puedo hacerlo con toda la mierda de títulos honoríficos?"

Justo cuando Rukia llegó al final del camino y se detuvo a pocos metros de la puerta del castillo, aludió: "No solo yo".

Antes de que cualquiera de los dos adolescentes masculinos pudiera presionarla, la alusión de Rukia fue rápidamente seguida por varios Shinigami vestidos con Shihakusho que aparecieron junto a ella de la nada a través de Shunpo.

Todos los rostros ante Nero e Ichigo fueron reconocidos por ambos. Con Ichigo estando más familiarizado con algunos, como el teniente brusco y pelirrojo con una sonrisa diabólica. Y Nero tiene lazos más estrechos con los demás, como la pequeña pero letal mujer asesina que usaba su cabello azabache en dos largas trenzas cubiertas con una tela blanca con un anillo en los extremos de ambas, todo como de costumbre. También estaban aquellos con los que ambos adolescentes estaban igualmente familiarizados, incluido el hombre tranquilo adornado con un kimono floreado de color rosa, y el tipo benigno de cabello plateado cuya cálida presencia tranquilizadora siempre calmaba a quienes lo rodeaban. Luego hubo otros de los que ninguno de los adolescentes era tan conocido. El hombre sombrío de piel pálida cuyo cabello rubio cubría un ojo y la morena a su lado con el número '69'

"¿Qué? ¿Crees que íbamos a dejar que ustedes dos se divirtieran?" Renji le dio una sonrisa salvaje y llena de dientes a Ichigo, quien a su vez sintió que sus labios se curvaban de placer por tener a sus amigos cercanos y aliados aquí para ayudarlos.

La caballería seguramente estaba aquí. De los Shinigami reunidos, todos eran capitanes y tenientes. Estaban Byakuya Kuchiki, Toshiro Hitsugaya, Shunsui Kyroraku, Jushiro Ukitake y Soi Fon, por los Capitanes. Los lugartenientes están compuestos por Renji Abarai, Rangiku Matsumoto, Izuru Kira, Momo Hinamori y Shuhei Hisagai. Y, por supuesto, Rukia también estaba aquí, habiendo dejado muy claro a los demás que, a menos que quisieran atarla, amordazarla y encarcelarla, vendría a esta misión sin importar su rango inferior.

"Agradable. Todas las bandas aquí, eh. Aún así, no puedo evitar sentirme mal por Ares y su mono trasero. Todos nos unimos solo contra ellos dos... Bueno, tres si contamos su 'mascota'". No es que Nero se sintiera mal por eso. Él puede tener un código de guerreros cuando se trata de pelear como el Shinigami, pero el suyo no era tan estricto y 'honorable' como el de ellos. Al igual que Dante, Trish, Lady e incluso Yoruichi le habían dicho, "no importa si usas trucos sucios para ganar, lo único que importa es que ganes".

"Habríamos traído más si hubiéramos podido", dijo Shunsui Kyoraku. "Pero dado lo inesperado que fue esta misión, el tiempo era esencial, por lo que el viejo Yama nos envió solo a nosotros, ya que una fuerza más pequeña podría llegar aquí más rápido. Sin mencionar que Central 46 ya se estaba poniendo nervioso por haber enviar tantos oficiales de alto rango a las Tierras Salvajes en caso de que esto fuera una estratagema para sacar a todos los capitanes y tenientes del Seireitei para que el enemigo pudiera asaltar la ciudad desposeído", la forma en que se burló con desdén del último detalle mostró que Shunsui pensó que eso era risible.

"Sí, bueno, sus temores están justificados," se concilió Ukitake, siempre el mediador. "No lo olvidemos, tanto Jin Kariya como Arkham usaron ese Bount y su muñeca arrebatadora de cuerpos para subvertir todas nuestras atenciones mientras cada uno recolectaba lo que necesitaba para sus respectivos planes". Luego informó a los dos adolescentes sobre lo que había sucedido.

Que después de que Byakuya dio la información sobre el Templo de Eirene, lo que Ares afirmaba estar buscando, necesitando la sangre de Shihoin para Yamamoto, el Capitán Jefe comenzó a reunir una fuerza de vanguardia para recuperar a Lord Yushiro de Wildlands. Al principio, Central 46 dudaba de enviar a tantos de los mejores guerreros del Gotei 13 a las Tierras Salvajes, pero sabiendo que era uno de los Jefes de las Cuatro Grandes Familias Nobles en peligro, cedieron cualquier desacuerdo y se inclinaron ante el plan de Yamamoto. Porque si el Jefe del Clan Shihoin, uno de los cuatro pilares que mantuvo en alto a la Sociedad de Almas y lo había hecho durante más de un millón de años, fuera asesinado por una potencia extranjera, la anarquía catastrófica arrasaría con la Sociedad de Almas y amenazaría con desmoronarse. a un sistema extremadamente frágil que mantuvo estable a Torinitiwarudo.

"¿Cómo es que nos encontraste tan rápido?" Nero finalmente preguntó. Una pregunta que pronto se arrepentiría de haber hecho.

El repentino aire de inquietud que desprendían todos los Shinigamis hizo que Nero se pusiera tenso. Era como si estuvieran actuando como si les hubiera dado a todos suéteres horriblemente picantes que los hacían extremadamente incómodos en su propia piel, pero hacían todo lo posible para actuar de otra manera. Incluso el Capitán Nero de cabello plateado que estaba mirando estaba inquieto en el centro de atención y tenía problemas con sus palabras, frotándose la nuca para aliviar la ansiedad social que los absorbía a todos.

"...E-Eso... *Ejem*." Tuvo que aclararse la garganta, ya que sus palabras vacilantes eran tan agitadas como su lenguaje corporal. "Ese... erm... '¿perro?' tuyo", Ukitake no estaba seguro de cómo llamarlo, como era evidente por el tono indeciso y nervioso. "Es-... Él... nos rastreó mientras íbamos camino a las Tierras Salvajes, y nos dijo a dónde ir..." La culpa y la ansiedad tiraron de sus rasgos, y desvió la mirada del Cazador de Demonios como un niño que no quiere enfrentarlo. sus padres cuando sabían que estaban equivocados. "Después de un menor ..." quería estar en cualquier lugar menos aquí en este momento, "malentendido ..."

" Pfft . Esa es una forma de decirlo", se burló Renji. A diferencia del Capitán de la 13.ª División, Renji no era alguien que anduviera con pies de plomo cuando se trataba de temas delicados, una peculiaridad que había tenido desde la infancia y que solo se infló durante su tiempo en la 11.ª División. "¡Casi matamos a la bestia!" Se defendió animadamente ante el creciente ceño fruncido de Nero. "¡Vaya! ¡Vaya! ¿Qué pasa con esa cara malvada? ¿Qué esperas que suceda? Todo lo que vimos fue una muñeca Bounts cargando directamente hacia nosotros. ¿Cómo se suponía que íbamos a saber que te respondió?"

En medio de la creciente tensión, Shunsui palmeó a Renji en el hombro y levantó levemente su sombrero de paja, con la esperanza de aplacar al perturbado Nero con su sonrisa y actitud tranquilas. "El teniente Abarai tiene razón. Estábamos a punto de castrar al cachorro, si no fuera porque el capitán Soi Fon nos detuvo". Señaló con el pulgar a la pequeña ravenette inexpresiva y de rostro pétreo, que estaba haciendo todo lo posible por mantener su fachada sin emociones, a pesar de la vergüenza que tiraba de ella por haber sido puesta en el centro del escenario.

"¿Ella hizo?" Parpadeando confundido, aunque agradecido, Nero dirigió su mirada al asesino cuya máscara de estricto profesionalismo nunca se deslizó. Su rígido labio superior no revelaba nada.

El asesino lo miró levemente con esos ojos gris acero, pero aquellos que la conocían bien como Nero podían ver que era una de sus llamadas miradas 'amistosas'. Un toque de sarcasmo seco en la forma en que habló: "Debes tener una opinión bastante mala de mí si te sorprende que impidiera que uno de tus Devil Arms fuera destruido innecesariamente". Una distante Soi Fon se cruzó de brazos y se encogió de hombros. "Tan pronto como lo vi, supuse que lo habías enviado por una buena razón. Pero lo admito, no esperaba que hubieras enviado a ese sabueso para guiarnos a tu ubicación. Te tomé como un más tipo 'blande tu espada primero y usa tu cerebro después'. Con tanta previsión estratégica como Zaraki. Aunque tu plan era simple y obvio incluso para que lo formulara un niño, yo'

Nubes de lluvia se formaron en el aire sobre el grupo. El cumplido ambiguo de Soi Fon fue tan frío que manipuló el clima.

"Caramba, gracias", dijo Nero con voz monótona. El Shinigami ante él estaba claramente tratando de no montar una escena por él, pero estaba claro que su acto de fingir que todo era normal era solo eso, un acto. "Así que..." comenzó, su tono aprensivo, "supongo que ustedes saben acerca de mis otros brazos".

Hubo una breve pausa ya que ninguno de los Shinigami sabía qué decir. El aire incómodo que se cernía sobre ellos significaba que ninguno de ellos quería ser el primero en hablar. Todos los aquí presentes sabían que le debían a Nero por salvar al universo mismo de Arkham y muchos eran amigos suyos. Pero no pudieron evitar sacudirse los hoyos de cansancio en sus estómagos que se habían arraigado desde su encuentro con Baskerville y el sabueso que les contó lo que era y lo que eso significaba para Nero.

"Si te refieres a tus 'Devil Arms', entonces sí". Ukitake fue el que tomó la iniciativa, su carácter amigable no vaciló ni siquiera en este tedioso tema. "La capitana Soi Fon lo explicó todo cuando nos habló de la identidad de los perros. De tus... poderes Hollow también". Incluso uno tan cordial como él no pudo evitar el vacilante en su voz al mencionar la última parte.

Basta decir. Aquellos con poderes Hollow que no eran Hollows fueron vistos con miedo y prejuicio por la Sociedad de Almas, como Shinji Hirako y su grupo de víctimas de los experimentos trastornados de Aizen descubrieron de la manera más difícil cuando tuvieron que huir al Mundo Humano o enfrentar ejecución sin otra razón que tener poderes Hollow forzados sobre ellos en contra de su voluntad.

Ahora las máscaras del Shinigami vacilaron. Todos, incluso aquellos cercanos a Nero como Renji y Rukia, fueron incapaces de mirarlo a los ojos, moviendo sus ojos al suelo, a los lados o al cielo. Solo Soi Fon permaneció reunida, pero eso fue porque la revelación de los Devil Arms de Nero le había sido revelada semanas antes cuando Yoruichi le informó sobre sus propios poderes demoníacos. No quiere decir que ella estaba bien con eso. Se había entrenado a sí misma para ocultarlo mejor que los demás.

Nero suspiró, tanto mental como físicamente. 'Es por eso que Yoruichi y Kisuke siempre me dijeron que mantuviera mis Devil Arms en secreto de la Sociedad de Almas. Sabían que no les iría bien saber que tengo habilidades Hollow y Bount. Y mucho menos, solo los gané al dominar las almas de otros y obtener porciones de sus poderes de ellos. Con la esperanza de suavizar las cosas, Nero abrió la boca para decir: "Escucha, yo-", pero Kyoraku lo interrumpió rápidamente.

"Seré sincero contigo, niño. Tu habilidad para adquirir Devil Arms es realmente aterradora. Pero podemos dejar eso de lado por ahora. Vinimos aquí para recuperar a Lord Yushiro y poner fin a lo que sea que sea Ares y su mono volador está haciendo". El peso en el tono de Shunsui dejó en claro que no había lugar para el debate ni de Nero ni del otro Shinigami.

"Mmm", tarareó Nero, sin protestar. De todos modos, las situaciones sociales nunca habían sido su fuerte, y mucho menos aquellas de las que estaba en el epicentro. Entonces, un pensamiento repentino se le ocurrió al joven Cazador de Demonios y se animó con preocupada alarma. "Espera. Si Baskerville te encontró, ¿entonces te dijo lo que pasó? El ataque en el camino y Chi-"

"No te preocupes, amigo mío". Ukitake alivió al frenético joven híbrido humano-demonio. "Ciertamente. El sabueso nos contó todo y nos guió. Lástima que llegamos demasiado tarde para salvar al Señor Yushiro y al resto de su caravana, pero Lady Chiyo está siendo tratada actualmente por el Capitán Unohana y el Teniente Kotetsu. Ella está en el mejor de las manos". Luego pensó para sí mismo: 'Si ella no prueba su suerte con el Capitán Unohana, eso es'.

La reputación de Chiyo de no andarse con rodeos se demostró indudablemente cierta cuando soltó una tormenta de blasfemias cuando la encontraron. Aterrorizando a la pobre Isane y respondiendo a Unohana mientras ambos trabajaban para curarla. Unohana fue genial como siempre frente a la lengua venenosa de la Reina de las Espinas, pero aquellos que conocían bien al buen Capitán sabían que Unohana solo tenía un fusible corto antes de devolver el mordisco. Algo que no desearías que ni siquiera tu peor enemigo estuviera en el lado receptor.

Nero respiró aliviado. "Eso es bueno. Estoy seguro de que a Yoruichi le complacerá saber cuándo regresa".

"¿Vuelve?" Soi Fon repitió como un loro, sin gustarle lo que estaba escuchando. Desde que llegó, había estado preguntándose por qué su antiguo maestro no estaba con Nero como lo estaba el Substite Shinigami, pero ahora esa curiosidad se convirtió en temor. "¿Dónde están exactamente Lady Yoruichi y Lord Yushiro? Ese perro tuyo nos dijo que el traidor Amagai secuestró a Lord Yushiro y que tú y Lady Yoruichi fueron a recuperarlo. Entonces, ¿dónde están ahora?"

Luego, Nero les contó a todos lo que había ocurrido desde que Baskerville se había ido a sí mismo y a Yoruichi. Que Amagai había tomado la sangre de Yushiro y luego lo arrojó por la ladera de la montaña, lo que provocó que Yoruichi se lanzara en picada sobre la caída escarpada detrás de su hermano.

"No los he visto desde entonces", el tono de Nero era sombrío cuando terminó su relato.

El estado de ánimo cambió de inmediato. Esta no era la noticia que querían escuchar. No poder recuperar a Lord Yushiro y su caravana antes de que fueran atacados fue malo. Ares obtener la sangre de Yushiro fue aún peor. Pero tanto Yushiro como Yoruichi posiblemente estén siendo salpicados de papilla en el fondo de una montaña... Las consecuencias que se producirían si los dos miembros restantes del Clan Shihoin murieran durante la guardia del Gotei 13 harían que el juicio de Tsunayashiro contra Nero fuera una fiesta de té en comparación.

Lo que es más, muchos de los reunidos aquí eran cercanos a Yoruichi, algunos de los cuales sirvieron junto a ella cuando era capitana. La idea de que su amigo pudiera estar muerto les hizo sentir un nudo en el estómago.

"Eso es..." el temor melancólico de Ukitake era palpable, "...no es una revelación bienvenida".

Hitsugaya apretó los puños. "¡Maldita sea! Llegamos demasiado tarde. Si tan solo hubiéramos prestado atención a las señales de advertencia antes, podríamos haber descubierto lo que Ares buscaba antes y haber mantenido a Lord y Lady Shihoin bajo estrecha vigilancia".

"¡Ese bastardo cobarde! Arrojar a un niño pequeño de una montaña. ¡Quién hace eso! No te preocupes, Nero. Vengaremos la muerte de Lord Yushiro y Lady Yoruichi- ¡Ooopphh! ¡Oye! ¡¿Por qué fue eso?!" Renji le gruñó a la mujer que acababa de darle un codazo en las costillas.

"¡Cállate, idiota! ¡No digas cosas tan pesimistas como esas! Especialmente frente a..." Rukia se inclinó cerca del oído de Renji, teniendo que tirar de su túnica para bajarlo a su nivel debido a la diferencia de altura, y susurró así. solo él podía oír. "Sabes lo cerca que está Nero de Lady Shihoin".

Si bien la advertencia de Rukia logró silenciar a Renji, su creencia de asumir que Yoruichi y Yushiro estaban muertos fue compartida por muchos aquí, como queda claro por las expresiones de luto que lucían que hacían parecer que ya estaban planeando el elogio que escribirían para ambos Shihoin. funeral de hermanos.

Si bien su pesemismo derrotista no le cayó bien a Nero, hizo que la sangre de otro entre los grupos hirviera de furia.

"¡Desgraciado! ¡Todos ustedes!" Todos los ojos giraron hacia la descontenta Soi Fon, con los brazos cruzados sobre su pecho dando una gran impresión de una directora insatisfecha. Los ojos grises como el acero se entrecerraron y los labios se echaron hacia atrás, frunciendo el ceño, todo tan frío como el hielo. Su ira más aguda que cualquier espada mientras los condenaba a todos. "¿Asumes que mueren tan fácilmente? Qué vergüenza. ¿Estás olvidando de quién estamos hablando aquí? Lady Yoruichi es una de las personas más fuertes que existen, y Lord Yushiro ya es un luchador superior que la mayoría de los oficiales sentados. ¿Crees ¿su familia habría durado tanto tiempo si las rocas pudieran matarlos? Honestamente, me disgusta llamarlos a todos mis colegas si creen eso". Tenía una furia particular dirigida a Nero. "Pero tume disgusta lo peor de todo. Tú más que nadie deberías saber de lo que es capaz Lady Yoruichi. Un mestizo humilde como Shusuke Amagai nunca podría superarla".

Nero no vaciló bajo su ceño fruncido que era conocido por hacer que el veterano de Onmitsukido más endurecido se derrumbara como un bebé. "Nunca dije que lo hice". Eso alivió un poco su furia hacia él, satisfecha con su respuesta. "Estoy contigo. Creo- no, sé que Yoruichi y su hermano están vivos. Apuesto a que ella está de camino hacia aquí ahora mismo. Y cuando encuentre a ese idiota de Amagai... su vida. El infierno no tiene furia, ¿verdad?

Soi Fon captó su significado más profundo, mientras que el resto que no sabía que Yoruichi poseía la espada demoníaca Alastor simplemente asumió que estaba hablando de su Shunko.

"Bien", asintió Soi Fon, complacido de que Nero estuviera decidido a creer en las capacidades de Yoruichi. "Alguien más quiere expresar su falta de fe en Lady Yoruichi..." No queriendo ser el receptor del terror de Soi Fon, los demás mantuvieron la boca sellada con fuerza, sacudiendo la cabeza, lo que provocó un asentimiento del Capitán, "Bien. "

Después de un breve momento de pausa, Byakuya anunció: "En ese caso, el objetivo de nuestra misión ha cambiado de recuperar al Señor Shihoin, a detener tanto a Ares como a su asociado de lo que sea que pretendían usar con la sangre del Señor Yushiro y la Señora Yoruichi. "

Una sonrisa torcida, burlona y lasciva se extendió por el rostro sin afeitar de Kyoraku, quien notó cómo Soi Fon había enfatizado que Nero debería saber más que la mayoría de las habilidades de Yoruichi. "Oh, estoy seguro de que el joven Nero sabe cuán capaz es nuestra bella princesa Shihoin". Él movió las cejas de manera sugerente. "Vaya, apuesto a que él sabe más sobre sus 'habilidades' que cualquier otra persona. Sabes, Nero, creo que puede ser un poco peligroso tener ese perro negro Bounts cuando ya te ha cautivado el encanto de cierto negro ". gato ".

Haciendo todo lo posible por no ponerse nervioso y darle al hombre la satisfacción de saber que lo había superado, Nero hizo todo lo posible por mantener una expresión neutral y una apariencia de firme indiferencia. ¿De qué está hablando? ¿Él sabe que Yoruichi y yo estamos juntos? Quiero decir, no hemos sido exactamente sutiles al respecto desde el juicio. Fue idea de Yoruichi mantener nuestra relación en secreto, pero ella dijo que la razón principal de eso fue en caso de que Tsunayashiro intentara usarla en mi contra en el juicio. Tal vez ahora que el drama ha terminado, a ella no le importa ahora si está a la vista. Se aclaró la garganta y rechazó con una compostura tan convincente que estaba seguro de que comprarían su acto, "No sé de qué estás hablando".

Por razones desconocidas para Nero, no solo Kyoraku sino varios otros Shinigami compartieron una mirada de complicidad y humor, como si estuvieran al tanto de alguna broma interna que el cazador de demonios no. Algunos incluso ahogan risas entre dientes. Todo lo cual exasperó a Nero, cuyas cejas se fruncieron y sus labios se fruncieron en un semblante irritado por no saber qué era lo que todos encontraban tan gracioso.

"¿Qué?" Nerón finalmente exigió, un poco acalorado. "¿Qué es?"

"No creo que se acuerde". Kyoraku se tapó la boca con la mano y jadeó, fingiendo sorpresa de una manera demasiado dramática.

"No me sorprende. Estaba totalmente fuera de sí esa noche. Hable acerca de no saber cuándo dejar la botella". El hecho de que Rangiku de todas las personas hiciera ese comentario hizo que Nero sospechara aún más.

"Olla, te presentamos a la tetera". El gruñido no tan sutil de Hitsugaya hizo que Rangiku chillara de indignación.

"Ojalá pudiera olvidar esa noche", murmuró Soi Fon avergonzada y exasperada. Los recuerdos, al menos los que recordaba hasta cierto punto, de esa noche aún rondaban su orgullo.

"Aquellos que no tienen autocontrol siempre harán el ridículo y armarán una escena". El regio Byakuya dijo de manera condescendiente. "Es por eso que siempre prefiero evitar las reuniones sociales. Particularmente aquellas en las que se involucra el alcohol".

A estas alturas, Nero estaba empezando a gruñir audiblemente de frustración, sus dientes rechinaban y la marca de garrapata palpitaba en su frente.

Ukitake estaba genuinamente desconcertado por la total falta de conocimiento de Nero sobre el evento. "Nero, ¿realmente no te acuerdas?"

"¡¿Recuerda que?!" Nero gruñó, casi exigiendo que lo completaran.

"Nero", comenzó un calmado Ukitake, "te recuerda la noche en que todos fuimos al Five-Leafed Cherry Blossom. Tú, la Sra. Shihoin, y muchos de nosotros estábamos en el bar del Seireitei, el día después". el juicio de Tsunayashiro. Todo iba bien hasta que la Sra. Yoruichi te dio una botella. Una hecha por Kisuke Urahara. ¿ Recuerdas ?

Haciendo todo lo posible, Nero sacudió su jaula de memoria, pero estaba en blanco. Extraño, ya que tal cosa nunca le había pasado antes. ¿De qué está hablando? Sólo salimos a tomar unas copas, nada más.

Con su victoria sobre los Tsunayashiro en el intento de las familias de ganar más poder político usando a Nero como chivo expiatorio del incidente de Temen-ni-gru, Yoruichi había llamado a un grupo de amigos cercanos suyos y de Nero en el Seireitei y salió a beber. Pero, ¿cómo hizo eso para que Kyoraku y los demás se dieran cuenta de la relación entre él y Yoruichi?

'Yoruichi se estaba acercando bastante a mí las noches que nos reuníamos con los demás.' Nero recordó cómo ella seguía acariciando su brazo, alborotándole el cabello y, en general, coqueteando con él. A pesar de estar a plena vista del Shinigami. 'Bien. Nadie puede decir que Yoruichi es tímida, ni le importa lo que los demás piensen de ella. Pero, ¿qué quiere decir con una "botella"? Todo lo que recuerdo es en un momento de la noche, justo antes de que mi memoria se quede en blanco, Yoruichi me dio algo. Una bebida que dijo que Kisuke hizo especialmente para mí para "celebrar". Recuerdo que me lo bebí uno y... Vamos... Piensa... Piensa ...' La niebla en el ojo de su mente comenzó a dispersarse y con ella, la verdad de las cosas que había hecho esa noche volvió. Para su disgusto. 'Oh...'

...

Escena retrospectiva

...

El Flor de Cerezo de Cinco Hojas era el nombre del establecimiento favorito de los miembros del Gotei 13 para ir a tomar una copa. No era demasiado lujoso como los bares del distrito aristocrático que los nobles preferían, ni era tan crudo como los de los distritos inferiores del Seireitei que frecuentaban la clase trabajadora y la clase media, ya que no podían permitirse el lujo de ir a ningún otro lado. Era el término medio perfecto. Un bar decente, pero no demasiado lujoso, con bebidas que tenían un precio justo, pero no barato o escandaloso. La gente del Seireitei no tenía nombre para el tipo de lugar que era, pero cuando Nero entró, se refirió a él como un "bar de buceo", que era "mucho más elegante que Grue's Cellar".

Actualmente, en el bar, un pequeño grupo de personas estaba de fiesta toda la noche. Nero, Yoruichi, Soi Fon, Kyoraku, Ukitake, Byakuya y muchos otros miembros del Gotei 13 con los que Nero no estaba tan familiarizado salieron a beber por la noche, según la invitación abierta de Yoruichi a cualquiera que quisiera venir. Algunos habían venido principalmente para celebrar su victoria sobre el juego de poder de Tsunayashiro, mientras que otros como Rangiku habían venido por la bebida gratis.

Estaban en una habitación privada alquilada en el bar, ya que todos los presentes eran miembros de alto rango de los círculos políticos y militares del Seireitei, por lo que no querían ser abordados por nadie. Algunos se sentaron en cabinas sentadas, otros en taburetes junto a la barra y otros en almohadas zabuton más tradicionales en el suelo. La habitación estaba iluminada por velas y faroles de estilo japonés que creaban el ambiente, mientras que en un rincón una mujer llenaba la habitación con música relajante del instrumento koto que tocaba. Todos se habían vestido para la ocasión, los Shinigami sin Shihakusho, los hombres con yukata y las mujeres con kimono como era la norma en el Seireitei. Nero y Yoruichi luciendo moda del Mundo de los Vivos.

A partir de ahora, se estaba acercando a la medianoche y la mayoría de los asistentes a la fiesta estaban en varias etapas de embriaguez. Excepto Byakuya, cuyo orgullo le impidió permitir que el alcohol le quitara el autocontrol, y Hitsugaya, que había sido testigo de primera mano de lo que había hecho su teniente cuando se había emborrachado demasiadas veces como para arriesgarse a sufrir la misma vergüenza. Y por supuesto, Yoruichi y Nero. Debido a sus factores curativos demoníacos, les era imposible emborracharse, ya que sus cuerpos purgaban el etanol dentro del alcohol antes de que tuviera la oportunidad de llegar a sus estómagos, torrente sanguíneo e hígado.

En una de las mesas estaban Nero y Yoruichi, sentados tan cerca que prácticamente estaban hombro con hombro. Demasiado cerca, sin embargo, Nero, si no querían dejar que los demás entraran en su relación. Por otra parte, con la cantidad de veces que Yoruichi había pasado la mano por su brazo y sus muslos, presionado su firme pecho contra su costado y su espalda, apoyado la cabeza en su hombro e incluso mordido el lóbulo de la oreja cuando se burlaban, parecía que ella no. ya no le importaba que los demás lo supieran.

Yoruichi vestía una chaqueta de cuero marrón sobre un corsé morado, jeans ajustados de color azul claro, su cola de caballo morada estaba atada con una cinta negra para el cabello que tenía una perla blanca en el centro que Nero le había regalado durante su visita a los mercados de Sendai meses. atrás. Nero estaba vestido con una camisa abotonada azul real y jeans negros.

"Todos la están pasando bien". La declaración de Nero fue acertada. La habitación estaba llena de juerga jovial. Kyoraku y Rangiku estaban enfrascados en un juego de tiros. Ukitake y Unohana estaban conversando. Omaeda estaba mostrando su bling para presumir de su riqueza ante Hisagi, Momo e Isane, quienes entretuvieron su ego para ser amable, mientras que Nanao e Izuru pusieron los ojos en blanco sin impresionarse por su fanfarronería. Mientras los malhumorados Hitsugaya y Byakuya estaban sentados en una mesa solos de los demás con rostros melancólicos en silencio.

"Por supuesto que lo son. Pagué por una barra libre, después de todo". Como agradecimiento a todos por permanecer del lado de Nero contra el de Tsunayashiro, Yoruichi había sido quien pagó por la habitación privada, el entretenimiento, así como todas y cada una de las bebidas que quisieran mientras estaban aquí. Desde una sola copa de vino hasta un barril entero de sake, todo era para ella. Lo cual para alguien con la riqueza insondable de su familia ni siquiera era un cambio de bolsillo.

Como el alcohol no era efectivo para ellos, Nero tomó una taza de té verde mientras que Yoruichi había optado por la leche como lo haría cualquier gato que se precie. Nero originalmente le había pedido al cantinero un helado de fresa, pero el pobre hombre no tenía ni idea de lo que estaba hablando, ya que el Seireitei no estaba exactamente bien versado en los desiertos del Human World, para gran desdicha de Nero.

Tomando un sorbo de su leche, Yoruichi se limpió los labios y sonrió con tierno humor. "Incluso Soi Fon ha perdido su 'aguijón'. La pobre siempre fue un peso ligero".

Sentada frente a la pareja no tan secreta había una mujer pequeña con un kimono carmesí profundo bordado con patrones de mariposas. Su cabello azabache estaba despeinado, su trenza izquierda se había soltado antes dejando la mitad de un lado de su cabello libre y frenético. La normalmente distante y altiva Soi Fon estaba prácticamente colapsada en su asiento. Los codos cayeron sobre la mesa que sostenía su cabeza mientras tenía las mejillas sonrosadas entre las manos. Aunque por la forma en que se balanceaba, parecía que todo lo que necesitaría sería una mosca para golpearla y ella caería.

Sus mejillas carmesí y sus brillantes ojos fijos la hacían parecer un dulce osito de peluche al que solo querías abrazar. "T-Ya sabes Ner- *hipo*-... Nero... Me gustas. Realmente me gustas." Soi Fon señaló con el dedo al adolescente sentado frente a ella, actuando muy serio a pesar de estar casi borracho. Sus palabras un desastre arrastrando las palabras. "Tú y yo somos amigos . Puedo fingir que te odio, pero te prometo que es solo una actuación. Eres un verdadero tipo, ya sabes. ¡Lo digo en serio! No como ese gran idiota, Kisuke Urahara. Yo... me alegro de todos los hombres del mundo que se haya enamorado de ti, Lady Yoruichi. Porque eres un verdadero tipo de pie, ya sabes... Espera... ¿Ya no dije eso?" Ella frunció el ceño en una expresión pensativa y después de una larga pausa murmuró: "

Al encontrar la escena graciosa, Nero se rió y le dio unas palmaditas en la cabeza al asesino, algo que generalmente resultaría en que ella le rompiera el brazo. "Yoruichi tenía razón, ¿no?", le habló con el mismo tipo de voz que un adulto le haría a un bebé recién nacido. "Realmente eres la más linda bajo ese nerviosismo. Deberíamos emborracharte más a menudo, ¿no es así, mi dulce avispón?" Las mejillas de Soi Fon se tornaron de un carmesí más profundo cuando se consoló con las palmaditas en la cabeza de Nero, que presionó, no queriendo que se detuviera. Cerrando los ojos y sonriendo cálidamente en euforia.

Mientras disfrutaba de ver a su hermana pequeña en todo menos en la sangre relajándose así, Yoruichi se rió con cariño ante la exhibición de la mujer, pero actuó racionalmente y le quitó el vaso de sake de la mano. "Está bien, está bien. Eso es suficiente para ti, señorita". Con lo desperdiciada que estaba Soi Fon, sus lentos intentos de mantener su sake fueron inútiles y Yoruichi movió el vaso fuera de su alcance.

"¡Oye! ¡Estaba bebiendo eso-!" El impacto repentino de levantarse tambaleándose para conseguir su sake hizo que la cabeza de Soi Fon fallara y se derrumbara en su silla, desmayada con baba goteando de un lado de su boca y murmurando dulces ruidos como un niño comenzando a quedarse dormido, " Hhhmmmrrrpphhmmzzzzzzzz". Muy pronto, una burbuja parcialmente transparente de su nariz comenzó a inflarse y desinflarse al ritmo de sus ronquidos.

¡Nunca la asesina mortal que podía hacer que los hombres más valientes se orinaran entrecerrando los ojos se había visto tan malditamente linda!

"Cielos. Olvidé lo mal que se pone cuando bebe". Yoruichi se movió alrededor de la mesa entre ella y Soi Fon y movió suavemente a la mujer más joven para que ahora estuviera acostada cómodamente, acurrucada cómodamente en el sofá con la chaqueta de cuero marrón de Yoruichi como una manta improvisada. Plantó un beso en la frente de la mujer dormida. "Ahí, ahí. Descansa un poco". Luego se encorvó en su propio asiento, acurrucándose contra el costado de Nero, quien envolvió su brazo alrededor de sus hombros en respuesta y la abrazó. Cada uno disfrutando de la sensación del otro contra ellos y la calidez que brindaban.

Se sentaron así en silencio durante varios minutos, la cabeza de Yoruichi en el hombro de Nero y su mejilla apoyada en su cabeza de cabello púrpura, disfrutando de la compañía de los demás mientras la melodía del músico proporcionaba la banda sonora para su romántico momento de paz.

Algunos de los otros miraban a escondidas su intimidad aunque hacían todo lo posible por actuar de otra manera, pero la pareja amorosa notó sus miradas, simplemente no les importaba. Estaban en una relación y si querían abrazarse en público, lo harían.

Mirar a Soi Fon, cuya embriaguez la había convertido de una estatua estoica del terror a una adorable gatita, hizo que Nero reflexionara en voz alta: "Siempre me pareció divertido cómo el alcohol afecta a las personas. bendición y una maldición que nunca podremos obtener de esa manera. Con nuestra curación y todo eso".

Su comentario encendió una bombilla en la memoria de Yoruichi, alejándose de Nero. "Oh, es cierto. Casi lo olvido".

"¿Hm? ¿Olvidaste qué?" Nero preguntó, mientras Yoruichi apoyaba su mitad superior debajo de la mesa y comenzaba a hojear la bolsa que había traído con ella.

"Ahora, ¿dónde lo puse? ¿Dónde lo puse? ¡Ajá! Aquí vamos". Cuando Yoruichi salió de debajo de la mesa, tenía en la mano una botella sin marcar. Una botella que tenía la forma de una botella de sake pero el líquido en su interior era de un extraño azul luminoso.

Nero miró la botella con escepticismo. "¿Qué es?"

"Un regalo, de Kisuke. La llamó la "Reina Karakura", o alguna tontería por el estilo". Giró la tapa y olfateó el contenido, arrugando sus hermosas facciones color moca cuando los vapores golpearon su hipersensible nariz felina. "Whoooo. Eso es algo fuerte". Cogió dos vasos vacíos de la mesa, ambos de Soi Fon, y los llenó con la bebida misteriosa. Uno para ella y otro para Nero, que ella deslizó hacia él.

Curioso, Nero levantó el vaso y estudió el líquido azul. Girando suavemente su vaso para derramar el líquido del interior como para asegurarse de que no hubiera nada vivo nadando en él, fue hecho por Kisuke después de todo. Él también llevó el vaso a su nariz y olió el contenido, poniendo la misma cara que hizo Yoruichi. "¿Qué es esto? Huele como si alguien hubiera echado whisky, cerveza, vodka y aceite de motor en una licuadora".

"Probablemente no estés muy lejos". Afortunadamente, Nero no captó lo que Yoruichi susurró entre dientes, antes de que ella hablara más fuerte para que él escuchara: "Es una bebida que hizo Kisuke. Tiene quién sabe cuántos tipos de alcohol tiene, pero lo bueno es que él mezcló algunos cristalizó minerales de Reishi y lo infundió en la bebida. Según Kisuke, hizo este "cóctel" especialmente para nosotros, como un regalo. Con el Reishi infundido en el alcohol, Kisuke dijo que debería ser capaz de evitar nuestro factor curativo. En otras palabras", una sonrisa emocionada y astuta se extendió por sus rasgos de chocolate, "podemos emborracharnos ".

Por mucho que amaba su poder demoníaco que le otorgaba un factor de curación, ya que favorecer el combate cuerpo a cuerpo en un mundo donde la mayoría de los enemigos, ya sean Shinigami o Hollows, usaban armas significaba que recogió más de unos pocos rasguños y moretones en su tiempo. , Yoruichi odiaba no poder volver a disfrutar nunca más de la verdadera sensación del alcohol. Puede que no sea una adicta a las bebidas alcohólicas como Kukaku, pero disfrutaba de un buen trago de vino y sake de vez en cuando. Así que había estado molestando a Kisuke sin parar desde el día en que se enteró de sus poderes curativos demoníacos para que él usara ese gran cerebro e ingenio suyo para cocinar algo que pudiera emborracharla a ella y, por lo tanto, a Nero.

"¿Seriamente?" Yoruichi asintió con entusiasmo a la pregunta de Nero con una gran sonrisa llena de dientes, parecía una niña en Navidad, estaba tan emocionada. Volvió a mirar la bebida que tenía en la mano, intriga rezumando de él. "Nunca sentí lo que es que el alcohol me afecte. Hay un bar que Dante mencionó que tenía algo como esto, una bebida especial tan fuerte que ni siquiera los demonios podrían manejarla. Grue's Cellar, llamado así por un viejo mercenario que murió. en el trabajo. Solo fui allí una vez, pero estaba con Dante en ese momento y él había acumulado una cuenta tan alta que el cantinero se negó a servirlo a él o a cualquier persona con él. Así que nunca llegué a probarlo". Dudó por un tiempo, simplemente mirando la bebida alcohólica resistente a los demonios como si fuera algo extraño para él, que en cierto modo lo era. Mientras tanto, un ansioso Yoruichi lo observaba como un animal de zoológico. Probablemente ansiosa por ver la primera vez en la vida de su amante que él se vería afectado por el alcohol. No tiene sentido dudar. Como quitarse una tirita. Rapido y Facil.' Se rompió los huesos del cuello y puso cara de valiente. "Aquí va."

Un solo trago y Nero se bebió todo el vaso. Golpeando el vaso vacío sobre la mesa y haciendo una mueca como si acabara de comer el caramelo más amargo del planeta. No pudo evitar el ataque de tos que se apoderó de él.

"..." La cara excitada de Yoruichi se derritió en una de preocupación atónita e incrédula. "Errar..."

"¡Whooooo! ¡Maldita sea! Hombre, si así es como se siente beber alcohol, no es de extrañar que algunas personas se enganchen. Siento que me acaban de dar un puñetazo en el estómago y que me prendieron fuego en la garganta... pero en el buen sentido, ya sabes. " Mientras Nero se sumergía en la emoción de tener la sensación del alcohol atravesándolo por primera vez en su vida, miró a Yoruichi y notó que tenía el rostro de alguien que estaba viendo caminar a un hombre muerto. "¿Qué?... ¿Qué es?"

"..." Sus ojos dorados estaban muy abiertos y brillaban con miedo, como si no pudiera creer lo que acababa de presenciar. "Nero... Te dije que Kisuke llamó a esto un "cóctel". Es decir, una bebida de la que solo tomas una pequeña cantidad a la vez y bebes . No bebes medio litro de una sola vez. Hacer eso con un cóctel normal sería malo. suficiente para cualquiera, pero este fue hecho por Kisuke de todas las personas, quien me dijo que había puesto suficiente etanol en esto para que si alguien sin nuestros factores curativos lo bebiera, sus hígados se disolverían . Sin mencionar sus cuerpos nuevos para experimentar el alcohol. ..."

Los orbes de cristal azul de Nero se encontraron con el oro fundido de Yoruichi. Él solo la miró con una expresión neutral por lo que parecía una totalidad, antes de sentir que algo le sucedía a su cuerpo y mente y dejó escapar la última palabra sobre la que tenía control antes de que todo se volviera borroso. "...Oh, mierda..."

El resto de la noche fue un rompecabezas borroso y brumoso con piezas faltantes y esparcidas por todo el lugar.

Solo fragmentos y piezas permanecieron en su mente.

Convirtiendo el bar en una pista de baile y mostrando todos sus movimientos para la multitud que vitoreaba, que creció en tamaño a medida que los transeúntes de las calles entraban al bar para ver de qué se trataba toda la conmoción. Tomando la guitarra de un bardo afuera y haciendo que Yoruichi canalice su poder de Shunko transformándola en una guitarra 'eléctrica' y triturándola, interpretando una de las muchas canciones que había escrito en los días tranquilos. en la oficina de Devil May Cry.

Y después de su actuación extravagante, saltando entre la multitud rugiente y surfeando entre la multitud. ¡Encontrar a Yoruichi entre la multitud animada y envolver sus brazos alrededor de su cintura y tirar de ella en un beso profundo y apasionado con algo de acción de lengua! Uno que ella aceptó con gratitud y se hundió, sin importarle pero disfrutando que todos vieran la verdad de su relación de primera mano.

Lo que evidentemente fue bien recibido ya que los vítores se hicieron más fuertes al presenciar la sesión de besos entre la modesta princesa Shihoin y el bullicioso Devil Hunter. Evidentemente, muchos de los Shinigami no estaban tan ciegos a los asuntos de romance como Ichigo y habían visto la química que se gestaba entre los luchadores de cabello blanco y púrpura, y estaban contentos de verlos a ambos cortejándose felizmente.

...

Regalo

...

"Tengo que decir Nero, realmente sabes cómo montar un espectáculo. Si la caza de Hollows y demonios no funciona, tal vez podrías seguir una carrera en la industria de la música. ¿Cómo te fue con esa canción tuya? "Bang, bang bang . Aprieta mi gatillo diabólico"." Para echar sal en la herida, Kyoraku dijo la última parte con voz cantarina. Todo lo cual hizo que Nero se enfurruñara con una mirada inexpresiva, luchando por mantener el rojo de sus mejillas.

"¡Maldita sea, Yoruichi!" Maldijo Nero en su cabeza. "¿Por qué no me dijo lo que hice? Apuesto a que solo estaba esperando que me enterara así para poder reírse de mí". Podía imaginársela en su cabeza ahora, gritando una fuerte carcajada a su vergonzosa costa. 'Incluso sin su poder demoníaco, ella también ha sido una gata malvada'.

...

Mientras tanto, en las profundidades del Castillo Shihoin

...

Después de recorrer el sistema laberíntico debajo del castillo, Ares se encontró con una gran puerta circular. La puerta estaba hecha tanto de piedra como de metal, aparentemente tallada en la misma roca. Adornando la puerta en su centro había un símbolo grabado en la piedra y acentuado con oro. El símbolo era el de una paloma, rodeada por dos ramas de olivo, y debajo de esa paloma estaba el emblema hexagonal del Clan Shihoin. A pesar de tener varios milenios de antigüedad, la puerta todavía parecía hecha ayer, y la magia protectora entretejida estaba tan presente como el día en que la incrustaron.

Usando sus poderes, Ares hizo que dos lámparas de metal parcialmente rotas levitaran del suelo. Usó magia olímpica y lanzó dos llamas que encendieron los braseros y dieron una luz parpadeante a este laberinto negro como la brea, la luz resplandecía en el oro.

Ares ni siquiera sabía cuánto tiempo había estado parado allí, solo mirando la puerta con una sonrisa en su rostro que era una de satisfacción dichosa.

"Apenas puedo creerlo", dijo en voz alta Ares en un tono extrañamente fingido mientras sostenía una mirada lejana. "Después de todo este tiempo... Nunca más los mortales nos acobardaremos ante los demonios... Y mi mundo y mi familia serán vengados".

Sacó las ampollas de sangre de donde las guardaba en su persona. Metió un dedo en cada vial y pasó ese dedo manchado de sangre a lo largo del escudo del Clan Shihoin en la puerta.

'Originalmente, cada miembro del Clan Shihoin debía cortarse las palmas y pasar la mano ensangrentada por el símbolo de su familia como una 'ofrenda' para acceder al Templo. Esperemos que esto funcione lo suficientemente bien.

Una vez que los viales de vidrio estuvieron secos, Ares los tiró al suelo y se hicieron añicos, el eco rebotó por el laberinto. A la espera de ver si su 'oferta' sería suficiente.

Pasaron varios segundos y nada. Justo cuando Ares estaba a punto de perder la esperanza y maldecir a su prima Eirene, el escudo del clan Shihoin pareció absorber la sangre. La cresta dorada brilló intensamente, como los reveladores ojos dorados de la familia a la que pertenecía la cresta. La paloma sobre la cresta cobró vida, en cierto sentido. La talla aviar comenzó a moverse como si despertara de un largo sueño. El pájaro agitó sus alas y comenzó a 'volar' en círculos alrededor de las ramas de olivo, antes de agarrar cada rama con sus garras y volver a perder vida mientras la luz dorada también se disipaba.

Una serie de 'clics', 'clanks' y 'cracks' mecánicos resonaron en la puerta mientras se abría. Su magia protectora está cediendo para permitir el paso de Ares.

Al dar su primer paso en el Templo de Eirene, Ares sintió que lo invadía una ola de alegría llena de alivio.

El interior de los 'templos' tenía forma ovalada. Murales y tallas de piedra decoraban las paredes que representaban varios paisajes diferentes, cada uno de ellos un mundo mortal separado. El techo tenía forma de cúpula y, desde las paredes hasta el techo, había varios patrones, símbolos y letras de varias culturas e idiomas mortales.

En el centro de la sala principal del templo, había una gran mesa circular parecida a un altar. Desde el cual se mostró una imagen holográfica, similar a una niebla, del Universo Mortal. Serpenteando alrededor de esta 'mesa de mapas' había raíces de un árbol que brotó alrededor y envolvió gran parte de la mesa.

"Los restos de Yggdrasil. Una de las maravillas del universo. Verdaderamente un espectáculo digno de contemplar. Su poder repercute en el espacio mismo. Solo se salvaron sus raíces antes de que Mundus destruyera Asgard, pero esas raíces aún eran suficientes para alimentar este 'Templo'".

Yggdrasil fue el árbol de renombre universal que dio a conocer a Asgard en todas partes. Así como el Shinigami usó Senkaimon's y Hollows Garganta's para viajar entre los tres mundos de Reio, Yggdrasil permitió crear portales con forma de novia, o "Bifrosts" como se traduce en asgardiano, para viajar de un mundo a otro. Sin embargo, a diferencia de Senkaimon y Garganta, que solo podían permitir viajar dentro de los confines del espacio de Torinitiwarudo, Yggdrasil podía conectar dos mundos mortales en todo el Universo Mortal, siempre que un mundo no tuviera magia diseñada para evitar tal cosa.

"Siempre odiaste cómo llamaron a este ' Templo de Eirene ', ¿no es así, prima? Para ti, este iba a ser un lugar usado por todos. Para traer unidad armoniosa a todos los mortales. Para permitirles a los mortales "caminar en el zapatos de otros mortales", o mejor dicho, de otros mundos, "para ver cómo vivían los demás y acercarlos" como solías decir. Ciertamente no es un 'templo' para ser reverenciado en algún contexto divino. Mucho menos un templo salvo tu nombre. como para proclamar que fue solo tu logro. Lástima que murieras antes de que estuviera completamente terminado. Pero ten la seguridad, prima..."

Caminó hacia la mesa con forma de altar, que en realidad era el 'mapa' que se usaba para dirigir y crear un portal con forma de puente, para unir dos mundos.

Ares pasó la mano con ternura por la mesa y renunció a una profunda exhalación. "... Tu sueño de que este templo sea el catalizador para unificar a todos los mortales está a punto de hacerse realidad".

Usando el mapa, Ares trazó la ubicación del mundo al que pretendía crear un portal y, por primera vez en su historia, activó el puente inactivo.

...

De vuelta en las afueras del Castillo Shihoin

...

Mientras Kyoraku bromeaba con Nero, los tenientes hablaban entre ellos.

"Por cierto", Izuru miró a su alrededor pero no vio señales de los que estaba buscando, "¿Alguien sabe dónde están los demás?"

Hisagi habló, "¿De qué estás hablando? Estas fueron todas las fuerzas que el Capitán Jefe pudo reunir en tan poco tiempo, recuerda".

Cuando Byakuya informó a Yamamoto de la amenaza a Yushiro Shihoin, Yamamoto tuvo que actuar con rapidez, por lo que solo pudo reunir a un pequeño grupo de capitanes y tenientes para la tarea de recuperar al joven señor, ya que cualquiera bajo esos rangos seguramente no duraría mucho en el peligroso Tierras silvestres. El propio Yamamoto y su teniente Sasakibe tuvieron que quedarse atrás para finalizar el papeleo de esta misión que venía con la burocracia del Seireitei. Komamura e Iba ya estaban en una misión, su Capitán le dijo a Omaeda que se quedara atrás porque no quería que la avergonzara frente a sus compañeros, mientras que Mayuri se negó a ir porque estaba en el medio de enterrar su cabeza. en "investigación importante". En cuanto a los tenientes Ise y Nemu, ninguno era apto para funciones de combate y sus respectivos capitanes ya les habían asignado tareas a ambos.

"Lo sé", respondió Izuru. "Lo que quise decir es que pensé que al menos el capitán Zaraki y los oficiales Madarame y Ayasegawa estarían aquí. La 11ª División terminó su última asignación hace unos días, por lo que todos deberían estar libres".

"¿Mmm?" Rangiku tarareó, con el dedo en la barbilla. "Oye, tienes razón. Eso es raro. Esos tipos nunca pierden la oportunidad de pelear".

La tímida Momo luego habló con su voz suave. "Le informé a la teniente Yachiru sobre la misión cuando me encontré con ella después de que regresaba de comprar en una tienda de dulces. Dijo que iría a decirle a su Capitán y División de inmediato. ¿Tal vez solo se están retrasando?"

Al escuchar la conversación, Hitsugaya suspiró con desprecio y sintió ganas de darle una palmada en la cara. 'O tal vez la teniente Kusajishi olvidó sus órdenes como siempre, y la 11ª División no tiene idea de lo que está pasando'.

Con un falso carraspeo en un puño cerrado para llamar la atención, Ukitake trajo las cosas de vuelta al tema en cuestión. "Deja al pobre muchacho, Shunsui. Ahora, como estaba diciendo. Incluso si Lord Yushiro y Lady Shihoin están aquí, debemos darnos prisa y capturar a los dos responsables antes de-"

*Retumbar*

El suelo comenzó a temblar con la fuerza de un poderoso terremoto, causando que todos los presentes casi se cayeran por la sacudida inesperada. Las grietas serpentearon por el suelo y se abrieron fisuras, arrojando grandes trozos de asfalto y roca al aire. El castillo se sacudió violentamente, la mampostería de incontables milenios resultó insuficiente para sostenerse contra tal fuerza tectónica cuando varios de los edificios y torres del Castillo Shihoin se derrumbaron, provocando maremotos de polvo y humo.

"¡¿Q-Qué está pasando?!" exclamó Ichigo, casi perdiendo el equilibrio por el terremoto cuando tuvo que saltar fuera del camino cuando parte del suelo debajo de él se abrió y se lo habría tragado si hubiera sido más lento.

El estruendo violento pronto fue seguido por una cúpula esférica teñida de azul opaco que se formó instantáneamente de la nada, envolviendo todo el Castillo Shihoin. Con Nero e Ichigo en un lado de la cúpula y el Shinigami del Gotei 13 en el opuesto. Hasta ahora, los miembros del Gotei 13 todavía se habían mantenido fuera del castillo propiamente dicho, que es lo que la cúpula encapsulaba perfectamente.

"¡¿Qué demonios es esto?!" Nero gritó, luego recibió una llamada de deja vu de Dante en el Mitis Forrest por razones que no pudo ubicar. Caminó hacia la cúpula, con cuidado de mantener el equilibrio mientras el suelo aún temblaba pero su severidad disminuía constantemente, y golpeó con su dedo índice derecho la cúpula misma. "Garrgh". Su dedo fue arrancado de la cúpula, un hormigueo desagradable y doloroso recorrió todo su brazo. "¡Las cosas son un maldito escudo! ¿Tuviste suerte?"

Varios Shinigami, desde Renji hasta Rukia, Ukitake y más, intentaron atravesar el domo con forma de escudo de energía. Lo golpearon con su Zanpakuto, le lanzaron puñetazos y patadas, y lanzaron hechizos de Kido. Todo fue en vano. La cosa era impenetrable. El Gotei no pudo entrar y Nero e Ichigo no pudieron salir. La única gracia salvadora fue que el suelo pareció asentarse cuando el terremoto se detuvo, al menos por ahora.

"Me temo que no hubo suerte", suspiró Ukitake lamentándose. "Este 'domo' parece invulnerable a todos los ataques. Y hecho por alguna forma de poder similar a Kido pero no uno con el que esté familiarizado".

"Tal vez solo necesitamos más 'empuje'", sugirió Ichigo, sacando a Zangetsu de su espalda y agarrando la hoja con fuerza. "Iré a Bankai y usaré mi Gentuga Tensho. Al mismo tiempo, Renji, si usas tu Bankai tal vez atacando simultáneamente, nosotros-"

"No es bueno, Ichigo" dijo Rukia, como si nada. Mientras Nero murmuraba algo acerca de cómo Ichigo es un "pony de un solo truco de Getsuga Tensho", ganándose un puchero molesto del adolescente fresa. "El Capitán Ukitake tiene razón. Si deja de pensar con su espada y usa su cabeza por una vez, sentiría que esta cúpula no está hecha del poder espiritual de una persona. Cualquier poder que lo esté creando es diferente a cualquiera que hayamos encontrado, y a menos que destruyamos la fuente de energía, diría que es una garantía segura de que nada derribará esto".

Ichigo chasqueó la lengua. " Tch . Finalmente los tenemos como refuerzos y ya estamos separados. ¡Estúpida cosa del domo tonto!" Pateó la cúpula con exasperación, lamentando esa elección cuando se golpeó el dedo del pie ya que sus calcetines y sandalias no le brindaban protección para los pies. "¡Owie! ¡Owie! ¡Owie!"

Atrapados con este acertijo sobre cómo proceder, todos se quedaron en silencio mientras trataban de pensar en una solución para el nuevo problema cuando Kyoraku juntó sus manos para llamar su atención.

"Si no podemos derribar este escudo nosotros mismos, entonces no tiene sentido quedarnos parados y perder el tiempo discutiéndolo", dijo directamente. "Te guste o no, ustedes dos están solos", señaló a Nero e Ichigo. "Si tuviera que adivinar, diría que la "fuente de energía" de este escudo está en algún lugar del castillo. Así que ustedes dos tendrán que tomar la iniciativa y hacer el trabajo duro. Je, pero supongo que ambos están acostumbrados a eso por ahora. El resto de nosotros esperaremos aquí y... ¿Hmm? Un boom parecido a un trueno resonó en el cielo. Kyoraky parpadeó con la cara de un hombre que se había vuelto demasiado viejo para toda esta basura. "...Eso no es bueno..."

El cielo de arriba comenzó a oscurecerse, un área de aproximadamente un cuarto de milla de ancho y largo comenzó a girar en el sentido de las agujas del reloj, como si un remolino que a veces se formaba en los lagos estuviera naciendo en las nubes. El epicentro del remolino de cielo comenzó a oscurecerse, hasta que se convirtió en un vacío de infinita oscuridad. La oscuridad comenzó a extenderse hasta que todo el remolino ahora no era más que un agujero negro puro, desde el cual se podían sentir múltiples rastros diferentes de rastros de poder espiritual conocidos y desconocidos.

"¡Ah, vamos! ¿Qué es esto, una película de acción taquillera cliché de Hollywood? ¿Qué sigue, un ejército de monstruos?" Mientras Nero se burlaba de la falta de originalidad de los hechos, insultado por sus palabras, el destino lo mordió.

Innumerables formas de blanco, gris y negro comenzaron a gotear lentamente desde el agujero en el cielo. Justo cuando un gran peso de presión espiritual caía sobre todos ellos como granizo, del agujero salieron docenas y docenas de Hollows y... ¡Dragones!

Todos dirigieron miradas desagradables e indiferentes a Nero, quien se quedó inexpresivo. "Eso es solo un mal momento".

Los Hollows y Dragons dejaron escapar rugidos y gruñidos guturales mientras descendían, algunos cayendo en picado, fuera del agujero negro.

"Se supone que este 'Templo de Eirene' permite viajar de un mundo a otro y está ubicado aquí, ¿correcto?" En respuesta a la pregunta de Soi Fon, Nero asintió. "Entonces parece que llegamos demasiado tarde para detener a Ares".

Nero no estuvo de acuerdo con vehemencia: "No. Un grupo de demonios y lagartos voladores no puede ser lo que busca Ares. Phineas nos dijo que tomaría tiempo despertar el Templo hasta que tuviera suficiente poder para abrir un portal a donde este "ejército". lo que busca se mantiene".

"Si ese es realmente el caso, entonces estos Hollows y Dragons probablemente no sean más que una herramienta para distraernos", sugirió Byakuya. "Lo más probable es que haya hecho que este escudo sea del tamaño correcto para que ustedes dos queden atrapados dentro y nosotros afuera".

"Si ese es su juego, simplemente haré trampa". Nero extendió su brazo derecho y fue a apretar el puño. "Todavía no soy un maestro de esta espada, pero si le doy suficiente poder, podría atravesar esta cúpula". Justo cuando Nero fue a convocar al Yamato, cuyas habilidades habían mejorado significativamente debido a su entrenamiento con Yoruichi y Kisuke, su estilo Dark Slayer ahora había mejorado mucho, Shunsui lo detuvo.

"Déjalo", dijo Kyoraku con firmeza. Dirigió una mirada hacia Nero e Ichigo, diciéndoles a través de la cúpula que no bloqueaba el sonido que entraba y salía: "No se molesten en desperdiciar energía intentando romper esta cúpula. Nosotros nos encargaremos de las cosas aquí. Ustedes dos tratan de este llamado 'Dios'".

"¿Seguro?" preguntó Ichigo, nunca alguien que disfrutara dejar atrás a sus amigos y aliados.

"¿Qué? ¿Crees que no podemos manejar esto por nuestra cuenta?" Rukia respondió, pero tenía una sonrisa amistosa y tranquilizadora en su rostro. "Por favor. Hemos estado lidiando con cosas como esta desde antes de que estuvieras en pañales, Ichigo".

"Ella tiene razón," estuvo de acuerdo Renji, echándose al hombro su espada. "Ahora ambos dejen de pararse con los pulgares en el trasero y muéstrenle a este aspirante a 'Dios' lo que sucede cuando se mete con nosotros".

"Yo secundo eso", dijo Soi Fon. "Este 'Ares' y su cohorte han traído dolor y sufrimiento a Lady Yoruichi y su familia. Si tan solo pudiera alcanzarlo yo mismo, le arrancaría la piel de los huesos por su audacia. Pero como la cúpula destruida está en mi camino, Te confiaré la tarea de restaurar el honor del clan Shihoin, Nero". Esta fue una de las raras ocasiones en que Soi Fon estaba poniendo su fe en otra persona, demostrando cuánto había llegado a confiar en el Cazador de demonios que no se lo perdió.

Nero dio un gruñido áspero, con un asentimiento respectivo, "Puedes contar con eso".

Los Shinigami dieron su última buena suerte a los dos jóvenes guerreros antes de dirigirse en la dirección donde se congregaban los Hollows y los Dragones, justo al pie de la montaña. Era su deber asegurarse de que ni uno solo escapara de esta área. Si lograran llegar a la espesa línea de árboles de las Tierras Salvajes, serían imposibles de rastrear, y si atravesaran los bosques, llegarían al Rukongai y amenazarían a todos los que vivían allí.

Ahora solos, Nero e Ichigo compartieron una mirada de complicidad.

"¿Listo?" Preguntó el Cazador de Demonios.

Ichigo asintió y sonrió con picardía. "¿Para mostrarte? Por supuesto. Solo no me culpes si te vuelve a golpear a través de una pared".

Nero respondió con un gruñido: "Claro. Siempre y cuando no me culpes si te pierdes la hora de acostarte esta noche y recibes una nalgada de papá". Hizo crujir los músculos de su cuello y los huesos de sus nudillos, listo para la acción. "Cuando termine con ese hijo de puta, ser golpeado a través de algunas paredes seremos la menor de sus preocupaciones".

La hipótesis de que Ares había abierto deliberadamente este portal para ocupar el Shinigami era solo parcialmente correcta.

El 'puente mundial' que estaba alojado en el Templo de Eiren y alimentado por los restos del antiguo Árbol del Mundo Asgardiano tenía un poder tan grande que podía crear 'puentes' y conectar dos mundos en todo el Universo Mortal. Una hazaña incomprensible ya que el universo estaba formado por billones de planetas, cientos de miles de millones de galaxias, innumerables reinos e incluso más dimensiones.

Si el Templo de Eirene era el vehículo para el que se podían generar los puentes mundiales, entonces los restos de Yggdrasil eran el motor y el combustible. Y como cualquier vehículo, a veces se filtraba combustible. En este caso, dado que el Templo de Eirine nunca se completó por completo en su construcción cuando el ejército mortal aliado se dividió y abandonó el proyecto en sus últimos días, significó que cuando Ares activó los sistemas, parte del poder se 'filtró' a los alrededores.

Como resultado de que el Templo interfirió con la estructura del espacio mismo, se abrió una especie de "agujero negro" en el cielo sobre el Castillo Shihoin. Un agujero negro que arrastró con fuerza a muchas criaturas con alto Reiatsu dentro del Torinitiwarudo, excluyendo a la Sociedad de Almas ya que ese era el epicentro del Templo, y las arrojó aquí.

Los innumerables Hollows, que ya sumaban más de mil, estaban compuestos en su mayoría por bestias de bajo nivel. Pero también había varios de la clase de Meno presentes, y cuanto más tiempo permanecía el portal en el cielo, más Gillain y Adjuhas se depositaban. Los dragones eran mucho menos numerosos, pero el hecho de que pudieran volar significaba que su pequeño número no los convertía en una amenaza menor.

Aunque Hollows y Dragons eran tan amables como perros y gatos, en su mayor parte las dos razas ignoraron a la otra mientras caían por el portal hacia las tierras de la Sociedad de Almas. Las hordas de criaturas, desconcertadas sobre cómo habían llegado aquí, comenzaron a dispersarse mientras olían el olor de las Almas en el aire y se dirigían hacia los bosques donde muchos kilómetros más allá se encontraba el Rukongai.

Para combatir esto, el escuadrón de vanguardia Gotei 13 ahora se encontró con la tarea de contener esta crisis. En un asalto total contra los Hollows y Dragons.

La batalla fue tan agitada como podría ser, pero los Shinigami se mantuvieron firmes y dado que tanto los Hollows como los Dragones se sintieron atraídos por el alto Reiatsu como las polillas a la llama, las dos razas bestiales hicieron que el trabajo de los Shinigami de contenerlos fuera mucho más fácil, ya que esencialmente se agrupaban a sí mismos. a los guardianes del más allá solo para encontrarse con Zanpakuto.

Una gran criatura con forma de serpiente compuesta de múltiples partes interconectadas y segmentadas con forma de hueso se retorcía alrededor del campo de batalla. Abrió su boca hacia el cielo y disparó un rayo rojo que atravesó a docenas de Dragones.

"¡Esto es Loco!" Renji gruñó, molesto. "Nunca había visto un Dragón antes. Pensé que eran solo vástagos de los Hollows, la rama occidental que los consideraba peligrosos para parecer más duros. ¡Ya debí haber matado a dos docenas, pero aún siguen viniendo! Malditos bastardos lagarto volador. ¡Simplemente MUERTE YA!"

Cuando Renji disparó otra ráfaga de su Hihio Zabimaru, Rukia usó uno de sus muchos 'Bailes' por los que su Sode no Shirayuki era famoso para congelar a varios Hollows de bajo nivel que habían intentado saltar sobre ella. "Deja de ser una reina del drama, tonto. Apuesto a que Ichigo y Nero no se están quejando".

Su provocación hizo refunfuñar a Renji, pero él, sin embargo, prestó atención a sus palabras y continuó matando a todos los Dragones y Hollows voladores que pudo, ya que el Hihio Zabimaru de Renji era uno de los pocos Zanpakuto aquí que se especializaba en ataques a distancia que podían lidiar con los enemigos voladores. Junto con Sogyo no Kotowari de Ukitake, Senbonzakura de Byakuya, Tobiume de Momo y Hyorinmaru de Hitsugaya.

Dos cuchillas parecidas a guadañas unidas por una cadena se azotaron como una sierra y cortaron las cabezas de múltiples Hollows. "Al menos estos tipos son bastante débiles. Aparte de los pocos Meno con los que se enfrentan los capitanes, el resto es más una molestia que una amenaza real". Fate estuvo a punto de morder a Hisagi por su comentario, cuando detrás de él un Hollow salió disparado del suelo y fue a cortar el portador de Kazasheni antes de que el hombre tuviera tiempo de montar una defensa.

Solo para que el Hollow se derrumbara en el suelo con un ruido sordo. Varios toques rápidos de Wabisuke habían causado que el peso de la bestia se volviera demasiado para moverse. Izuru, que había usado Shunpo para interceptar al Hollow por detrás y proteger a su camarada, advirtió mientras decapitaba a los Hollows usando su espada como una guillotina: "Puede que no sean poderosos, pero su número lo compensa. Si nos volvemos arrogantes y descuidado, podría costarnos la vida".

"¡Gruñido! ¡Haineko!" Una nube de ceniza, que de hecho eran innumerables partículas de hojas, atravesó la carne de muchos Hollows en el camino de Rangiku. Una vez que se enfrentó a sus enemigos inmediatos, sus hombros cayeron y dejó escapar un suspiro de mal humor, "Estos tipos son tan molestos. Ya me rompí una uña y solo me hice la manicura hace dos días. Qué desperdicio de dinero. Humph ."

"¡Snap! ¡Tobiume!" Un grupo de Hollows voladores y dos Dragones fueron incinerados por las bolas de fuego disparadas por la amada espada de Momo. "No te preocupes, Rangiku. Siempre te ves hermosa. Siempre estoy tan celoso de lo bien que te ves".

"Ah. ¿No eres dulce, Momo?" Rangiku sonrió con un brillo en los ojos, haciendo trizas a un Hollow mientras intentaba aprovecharse de que ella disfrutaba del cumplido mientras los tenientes varones ponían los ojos en blanco.

En el aire, ya una buena distancia de los tenientes, un dragón de hielo cristalino partió en pedazos a más de veinte dragones con un solo chasquido de mandíbula. El joven Capitán Hitsugaya sacudió la cabeza con irritación. "Esa Rangiku. Incluso en medio de la batalla, todo lo que hace es quejarse. Nunca sabré por qué el Capitán Isshin la ascendió tan alto... Aunque... él siempre tuvo cariño por sus... 'activos'".

Nueve Gillian y cinco Adjuha probaron suerte al atacar a la pequeña capitana que les daba la espalda mientras se concentraba en acabar con varios Hollows de bajo nivel. Los Hollows de clase Grande de Meno dejaron escapar gruñidos mientras se abalanzaban sobre la desprevenida mujer, solo para atravesar su cuerpo, que no era más que un clon de velocidad. Todos los Hollows se miraron entre sí en silenciosa confusión, como si se preguntaran qué acababa de pasar, cuando aparecieron sellos con forma de mariposa en todos sus cuerpos. Los cuerpos de los Hollows comenzaron a brillar de un rosa rojizo. Las marcas de mariposa se extendieron rápidamente por todo su cuerpo, el veneno mortal destruyó cada célula, hasta que en cuestión de segundos después de administrar la picadura de Nigeki Kessatsu, los cuerpos de los Hollows estallaron en grandes marcas de mariposa.

Un sonido 'fwoosh' fue seguido por Soi Fon que apareció detrás de donde los Hollows ahora muertos habían estado parados a los que ella había matado a velocidades que sus ojos no podían seguir. Un guantelete dorado con un accesorio similar a un aguijón en su dedo que brilla con los rayos del sol. " Pssh . Qué insoportable que deba perder mi tiempo con estos debiluchos. Debería hacer que los que atacaron a Lady Yoruichi y Lord Yushiro paguen por su insolencia".

Byakuya permaneció completamente inmóvil, sin inmutarse por las más de veinte Gillian y varios Adjuhas que lo habían rodeado. Los Hollows rugieron bestialmente y se abalanzaron sobre el estoico Capitán, quien en respuesta levantó su espada frente a él y cerró los ojos con la serenidad de un monje. "Dispersión. Senobonzakura". El tono tranquilo con el que pronunció la Orden de Liberación contrastaba con los gritos de agonía que resonaban desde los Hollows. Los miles de diminutos pétalos de cuchilla desgarrando su carne, cortándolos en cintas. "La calidad siempre triunfará sobre la cantidad".

Un Cero rojo salió disparado de las fauces de un Gillian, dirigido al grupo de tenientes que estaban demasiado ocupados peleando en sus propias peleas para darse cuenta.

Es descortés entrometerse en una batalla privada. Interceptando al Cero, Ukitake usó Shunpo para aparecer en el camino de las explosiones. Empujó la punta de su espada izquierda de Sogyo no Kotowari frente a él, absorbiendo al Cero en la hoja una vez que la explosión hizo contacto con la Zanpakuto. Los cinco amuletos en la cuerda que conectaba sus espadas de duelo se iluminaron uno por uno con un brillo rojo. El Capitán de pelo largo y cano apuntó la punta de su espada derecha a la misma Gillian y envió al Hollows Cero de vuelta hacia ella, para gran horror de sus ojos abiertos. La inmensa explosión resultante envolvió y mató tanto a Gillian como a docenas de sus compañeros Hollows cercanos. Antes de que Ukitake pudiera deleitarse con su victoria, sonaron campanas de alarma en su cabeza cuando sus receptores sensoriales espirituales detectaron una presencia detrás de él.

"¡A tu izquierda!" El cuerpo del Adjuhas con forma de pantera que intentó abalanzarse sobre Ukitake fue atravesado por dos cuchillas, una en la cabeza y otra en el pecho. Las hojas que sobresalían de la sombra que el Hollow proyectaba debajo de sí mismo. "Durmiendo en el trabajo, eh, Jushiro". Kyoraku emergió lentamente de la sombra del cadáver de Hollows, con sus dos Zanpakuto de duelo inéditas en la mano. "Sé que pasar tiempo al cuidado de la anciana Unohana es lo tuyo, pero es mejor que no lo conviertas en un pasatiempo, mmm".

Ukitake se rió entre dientes. "De hecho, amigo mío. Pero, si la capitana Unohana alguna vez se entera de que la llamaste "vieja", seré yo quien te visite en la sala médica por una vez".

"Más como mi tumba", bromeó Kyoraku, pero en el fondo sintió un escalofrío en la espalda ante la idea. Unohana simplemente lo asustó como lo hizo con todos.

" ¡RRRRAAAARRRGGGGHHHHH!"

Un rugido gutural cacofónico, poderoso y profundo retumbó desde el cielo y resonó en todo el campo de batalla. Haciendo que tanto Shinigami, Hollows y Dragons detengan su batalla y dirijan sus miradas de suspenso desconcertante hacia los cielos de arriba.

Todos los capitanes y tenientes, incluso los más serenos, se quedaron boquiabiertos cuando la criatura responsable del ruido atravesó las nubes.

Era un Dragón, sin duda. Pero era tres veces más grande que cualquier otro Dragón presente, rivalizando incluso con la imponente Gillian en masa. Escamas tan negras como la noche, dientes tan afilados como cuchillas, garras tan largas como lanzas. Adornando su mandíbula había una máscara con forma de hueso, el blanco contrastaba con el resto del negro medianoche del Dragón. Pero el aspecto más desconcertante del monstruo en picada era su Reiatsu, que estaba al mismo nivel que un Adjuhas pero era diferente a cualquier Hollow. Peor aún, también se sentía muy diferente a todos los otros Dragons Reiatsu. Era algo que Nero, un novato en la selección de los detalles más finos en los Reiatsu y que no estaba familiarizado con cómo se sentía un Dragón normal, tampoco había prestado mucha atención. Pero los Shinigami, guerreros que entrenaron sus habilidades sensoriales espirituales tanto como las físicas,

"... Q-... ¡Qué es ESO!" Hisagai estaba inundado de consternación atónita, igualada por varios de sus compañeros Shinigamis.

"E-... Este Reiatsu... Nunca había sentido algo así..." El rostro normalmente pálido de Izuru perdió aún más color.

Incluso Soi Fon, famosa por tener el rango emocional de una pared de ladrillos, se encontró tartamudeando. Un hormigueo frío que le erizaba el vello de la nuca. "... No... No puede ser... Este poder que estoy sintiendo..."

De pie junto a su viejo amigo, Kyoraku miró fijamente a la bestia voladora que estaba haciendo que incluso los actuales Hollows y Dragons se apartaran de miedo y frotó la barba de su barbilla con una mueca. "Oh hermano. ¿Por qué las cosas nunca pueden ser simples?"

"No finjas que no disfrutas toda la conmoción". Ukitake bromeó, permaneciendo atento al '¿Dragón?'. "Incluso en nuestros días de escuela siempre tenías una inclinación por meterte en peleas".

"No por elección. Todos los chicos de la Academia Shino lo tenían conmigo". A pesar de que Shunsui actuaba como la víctima, no estaba engañando a Ukitake, quien sabía la verdadera razón por la que todos los hombres de la academia lo odiaban. Siendo que sus formas de mujeriego significaron que ella atrajo la atención de muchos novios enojados.

La momentánea charla alegre de los dos terminó. Como Ukitake de repente se puso muy serio. "Esta criatura es Reiatsu. Se siente como..."

"Sí, lo sé. Y por la expresión de los rostros de todos, ellos también". Inclinando su sombrero de paja hacia atrás para ver mejor, Shunsui entrecerró los ojos de manera calculadora al Dragón que volaba en círculos sobre el campo de batalla, matando a cualquier Hollow o Dragón que tuviera el descaro de interponerse en su trayectoria de vuelo. "Este 'Dragons' Reiatsu es una mezcla de Dragon... y Hollow".

Todos los demás Shinigami presentes se pusieron rígidos al escuchar la declaración de Kyoraku. Aunque la mayoría de ellos ya habían llegado a la misma conclusión lógica, escuchar a uno de los capitanes más antiguos y respetados admitir abiertamente que lo hizo realidad.

" Tch . A quién le importa si ese lagarto volador tiene algún poder espiritual de Dragón y Hueco. ¡Puede unirse a ellos en la tumba como todos sus hermanos!" Irritado como siempre, Renji movió la empuñadura de su espada y la gran serpiente que era su Bankai siguió sus órdenes silenciosas. Hihio Zambimaru se deslizó hasta su posición y estiró la cabeza hacia el cielo. La forma de serpiente Bankai abrió sus fauces y disparó un rayo de poder espiritual condensado, dirigido directamente a la extraña cosa con forma de hueco de dragón con cabeza de pez que aún volaba sobre el campo de batalla.

El Dragón notó el ataque entrante de Zabimaru demasiado tarde para maniobrar fuera del camino. Pero...

¡En lugar de que el ataque impactara al Dragón, el rayo rojo simplemente lo atravesó!

"¡¿Quéaaa...?!" Renji estaba estupefacto, con los ojos muy abiertos y parpadeando y la boca abierta, incapaz de formar palabras coherentes. Su ataque había estado en un curso directo para el Dragón y aterrizó justo en su pecho. Sin embargo, de alguna manera, el rayo Reishi de Zabimaru simplemente atravesó al goliat alado. Como si fuera un fantasma intangible. "Q-... ¿Qué acaba de pasar?"

Los otros Shinigami que fueron testigos del golpe y el error también estaban en un estado de desconcierto, pero no tuvieron tiempo de deleitarse con esta confusión ya que el ataque de Renji pareció despertar la ira de los Dragones.

El Dragón lanzó un rugido profundo y poderoso que hizo que muchos de los huesos de los Shinigami temblaran por el volumen, teniendo que taparse los oídos con las manos. Entonces flexionó su Reiatsu. Mientras que los Capitanes podían tomar esto como que su Reiryoku igualaba o excedía a los Dragones, algunos de los Tenientes cayeron de rodillas. Mientras que muchos de los Hollows y Dragons de bajo nivel fueron literalmente aplastados hasta la muerte ya que su cuerpo débil no podía soportar el inmenso peso del Reiatsu de nivel Adjuhas que llovía sobre ellos.

"Tu ataque podría haber fallado, Renji", logró decir Izuru con los dientes apretados mientras hacía todo lo posible por mantenerse sobre dos piernas, "pero tuviste éxito en una cosa. Enojarlo".

" ¡HHHHHHGGGRRRAAARRRGGHHHH!"

El aullido de los Dragones envió escalofríos por las espinas de los Hollows y Dragons. Los Shinigami eran mucho menos temidos frente al peligro, pero seguían siendo cautelosos con el Dragón y muchos se pusieron en posiciones de lucha.

"¡Está viniendo!" Momo gritó lo obvio.

El temible Dragón negro, furioso por la arrogancia del Shinigami de atreverse a intentar golpear a su majestuosidad, agitó sus alas con fuerza, provocando una ráfaga de viento tan fuerte que todas las nubes en el cielo y los otros Dragones y Hollows que volaban por encima. todos enviamos a toda velocidad. Luego, giró su cuerpo para que su cabeza quedara frente a los Shinigami de abajo, quienes estaban todos reunidos en un radio de cuarenta pies uno del otro, y aceleró hacia ellos, como un misil dirigiéndose a sus objetivos.

"¡Tenemos que separarnos! ¡Si nos mantenemos juntos así, será una presa fácil!" Los gritos de preocupación de Rangiku fueron recibidos por oídos divisivos, ya que ningún Shinigami estaba en lo más mínimo inclinado a huir. "¡Vamos! Antes de que-"

"¿Qué te he dicho acerca de siempre causar una escena?" El comentario puede haber parecido condenatorio, pero cualquiera que conociera a Hitsugaya lo suficientemente bien podría sentir que estaba tratando de calmar los nervios de su segundo al mando, y aquellos como Momo que compartían su miedo. "Si este Dragón desea una pelea, entonces le daré otro 'dragón' para darle la bienvenida".

Con las alas heladas que le otorgó su Bankai, Toshiro era el único Shinigami aquí capaz de volar, ya que al igual que el Seireitei, la composición del Reishi aquí hacía imposible formar puntos de apoyo y 'caminar' en el aire. Aprovechando esto, Hitsugaya voló por encima del grupo de Shinigami y entró en la trayectoria del camino del Dragón.

Una vez que el Dragón se acercó a cien yardas del joven Capitán, Hitsugaya arqueó su katana sobre su hombro y balanceó su espada en dirección lineal hacia la bestia que se aproximaba. "¡Hyoryu Senbi!"

Una ola de hielo se desprendió de su columpio. Sin embargo, justo cuando estaba a punto de hacer contacto con el Dragón, la poderosa bestia abrió la boca y lanzó una columna de fuego que evaporó el hielo.

"¿Puede escupir fuego?... Tch . Qué poco original". Es posible que su ataque no haya tenido el efecto deseado de matar a la bestia, pero asustó lo suficiente al Dragón que detuvo su avance de bomba en picado sobre el Shinigami y ahora permaneció batiendo sus alas para permanecer en posición estacionaria en el aire. "No importa. Simplemente verteré más poder espiritual en mi próximo ataque, haciendo que mi hielo sea demasiado fuerte para que una criatura de este calibre lo derrita". Justo cuando Hitsugaya estaba a punto de lanzar otro ataque, alguien más llamó.

"No te molestes en desperdiciar más de tu poder innecesariamente cuando todavía tenemos ese portal arrojando más enemigos con los que debemos lidiar", razonó Byakuya con total naturalidad. "Acabaré con esta criatura yo mismo. Su fuego puede ser fuerte, pero solo llamas tan potentes como las de Ryujin Jakka pueden derretir mis espadas". Elegante como siempre, Byakuya sostuvo con gracia su Zanpakuto frente a él. "Dispersión. Senbonzakura".

Mil hojas diminutas, que brillaban rosadas a la luz del sol y parecían pétalos de flores de cerezo, se dispersaron alrededor del noble. Con un gesto servil de su mano, las espadas volaron por el aire y hacia el Dragón que aún mantenía su posición sobre ellos. El Dragón vio el pilar de color rosa que se dirigía hacia él, entrecerró los ardientes hoyos rojos que eran sus ojos y respiró hondo.

"Es inútil", un estoico Byakuya reprendió al Dragón. "Tu fuego es demasiado débil para derretir mi Senbon-... Huh... ¡¿Qué?!"

El asombro atónito de Byakuya fue igualado por todos los demás Shinigami cuando el Dragón no exhaló fuego sino hielo. Hielo que envolvió las espadas de Senbonzakura con sus frías nieblas y congeló los pétalos que cayeron al suelo como granizo.

"Q-... ¡¿Qué demonios?!" Izuru estaba usando su estado de aturdimiento absoluto en sus mangas.

"De ninguna manera..." balbuceó Hisagi, tratando de comprender lo que acababa de presenciar. "¿Puede usar dos elementos?"

"Pero eso es imposible", murmuró Soi Fon para sí misma, como si tratara de convencerse de que lo que acababa de ver debía ser un truco. "Así como un Zanpakuto solo puede tener afinidad por un solo elemento, también puede hacerlo un Hollow o un Dragón".

Esa era una regla que todos los Shinigami, Hollow, Dragon y Quincy seguían. Era inaudito que alguien poseyera la capacidad de usar más de un elemento, especialmente dos elementos que eran polos opuestos entre sí, como el fuego y el hielo.

"Incluso logró detener a los hermanos Senbonzakura", Rukia jadeó con incredulidad. "Justo lo que en el nombre de Reio es esta cosa".

Mientras los demás expresaban su confusión, Ukitake y Kyoraku se acercaron más el uno al otro, susurrando sus desconcertantes pensamientos.

"¿Atravesar ataques, usar tanto fuego como hielo, y tener un Reiatsu similar al de Dragones y Hollows? No crees..." Ukitake dejó su insinuación en el aire para que Shunsui concluyera.

"Creo que si 'eso' realmente es el caso, entonces la situación se volvió mucho más molesta". Renji Abarai, irritado, permitió que su ira se apoderara de él y usó su Bankai para disparar otro ataque al Dragón, que esta vez se convirtió en una columna de humo negro y voló una distancia antes de reformar su cuerpo. Los otros Shinigami estaban todos asombrados por esto, mientras que una expresión de preocupación poco a poco se hizo un hogar en el rostro de Kyoraku ya que ahora la respuesta era clara. 'Un 'Dragón' con Dragon y Hollow Reiatsu que tiene múltiples habilidades. No hay duda. Esta criatura es-' Como si alguien estuviera leyendo la mente de Shunsui, una voz ronca que tenía un aura de mando que instantáneamente exigió toda la atención del Shinigami gritó...

"Nunca pensé que volvería a ver a esa maldita bestia". Volviendo a la existencia a través de Shunpo, justo detrás del grupo de Shinigamis que ahora se habían agrupado relativamente cerca unos de otros, estaba Yamamoto. Su Hairo blanco ondeando detrás de él en el viento.

"Señor."

"¿Capitán en jefe?"

Fue la respuesta de muchos de los Shinigami.

"Parece que la situación aquí se ha intensificado". Yamamoto se refería al cielo oscuro y al portal del que Hollows y Dragons incluso ahora seguían cayendo. "Supongo que el joven Nero y el sustituto Shinigami Ichigo Kurosaki están en el centro de esta tormenta". Sus ojos cerrados miraron hacia el castillo Shihoin abovedado.

" Pssht . Quién más sino ellos. Esos dos siempre tienen que robar el centro de atención- ¡Ay!" Renji agarró su costilla donde Rukia acababa de darle un codazo. "¡Oye! ¡Me golpeaste! ¡ Otra vez !"

"Entonces empieza a pensar antes de abrir la boca. No le hables con tanta franqueza al Capitán Jefe, tonto", reprendió Rukia a Renji, quien gruñó amargamente en respuesta. Ella enderezó su postura respectivamente. "Lo son, Jefe-Capitán". Luego le contó lo que Nero les había dicho sobre Yoruichi y Yushiro y lo que había sucedido antes de su llegada. "Les ayudaríamos, pero ese campo de energía alrededor del castillo evita que cualquiera entre y salga".

"Mmmm. Ambos miembros del Clan Shihoin desaparecidos y dos de nuestros aliados más jóvenes aislados de nuestra ayuda. No es lo que esperaba cuando organicé esta misión", murmuró el Capitán-Comandante con aspereza. "En ese caso, lo mejor que podemos hacer es poner nuestra fe en ellos y lidiar con la situación aquí antes de que cualquiera de estos Hollows o Dragons intente huir hacia el Rukongai y el Seireitei".

"Eso es lo que hemos estado haciendo", dijo Shunsui. "Y bastante bien, debo agregar. Entonces esto", señaló con el pulgar al Dragón negro, "el aguafiestas tuvo que irse y hacernos quedar mal frente a nuestros abuelos".

Sin prestar atención a la broma de sus antiguos alumnos, Yamamoto gruñó: "No te mientas a ti mismo. Todos ustedes. Todos saben qué es esta criatura, este 'Dragón'. Los dragones pueden no ser tan familiares para nosotros aquí en el este". regiones de la Sociedad de Almas como las del oeste, pero el nombre de esta criatura aún vive en los cuentos populares que se cuentan para asustar a los niños".

Todos esperaron atentamente a que él explicara más.

"Los dragones y los huecos pueden compartir muchas similitudes, pero son dos criaturas diferentes. Al igual que los huecos, tienen una jerarquía que consiste en Gillian, Adjuhas y Vasto Lorde. También los dragones, con Marchen en la parte superior de la cadena alimenticia. Las leyendas de Marchen viven en muchos mitos humanos y cuentos de hadas hasta el día de hoy. Pero..." El tono de Yamamoto bajó a uno más serio, sus ojos pequeños y brillantes llenos de edad se abrieron ligeramente para mirar al Dragón que volaba en los cielos en la distancia, "esta bestia en particular es único en su clase. Una anormalidad que no debería existir. Porque este es el único híbrido conocido de Hollow-Dragon. El 'Black Dread'. El Jabberwock".

"El..." tartamudeó Renji, "Jabber... ¿qué?"

Rukia frunció el ceño con severidad. "Así que las leyendas eran ciertas".

Yamamoto continuó. "Hace más de mil años, a nosotros, los Shinigamis, se nos encomendó la tarea de sacrificar a los dragones para disminuir su población. Después de eso, se volvieron tan pequeños en número que representaban una amenaza tan pequeña para la Sociedad de Almas y el Mundo de los Vivos que el Seireitei dejó la rama occidental, Wing Bind, para encargarse de ellos mientras el Gotei 13 se enfocaba en los Hollows. Sin embargo, hace quinientos años nació un Dragón que era mitad Dragón ymedio hueco. El Jabberwock. Wing Bind hizo todo lo posible para detener a esta bestia, pero su poder, que rivaliza incluso con Adjuash, estaba más allá de ellos. Así que solicitaron la ayuda del Gotei 13. Durante la batalla contra la bestia se necesitaron nada menos que cinco capitanes para derrotarla. E incluso entonces, lo mejor que pudieron hacer fue encarcelarlo." El propio Yamamoto no estaba allí para esa pelea, pero leyó los informes de los capitanes en ese momento.

"Se enfrentó a cinco capitanes y sobrevivió", Izuru estaba horrorizado ante la idea. "¿Cómo? Si su Reiatsu está solo al nivel de un Adjuhas-"

"No seas tan ingenuo como para pensar que tener un 'nivel de poder' mayor que el de tu oponente equivale a una victoria automática", Yamamoto, como guerrero experimentado que era, sabía que las batallas eran más que solo quién tenía la mayor presión espiritual. "Si surgiera un oponente que fuera inmune al calor pero impotente contra el frío, entonces mi Ryujin Jakka sería inútil, mientras que la Zanpakuto del Capitán Hitsugaya haría un trabajo rápido con ellos". Luego volvió al punto. "En cuanto a por qué este Jabberwock tomó tanto esfuerzo para derrotar... Estoy seguro de que has notado sus numerosas habilidades. En el folclore humano, existen historias de una bestia llamada "Jabberwock". Un monstruo que personifica la rareza y las tonterías. Esas historias tienen su origen en esta misma criatura. Así como su raza de híbridos Dragon-Hollow desafía la lógica, también lo hacen sus poderes. Porque los poderes del Jabberwock son tan aleatorios como la forma de un copo de nieve. Es una criatura que aparentemente puede "adaptarse" a cualquier batalla. Cuando se enfrenta a un enemigo que usa hielo, invocará fuego. Contra un enemigo que usa ataques físicos, se volverá intangible. Verdaderamente un enemigo más irritante".

Todos los Shinigami se quedaron sin palabras. Algunos incluso parecían haberse dado por vencidos, encontrando inútil tratar de enfrentarse a un oponente tan difícil de contrarrestar como este Jabberwock.

"Si la criatura es capaz de tales hazañas, entonces qué posibilidades tenemos de derrotarla". La perspectiva pesimista de Hitsugaya fue compartida por muchos de los Shinigamis.

Pero ese pesimismo no le cayó bien a Yamamoto, quien golpeó su bastón contra el suelo con furia, sorprendiéndolos a todos. "¡Somos Shinigami del Gotei 13! ¡No nos rendimos tan fácilmente! ¡Sin importar las probabilidades!" Su mensaje llegó a sus subordinados, quienes parecían listos para pelear y emitió sus órdenes. "Todos los tenientes deben concentrarse en los Hollows y Dragon, asegúrese de que ninguno de ellos escape de esta área. En cuanto a mis compañeros capitanes, nos encargaremos de este Jabberwock".

Mucha pelusa en el capítulo, lo sé. Pero como dije, si hubiera seguido y acortado/cortado la pelusa, habría agregado aún más tiempo para terminar. Y dado que han pasado más de 2 meses desde mi última actualización, decidí publicarlo tal como estaba. El próximo capítulo debería tener menos pelusa y mover la trama a un mejor ritmo.

El Jabberwock es una creación original. Tomé la tradición de Bleach y Burn the Witch y elaboré el Jabberwock a partir de ella. La sala de control del templo que usa Ygdrassil también es un guiño al área central principal de God of War en Mystic Gateway en Tyr's Temple, que usas para viajar de un reino a otro.

Asegúrese de revisar el capítulo, todos y cada uno de los comentarios son apreciados. Hasta la próxima.